Leccin 36.

Terrazas y Acequias de Ladera

Las terrazas como obras de adecuacin de tierras, cumplen la funcin de proveer un rea
firme para la siembra y de recoger el agua lluvia de manera que parte se infiltre y el
sobrante pueda ser canalizado hasta un desage seguro. As se asegura la conservacin de
las laderas y permite realizar en ellas cultivos limpios. El inconveniente es el alto costo de
su adecuacin. Tambin se constituyen en obras de recuperacin de movimientos masales y
crcavas.

La antigua cultura Tiahuanaco[1], desarroll el sistema de sukakollus o terraplenes. Estos

consisten en una serie de terrazas o camellones cuyos surcos de separacin permanecan
llenos de agua. De esta manera lograban incrementar la humedad relativa en las terrazas de
cultivo para evitar los daos por heladas, frecuentes en el clima desrtico de las
altiplanicies bolivianas.

As, segn la funcin que cumplen, las terrazas pueden clasificarse en:
Terrazas de Banco
Son las ms comnmente utilizadas para crear reas agrcolas estables en zonas pendientes.
La construccin se inicia en la base de la ladera, marcando las curvas a nivel. Una vez
trazadas se demarca el ancho de la terraza y se comienza la excavacin. El suelo frtil
removido se acomoda en la parte superior de la terraza para ser devuelto a su lugar una vez
terminada la explanacin. Luego de remover la capa orgnica se hace el corte y se acomoda
el suelo extrado en la parte inferior de la terraza. Este ser el que forme el talud inferior.
La excavacin debe hacerse dejando una leve inclinacin hacia adentro de la pendiente de
manera que se retenga el agua hacia el talud interior de la terraza.
Tambin debe dejarse un desnivel del 0,3 a 0,4% cada 12 metros, a lo largo de la terraza
hasta una zona segura para evacuacin del agua que no alcanza a infiltrase. As, al aumentar
la longitud de la terraza, se va incrementando el gradiente.
Los taludes inferiores formados con el suelo removido deben apisonarse y en lo posible
asegurarse con piedra, madera o guadua para evitar el desmoronamiento de las terrazas.

 Terrazas de absorcin
En zonas con precipitacin menor a 750 mm. ao-1, se hacen las terrazas junto con
acequias de ladera cerradas en los extremos. Entre terraza y terraza se deja una acequia en
la que se recoge el agua lluvia, retenindola para que se infiltre e irrigue la terraza de
cultivo.
El ancho de la terraza est en relacin al terreno de la pendiente. Tanto ms pendiente, mas
angostas sern las terrazas. Por ello no se recomiendan en terrenos con ms del 12 % de
pendiente.
En zonas muy pendientes o de suelo muy arenoso e inestable es necesario estabilizar los
taludes. Una alternativa es utilizar agro-mallas para ayudar al prendimiento de coberturas
como man forrajero. Esta alternativa resulta ms econmica que la estabilizacin con
piedra.

Terrazas de drenaje

Estas mismas terrazas orientadas a evacuar el agua , se denominan terrazas de drenaje. En

este caso los extremos son abiertos y el desnivel conduce el agua hasta un drenaje principal
bien sea artificial o natural de manera que el agua pueda ser conducida sin riesgo de
ocasionar daos por erosin. Como se trata de evacuar el agua de escorrenta, es necesario
colocar tabiques a lo largo de las acequias para disminuir la energa cintica del agua y
evitar el socavamiento.
Otra alternativa es colocar revestimientos plsticos para evitar la erosin e infiltracin.
Terrazas individuales
Son parecidas a las terrazas de banco pero se construyen de forma individual, es decir, una
para cada planta. Se utilizan para rboles frutales o maderables. Sus caractersticas son:

Pueden adecuarse en terrenos con pendientes de hasta 50%.

Su forma es circular o en media luna

En el centro de la terraza debe ir ubicada la planta

Las terrazas se trazan al travs de la pendiente o en curvas a nivel.

