Tema 2 Introduccin al curso de la anatoma y la

fisiologa*
A. Ubicacin de la anatoma y la fisiologa en el campo de la
ciencia
Definicin de anatoma
Es la ciencia o rama de la biologa que estudia la organizacin y estructura de los
seres vivos en sus diversos estados evolutivos. Las dos ramas fundamentales en
que se divide la anatoma son: la vegetal y la animal. Por su importancia, dentro
de esta ltima ha sobresalido siempre la anatoma humana, ya que, como es
lgico, ha despertado el inters en el hombre por conocer la estructura de su
propio cuerpo.
Etimolgicamente, ana significa a travs de, y tom, corte. Por lo que
se trata del arte de separar valindose de instrumentos cortantes los diferentes
rganos o partes que integran un organismo con la finalidad de conocer su
estructura. En este aspecto se confunde con la diseccin, aunque realmente la
diseccin es el medio del cual se vale la anatoma para efectuar las observaciones
precisas que conducen al conocimiento de los hechos. Debido a la importancia
que la anatoma humana tiene, algunos autores han querido darle un nombre
especial, como antropotomao somatologa, sin embargo, no han prevalecido.
La anatoma humana se divide en distintas ramas, por ejemplo: osteologao
estudio del esqueleto, artrologa o estudio de las articulaciones, sindesmologao
estudio de los ligamentos, miologao estudio de los msculos, neurologao estudio
del sistema nervioso y otras ms. Slo nos enfocaremos en las que se tratarn en
este curso, pues en este nivel no es necesario adentrarse en el conocimiento de
las otras ciencias.
El cuerpo humano siempre ha representado un misterio para el hombre,
quien se ha interesado en saber cmo se forman en el vientre de la madre, cules
1

son los cambios que se presentan en las diferentes etapas de la vida, as como su
funcionamiento y su estructura.
Se cree que el deseo de conocer el funcionamiento del cuerpo humano ha
estado presente desde la aparicin del hombre sobre la Tierra.
Al igual que sucede con la mayor parte del conocimiento con que se cuenta
hasta la actualidad, las primeras noticias documentadas y con mayor difusin
sobre nociones anatmicas aparecen en los pueblos de Oriente y se concretan
entre los filsofos griegos, como Hipcrates(siglo V a. C.) y Aristteles (siglo IV
a. C.), quienes hicieron grandes aportaciones a la biologa en general y a la
medicinaespecial. Dichas aportaciones fueron tan importantes, en su momento, y
se llevaron a cabo durante un periodo tan largo,

que se hace necesario

mencionarlas; baste decir que el libro de Aristteles sobre las observaciones que
hizo de la naturaleza estuvo vigente hasta el siglo XVIII; y qu decir de Hipcrates,
considerado el padre de la medicina, que hizo grandes aportaciones sobre
epidemias, reducciones de luxaciones y fracturas, as como atencin de partos
con siete y ocho mese de embarazo, y quien realiz las primeras descripciones
acerca de trastornossexuales como la impotencia. Hipcrates tambin describi la
sintomatologa

de

la

diabetesmellitus e

hizo

muchas aportaciones que

permanecieron vigentes hasta la Edad Media. Gracias a l existe el Juramento

Hipocrtico, mediante el cual los mdicos se comprometen a defender la vida ante
cualquier situacin que la ponga en riesgo. En el siglo III a. C., dos mdicos
griegos, Herfilo de Calcedonia yErasstrato, realizaron disecciones en cadveres
humanos e iniciaron

los estudios en fisiologa, sobre todo de los sistemas

nerviosos y muscular.
Galeno (aproximadamente 160 a. C.) representa un positivo progreso en el
estudio de la anatoma, al enriquecer sus conocimientos con las disecciones
hechas en diversos animales domsticos. La anatoma galnica es difundida por
los rabes como Razs, Albucasis,Averroes, y, sobre todo, por Avicena, que
apenas contribuyeron con algunos datos nuevos, ya que el Corn* condena la

