Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
de la literatura
chicana
femenina
T h e resa Delgadillo
Traduccin de Helena Daz Page
de la literatura chicana, as como a su desarrollo y consolidacin durante el ltimo cuarto del siglo XX. En los
aos ochenta la literatura escrita por mujeres se conv i e rte en un componente especialmente vital de este
pujante gnero. Mientras los sesenta y setenta trajeron
consigo un resurgimiento de la literatura chicana, la siguiente dcada introdujo un cambio dramtico a medida que surgen las nuevas generaciones de escritores.
Estos ltimos egresaban de los talleres universitarios de
escritura cre a t i vade los que los chicanos ( y en especial
las chicanas) haban estado ausentes hasta el momento
del mencionado movimiento social de los aos sesenta
y setenta, movimiento por el cual las minoras lograron
tener acceso a las mismas oportunidades educativas que
los blancos. Muchos libros escritos por chicanas aparecieron en rpida sucesin bajo el sello de los editore s
regionales y nacionales. La lista incluye: Bad Boys de
Sandra Cisneros en 1980; Emplumada de Lorna Dee
C e rvantes en 1981; L oving in the War Years en 1983 de
Cherre Moraga; Recuerdo de Ma ryHelen Ponce en 1983;
House on Mango Street de Sandra Cisneros en 1984;
Women Are Not Roses de Ana Castillo en 1984; Ojo de la
Cueva en 1984 de Cordelia Candelaria; The Moths and
Other Stories en 1985 de Helena Maria Viramontes; Last
of the Menu Gi rl s de Denise Chavez en 1986; The Mix quiahuala Letters en 1986 de Ana Castillo; Mrs. Vargas
crtico en curso investiga y analiza la literatura pro d u c ida por las mujeres mxico-americanas del siglo XIX y
principios del XX, por lo general durante periodos de
transformacin social.
Jos David Sa l d var ofrece un enfoque diferente en
su estudio de la literatura chicana en el cual no sita los
orgenes de la literatura mxico-americana en el siglo XIX,
sino que propone una perspectiva paradigmtica y terica
con la que podemos hacer una lectura de esta literatura
dentro de un contexto universal. Saldvar hace referencia al ensayo de Jos Mart, Nuestra Am r i c a,que influy
de manera importante sobre la literatura chicana. En su
l i b ro The Dialectics of Our Am e r i c a, plantea un e s t u d i o
cultural comparativo al ubicar explcitamente a la l i t e r atura chicana en un contexto americano ms amplio que
exige cierta erudicin para leer y comprender sta y
otras literaturas americanas. Explica el autor que Nuestra
Amrica es un texto de oposicin que reta al euro c e ntrismo de la literatura y la cultura demandndoles a sus
lectores un conocimiento ms amplio de las tradiciones,
las literaturas y la cultura de este hemisferio, as como el
i n t e rcambio entre ellas y sus diferentes pocas.
La Conquista, la frontera, la circunstancia de diferencia3 con relacin al poder de los Estados Unidos, el
3
constante intercambio y la relacin entre las poblaciones mexicana y chicana subyacen al reconocimiento,
expresado en los puntos de vista arriba mencionados,
de que la literatura chicana guarda una afinidad con la
historia, la experiencia y la realidad del continente
americano. No obstante, nos damos cuenta de que en
las opiniones a las que hemos hecho re f e rencia hay una
tendencia a tratar a la literatura chicana estrictamente
como un fenmeno del suroeste de los Estados Unidos:
Texas, California y Nu e vo Mxico.
Las investigaciones actuales sobre la literatura chicana, incluyendo el trabajo auspiciado por el Proye c t o
de Recuperacin, estn cada vez ms atentas a la literatura c h icana generada en otras regiones que abarcan
incluso el Pacfico-No roeste, el Oeste medio, el Sur y
el Este.
El Proyecto de Recuperacin ha sido un buen instrumento para expandir los parmetros de estudio de la
literatura chicana. Esta ltima se consolid en la imaginacin nacional y hemisfrica cuando surgi, en los aos
sesenta y setenta, bajo las formas de poesa, narrativa y
t e a t ro, en un periodo de desasosiego y transformacin
social. La formacin en 1967 de la empresa del Qu i n t o
Sol (editores de Toms Rivera, Rolando HinojosaSmith y Rudolfo Anaya) y el establecimiento en 1965
del Te a t roCampesino, dirigido por Luis Valdez, iniciaron una nueva era para la literatura. Como dice Paredes: una literatura interesada en las situaciones polticas
y sociales de su tiempo y en la expresin manifiesta y
legitimacin de las culturas chicanas marginadas. Frecuentemente se hace referencia a este periodo como el
Renacimiento de lo chicano para hacer hincapi en el
d e s a r rollocrucial de su literatura, en el carcter vibrante
de este momento artstico y literario y de su continuidad con tradiciones literarias acalladas en el pasado.