Su uso en cultivos de caf, cacao, follajes de corte, ha dado muy buenos resultados en el
control de la erosin.
Para su adecuacin deben seguirse los siguientes pasos:
Realizar el trazo segn la densidad de siembra requerida para el cultivo
Hacer el talud superior en forma de media luna con ayuda de un palin
Formar el plato removiendo la tierra de manera que quede un desnivel hacia el interior
del 5% para retener la humedad y los sedimentos.
La tierra removida debe apisonarse en el talud inferior para dar estabilidad al plato.
Por ltimo se hace el ahoyado y siembra y posteriormente se busca establecer una cobertura
en los taludes inferiores para dar estabilidad.

36.2 Acequias de ladera

Son obras de tipo hidrotcnico que se utilizan para el control de la erosin en terrenos con
pendientes entre el 10 y 40 %, en donde la construccin de terrazas resulta difcil.
Son aconsejables en zonas con Lluvias intensas y en reas con suelos pesados, poco
permeables, donde hay exceso de escorrenta, y en suelos susceptibles a la erosin.
No se deben construir en terrenos con cultivos limpios o potreros de ms de 30 % de
pendiente, ni en terrenos con cultivos de semi bosque (caf, cacao, etc.) de ms de 50 % de
pendiente.
Consisten en un conjunto de canales construidos a travs de la pendiente que reciben las
aguas y sedimentos que escurren del terreno inmediatamente superior a ellos.

Los canales son de aproximadamente 30 centmetros de ancho en el fondo (plantilla), con

taludes 1:1 en suelos estables, 3/4:1 1/2:1 en suelos muy estables, y 11/2 :1 o 2:1 en suelos
poco estables o susceptibles a la erosin (suelos muy Iivianos).
Su desnivel y profundidad son variables. Segn vari la pendiente del terreno y el relieve,
la longitud y gradiente de las zanjas tambin vara.
EI desnivel o gradiente de las acequias varia de 0,5 a 1% y la profundidad es la que
mayormente determina la capacidad de descarga.
Las acequias deben protegerse con una barrera viva densa en una o dos hileras, sembrada
en el borde superior, con el objeto de frenar la fuerza del agua y filtrar los sedimentos. Se
deben canalizar hasta un sitio de desage natural bien protegido en donde no se vaya a
causar erosin.
La construccin comienza del sitio de desage hacia arriba, cuidando que el fondo de la
acequia en el sitio ms bajo quede 40 cm por encima del nivel del desage, de manera que
el agua que baja por el desage natural no penetre en las acequias.

Los datos son normales para un suelo estable; para suelos menos estables debe reducirse
el espaciamiento y para suelos muy estables aumentarlo. Federacin Nacional de Cafeteros
de Colombia. Manual del Cafetero, Bogot, f969. 39B p.
Fuente: http://www.angelfire.com/ia2/ingenieriaagricola/canales.htm

Los pasos a seguir en la construccin de las acequias son los siguientes:

Determinar la pendiente mxima del terreno
Determinar la distancia horizontal de cada acequia en la columna 1 de las tablas 17 y 18.
Medir la longitud de cada acequia. El valor obtenido en campo, en metros, se divide por
100 y se multiplica por el valor correspondiente de Descarga Q de las tablas para la
pendiente seleccionada inicialmente.

 El valor obtenido se busca en la columna de Descarga Q de la tabla 19 para obtener el

desnivel y profundidad de los canales para cada acequia.
Se inicia a construir las acequias en la parte alta del lote y comenzando desde el sitio de
desage hacia la cabeza de la acequia.
La tierra extrada se coloca en el lado inferior del canal a 15 cm del talud
Se siembran plantas de vetiver o limoncillo por el borde superior de cada acequia con una
distancia de 15 a 20 cm entre plantas y en una o dos hileras al tres bolillo.

Leccin 37. Trinchos vivos y terrazas de estabilizacin

Los trinchos son estructuras de guadua o madera dispuestas en forma de muro a
fin de ayudar a formar terrazas para estabilizar taludes que han sufrido procesos
de deslizamientos o en donde hay procesos de crcavas. En estos casos su
finalidad es estabilizar el terreno para ayudar a que la vegetacin se establezca
nuevamente y acabe de estabilizar el talud de forma permanente por el amarre de
races.
Tambin se utilizan para disipar la energa cintica del agua de escorrenta, de
acequias, quebradas y ros, en donde la fuerza del agua provoca socavamiento
de los cauces y bordes.

