UNIVERSIDAD ANDINA NESTOR CACERES VELASQUEZ

FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS Y POLITICAS

CARRERA ACADEMICO PROFESIONAL DE DERECHO

TRABAJO DE INVESTIGACION
TEMA: TEORIA Y METODOLOGIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
CURSO:
FILOSOFA GENERAL
DOCENTE:
Soc. ELIZALDE COACALLA VARGAS
PRESENTADO POR:
ALDO TICONA QUISPE
SEMESTRE 1 GRUPO C
PUNO PERU
2015

DEDICATORIA
A mi padre Antonio, que me enseo lo importante y satisfactorio del trabajo.
A mi madre Victoria, que me dio a conocer el valor del coraje y la fuerza para
luchar.
A mis hermanos, que siempre me apoyan en los momentos ms difciles de mi
vida.
Y en especial a mi pequea hermana Abigail, que me dio a conocer que hay
mucho por que luchar y por qu vivir.

INTRODUCCION

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Las ciencias sociales ha sido desde siempre una ciencia que se vincul con el
desarrollo de la sociedad, pero no fue hasta la poca moderna donde gracias al
mtodo cientfico, empez realmente a llamarse ciencia, las distintas posturas y
escuelas filosficas dieron su visin de las ciencias sociales de acuerdo a sus
ideales, pero en s que abarca las ciencias sociales, no solo ver el desarrollo de la
sociedad en s, tambin ve los fenmenos que ocurren en su desarrollo, los cuales
son atractivos para una adecuada investigacin.
El conocimiento social constituye un campo de enorme inters para la
investigacin filosfica. Epistemlogos, filsofos y cientficos sociales han tratado
de dar cuenta de la diversidad de cuestiones filosficas que plantean en el
contexto de las actividades que conocemos como ciencias sociales, ya
mencionadas. Los temas de reflexin que se han considerado relevantes, el
tratamiento que se ha hecho de ellos, e incluso la forma de concebir a las
propias ciencias sociales han dependido de estas concepciones y su evolucin.
El anlisis del Mtodo Cientfico, la naturaleza causal de los acontecimientos
sociales, las formas de explicacin, las leyes, la justificacin de las teoras o los
fines que deben regir el conocimiento social fueron temas fundamentales de
reflexin a los largo del siglo XIX, en este contexto, el anlisis de las ciencias
sociales se centra en la elucidacin e los recursos conceptuales, epistemolgicos,
axiolgicos, metodolgicos y tcnicos implicados en la prctica de las ciencias
sociales en sus diferentes contextos.
INDICE
DEDICATORIA
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
3

INTRODUCCION
Captulo 1 : TEORIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Captulo 2 : EPISTEMOLOGIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
A. La Explicacin en las Ciencias Sociales
a) Comte: La Bsqueda de Leyes Invariantes
b) Marx: La Explicacin Dialctica
c) Durkheim: La Explicacin por Causas
d) Popper: El Racionalismo Crtico
e) Bourdieu: La Explicacin Sociolgica
B. La Comprensin e Interpretacin en las Ciencias sociales
a) Dilthey: Las Ciencias del Espritu
b) Rickert: Ciencia Cultural y Ciencia Natural
c) Max Weber: Los Tipos Ideales
d) Schtz: Las Bases Fenomenolgicas de las Ciencias Sociales
e) Goldmann: Filosofa de las Ciencias Humanas
f) Blmer: La Interpretacin de la Interaccin Social
C. Orgenes Filosficos de las Ciencias Sociales
a) El Materialismo
b) El Racionalismo
c) El Empirismo
d) El Realismo
e) El Idealismo
f) El Positivismo
g) El Neo-positivismo
h) La Fenomenologa
i) La filosofa analtica del lenguaje de Wittgenstein
j) La Hermenutica
Captulo 3 : METODOLOGIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
BIBLIOGRAFIA

Captulo 1
TEORIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES

Los sistemas de conocimiento que tienen por objeto conocer algn aspecto de la
sociedad se denominan ciencias sociales. Dicho de otro modo, el concepto de
ciencias sociales comprende a aquellas disciplinas que trabajan a partir de
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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mtodos y sistemas cientficos teniendo como objeto de estudio la vinculacin de

los seres humanos entre s, en particular a la hora de conformar sociedades.
En algunos casos se las define en oposicin a otro grupo de ciencias, las exactas y
naturales, que se ocupan de describir y analizar lo que sucede en el mundo que
nos rodea prescindiendo de la figura del ser humano. De este modo, se puede
desprender una diferencia fundamental: mientras que en las ciencias naturales el
objeto de estudio es distinto del sujeto que estudia, en las ciencias sociales
objeto y sujeto coinciden.
Las ciencias sociales estudia aspectos del hombre que no se pueden analizar
independientemente, por lo que las diferentes disciplinas que engloba se
interrelacionan.

El

trabajo

interdisciplinario

resulta

fundamental

para

comprender de forma integral como ha funcionado y funciona el mundo, y solo

de ese modo se podr generar un verdadero diagnstico que potencie el
desarrollo socioeconmico colectivo e individual. Es por esa causa que todas las
organizaciones mundiales de desarrollo (como UNICEF o la UNESCO) deben
articular nociones de cada una de esas ciencias.
Una cuestin que suele ser controversial con respecto a las ciencias sociales es el
mtodo con el que se trabaja: al tener un objeto tan dinmico como los seres
humanos, suele ser discutido el modelo general de planteo de hiptesis,
comprobacin y teorizacin. Sin embargo, esta vaguedad es contrastada
mediante la aplicacin de mtodos especficos: las encuestas, los cuestionarios
en escalas grandes, la documentacin, la observacin y hasta la experimentacin

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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(trabajando sobre casos particulares) resultan medios vlidos para legitimar las
teoras. (Briones, 2006)

Captulo 2
LA EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
En este captulo, hablaremos del dilema principal que se dio en la construccin
de las ciencias sociales, centrado, en trminos generales, en la eleccin del
modelo de las ciencias naturales o en la eleccin del modelo que tienen las
ciencias de la cultura
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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Cada modelo tiene desde el punto de vista epistemolgico, varias diferencias

sustantivas, como los lejanos horizontes filosficos de las diversas escuelas
filosficas, en los cuales encuentran su ultimo fundamento, la caracterizacin
del objetos de conocimiento, las cuales deberan referirse las ciencias sociales,
la estructura de sus teoras, de sus mtodos y tcnicas.
En el proceso de construccin de nuestras ciencias, se inicia en forma
fundamentada y sistemtica desde mediados del siglo pasado, el dilema que se
da respecto de la finalidad ltima de las ciencias sociales, y trminos especficos
de la objetividad de la investigacin social.
A) La Explicacin en las Ciencias Sociales
a) Comte: La Bsqueda de Leyes Invariantes
Augusto Comte es considerado el primer representante del positivismo,
especialmente por quienes atacan la propuesta de construir las ciencias sociales
de acuerdo con el modelo de las ciencias sociales, aun cuando el trmino
positivista abarca otros puntos de vista que nada tienen que ver son la doctrina
comtiana.
Las obras de Comte, Curso de filosofa positiva y Discurso sobre el espritu
positivo contienen lo esencial de su filosofa de las ciencias. En ellas, afirma que
el verdadero conocimiento es el proporcionado por las ciencias y rechaza,
consecuentemente, todo conocimiento que no proviene de los hechos,
especialmente el formado por elaboraciones metafsicas.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Dentro de su positivismo, Comte tena una concepcin unificada de las ciencias

ya que, segn l, todas provenan de un tronco comn lo que permita
clasificarlas segn el principio de generalidad decreciente: primero, las
matemticas, como la ciencia ms general; luego, la astronoma: despus, la
fsica mecnica, la qumica, la biologa y, finalmente, la sociologa o fsica social.
Es de hacer notar que fue Comte el primero en utilizar el trmino Sociologa para
referirse a la ciencia de la sociedad.
b) Marx: La Explicacin Dialctica
Como en los otros grandes constructores de las ciencias sociales, en Karl Marx
(1818 - 1882) la explicacin est comprendida dentro del mtodo. De manera
resumida, ese mtodo se encuentra en el Prlogo de la contribucin a la crtica
de la economa poltica, El mtodo de la economa poltica en Elementos
fundamentales

para

la

crtica

de

la

economa

poltica,

en

diversas

consideraciones metodolgicas que hace en El Capital 1, Miseria de la filosofa y

en La ideologa alemana.
Segn Marx, toda la realidad social est sometida al movimiento dialctico que
significa un proceso permanente de contradicciones (por ejemplo, contradiccin
entre las fuerzas de produccin y las relaciones de produccin, entre la burguesa
y el proletariado). Ese proceso es, considerando las circunstancias histricas
concretas, lo que debera formar el objeto general de estudio de la investigacin