diseccin. A Galeno se le atribuyen grandes aportaciones de la medicina, tanto

as, que su nombre es sinnimo de mdico.
Se conocen tambin los que ahora nos resultan asombrosos avances de la
ciruga plstica que practicaban los hindes (indios), adems de grandes
conocimientos en la medicina que ahora son reconocidos y retomados como parte
importante de la medicina integrativa o integradora, ya que consideran al hombre
desde un punto de vista integral. De la medicina ayurvdica** permanecen
documentos histricos, que han permitido conocerla en la actualidad.
Es necesario conocer tambin las grandes aportaciones a la medicina que
hicieron los egipcios, quienes realizaron cirugas con fines estticos y extracciones
de piezas dentales; se sabe, asimismo, que hicieron uso del condn y otras
contribuciones importantes.
Ya en nuestra era, hay antecedentes de personas que precedieron a los
mdicos como tales; por ejemplo, los barberos desarrollaron algunas tcnicas
quirrgicas y hacan curacionesy tratamientos; gozaban de buena fama, pero su
desconocimiento de la anatoma, la fisiologa, la farmacologa, la epidemiologa y
en especial de la microbiologa provoc que una gran cantidad de pacientes
sucumbieran a la enfermedades. Las epidemias que asolaron Europa se deban
simple y sencillamente a la falta de aseo: algo tan simple como lavarse las manos
hubiera evitado un sinnmero de contagios.
Es importante mencionar tambin a Andrs Vesalio (1514-1564), quien
estableci

las

bases

de

la

anatoma

moderna

con

su

De

Humanis

Corporisfabrica. Despus de Vesalio, los descubrimientos se sucedieron:

Eustaquio, Ingrassia, Colombo, Bartholin, Aselli y otros, siguieron sus huellas.
Las observaciones de Leevwenhoek, Pasteur, Kochy Malpighio obligaron al
uso del microscopio en los estudios anatmicos, con lo cual la anatoma y la
medicina lograron grandes avances, hasta llegar al momento actual, en el que se
conoce casi por completo tanto de anatoma como de fisiologa. No obstante, an
le falta tiempo y conocimiento al hombre para vencer a las enfermedades.
3

A principios del siglo XX (1925-1930), los investigadores Ernst Ruska y Max

Knoll disearon el microscopio electrnico, que utiliza electrones en lugar de los
fotones que provienen de la luz natural y con el cual se pueden obtener hasta
500,000 aumentos, en contraste con los 1,000 que se obtienen con los mejores
microscopios pticos; este invento revolucion nuevamente el campo de la
anatoma y, en consecuencia, la medicina. Se lograron observar estructuras
subcelulares, virus, etc., y as se ampli el conocimiento del cuerpo humano.
La historia de la anatoma, desde sus inicios hasta el momento actual, ha
estado llena de grandes hazaas en las que han intervenido numerosos
investigadores, que incluso han puesto en peligro su vida en el afn de aportar
conocimientos que permitan conservar la salud. Numerosos investigadores
permanecen en el anonimato, lo cual no significa que sus aportaciones no hayan
sido importantes.
Como se puede apreciar, existen varios enfoques para estudiar la anatoma
y la fisiologa del cuerpo humano, por lo cual se ha optado por dividirla en ramas o
especialidades, que se muestran a continuacin:

Ramas de la anatoma
Ya se mencion que existen diferentes ramas de la anatoma, las que nos ocupan
en este curso son las siguientes:
Descriptiva. Es la rama de la anatoma que describe tanto las estructuras y
rganos del cuerpo humano como su relacin, composicin, forma y localizacin.
Patolgica. Estudia las modificaciones que las enfermedades provocan en
las estructuras del cuerpo humano, desde los puntos de vista macro y
microscpico. Esta rama es muy til para conocer las causas, la evolucin y las
secuelas o daos que las diferentes enfermedades ocasionan.
Del desarrollo. Estudia los cambios que experimentan las estructuras del
cuerpo humano en las diferentes etapas del desarrollo, desde la fecundacin
hasta la vejez.
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Embriologa. Estudia slo la etapa comprendida entre la fecundacin y el

nacimiento, que en medicina se llama embrionaria.
Microscpica. Estudia las estructuras del cuerpo humano desde un punto
de vista microscpico.
Macroscpica.Estudia las estructuras del cuerpo humano desde un punto
de vista macroscpico, es decir, las que se observan a simple vista.
Comparada. Estudia las estructuras del cuerpo humano en comparacin
con las estructuras de los cuerpos de otros animales, y entre ellas mismas.
Topogrfica. Estudia al cuerpo humano de acuerdo con las regiones en
que se divide, los rganos que se encuentran en cada una de ellas y la relacin
que guardan entre s.

Ciencias auxiliares
Algunas ciencias apoyan a la anatoma en el estudio del cuerpo humano.
Mencionaremos slo tres de ellas, que guardan una estrecha relacin con la
anatoma.
Morfologa. Es la ciencia que estudia el cuerpo humano en los niveles:
subcelular, celular, tisular, y sistmico, desde la fecundacin hasta la senectud, en
la relacin que tiene con el medio ambiente y en la forma cmo ste le afecta.
Embriologa. Estudia slo la etapa comprendida entre la fecundacin y el
nacimiento, que en medicina se llama embrionaria.
Fisiologa.Es la rama de la biologa que estudia las funciones de las
estructuras de los organismos. La fisiologa general trata los procesos funcionales
bsicos de todas las formas vivas; de ella se desprenden la fisiologa animalde
la que nos interesa conocer la humana y la fisiologa vegetal. La fisiologa
estudia todas las funciones de las estructuras del cuerpo humano, desde las
microscpicas hasta las macroscpicas, para lo cual se subdivide en las ramas
siguientes:
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Fisiologa celular, que estudia las funciones de las clulas del cuerpo
humano.

