A crtica moral em Foucault

Jaqueline Stefani
Vernica G. Zevallos

Foucault, filsofo francs (1926-1984), retoma a genealogia de Nietzsche mostrando,

atravs das prticas discursivas ao longo da histria, os acontecimentos como consequncias
de jogos de poder e descontinuidade histrica. Tais prticas discursivas fabricam sujeitos que,
animados pela vontade de saber, esto interessados na transformao dos sujeitos em sujeitos
morais. O pensamento de Foucault uma postura crtica frente s fundamentaes universais
e normativas para a moral. Segundo Marcondes (2007), Foucault foi um crtico da
modernidade questionando seus pressupostos racionalistas, sua concepo de subjetividade, e
formulando uma crtica extremamente original da questo do nascimento das cincias
humanas. Foucault pretende delinear uma histria crtica do pensamento como algo distinto
da universalidade de valores e normas proposta por Kant. Em Vigiar e Punir (1975), o autor
realiza uma crtica aos saberes disciplinares que se constituem como formas de controle
individual e social.
Foucault no oferece um programa completo para o modo do agir humano, mas
propicia outro tipo de relao do sujeito consigo mesmo. Um sujeito reflexivo, liberado do
modelo moral moderno caracterizado pelo poder disciplinar, orientado por determinados
padres de comportamento. O autor levanta a questo da necessidade de se estudar as
transformaes da moral, pois moral uma palavra ambgua. No captulo Moral e prtica
de si da obra O uso dos prazeres (1984, p. 26-29), Foucault analisa as transformaes do
conceito moral e argumenta:
Por moral entende-se um conjunto de valores e regras de ao propostas aos
indivduos e aos grupos por intermdio de aparelhos prescritivos diversos, como podem ser a
famlia, as instituies educativas, as Igrejas, etc. Acontece dessas regras e valores serem
bem explicitamente formulados numa doutrina coerente e num ensinamento explcito. Mas
acontece tambm delas serem transmitidas de maneira difusa e, longe de formarem um
conjunto sistemtico, constiturem um jogo complexo de elementos que se compensam, se
corrigem, se anulam em certos pontos, permitindo, assim, compromissos ou escapatrias.
Com essas reservas pode-se chamar cdigo moral esse conjunto prescritivo. Porm, por
moral entende-se igualmente o comportamento real dos indivduos em relao s regras e
valores que lhes so propostos: designa-se, assim, a maneira pela qual eles se submetem

mais ou menos completamente a um princpio de conduta; pela qual eles respeitam ou

negligenciam um conjunto de valores; o estudo desses aspectos da moral deve determinar de
que maneira, e com que margens de variao ou de transgresso, os indivduos ou os grupos
se conduzem em referncia a um sistema prescritivo que explcita ou implicitamente dado
em sua cultura, e do qual eles tm uma conscincia mais ou menos clara. Chamemos a esse
nvel de fenmenos a moralidade dos comportamentos. Mas no s isso. Com efeito, uma
coisa uma regra de conduta; outra, a conduta que se pode medir a essa regra. Mas, outra
coisa ainda a maneira pela qual necessrio conduzir-se isto , a maneira pela qual se
deve constituir a si mesmo como sujeito moral, agindo em referncia aos elementos
prescritivos que constituem o cdigo. Dado um cdigo de ao, e para um determinado tipo
de aes (que se pode definir por seu grau de conformidade ou de divergncia em relao a
esse cdigo), existem diferentes maneiras de se conduzir moralmente, diferentes maneiras,
para o indivduo que age, de operar no simplesmente como agente, mas sim como sujeito
moral dessa ao.
As diferenas podem, assim, dizer respeito ao modo de sujeio, isto , maneira
pela qual o indivduo estabelece sua relao com essa regra e se reconhece como ligado
obrigao de p-la em prtica. [...] Existem tambm diferenas possveis nas transformaes
da elaborao do trabalho tico que se efetua sobre si mesmo, no somente para tornar seu
prprio comportamento conforme a uma regra dada, mas tambm para tentar se transformar
a si mesmo em sujeito moral de sua prpria conduta.
Finalmente, outras diferenas dizem respeito ao que se poderia chamar de
teleologia do sujeito moral: pois uma ao no moral somente em si mesma e na sua
singularidade; ela o tambm por sua insero e pelo lugar que ocupa no conjunto de uma
conduta; ela um elemento e um aspecto dessa conduta, e marca uma etapa em sua durao
e um progresso eventual em sua continuidade. Uma ao moral tende sua prpria
realizao; alm disso, ela visa, atravs dessa realizao, a constituio de uma conduta
moral que leva o indivduo, no simplesmente a aes sempre conformes aos valores e s
regras, mas tambm a um certo modo de ser caracterstico do sujeito moral.
Em suma, para ser dita moral uma ao no deve se reduzir a um ato ou a uma
srie de atos conformes a uma regra, lei o valor. verdade que toda ao moral comporta
uma relao ao real em que se efetua, e uma relao ao cdigo a que se refere; mas ela
implica tambm uma certa relao a si; essa relao no simplesmente conscincia de
si, mas constituio de si enquanto sujeito moral, na qual o indivduo circunscreve a
parte dele mesmo que constitui o objeto dessa prtica moral, define sua posio com relao