1 El Capital, libro escrito por Karl Marx en el ao de 1861 a 1863, en este libro
critica el modelo de economa capitalista.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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social, pero en trminos especficos, como lo intenta en El capital, el objeto

consiste en descubrir la ley que preside el movimiento de la sociedad moderna.
En el proceso dialctico de acciones y contradicciones, los fenmenos sociales
estn relacionados entre s en una causalidad dialctica, segn la cual uno de
ellos puede ser la causa de otro, pero, a su vez, ste puede actuar sobre su
causa. Es decir, en la sociedad, y en trminos histricos, se da una causalidad
recproca. Pero, en la sociedad concreta nada est totalmente determinado,
menos an, las formas que tomar la relacin entre la accin y la
correspondiente reaccin.

c) Durkheim: La Explicacin por Causas

El socilogo francs Emile Durkheim (1858 - 1917) es el principal representante
del paradigma positivista en las ciencias sociales, segn la asignacin que se le
hace desde las posiciones idealistas de esas ciencias. Si bien tiene influencias de
Comte no comparte con l sus elucubraciones tericas y filosficas. Es, s, un
empirista y realista decidido para quien la sociologa debe estudiar los hechos
sociales, con profundas influencias, como Marx y Weber, en el desarrollo de las
ciencias sociales.
Qu son, para Durkheim, los hechos sociales? En sus propias palabras:
consisten en maneras de actuar, de pensar y de sentir que estn dotadas de un
poder de coercin en virtud del cual se imponen a l (Durkheim, 1956)
Durkheim distingue netamente entre hechos materiales y hechos inmateriales.
Son estos ltimos, con sus caractersticas de coercin, los que constituyen el
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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objeto de estudio de la sociologa. En palabras actuales, tales hechos

corresponden a valores y normas internalizadas cuya coercin consiste en que su
no cumplimiento lleva algn grado de menor o mayor sancin social.
Las reglas metodolgicas de Durkheim fueron aplicadas en su obra El suicidio,
reconocida como el modelo histrico del modelo causal multivariado que tuvo un
amplio desarrollo en la metodologa cuantitativa con el uso de modernas tcnicas
estadsticas aplicadas a la investigacin por parte de Lazarsfeld, Hyman, Boudon
y varios otros investigadores. En cambio su concepto de funcin social, entendida
como la contribucin positiva o negativa de un cierto hecho social (por ejemplo,
el castigo) al mantenimiento o cambio de la estructura social, es el antecedente
directo del funcionalismo de antroplogos como Malinowski, Radclffe - Brown y
del estructural funcionalismo de Parsons y Merton.
d) Popper: El Racionalismo Crtico
Desde el punto de vista filosfico, Karl Popper (1902 1994) queda ubicado tanto
en el empirismo como en el realismo, en cuanto afirma la existencia de un
mundo objetivo externo a la conciencia (especficamente, en el realismo
cientfico) y en el racionalismo, si bien algunos tratadistas lo relacionan con el
positivismo lgico. En su crtica a la posicin contraria, el subjetivismo, doctrina
que afirma que nada existe si no pensamos en algo, Popper da varios argumentos
a favor del realismo, uno de los cuales puede expresarse as: Toda persona puede
constatar que su vida est dirigida a actuar sobre la realidad exterior, ya sea en
el contexto de la vida cotidiana o en la actividad cientfica; siempre se dirige a
algo que se considera externo al individuo. Por otro lado el problema de la
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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verdad y de la falsedad de nuestras opiniones y teoras no tendra ningn sentido

si no hubiese una realidad externa.
1) El Concepto de Teora
Para Popper, las ciencias empricas son sistemas de teoras; las teoras, a su vez,
son enunciados universales (que comprenden todos los casos a los cuales hacen
referencia). Pero estos enunciados son solo conjeturas que hace el cientfico
sobre la realidad. Nunca podemos tener la certeza que nuestra teora sea
verdadera. Siempre cabe la posibilidad de que tal teora sea falsa.
Para Popper todas las teoras son meras hiptesis; todas pueden ser rechazadas
en un cierto momento, al ser contrastadas con la realidad. Esta afirmacin no
quiere decir, sin embargo, que haya que abandonar la bsqueda de la verdad. En
el hecho, dice Popper, la verdad es una idea reguladora que gua nuestras
investigaciones. En tal proceso se procede a la contrastacin de las teoras para
encontrar la verdad y eliminar la falsedad. Que no podamos dar razones
suficientes de nuestras conjeturas no significa que con algunas de ellas no nos
hayamos acercado a la realidad. O sea, algunas de nuestras hiptesis pueden ser
verdaderas aunque nunca podamos saberlo con certeza.
2) Las Ciencias Sociales
En el campo de las ciencias sociales, Popper se propuso, como finalidad
principal, refutar el historicismo, como mtodo para predecir el desarrollo de la
sociedad (como lo hace por ejemplo, el marxismo). Su propuesta en la cual,
despus de refutar que las ciencias sociales puedan formular profecas histricas
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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de largo alcance, Popper propone volver al mtodo cientfico deductivo, con las
caractersticas especiales que ya fueron sealadas, ms la tarea de proponer
soluciones a problemas concretos (como la pobreza, el analfabetismo, el de la
opresin poltica, etc.). Sugiere, en esa lnea, una metodologa que permita el
desarrollo de una ciencia social tecnolgica.
La aplicacin de la teora tecnolgica constituye, para Popper, una actividad de
ingeniera social, opuesta a la pretendida ingeniera holstica de la posicin
historicista.

Esa

ingeniera

social

la

desempeara

el

ingeniero

social

fragmentario, cuya principal funcin sera la de proyectar instituciones sociales y

reconstituir y manejar las ya existentes. Toda la accin de tal ingeniero debera
estar basada en el mtodo del ensayo mediante la proposicin de una hiptesis y
del error, sometida a la prueba de la contrastacin emprica, es decir, en el
mtodo cientfico que es el nico para estudiar fenmenos naturales o sociales,
sin perjuicio de reconocer diferencias en su aplicacin. Pero, en el fondo, tal
mtodo permite ofrecer explicaciones deductivas de la estructura y cambio de la
sociedad.
e) Bourdieu: La Explicacin Sociolgica
Los socilogos franceses Pierre Bourdieu, Jean Claude Chamboredon y Jean
Claude Passeron, como fieles discpulos del epistemlogo de su misma
nacionalidad Gastn Bachelard, un racionalismo aplicado, aceptan de l los
importantes preceptos metodolgicos de la ruptura y de la vigilancia
epistemolgica. La ruptura epistemolgica significa la necesidad que tiene el
investigador, al estudiar un cierto fenmeno social, de romper con las opiniones
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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del sentido comn: las premociones, las ideologas, como tambin con las propias
tradiciones intelectuales en las cuales ese investigador ha sido socializado. Esa
tarea, segn Bachelard, constituye el nuevo espritu cientfico y se cumple con la
vigilancia de la razn, con la vigilancia epistemolgica. Este tipo de vigilancia
permite pasar de un conocimiento menos verdadero a un conocimiento ms
verdadero o mejor construido por el investigador. Adems, con tal actitud es
posible rechazar el tipo de empirismo ingenuo para el cual se puede tener un
conocimiento directo, inmediato, del objeto de investigacin.

B) La Comprensin e Interpretacin en las Ciencias sociales

En el captulo anterior se detall las posturas e algunos eminencias filosficas
para dar las construccin de las ciencias sociales, para hacer que estas sean
ciencias explicativas, la variacin es evidente en todo punto de vista, en el fondo
concuerdan que la explicacin debe hacerse por medio de casuales, asociadas
con cierto fenmeno o por la deduccin a partir de los proposiciones de una
teora.
En este captulo detallaremos como otros filsofos se proponen a convertir las
ciencias sociales en ciencias comprensivas o interpretativas, pero a diferencia de
las propuestas explicativas, estas no llegan a un acuerdo unnime en sus
conceptos de comprensin y de interpretacin.
a) Dilthey: Las Ciencias del Espritu

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Tal vez la primera reaccin contra la propuesta de construir las ciencias sociales
como ciencias explicativas, tomando como modelo para su estructuracin y
metodologa a las ciencias naturales, fue la del filsofo hegeliano Wilhem Dilthey
(1833 - 1911). Para l, las que denomina ciencias del espritu, como la historia y
otras disciplinas que se ocupan de la cultura, deben tener un fundamento
epistemolgico diferente al que se le da a las ciencias naturales, pues mientras
las primeras tratan con significados culturales, las segundas se refieren y
estudian hechos externos.
Las ciencias del espritu deben buscar la comprensin (Verstehen 2) de las
expresiones culturales. Esta comprensin es posible porque el objeto de estudio
no es algo externo al hombre sino que forma parte de su experiencia ya que las
realidades espirituales o culturales han sido creadas por el hombre mismo en el
curso de la historia. En el campo formado por tales realidades, el hombre se
encuentra en un mundo que es propio de su esencia y puede, entonces, lograr su
comprensin.
b) Rickert: Ciencia Cultural y Ciencia Natural
La preocupacin principal del filsofo alemn Heinrich Rickert (1863 2936) est
dirigida a encontrar la diferencia entre las ciencias naturales y las que el bautiza
ciencias de la cultura (ciencias sociales) desde el punto de vista epistemolgico.
Esta diferencia la encuentra en los distintos mtodos que utiliza cada tipo de
ciencia. Para Rickert, las ciencias naturales emplean el mtodo generalizador,
constituido por conjuntos de procedimientos que buscan conocimientos generales
2 Verstehen: Entender en el idioma Alemn

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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de los objetos hacia los cuales se dirige su investigacin, en resumen, las ciencias
naturales son disciplinas que buscan la formulacin de generalizaciones sobre los
objetos. Con la denominacin de Windelband 3, tales disciplinas son ciencias
nomotticas.
En cambio para el mtodo usado por las ciencias culturales es el mtodo
individualizador o ideogrfico, estas no buscan generalizacin, no pretenden
formular leyes, su tarea consiste en la bsqueda de singularidades, aspectos
particulares que individualizan un determinado fenmeno.
c) Max Weber: Los Tipos Ideales
Las obras metodolgicas del socilogo alemn Max Weber se inscriben, en parte,
en el contexto de las preocupaciones de Dilthey, Rickert y Windelband, relativas
a establecer las diferencias fundamentales entre las ciencias de la naturaleza y
las ciencias sociales.

