Por una crtica a la medicina convencional

Alumna: Carla Snchez Martnez

Tutora: Dra. Margarita Mauri
Universitat de Barcelona
Treball de fi de grau
Curs 2014-2015

Resumen: El propsito de este trabajo es poner en relieve los motivos por los cuales la
Biotica debera cuestionar los fundamentos epistemolgicos de la Medicina
Convencional y analizar su capacidad de solucionar los problemas que se presentan en
la actualidad en relacin a la salud y a la vida en su totalidad.
Abstract: The purpose of this essay is to underline the motives by which bioethics
should question the epistemological basis of conventional medicine and analize its
capacity to solve the issues which arise in relation to health and life as a whole.

ndice
1. Introduccin.2
2. La crisis de la medicina convencional..2-4
2. Problemas consecuencia del modelo de la MC5.8
2.1 La deshumanizacin de la relacin mdico-paciente.5-6
2.2 Farmacologa y evidencia cientfica...6-8
2.3 Origen de la enfermedad y responsabilidad del paciente8
3. Conclusin.....9
4. Bibliografa...10

1. Introduccin
En este trabajo se pretende enfatizar la necesidad de cuestionar la capacidad de la
medicina convencional para gestionar la salud en su totalidad. Para hacerlo,
principalmente me he nutrido de las tesis propuestas por Karl Jaspers, Ivan Illich y Jess
Garca Blanca. Asimismo, la motivacin para escribir sobre este tema controversial la
he encontrado en la creciente insatisfaccin con este modelo mdico que he percibido
en mi entorno, la cual a su vez es correspondido con una falta de soluciones por parte de
la medicina convencional.
En primer lugar, mostrar en qu consiste la actual crisis de la medicina convencional y
cul es el papel de la biotica en relacin a ella. En segundo lugar, desarrollar algunos
de los problemas actuales que comporta la medicina convencional: la deshumanizacin
de la relacin mdico-paciente, el problema de los frmacos y su relacin con la
evidencia cientfica; tambin abordando la cuestin del origen de las enfermedad y su
relacin con la responsabilidad del paciente. Por ltimo, la conclusin pondr de
manifiesto la necesidad de cuestionar el modelo de la medicina convencional desde la
perspectiva de la biotica.
2. La crisis de la medicina convencional
En la actualidad, y desde hace algunas dcadas, hay una creciente insatisfaccin y
desconfianza por parte de la poblacin occidental respecto a la medicina convencional
(MC)1, esto es a lo que se llama crisis de la medicina. La medicina, en los ltimos
tiempos, ha progresado a gran velocidad hacia una sper-especializacin que,
juntamente con la administracin asistencial, ha conllevado una deterioracin gradual
de la relacin mdico-paciente. Por otro lado, se diagnostican cada vez un mayor
nmero de enfermedades crnicas y degenerativas, ms que en cualquier otro tiempo2:
cardiopata, diabetes, sndrome del dolor crnico, fatiga crnica Todas ellas son hoy
comunes. Para ellas, la medicina convencional es insuficiente porque exigen un tipo de
evaluacin y tratamiento que tenga en cuenta la totalidad del paciente y no slo de la

1

RODRGUEZ GUERRO, A (2010). Relacin mdico-paciente en algunos campos clnicos de la

Pontificia Universidad Catlica de Chile. 2 edicin revisada. Santiago - Chile. Andros Impresores. Pg.
129 y 166.
2
RAKEL, D (2009). Medicina integrativa. Trad. Jos Luis Gonzlez Hernndez, Ute Fischbach Sabel,
Rafael Luna Mndez. 2 edicin. Barcelona. Elsevier Masson. Introduccin.

