Prospección Sísmica de Refracción

Universidad del Pas Vasco
Escuela Universitaria de Ingeniera Tcnica de Minas y de Obras Pblicas

Grado en Ingeniera de Tecnologa de Minas y Energa
Prospeccin minera: Ssmica de

Refraccin
Profesor:
Alfonso Snchez Conejo
Alumno:
Rubn Gonzlez Cavia

Luiz Felipe Navarro Vesco
Daniel Seplveda Fuentes
Asignatura:
Tecnologa minera II

Tabla de Contenidos
Tabla de Ilustraciones.................................................................................................................... 4
1.
2.
Mtodos Ssmicos.................................................................................................................. 6
1.1
Introduccin .............................................................................................................. 6
1.2
Historia ...................................................................................................................... 7
Marco Terico ....................................................................................................................... 9

2.1
Teora de las Ondas Ssmicas (Snell, Huygens, Fermat) ............................................ 9
2.1.1
Aspectos Generales ............................................................................................... 9
2.1.2
Teora de la Elasticidad........................................................................................ 10
2.1.3
Esfuerzo ............................................................................................................... 10
2.1.4
Deformacin ........................................................................................................ 11
2.1.5
Ley de Hooke ....................................................................................................... 12
2.1.6
Constantes Elsticas ............................................................................................ 13
2.2
Ecuaciones de Onda y sus Soluciones ..................................................................... 14
2.2.1
Ecuaciones de Onda ............................................................................................ 14
2.2.2
Soluciones de Onda Plana ................................................................................... 15
2.2.3
Soluciones de Onda Esfrica ............................................................................... 16
2.3
Principio de Huygens ............................................................................................... 16
2.4
Principio de Fermat ................................................................................................. 17
2.5
Comportamiento y Tipo de Ondas .......................................................................... 19
2.5.1
Ondas Armnicas ................................................................................................ 19
2.5.2
Ondas de Volumen (P y S) ................................................................................... 20
2.5.5
Ondas Superficiales ............................................................................................. 21
2.6 Efectos del Medio en la Propagacin de Ondas ................................................................ 22
3.
2.6.1
Absorcin............................................................................................................. 22
2.6.2
Reflexin y Refraccin ......................................................................................... 23
2.6.3
Ley de Snell en la Refraccin ............................................................................... 24
Mtodo de Refraccin ......................................................................................................... 25

3.1
Introduccin ............................................................................................................ 25
3.2
Ondas en la refraccin............................................................................................. 25
3.2.1
Generacin de Ondas Ssmicas ........................................................................... 25
3.2.2
Propagacin de las Ondas Ssmicas ..................................................................... 26
3.2.3
Trazas Ssmicas .................................................................................................... 26

3.2.4
Tipos de Llegadas Ssmicas .................................................................................. 27
3.2.5
Geometra de las Trayectorias de Ondas Ssmicas de Refraccin ....................... 29
3.3
Prctica de Campo del Mtodo de Refraccin ........................................................ 41
3.3.1
Equipos De Registro ............................................................................................ 41
3.3.2
Tipos de Gefonos y sus Caractersticas ............................................................. 45
3.3.3
Cable de Conexin de Gefonos-Sismgrafo. ..................................................... 47
3.3.4
Sismgrafos ......................................................................................................... 47
3.3.5
Amplificadores..................................................................................................... 49
3.3.6
Unidad de Control y Almacenamiento ................................................................ 49
3.3.7
Fuentes de Energa .............................................................................................. 50
3.4
Metodologa para el Desarrollo del Ensayo de Refraccin Ssmica, segn Norma
ASTM D-5777........................................................................................................................... 53
3.4.1
Calificacin del personal...................................................................................... 54
3.4.2
Planeamiento de la inspeccin............................................................................ 54
3.4.3
Ejecucin de la inspeccin................................................................................... 57
3.4.4
Interpretacin de datos de refraccin ssmica .................................................... 61
3.4.5
Tiempos de intercepto ........................................................................................ 62
3.4.6
Velocidades aparentes ........................................................................................ 62
3.4.7
Tiempos de retardo ............................................................................................. 62
3.4.8
Mtodo de reciprocidad generalizada (GRM) ..................................................... 62
3.4.9
Contenido del reporte de una inspeccin de refraccin ssmica ........................ 63
3.5
4.
Empleo del Mtodo de Refraccin .......................................................................... 64
3.5.1
Empleo en prospeccin petrolfera ..................................................................... 64
3.5.2
Empleo en prospeccin minera........................................................................... 64
3.5.3
Empleo en ingeniera de obras pblicas y minera.............................................. 64
Ejercicios de Ssmica ............................................................................................................ 65

4.1
Refraccin................................................................................................................ 65
4.2
Reflexin .................................................................................................................. 69
Bibliografa .................................................................................................................................. 71