Fisiologa tisular, que estudia las funciones de los rganos del cuerpo
humano.

Fisiologa sistmica, que estudia las funciones de los sistemas del cuerpo
humano.

Fisiologa comparada,

que estudia las funciones del cuerpo humano

comparndolas con las de otros animales y entre ellas mismas.

Fisiologa patolgica, que estudia las funciones del cuerpo humano en

cualquier nivel y la forma como se alteran en caso de enfermedad.

B. Generalidades: posicin anatmica, planos anatmicos, segmentos

y cavidades, niveles de organizacin del cuerpo humano.
Posicin anatmica
En el campo de la ciencia, es necesario tener un lenguaje comn que nos permita
comunicarnos con toda persona que se encuentre en cualquier parte del orbe, ya
sea que se hable nuestro mismo idioma o no. Por eso desde hace tiempo se
adopt una posicin que se ha llamado anatmica, para referirnos a la
descripcin de las diferentes estructuras que conforman el cuerpo humano. La
posicin anatmica es la postura que se ha tomado universalmente como
referencia para el estudio del cuerpo humano, y se describe as: la persona que se
estudia debe estar de pie, de frente al observador, erguido, con la vista al frente,
los brazos colgando a los lados del cuerpo, las palmas hacia el frente, las piernas
rectas, con los pies juntos y las puntas de los dedos hacia el frente. Siempre que
se describe un rgano o un segmento corporal nos referimos a la posicin
anatmica, la cual debe conocer el alumno que estudia anatoma. Esta referencia
nos permite homologar

as nuestra perspectiva con los estudiantes de otros

pases y facilitar el estudio del cuerpo humano.

Planos anatmicos
Al igual que la posicin anatmica, los planos anatmicos son seales
convencionales que se han adoptado para estudiar el cuerpo humano. Se utilizan
universalmente y, adems de hablar un lenguaje comn, nos permiten ubicar
segmentos ms pequeos y estudiar con precisin las diferentes estructuras del
cuerpo humano. La planimetra una tcnica con la que se trazan planos
imaginarios para determinar distintas reas del cuerpo humano.
Las lneas o planos a trazar son los siguientes: Teniendo el cuerpo humano
en posicin anatmica, se traza una lnea imaginaria que lo recorre de la cabeza a
los pies en forma vertical y lo divide en dos mitades, una derecha y una izquierda;
esta lnea se llama sagitalo media. Otra lnea, llamada lnea coronal, divide al
cuerpo en mitad anterior y mitad posterior, o dorsalmitades (aproximadamente a la
altura de la cicatrizumbilical): superior o ceflica e inferior o podlica. Existen
tambin las llamadas lneas parasagitales, que se encuentran paralelas a la lnea
sagital.

Segmentos y cavidades corporales

Como hemos observado, la ciencia en general, y la anatoma en particular, tienden
a buscar la sencillez, lo cual facilita su estudio y comprensin. Por esos existen
muchos recursos para ubicar con facilidad y rapidez las diferentes estructuras del
cuerpo humano. Otro recurso es el que se explica en el cuadro 1.1.
Para facilitar su estudio, el abdomen se divide en nueve regiones, toda vez
que en existen su interior vsceras que son nicas y que se localizan en una regin
especfica del mismo. Esta forma de estudio facilita la ubicacin de los rganos y,
por lo mismo, contribuye a la formulacin de un diagnstico.

Cuerpo humano

cabeza

crneo

cuello

cara

anterior

calota o
techo

hemicara
derecha

tercios

base o piso

hemicara
izquierda

superior
medio

tronco

posteriror

trax

extremidades

abdomen

hemitrax

hemitrax

nueve

derecho

izquierdo

regiones

superiores

inferiores

hombro

cadera

brazo

muslo

acodo
Antebrazo

rodilla

mueca

tobillo

mano

pie

inferior
pierna

Cuadro 1.1 Diferentes segmentos del cuerpo humano

Fragmento seleecionado del libro de texto: Rosas, Munive Margarita,

Educacin para la salud, Mxico, Prentice Hall, 2009.

