Silicatos: ms abundantes, compuestos por silicio y oxgeno.

xidos: combinacin de un metal ms oxgeno.

Hidrxidos: combinacin con el anin hidroxilo.

Slfuros: minerales combinados con azufre.
Sulfatos: combinacin con el anin SO4.
Elementos Nativos: constituido totalmente por su elemento
en la naturaleza.

Otros: Ej. Cloruros, Haluros, Carbonatos, Fosfatos, etc.

Hbito
Clivaje
Particin
Fractura
Dureza
Tenacidad
Peso Especfico

Brillo
Color
Raya
Luminiscencia
Propiedades elctricas y
magnticas

El hbito es el desarrollo relativo del conjunto de caras de un

cristal y se aplica tanto a cristales individuales como a
agregados cristalinos. Depende de las condiciones de
crecimiento del mineral.
a) Cristales individuales.
Acicular. Cristales alargados como agujas.
Tabular. Cristales como tablones.
Capilar o filiforme o fibroso. Cristales como
cabellos o fibras.
Hojoso o laminar. Cristales aplastados
como hojas.

b) Agregados cristalinos
Masivo. No se distinguen cristales.
Granular. Agregados de cristales alotriomorfos o granos.
Dendrtico. Arborescencia en ramas divergentes y delgadas.
Globular. Individuos radiales que forman grupos esfricos o semiesfricos.
Botroidal. Cuando las formas globulares se agrupan como formando racimos.
Fibroso-radiado. Cuando los cristales individuales son fibras y se agrupan de
forma radial.

Propiedad de un mineral de romperse en determinadas direcciones,

dejando caras ms o menos planas. Corresponde siempre a superficies
paralelas a caras reales o posibles del cristal.
El clivaje se puede clasificar en base a dos criterios principales, la calidad y
la dificultad de la rotura o divisin. La calidad puede subdividirse en
perfecta, imperfecta, distintiva, buena, regular y pobre. La dificultad se
subdivide en fcil, dura y difcil de producir, adems de que se puede
producir en una o varias direcciones, con variaciones en la dificultad y
calidad del clivaje en un mismo mineral, dependiendo de la direccin. El
clivaje, junto con la dureza, es una herramienta importante en la
identificacin de los minerales.

La Fractura es en s una rotura, puede aparecer en todos los minerales pero en

ms comn en minerales con poco o nulo clivaje, as, la fisura no puede
encontrar capas para seguir y una distinguible fractura es producida, existen
varios tipos de fracturas:

Concoide
Irregular
Dentada
Astillable
Terrosa

La dureza de un mineral est determinada por la fuerza atmica estructural de

los elementos y compuestos qumicos que lo constituyen, en materia de
mineraloga, la dureza se define como la resistencia que presenta un mineral a
ser rayado. La dureza en los minerales se mide segn la Tabla de Mohs.

El color de un mineral puede ser altamente caracterstico o

completamente inservible dependiendo del mineral en
cuestin.

La palabra raya es en este caso sinnimo de color de la raya y

se refiere al color del mineral pulverizado. Su determinacin se
hace rayando con el mineral en una placa blanca de porcelana
vitrificada sin barnizar y observando el color de esa raya. La
raya intensa y de colores definidos es propia de minerales
metlicos como por ejemplo sulfuros, mientras que la de los
minerales no metlicos, como los silicatos o carbonatos, es
siempre blanca o de colores muy claros.

El brillo es el aspecto que presenta la superficie de un mineral cuando la luz

incide sobre l. El brillo puede ser metlico, submetlico y no metlico.
El brillo metlico es propio de minerales opacos, con ndice de refraccin
inferior a 3, como por ejemplo pirita, calcopirita, galena, oro o plata.

El brillo no metlico es propio de minerales transparentes con ndice de

refraccin inferior a 2.6 y comprende distintos subtipos:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)

adamantino, intenso, p.ej. diamante,

vtreo, que recuerda al vidrio, p.ej. cuarzo;
resinoso;
nacarado;
graso;
sedoso,
mate, etc.

