LA IGLESIA

La iglesia de Cristo es una asamblea de cristianos, o cuando menos de los que profesan
ser cristianos, bblicamente bautizados y constituidos en cuerpo mstico del Seor
Jesucristo y por medio de una unin voluntaria.

ORIGEN DE LA IGLESIA
A. KURIAKON.
La palabra castellana iglesia se deriva de la palabra kuriakon que significa
perteneciendo al Seor, una palabra que nunca es aplicada a la iglesia en el perodo del
Nuevo Testamento; aunque se halla dos veces en l como un adjetivo aplicado a la cena
del Seor y al da del Seor (I Cor. 11:20; Ap. 1:10). En tiempos post-apostlicos, los
griegos usaron la palabra kuriakon para designar al edificio de la iglesia. Las nicas
palabras utilizadas en el Nuevo Testamento para designar a un edificio como lugar de
adoracin son templo y sinagoga (Hch. 5:42; Stg. 2:2).
B. EKKLESIA.
En el Nuevo Testamento castellano la palabra iglesia es usada invariablemente para
traducir la palabra griega ekklesia (Mt. 16:18, 18:17; Hch. 2:47, 9:31, 13:1, 14:23, 15:22,
16:5, 20:17, 18; Rom. 16:4, 5; I Cor. 12:28; Ef. 5:2329; Col. 1:18; Ap. 1:4, 11). La
palabra ekklesia significa una asamblea de personas. El trmino se deriva de dos
palabras griegas, ek que significa fuera de, y kaleo que significa llamar.
Originalmente, los llamados fuera de haca referencia al cuerpo legislativo de
ciudadanos de la repblica griega llamados de sus comunidades para servir al pas.
Cuando nos referimos a una sesin de la asamblea del Estado, estamos usando la
palabra asamblea exactamente de la misma manera en que los griegos usaban el trmino
ekklesia.
En la poca del Nuevo Testamento, cuando Jess emple la palabra ekklesia para
designar al cuerpo que l edificara, el significado de la palabra provena de por lo menos
dos fuentes: (1) El uso judo de la palabra en el Antiguo Testamento griego (septuaginta)
donde se refera a la congregacin de Israel, y (2) el empleo griego de la palabra para
referirse a cualquier asamblea de personas aunque constituyera un cuerpo o un tumulto
desorganizado.
Un ejemplo del uso judo se encuentra en Hechos 7:37, 38: Este es aquel Moiss que
estuvo en la congregacin [ekklesia] en el desierto con el ngel que le hablaba en el
monte Sina, y con nuestros padres, y que recibi palabras de vida para darnos. El uso
judo de la palabra ekklesia, generalmente traduce la palabra hebrea quahal que era la
palabra del Antiguo Testamento para la congregacin de Israel en el desierto. Un ejemplo
del uso griego de ekklesia se halla en Hechos 19:39: Y si demandis alguna otra cosa,
en legtima asamblea se puede decidir [cuerpo oficial legislativo].
No hay duda que Jess eligi la palabra traducida iglesia porque haba sido usada para
designar al pueblo de Dios, pero la palabra en la mente [p 455] popular meramente
significaba asamblea.

La palabra hebrea traducida ekklesia a veces se usaba como sinagoga. Es muy posible
que sta palabra haya sido elegida a fin de evitar confusin entre la iglesia y la sinagoga
de Israel. Cuando Jess dijo, Y sobre esta roca edificar mi iglesia (Mt. 16:18), l no
puso nfasis sobre la palabra iglesia, sino sobre la palabra mi. La iglesia es nica, no
porque sea llamada iglesia, sino porque es la asamblea de los creyentes que pertenecen a
Jess y que constituyen su cuerpo.

VOCABLOS QUE DESCRIBEN A LOS CRISTIANOS

ILUSTRACIONES DE LA IGLESIA

LA FUNDACION DE LA IGLESIA (CONSIDERADA EN

SENTIDO HISTORICO)

REQUISITOS PARA SER MIEMBRO DE LA IGLESIA

LA OBRA DE LA IGLESIA

LAS ORDENANZAS DE LA IGLESIA

Las ordenanzas de la iglesia local son ritos u observaciones simblicas externas ordenadas
por Jess, que
presentan verdades cristianas esenciales. El trmino ordenanza viene del latn ordo, que
significa fila u
orden; luego, por extensin, algo ordenado y reforzado por la autoridad correcta. Las
ordenanzas a veces
se llaman sacramentos. La palabra sacramento originalmente tena como significado un
juramento de
obediencia tomado por soldados alistados recientemente. Las ordenanzas pueden ser
definidas como la seal
visible de una obra interior, o la seal visible de una obra de gracia invisible. Las
ordenanzas observadas
por las iglesias evanglicas son dos en nmero, es decir: el bautismo en agua y la cena del
Seor.
Mientras que solamente dos ordenanzas fueron claras e inequvocamente ordenadas por
Jess, es interesante
notar que durante la historia de la iglesia, tantas como doce practicas externas han sido
referidas como

