Ciencia Ambiental

Asignacin No 9: Crecimiento demogrfico humano

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Lee los siguientes artculos y contesta las preguntas que se presentan al final.

1.

El

marco

conceptual

de

la

situacin:

La

relacin

poblacin/desarrollo: una cuestin ambiental clave.

El explosivo aumento de la poblacin mundial y los desequilibrios que caracterizan su composicin y
estructura, junto con el contexto socio econmico en el que estos fenmenos se producen son, en nuestros
das, cuestiones claves para entender la crisis ambiental. Durante milenios, segn nos muestra el grfico, la
poblacin del mundo creci lentamente, dado que los nacimientos apenas superaban a las defunciones y
que se producan peridicas y catastrficas sobre mortalidades, debidas a la escasa alimentacin, las
epidemias y las guerras. La superacin de estos factores, las revoluciones agrcola e industrial, la mejora en
las condiciones higinicas y otros adelantos explican el acelerado crecimiento de la poblacin mundial
desde finales del s. XVIII y la explosin demogrfica especialmente evidente en el s. XX.

EVOLUCION HISTORICA DE LA POBLACION

MUNDIAL

EL FUTURO INMEDIATO

Horizontal: Desde (-5000) millones

de aos hasta 1997
Vertical: De 0 a 6000 millones de habitantes

Josefina Gmez Mena

Junio 2010

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La poblacin mundial, as, ha crecido ms en estos dos ltimos siglos que en todos los anteriores, doblando
sus efectivos en los aos posteriores a la 2 Guerra Mundial. En la ltima dcada se han registrado tasas de
crecimiento del 1,7% anual (1985-90), con incrementos anuales de 90 millones de personas. El resultado es
que la poblacin de la tierra cuenta en la actualidad (1997) con 5.850 millones de habitantes, mientras que
hacia mediados del s. XVIII apenas estaba constituida por 728 millones, a mediados del s. XIX por 1.171
millones y a mediados del siglo XX por 2.516 millones de habitantes. Y en el futuro, segn algunas
estimaciones, la tierra podra superar los diez mil millones de personas (9.400 millones en el ao 2050, 11.
200 millones en el ao 2100).
La preocupacin por los efectos sobre el medio ambiente de una poblacin de tal magnitud y por las
disponibilidades de recursos para atenderla, resultan comprensibles a la luz de estas cifras y se agrava al
coexistir la explosin demogrfica con un modelo socioeconmico que propicia otra explosin no menos
preocupante, la del consumo, masivo ya en las sociedades industrializadas, y que favorece situaciones de
grave desigualdad, en la que el 20% rico de la poblacin mundial se reparte el 80% de los recursos. Ambas
cuestiones, explosin demogrfica y explosin del consumo no pueden, pues, considerarse por separado ni
aislarse de los modelos de desarrollo que se planteen; por ello, es necesario afrontar la cuestin desde
ambos aspectos, poblacin y recursos, y buscar modelos de desarrollo ms justos.
Tomado de:
Gonzlez Muoz, Carmen. s.d. La poblacin. Manual de educacin ambiental. Disponible en la Web:
http://www.unescoeh.org/ext/manual/html/poblacion.html

3.2. Siempre

ha

sido

igual

la

situacin?:

evolucin

del

crecimiento de la poblacin humana

Como se indica en el artculo anterior, dos revoluciones, o sea el desarrollo de una estrategia tecnolgica
especial de modificacin del medio, han permitido al ser humano aumentar su poblacin. Esto significa que
la evolucin de la poblacin humana puede dividirse en tres etapas

Etapa I: (hace 2 millones de anos hasta 10,000 AE)

Sociedades iniciales. Tasas de natalidad y mortalidad altas; densidad baja

Revolucin Agrcola:

Etapa II: (Desde 10,000 AE, hasta siglo XVIII)

Tasa de natalidad alta, tasa de mortalidad alta y baja, grandes epidemias. El ser humano empieza a
dominar a la naturaleza y es capaz de producir sus propios alimentos mediante la aparicin de la agricultura
y la ganadera, pudiendo almacenarlos para racionarlos a lo largo del ao y as dejar de depender

Josefina Gmez Mena

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progresivamente de la caza y la recoleccin, producindose adems la sedentarizacin de la poblacin y la

liberacin de mano de obra hacia otros trabajos como la artesana o la administracin. Estos cambios
provocan un aumento considerable de la poblacin hasta alcanzar los trescientos millones
Revolucin Industrial

Etapa III: (Desde siglo XVIII hasta nuestros das)

Tasas de natalidad y mortalidad bajas gradualmente, alta densidad. A partir de este momento
comienza la explosin demogrfica. En menos de un siglo (de 1800 a 1900) la poblacin se dobla; mientras
en el siglo siguiente se triplica, alcanzando cifras bastante altas en la actualidad, en la que se superan los
6200 millones de personas en el ao 2002. Durante este periodo, se multiplican los recursos econmicos
para mantener a la poblacin debido a los avances tcnicos que se estn llevando a cabo en todos los
sectores econmicos, y no solamente en el industrial. Adems la investigacin mdica y sanitaria logra
controlar algunas enfermedades y por tanto mortalidad, especialmente la infantil.

En la grfica que se presenta ms abajo, indica estas etapas y las revoluciones.

Tomado de: http://ficus.pntic.mec.es/ibus0001/poblacion/evolucion_poblacion.html

Fjate en el ltimo tramo de la curva, el crecimiento es realmente geomtrico, es en esta etapa donde ocurre
la transicin demogrfica, investiga en tu libro que significa y explica las etapas que ocurren en ella.

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Ciencia Ambiental
Actividad: Crecimiento demogrfico humano
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Por favor trae a clases las siguientes preguntas

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Qu es una poblacin y cules son sus caractersticas?

Qu es demografa?
Qu es transicin demogrfica y cules son sus etapas?
Qu puede explicar el crecimiento acelerado de la poblacin mundial desde finales del s. XVIII?
Cmo ha crecido la poblacin despus de 2 Guerra Mundial?
Busca en la pgina de internet; http://www.laondadigital.com/laonda/laonda/429/A1.htm cul es la
poblacin que se esperara para el 2050. Ahora busca en el portal de la Oficina Nacional de
Estadsticas, la poblacin esperada del pas para esa fecha.

7. Segn tu opinin hay lmites sociales al crecimiento de la poblacin?

8. Crees que la sociedad en que vives tiene una trayectoria sostenible? Es sostenible tu estilo de
vida?

Josefina Gmez Mena

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