Tabla de Ilustraciones
Ilustracin 1: Cuerpo infinitesimal sometido a fuerzas .................................................. 11
Ilustracin 2: Anlisis de deformacin bidimensional.................................................... 12
Ilustracin 3: Representacin grfica tensin x deformacin ........................................ 13
Ilustracin 4: Reflexin segn el Principio de Huygens .................................................. 17
Ilustracin 5: Refraccin segn el Principio de Huygens ................................................ 17
Ilustracin 6: Diagrama de Fermat para deducir la ley de la Refraccin ....................... 18
Ilustracin 7: Representacin del movimiento durante el paso de una onda plana P .. 21
Ilustracin 8: Representacin del movimiento durante el paso de una onda S ............ 21
Ilustracin 9: Representacin de las Ondas P, S, Love y Rayleigh .................................. 22
Ilustracin 10: Velocidad de la onda Rayleigh (Vr) como funcin del coeficiente de
Poisson () ...................................................................................................................... 22
Ilustracin 11: Representacin de las trayectorias segn la Ley de Snell ...................... 23
Ilustracin 12: Corte demostrativo del comportamiento de refraccin de una onda en
una interface................................................................................................................... 24
Ilustracin 13: Ondas directas ........................................................................................ 27
Ilustracin 14: Distintas llegadas .................................................................................... 28
Ilustracin 15: Ondas reflejadas ..................................................................................... 28
Ilustracin 16: Obtencin de sismogramas con el disparo en el centro de la alineacin
de gefonos .................................................................................................................... 29
Ilustracin 17: Relacin entre trayectorias de reflexin y refraccin y curvas de tiempo
de propagacin ............................................................................................................... 30
Ilustracin 18: Relacin entre distancia crtica x', distancia de cruce xc y contraste de
velocidad......................................................................................................................... 32
Ilustracin 19: Trayectorias y curvas de tiempo de propagacin para el caso de dos
refractores ...................................................................................................................... 34

Ilustracin 20: Trayectorias de rayos y curvas de tiempo de propagacin para un

refractor buzante ............................................................................................................ 35
Ilustracin 21: Notacin utilizada en la frmula de Adachi ........................................... 37
Ilustracin 22: Refraccin en una falla ........................................................................... 38
Ilustracin 23: Dromocronas resultantes para distintos modelos de contactos. .......... 39
Ilustracin 24: Dromocronas y perfil ssmico de refraccin interpretado con refractores
irregulares no rectilneos. ............................................................................................... 40
Ilustracin 25: Reduccin al Datum ................................................................................ 41
Ilustracin 26: Esquema de equipo ssmico en campo y del proceso de obtencin de
refractores del subsuelo ................................................................................................. 43
Ilustracin 27: Gefono uniaxial..................................................................................... 45
Ilustracin 28: Gefono biaxial ....................................................................................... 46
Ilustracin 29: Gefono triaxial ...................................................................................... 46
Ilustracin 30: Cable de conexin .................................................................................. 47
Ilustracin 31: Sismgrafo Oyo Corporacin de 21 canales ........................................... 48
Ilustracin 32: Sismgrafo Modelo 16s de 12 y 24 canales ........................................... 48
Ilustracin 33: Unidad de control y almacenamiento .................................................... 50
Ilustracin 34: Vibroseis ................................................................................................. 50
Ilustracin 35: Esquema de trabajo en campo con perfiles solapados .......................... 51
Ilustracin 36: Determinacin de primeras llegadas en el sismograma ........................ 53
Ilustracin 37: Obtencin de dromocrona con perfiles solapados ................................ 53

1. Mtodos Ssmicos
1.1 Introduccin
Se basan en el hecho de que las ondas elsticas producidas por un impacto viajan a
velocidad diferente en los distintos tipos de roca que atraviesan, lo que permite caracterizar
dichas rocas.
Cuando las ondas elsticas generadas natural o artificialmente, se propagan por el interior
del terreno, sufren reflexiones y refracciones en los planos o superficies que separan rocas con
velocidades diferentes. Estudiando los tiempos de llegada de las ondas ssmicas en un cierto
nmero de puntos, es posible detectar estas discontinuidades.
Es posible deducir caractersticas estructurales a niveles ms superficiales generando
trenes de ondas con menor energa mediante el uso de explosivos, golpes o vibraciones. sta
es precisamente la variante del mtodo que se utiliza en prospeccin minera. La unidad de
medida del tiempo en prospeccin ssmica es el milisegundo. La ssmica slo proporciona
geometra.
La aplicacin de los mtodos ssmicos de prospeccin en investigacin de yacimientos
es doble: por una parte se efecta la bsqueda directa del mineral; por otra, el mtodo
permite determinar el espesor de recubrimiento encima de la zona mineralizada.
El empleo de estos mtodos est limitado por:
La tectnica. Debe ser tranquila en la zona a investigar.

Las superficies de contacto entre niveles ssmicos diferentes deben ser planas o casi
planas.
Deben existir contrastes de velocidad ssmica apreciables entre las zonas mineralizadas
y la roca encajante.
Slo la tercera condicin, y no siempre, se cumple en la prospeccin minera; por ello la

utilizacin del mtodo se restringe a determinado tipo de depsitos sedimentarios en zonas
poco plegadas.
Las fuentes de ondas ssmicas ms corrientes son explosivos, vibradores mecnicos,
martillos, etc.
La ssmica puede utilizarse tanto en tierra como en el mar.
Los detectores en tierra se denominan gefonos. Mientras que los usados en prospeccin
marina, se denominan hidrfonos.
Los mtodos ssmicos de refraccin y reflexin son una herramienta indispensable en
la exploracin de hidrocarburos, debido a que permiten ofrecer informacin sobre las
estructuras geolgicas presentes en el subsuelo.

