Msica aleatoria y vanguardismo radical[editar]

Artculos principales: Vanguardismo, Msica aleatoria y Msica experimental.

El compositor alemn Karlheinz Stockhausen (1928-2007) fue pionero en muchas de la
s formas musicales vanguardistas del siglo XX, especialmente en las ms radicales.
Si bien el modernismo en s es msica de vanguardia, el vanguardismo dentro de ella
se refiere a los movimientos ms radicales y controversiales, donde el concepto de
msica llega hasta sus lmites -si no ya los sobrepasa- utilizando elementos como r
uidos, grabacines, el sentido del humor, el azar, la improvisacin, elteatro, el ab
surdo, el ridculo, o la sorpresa. Dentro de los gneros generalmente ubicados dentr
o de esta corriente radical se encuentra la msica aleatoria, la msica electrnica en
vivo, el teatro musical, la msica ritual, la composicin de procesos, el happening
musical, o la msica intuitiva, entre muchas otras. Entre los compositores ms tras
cendentales que incursionaron en estas aventuras se encuentra John Cage en Amrica
yKarlheinz Stockhausen en Europa.
La msica aleatoria o de azar es una tcnica compositiva musical basada en el recurs
o a elementos no regulados por pautas establecidas y en la que adquiere un papel
preponderante, es la improvisacin a partir de las secuencias no estructuradas. T
ales rasgos improvisadores pueden fijarse en la creacin del autor o en el desarro
llo de la propia interpretacin. Es frecuente, en consecuencia, la composicin de pi
ezas aleatorias en las que el ejecutante determina la estructura final de la obr
a, mediante la reordenacin de cada una de las secciones de la misma, o incluso me
diante la interpretacin simultnea de varias de ellas.
El azar es un rasgo definitorio de esta tcnica compositiva que alcanzara una notab
le difusin a partir de la dcada de 1950. Las corrientes aleatorias tuvieron alguna
s de sus ms significativas representaciones en las creaciones del estadounidense
John Cage con Music of Changes (1951) o 4'33? (probablemente la obra ms radical d
el siglo XX, famosa por consistir en la indicacin de no tocar por 4 minutos y 33
segundos). Tambin fue notable el uso del I Ching, un antiguo texto chino clsico so
bre eventos cambiantes, el cual se convirti en la herramienta compositiva habitua
l de Cage. Conocido tambin por la invencin del piano preparado, compuso varias obr
as entre las que destaca Sonatas e interludios. El alemn Karlheinz Stockhausen co
n Hymnen(1967), y la electrnica Gesang der Jnglinge, fueron hitos importantes. Otr
os compositores como los italianos Bruno Maderna y Franco Donatoni, el polaco Wi
told Lutoslawski, el griego Iannis Xenakis, el hngaro Gyorgy Ligeti, el espaol Lui
s de Pablo, los argentinos Alberto Ginastera, y Mauricio Kagel y los franceses E
dgar Varese y Pierre Boulez tambin fueron significativos.