La condicin de electricidad es relativa al tipo de enlace de los cristales.

Minerales con enlace metlico son buenos conductores de electricidad.
El magnetismo es una propiedad de algunos minerales de Fierro que atraen
cualquier superficie imantada.

El peso especfico (G) o densidad relativa de un mineral es la relacin entre su

peso y el peso de un volumen igual de agua a 4C. Por ejemplo, si un mineral
tiene peso especfico igual a 2, ello significa que una muestra determinada de
dicho mineral pesa 2 veces lo que pesara un volumen igual de agua.
El peso especfico de un mineral de composicin determinada es constante y
por tanto muy til para su identificacin. En el reconocimiento no se hace una
determinacin del peso especfico del mineral, pero es posible hacer una
estimacin de su densidad relativa. P. ej. los sulfuros suelen tener una
densidad relativa alta, mientras que en los filosilicatos es muy baja.

El sabor es una caracterstica tpica de algunos minerales.

Algunos minerales logran adherirse medianamente a la lengua.

El olor.
Reacciones qumicas provocadas por cidos fuertes.

Los estudios petrogrficos abordan la descripcin fsica en trminos

visuales de las rocas, mediante la microscopa de luz polarizada
(esencialmente con luz transmitida, aunque tambin reflejada, y en
algunos casos microscopa electrnica). Estos estudios ofrecen una
valiosa informacin relativa a la naturaleza de sus componentes
(esencialmente minerales), sus abundancias, formas, tamaos y
relaciones espaciales, lo cual permite clasificar la roca y establecer
ciertas condiciones cualitativas o semicuantitativas de formacin, as
como posibles procesos evolutivos.

Los componentes petrogrficos son aquellos componentes de la roca

que tienen entidad fsica, tales como granos minerales, asociaciones
particulares de determinados minerales, otros fragmentos de rocas
relacionados o no genticamente con la roca que los engloba,
componentes de la matriz y cemento, material amorfo o
criptocristalino (vidrio volcnico, geles de slice), espacios vacos
(poros, vacuolas), fracturas discretas o selladas, etc.

Algunos componentes petrogrficos se presentan en todos los tipos

de rocas, tales como los granos minerales o poros, que son muy
abundantes en las rocas sedimentarias e gneas volcnicas, pero son
muy pequeos y escasos en rocas metamrficas e gneas plutnicas;
otros se presentan slo en algunos tipos, como el vidrio volcnico en
las rocas magmticas volcnicas; otros se presentan en cualquiera de
los tipos rocosos pero slo ocasionalmente, como las fracturas.

Un estudio petrogrfico requiere, en primer lugar, del examen fsico

de la roca (descripcin megascpica) que nos brinde informacin
sobre el aspecto, textura, color, dureza, tamao de grano o
granularidad de la roca. Cuando los constituyentes son tan
pequeos que no son apreciados a simple vista se dice que la roca
presenta textura afanita o afantica, y cuando los cristales s pueden
ser apreciables a simple vista o con lupa se le denomina fanertica.
Si bien el examen megascpico (a simple vista o con lupa) de
afloramientos y/o rocas proporciona informacin, la mayora de los
datos ms precisos, necesarios para un estudio petrogrfico, se
obtienen con el empleo del microscopio. Para estudios ms
especficos en una roca se puede ayudar con otras tcnicas de
mayor capacidad de resolucin (qumica y experimental) como son
los Rayos X y el microscopio electrnico.

Despus de las observaciones megascpicas se realiza una descripcin

microscpica. Una descripcin microscpica consiste en determinar la
composicin mineralgica y los rasgos texturales, con lo que es posible
obtener mucha informacin de donde se origin la roca; tambin se
determina la forma y color de los cristales, tipo u origen de cada mineral
(primarios o secundarios), la textura, la relacin mutua entre los minerales
y/o asociaciones minerales, as como la matriz o cementante en caso que
est presente. Cada tipo de roca tiene caractersticas microscpicas
especficas muy importantes en una clasificacin. Cabe sealar que ambos
anlisis en conjunto (megascpico y microscpico) brindan los parmetros
necesarios para describir y clasificar acertadamente una roca.