parte afectada el llamado enfoque holstico-, ya que el tratamiento especializado no les

ayuda adecuadamente y en su totalidad3. Esta limitacin de la medicina convencional ha
hecho que haya un mayor inters en la llamada MCA (Medicina Complementaria
Alternativa), tambin denominada Medicina Tradicional (MT). Este creciente inters
implica que hay un sector de la poblacin que exige tratamientos menos invasivos, que
rechazan el empleo excesivo de tecnologa y de frmacos4. Esta reaccin tiene sentido si
tenemos en cuenta que las reacciones adversas a los medicamentos se han convertido
en la sexta causa principal de mortalidad en pacientes hospitalizados5. Tratamientos
menos invasivos y ms tradicionales como la nutricin, las tcnicas manuales, el masaje
teraputico y los medicamentos botnicos, presentes en los orgenes de la medicina
occidental, fueron marginados durante la explosin de la ciencia mdica y son ahora
redescubiertos.
Ante este panorama, han surgido enfoques como el de la medicina integrativa, que
concilia el tratamiento mdico convencional con los tratamientos complementarios. No
obstante, a pesar de que se creen alternativas, lo destacable es el no reconocimiento del
problema por parte de la medicina convencional, a la vez que el rechazo de las
alternativas. Lo que aqu se va a examinar son las limitaciones que presenta la MC para
la satisfaccin de las necesidades teraputicas de los enfermos y, por otro lado, un
manifiesto de la necesidad de la implementacin de otras opciones teraputicas en el
discurso mdico para una mayor autonoma y transparencia de la informacin de las
opciones teraputicas, es decir, para asesorar de manera competente a los pacientes
sobre MCA.
Paralelamente a la crisis de la medicina se desarroll la biotica a partir de los aos
setenta del siglo XX. La biotica se define como aquella rama de la tica que se ocupa
de cmo debera actuar el ser humano en relacin al cuidado de la vida -para la tica
mdica en relacin al cuidado de la vida humana concretamente y para la tica
ecolgica, en relacin al cuidado de la vida en su totalidad, incluyendo animales y
plantas-. Esta disciplina se enmarca en el contexto del desarrollo acelerado de la tecnociencia, los avances en gentica, nanotecnologa, biologa sinttica y molecular,
trasplante de rganos, reproduccin asistida y dems conocimientos que permiten

3

RAKEL, D. Medicina integrativa, cit., prefacio.

VICUA CASTREJON, M B. Tesis doctoral: el mdico de cabecera al inicio del siglo XXI: entre la
curacin y la sanacin. Madrid, 2006. Pg. 132.
5
RAKEL, D. Medicina integrativa, cit., prefacio.
4

prcticas innovadoras en el mbito mdico. Estas prcticas adems de suponer ventajas

que benefician al ser humano, tambin conllevan peligros y riesgos determinantes para
su vida y la del planeta. Como consecuencia de esto, nacieron importantes dilemas y
conflictos acerca de estas prcticas, y el papel de la biotica ha consistido en tratarlos,
extrayendo los supuestos implcitos en tales prcticas, tanto a nivel social como a nivel
legal, y clarificar las visiones de la realidad y los valores implcitos con el fin de aclarar
tales conflictos y, a poder ser, resolverlos.
As, la biotica, concretamente la tica mdica, se dedica mayoritariamente a la
resolucin de dilemas acerca del aborto, la eutanasia y la eugenesia, el dejar morir a
recin nacidos deficientes, la inseminacin artificial y fecundacin in vitro, la
manipulacin gentica, entre otros. Atiende a la problemtica que suscita la evolucin
de la tecno-ciencia y su relacin con los valores morales; es decir, atiende a un tipo de
problemas que podramos denominar como superficiales, pues aunque generan debates
controversiales, no interpelan la episteme de la MC. No obstante, tambin encontramos
dentro del mbito de la biotica estudios acerca de la deshumanizacin de la relacin
mdico-paciente, del problema del exceso de farmacologa en medicina y, tambin,
acerca de los principios que deben regir la prctica mdica. Este hecho muestra cmo
algunos sectores de este campo han empezado a preocuparse y ocuparse de otro tipo
de problemas que suscita la prctica mdica actual, que, para diferenciarlos, vamos a
denominar como problemas epistemolgicos. De este modo, el tipo superficial refiere a
aquellas reflexiones que versan acerca de un dilema explcito que nace en la prctica
mdica, como el del aborto, y que se examina dentro de la episteme mdica, que
podramos definir como el conjunto de conocimientos y principios que rigen la
Medicina. El tipo epistemolgico, en cambio, atiende a cuestiones implcitas en la
prctica mdica. Un ejemplo sera el problema de la deshumanizacin de la relacin
mdico-paciente, que no es un problema explcito ni el dilema de un hecho que puede
darse o no en la prctica, sino que le es inherente. Por ello, es necesario comenzar a
cuestionarla desde una perspectiva externa al marco epistemolgico donde fue
concebida.
Ante las diversas formas de comprender cul es la naturaleza de la biotica y de la
medicina, se considera que la biotica debe ocuparse de cmo debera actuar el ser
humano en relacin al cuidado de la vida en su totalidad, no slo al cuidado de la
humana; pues, siguiendo la ecologa humana, el modo en cmo el ser humano influye
4

