Vida de Alfred Marshall

Alfred Marshall naci el 26 de julio de 1842 en Wandsworth, Inglaterra. Sin

embargo, vivi en Bermondsey, por ese entonces una localidad cercana a Londres
y considerada de cierto nivel social ms bajo que sus alrededores.
Su padre, William Marshall, era un empleado administrativo del Banco de
Inglaterra al momento de nacer Alfred. Muchos aos ms tarde sera banquero de
dicho banco. La realidad demuestra que, el padre de Alfred, perteneca a la clase
media baja de la poca victoriana y siempre haba intentado aparentar un rango
social ms elevado. Adems, se die que William fue quien se ocup del desarrollo
intelectual de su hijo; lo haca quedarse estudiando hasta altas horas de la noche,
algo que el propio economista, de adulto, reconoci que lo llevaba casi al
agotamiento mental y fsico.
Por otro lado, muy poco se dice de la madre de Alfred Marshall, aunque
est fuera de duda que las relaciones del economista con su madre fueron
siempre mucho mejores que con su padre. La razn de su escasa aparicin en los
libros parece estar en que era hija de un carnicero y nieta, seguramente, de un
pen que trabajaba en la agricultura. Todo esto no contribua, desde luego, a
elevar el estatus de un empleado de clase media baja de la poca victoriana, que
intentaba ascender en la sociedad.
En cuanto a su formacin acadmica estudi en el Saint Johns College. A
los 19 aos, Marshall rechaz una beca para estudiar en Oxford (que le implicaba
un futuro eclesistico) porque, segn expres, no le gustaba el aprendizaje de
lenguas muertas. Como su padre no poda costear sus estudios, se matricul en
Cambridge con la ayuda financiera de un to rico. En esta universidad pudo
satisfacer su gusto por las matemticas. Tambin su formacin acadmica estuvo
signada por el inters y el estudio de la filosofa y la tica (en esta ltima obtuvo la
licenciatura).
Finalmente, en 1868 comienza sus estudios en Economa Poltica, ciencia
a la que posteriormente l mismo denomin Economa. De 1885 a 1908 dio clases
de Economa poltica en la Universidad de Cambridge. Convirti Cambridge en la
principal facultad de economa de los pases de habla inglesa, y tuvo como
discpulos a importantes economistas, como Pigou y Keynes.
Su labor como profesor se basaba en las teoras de Ricardo y Stuart
Mill complementadas con los aportes marginalistas, especialmente los de Lon
Walras, Jules Dupuit y Stanley Jevons, conciliando las teoras ricardianas con las
del marginalismo, formando as las bases de la escuela neoclsica. De espritu
abierto, con una slida formacin matemtica, histrica y filosfica, introdujo en

sus enseanzas las crticas a la Escuela Clsica inglesa (principalmente, Smith,

Ricardo, Malthus y Stuart Mill) procedentes del historicismo alemn y del
socialismo, as como tambin de la escuela marginalista.
Su especializacin era la microeconoma. Su mayor contribucin a la
Economa fue sistematizar las teoras econmicas clsicas (ley de oferta y
demanda, por ejemplo) y el desarrollo del concepto de utilidad marginal.
En el ao 1890, Alfred Marshall public su libro ms importante: Los
Principios de Economa. Como se basaba en lo humanstico sus fundamentos
matemticos eran basados en la historia y as poder tener una percepcin de
cmo iba desarrollando sus teoras a travs del tiempo, por lo que se le considera
el precursor de la Economa del bienestar ya que su objetivo era principalmente
encontrar la solucin de los problemas sociales. Dicha obra fue el principal libro de
economa utilizado a nivel mundial por 40 aos y que lo convirti en la figura
dominante de la economa britnica hasta su muerte.
Alfred Marshall falleci el 13 de julio de 1924 en Cambridge, Inglaterra.

http://es.wikipedia.org/wiki/Alfred_Marshall
http://www.libertaddigital.com/opinion/francisco-cabrillo/los-marshall-unafamilia-poco-presentable-24484/
http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/Alfred-Marshall.htm
http://www.auladeeconomia.com/biografias-marshall.htm