Weber no crea que la referencia a significaciones y

valores, por parte de las ciencias sociales o culturales, las colocara en una clase
diferente de aquellas ciencias que establecen leyes causales, no colocaba a la
ciencia natural y a las ciencias sociales, en general, en campos opuestos en
cuanto a la precisin del conocimiento logrado, pues estas ltimas pueden lograr
esa condicin con el uso de un procedimiento tipolgico.
Weber caracterizaba a las ciencias sociales o culturales como disciplinas que
analizan fenmenos de la realidad en trminos de su significacin cultural,

3 Wilhem Wildelband (1848 1915) filsofo alemn, idealista, denomino

ciencias nomotticas a aquellas que tiene por objeto las leyes lgicas (leyes
de la naturaleza), fundador de la escuela de Baden.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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significacin que nada tiene que ver con una ley general. Por un lado, el
investigador de estas ciencias est interesado en comprender la individualidad de
un determinado fenmeno social (la iglesia, el cristianismo, el protestantismo, la
burocracia, etc.). Pero, tambin ese investigador debe explicar ese fenmeno,
no con el uso de una ley, como en las ciencias naturales, sino con una explicacin
que se basa en una imputacin causal.
La explicacin que permiten los tipos ideales tiene la forma de una imputacin
causal mediante la cual se buscan las causas que pudieron dar origen a
divergencias entre el tipo ideal de un cierto suceso construido, y un suceso
concreto, dado en el mundo real.
Los tipos ideales contienen elementos de la realidad que son relacionados
conceptualmente. Esa construccin del tipo ideal no se hace de manera
arbitraria, sino que se hace de acuerdo con dos criterios principales. Uno de ellos
es el criterio de la posibilidad objetiva el cual exige que la conceptualizacin que
se haga para formar el tipo ideal, deba de estar de acuerdo con las leyes de la
naturaleza. El segundo criterio exige que los elementos deban elegirse de tal
modo que unos elementos puedan servir de causa a otros elementos constitutivos
del tipo ideal. (Lee, 2005)
d) Schtz: Las Bases Fenomenolgicas de las Ciencias Sociales

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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El trabajo del filsofo alemn Alfred Schtz est dedicado a la construccin de

una sociologa sobre bases fenomenolgicas, de acuerdo con las tesis de Husserl 4
La sociologa fenomenolgica de Schtz se centra en el fenmeno de la
intersubjetividad. El estudio de este fenmeno plantea preguntas como las
siguientes: cmo conocemos el contenido de la mente de otras personas?, cmo
conocemos a otros yo?, cmo se produce la reciprocidad de perspectivas entre
personas diferentes?; cmo se produce la comprensin y la comunicacin entre
las personas?, etc.
A diferencia de Husserl, que estudia la intersubjetividad en la propia conciencia,
Schtz lo hace en el mundo social. El mundo intersubjetivo, dice Schtz, no es un
mundo privado. Al contrario, es comn para todos los hombres en cuanto todos
pueden tener la experiencia de la intersubjetividad. Ella existe en el presente
vivido en el cual hablamos y nos escuchamos unos a otros.
Schtz no le interesa la interaccin fsica de las personas, sino el cmo se
comprenden recprocamente sus conciencias, la manera cmo se relacionan
intersubjetivamente unas con otras, cmo se establece el significado y la
comprensin en el interior de las personas, cmo se dan los proceso de
interpretacin de las conductas de otras personas, y, finalmente, cmo se da la
propia auto-interpretacin.
En la base de esta tarea est el postulado segn el cual todos los conceptos que
pueda construir la ciencia social estn basados en el conocimiento comn, pero
4 Edmund Husserl (1859 1938) filosofo moravio, fundador de la
fenomenologa trascendental, y gracias a esta fundo el Movimiento
Fenomenolgico, el cual fue influyente en el siglo XX.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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no de la experiencia que obtiene una persona nica sino en el bagaje de los

conocimientos e interpretaciones de nuestros predecesores que nos lo entregan
como un mundo organizado.
e) Goldmann: Filosofa de las Ciencias Humanas
En la obra del filsofo francs Lucien Goldmann (1913 1970) encontramos otra
vez el intento de sealar las diferencias bsicas entre las ciencias sociales o
humanas y las ciencias fsico-qumicas, como las denomina el autor. Tales
diferencias se dan, principalmente, en el campo de la objetividad del
conocimiento y en el carcter de totalidad que caracteriza a todos los planos de
la vida social.
As, por una parte, las ciencias histricas y humanas no son, como las ciencias
fsico-qumicas, el estudio de un conjunto de hechos exteriores a los hombres, de
un mundo en el cual realizan sus actos. Son, por el contrario, el estudio de esta
misma accin, de su estructura, de las aspiraciones que las animan y de los
cambios que sufre.
El proceso del conocimiento cientfico que es en s un hecho humano, histrico y
social implica, cuando se trata de estudiar la vida humana, la identidad parcial
entre el sujeto y el objeto del conocimiento. Por esta razn, el problema de la
objetividad se presenta de manera diferente entre las ciencias humanas que en
la fsica y en la qumica
Esta identidad parcial entre el sujeto que conoce y el objeto de conocimiento es
la manera de decir que todo conocimiento sobre este ltimo est mediado por las
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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ideologas constituidas por los intereses y valores de las clases sociales a las
cuales pertenece el investigador.
En trminos metodolgicos ms especficos, la posibilidad de alcanzar un
pensamiento cientfico que supere la conciencia real de todas las clases sociales
se apoya en el posible logro de los criterios que sealamos a continuacin:
Tomar conciencia de que el conocimiento est interferido por los valores de
clases sociales en oposicin. No vacilar en entrar en conflicto con los prejuicios y
verdades ms evidentes en apariencia. Usar la duda no solo metdica sino
permanente y continua respecto de los trabajo de otros investigadores y de los
propios trabajos. Para juzgar y comprender sus juicios y los de los dems, el
investigador debe relacionarlos con la estructura social y con los hechos que
pretende explicar y describir, encontrar en ellos la verdad que puedan contener.
La otra caracterstica de las ciencias humanas, de las dos que sealamos al
comienzo de esta exposicin, es la de totalidad para cuyo enfoque Goldmann se
apoya en el marxismo y en el psiclogo suizo Piaget 5. Al respecto, sostiene que la
vida social es un conjunto estructurado de comportamientos individuales que se
dan guiados por una conciencia ya sea verdadera, falsa, adecuada o inadecuada
en ciertas condiciones del medio natural y social. Esos comportamientos tratan
de dar respuestas a la totalidad de problemas que se plantean en tales medios en
la forma de un equilibrio entre la praxis del grupo y la sociedad total.
f) Blmer: La Interpretacin de la Interaccin Social
5 Jean Piaget (1896 1980): epistemlogo, psiclogo y bilogo suizo, creador
de la epistemologa gentica.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Para Herbert Blmer y otros socilogos norteamericanos, la sociologa debe

estudiar las interpretaciones que los actores que interactan en una cierta
situacin le dan a sta, a sus propias conductas y a la conducta de los otros.
Este objeto de estudio es la base de la teora del interaccionismo simblico cuyos
anlisis investigativos se realizan a nivel de pequeos grupos sociales para
obtener de los propios actores sus interpretaciones de la realidad social en la
cual viven.
En trminos concretos, la bsqueda de las interpretaciones se logra con la
captacin, por parte del investigador, de los significados que los actores le dan a
las situaciones en las cuales viven. Los objetos materiales, las personas y los
eventos no poseen significados en s mismos, sino que el significado les es
conferido por las personas. A travs de la interaccin, los individuos construyen
significados en un proceso de constante definicin de la situacin en la cual
viven. Esas definiciones pueden cambiar y ser reemplazadas por otras, proceso
que es de especial importancia para la investigacin del interaccionismo
simblico.
La comprensin (verstehen) en cuyo sentido se centr gran parte de la discusin
de los primeros grandes epistemlogos de las ciencias sociales que hemos visto
anteriormente se transforma aqu en interpretacin, caracterizada como lo hace
el interaccionismo simblico.
C) Orgenes Filosficos de las Ciencias Sociales

