CONCEPCIONES COSMOLGICAS DE LA ANTIGEDAD.

PITGORAS.
La astronoma pitagrica era de tipo especulativo, conteniendo una serie de ideas que
ms tarde han renacido. Pero dichas ideas se apoyaban muy poco en razones cientficas
serias y estaban mezcladas con muchas conjeturas sin valor.
Crean que la Tierra era esfrica y ofrecan dos argumentos en apoyo de esa tesis:
1.- la analoga con el Sol y la Luna.
2.- la esfera es la ms perfecta de todas las figuras geomtricas, por lo tanto todos los
cuerpos celestes deben ser esfricos.
La astronoma pitagrica fue criticada por Aristteles por tres causas:
1.- creer que el Universo era eterno partir de la creencia en la repeticin
cclica de los acontecimientos, en un perodo de 10.000 aos, llamado el
Gran Ao.
2.- creer que el Universo era infinito, si bien est no fue una opinin
generalizada entre los pitagricos.
3.- creer que el centro del Universo lo constitua un Fuego Central.
Parece ser que la primitiva teora pitagrica fue geocntrica,
evolucionando al Heliocentrismo en el segundo perodo de la escuela
(Filolao). En torno al fuego central giraran los diez cuerpos celestes: el
Sol, la Luna, la Tierra, la Anti-Tierra, la esfera de las estrellas fijas y los
Cinco planetas conocidos. Las rbitas de estos Cuerpos Celestes eran
necesariamente circulares, uniformes y regulares.
Crean que las distancias de los varios cuerpos celestes respecto al fuego
central se encontraban en razones numricas simples; afirmaban que se
produce un sonido de acuerdo perfecto por el movimiento de los astros, y
que las velocidades de dichos astros tienen entre s proporciones
sinfnicas, sus tres ideas ms Importantes fueron: que la Tierra es
esfrica, que no est en el centro del Universo y que se mueve. La
primera se generaliz entre los cientficos griegos. Las otras dos no
fueron tomadas realmente en serio hasta que Coprnico las resucit en el
siglo XV. Incluso entonces les result difcil imponerse.
PLATN.
En la concepcin platnica, el Universo o Cielo es esfrico, finito y excluye
completamente el vaco. Lo considera dotado de rotacin circular y privado de todos los
dems tipos de movimiento y desplazamiento.
La esfera exterior del Cielo est constituida por la esfera hiperuraniana, tambin dotada
de movimiento circular, y donde las almas inmortales, cuando alcanzan la cima del
Cielo en el fin de sus transmigraciones, se detienen y, permaneciendo firmes, son
llevadas por la rotacin en movimiento circular y ven todo lo que se halla ms all del
Cielo.
La Tierra tambin es esfrica, est suspendida en el centro de dicha esfera celeste; no
necesita de ninguna fuerza para no caer, debido al equilibrio e igualdad del Cielo
consigo mismo en todas las partes.
El Sol, la Luna, los planetas y la esfera hiperuraniana giran en torno a la Tierra
describiendo rbitas circulares, uniformes y regulares.
El Universo fue creado por el Demiurgo, quien para dotarlo de Inteligencia compuso un
alma dentro del cuerpo del mundo, fabric el Universo con dicha alma, llamndola
Alma del Mundo y que constituye el principio ordenador del Caos. El Demiurgo
compuso el Universo con cuatro elementos: tierra, fuego, agua y el aire. A estos cuatro
elementos les corresponden los cuatro cuerpos geomtricos ms simples.