sobre el medio ambiente tambin afecta a cmo el medio ambiente influencia al ser
humano. Por otro lado, se determina que el objetivo de la medicina es promover y
preservar la salud de los seres humanos. Como consecuencia, sostengo que la biotica
debera ocuparse de aquello que se ha denominado cuestiones epistemolgicas. Ante la
creciente demanda de una tica del cuidado en el mbito mdico y la crisis de la
medicina, considero que es necesario tomar un enfoque distinto en cuanto a este
problema y cuestionar el modelo de la MC de forma crtica, con el fin de poner en
relieve sus limitaciones en cuanto al cumplimiento de los objetivos de la medicina y la
biotica y comprender el origen de esta crisis. Tomando consciencia de todo ello, se
abre un espacio para que la medicina evolucione hacia un modelo mejor y ms
completo, que est en armona con las necesidades humanas de hoy y responda a la
imperativa de la necesidad de su reforma en favor de la salud y la vida.
2. Problemas consecuencia del modelo de la MC
Se puede decir que el modelo de la MC tiene por principio buscar lo que considera
mejor y ms favorable para el enfermo desde la preparacin cientfica6, la cual refiere a
la llamada medicina basada en la evidencia, cuyo modelo cientfico es el mecanicismo.
Este modelo explica la etiologa de la enfermedad segn su desarrollo fsico, estudiando
al ser humano como un ente meramente fsico. Examinando los problemas actuales
consecuencia de este modelo encontramos lo siguiente:
2.1 El problema de la deshumanizacin relacin mdico-paciente
Desde los inicios de la medicina, siguiendo al mdico humanista Lan Entralgo, se ha
considerado que la relacin inmediata con el paciente es lo esencial del quehacer
mdico.7 No obstante, a partir del siglo XIX, el dominio del positivismo natural releg
a segundo plano al enfermo. Mdicos como Viktor von Wizsker y Karl Jaspers
denunciaron ya la impersonalidad inherente a este modelo. La evolucin tecnolgica
aplicada a la Medicina tena la esperanza de permitir que se invirtiera ms tiempo en la
atencin al paciente, pues la mayor rapidez en el diagnstico y la posibilidad de un
tratamiento ms seguro y preciso lo permitan. No obstante, lo que ha ocurrido,

6

CASADO, M. Derecho biomdico y biotica. Granada, 1998. Ministerio de Sanidad y Consumo. Pg.
100.
7
ROQU, M V. La relacin mdico-paciente en la medicina hipocrtica. Barcelona, 2005. Tesis
Doctoral Universidad de Barcelona. Pg. 11.