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Ya hablamos de las posturas de varios filsofos con respecto a las ciencias

sociales, pero ahora daremos una visita al pasado, en el cual las diversas escuelas
y corrientes filosficas permitieron amoldar las afirmaciones de varios filsofos y
de las ciencias sociales en s. En sentido estricto, el contenido mismo de las
ciencias no comprende o comparte conceptos filosficos como tales, pero ellos
soportan, en ltima instancia, los conceptos bsicos referidos a las naturaleza de
los objetos y los cuales se refieren y las posibilidades y niveles del conocimiento
que se pueden lograr de ellos, las ciencias sociales y naturales contiene diversas
hiptesis ontolgicas y gnoseolgicas.
Estas hiptesis mencionadas forman parte de las distintas escuelas filosficas,
estas se relacionan de manera directa con la fundamentacin de las ciencias
sociales, estas presentan el problema del conocimiento de los objetos naturales y
sociales, algunas de estas tratan del origen del conocimiento (empirismo y
racionalismo), otras abarcan la relacin entre el objeto y el sujeto (idealismo,
materialismo y realismo).
Escuelas Filosficas
a) El Materialismo
En trminos generales, el materialismo es la doctrina (o doctrinas) segn la cual
todo lo que existe es materia, es decir, solo existe, en ltima instancia, un solo
tipo de realidad que es la realidad material. La materia es, as, el fundamento de
toda realidad y la causa de todas las transformaciones que se dan en ella.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

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Los orgenes del materialismo son muy antiguos. Para el presocrtico Demcrito y
para Epicuro (342- 270 a. C.) los elementos ltimos de la realidad son los tomos,
partculas indivisibles e indestructibles que se mueven en el espacio vaco.
En el siglo XX el materialismo est representado de manera principal por el
materialismo dialctico y por el fisicalismo. El materialismo dialctico es la
posicin filosfica de Marx y Engels. Para ellos, la naturaleza es la materia que
tiene existencia con independencia de ser pensada. El pensamiento y los
fenmenos mentales se desarrollan a partir de la materia y deben ser explicados
en trminos fsicos. El materialismo dialctico tiene como una de sus
preocupaciones centrales el cambio de la realidad. Consecuentemente, considera
al mundo como un proceso en el cual, histricamente, se dan fenmenos nuevos
y cada vez ms complejos a partir de los ms simples, siguiendo las leyes de la
dialctica: la ley de transformacin de los cambios cuantitativos en cualitativos,
la ley de interpenetracin de los opuestos que reconoce la existencia de
contradicciones en la naturaleza y la ley de la negacin de la negacin.
El trmino dialctica en la filosofa de Marx y Engels deriva del concepto de
Hegel para referirse al proceso de cambio en la historia y en la naturaleza. Pero
mientras para este ltimo la base de tal proceso era el espritu, para los primeros
esa base era la materia. De ah que se diga que la dialctica de Hegel fue puesta
de cabeza por Marx y Engels.
La segunda forma de materialismo presente en el siglo XX es el fisicalismo,
propuesto por algunos miembros del positivismo lgico (Crculo de Viena). Segn
ellos, un enunciado solo tiene significado si puede ser verificado. Con relacin a
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
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enunciados de tipo psicolgico, ellos solo tienen significado si se expresan en una

conducta corporal. De este modo, la psicologa es una parte de la fsica. Al
respecto, conviene hacer notar que el conductismo que admite solo los datos que
pueden ser observados es una forma de fisicalismo.

b) El Racionalismo
Hay varias formas de racionalismo, como el metafsico (toda la realidad es de
carcter racional), psicolgico (el pensamiento es superior a las emociones y a la
voluntad) y el racionalismo gnoseolgico o epistemolgico cuyos conceptos
centrales tienen mayor pertinencia con nuestro tema de los supuestos filosficos
de las ciencias sociales. En esa forma el racionalismo afirma que es posible
conocer la realidad mediante el pensamiento puro, sin necesidad de ninguna
premisa emprica.
El conocimiento es propiamente tal cuando tiene necesidad lgica y validez
universal. Slo la razn puede permitir decir que una cosa es como es y no puede
ser de otra manera. Slo la razn tiene la capacidad de obtener por s misma,
mediante la deduccin a partir de las ideas innatas, otros conocimientos del tipo
todo efecto tiene una causa, que es evidente pues establece una relacin
necesaria. Tales conceptos reciben el nombre de juicios sintticos, que por tener
su origen en la razn son conocimientos a priori!
El racionalismo moderno ha tomado diversas formas, alejadas de las pretensiones
ms extremas expresadas en los siglos XVII y XVIII. Se mantiene, desde luego, la
importancia de la razn en el conocimiento de la realidad dentro de los diversos
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
23

usos

del

trmino

racionalismo.

A ellos

corresponden

las

posiciones

epistemolgicas de Gastn Bachelard y de Karl Popper que destacan tanto el

papel de la razn y de la experiencia emprica en la investigacin cientfica.

c) El Empirismo
El empirismo sostiene que todo conocimiento se basa en la experiencia,
afirmacin con la cual se opone directamente al racionalismo para el cual, segn
acabamos de ver, el conocimiento proviene, en gran medida, de la razn
De manera semejante al racionalismo, se distinguen tres tipos de empirismo: el
psicolgico, para el cual el conocimiento se origina totalmente en la
experiencia., el empirismo gnoseolgico que sostiene que la validez de todo
conocimiento tiene su base en la experiencia y el empirismo metafsico segn el
cual no hay otra realidad que aquella que proviene de la experiencia y, en
particular, de la experiencia sensible.
El empirismo niega la existencia de ideas innatas, invocadas por los racionalistas,
las cuales, segn ellos, pueden ser descompuestas en conceptos ms simples que
se derivan de la experiencia o bien esos conceptos no son conceptos genuinos ya
que no se les puede asignar ningn significado. Tambin los empiristas niegan que
haya verdades necesarias a priori, como dicen los racionalistas. Por otro lado, el
empirismo acepta los juicios sintticos a priori, pero basados en la experiencia, a
diferencia de los racionalistas para quienes eso, juicios seran verdades
autoevidentes, vlidos con independencia de la experiencia. Finalmente, el

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

24

empirismo rechaza toda metafsica y, de manera inversa, da a la ciencia un alto

valor como medio superior de adquirir conocimientos.
Una parte importante de la investigacin en ciencias sociales tiene bases en
algunos supuestos principales del empirismo, desde luego, el valor dado a la
experiencia como origen del conocimiento y como ltima instancia de
contrastacin de las teoras. Pero, justamente, en cuanto reconoce que la
ciencia est compuesta de teoras, el empirismo cientfico reconoce el papel de
la razn en la prctica cientfica y en el desarrollo de la ciencia. En tal posicin
se puede clasificar al socilogo francs Emile Durkheim que para sus opositores
es uno de los ms destacados empiristas dentro de las ciencias sociales, como lo
es tambin para ellos un positivista, en cuanto a la importancia dada al mtodo
de las ciencias naturales en la investigacin social.

d) El Realismo
De igual manera que en las otras escuelas filosficas, es posible distinguir varios
tipos de realismo. Como realismo metafsico, el termino realismo fue utilizado
por primera vez para designar la posicin segn la cual las ideas generales o
universales, como se deca entonces, tienen existencia real, independientes de
ser pensadas o no. Como realismo gnoseolgico afirma que el conocimiento es
posible sin necesidad de que la conciencia imponga sus propias categoras a la
realidad. Dentro de esta corriente se encuentran filsofos y epistemlogos como
Bertrand Russell, G. E. Moore y Mario Bunge, en nuestros tiempos. Todos ellos se
oponen a toda forma de idealismo.
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
25

Dentro del realismo gnoseolgico se distinguen tres versiones: el realismo

ingenuo para el cual el conocimiento es una reproduccin exacta de la realidad,
el realismo crtico, que afirma que no podemos aceptar sin crtica el
conocimiento dado por los sentidos, pues debemos someter a examen tal
conocimiento para comprobar en qu medida corresponde a la realidad tal cual
ella se da; tal examen acerca este tipo de realismo al racionalismo y el realismo
cientfico para el cual es la ciencia la que proporciona el mejor conocimiento de
la realidad; en ella, la razn y la experiencia se necesitan para conocer la
verdad. Segn su principio bsico, el racionalismo cientfico rechaza otro tipo de
conocimiento que pretenda tener el valor de verdad, como el conocimiento
ordinario, el conocimiento religioso, el conocimiento mstico y el metafsico.
e) El Idealismo
El idealismo propone que el sujeto es la esencia del proceso de conocimiento,
sostiene que lo primario es la consciencia, la accin que realiza el ser humano al
sustentar su posicin.
De esta manera, las sensaciones, las percepciones, el uso de los sentidos en
general, provienen de una cierta fuerza o energa que se encuentra dentro del
propio sujeto. La consciencia cognoscente o el espritu, es el que dispone de sus
propias leyes para recrear la naturaleza que solo es cognoscible en ese momento,
por tanto, el pensamiento no refleja el objeto que se le presenta, sino que el
pensamiento estructura el objeto mediante la accin sensorial ejercida sobre el
mismo (Gutierrez Pantoja, 1996)