El mtodo de ssmica de refraccin es particularmente usado en estudios geolgicos de

reas con escasos datos de superficie y sondeos. Adems, permite determinar el grado de
meteorizacin, fracturacin y competencia de las rocas.
1.2 Historia
El inicio de la teora de las ondas ssmicas podra remontarse al ao 1678 con la
enunciacin de la ley de Robert Hooke, pero la mayor parte de la teora de la elasticidad se
qued sin desarrollar hasta el siglo XIX, siendo que en lo largo de este siglo hasta la mitad del
siglo XX muchas contribuciones fueron hechas en lo que concierne las teoras de ondas
ssmicas y las mediciones y mtodos para hacerlo de sus propiedades.
La sismologa experimental inici con Mallet (1848-1951) que haca la medicin de la
velocidad de ondas ssmicas usando un recipiente con mercurio como detector, la fuente de
energa generadora de las ondas era plvora negra. Las velocidades obtenidas eran muy bajas,
probablemente porque su fuente de energa generaba energas muy bajas tambin, ms tarde
en 1878 H.L. Abbot hizo lo mismo, usando el mismo elemento de deteccin y la misma fuente
de energa, pero con explosiones muchos mayores, obteniendo buenos resultados.
Otros experimentos fueron hechos con la finalidad de medir la propagacin de las ondas
ssmicas. Algunos cambios fueron experimentados, como el propuesto por T. Gray, que us, en
vez de plvora como fuente de energa, la cada de un peso. El uso de dos sismgrafos en lnea
puede ser considerado el primer tendido ssmico.
Milne propuso que el viaje de la onda de un terremoto que va de un estrato a otro, tiene
propiedades a ser estudiadas, como reflexin y velocidad cambiante en su trnsito. Este
estudio puede hacer con que se llegue a propiedades de algunas estructuras rocosas muy
profundas, siendo que sin la ayuda de tales ondas jams se llegara a conocerlas, tambin dijo
que los terremotos son experimentos gigantescos que cuando interpretados apropiadamente
podra conducir a la comprensin de muchos fenmenos que todava eran mal entendidos.
En la poca de la Primera Guerra Mundial, fueron desarrollados algunos equipos que
usaban ondas ssmicas a fines de detectar elementos de artillera enemiga, lo que produjo un
gran avance en lo que concierne a las ondas ssmicas. Mintrop en 1914 invent un sismgrafo
que poda hacer observaciones con precisin aceptable para exploraciones geolgicas. En 1919
l solicit una patente llamada Mtodo para la determinacin de estructuras rocosas,
concedida en 1926. An en las patentes, en 1920 Evans y Whitney pidieron una patente
britnica sobre Improvements in and relating to means for investigating the interior of the
Earths crust, un trabajo que contena un puado de conocimientos de sismologa de
reflexin, pero que no destacaba casi nada en respecto de la ssmica de refraccin.
En el principio del siglo XX empezaron a surgir organizaciones dedicadas a la exploracin
sismolgica. Entre 1920 y 1921, Mintrop traz algunas lneas de refraccin a travs de dos
domos salinos descubriendo as un tercero. Probablemente estimulado por el xito de su
hallazgo, fund Seismos en 1921 que tena como objetivo conducir exploraciones por

refraccin. Unos de sus primeros y ms importantes trabajos fue en Mxico, a servicio de la

