PEREZ AMUCHSTEGUI. El juntismo.

Cuando muere Carlos II el hechizado la Corona de Espaa pasa a la dinasta de Borbn con Felipe V,
con quin se establece el absolutismo desptico, con la consiguiente centralizacin en los aspectos
poltico, administrativo, militar, econmico-financiero y hasta religioso. Felipe y sus herederos
promovieron sensibles y sucesivas modificaciones en el orden institucional de Espaa e Indias
cambios que se conocen como reformas borbnicas.
Durante la Reconquista (siglos VIII a XV) en las tierras de frontera se haban concedido fueros
especiales a los pobladores expuestos a las correras de los moros. Tales fueros o privilegios regulaban
las relaciones con los vasallos y creaban situaciones jurdicas particulares para los habitantes de esos
pueblos fronterizos. Y como los privilegios se conservaban sin perjuicio del avance de la frontera, los
municipios gozaban de derechos no usuales en relacin a otras regiones europeas. Segn las
conveniencias del momento, los reyes buscaban apoyo en los nobles o en las corporaciones
municipales en donde la incipiente burguesa consolidaba paulatinamente sus fuerzas. Poco a poco el
poder real fue recuperando la autoridad sobre unos y otros sobre todo en los siglos XV y XVI.
Los reinos, luego provincias, gozaban tambin de fueros importantes. Haba en ellos Cortes en donde
estaban representados los distintos estamentos por diputados. Dichas Cortes ejercan una verdadera
fiscalizacin sobre el poder real. A fines del siglo XVI haba decado mucho el podero de los seores
y de los municipios en proporcin a la consolidacin de un estado nacional bajo monarqua absoluta.
Los viejos privilegios slo existan como tradiciones jurdicas, pero en la prctica eran obsoletos.
A lo largo del siglo XVII los Concejos municipales o Cabildos cayeron en manos de oligarquas
cerradas que desvirtuaron en gran medida las funciones de estos organismos. Por fin, el Rgimen de
Intendencias que se aplic en el Ro de la Plata por Real Ordenanza de 1782, releg notablemente las
funciones de los Cabildos mediante la centralizacin poltico-administrativa.
Con el traspaso de la corona a Jos I, los franceses fueron vistos no solo como intrusos, sino tambin
como herejes, pues la masa popular estaba convencida del carcter demonaco de sus vecinos. Si algo
faltaba para que los espaoles estallaran de indignacin, fue cubierto por los abusos de las fuerzas de
ocupacin sobre aldeas indefensas. Mltiples reacciones individuales cristalizaron en odio colectivo y
en ansias de venganza. Luego de los episodios de Bayona haba desaparecido toda autoridad legtima
para los espaoles. Los Concejos municipales constituyeron comisiones que enseguida cristalizaron
en Juntas Provinciales Supremas de Armamento y Defensa, cada una de las cuales se hizo depositaria
de la soberana local a nombre del rey. Dichas juntas fueron integradas con las ms diversas
autoridades de las respectivas capitales. Todo el esfuerzo tenda principalmente a asegurar el
alistamiento de las personas para organizar la fuerza militar. Al margen de esto surgieron guerrillas
que acosaban permanentemente a los franceses. Las Juntas de Asturias y de Galicia gestionaron y
lograron una alianza con Inglaterra, nico pas al que le convena contar con bases de operaciones en
el continente. Ms, a pesar de los esfuerzos, las tentativas aisladas de las provincias impedan la
accin conjunta. Con vistas a la unidad operativa, el Consejo de Castilla invit a las Juntas
Provinciales a formar un gobierno central bajo su direccin. El rechazo fue general.
Por iniciativa de Galicia, las Juntas Provinciales terminaron delegando sus poderes soberanos en una
Junta Central con jurisdiccin sobre todo el reino el 25 de septiembre de 1808, con lo cual queda
consolidad nuevamente la unidad nacional. ste nuevo organismo fue presidido por Floridablanca
(ministro de Carlos III y luego vctima de Godoy, quien lo hizo encarcelar), Jos Monio y Redondo.
El 7 de octubre, Jovellanos, otro adversario de Godoy, expide su Dictamen sobre la institucin del
nuevo gobierno donde quedan establecidas las bases para el funcionamiento de la Junta Central. El 3
de diciembre se rinde Madrid, y aunque Napolen no poda dar el golpe de gracia que esperaba, era
indudable que el dominio francs se afirmaba. Una vez liberado Napolen de la preocupacin por
Austria, lanza de nuevo sus fuerzas contra la pennsula que queda virtualmente dominada en toda su
extensin. La Junta Central opt por concentrar el gobierno en un consejo de regencia que debi
buscar refugio en la isla de Len, frente a Cdiz en febrero de 1810.
