Universidad de Chile

Departamento de Pregrado
Cursos de Formacin General
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Curso: Problemas del arte chileno y latinoamericano
Texto: ARGAN, Giulio Carlo, Barroco (Il Seicento)
Traduccin de Francisco Brugnoli.
Extractado con fines docentes de: G.C.Argan, Storia dellArte Italiana/Volume terzo/ Capitolo Secondo:Il
Seicento/p. 257 a 260/ (sansn editore).
El barroco americano. I) Su cuestionamiento estilstico y clave de reconocimiento de una produccin
regional de arte
II) La tendencia internacional y su pliegue
Profesor: Francisco Brugnoli

(ARGAN : STORIA DELL'ARTE ITALIANA T.3 PAG. 257)

Ya a fines del 500 se empieza a sentir que el formalismo manierista, con su dialctica de
regia y capricho, o de abstracta razn y arbitrio fantstico, no hace aprehensin de la realidad y
no resuelve el que ahora aparece como problema esencial, como es el de la cultura o el de una
experiencia, global y activa, por la naturaleza y la historia.
El perodo al que se llama Barroco puede definirse como una revolucin cultural en
nombre de la ideologa Catlica.
La lucha religiosa no ha llegado a su fin; ms all del campo doctrinal la disputa se
extiende al problema de la conducta humana, y al de la poltica, la religin entre individuo y
estado repite o refleja la relacin entre Dios y el hombre. Para los protestantes el nico
vnculo entre Dios y el hombre es la gracia y no se puede hacer nada por obtenerla, todo el
esfuerzo humano, toda la experiencia acumulada y madurada en el tiempo, la misma cultura,
carece de finalidad. Los hombres trabajan porque esta es la pena por la culpa original, las
obras no tienen valor ms all de la vida terrenal, no salvan. Es el principio de aquello que
ser el trabajo puramente tcnico, sin preocupacin de trascendencia, como ese el de la
industria. Los catlicos afirman, por el contrario, que Dios ha predispuesto los medios de la
salvacin: la naturaleza que ha creado, la historia que ha querido, la iglesia que explica el
significado de la naturaleza y de la historia, dirigiendo as el actuar humano hacia la
salvacin. Si la historia es el recorrido hasta ahora cumplido por la humanidad hacia la
salvacin, es necesario continuarlo, detenerse, volver atrs es pecado. Esta es la diferencia
respecto al ideal cultural del Renacimiento: La vuelta a lo antiguo. Aquello que se llamar el
"clasicismo barroco" no ser imitacin sino desarrollo, extensin, re-invencin de la cultura
clsica.
La cuestin religiosa tiene un aspecto social, la disputa es entre la f individual de los
protestantes y la fe colectiva o de masa propugnada por la iglesia. La cultura es una va de
salvacin, pero toda la humanidad debe salvarse, no solamente los doctos.
Es necesario pues que la fe penetre todos los estratos de la sociedad; es necesario que
cada actividad humana, an la ms humilde, tenga un origen cultura y un fin religioso. La
tcnica del artista, como aquella del artesano, y del operario, no tienen fin en si mismas,
cualquier cosa que se haga se hace "ad maiorem Dei gloriam", esto es que la obra de los
hombres acrecienta la gloria, el prestigio, de Dios sobre la tierra. Por esto es que el Barroco se
convierte muy pronto en un estilo y pasa de la esfera del arte a la de las costumbres, de la vida

social; y da imagen, carcter, valor de belleza natural e histrica, conjuntamente a la ciudad, o