Actividades
1) Lee con atencin el texto.
2) A partir de la lectura anterior, elaborauna sntesis.
3) Localiza las palabras subrayadas, de stasseala aquellas de las cuales
desconoces su significado.
4) Buscalos significados de todaslas palabras subrayadasen el diccionario.
5) Identifica y seala los elementos morfolgicos que conforman dichos trminos.
6) De las palabras anteriores, elabora la definicin etimolgica, utilizael
vocabulario anexo.
7) Elabora una lista con los trminos de procedencia griega, otra con los de
procedencia latina y otra con los hbridos, si los hay en el texto.
8) Relaciona la definicin etimolgica con la del diccionario.
9)Enlista las palabras compuestas por prefijos, identifcalos y anota el
significado de los mismos.
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
10) Enlista las palabras derivadas, identifica lossufijos que las formany agrpalos
de acuerdo con los significados siguientes:
Relativo o perteneciente a: ___________________________________________
Accin: ___________________________________________________________
9

Resultado de accin: ________________________________________________

Diminutivo: ________________________________________________________
Agente masculino: __________________________________________________
Agente femenino: ___________________________________________________
Abundante en: _____________________________________________________
Cualidad: __________________________________________________________
11) Explica la diferencia entre los significados de los siguientes trminos:
Anatoma, antropotoma y diseccin: ____________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________
Anatoma y somatologa: _____________________________________________
__________________________________________________________________
__________________________________________________________________

9) Realiza una segunda lectura del texto.

12) Explica el contenido.
13) Conclusiones.

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Vocabulario
I Griego
Sustantivos
, : hombre, ser humano, humanidad
, : articulacin
, : quepasa
, : vida
, : conocimiento
, : atadura, vnculo
, : pueblo
, : recin nacido, feto
, : acto, trabajo, accin, hecho,
, : mbar, oroverde, electro
, : cabeza
, :palabra, estudio, tratado, razn, expresin, definicin
, : miel, abeja
, : forma
, : msculo
, : correa, nervio
, : instrumento, herramienta, rgano
, : hueso
11

, : sentimiento, padecimiento, enfermedad

, : pie, pata
, : cuerpo
, : observacin
, : reunin, conjunto
, : corte, amputacin, incisin, seccin
, : lugar
, : remedio, medicamento
, : luz
, : naturaleza, rasgos, condicin natural
, : mano
Adjetivos
, , : pequeo
, , : igual semejante, parecido
Verbos
: formar, figurar, modelar
Prefijos
- : hacia arriba, a lo largo, cada
- : atravs
- : sobre, encima de, cerca de, en
- : unin, igualdad, con
Sufijos
-: condicin, estado, calidad (sufijo de sustantivos femeninos abstractos)
-: de, estudide(sufijo nominal)
-: de, caracterstica de (sufijo adjetival)
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II Latn
Sustantivos
abdomen, inis: abdomen, vientre
anima, ae : aliento, alma, animal
cadaver, cadaveris: cuerpo muerto, cadver
cella, ae: celda
cicatrix, icis: cicatriz, seal
cura, ae: cuidado, atencin
dens, dentis: diente
domus, us: casa, vivienda
evolutio, onis: desenrrollar, cambio gradual
humus, i. tierra
medicina, ae: ciencia de curar, medicina, alivio
musculus, i: ratoncillo, msculo
nervus, i: tendn, ligamento, nervio
patiens, patientis: que soporta, que sufre, paciente
rotulus (roll): ruedecilla
sagita, ae: flecha, saeta
scientia, ae: conocimiento, saber, instruccin
scriptum, i: escrito, relato, escrito, redaccin, nota
sexus, us: sexo
umbilicus, i: ombligo, el centro, el medio
virus, i: veneno
viscera, ae: entraa, todo rgano interior del cuerpo, principalmente corazn,
hgado, bazo y riones
Delfrancs, tissu: tejido
Adjetivos
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planus, a, um: plano, igual

vegetus, a, um: vivo, vigoroso, fuerte, robusto
Verbos
comparo, comparare, comparatum: confrontar, parangonar, comparar
frango, frangere, fractum: romper, quebrar, debilitar
luxo, are: dislocar, desplazar, remover
pario, parere, partum: parir, dar a luz, hacer nacer, producir
seco, secare, sectum: cortar, dividir, partir

Prefijos
a- : a, hacia, adems
des- , di-: deshacer, quitar, aparte, no
para- : al lado de, semejante, errneamente
sub- : debajo, abajo, despus

Sufijos
-al,-ar: relativo a, de, lugar de
-ano, ana: de, relativo a, natural de
-cin: accin de, proceso, estado, efecto de
-ica, -ico, tico: de, caracterstica de, estudio de
-oso: abundante en, que tiene
-tivo, -tiva: que ejecuta, que realiza, que tiende hacia
-ula: -ulo: pequeo
-ura: accin de, resultado de, proceso de, que es o est,

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