En su libro el Timeo, Platn se declara partidario de colocar al Sol por encima de

Mercurio y Venus.
EUDOXO.
La ms clebre de sus hiptesis astronmicas es la de las esferas homocntricas, con las
que intenta solucionar los problemas planteados por Platn, y que constituyen el punto
de partida de la astronoma tradicional.
Eudoxo supuso que cada planeta estaba ligado a las esferas homocntricas, es decir, que
todas tenan el mismo centro: la Tierra; cuyos movimientos ordenados y regulares se
combinaban para formar el movimiento de cada uno de los cuerpos celestes por
separado. As admita tres esferas para el Sol y la Luna, y cuatro esferas para cada uno
de los cinco planetas conocidos.
Cada sistema ser independiente de los otros. Tampoco exista contacto entre la esfera
ms exterior de un planeta y la ms interior del siguiente. En cambio, las esferas que
ordenaban el movimiento de cada planeta actuaban en conjunto.
Para explicar las retrogradaciones de los planetas como combinacin de movimientos
circulares supone que la trayectoria de cada planeta est engendrada por un sistema de
cuatro esferas. La ms externa de las cuales gira sobre un eje orientado en la direccin
del eje del mundo, en 24 horas; de esta forma logra explicar el movimiento diario de las
estrellas. La segunda esfera gira con su eje inclinado 23,5 respecto al eje del mundo, de
modo que su ecuador coincide con la eclptica. Esta esfera da una vuelta en el tiempo
que tarda el planeta en dar una vuelta completa al Zodaco de manera que su
movimiento explica el movimiento del planeta a travs de la eclptica. Las esferas
tercera y cuarta, que son las ms internas, tienen giros iguales y opuestos, y sirven para
explicar los retrocesos y los bucles.
La teora de Eudoxo es la primera explicacin plausible del movimiento planetario.
ARISTTELES.
La cosmologa aristotlica postula la existencia de un Universo finito, donde no existe el
vaco, formado por una serie de esferas concntricas.
La Tierra es tambin una esfera, no de gran dimensin, y se encuentra en el centro del
Universo, en reposo.
La envoltura exterior del Universo, el primer cielo, es una esfera finita que contiene
las estrellas fijas; dichas estrellas no tienen movimiento propio, pero la rotacin
uniforme del primer cielo les hace cumplir una revolucin de 24 horas. El movimiento
del primer cielo pone adems en movimiento todas las dems esferas.
Para Aristteles el Universo era geocntrico y geoesttico y los planetas describan sus
rbitas en un movimiento circular y uniforme.
Pero unas rbitas circulares y concntricas a la Tierra no concuerdan con los hechos
observados. Este mecanismo proporciona una buena explicacin del movimiento anual
del Sol y del movimiento lunar, que aunque irregulares no retroceden.
La solucin a dichos problemas se intent encontrar en una Geometra Celeste que
explicara satisfactoriamente estos movimientos en base a su descomposicin en
movimientos circulares y uniformes. Considera el movimiento de cada uno de los
cuerpos celestes como un problema por separado. Admite la existencia de esferas
reactivadas, animadas de un movimiento en sentido contrario al de las esferas
originales. El movimiento de la esfera exterior se propaga a las esferas internas.
Los movimientos del Sol y la Luna y los cinco planetas conocidos implican esferas que
giran en direcciones diferentes a la del primer cielo. Este movimiento lo explica con un
agente motor diferente para cada esfera.
Aristteles recogi la Teora de los Cuatro Elementos, resultando del esquema de sus
propiedades el sistema de las cuatro esferas: la esfera de tierra, la del agua, la del aire y