empresa petrolera Shell, en 1923. El objetivo era encontrar arrecifes de calizas de alta
velocidad bajo una cubierta de lutitas, siendo la refraccin un mtodo que resultaba ideal.
Despus de un perodo de trabajo, ya prestando servicios tambin para Gulf Oil, Seismos
descubri en junio de 1924 el domo Orchard en Texas, lo cual se considera el primer
descubrimiento ssmico por refraccin de hidrocarburos, siendo que este hecho fue
tambin disputado por McCollum que, aunque no comercial debido a su distante localizacin,
encontr petrleo en el pozo Zacamixtle 199 en mayo de 1924.
Una gran expansin en el uso del mtodo de refraccin ssmica se debe tambin a la
Geophysical Research Corporation (GRC), fundada en 1925. Esta compaa construy un
sismgrafo elctrico mucho ms sensible que el sismgrafo mecnico utilizado por Mintrop en
Seismos. Con tal equipo, GRC logr poner en operacin muchas brigadas de campo, logrando
el descubrimiento del domo salino de Port Barre en 1926. Despus de haber logrado xitos con
la utilizacin de reflexin ssmica, GRC fue abandonando poco a poco el uso de la refraccin en
sus exploraciones, adems de la expansin de esas tcnicas de prospeccin ssmica, los aos
20 estuvieron marcados por innumerables mejoras en los equipos y tcnicas utilizadas en
tales procesos as como la expansin de este mtodo de prospeccin a otros pases como Irn
y Venezuela en 1927, Australia en 1929 e Indias Orientales Holandesas en 1930.
Concomitantemente, se observ en la dcada de los aos 30 un gran surgimiento de
compaas dedicadas a la prospeccin ssmica. La competicin hizo con que esas empresas
cada vez ms buscasen modernizar sus equipos, uno de los resultados ms importantes de esa
bsqueda, fue el reemplazamiento de los sismgrafos mecnicos por gefonos elctricos. Esas
modificaciones en los equipos as como en los materiales usados en sus fabricaciones, en un
corto perodo de tiempo, trajeron muchos beneficios para la ejecucin de los trabajos y ahorro
de energa, como por ejemplo la reduccin de casi 15 kilos en el gefono.
Avances en el registro de los datos obtenidos tambin aparecen a lo largo de la historia de
la prospeccin ssmica. Uno de ellos en la posguerra - fue el uso de secciones de registros
para interpretacin, aunque tena sus contras en el gran tamao de los registros individuales y
las variaciones en la velocidad del papel as como la calidad del revelado. Gulf Oil, Carter y
Shell fueron las instituciones lderes en el desarrollo de tecnologas que implantaban mejoras
en la interpretacin de datos.
La prospeccin ssmica se desarroll a un ritmo constante a lo largo del tiempo, pero en
1953 ocurrieron cambios significativos en las fuentes de energa. McCollum inici la utilizacin
de cadas de pesas en sitios donde era muy difcil perforar un pozo de tiro, pero el ms
ingenioso avance en este campo fue el mtodo Vibroseis, desarrollada por Crawford, Doty y
Lee, usada por la primera vez en 1953. Actualmente, esa es la fuente terrestre superficial
predominante, as que se desarrollaron tambin varias alternativas para las fuentes de energa
subacuticas. Una de ellas fue el reemplazamiento de la dinamita por otras fuentes, en el
medio marino, teniendo en cuenta que tal prctica es nociva a tal ecosistema daando el
mismo.

2. Marco Terico
2.1 Teora de las Ondas Ssmicas (Snell, Huygens, Fermat)
2.1.1 Aspectos Generales
El mtodo ssmico se basa en la propagacin de ondas a travs de la Tierra, tales
propagaciones dependen de las propiedades elsticas de las rocas que estn cruzando.
El tamao y forma de un cuerpo compuesto de un cierto material puede ser alterado si es
aplicado sobre l una o ms fuerzas externas. En oposicin a las fuerzas externas, habr
fuerzas internas que actuarn en sentido contrario. Como las fuerzas externas son las que
provocan el cambio de tamao o forma, las fuerzas internas por estar en sentido contrario
resistirn a tales cambios. Luego, despus de la aplicacin de las fuerzas externas en un dicho
cuerpo, este mismo tendr la tendencia de volver a su tamao y forma original. A esa
propiedad se le llama elasticidad. Un cuerpo idealmente elstico es un cuerpo que despus de
aplicadas fuerzas externas, vuelve a su tamao y forma original. Hay muchos cuerpos en la
naturaleza que se pueden considerar perfectamente elsticos, con un error despreciable, ya
que las deformaciones son muy pequeas y las rocas son uno de esos cuerpos.
Otro factor importante en la Teora de Ondas Ssmicas, adems de la elasticidad, es como
ocurre el movimiento de las ondas ssmicas. Partiendo de la segunda ley de Newton una
fuerza no equilibrada que acta sobre una masa cualquiera produce una aceleracin se
puede derivar dos formas de ecuacin de onda, que se expresa en vectores y en la notacin
escalar ms conveniente. Se pueden extraer dos soluciones para la ecuacin de onda: plana y
esfrica. Las ondas son perturbaciones que viajan a travs del medio y presentan conceptos de
fase, frentes de onda y trayectoria de onda, que fue enfocada de una manera ms general por
el principio de Huygens, donde se pueden extraer los trminos de amplitud, longitud de onda,
nmero de onda, perodo, frecuencia y frecuencia angular.
Las dos soluciones de ecuacin encontradas para la ecuacin de onda, estn relacionadas
con dos tipos de perturbaciones que pueden viajar a travs de los cuerpos slidos, y pueden
implicar cambios de volumen y rotaciones. Las que implican cambios de volumen son llamadas
ondas P, y las que implican cambio de rotaciones ondas S. Se puede entonces a travs de las
funciones potenciales deducir los desplazamientos y velocidades de la onda.
Cuando las ondas ssmicas viajan por dentro de la tierra, algunos fenmenos singulares
pueden acontecer, como la reduccin de su intensidad debido a la dispersin geomtrica
(divergencia) de tal onda, absorcin y distribucin en la interfase. El factor ms importante de
todos es la divergencia, que influye en el cambio de intensidad en los kilmetros iniciales. En
algunos casos especiales, la absorcin se puede volver predominante, pues la absorcin
aumenta de forma linealmente en respecto a la frecuencia, siendo que cambia la forma de la
onda con la distancia. La dispersin no es un factor importante en los trabajos de exploracin

ssmica, aunque se estudie algunas de sus propiedades como los conceptos de velocidad de
grupo y fase.
2.1.2 Teora de la Elasticidad