Una roca es un agregado de uno o ms minerales slidos, con

propiedades fsicas y qumicas definidas, que se agrupan de forma
natural. Forman la mayor parte de la Tierra y su importancia, en el
rea geocientfica, radica en que contienen el registro del ambiente
geolgico del tiempo en el que se formaron.
Una roca no es una agrupacin casual de minerales, tales
agrupaciones responden a ciertas condiciones de formacin y, a travs
de los minerales se pueden estudiar dichas condiciones.

Del gran conjunto de minerales conocidos en la naturaleza slo un

grupo reducido de unos cincuenta, denominados petrognicos o
petrogrficos, desempean un papel fundamental en la formacin
de las rocas; los principales son: silicatos (componentes ms
importantes), carbonatos, sulfatos, sulfuros, cloruros, fosfatos,
xidos e hidrxidos.
De todos los minerales que forman una roca, se diferencian los
componentes primarios y los secundarios; los primarios incluyen a
los esenciales que dan nombre a la roca y se presentan de una
manera constante y los accidentales o accesorios que su presencia
no es tan indispensable para la clasificacin de la roca; los minerales
secundarios son aquellos que se originan por la transformacin o
alteracin de minerales primarios.

Las rocas se clasifican segn su modo de formacin u origen en tres

grupos: gneas, Sedimentarias y Metamrficas; y cada grupo contiene
a su vez gran variedad de tipos de roca que difieren entre s por su
composicin y textura.
ROCAS GNEAS
PROCESO
METAMORFISMO
(Temperatura y Presin)

CRISTALIZACIN
ENFRIAMIENTO

PROCESO
SEDIMENTARIO
(Intemperismo, erosin,
transporte, depsito, etc.)

MAGMA
FUSIN

FUSIN

ROCAS
METAMORFICAS

AGENTES METAMORFICOS

PROCESO SEDIMENTARIO

ROCAS
SEDIMENTARIAS

Son gneas las rocas que se originaron como resultado del

enfriamiento y consolidacin de un magma a material natural
fundido, por lo que tambin se conocen como magmticas.
Cuando la solidificacin del magma se produce en el seno de la
litsfera, la roca resultante se denomina plutnica o intrusiva; si el
enfriamiento se produce, al menos en parte, en la superficie o a escasa
profundidad, la roca resultante se denomina volcnica o extrusiva y
estos, a su vez, se subdividen en familias a partir de las diferentes
texturas, asociaciones minerales y modo de ocurrencia. Las formas
que adoptan los cuerpos gneos durante su cristalizacin delimitan
diferentes estructuras gneas.

INTRUSIVAS

EXTRUSIVAS

La petrografa de rocas gneas se apoya en su textura. Las texturas de

las rocas gneas dependen de las condiciones de su origen. Algunas
estn compuestas totalmente por cristales (holocristalinas), otras
por vidrio (holohialinas), otras contienen vidrio y cristales
(hipocristalinas o merocristalinas), y otras de cristales incipientes
extremadamente pequeos (microlitos), cuando la mayora de los
minerales de una roca son aproximadamente equidimensionales o
iguales la textura ser granular.
Toda esta gran variedad de rasgos texturales determinan el origen,
por ejemplo: muchas de las rocas holocristalinas de grano medio a
grueso son intrusivas y muchas vtreas y afanitas son volcnicas. Las
rocas piroclsticas cenizas y tobas pueden distinguirse porque
presentan una textura, tambin llamada piroclstica, donde se
distinguen vidrios, cristales y fragmentos de roca principalmente.

