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UNIDAD I
NATURALEZA
DECISIONES

DEL

PROCESO

EVOLUCIN DE LA TEORA DE TOMA

DE

LA

TOMA

DE

DE LAS DECISIONES.

Podemos hacer una breve revista de las formas fundamentales de

tomar decisiones que se han dado en la historia de la humanidad. La
forma ms simple es la toma de decisin biolgica que se da en los
seres unicelulares y en el hombre, con la diferencia que es la nica
forma de decisin para el primero y la menos importante para el
segundo. Cuando ese ser unicelular deja pasar una partcula
venenosa y atrapa una partcula alimenticia, ha tomado una decisin
biolgica.
En formas ms complejas de vida, y especialmente en las ms
primitivas culturas humanas, no fueron suficientes esas decisiones
naturales. Aparece as la toma de la decisin cultural, que se
caracteriza porque se trasmite de generacin en generacin. Esta
forma dio lugar al nacimiento de los grupos, tribus, clanes, pueblos y
civilizaciones. Fue la principal causa del nacimiento y desarrollo del
lenguaje, destinado a trasmitir experiencia. Cuando el hombre de las
cavernas decida golpear al animal salvaje en el punto mortal estaba
tomando una decisin cultural.
Pero el desarrollo de los conjuntos humanos exigi de decisiones ms
frecuentes y ms delicadas. Surgi as una clase de especialista
cuyo cometido era tomar decisiones. Este mtodo tiene la
ventaja que da la especializacin y la desventaja que tiene la
posibilidad de tomar decisiones que afecten a otras personas, con las
posibles consecuencias de burocracias relajadas y brutales tiranas.
La mayor parte de la historia escrita es una crnica de los
especialistas en decisiones: reyes, generales y sacerdotes.
Al aparecer esta clase de profesionales de la decisin se hizo
necesario, para impedir el caos, algn tipo de sistematizacin del
proceso. Uno de los mayores peligros era la existencia de
contradicciones en un mismo sistema, lo que lleva muchas veces al
fracaso
de
las
decisiones.
As aparecieron los sistemas mgicos y los demonacos. El brujo y
el hechicero crearon un modelo muy original del mundo real. Ubicaron
demonios y espritus amigos en los torrentes, las nubes, en los
rboles, en todas las cosas. Si el torrente arrastraba a un compaero,
era una venganza del demonio que lo habitaba. Si el hermano muerto
apareca en un sueo era un espritu amigo que quera ayudarlos.
Entonces era necesario calmar a los demonios, atraer a los espritus y
dioses buenos, y pedirles consejo cuando llegaba el momento de
tomar decisiones. Cuando el brujo de la tribu recomendaba ir a la
guerra, en base al color del humo, estaba tomando una decisin
demonaca.
TOMA DE DECISIONES, UNIDAD I, Prof. Carmen Hernndez D.

Este sistema de tomar decisiones es mucho ms intelectual de lo que

pudiera aparecer a primera vista. Por primera vez se forman modelos
del mundo real. El nico inconveniente es que no sirve; y aqu
llegamos a un principio muy importante, el principio del pragmatismo,
que nos dice que para juzgar la bondad de un sistema decisorio es
necesario valorar la utilidad o inutilidad de sus consecuencias.
Nuestra sociedad de hoy es una sociedad de especialistas. Nosotros
no podemos adentrarnos en los principios y los mtodos de esos
especialistas cuando toman decisiones que nos afectan, pero s
podemos valorar las consecuencias que emanan de sus decisiones.
Este criterio del pragmatismo ha constituido una base para la
evaluacin de las decisiones y de los especialistas que las toman.
En la Antigua Grecia naci una nueva forma de tomar decisiones, la
toma de decisiones racionales, favorecida por el desarrollo del
estudio de la estructura del razonamiento y la lgica. La geometra de
Euclides, la fsica de Aristteles, permitieron tomar decisiones de gran
trascendencia. Pero este sistema racional tena un grandsimo
defecto: identifica lo lgico con lo verdadero, sin tomar en cuenta que
el mundo que crea nuestro intelecto no coincide en general con el
mundo real. Ello explica por qu no pudieron construir diques y
mquinas con la fsica de Aristteles y por qu la geometra de
Euclides no funciona en el mundo de los tomos y en el mundo de las
estrellas. El verdadero aporte del mtodo racional fue que atribuy las
consecuencias a causas materiales o naturales y no a demonios o
dioses.
Durante la Edad Media el sistema racional luch en desventaja
frente al sistema demonaco, y ambos sucumbieron en el alto
renacimiento frente al nico sistema que ha dado soluciones
verdaderamente tiles de manera consistente: la toma de
decisiones cientficas.
Las nuevas tcnicas elaboradas por los cientficos salvaron el vaco
entre la razn y el mundo real por medio de la lgica inductiva,
procedimiento para pasar de las observaciones a las afirmaciones.
Las nuevas tcnicas de experimentacin y de medicin y el lenguaje
simblico demostraron muy pronto su poder de manera convincente:
daban resultado.
La Teora de la Decisin es una ciencia joven, nacida en la dcada
del 40, con los trabajos pioneros, especialmente, de George
Dantzig, Abraham Wald, Leonard Savage, John Von Neuman,
Oskar Morgenstern y, posteriormente, Robert Schlaifer y
Howard Raifa. La decisin cientfica trata de abordar el problema de
los procesos decisorios adoptando ante el mundo real la posicin
aceptada por la ciencia moderna.
La decisin requiere la eleccin de una forma de actuar entre varias
formas alternativas posibles y dicha eleccin ha de hacerse de forma
que cumpla algn fin determinado. Hablando en trminos generales,
el fin ser elegir una actuacin que lleve en el futuro a una situacin
deseable.