sacramentos. La Iglesia Catlica Romana practica siete sacramentos: bautismo,

confirmacin, eucarista (misa),
penitencia, extrema uncin (uncin de los enfermos con aceite), matrimonio, y rdenes
(ordenacin de
sacerdotes y consagracin de monjas). Sin embargo, los patriarcas de la iglesia primitiva
generalmente reconocan
el bautismo y la cena del Seor como los sacramentos mayores. No fue hasta el siglo doce
que Pedro
Lombard (1100/1164), en su Libro de Sentencias, defini el nmero de sacramentos
como siete (7); y no
fue hasta el Concilio de Florencia en el ao 1439 que fueron formalmente decretados por la
iglesia romana
como los siete sacramentos. Es importante observar que por ms de mil aos despus de
Cristo ningn autor
cristiano reconocido declar que hay siete sacramentos ordenados en la Biblia.

BAUTISMO
Est claro en La gran comisin que Jess estableci el bautismo en agua como una
ordenanza, como se
relata en Mateo y Marcos (Mt. 28:19; Mr. 16:16). Jess mismo, puso un ejemplo para su
iglesia sometindose
al bautismo por su precursor, Juan el Bautista (Mt. 3:1317). Pedro enfatiz el mandato de
ser bautizado en su
mensaje en el da de Pentecosts (Hch. 2:38, 41). A travs del libro de Hechos los apstoles
observaron la
ordenanza, bautizando a sus convertidos: Hechos 8:12; 8:3638; 9:18; 10:47, 48; 16:15;
16:33; 18:8; 19:5, 6;
22:16. El significado espiritual del bautismo en agua est enseado en las epstolas (Rom.
6:3; I Cor. 10:2;
Gl. 3:27).

1. La forma del bautismo.

La forma del bautismo es por inmersin. Esto se ve en el significado de la palabra griega
baptizo, que claramente
significa sumergir, an por la [p 473] admisin de los doctos cuyas iglesias bautizan por
salpicadura,
y por la descripcin bblica de la forma del bautismo de Jess en el ro Jordn.

2. La frmula para el bautismo.

La frmula para el bautismo en agua est claramente declarada en La gran comisin
como en el nombre
del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo.
Declaraciones acerca de ser bautizado en el nombre de Jess omiten la frmula larga, y
enfatizan el bautismo
cristiano como distinguido del bautismo de Juan.
Las siguientes palabras de Aimee Semple McPherson afirman la creencia en la doctrina del
bautismo en
agua y explican el significado de la ordenanza:
Creemos que el bautismo en agua en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, de
acuerdo con el
mandamiento de nuestro Seor, es una bendita seal externa de algo que se ha verificado en
el interior; un

precioso y solemne emblema que nos recuerda que as como nuestro Seor muri en la cruz
del Calvario, debemos
de considerarnos muertos en verdad al pecado, y el viejo hombre clavado en la cruz con l;
y que as
como l fue tomado del rbol de la cruz y sepultado, as nosotros somos sepultados con l a
muerte por el
bautismo: para que as como Cristo fue resucitado de los muertos por la gloria del Padre, as
nosotros andemos en vida nueva.

LA CENA DEL SEOR

Jess, en su ltima pascua, instituy la ordenanza de tomar del pan y del fruto de la
vid como un conmemorativo
de su muerte expiatoria: Este es mi cuerpo que por vosotros es dado; haced esto en
memoria de
m. (Lc. 22:19). En el libro de Hechos, la costumbre de la cena del Seor se trata
bajo el termino de el partimiento
del pan. Cada vez que los discpulos partan frecuentemente pan como un amoroso
banquete de
compaerismo, ste era concluido con la celebracin de la cena del Seor (Hechos
2:42, 46; 20:7, 11; 27:35).
La ms clara evidencia de que la iglesia observo la cena del Seor como un
sacramento se encuentra en la
enseanza del apstol Pablo en Primera de Corintios:
Porque yo recib del Seor lo que tambin os he enseado: Que es Seor Jess, la
noche que fue entregado,
tom pan; y habiendo dado gracias; lo parti, y dijo: Tomad, comed; esto es mi
cuerpo que por vosotros es
partido; haced esto en memoria de m. Asimismo tom tambin la copa, despus de
haber cenado, diciendo:
Esta copa es el [p 474] nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la
bebieres, en memoria de
m. As, pues, todas las veces que comiereis este pan y bebiereis esta copa, la
muerte del Seor anunciis hasta
que l venga (I Cor. 11:2326).
(Vea tambin I Cor. 10:1621; 11:2022, 11:2734).