Casi simultneamente a la formacin de la Junta Central, naci la exigencia de convocar a Cortes para
la redaccin de una Constitucin. Pero el afn constitucional no era un anhelo generalizado en la masa
popular, lejos de ello, el comn de los espaoles quera restaurar la monarqua sin modificaciones.
Incluso Jovellanos, representante de la ilustracin, aceptaba y auspiciaba la reunin de Cortes con el
nico objetivo de consolidar la monarqua absoluta. La idea de convocar a cortes era impulsada por
unos pocos liberales. Por fin el 22 de mayo de 1809 la Junta decide la convocatoria. Las Cortes

sesionaron con muchas alternativas pero con un propsito bien definido: reformar los defectos de la
tradicional legislacin espaola.
Las provincias americanas, sin excepcin, juraron fidelidad a Fernando VII. As quedaron sometidas a
la Junta Central. As como en ese cuerpo haba representantes de las provincias espaolas, el reino de
indias tena tambin derecho de poseer una representacin equivalente. Adems, en Espaa haban
sido repudiados y expulsados casi todos los funcionarios de la administracin de Godoy. En este
punto, tambin los americanos podan repudiar y expulsar a los funcionarios estimados incompetentes,
todos ellos, pertenecientes a la administracin de Godoy. Hasta Liniers, confirmado por Godoy, poda
ser involucrado.
Las Juntas formadas en las Indias no tuvieron conflictos cuando quedaron en manos de los
peninsulares residentes. Elo desconoci la autoridad del virrey y promovi el establecimiento de una
Junta de gobierno en Montevideo, y su actitud no fue condenada ni sancionada por la Junta Central.
Tampoco produjo rechazo la deposicin y apresamiento del virrey de Mxico. Tanto en Mxico como
en Montevideo los alzamientos haban sido consumados por los godos y en ambos casos el gobierno
metropolitano hizo la vista gorda. Desde el punto de vista peninsular, estos movimientos eran
patriticos en sus formas y contenidos para la Junta Central. Epgonos de estos sucesos fue el
reemplazo de Liniers por Cisneros. No fue ajeno a estos episodio el elemento criollo, aunque su
participacin slo logr xito en Buenos Aires el 1 de enero de 1809, cuando los patricios abortaron el
intento de Martn de lzaga tendiente a repetir en esa ciudad el exitoso golpe de Montevideo.
En la jurisdiccin del Ro de la Plata hubo dos movimientos juntistas sucesivos de orientacin criolla.
El primero estall en Chuquisaca el 25 de mayo de 1809 y muy pronto se extendi a La Paz, desde
donde surgieron ramificaciones. El levantamiento paceo termin con la derrota del 25 de octubre de
1809, y el de Chuquisaca con la toma de la ciudad por el Gral. Nieto el 21 de diciembre de ese ao. Si
ste fue mesurado y hasta generoso, el vencedor de los paceos, Goyeneche, prefiri imponer el orden
mediante la represin violenta que cristaliz en 86 condenas a muerte, prisin o destierro y numerosas
confiscaciones.
El espritu juntista, lejos de aquietarse, fue exasperado, y los dirigentes continuaron conspirando,
aunque con ms prudencia, contra las autoridades peninsulares que haban copado todos los gobiernos
americanos. Una nueva oportunidad surgi con motivo de reconocimiento del Consejo de Regencia,
en el que la Junta Central, desesperada, haba delegado sus poderes. La representatividad de ese
cuerpo era nula, y ms con respecto a las Indias. Otra vez se presentaba la ocasin de medir fuerzas
para establecer si la poltica americana sera manejada por los personajes de la impotente Regencia o
por los hijos de la tierra. Y esta vez los criollos lograron imponerse. El 19 de abril de 1810 un Cabildo
extraordinario, reunido en Caracas, resolvi constituir una Junta Provisional de gobierno a nombre de
Fernando VII con el objeto de conservar los derechos del rey en la capitana general de Venezuela.
Otro tanto ocurri el 25 de mayo en Buenos Aires.
En pocos meses del ao 1810 cambi radicalmente la faz poltica de un amplio sector de la Amrica
hispana. Por va del juntismo, los patricios haban logrado el poder y comenzaban a restaurar los
antiguos fueros con amplias perspectivas para el porvenir.