la de fuego. Ms all de estas cuatro esferas se encuentra una quinta esfera con la Luna
fija en ella. sta divide al cosmos aristotlico en dos: mundo sublunar y supralunar.
En el mundo sublunar todo est sometido a cambio, decadencia y
muerte.
En el mundo supralunar se encuentran las esferas de Mercurio, Venus, el
Sol, Marte, Jpiter, Saturno y la esfera de las estrellas fijas.
Los cuerpos celestes estn compuestos de un quinto elemento que no sufre ningn
cambio.
Las esferas celestes son transparentes, son capas cristalinas tridimensionales, partes de
la maquinaria fsica que mantena en movimiento los cuerpos celestes.
ARISTARCO
Mostr que el
Sol dista 19 veces ms de la Tierra que la Luna, y que el Sol tena que ser mucho
mayor que la Luna, ya que ambos astros parecen del mismo tamao a pesar de
sus diferentes distancias.
Efectu la primera
determinacin de la distancia lunar basndose en un eclipse total de Luna de
mxima duracin. Aristarco compar luego los tamaos de la Tierra y la Luna,
aprovechando un eclipse lunar.
Es autor de la primera
Teora Heliocntrica: La idea de que la Tierra giraba alrededor del Sol tena que
surgir en la mente del hombre que por primera vez se haba formado una idea
cualitativamente correcta de sus dimensiones respectivas.
Por el testimonio de Arqumedes se sabe que Aristarco afirm que el
Sol era inmvil en relacin con las estrellas fijas y que la Tierra se
mova su alrededor en una circunferencia.
Objeciones en su poca:
1.- Si la Tierra se mova alrededor del Sol, las constelaciones sufriran
para nuestra vista deformaciones angulares.
2.- Si la Tierra es el ms pesado de los elementos, debe encontrarse en el
centro del Mundo.
3.- Si los astros son de fuego y la Tierra es el ms pesado de los cuerpos
celestes, no pueden estar inmviles los primeros y moverse la segunda.
ERATSTENES
Calcul el
radio de la Tierra midiendo la inclinacin de los rayos solares y la
sombra producida por ellos el mismo da y a la misma hora en dos
ciudades distintas, Alejandra y Siena
Eratstenes fue tambin el autor del calendario juliano, en el que cada
cuatro aos hay un da ms.

Midi la oblicuidad de la eclptica La estimacin de Eratstenes fue un

poco excesiva, y posteriormente fue precisado por Hiparco.
APOLONIO
Apolonio, en lugar de utilizar la teora de la revolucin de las esferas para presentar el
movimiento de los planetas invent la teora de los epiciclos, segn la cual cada estrella
gira alrededor de un punto ideal.
HIPARCO
Midi la inclinacin de la eclptica ms precisamente que

Eratstenes
Determin la
duracin del ao con un error de seis minutos.
Hizo un
catlogo de 1.080 estrellas fijas, con sus posiciones relativas. Lo que le
movi a establecer dicho catlogo fue la aparicin de una brillante
estrella nueva: el fenmeno refutaba directamente la Teora de Aristteles
de la inmutabilidad del mundo supralunar.
La observacin de las estrellas fijas posibilit a Hiparco su ms famoso
descubrimiento: La
precesin o giro del polo celeste en unos 26000 aos.
Mejor la
determinacin de la distancia de la Tierra a la Luna de Aristarco.
Hiparco, es el inventor de la trigonometra.
GRIEGOS

QUE DECAN

Tales de Milet fue el primer filosofo de la escuela jnica. Con los conocimientos
adquiridos predijo un eclipse de sol en el ao 585 a.C.. Si la prediccin de un
eclipse viene, sin duda, de sus conocimientos de la astronoma babilnica, fue la
geometra egipcia la que le permiti escribir algunos teoremas. Se plante
tambin la pregunta sobre la materia de que estaba echa el mundo, y asegur que
de agua. Afirm que el mundo era un disco plano en un mar infinito. Por encima
tambin haba agua, naturalmente, sino no se podra explicar la lluvia. El sol, la
luna y las estrellas eran vapor incandescente y navegaban alrededor de la tierra.

Otro filsofo de la escuela jnica fue Anaximandro, probablemente alumno de

Tales, y parte del apeiron indeterminado (dice que es de lo que viene todo, algo
ilimitado), del cual, en un proceso gradual, se habran separado las dos parejas
de contrarios, el caliente y el fro, junto al hmedo y seco. Es en el proceso de
esta disociacin en la que se originan diferentes mundos y sus contenidos.
Imaginaba la tierra como un cilindro, el dimetro del cual era tres veces mas
grande que la altura, y se lo imaginaba flotando en el aire, y, por primera vez,
imaginaba el cielo como una esfera. Deca que el sol y las estrella no eran mas
que agujeros que dejaban ver el fuego eterno. Consideraba que el cosmos no era
solo agua, sino que estaba formado por los cuatro elementos. Tambin considero
que el pez era el animal de donde salieron todos los animales, incluso el hombre.