Se pueden relacionar las fuerzas aplicadas a los cuerpos con los cambios de tamao y
forma. La teora de la elasticidad se encarga de tales relaciones. Una nomenclatura ms
adecuada es llamar a las fuerzas externas de esfuerzo y a los cambios en las dimensiones
espaciales del material, de deformacin. Las deformaciones son, en general, proporcionales a
los esfuerzos que las generan de acuerdo con la Ley de Hooke. Hay una constante que define la
proporcionalidad entre esfuerzo y deformacin que se llama constante o mdulo elstico.
2.1.3 Esfuerzo
El esfuerzo se puede definir como fuerza por unidad de rea. Cuando una fuerza
cualquiera acta en un cuerpo, el esfuerzo es la relacin entre tal fuerza y el rea de cuerpo
sobre la cual se aplica esta fuerza. Si se vara la fuerza de un punto a otro, el esfuerzo tambin
vara y su valor en cualquier punto se encuentra tomando un elemento infinitesimalmente
pequeo del rea centrado en el punto y dividiendo la fuerza que acta sobre esta rea por la
magnitud del rea. Es denominado esfuerzo normal tambin llamado de presin - si la fuerza
que genera el esfuerzo acta perpendicularmente al rea. Si el esfuerzo acta en sentido
tangencial al elemento del rea, se llama esfuerzo cortante. Pero cuando la fuerza no es
paralela ni perpendicular al elemento del rea, se puede descomponer en componentes
paralelos y perpendiculares. Cualquier esfuerzo puede ser convertido en esfuerzo cortante y
esfuerzos normales.
Si se sujeta un pequeo elemento (Ilustracin 1) con un determinado volumen dentro de
un cuerpo sujeto a esfuerzos, se puede descomponer los esfuerzos que actan sobre cada una
de las seis caras del dicho cuerpo. Se puede entonces, obtener subndices que representan los
ejes x, y, y z respectivamente. Se puede identificar un esfuerzo cortante cuando los subndices
de la representacin del esfuerzo son iguales, como en yy, que significa que una fuerza es
paralela al eje y y acta en la superficie del elemento que est perpendicular al eje y. Con la
misma representacin, se puede reconocer un esfuerzo cortante cuando los subndices del
smbolo representativo del esfuerzo son diferentes, como por ejemplo xy, que es un esfuerzo
que es paralelo al eje x y que va en direccin a la superficie que es perpendicular al eje y.
10

Ilustracin 1: Cuerpo infinitesimal sometido a fuerzas
Para que el medio est en equilibrio esttico con el medio, los esfuerzos deben de
estar equilibrados. Los tres esfuerzos (dos cortantes y un normal) que actan en una cara,
deben ser iguales a los esfuerzos que actan en la cara opuesta. Hay que considerar tambin
que los esfuerzos cortantes actuando en una cara constituyen un par que tiende a rotar el
elemento en respecto a algn eje. Si tomamos como ejemplo el esfuerzo yx constituye un par
tendiente a rotar el elemento respecto al eje z, y la magnitud del par es:
(Fuerza x brazo de palanca) = (yx dydz)dx
Al considerar el efecto en la cara opuesta, tendremos el momento generado por xy igual
a (xy dxdz)dy. Como el elemento est equilibrado el momento total debe ser igual a cero y as
se puede concluir que xy= yx. Se puede asumir entonces: ij = ji
2.1.4 Deformacin
Siempre que un cuerpo elstico est sujeto a esfuerzos se producen cambios de forma y
dimensiones. Estos cambios son, en general, llamados deformaciones.
Considerando un rectngulo PQRS en el plano xy (Ilustracin 3), cuando se aplican los
esfuerzos, los puntos se desplazarn, como por ejemplo, P se desplazar hasta P, y PP tendr
componentes u y v. Considerando que los vrtices Q, R y S poseen los mismos desplazamientos
que P, el rectngulo todo solo sufre desplazamiento en conjunto por las cantidades u y v. En
este caso no hay cambio en tamao y forma y no existe deformacin. Pero si u y v son
diferentes en para los diferentes vrtices habr cambios de tamao y forma, as como habr
tambin presencia de esfuerzos.
11

Ilustracin 2: Anlisis de deformacin bidimensional
La deformacin se puede definir como el cambio relativo (fraccionario) en una dimensin o

forma de un cuerpo. Anlogo a lo que se pasa con los esfuerzos, se puede denominar
deformaciones normales a las cantidades u/x y v/y por ejemplo, los incrementos relativos
de longitud en las direcciones de los ejes x y y. La deformacin por cortante es la cantidad la
cual se reduce el ngulo recto en uno de los planos. Tomando por ejemplo la reduccin del
ngulo recto en el plano xy, tenemos que su valor ser (u/x + v/y) y que es representado
por xy.
Generalizando tal anlisis a tres dimensiones, se puede obtener (u, v, w) como las
componentes de desplazamiento de un punto P(x, y, z). As se pueden sacar los esfuerzos
elementales y tambin la rotacin simples en cada eje.
Los cambios de dimensiones dados por las deformaciones normales, solo producen
cambios de volumen tambin caso hayan esfuerzos. Dilatacin es el cambio de volumen por
volumen unitario, y es representado por . Llevando en cuenta un paraleleppedo rectangular
cualquiera con lados dx, dy y dz en el medio no deformado, en el medio deformado las
dimensiones pasarn a ser dx (1+ xx), dy(1 + yy), dz(1 + zz). Por tanto, el incremento en el
volumen es aproximadamente (xx + yy + zz)dxdydz. Como el volumen original era (dxdydz)
se puede ver que:
= xx + yy + zz = + +
2.1.5 Ley de Hooke