siguiendo a Jaspers ha sido una despersonalizacin de la enfermedad y por ello se

considera que con las pruebas ya se conoce objetivamente la situacin del paciente, sin
hablar con l. Con esto se corre el peligro de obviar la historia que envuelve a la
enfermedad y el sujeto que la vive. As, se substituye la comunicacin por los datos.8
Considera adems que esta incrementacin de conocimientos tiende a confinar al
mdico en esta modalidad de pensamiento, perdiendo la mirada mdica con visin
global del individuo y su situacin. De este modo, en lugar de usar la exactitud
cientfica, la medicina es dominada por ella, convirtiendo al mdico en tcnico y la
terapia en aplicacin calculable y exacta. Ya no hay enfermos sino enfermedades,
invirtiendo el lema Hipocrtico. Este modo de proceder deja atrs el tratamiento integral
del paciente en favor de un tratamiento dividido entre diversos especialistas y distintas
informaciones cada vez ms minuciosas y desconectadas entre s. Adems, entre
mdicos, del mismo modo que entre el mdico y el paciente, hay clnicas, mutuas y
laboratorios que les distancian e impiden un trato profundo y humano, impidiendo una
aplicacin teraputica coherente y responsable.
2.2 El problema de los frmacos y la evidencia cientfica
El modelo biomdico se centra en la eliminacin de sntomas, prescribiendo
generalmente un tratamiento a base de frmacos. Este hecho es primordial a la hora de
comprender los problemas inherentes al modelo de la MC. Los frmacos siempre han
sido potencialmente txicos, pues provocan alteraciones en la flora bacteriana,
infecciones, problemas cardacos, adiccin, resistencia de bacterias, entre otros. 9 Con
el tiempo se van demostrando sus efectos secundarios y multitud de frmacos que han
sido consumidos masivamente son retirados diez, quince o veinte aos despus que
salen a la luz las lesiones provocadas.10 Adems, los desechos farmacolgicos implican
un grave problema de contaminacin de las aguas en pases como Espaa11. Ivan Illich,
quien sostiene que el dolor y la invalidez provocadas por el mdico han formado parte
siempre de esta profesin12, llama a este fenmeno yatrognesis, el trmino proviene
de yatro (mdicos) y gnesis (origen), refirindose a las enfermedades producidas por

8

JASPERS, K (1988). La prctica mdica en la era tecnolgica. Barcelona. Gedisa. Pg. 12-14.
ILLICH, I (1975). Nmesis mdica. Barcelona. Barral editores. Pag. 25.
10
Ibdem, pg. 33.
11
http://www.fondosaludambiental.org/?q=node/137%20Adem%C3%A1s,%20los%20f%C3%A1rmacos
%20implican%20un%20serio%20problema%20de%20contamici%C3%B3n%20de%20aguas%20en%20
pa%C3%ADses%20como%20Espa%C3%B1a.
12
Ibdem, pg. 26.
9

los remedios mdicos u hospitales que no hubieran aparecido si no fuera por los
tratamientos ortodoxos mdicos. Ante esta situacin cabe preguntarse si tiene sentido
preservar la farmacologa, -tratamiento de la MC por antonomasia-, a costa de un precio
biolgico tan alto. Qu es lo que hace que esta situacin contine? La evidencia de su
eficacia es lo que justifica que los mdicos receten frmacos de manera excesiva. Esta
justificacin es vlida teniendo en cuenta que es necesario distinguir los tratamientos
fiables de los que no lo son, siendo para la MC la evidencia cientfica el mtodo ms
adecuado para hacer esta distincin. No obstante, no se puede obviar que las
modalidades de tratamiento que se basan en una mayor evidencia coinciden con
aquellas que tienen el mximo potencial de ganancia econmica. Si a esto se le aaden
las declaraciones del farmaclogo Heildelberg, quien dijo tenemos una docena de
remedios eficaces; todo lo dems es producto del miedo de los enfermos y de los
intereses de la industria farmacutica13, cabe poner en duda el valor de seguridad e
infalibilidad que posee el criterio de la evidencia cientfica, pues est teido de
intereses. Pero, a pesar de que estas afirmaciones jams han sido ocultadas, tampoco
parece que este hecho haya cambiado o haya sido combatido. Esto se puede comprender
fcilmente teniendo en cuenta la siguiente declaracin del ex Director General de Salud
Pblica durante el gobierno de Zapatero: La industria farmacutica domina la agenda
de formacin de los mdicos, domina la agenda de la investigacin, domina la agenda
pblica en Sanidad: la mayora de los actos, medios de comunicacin especializados
etctera, estn financiados por ellos.