El tercer filsofo importante de la escuela jnica fue Anaxmenes, que propuso

que la materia que formaba el mundo era el vapor (o aire), el cual por
rarefaccin daba lugar al fuego, y por condensacin al agua y despus a la tierra.
De nuevo existe la presencia de los cuatro elementos fundamentales. Fue el
primer griego que hizo una clara distincin entre el sol, la luna, los planetas y las
estrellas.

Herclito aseguraba que la materia bsica del mundo no era mas que el fuego.

Mas tarde se cre la escuela pitagrica, representada por, como no, Pitgoras.
Los pitagricos de las matemticas hicieron la base de toda su ideologa, incluso
llegaron a considerar que los nmeros son el principio de todas las cosas y
llegaron a asegurar que el cielo entero es nmero y armona. Fueron los primeros
en afirmar rotundamente que la tierra y los cuerpos celestes eran esfricos, pero
consideraban que eran figuras perfectas. No solo pensaban que los cuerpos
celestes eran esfricos, sino que seguro que se tendran que mover en
trayectorias circulares. Tambin pensaban que el centro del Universo estaba
ocupado por una bola de fuego alrededor de la cual giraban la luna, la tierra, el
sol, los cinco planetas conocidos y el cielo de estrellas fijas, 9 elementos en
total, y para llegar al 10, que para ellos tena propiedades mgicas, se
imaginaban una invisible antitierra.

Empdocles perteneca a la escuela italiana, y su teora era que la aparicin de

los mundos fue por accin de remolinos. El primero produjo el primer mundo de
la materia, por efecto del segundo remolino se separaron la cpula terrestre, el
aire, el ter y, por rotacin de la tierra, el agua. Despus todo continu con los
rallos solares, que provocaron la aparicin de los primeros seres vivos
(monstruos), que a travs de una evolucin se dio lugar a la apariencia actual.
Empdocles demostr que el aire, invisible, era una sustancia corprea..

Anaxgoras consider que el universo estaba formado por infinitas clases de

semillas diferentes. Fue acusado por asegurar que el sol no era ningn Dios sino
un montn de piedras incandescentes.

Demcrito tena la teora sobre los tomos constitutivos del universo, con lo que
nos demuestra que es un materialista convencido. El crea que la materia que
constitua el universo eran los tomos, los cuales coexistan con el vaco. Los
tomos eran infinitos e indiferenciables para el ojo humano, pero diferan en
forma, en tamao y en disposicin. La combinacin constante de los tomos
constitua el mundo visible, pero ellos en si mismos eran eternos, inmutables e
indivisibles. La frase de Parmnides de el no ser, no es, fue rechazada por
Demcrito, que aseguraba que tanto el ser como el no ser son. Por tanto,
sostuvo la existencia del vaco.

La aportacin de Platn a la astronoma fue nula desde un punto de vista

prctico, pero aseguraba con firmeza que la forma de los astros tena que ser
esfrica, porque esta es la forma perfecta, y que los movimientos tenan que ser
circulares uniformes porque era el tipo de movimientos que representa la
perfeccin. Platn admiti el alma csmica, y consideraba que las estrellas y
planetas tenan almas inteligentes que son los dioses celestiales. Respecto al
espacio, lo identifica con el material preexistente y lo califica de eterno y

inmutable, mientras que asociaba el tiempo con el movimiento de rotacin de la

esfera celeste.

Aristteles afirmo que la forma est ntimamente unida a la materia, de tal forma
que la materia es potencia y la forma es acto. Deca que la sustancia de las cosas
era la unin de la materia y la forma, mientras que el movimiento es el paso de
la potencia al acto. Aristteles distingui entre el mundo celeste y el mundo
sublunar. Este anterior estaba formado, segn el, por los cuatro elementos,
mientras que en el celeste haba un quinto elemento, el ter. Otra diferencia
existente entre los dos mundos era que en el celeste los movimientos solo podan
ser circulares uniformes, mientras que en el sublunar eso no tena porque ser as.
La tierra se encuentra en el centro del Universo, por descontado; los cuerpos
celestes estn arrastrados por esferas, y la ultima es la esfera de las estrellas fijas,
la cual es movida por el motor inmvil, por Dios.