La Ley de Hooke es usada cuando las deformaciones son muy pequeas, siendo ella
una proporcin entre el esfuerzo empleado en un cuerpo cualquiera y su consecuente
deformacin. Si hay ms de una fuerza actuando en el cuerpo, cada una de esas fuerzas
producir una deformacin correspondiente. Luego, la deformacin total es la suma de todas
esas deformaciones unitarias generadas por esas fuerzas. La deformacin total es funcin
lineal de todos los esfuerzos y al revs. Cuando se trata de un medio isotrpico que las
12

propiedades no dependen de la direccin se puede expresarla en la siguiente forma,

relativamente sencilla:
= + 2 , = , , ; = , , = , , .
Las cantidades y se conocen como constantes de Lam. Si se escribe = ( ), es notorio

que es menor cuando aumenta, as que es una medida de la resistencia a la
deformacin cortante y se denomina mdulo de rigidez o mdulo cortante. Mismo teniendo un
largo rango de aplicacin, la ley de Hooke no se confirma para grandes esfuerzos. Cuando el
esfuerzo aumenta ms all de un lmite elsticas deformaciones aumentan ms rpidamente y
entonces la ley de Hooke no se cumple ms (Ilustracin 3).. Con mayor esfuerzo, se puede
llegar a un punto de deformacin plstica en el cual se empieza el flujo plstico, y la
deformacin plstica puede producir una diminucin de la deformacin.
Ilustracin 3: Representacin grfica tensin x deformacin
2.1.6 Constantes Elsticas

La constante de Lam es conveniente cuando las ecuaciones X e X, pero hay situaciones
donde se usan tambin otras constantes elsticas. Las ms comunes son mdulo de Young (E),
la relacin de Poisson (), y el mdulo volumtrico (k). Para deducir esas constantes se
considera que todos los esfuerzos son cero, excepto . Suponiendo que es positiva, las
dimensiones paralelas a aumentarn, y las dimensiones normales a disminuirn. La
consecuencia es que va a ser positiva y y negativas. E y se definen por las
relaciones:
=
=
Los signos menos se introdujeron para hacer positiva.
13

En la definicin de k, se supone un medio donde el nico esfuerzo que haya sea la

presin
hidrosttica
P.
Eso
equivale
a
los
desarrollos:
+ + = ; + + = 0
As se puede concluir que k es la relacin de la presin con la dilatacin.
=
El signo menos se introdujo para que k sea positivo. Algunas veces se puede aparecer
compresibilidad, 1/k, en vez de una constante elstica en vez de su recproco, el mdulo
volumtrico.
Al sustituir los valores anteriores en la Ley de Hooke se pueden obtener relaciones
entre E, y k y las constantes de Lam, y .
=
(3 + 2)
( + )
2( + )
1
= (3 + 2)
3
Las constantes elsticas, por definicin, deben ser nmeros positivos. As que el
Coeficiente de Poisson son valores que estn entre 0 y 0,5. Se encuentra, para rocas, valores
de 0,05 (ms compactas y duras) hasta 0,45 para materiales suaves, escasamente
consolidados. Para la mayora de las rocas, E, k y estn dentro del mismo margen de 20 a 120
GPa,
siendo
E
la
mayor
y
menor
de
las
tres.
Para la mayora de esas teoras se supone un medio isotrpico. Las rocas poseen con
diferentes propiedades elsticas, como por ejemplo, algunas rocas son isotrpicas slo en una
direccin, pero para que no se tenga ecuaciones muy complejas y de difcil uso, se puede
ignorar esas particularidades y tratar las rocas como completamente isotrpicas.
2.2 Ecuaciones de Onda y sus Soluciones

2.2.1 Ecuaciones de Onda
La ecuacin de onda parte de una suposicin de la eliminacin de las restricciones de
equilibrio y se analiza cuando los esfuerzos no estn equilibrados. Despus de esas
suposiciones, se observa que algunos esfuerzos actan sobre la cara frontal de un cubo. A
travs de un sencillo clculo de elasticidad de los esfuerzos actuantes en el cuerpo, se sacan
los esfuerzos netos y que actan en esta cara afectando a un cierto volumen. Los volmenes
unitarios son resultado del cambio de volumen ocasionado por los esfuerzos. Se produce
entonces una manipulacin matemtica de esas cantidades de volumen, cuyo resultado es una
14

ecuacin diferencial parcial que relaciona la segunda derivada del tiempo con las segundas
derivadas espaciales en una forma lineal, por lo que se puede aplicar el principio de
superposicin para encontrar la solucin general.
La ecuacin vectorial de onda (Ecuacin 1) y la ecuacin de onda escalar (Ecuacin 2)
se pueden ver a continuacin:
= ( + ) +
Ecuacin 1
1
(, ) = 2 (, )

Ecuacin 2
De la Ecuacin 2 tenemos que (, ) es un trmino que depende tanto del tiempo

como del espacio y que V es la velocidad de propagacin de la onda.
2.2.2 Soluciones de Onda Plana