14

Teniendo esto en cuenta, es fcil comprender

que el papel de la evidencia cientfica contine siendo preponderante en el mbito

mdico, a pesar de sus consecuencias. En este punto lo cientfico es inseparable de lo
poltico, la medicina inseparable del inters econmico; del mismo modo que la biotica
de la biopoltica, por eso aqu defiendo que ambas deben replantearse paralelamente,
dada su influencia mutua.15 Con todo esto, los datos cientficos pierden su credibilidad e
importancia para la medicina, pues estn al margen de las necesidades humanas. Ya no
slo por el inters econmico que las respalda, si no tambin porque el fraude y
ocultamiento de informacin en las investigaciones clnicas resulta ser frecuente.16 Por
otro lado, segn el British Medical Journal, un 89% de los tratamientos empleados

13

JASPERS, K. La prctica mdica en la era tecnolgica, cit., pg. 13-14.

GARCIA BLANCA, J (2015). La sanidad contra la salud. Madrid. Ediciones i. Pg. 21.
15
BILBENY, N (2001). Biotica, sujeto y cultura. Barcelona. Editorial Hersori. Pg. 65, 67.
14

16

GARCIA BLANCA, J. La sanidad contra la salud, cit., pg. 86-87.

habitualmente en medicina no han conseguido demostrar su eficiencia.17 Todo esto

conduce a la puesta en duda de la capacidad del modelo cientfico para producir un
conocimiento fiable y beneficioso para el mbito mdico. Ante esto, defiendo la
atencin urgente que merecen estos problemas por parte de la biotica con el fin de
evitar este tipo de problemas.
3.3 Origen de la enfermedad y responsabilidad del paciente
El ltimo problema a destacar es la falta de capacidad de la MC para indagar en las
causas de la enfermedad. Viktor Von Weizscker sostena que el reconocimiento del
significado de la enfermedad implicaba la maduracin del individuo frente a la
comodidad que supone el no reconocerla.18 Ivan Illich, con el concepto de la
patrognesis estructural se refiere a la parlisis de reacciones saludables ante el
sufrimiento, como repercusin del modelo de salud tecno-cientfico. El conocimiento
mdico no tiene en cuenta la esfera psicolgica y emocional del paciente en relacin al
origen de la enfermedad; slo los mdicos humanistas se aproximan a ella con paciencia
e intuicin. Ivan Illich sostiene que la civilizacin mdica tiende a convertir el dolor
en un problema tcnico y, por ese medio, a privar al sufrimiento de su significado
personal intrnseco.19 La creencia de que toda enfermedad tiene que ser eliminada con
medios tcnico-cientficos por parte de profesionales lleva a que el individuo no busque
alivio o cura en sus recursos internos.20 De esta forma, la MC incapacita al paciente a
aceptar el sufrimiento como algo inevitable de la realidad, ya que se priva de su
significado personal. Adems de esto, el cuidado de la salud no se presenta como
responsabilidad del paciente, sino como un deber a ejecutar por el mdico, creando as
una dependencia. Por ltimo, cabe decir que siguiendo este modelo no se apela a las
causas de las enfermedades y su consecuente prevencin, dejando de lado la importante
tarea de desarrollar una medicina preventiva que tenga en cuenta las causas sociales,
ambientales, alimenticias y emocionales de la enfermedad.

17

ILLICH, I. Nmesis mdica, cit., pg. 106.