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

26

El idealismo objetivo o lgico establece que los objetos engendrados, de una

forma u otra, por factores como causas, creencias o ideas son independientes de
la conciencia humana (Leibniz). El idealismo subjetivo (Berkeley) seala que los
objetos corresponden a nuestras sensaciones, la existencia de estos consiste en
ser percibidos. Ellos son solo ideas.
Enmanuelle

Kant,

baso

su

idealismo

transcendental

segn

el

cual

el

conocimiento se apoya en sensaciones referidas a un mundo compuesto de

fenmenos, pero que cuya realidad nada sabemos ni podremos saber.

f) El Positivismo
En sentido amplio, el positivismo es la escuela filosfica segn la cual todo
conocimiento, para ser genuino, debe basarse en la experiencia sensible. El
progreso del conocimiento slo es posible con la observacin y el experimento y,
segn esta exigencia, se debe utilizar el mtodo de las ciencias naturales. La
pretensin de algunos filsofos de buscar conocimientos por medio de
especulaciones metafsicas son intentos perdidos, si bien la filosofa debera
tener como nica tarea la de hacer comprensibles los mtodos de las ciencias
naturales y desarrollar, adems, las concepciones.
Augusto Comte (1798 - 1857) fundador de esta escuela estableci el trmino ya
acuado en el ttulo de su obra principal Curso de filosofa positiva (l830 - 1842)
para poner de relieve que la funcin de la teora consiste en coordinar los hechos
observados por las ciencias y de ninguna manera buscar las causas de su
ocurrencia.
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
27

El pensamiento de Comte ejerci una importante influencia en las concepciones

metodolgicas de Emile Durkheim, en el campo de la sociologa.

f) El Positivismo Lgico o Neopositivismo

El positivismo lgico, conocido tambin como empirismo lgico, es la corriente
surgida a fines del decenio de 1920, y cuyos principales representantes se
agruparon en el llamado Crculo de Viena: Schlick, Carnap, Neurath, Frank,
Kauffman, Gdel y otros. Su posicin bsica se funda en el neopositivismo de
Mach, Pearson y de algunos empiristas ingleses, como Hume. Posteriormente,
recibieron la influencia de Wittgenstein.
El ncleo del positivismo lgico est constituido por un empirismo total, apoyado
en los recursos de la lgica moderna, una alta valoracin de la ciencia, un
rechazo tambin total a la metafsica y al propsito de unificar el lenguaje de las
diferentes ciencias con un denominador comn en el lenguaje de la fsica
(fisicalismo). Para esta escuela, una proposicin slo tiene sentido si se apoya en
un modo efectivo de verificacin. Como dicen: El significado de una proposicin
es su modo de verificacin... Las proposiciones que no se apoyan en un modo de
verificacin por la experiencia, de manera sensible, no pueden ser verdaderas ni
falsas.

Por

lo

tanto,

solo

las

proposiciones

empricas

son

autnticas

proposiciones. Como los enunciados de la metafsica no pueden ser probados por

la experiencia, son pseudoproposiciones o proposiciones sin sentido, sin
significado. Una caracterstica importante del Crculo de Viena es su apoyo en la
lgica moderna. Sus trabajos se exponen con todo rigor con el propsito de eludir
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
28

la ambigedad. En esta regla radica su aporte a la expresin ms clara de los

contenidos del trabajo cientfico. (Gomez, 2003)
La influencia del positivismo lgico es clara en la metodologa cuantitativa de las
ciencias sociales y, en particular, en investigadores como Paul Lazarsfeld, Herbert
Hyman, Raymond Boudon y un gran nmero de sus seguidores.

g) La Fenomenologa
En la poca actual, por fenomenologa se entiende la doctrina desarrollada por
Edmund Husserl (l859 - 1938) con ese mismo nombre. En ella nos referimos en
esta muy breve y casi imposible sntesis, entendindola como mtodo y como una
manera de ver el mundo. Husserl se opone al positivismo y al pragmatismo, si
bien reconoce el valor limitado de la primera escuela. Tambin rechaza la
creencia en una filosofa absoluta. Las tesis fundamentales de la fenomenologa
husserliana .expuestas en su obra Investigaciones lgicas. Son bsicamente dos:
1. Para captar el fluir y el contenido de la conciencia debemos limitarnos a
describir lo que se presenta en ella, sin dejarnos condicionar por las
teorizaciones que pudimos haber hecho sobre ese contenido.
2. La descripcin sealada antes, muestra que en el fluir de la conciencia se
presentan, adems de referencia a objetos concretos, referencias a esencias
ideales.
Husserl acusa al positivismo de ser responsable de la crisis de la ciencia, pues al
reducir el verdadero conocimiento al conocimiento cientfico dej de lado la
fundamentacin filosfica de ella. Para remediar esta crisis es necesario
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
29

convertir la filosofa en ciencia, es decir, en un sistema conceptual de validez

universal y necesaria. Como tal, de ella deben partir todas las disciplinas
filosficas y los fundamentos de todas las ciencias.
La fenomenologa de Husserl tiene su principal proyeccin en la sociologa de
Alfred Schtz y, en parte, a travs de l, en la etnometodologa y en autores,
entre otros, como Peter Berger y Thomas Lckmann tal como ellos lo reconocen en
su libro La Construccin Social de la Realidad.

h) La filosofa analtica del lenguaje de Wittgenstein

La obra de Ludwig Wittgenstein (1889-1951), filsofo austraco que representa
aspectos particulares del empirismo y del positivismo lgico, comprende dos
concepciones del lenguaje en relacin con los objetos de la realidad. La primera
de esas concepciones encuentra desarrollada en su obra Tractatus logico philosophicus, publicado en 1922 y la segunda, en sus Investigaciones lgicas de
l933. Pretende mostrar los elementos filosficos de las diversas doctrinas que
tienen una relacin ms directa con la fundamentacin de las ciencias sociales.
El objetivo del Tractatus es el de establecer los lmites de aquello que puede
decirse con significado. El lenguaje tiene como propsito principal establecer
hechos para lo cual necesita hacer una figura de ellos, proceso que implica
establecer una correspondencia entre el plano de lo real y el plano lingstico. O,
en otras palabras, es necesario establecer una similaridad estructural.
El mundo no es la totalidad de las cosas, sino la totalidad de los hechos, que son
figuras de las cosas, de los objetos. Todo lo que puede ser pensado puede ser
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
30

expresado por el lenguaje. Pero la nica funcin significativa del lenguaje

consiste en describir los hechos.
Ms all de las descripciones, el lenguaje slo puede establecer tautologas 6
(Llueve est lloviendo). Por eso, cualquier uso ms all de esos dos no tienen
sentido, los enunciados ticos ni la metafsica, porque no son empricos.
La segunda concepcin filosfica de Wittgenstein se desarrolla principalmente de
sus Investigaciones lgicas. Aqu dice que no pretende teorizar ni explicar nada,
salvo describir el fenmeno del lenguaje. Al respecto, seala que el lenguaje
comprende. Los juegos lingsticos expresan la forma de vida de una comunidad.

i) La Hermenutica
Una de las primeras aproximaciones a la hermenutica actual la hizo Dilthey para
quien esta disciplina debe ser el mtodo de las ciencias del espritu. En ella, la
comprensin tiene un carcter objetivo que se dirige hacia las objetivaciones de
la vida, es decir, hacia las obras y valores histrico - culturales que pueden ser
captados por la vivencia.
Con Heidegger7, la hermenutica gana en profundizacin y la comprensin pasa a
ser una estructura fundamental del ser humano: tal filosofa no es ya una forma
particular de conocimiento sino que es la condicin esencial de cualquier tipo de
conocimiento.
6 Tautologa: afirmacin vaco, obvia o redundante. Es la repeticin de un
pensamiento expresado de distintas maneras.
7 Martin Heidgger (1889 1976): filosofo alemn, pensador de la seminal de la
tradicin continental

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

31

A partir de Hans - Georg Gadamer (nacido hacia 1900), con su obra fundamental
Verdad y Mtodo (1960), la hermenutica deja de ser un mtodo, como quera
Dilthey, para convertirse en una doctrina filosfica con una propuesta coherente
acerca de la comprensin. Ya su objeto no es la exploracin del ser individual
sino la investigacin del ser histrico.
Para Pablo Ricoeur (nacido en l913, representante francs de la hermenutica,
obra: El Conflicto de las Interpretaciones 1969), una de las principales
dificultades para constituir una filosofa hermenutica radica en que no existe
una nica hermenutica, es decir, una nica forma de interpretacin de los
smbolos del lenguaje. Para Freud, por ejemplo, los smbolos son un disfraz de
deseos reprimidos; en cambio, para la fenomenologa de la religin (Mircea
Eliade, entre otros) son revelaciones de lo sagrado. Se puede hablar as, de un
conflicto de interpretaciones entre dos concepciones contrapuestas:
1) La interpretacin como ejercicio de la sospecha: interpretar es desenmascarar
las ilusiones y las mentiras de la conciencia, la cual es concebida como una
conciencia falsa, ya que crea valores (Nietzsche), ideologas engaosas (Marx) o
disfraza las pulsiones inconscientes (Freud).
2) La interpretacin como restauracin del sentido: interpretar es recolectar el
sentido de los smbolos (puesto que hay una verdad del smbolo).