Considerase que (, ) (Ecuacin 2) es funcin solamente de x y t. La Ecuacin 2 se reduce a:
1
(, ) =
(, )

Ecuacin 3
Y cualquier funcin de ( ):
(, ) = ( )
Es una solucin de Ecuacin 3. Esta solucin, conocida como solucin de DAlembert,
proporciona un nmero infinito de soluciones particulares, donde se excluye slo los puntos
donde estas funciones y sus primeras tres derivadas dejan de existir o son discontinuas. La
onda de cuerpo es una perturbacin que viaja a travs del medio. Como la perturbacin, en la
suposicin de la onda plana, est viajando en el eje , se puede demostrar matemticamente
que el mismo viaja con una velocidad igual a la cantidad V.
Si hay una velocidad cuantificable, y como el valor de (, ) es dependiente
solamente de (o sea, independe de y ), la perturbacin debe ser la misma en todas las
partes de un plano perpendicular al eje . A este tipo de onda, se llama onda plana.
La cantidad ( ) (o ( + )) es llamada fase. Una superficie donde las fases tienen el
mismo valor una superficie donde el movimiento de onda es el mismo se llama frente de
onda. En el caso de la solucin anterior, los frentes de onda son planos perpendiculares al eje
. En estas condiciones, la onda est viajando en la direccin normal al frente de onda, hecho
que se confirma en medios isotrpicos. La lnea que ensea la direccin del viaje de la energa
ondulatoria es denominada trayectoria.
15

2.2.3 Soluciones de Onda Esfrica

Adems de las ondas planas, se puede hacer uso de otro importante tipo de onda, la onda
esfrica. Tal tipo de onda es uno donde los frentes de onda son una serie de superficies
esfricas concntricas.
Tomando como punto de partida la Ecuacin 2 y expresndola en trminos de
coordenadas esfricas (, , ) donde es la colatitud y la longitud, se puede obtener la
Ecuacin 4:
1
1
1
(, ) =
(sin
(, )) +
(, )}
{ ( (, )) +
sin

sin
Ecuacin 4
Normalmente se considera slo el caso especial donde el movimiento ondulatorio es

independiente de , as que es una funcin slo de y . Se puede entonces reescribir la
ecuacin, obteniendo la Ecuacin 5:
1
1
(, ) =
( (, ))

Ecuacin 5
Anlogo a lo que ocurre en la manipulacin matemtica que hubo para llegar a la

Ecuacin 3, podemos tener muchas soluciones para la Ecuacin 5, siendo la solucin general:
1
(, ) = () ( ) + () ( + ).
Cuando y estn fijos, ( ) es constante. Se puede decir entonces que en el
instante la onda tiene el mismo valor en todos los puntos sobre la superficie esfrica de radio
. As se puede concluir que las superficies esfricas son frentes de onda y los radios son rayos,
siendo notorio que los rayos son normales al frente de onda como en el caso de las ondas
planas.
2.3 Principio de Huygens

Como se vio anteriormente, las soluciones de las Ecuacin 3 y Ecuacin 5, slo abarcan
ondas planas y esfricas. El principio de Huygens establece que cada punto sobre un frente de
ondas se puede contemplar como un nuevo frente de ondas. El razonamiento fsico que
respalda esta suposicin se basa en que, cada partcula situada sobre un frente de onda, se ha
movido de su posicin de equilibrio aproximadamente de la misma manera que las fuerzas
elsticas sobre las partculas circundantes por las que son cambiadas, y que la resultante de los
cambios de fuerza debidos al movimiento de todos los puntos sobre el frente de onda
comienza as a producir el movimiento que forma el siguiente frente de onda. As, el principio
de Huygens ayuda a explicar cmo se transmiten las perturbaciones ssmicas en la Tierra a
16

partir de la respectiva informacin. Tal principio tambin es importante para comprender el

viaje de la onda y frecuentemente es til para dibujar posiciones sucesivas de frentes de onda.
Una representacin grfica de la reflexin (Ilustracin 4) y refraccin (Ilustracin 5) segn el
principio de Huygens se puede ver a continuacin:
Ilustracin 4: Reflexin segn el Principio de Huygens
Ilustracin 5: Refraccin segn el Principio de Huygens
2.4 Principio de Fermat

El principio de Fermat, se refiere al cmo se comportan los caminos de los rayos en la
interfaz, este indica que un rayo que viaja desde un punto A hasta un punto B demora el
menor tiempo posible. Esto se cuantifica minimizando la integral:
En el caso en que la onda traspasa a un segundo medio con velocidad 2 usamos la

Ilustracin 6 para calcular el tiempo de viaje dado por:
17

2 + 2 + ( )

+
=
+
1 2
1
2
Diferenciando en respecto a e igualando a cero se tiene:
12 +
( )
22 + ( )
=0
De acuerdo a la figura reconocemos en el primer trmino sin y en el segundo

donde y son los ngulos respecto a la normal de la interfaz para cada medio. Con esto
deducimos la ley de Snell, dada por:
sin sin
=
1
2
Este fenmeno se le llama refraccin y relaciona los ngulos de los rayos con las
propiedades del medio representado por las velocidades del medio 1 y 2.
Ilustracin 6: Diagrama de Fermat para deducir la ley de la Refraccin
18