Muchos de los trinchos construidos para estabilizar taludes terminan por colapsar
a causa del mal anclaje en profundidad y un exceso de altura en superficie.
Realmente el amarre que debe hacerse es por debajo del nivel del suelo y los
anclajes deben trabajarse sobre el horizonte B del suelo que es el horizonte firme.
En caso de existir horizontes endurecidos, hardpan o esquistos, es necesario
perforar el horizonte hasta encontrar suelo firme en donde anclar las obras.
Es decir que debe excavarse en zanjas a una profundidad de por lo menos 1,4 a 2
metros. Sobre el fondo de esa zanja, se clavan los postes verticales de sostn,
que deben quedar anclados como mnimo 1,2 metro por debajo del nivel inferior
de la zanja.
En superficie estas estructuras no deben ser mayores de 50 centmetros, Incluso
pueden quedar totalmente enterradas. Cuanto mayor es la pendiente y la
profundidad a la que se encuentra el suelo firme, mayor ser la profundidad de
anclaje.
En terreno de pendiente leve los trinchos pueden tener un anclaje de 50 a 70 cm.
Pero en pendiente fuerte y terreno inestable la profundidad de anclaje puede llegar
a ser de 2,5 metros.
Cuando se utiliza guadua verde, las guaduas ms profundas al quedar enterrada y
en contacto con la humedad del suelo, limos y arcillas, se va petrificando hasta
formar en el tiempo una estructura mineral debido a que los finos del suelo
empiezan a invadir los microporos vegetales hasta fosilizar la estructura por
completo. Las guaduas ms superficiales y las estacas de nacedero y matarratn,
pueden rebrotar dando origen a un guadual que amarrar el terreno de forma
natural.
Dependiendo de la pendiente del terreno, ser el distanciamiento entre trinchos, el
cual se calcula segn la ecuacin:

Es decir, que cada 80 cm ser necesario colocar un trincho. Como puede resultar
antieconmico, se construyen a 80 cm en las zonas ms inestables y en el resto
del rea se hacen a una distancia mayor, cuidando de chequear en las
temporadas de lluvia y reforzando en los sitios en donde se sigan presentando
surcos. No existen formulas infalibles y en el clculo de este tipo de obras cuenta
mucho el sentido comn y la experiencia en campo de quien las dirige.
La figura 128 ilustra las especificaciones de trinchos para estabilizacin de taludes
y crcavas:

Obras ejecutadas por CIPAV bajo la direccin del Dr. Horacio Rivera P. 2006.

Segn sea el proceso que se pretende estabilizar, puede o no ser necesario, dejar
un vertedero en el centro del trincho.
Si se pretende estabilizar una crcava en un clima ms bien seco donde el
rgimen de lluvia es unimodal y no hay escurrimiento permanente de agua, los
trinchos se construyen sin vertedero , pues su funcin es formar con el tiempo ,
terrazas de estabilizacin.
Por el contrario, cuando es necesario disipar la energa cintica del agua que corre
por un cauce permanente o semipermanente, bien sea este una cuneta de
desage, un filtro, una crcava, o una quebrada, entonces se construyen trinchos
con vertedero pues lo que se busca es evacuar el agua sin que se cause erosin.
La funcin del vertedero es evitar el socavamiento lateral para que el trincho no
pierda estabilidad. Sin embargo, en muchas ocasiones, resulta mejor hacer un
trincho plano bien anclado lateralmente (1 a 1,2 mt de anclaje lateral) ,que hacer el
vertedero.
En la parte baja en donde cae el chorro del vertedero, es importante colocar
piedras que disipen el golpe del agua al caer y as evitar socavamiento.

Cuando se trata de procesos que apenas comienzan a evidenciarse con la

formacin de surcos, se pueden manejar con la construccin de Disipadores
simples de energa.

Consisten en sembrar estacas verdes de nacedero o arboloco, en surcos,

acostadas a travs de la pendiente del terreno y reforzadas en cada uno de sus
extremos con estacas vivas del mismo material de 0,70 m. de longitud y 3,5
centmetros de dimetro, clavadas verticalmente. (Rivera 2001; Rivera 2002). En
este caso se busca un rpido rebrote de las estacas y amarre por races.
Estos disipadores tambin se construyen en el fondo de crcavas para estabilizar
la base de estas y frenar el proceso de socavamiento.