Las rocas sedimentarlas son las que se han producido como

consecuencia de fenmenos de alteracin, transporte y sedimentacin
sobre cualquier tipo de roca anterior, por lo tanto los minerales que
las componen pueden ser los mismos que existan en la roca anterior
despus de haber sufrido disgregacin fsica, transporte y
sedimentacin, o bien pueden ser minerales formados por alteracin
qumica de otras preexistentes, que son los que se denominan
minerales de alteracin.
La divisin fundamental de las rocas sedimentarlas se hace teniendo
en cuenta la forma predominante de producirse el depsito o
sedimento

Detrticas, en que la sedimentacin se produce por disminucin de energa del

agente transportante. El sedimento se denomina detrtico o clstico.

Qumicas, en que la sedimentacin se produce o bien por concentracin, como

es el caso de la evaporacin del disolvente o de una sobresaturacin de la
disolucin, o bien por precipitacin, lo cual ocurre cuando se produce una
reaccin qumica con formacin de sustancias insolubles. En este caso el
depsito se denomina qumico.

Orgnicas, cuando en la sedimentacin se acumulan restos vegetales o

animales, producindose un depsito orgnico.

En la petrografa de rocas sedimentarias se observa el tipo de

componente que se presenta en la textura y puede ser de dos
clases segn su origen: alognicos o detrticos originados fuera
del rea de depsito y los autignicos o qumicos originados por
precipitacin qumica, ya sea dentro de la cuenca de depsito, o
posteriormente con el depsito sedimentario mismo. Muchas
rocas sedimentarias son mezclas de estos dos componentes,
realmente son pocas las rocas puramente detrticas o puramente
qumicas. La descripcin y clasificacin de las rocas
sedimentarias comunes est en funcin de sus constituyentes:
dos tpicamente alognicos y dos tpicamente autignicos.

Las rocas metamrficas son el resultado de la transformacin de

cualquier otro tipo de rocas, gneas, sedimentarias e, incluso,
metamrficas, mediante fenmenos de metamorfismo.
Estos fenmenos debidos al cambio de las condiciones fsico-qumicas
a que estaban sometidas las primitivas rocas, modifican en ellas no
slo su composicin mineralgica, sino tambin la composicin
qumica, as como la estructura y la textura.
El grado de metamorfismo de las rocas puede ser distinto, por eso
existen transiciones graduales a las rocas metamrficas desde las
correspondientes gneas y sedimentarias.

Los tipos de metamorfismo son: dinmico, cuando la causa de la

transformacin de las rocas son grandes presiones; de contacto, si la
causa ha sido una alta temperatura por proximidad de un magma; y
regional, cuando concurren las dos causas anteriores.

En la petrografa de rocas metamrficas se observa una textura que

resulta del crecimiento de los cristales (recristalizacin),
generalmente causada por diferentes especies minerales que
compiten entre s por el espacio, no en un medio fundido, como las
rocas gneas, sino en un medio slido. Lo anterior provoca que las
diferencias en las propiedades de cada mineral se reflejen en los
detalles texturales de la roca.

Es la clase mineralgica ms importante por la diversidad

y abundancia de especies. La unidad estructural bsica de
estos minerales consta de cuatro oxgenos dispuestos en
los vrtices de un tetraedro regular coordinados con
silicio.

La unidad estructural fundamental de todos los silicatos

consiste en tetraedros de Si-O, donde el Si se encuentra
ubicado en el centro del tetraedro rodeado de 4 oxgenos
ubicados en los vrtices del mismo.

Pero estos grupos (SiO4)-4 pueden unirse de varias

maneras para formar series indefinidamente extensas. Los
distintos tipos de silicatos derivan de los modos de unirse
unos tetraedros con otros.

Los tetraedros pueden estar aislados (nesosilicatos) o

comparten vrtices formando parejas (sorosilicatos),
anillos (ciclosilicatos), cadenas (inosilicatos), lminas
(filosilicatos)
y
armazones
tridimensionales
(tectosilicatos).