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

32

Captulo 3
Metodologa de la Investigacin en las Ciencias Sociales
La investigacin cientfica es una tarea que tarde o temprano se enfrenta con el
desarrollo de la carrera acadmica y en ocasiones tambin con el desarrollo del
trabajo profesional. Se explica la importancia en la fijacin de objetivos, la
definicin de variables, el establecimiento de la hiptesis y sobre todo la
seleccin de tcnicas adecuadas para el logro de los objetivos que dieron lugar al
inicio de la investigacin.
METODOLOGA GENERAL DE LA INVESTIGACIN
A) El Mtodo Cientfico
El mtodo cientfico puede definirse como el conjunto de tcticas que se
emplean para constituir conocimiento. Son estos los pasos e instrumentos que
nos llevan a explicar fenmenos, o a establecer relaciones entre hechos. Las
tcticas empleadas son diversas, aunque es comn distinguir entre dos tipos de
mtodos: el mtodo deductivo y el mtodo inductivo o emprico.
El mtodo deductivo se enmarca en la denominada lgica racional y consiste en:
partiendo de unas premisas generales, llegar a inferir enunciados particulares.
Si sucede que stas concepciones generales iniciales no son demostrables
(axiomas), el mtodo ser entonces axiomtico-deductivo.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

33

El mtodo inductivo o emprico consiste en crear enunciados generales a partir

de la experiencia, comenzando con la observacin de un fenmeno, y revisando
repetidamente fenmenos comparables, para establecer por inferencia leyes de
carcter universal. En este sentido es posible afirmar que ambos tipos de mtodo
siguen procesos inversos, donde la tctica empleada va de lo de general a lo
particular (mtodo deductivo), o bien de lo particular a lo general (mtodo
inductivo o emprico).
El mtodo cientfico proporciona los medios para alcanzar un objetivo, pero no
brinda el objetivo mismo, que ha de ser planteado mediante el proceso que se
comenta a continuacin.
En la prctica no puede hablarse de una estrategia investigadora inductiva o
deductiva en estado puro. Normalmente se utilizan mtodos sintticos, una
mezcla de ambos mtodos. (Marradi, 2007)
B) El Proceso de Investigacin: problema, objetivos e hiptesis
La primera tarea que debe afrontarse en el desarrollo de una investigacin es el
planteamiento del problema, que sera el mbito que dara origen a la hiptesis
que se pretender validar o refutar. Tras la eleccin del tema que enmarca el
problema, el proceso contina con una revisin de las publicaciones y referencias
al respecto.
Se pueden distinguir dos tipos de objetivos: el objetivo general, que debe
reflejar la esencia del problema a investigar y que de alguna forma viene
expresada. Por otro lado, se encuentran; los objetivos especficos con los que se
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
34

pueden definir como los pasos que se realizan para lograr el objetivo general. En
consecuencia, los objetivos especficos, no slo no deben obstaculizar el objetivo
principal, sino que deben complementarlo y permitir dirigir la investigacin hacia
su culminacin.
El proceso de investigacin comienza formalmente con la formulacin de la
hiptesis. El origen de la hiptesis est en el problema planteado, y no existe un
mtodo para llegar a ella. Puede aparecer como fruto de la inspiracin, el genio,
la lectura, por ejemplo, pero siempre tiene su origen en un problema. Por otro
lado, los objetivos (tanto generales como especficos) deben ser claros y
precisos, porque de esta forma el riesgo de equivocarnos en la seleccin de las
tcnicas para su consecucin es menor.
C) Las Variables en el proceso de investigacin
Las variables son cualidades, propiedades o rasgos observables de los elementos
del estudio cientfico. Las variables son susceptibles de cambio y de presentarse
vinculadas entre s, segn diversos tipos de relaciones.
Las variables son de gran importancia en el mtodo cientfico porque las
clasificamos

agrupamos,

las

relacionamos

las

estudiamos,

las

interpretamos. Las variables participan en todas las fases del proceso, por esto,
debemos definirlas profunda y especficamente.
D) Tcnicas de investigacin
Desde un punto de vista cientfico, la investigacin es un proceso que nos
permite aplicar el mtodo y las tcnicas cientficas adecuadas para encontrar
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
35

respuesta al problema inicialmente planteado. El uso de unas tcnicas u otras

define el tipo de investigacin que estamos realizando.
Si partimos de la base de que la esencia de la investigacin es la obtencin de
datos y su tratamiento, podemos plantear distintos tipos de investigacin
atendiendo a los siguientes criterios de clasificacin:
a) Segn la naturaleza de la informacin
La naturaleza de las variables es un factor a tener en cuenta a la hora de elegir
el tipo de investigacin. La naturaleza y cantidad de la informacin nos
condiciona la eleccin. Segn este criterio podemos optar entre una
investigacin cualitativa y una investigacin cuantitativa.
Un tipo de investigacin cuantitativa ser de gran utilidad cuando podamos medir
las variables objeto de estudio de una forma objetiva y con alto grado de
precisin. Cuando realizamos este tipo de investigacin debemos estar seguros
que la observacin de las variables nos va a proporcionar datos numricos
concretos que puedan ser objeto de un tratamiento estadstico posterior. En el
desarrollo de investigaciones cuantitativas es de prctica habitual y necesaria el
uso de la Estadstica.
Si la informacin a la que podemos acceder es pobre en datos, o estn dispersos,
pero rica en descripciones de las variables, llevaremos a cabo una investigacin
cualitativa. Las caractersticas propias de este tipo de investigacin suponen, en
la mayora de los casos, un anlisis intuitivo de los datos derivados del juicio de
un grupo de expertos en el campo que estamos estudiando.
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
36

Las tcnicas cualitativas por s mismas constituyen un instrumento vlido para

tomar decisiones a partir de los pronsticos del grupo de expertos, pero en
muchos estudios se complementan con el desarrollo de una investigacin
cuantitativa.
b) Segn la funcin que cumple la investigacin
Para alcanzar el objetivo general de la investigacin, necesitamos conseguir
varios objetivos especficos lo que dificulta que podamos definir una nica lnea
de investigacin. No obstante y aunque en la mayora de los casos se
complementan, podemos elegir alguno de los siguientes tipos de estudio
atendiendo a la funcin que cumplen: investigacin exploratoria, descriptiva y
explicativo-descriptiva.
En muchas ocasiones, para poder desarrollar el tema de nuestra investigacin
principal, nos vemos en la necesidad de realizar una investigacin exploratoria,
esto es un primer conocimiento de los problemas o condiciones del fenmeno
objeto de estudio. Se trata, por tanto de una investigacin de carcter previo a
la investigacin definitiva.
La investigacin descriptiva la llevamos a cabo cuando queremos mostrar las
caractersticas de un grupo, de un fenmeno o de un sector, a travs de la
observacin y medicin de sus elementos. La informacin que nos proporciona un
anlisis descriptivo, adems de ser un fin en s mismo, la podemos utilizar como
base de partida para el desarrollo de una investigacin ms especfica.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

37

Elegiremos una investigacin explicativo-predictiva cuando nuestro estudio no se

limite nicamente a medir variables, sino que, adems pretendemos entender el
comportamiento y determinar y cuantificar las relaciones entre variables. Con
este tipo de investigacin tratamos de conocer la estructura y los factores que
influyen en una variable, en la mayora de los casos, con el objetivo ltimo de
establecer predicciones sobre la misma. (Batthyny & Cabrera, 2011)
TCNICAS CUANTITATIVAS
A) Investigacin Estadstica
A lo largo de este artculo nos hemos referido a la Estadstica como ciencia en la
que se debe fundamentar el proceso de investigacin a llevar a cabo para la
obtencin de nuestros objetivos. Llegados a este punto, es el momento de
plantearse En qu consiste el anlisis estadstico? y Qu tcnicas e instrumentos
nos ofrece para la solucin de problemas?
El anlisis estadstico indica los procedimientos que nos permiten presentar,
resumir, describir y comparar un conjunto de datos numricos.
Para conocer la realidad social y econmica necesitamos de un conjunto de
datos, ya existentes o creados por nosotros mismos, a lo largo del tiempo o en un
momento determinado, de las variables propias de esta disciplina.
En el anlisis estadstico encontramos instrumentos vlidos para resumir la
informacin en unas pocas medidas que nos permitan conocer, describir e
interrelacionar las variables de la investigacin para la posterior toma de
decisiones.
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
38

Cuando llevamos a cabo el anlisis esta-dstico, debemos pasar por las siguientes
fases:
-

Recopilacin de datos.
Ordenacin y presentacin de los datos.
Tratamiento y explotacin de los datos.