sea al ambiente de la vida social y poltica.
Las poticas barrocas retoman, reevaluan y desarrollan la concepcin clsica del arte
como mimesis o imitacin, porque el objetivo de la representacin no es (para el Barroco) el de
conocer mejor el objeto que se representa, sino el de impresionar, conmover, persuadir. De
que?. De nada preciso, ni la verdad de la f, ni la bondad de una concepcin poltica se
pueden demostrar o imponer con una pintura o un edificio. El arte es el producto de la
imaginacin y su fin principal es el de ensear a ejercitar la imaginacin. Esto es importante,
porque sin imaginacin no hay salvacin. Proponerse la salvacin significa admitir que la
salvacin es posible, imaginarse salvo significa imaginarse ms all de la contingencia de la
realidad cotidiana. La imaginacin es superacin del lmite, sin imaginarse todo es pequeo,
cerrado, quieto, incoloro; con la imaginacin todo es vasto, abierto, mvil, colorido. La
imaginacin no existe en si, sino en el sujeto que se acerca a la realidad, y cumple la
experiencia (de esa realidad), con la capacidad de ver ms all de la cosa en si, de ponerla en
relacin con otras cosas y con el todo, de situarla en un espacio y un tiempo ms vastos. El
arte barroco no agrega nada al conocimiento objetivo o positivo de la naturaleza y de la historia;
para indagar la naturaleza existe una ciencia, para reconstruir y explicar las vivencias del
pasado hay una historiografa. El artista se interesa en la naturaleza y en la historia solo en
cuanto el pensamiento de la naturaleza y de la historia le permita sobrepasar los lmites del
real, de extender la experiencia al posible.
La imaginacin, que ahora es recocida como facultad que produce el arte es muy
distinta de la fantasa o del capricho. La imaginacin tiene un fin, persuadir que cualquier cosa
no real puede convertirse realidad. El concepto de que el arte representa el verosmil o el
posible est expresado por ARISTOTELES en la Potica, y este es, en el hecho, el texto sobre
el cual se funda la concepcin artstica del seiscientos. Pero no slo el posible puede hacerse
real, es el actuar humano el que convierte (traduce) el posible en real. El arte, como un actuar
solicitado y dirigido por la imaginacin, es justamente el proceso ideal de traduccin del posible
en real, y por consiguiente un modelo de comportamiento, y su fin es el de persuadir y actuar
segn su propio modelo, que es el del actuar segn la verdadera naturaleza humana.
Siendo una tcnica de la persuasin, el arte encuentra un sostn intelectual no slo en la
Potica sino tambin en la Retrica de Aristteles y en El Orador de CICERON, que se le
deriva. Son varios los modos de persuadir: presentando la prueba, demostrando con
argumentos, trascendiendo con el nfasis del discurso. Por eso en el Arte del Seiscientos una
aguda evidencia realista se agrega casi siempre a la figuracin imaginaria. Se representan los
cielos abiertos a las visiones del santo, pero se precisa con extrema agudeza la calidad del
tejido de su vestidura y la luz que cae sobre los objetos que tiene a su lado. La factura artstica
es siempre rpida, segura, llena de inspiracin, tal vez hasta simulada, y siempre
acompaada de un amplio y elocuente gesticular. Por la vastedad de sus asuntos ideolgicos y
la multiplicidad de sus funciones, as como por la composicin de la sociedad a la cual se dirige,
el arte del seiscientos presenta una muy amplia gama de fenmenos fuertemente diferenciados.
Como ya no se trata de realizar formas que tengan un valor absoluto y eterno, sino de actuar
sobre el nimo de la gente, se admite que haya varios modos de expresarse y de persuadir, se
delinean por eso diversas tendencias, que no corresponden ya (como en el manierismo) a
diversos esquemas de interpretacin de la realidad sino slo a diversas actividades y modos de
ser y comunicar, y que pueden fcilmente combinarse o entrelazarse. La necesidad de delimitar
un campo tan vasto, as como de responder a, las demandas de una sociedad cada vez ms
estratificada, determinan la distincin de diversos GENEROS artsticos, a los cuales
corresponden otras tantas categoras de especialistas. El origen de la pintura de gnero se
debe a la necesidad de documentar con el vivo realismo de los detalles la verosimilitud de las
visiones de la imaginacin, por eso, en sus comienzos, la pintura de gnero se contrapone a la
pintura de historia y sin embargo la integra, poniendo en el seno mismo del arte la relacin de

particular y universal, de real e ideal. Despus los diversos gneros se aslan, el retrato, la
naturaleza muerta, el paisaje, la escena, de vida cotidiana o de costumbres, y cada gnero, a
su vez, se subdivide en sub espacios, a las cuales corresponden distintas categoras de
especialistas, as es que existieron pintores de perspectivas y de ruinas, de flores, de peces, de
instrumentos musicales, de batallas o de escenas costumbristas. El fenmeno de los gneros,
como fenmeno de especializacin, en sentido temtico y tcnico, no es sin embargo un
fenmeno slo de la pintura, corresponde, en arquitectura a la divisin entre los distintos tipos
de edificios, religiosos, pblicos y privados, en relacin a las diversas funciones y demandas de
una clientela siempre ms diferenciada por cultura, gustos, o posibilidades econmicas. Pero la
actividad de los especialistas no da lugar a instancias incomunicadas, no es raro que distintos
especialistas intervengan en la misma obra, como cuando el paisajista pinta el fondo de un
cuadro de historia o el figurista las maquetas de un cuadro de paisaje, etc. El arte se concibe
como una gran empresa social, en el cual cada uno colabora segn su propia y especfica
competencia.
Otro fenmeno caracterstico del barroco es el intercambio rpido y frecuente de las
experiencias a travs de los viajes de los artistas y la circulacin de obras, as como tambin
por la difusin de reproducciones de obras por medio del grabado.
En Roma, primer centro del arte barroco, trabajan establemente o por largos perodos
artistas franceses, flamencos, alemanes, espaoles, all permaneci brevemente, pero con
importantes consecuencias, RUBENS, el mayor artista flamenco del 600; VELAZQUEZ, el
ms grande pintor espaol; all trabajaron por largo tiempo dos maestros franceses: NICOLAS
POUSSIN y CLAUDE LORRAIN, gracias a ellos, principalmente, el barroco es un fenmeno no
slo italiano, sino europeo.