En este tipo, ningn tetraedro comparte oxgenos con

otro, sino que se mantienen juntos por otros cationes. La
relacin resultante de Si a O es de 1:4, [(SiO4)-4].
Dentro de los nesosilicatos existen varios grupos de
minerales que se diferencian por el tipo de catin que
balancea las cargas negativas de la unidad estructural
tetradrica.
El hbito generalmente es equidimensional o isomtrico.
Son minerales relativamente densos y duros, y no
presentan direcciones de exfoliacin importantes.

CIANITA

TOPACIO

ZIRCN

OLIVINO

Estn formados por la unin de dos tetraedros

compartiendo un oxgeno, resultando las relaciones Si a O,
2:7, [(Si2O7)-6]. Los dems tetraedros se unen mediante
cationes.

No muy abundante en especies minerales, la ms

importante es la hemimorfita y el grupo de la epidota.

ILVARITA

HEMIMORFITA

EPIDOTA

Formados por anillos de tetraedros (SiO4)-4 enlazados. La

relacin Si a O es 1:3. Existen tres posibles
configuraciones cclicas cerradas, ya sean por la unin de
3, 4 o 6 tetraedros, as es que se obtienen las unidades
estructurales (Si3O9)-6, (Si4O12)-8, (Si6O18)-12.

BERILO

TURMALINA

Formados por cadenas de longitud indefinida de tetraedros (SiO4). Estas

cadenas pueden ser:
1.- Simples, en las cuales cada tetraedro se une por dos de sus vrtices a los
tetraedros vecinos. El motivo estructural es (Si2O6)-4 y se unen por medio de
elementos metlicos.
Ej: grupo de los piroxenos, frmula qumica general es XY(Si2O6), donde X
puede ser Na o Ca; e Y puede ser Mg, Fe, Al, Mn, Li o Ti.
AUGITA

DIPSIDO

2.- Dobles, en los cuales las cadenas simples se unen compartiendo un

oxgeno de cada 2 tetraedros. El motivo estructural es (Si4O11)-6 y se unen por
medio de elementos metlicos. Algunos minerales de este grupo son:
enstatita, augita, ferrosilita.
Ej: grupo de los anfboles, frmula qumica general es (W,X,Y)78(Z4O11)2(OH)2, donde W, X, Y y Z indican elementos de radios inicos
anlogos, mutuamente sustituibles en la estructura. W puede ser Ca, Na y a
veces K; X puede ser Mg y Fe+2, Y puede ser Fe+3, Al, Ti, Z puede ser Si o Al en
coordinacin 4. Algunos minerales de este grupo son la hornblenda, antofilita,
tremolita y actinolita.

HORNBLENDA

ACTINOLITA

Estn formados por tetraedros (SiO4)-4 que se enlazan

compartiendo tres de sus cuatro oxgenos en un mismo
plano. Resultan as capas formadas por redes pseudohexagonales. Dichas capas estn constituidas por
unidades (SiO4)-4 en las cuales el Al puede sustituir hasta
un 50% al Si originando as estructuras del tipo (AlSi3O10)5 y (Al Si O )-6.
2 2 10

CLORITA

MOSCOVITA

CRISOCOLA

BIOTITA

Este grupo comprende algunos de los minerales ms

importantes, aproximadamente, las tres cuartas partes de
la corteza terrestre est constituda por tectosilicatos. En
este tipo estructural, los tetraedros comparten los cuatro
oxgenos con los tetraedros vecinos formando as un
armazn tridimensional, donde la relacin Si a O es 1:2.
Exceptuando el cuarzo y sus polimorfos, el resto de los
minerales que integran este grupo son aluminosilicatos,
puesto que para originar una carga negativa neta en la
estructura, algunos Si estn sustituidos por Al. Esta
sustitucin puede llegar al 50%, siendo los valores ms
frecuentes de la relacin Si a Al, 1:1 y 1:3, que
corresponden a unidades de frmulas AlSiO-2 y AlSi3O-8,
respectivamente.

ALBITA
CUARZO

PALO

ORTOCLASA