1. La naturaleza de la cena del Seor.

Es un acto de obediencia al mandato del Seor. Cualquiera que sean las

bendiciones derivadas de la prctica
de este mandato, se hace bajo el contexto de la obediencia a la cabeza de la iglesia (I
Cor. 11:23, 24).
Es un conmemorativo de la muerte expiatoria y el derramamiento de la sangre de
Jess (I Cor. 11:24; Lc.
22:19).
Es una proclamacin de fe, un acto de confesin por la iglesia, en la eficacia de la
obra expiatoria de Cristo,
la muerte del Seor anunciis (I Cor. 11:26).
Es una declaracin de la anticipacin del regreso de Cristo para finalizar su obra
redentora, la muerte del
Seor anunciis hasta que l venga (I Cor. 11:26).

Es una experiencia de comunin con el Seor en la cual el participante recibe por

fe la fuerza y bendicin de
comunin con el Salvador, El pan que partimos, no es la comunin [koinonia]
del cuerpo de Cristo? (I
Cor. 10:17).
Es una comunin (koinonia) de creyentes ante la mesa del Seor, y una
declaracin de la unidad del cuerpo
de Cristo (I Cor. 10:17).

2. La naturaleza del elemento de la cena del Seor.

Transubstanciacinla posicin de la Iglesia Catlica Romana. De acuerdo con

esta posicin, los elementos,
cuando son bendecidos por el sacerdote, son cambiados al verdadero cuerpo y
sangre de Jess. Esta posicin
est rechazada por la experiencia, porque nunca ha sido demostrado por alguna
prueba que los elementos sean
otra cosa que pan y el fruto de la vid. Tambin est contradicho por lgica, porque
Jess an estaba en su
cuerpo fsico cuando instituy la ordenanza y dijo del pan, esto es mi cuerpo.
Consubstanciacinsostenida por Martn Lutero. Segn esta posicin, los
elementos no son cambiados sino
que el verdadero cuerpo y sangre de Jess estn presentes con los elementos.
Estas posiciones no estn sostenidas
en ninguna parte por la escritura. Adems, animan a la supersticin y enfatizan lo
fsico ms que las
bendiciones espirituales de la cena del Seor.
[p 475] La observacin de la cena es meramente un acto conmemorativo que no
propicia ninguna bendicin.
Este es el otro extremo a las posiciones catlica y luterana.
Los elementos, cuando son recibidos por fe, propician al creyente los beneficios
espirituales de la muerte de
Cristo, esto es sostenido por Calvino y la mayora de los reformadores. Los
elementos en s son slo seales,
pero cuando son recibidos por fe, se experimenta verdadera comunin con el Seor
y pueden ser mediados los
beneficios de esa comunin. Esta parece ser la posicin ms escritural. (Vea I Cor.
10:16; 11:27, 28, 29).
Se debe hablar acerca de la advertencia en contra del que come y bebe
indignamente (I Cor. 11:2729).
Muchos creyentes que han malentendido estas advertencias se han abstenido
innecesariamente de La cena del
Seor. Debe ser notado que indignamente es un adverbio modificando a los
verbos come y bebe, y tiene
que ver con la manera de tomar parte, no con la indignidad de las personas. La
advertencia se refera a la
manera codiciosa y exagerada de los corintios descrita en I Corintios 11:2022.
Nadie es digno en s mismo
de tener comunin con Jess, pero tenemos el privilegio por virtud de la obra
expiatoria a la cual los elementos
simbolizan. Sin embargo, los participantes necesitan examinarse con relacin a su
manera de participar, y

su actitud hacia otros creyentes. Los participantes, adems, deben estar seguros de
discernir el cuerpo del Seor,
y no participar en una manera irreverente o frvola. El participar con fe puede traer
gran bendicin, an
sanidad espiritual y fsica (I Cor. 11:29, 30).
Aimee Semple McPherson declara con respecto a la cena del Seor:
Creemos en la conmemoracin y prctica de la cena del Seor por el uso sagrado
del pan quebrantado, un
smbolo precioso del pan de vida, Jesucristo mismo, cuyo cuerpo fue partido por
nosotros; y por el jugo de
vid, un smbolo solemne que siempre debe recordarnos la sangre derramada por el
Salvador, quien es la vid
verdadera, y cuyas ramas representan a todos los creyentes; que esta ordenanza es
como un arco glorioso que
traspasa la distancia de los aos entre el Calvario y la venida del Seor

EL CULTO EN LA IGLESIA
o EL CUTLO PUBLICO
o EL CULTO PRIVADO O PARTICULAR

LA IGLESIA EN SU ORGANIZACIN

EL MINISTERIO DE LA IGLESIA
EL MINISTERIO GENERAL Y PROFETICO
EL MINISTERIO PRACTICO Y LOCAL