La recopilacin de datos por ser una labor elemental no est exenta de

dificultades. Nuestro esfuerzo en la obtencin de datos no debe ser menor que el
dedicado al ejercicio de otras tareas o actividades. Para que nuestra
investigacin sea de utilidad debemos asegurarnos, en la medida de lo posible,
que los datos recogidos no presenten errores o sesgos que puedan invalidar el
estudio. Para que los datos sean verdicos debemos garantizar que se ha hecho
una definicin minuciosa de las variables, ya que los datos son el resultado
directo de la observacin de dichas variables.
Los errores con los que nos podemos encontrar no siempre tienen un significado
terico, sino que pueden deberse a anotaciones, tabulaciones y/o clasificaciones
incorrectas, o a la existencia de valores demasiado grandes o demasiado
pequeos, considerados como datos atpicos. En estos casos las propias tcnicas
del anlisis estadstico nos permiten detectar la existencia de datos anmalos; si
en una tabla de frecuencias o en el grfico de un conjunto de datos observamos
que un valor se repite mucho o poco, o encontramos mximos o mnimos,
respectivamente, puede ser por la existencia de datos incorrectos. Una vez
encontrados estos datos, debemos subsanar el error e incluso podemos eliminar
aquellos que sean atpicos y que hagan perder representatividad a las medidas

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

39

utilizadas, justificando el porqu de su eliminacin y como sta puede influir en

la teora que queremos contrastar empricamente.
En la fase de ordenacin y presentacin lo que hacemos es organizar, tabular y
representar grficamente los datos con el objeto de resumirla para que sea ms
manejable.
En la ltima fase que llamamos tratamiento y explotacin de datos es donde
determinamos las medidas o parmetros que resumen la cantidad de
informacin, lo que nos da una visin inicial de las caractersticas ms relevantes
del conjunto de datos que estamos tratando. Es en esta fase dnde formulamos y
contrastamos hiptesis estadsticas, donde cuantificamos la relacin entre las
distintas variables definidas y en donde realizamos pronsticos para conseguir los
objetivos propuestos.
B) Recopilacin de Datos. Encuesta por muestreo
Ya hemos hablado de cmo obtener datos y de la importancia que no presenten
errores. Ahora nos vamos a centrar en conocer los tipos de datos y las distintas
tcnicas para obtenerlos y con los que podemos trabajar.
Para encontrar los datos podemos acudir a dos tipos de fuentes: fuentes
secundarias, cuando los datos proceden de instituciones gubernamentales,
industriales o individuales y fuentes primarias cuando recogemos directamente
los datos para el desarrollo de nuestra investigacin.

Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales

40

Si para conseguir los objetivos de nuestra investigacin necesitamos de

informacin directa o datos primarios, una de las tcnicas de seleccin de datos
ms usada es la encuesta.
La encuesta se fundamenta en la elaboracin de un cuestionario que
formularemos a las personas, instituciones, empresas, etc. de las cuales
queremos obtener informacin.
Si queremos saber las formas de internacionalizacin de las empresas de un
determinado sector de la economa, los proceso de innovacin, el grado de
desempeo, debemos emplear la encuesta como tcnica apropiada para adquirir
datos porque difcilmente encontraremos informacin que se ajuste a nuestra
investigacin.
Hay abundante bibliografa de cmo utilizar la tcnica de la encuesta. Sin
profundizar en analizar con detalle cada uno de los pasos a seguir, es necesario
tener claros algunos conceptos y los problemas con los que nos podemos
encontrar cuando utilizamos la encuesta como tcnica para conocer la realidad
social y econmica.
Debemos definir minuciosamente y con claridad cul ser la unidad de la
encuesta y sus caractersticas (establecimiento, empresa, consumidores,) y
delimitar el mbito de la encuesta, esto es la poblacin objetivo, el territorio y
el tiempo en el que vamos a llevarla a cabo.
La poblacin objetivo est compuesta por las unidades que renen una o varias
caractersticas comunes que son las que queremos estudiar. Habitualmente
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
41

resulta bastante complicado definir la poblacin y determinar su tamao debido

a las diferencias que presenta la informacin segn la fuente consultada. En
otras ocasiones, este problema surge porque no disponemos de datos ya que se
desconoce la poblacin que queremos analizar.
En estos casos para delimitar la poblacin y fijar su tamao debemos emplear la
informacin de la fuente que ms se ajuste a nuestra investigacin, y en algunos
casos ser necesario realizar todo tipo de supuestos.
Una vez definida la poblacin debemos plantearnos si es posible estudiarla en su
totalidad. Su tamao puede ser muy pequeo, o debemos pensar si
seleccionamos un conjunto de elementos de la misma ya que es materialmente
imposible el estudio de toda la poblacin o colectivo.
En la mayora de los casos tendremos que extraer una muestra de la poblacin y
plantearnos si el estudio se va limitar a describir y conocer los elementos que
conforman dicha muestra sin ms pretensiones, o si los resultados muestrales
queremos llevarlos al total de la poblacin. En este ltimo caso necesitaremos
tcnicas de inferencia estadstica para que la generalizacin de los resultados
sea vlida, empezando por utilizar aquellas tcnicas que garanticen que la
muestra es representativa de la poblacin desde un punto de vista estadstico.
Tanto si la encuesta va dirigida a toda la poblacin como si va dirigida a un grupo
representativo de la misma, el uso de esta tcnica es costoso en dinero y tiempo.
La eleccin de un tema de investigacin de inters para alguno de los agentes de
la actividad analizada puede ser una forma de obtener financiacin.
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
42

El cuestionario es el instrumento que utilizamos para obtener la informacin a

travs de la encuesta por muestreo. Esta tcnica aunque es muy empleada, cada
vez pierde mayor credibilidad por el sesgo que presentan las respuestas de las
personas encuestadas. Si elaboramos un cuestionario que sea objetivo, claro,
preciso y correcto podemos reducir las respuestas sesgadas. En este sentido
puede resultarnos de gran ayuda la indagacin sobre la existencia de
cuestionarios realizados sobre temas similares o iguales al de nuestro estudio. En
caso de no encontrarlos, debemos elaborar uno propio.
Para elaborar un buen cuestionario es necesario que comencemos por determinar
el tipo de preguntas que vamos a utilizar y fijar la escala de medicin adecuada
(nominal, ordinal, por intervalos o de razn) a cada una de las caractersticas
poblacionales que queremos conocer. Cuando formulemos las preguntas debemos
tener en cuenta dos aspectos: por un lado, el software informtico que vamos a
emplear para el tratamiento de la informacin (es ms fcil trabajar con
preguntas cerradas que abiertas, y procesar preguntas unirespuesta que
preguntas multi-respuesta); por otro lado, es importante recordar que los datos
obtenidos son la base en la que se fundamenta nuestra investigacin y que ni la
metodologa ms sofisticada es capaz de proporcionar buenos resultados si la
informacin de partida es falsa. Por ello, es de gran utilidad incluir en el
cuestionario, preguntas que permitan detectar la validez de las respuestas.
Finalizado el cuestionario, elegiremos el tipo de muestreo que llevaremos a cabo
para obtener las unidades a la que va dirigido. Para conseguir la mxima bondad
en la eleccin de la muestra, debemos tener en cuenta dos condiciones
Teora y Metodologa de las Ciencias Sociales
43

fundamentales. La primera condicin es que la generalizacin de los resultados

obtenidos en la muestra a la poblacin debe ser vlida. Este requisito se cumple,
desde un punto de vista estadstico, cuando la eleccin la hacemos utilizando un
muestreo aleatorio o probabilstico. Tambin podemos usar procedimientos no
aleatorios, es decir procedimientos dirigidos u opinticos, pero en este caso la
Estadstica no nos proporciona tcnicas que validen la inferencia de resultados
muestrales a la poblacin. La segunda condicin para garantizar la bondad de la
eleccin es que, debemos tener en cuenta que la muestra elegida debe ser
adecuada para el logro de nuestros objetivos.
El tamao de la muestra lo determinamos en funcin del tipo de muestreo
elegido, de la precisin deseada, de los recursos econmicos, de los tiempos con
los que contemos, y de la facilidad de seleccin.