VICUA CASTREJON, M B. Tesis doctoral: el mdico de cabecera al inicio del siglo XXI: entre la
curacin y la sanacin, cit., pg. 179.
19
ILLICH, I. Nmesis mdica, cit., pg.119.
20
VICUA CASTREJON, M B. Tesis doctoral: el mdico de cabecera al inicio del siglo XXI: entre la
curacin y la sanacin, cit., pg. 177.
18

3. Conclusin
Los problemas que han sido expuestos en este trabajo son slo algunos ejemplos de los
problemas actuales de la MC. Considero que la gravedad de estos problemas son
motivo suficiente para defender que desde la biotica debera ponerse en duda el
modelo de la MC. Adems, es una tarea fundamental puesto que los problemas que
comporta el tratamiento farmacolgico no son acordes a los principios ni de la medicina
ni de la biotica, ya que no buscan el bienestar y la salud del paciente, a la vez que
suponen un impacto indeseado sobre la salud del planeta y de los seres humanos. Por
otro lado, es importante sealar el

problema expuesto en relacin a la evidencia

cientfica, pues sta representa el pilar de la MC. Ya hay algunas propuestas para la
solucin de estos problemas; por ejemplo, potenciar la revisin de las publicaciones
cientficas por equipos independientes.21 Tambin se considera importante tener en
cuenta aquellos tratamientos que, por su naturaleza, no permiten llevar a cabo una
investigacin basada en el modelo cientfico. Algunos ejemplos son aquellos
tratamientos que tratan de demostrar una mejora de la calidad de vida o una reduccin
del sufrimiento, como los tratamientos mente-cuerpo.22 En conclusin, considero que es
urgente y necesaria la critica a la MC para su evolucin posterior, puesto que conocer
los problemas y limitaciones que comporta es necesario para cambiar y mantener en la
prctica ese antiguo y tradicional inters por la salud de los seres. Dedicar su energa,
dinero y poder en el estudio de distintos tratamientos de menor coste econmico,
ecolgico y humano es una tarea obligatoria para mantener la homeostasis, dando
importancia a la prevencin y al trato directo y emocional con el paciente.

21
22

GARCIA BLANCA, J. La sanidad contra la salud, cit., pg.105.

RAKEL, D. Medicina integrativa, cit., pg. XXIII.

4. Bibliografa
BILBENY, N (2001). Biotica, sujeto y cultura. Barcelona. Editorial Hersori.
CASADO, M. Derecho biomdico y biotica. Granada, 1998. Ministerio de Sanidad y
Consumo.
GARCIA BLANCA, J (2015). La sanidad contra la salud. Madrid. Ediciones i.
ILLICH, I (1975). Nmesis mdica. Barcelona. Barral editores.
JASPERS, K. La prctica mdica en la era tecnolgica; Barcelona, 1988. Gedisa
RAKEL, D. Medicina integrativa. Trad. Jos Luis Gonzlez Hernndez, Ute Fischbach
Sabel, Rafael Luna Mndez. 2 edicin. Barcelona, 2009. Elsevier Masson.
RODRGUEZ GUERRO, A. Relacin mdico-paciente en algunos campos clnicos de
la Pontificia Universidad Catlica de Chile. 2 edicin revisada. Santiago - Chile Marzo
2010. Andros Impresores.
ROQU, M V. La relacin mdico-paciente en la medicina hipocrtica. Barcelona,
2005. Tesis Doctoral Universidad de Barcelona.
VICUA CASTREJON, M B. Tesis doctoral: el mdico de cabecera al inicio del siglo
XXI: entre la curacin y la sanacin. Madrid, 2006.
Documento web:
http://www.fondosaludambiental.org/?q=node/137%20Adem%C3%A1s,%20los%20f%
C3%A1rmacos%20implican%20un%20serio%20problema%20de%20contamici%C3%
B3n%20de%20aguas%20en%20pa%C3%ADses%20como%20Espa%C3%B1a.

10