Eudoxo cogi una parte importante de la cosmologa de Aristteles, crea que las
estrellas en nmero 27, y adems, crea que eran esferas abstractas. Aristteles
aumento ese numero a 55 y las materializ. Tambin considero que era posible
explicar las irregularidades aparentes detectadas en el movimiento de los
cuerpos celestes asignando diversas esferas a cada planeta o, en general, a cada
cuerpo celeste, y as fue como empez a acumular esferas. Eudoxo rompa la
belleza pura y abstracta de un mundo ms sencillo.

Teofrasto distingui con claridad el reino vegetal del animal. Elev la botnica
al rango de la ciencia.

Herclides fue el primero en insinuar la rotacin diaria de la tierra. Despus de

observar las irregularidades de Venus y Mercurio, asegur que estos dos planetas
giraban alrededor del sol, fue la primera insinuacin de un sistema parcialmente
heliocntrico.

Aristarco de Samos expuso un mtodo para encontrar la distancia de la tierra al

sol respecto a la de la tierra a la luna. Afirm que la luna es mas pequea que el
sol, cosa que le hizo pensar mas tarde que un sol tan grande era difcil que girara
alrededor de una tierra ms pequea. Posiblemente este argumento le sirvi para
establecer con firmeza el sistema heliocntrico por primera vez en la historia, y
de esa manera mejor la estimacin del ao solar.

Hiparco fue un observador preciso, tanto que algunas de sus medidas no tienen
un error mas grande que 1/15 de grado respecto a las actuales. Determin la
duracin del ao solar con un error de 6 minutos y consigui un mapa de 1.080
estrellas fijas. Descubri tambin el movimiento de precesin que es el
movimiento del eje de la tierra. No abandon la hiptesis de el sol girando

alrededor de la tierra, esta no se encuentra en el centro del circulo que sigue el

sol, sino a 1/24 del radio de la orbita solar.

PTOLOMEU CLAUDI D'ALEXANDRA

TEORIA GEOCNTRICA

PTOLOMEU CLAUDI D'ALEXANDRIA

Claudio Tolomeo (c. 100-c. 170), astrnomo y matemtico cuyas teoras y

explicaciones astronmicas dominaron el pensamiento cientfico hasta el siglo
XVI. Tambin se reconocen sus aportaciones en matemticas, ptica y geografa.

Posiblemente, Tolomeo naci en Grecia, pero su nombre verdadero, Claudius

Ptolemaeus, refleja todo lo que realmente se sabe de l: `Ptolemaeus' indica que
viva en Egipto y `Claudius' significa que era ciudadano romano. De hecho,
fuentes antiguas nos informan de que vivi y trabaj en Alejandra (Egipto)
durante la mayor parte de su vida.

SISTEMA DE TOLOMEO

Es la teora de la estructura del Universo elaborada en el siglo II d.C. por el

astrnomo griego Claudio Tolomeo. La teora de Tolomeo mantena que la
Tierra est inmvil y se encuentra en el centro del Universo; el astro ms
cercano a la Tierra es la Luna y segn nos vamos alejando, estn Mercurio,
Venus y el Sol casi en lnea recta, seguidos sucesivamente por Marte, Jpiter,
Saturno y las llamadas estrellas inmviles. Tambin se aadi una dcima esfera
que se pensaba que era la que conduca a los dems cuerpos celestes.

Para explicar los diversos movimientos de los planetas, el sistema de Tolomeo

los describa formando pequeas rbitas circulares llamadas epiciclos, los
centros de los cuales giraban alrededor de la Tierra en rbitas circulares llamadas
deferentes. El movimiento de todas las esferas se produce de oeste a este. Tras el
declive de la cultura griega clsica, los astrnomos rabes intentaron
perfeccionar el sistema aadiendo nuevos epiciclos para explicar las variaciones
imprevistas en los movimientos y las posiciones de los planetas. No obstante,
estos esfuerzos fracasaron en la solucin de muchas incoherencias del sistema de
Tolomeo. En 1543 esta teora fue sustituida por el sistema de Coprnico.