ao preceito que respeita, estabelece para si um certo modo de ser que valer como realizao
moral dele mesmo; e, para tal, age sobre si mesmo, procura conhecer-se, controla-se, pe-se
prova, aperfeioa-se, transforma-se. No existe ao moral particular que no se refira
unidade de uma conduta moral; nem conduta moral que no implique a constituio de si
mesmo como sujeito moral; nem tampouco constituio do sujeito moral em modos de
subjetivao, sem uma asctica ou sem prticas de si que as apiem. A ao moral
indissocivel dessas formas de atividades sobre si, formas essas que no so menos diferentes
de uma moral a outra do que os sistemas valores, de regras e de interdies.
Ao longo da citao acima, Foucault destaca distino entre cdigo moral e moral do
sujeito moral. O cdigo moral no somente um conjunto de normas construdas por
aparelhos prescritivos, mas tambm um jogo complexo de elementos que se compensam e
se anulam. A moral, referente ao sujeito moral, o comportamento real dos indivduos em
relao s regras e valores que lhe so propostos pelo cdigo moral: em face de um poder,
que a lei, o sujeito que constitudo como sujeito que sujeitado e que obedece
(FOUCAULT, 2007, p. 95). O autor ressalta que com relao ao cdigo moral existem
diferentes formas de o indivduo se conduzir moralmente, diferentes modos para o
indivduo ser sujeito moral da ao. O conduzir-se a maneira como o sujeito se constitui a
si mesmo, como sujeito moral, mesmo agindo conforme o cdigo moral. Para Foucault a ao
moral a maneira pela qual o sujeito se constitui e transforma sua conduta moral.
Agora vejamos, para Foucault, toda ao moral estabelecida na relao entre um
sujeito e o modo como ele se relaciona com os cdigos morais, as normas, os costumes
estabelecidos. A maneira como o indivduo se relaciona com a norma e a necessidade de
coloc-la em prtica o que, no pensamento de Foucault, se denomina subjetivao. Aqui se
v claramente como so diferenciados os cdigos de comportamento das formas de
subjetivao. A reflexo moral se dirige para as condutas que um sujeito faz uso do seu
direito, seu poder e de sua liberdade. Nas suas investigaes, Foucault analisa as relaes
existentes entre as normas, as leis a moralidade e o poder. Aqui, deve-se entender por
poder no o sistema de dominao exercida por um grupo sobre outro grupo social. O poder,
em Foucault, as mltiplas correlaes de foras inseparveis ao domnio onde se exercem.
Para o autor no existem sociedades livres de relaes de poder. O poder no se encontra num
lugar ou grupo especfico, mas perpassa toda a estrutura social, atravs de instituies ou
dispositivos, ligados socialmente, como, por exemplo, as escolas, as fbricas, os meios de
comunicao etc.: O poder est em toda parte; no porque englobe tudo, e sim porque
provm de todos os lugares (FOUCAULT, 2007, p. 103). O poder, no pensamento de

Foucault, no uma instituio ou uma estrutura especfica, mas o nome dado a uma
situao estratgica numa sociedade determinada.
Na sua analtica sobre o poder Foucault (2007, p. 104-107) levanta algumas
proposies para se pensar:
1.

O poder no algo que se adquira, o poder praticado a partir de inmeros

pontos e em meio a relaes desiguais;

2.

As relaes de poder no se encontro em posio diferente ou fora de outros

tipos de relaes, mas so seus efeitos imediatos: desigualdades e desequilbrios que se

produzem nelas mesmo.
3.

As relaes de poder no so subjetivas, mas ao mesmo tempo, possuem uma

inteno. O poder sempre calculado sobre um objetivo; isso no quer dizer que resulta da
escolha o deciso de um sujeito, mas o prprio sujeito um efeito, um resultado das relaes
de poder;
4.

Onde h poder, h resistncia, a qual se encontra dentro da prpria relao do

poder. Como no jogo de ao e reao, o exerccio de um poder implica sempre uma

resistncia. As resistncias so o outro termo nas relaes de poder. Ningum exerce poder
impunemente, e ningum apenas passivo nas relaes de poder.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
FOUCAULT, Michel. Histria da sexualidade 1: a vontade de saber. Rio de Janeiro: Edies
Graal, 2007.
_______. Histria da sexualidade 2: o uso dos prazeres. Rio de Janeiro: Edies Graal, 2003.
MARCONDES, Danilo. Textos bsicos de tica: de Plato a Foucault. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar, 2007.