El renacimiento de la literatura chicana que colinda
en el tiempo con el movimiento poltico chicano de los
aos sesenta y setenta enfatiza los aspectos polticos,
econmicos y sociales que afectaban a las comunidades
personas en analizar el trabajo creado por mujeres chicanas como un movimiento nico, arguye que, como
resultado del enfoque exclusivo en la raza y la clase social de los movimientos polticos chicanos, las mujeres
chicanas no podan existir como sujetos marcados al
mismo tiempo por su etnia y su gnero. Por el contrario, fueron repudiadas. Como respuesta a esto, Chabram-Dernersesian nos dice: Tuvimos que escribir
otra historia, una historia de mujeres,4 otro discurso
visto desde la perspectiva protagnica de la chicana.
Para ella los poemas y el arte que las mujeres comenzaron a crear en los aos setenta imponen una identidad chicana femenina y feminista definida por varias
facetas: tienen una postura militante; toman en cuenta
la cultura popular; enfatizan la lucha colectiva por encima de los actos heroicos individuales; crean fuertes
personajes femeninos, e insisten en unir el gnero con
la poltica.
Tey Diana Rebolledo afirma que la atencin de los
crticos a la obra de las escritoras chicanas apenas comienza a re f rendar el reconocimiento y el alcance que
esta literatura ha logrado. Las caractersticas de la escritura chicana escrita por mujeres, especialmente de aqulla digna de atencin, segn Rebolledo, son: su refere ncia a la cultura popular y a las tradiciones orales como
formas que convierten en protagonistas a las colectividades; un inters temtico con un silencio que se supera,
y una innovacin formal y terica de los textos frecuentemente construidos alrededor de mltiples voces.
Sonia Saldvar-Hull en Feminism on the Border identifica en la literatura chicana femenina contempornea
un impulso internacionalista por medio del cual los textos chicanos forjan alianzas con las luchas de otras
mujeres de color y especialmente con la obra de las
escritoras chicanas lesbianas. A este reto Adrienne Rich
lo ha calificado correctamente como heterosexualidad
obligatoria. Asimismo, encuentra en la obra de Cherre
Moraga una teora feminista que califica todas las necesidades de las mujeres como autnticos ruedos polticos. Por otro lado, sugiere que las escritoras chicanas
contemporneas debaten no slo con los discursos acerca de nacin y nacionalismo que pasan por alto el gnero
5
4
Me gustara poner de manifiesto que lo que se convierte en tpico para la narrativa y la poesa de las escritoras chicanas de los aos ochenta y noventa es una
crtica extensa y profunda feminista de y en el mov imiento chicano de las dos dcadas anteriores. Una exc elente fuente para ahondar en el estudio de este campo es
Chicana Feminist Thought: The Basic Historical Writings,
editado por Alma M. Ga rca, pues pro p o rciona re i mp resiones que abarcan desde 1969 a 1995 de artculos,
discursos y ensayos de mujeres; la mayora de este material escrito pertenece al lapso comprendido entre 1971
y 1977, un periodo de intenso debate. Muchas de estas
re i m p resiones apare c i e ron originalmente en publicaciones peridicas dedicadas a la literatura y a la poltica chicanas; en publicaciones universitarias estatales, y
en las primeras publicaciones peridicas feministas chicanas, lo que indica que existan debates en foros de
donde haban sido excluidas antes de la difusin de los
programas del movimiento social de los aos sesenta y
setenta. Debido a que el desarrollo del feminismo chicano no se limit a la esfera acadmica como lo pru eban los ensayos que apare c i e ron en las publicaciones de
la comunidad las mujeres que ingre s a ron a la unive rsidad en los aos setenta tuvieron la oportunidad de
c o m p rometerse con los asuntos feministas desde un
punto de vista chicano. La amplia variedad de ensayos y
artculos en la coleccin Ga rca es precursora de la produccin literaria chicana femenina y feminista de la
dcada de los ochenta y posterior de dos maneras signif i c a t i vas. Pr i m e ro, estos ensayos y artculos dan a conocer los esfuerzos casi inmediatos de las chicanas que