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Hay que observar que el tiempo es uno de los elementos del
problema de decisin, puesto que la decisin que tomamos en el
momento presente, da lugar a una accin que provocar un resultado
en el futuro. Adems, la decisin del presente se alimenta con los
datos del pasado. Desde luego, estamos suponiendo que el resultado
depender del acto que se realice, pues de otra forma la decisin no
tendra importancia.
Para tomar la decisin hay que prever el futuro, o sea hay que
predecir y calcular las consecuencias de cada una de las posibles
acciones, teniendo en cuenta, adems, los cambios que pudieran
tener lugar en el escenario donde la accin se va a realizar.
En nuestra poca ha aparecido un nuevo grupo de personas que
toman decisiones: es la de los dirigentes de empresa y de otras
organizaciones. En efecto, el conjunto de las decisiones de todos
estos directivos impacta en la estructura econmica y social de las
naciones.
NATURALEZA DEL PROCESO DECISORIO.
La decisin cientfica trata de abordar el problema de los procesos
decisorios adoptando ante el mundo real la posicin aceptada por la
ciencia moderna. La decisin requiere la eleccin de una forma de
actuar entre varias formas alternativas posibles y dicha eleccin ha
de hacerse de forma que cumpla algn fin determinado. Hablando en
trminos generales, el fin ser elegir una actuacin que lleve en el
futuro a una situacin deseable.
Hay que tener presente que el tiempo es uno de los elementos del
problema de decisin, puesto que la decisin que tomamos en el
momento presente, da lugar a una accin que provocar un resultado
en el futuro. Adems, la decisin del presente se alimenta con los
datos del pasado.
Desde luego, estamos suponiendo que el resultado depender del
acto que se realice, ya que de lo contrario la decisin sera
irrelevante. Para tomar la decisin hay que prever el futuro, o sea,
hay que predecir y calcular las consecuencias de cada una de las
posibles acciones. Por lo general, cada accin puede dar lugar no a
una consecuencia nica, sino a una de varias posibles, condicionada a
la ocurrencia de los distintos futuros que pudieran presentarse.
Cabe destacar que dichos futuros pueden ser de carcter natural, es
decir independientes de la accin seleccionada en el curso del
proceso decisorio (que llueva o no durante el mes prximo, que haya
un terremoto, etc.), como tambin pueden ser futuros derivados de la
estrategia de un oponente racional cuyo comportamiento sabemos
que no lo habr dictado el azar como en los primeros (que un
competidor lance una lnea nueva de productos, etc.)
INTRODUCCIN A LA TEORA DE DECISIONES
La administracin es el ejercicio de dar forma, de manera consciente
y constante a las organizaciones formales, y el arte de tomar
decisiones es medular para ello. La toma de decisiones identificacin
y eleccin de un curso de accin para tratar un problema concreto o
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aprovechar una oportunidad- es una parte importante de la labor de
todo gerente.
Lo que diferencia este ejercicio en la administracin
es la atencin sistemtica y especializada que los administradores
prestan a la toma de decisiones.
ELEMENTOS DE UN PROBLEMA DE DECISIONES
William Pounds ha dicho que el proceso para detectar problemas
suele ser informal e intuitivo. Por regla general, son cuatro las
situaciones que alertan a los gerentes, cuando se puede presentar un
problema.
1. Una desviacin de la experiencia pasada significa que se ha
roto un patrn existente de la actuacin de la organizacin.
2. Una desviacin del plan establecido significa que no se estn
alcanzando las proyecciones o las expectativas de los gerentes.
3. Otras personas presentan problemas al gerente con frecuencia.
Muchas de las decisiones que toman los gerentes, todos los
das, entraan problemas que les han presentado terceros.
4. El desempeo de la competencia, tambin puede producir
situaciones que requieran resolver problemas en la empresa
propia.
PRIMERA CLASIFICACIN DE LAS SITUACIONES DE DECISIONES
SITUACIONES PROGRAMADAS.
Las decisiones programadas se toman de acuerdo con polticas,
procedimientos, o reglas, escritas o no escritas, que facilitan la toma
de decisiones en situaciones recurrentes porque limitan o excluyen
alternativas.
Las decisiones programadas
se usan para abordar problemas
recurrentes, sean complejos o simples. Si un problema es recurrente y
si los elementos que lo componen se pueden definir, pronosticar y
analizar, entonces puede ser candidato para una decisin
programada.
En cierta medida, las decisiones programadas limitan nuestra
libertad, porque las personas tienen menos espacio para decidir qu
hacer. No obstante, el propsito real de las decisiones programadas
es liberarnos. Las polticas, las reglas o los procedimientos que
usamos para tomar decisiones programadas nos ahorran tiempo,
permitindonos con ellos dedicar atencin a otras actividades ms
importantes.
DECISIONES NO PROGRAMADAS
Abordan problemas poco frecuentes o excepcionales. Si un problema
no se ha presentado con la frecuencia suficiente como para que lo
cubra una poltica o si resulta tan importante que merece trato
especial, deber ser manejado como una decisin no programada.
Conforme se sube por la jerarqua de la organizacin, la capacidad
para tomar decisiones no programadas adquiere ms importancia.
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Por tanto, la mayor parte de los programas para el desarrollo de
gerentes pretenden mejorar sus habilidades para tomar decisiones no
programadas, por regla general ensendoles a analizar los
problemas en forma sistemtica y a tomar decisiones.

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