C) Tratamiento y explotacin de los datos

En esta etapa del anlisis estadstico, es donde nos planteamos qu tcnicas e
instrumentos vamos a utilizar, para conseguir los objetivos especficos propuestos
que nos conduzcan al logro del objetivo general.
Los objetivos propuestos y la naturaleza de la informacin nos determinan el tipo
de investigacin que vamos a realizar segn la funcin que cumple.
Cuando nuestro estudio se centra en la determinacin y descripcin de las
caractersticas claves de la realidad social y econmica, la frecuencia con la que
se presentan y el grado de asociacin entre las distintas variables de nuestro
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inters, podemos utilizar medidas estadsticas capaces de resumir y sintetizar la

informacin ya ordenada y tabulada.
En este proceso de sntesis buscamos pocos valores numricos que representen al
conjunto de datos muestrales. Las medidas de posicin (medias, moda, mediana
y percentiles) son valores que resumen toda la informacin disponible. Estas
medidas obtenidas a partir de la muestra, suelen tener un significado claro y
concreto, y son de fcil clculo.
Con una medida de posicin, y con un slo valor, describimos el fenmeno global
en estudio, pero debemos decidir, si dicho valor representa o no al conjunto de
datos. Esto es, necesitamos medir la variabilidad o separacin de los valores de
la distribucin. El clculo de medidas de dispersin (rango, desviacin tpica,
coeficiente

de

variacin

de

Pearson,

etc.),

nos

permiten

calcular

si

efectivamente las medidas de posicin representan o no la distribucin, y por

tanto, si describen la caracterstica del fenmeno objeto de estudio.
Para completar el estudio descriptivo, si la investigacin lo requiere, podemos
establecer qu tipo de relacin existe entre las variables y en qu grado se
asocian, empleando tcnicas de correlacin y asociacin.
Habitualmente, nuestro inters no se limitar nicamente a conocer y describir
las caractersticas de una muestra, sino que desearemos describir y conocer las
caractersticas de toda una poblacin a partir del conocimiento de la muestra.
Ser el momento de formular todo tipo de hiptesis estadsticas y de elegir los
contrastes adecuados para su validacin o para refutarlos.
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El uso de la mayora de estos instrumentos estadsticos slo es posible cuando

disponemos de datos cuantitativos o numricos. Es de prctica habitual la
aplicacin de estos instrumentos a datos cualitativos, una vez que se han
codificado y se les ha asignado un nmero. Esta prctica, desde un punto de vista
estadstico, no es correcta, por lo que debemos ser cautos en su aplicacin y
posterior interpretacin de los resultados. Es importante, como ya comentamos
en la etapa de recoleccin de la informacin, asignar a cada caracterstica una
escala de medida o valoracin numrica adecuada, ya que de esta forma,
limitamos la utilidad de los nmeros asignados y las operaciones matemticas
que podemos realizar con ellos, y por tanto elegir la tcnica e instrumento
adecuados.
En unos casos, un estudio descriptivo puede ser suficiente para la obtencin de
nuestros objetivos; en otros, lo realizamos para complementar el desarrollo de
una investigacin explicativo-predictiva.
Una investigacin explicativo-predictiva la consideramos adecuada, cuando
queremos cuantificar la influencia que determinados factores ejercen sobre una
caracterstica que llamamos variable objetivo.
En este tipo de investigacin, adems, podemos estar interesados en realizar
predicciones sobre el comportamiento futuro de la variable objetivo.
Nuevamente, la naturaleza de los datos, cuantitativos o cualitativos, temporales
o de corte transversal, nos obligan a elegir entre las distintas tcnicas
disponibles.
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Las tcnicas estadsticas de regresin son una buena eleccin cuando disponemos
de datos numricos, independientemente de que sean temporales, de corte
transversal o en panel. Con las tcnicas de regresin ponemos de manifiesto, a
partir de la informacin disponible, la estructura de dependencia que mejor
explique el comportamiento de la variable objetivo a travs de todo el conjunto
de variables o factores con los que suponemos est relacionada; partiendo del
conocimiento terico que entre stas y aquella existe una relacin de causalidad.
Los modelos de regresin permiten por un lado, predecir el valor futuro de una
variable a partir del conocimiento de otro conjunto de factores y variantes, y por
otro lado, encontrar aquellos factores o variables que mejor explican el
comportamiento de la variable objetivo.
Establecida la relacin causal entre las variables, nos encontramos con el
problema de elegir la ecuacin matemtica que mejor las relaciona. El
conocimiento de la Teora Econmica y la bsqueda de estudios empricos ya
realizados, nos ayudarn en la eleccin del modelo idneo para conseguir
nuestros objetivos. En cualquier caso, debemos saber que un modelo de relacin
entre variables no es mejor por ser ms complejo.
La fiabilidad de los resultados depender de la validez del modelo elegido.
Existen tcnicas e instrumentos que nos permiten rechazar, modificar o aceptar
el modelo seleccionado. Adems de las tcnicas de dependencia mencionadas, la
estadstica ofrece otras tcnicas aplicables a aquellos casos de estudio donde no
hay una variable dependiente, investigaciones donde no existe una relacin
causa-efecto entre las variables, es decir, casos donde todas las variables
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dependen del resto. Hacemos referencia a las tcnicas multivariantes de

interdependencia como el Anlisis Factorial, el Anlisis Cluster o el Anlisis de
Correspondencias. Son tcnicas descriptivas que simplifican la complejidad de un
fenmeno a travs de la reduccin de datos y/o variables.
La aplicacin de estas tcnicas permite identificar factores o dimensiones
subyacentes que explican las correlaciones entre un conjunto de variables, as
como detectan grupos reducidos de variables que engloban al conjunto original
de variables y/o datos. Estas tcnicas tambin son muy tiles para la obtencin
de indicadores y como paso previo para la elaboracin de un modelo de
regresin.
TCNICAS CUALITATIVAS
Hemos descrito las tcnicas e instrumentos cuantitativos para desarrollar una
investigacin descriptiva y/o explicativo-predictiva.
La mayora de las tcnicas comentadas requieren un conjunto de datos
numricos de corte transversal y/o histrico de la variable econmica de inters,
por lo que no las podremos aplicar si no disponemos de ellos. Adems, cuando
queremos hacer predicciones puede ocurrir que haya cambios apreciables en las
condiciones de partida, o que no se mantenga en el futuro el patrn observado
en el pasado; esto hace que se vuelva cuestionable el uso de datos histricos
para predecir valores futuros de la serie.

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Utilizaremos, por tanto, procedimientos cualitativos en aquellos casos en que no

podamos cuantificar la informacin y cuando los datos no sean aplicables o no
estn disponibles.
La mayora de los mtodos cualitativos nos ofrecen tcnicas de recogida de
informacin de carcter cualitativo y predicciones basadas en las opiniones de un
grupo de expertos. Con los instrumentos que proporcionan estas tcnicas
obtenemos informacin interna de los individuos empleando muestras pequeas,
por tanto su uso es aconsejable para obtener informacin previa de un tema
desconocido para ser desarrollado posteriormente a profundidad.
Si queremos conocer el impacto de una posible crisis financiera en el proceso de
internacionalizacin

de

un

sector

econmico,

sera

adecuado

obtener

informacin sobre los posibles efectos entrevistando a un grupo de profesionales.

Con la experiencia y los conocimientos de personas especializadas podemos
identificar problemas, obtener informacin desconocida sobre algn aspecto,
detectar factores perturbadores del proceso de cambio y pronosticar la evolucin
de tendencias futuras considerando los distintos escenarios posibles.
Las tcnicas cualitativas ms empleadas son el mtodo Delphi y los mtodos de
opinin. Si elegimos uno u otro, el proceso bsico que debemos seguir es el
siguiente
-

Seleccionar los expertos.

Realizar la entrevista.
Recoger las respuestas.
Obtener resultados.

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La seleccin de los expertos es una de las etapas cruciales, ya que las opiniones
otorgadas por los profesionales de la materia constituyen la materia prima de
nuestro trabajo.
La entrevista la podemos hacer a todo un grupo de forma simultnea o
individualmente. La podemos realizar de forma dirigida por el entrevistador,
apoyndose en un cuestionario, o desarrollarla mediante respuesta libre del
entrevistado, o mediante una fusin de ambas. Logradas las respuestas y en
funcin del tipo de datos que obtengamos podremos aplicar alguna de las
tcnicas cuantitativas para su tratamiento.
Los resultados alcanzados mediante tcnicas cuantitativas aunque no tienen por
qu ser ms fiables que los derivados de una investigacin cualitativa, s nos
permiten, medir la confianza con que pueden ser aceptados. Puede suceder, en
algunos casos que los datos se encuentren dispersos o sean escasos y nos veamos
obligados a utilizar mtodos cualitativos. La ventaja de los unos sobre los otros
es que son relativamente econmicos y rpidos en la obtencin de informacin.
En cualquier caso, una investigacin podr ser puramente cualitativa o
cuantitativa. (Lafuente, 2008)

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I.

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