2.5 Comportamiento y Tipo de Ondas

2.5.1 Ondas Armnicas
El hecho de que (, ) sea tambin funcin de , hace que sea necesario no solo hacer los
anlisis geomtricos ya hechos, sino tambin un anlisis temporal, debido la dependencia de
las ondas con el tiempo. La forma ms sencilla de variacin del tiempo es la de la onda
armnica, que son ondas que comprenden expresiones de seno y coseno como:
(, ) = cos ( )
Ecuacin 6
(, ) = sin ( + + )
Ecuacin 7
(, ) = ( ) cos ( + )
Ecuacin 8
Teniendo esas ecuaciones, se puede a partir de ellas deducir algunos parmetros

importantes como amplitud, longitud de onda, y nmero de onda.
La amplitud es el valor limitante en lo cual (, ) vara, siendo que para las ondas
planas dadas por la Ecuacin 6 y Ecuacin 7 la amplitud es igual a A, porque en esas dos
ecuaciones (, ) vara desde + A hasta A. En la Ecuacin 8, la amplitud es
por lo cual
(, ) est limitada por valores que van desde + hasta .

Para un valor fijo de siempre que aumente por la cantidad
2
,
el argumento del
coseno aumenta 2 haciendo que el valor de (, ) se repita. A esa distancia
se le llama
longitud de onda y es normalmente representada por el smbolo .
El nmero de ondas por distancia unitaria, que es 2 =
, se llama nmero de onda.
Es sabido que en las ecuaciones Ecuacin 6, Ecuacin 7 y Ecuacin 8 las coordenadas

espaciales son constantes, y que el valor de (, ) se repite cada vez que se incrementa una
cantidad T, siendo que = 2 =
2
.
As se tiene:
1
==
= =
Donde se llama perodo, la frecuencia de la onda y la frecuencia angular, definida

como = 2 = .
19

Para trabajos de refraccin, las frecuencias dominantes estn en un intervalo de 5 a 20 Hz,

las velocidades van de 1,6 hasta 6,5 km/s y las longitudes de onda estn en el intervalo de 80 a
1300 m.
2.5.2 Ondas de Volumen (P y S)

Se llaman as porque estas tienden a viajar a travs del interior del planeta (adentrndose
incluso a grandes profundidades). Dentro de esta categora se encuentran las ondas primarias
y las ondas Secundarias.
2.5.3
Primarias o de compresin (ondas P): Son las que se propagan a mayor velocidad,
por lo que a cualquier distancia respecto a la fuente de ondas, sern las primeras
en ser registradas. Estas al propagarse, hacen vibrar las partculas en el mismo
sentido del tren de ondas, produciendo compresin y dilatacin a su paso. Son
conocidas tambin como ondas longitudinales. Ondas acsticas (presentes en
fluidos como el agua y el aire) pertenecen a este tipo de ondas. Llevan ese nombre
porque normalmente es el primer evento registrado en un terremoto.
2.5.4
Secundarias o de cortante (ondas S): Hacen vibrar las partculas en sentido

perpendicular al tren de ondas. Su velocidad es ms baja respecto a la de ondas P
en materiales slidos. Si las partculas oscilan de arriba a abajo, la onda se llama
SV, si las partculas oscilan en un plano horizontal se llaman SH. Tambin son
conocidas como ondas transversales. Las ondas S se diferencian de las ondas P,
debido a que las primeras poseen una mayor amplitud que las segundas; es por
ello que las Ondas S transportan la mayor cantidad de energa generada por la
fuente de una sacudida. Este tipo de ondas solo puede viajar en materiales que
poseen esfuerzo cortante, lo que indica que no se presentan en lquidos ni gases.
Propiedades de las rocas como porosidad, litologa, cementacin, profundidad,
edad, rgimen de presin, fluidos intersticiales entre otras, interfieren en conjunto
en la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas. Por ejemplo, la velocidad de
rocas sedimentarias saturadas de agua es generalmente de 1,5 a 6,5 km/s,
aumentando con la prdida de porosidad, cementacin, profundidad y edad. La
velocidad de las ondas P en agua es de aproximadamente 1,5 km/s. La velocidad
de la onda P disminuye de manera notoria cuando un gas ocupa el espacio antes
ocupado por agua intersticial.
Una ejemplificacin de cmo es el movimiento de esos dos tipos de ondas, puede ser visto
en la Ilustracin 6 e Ilustracin 7.
20

Ilustracin 7: Representacin del movimiento durante el paso de una onda plana P
Ilustracin 8: Representacin del movimiento durante el paso de una onda S
2.5.5 Ondas Superficiales

Adems de las ondas P y S, que pueden ser clasificadas como ondas ssmicas internas, hay
otros tipos que son clasificados como ondas ssmicas superficiales. En un medio isotrpico,
homogneo, infinito, slo existen ondas P y S. Sin embargo, siempre que hay una superficie
que separe medios de diferentes propiedades elsticas, pueden existir ondas superficiales. Sus
amplitudes decrecen con el aumento de la distancia de la superficie.
Hay dos tipos de ondas superficiales que merecen una atencin especial, que son: Ondas
Love y ondas Rayleigh. El primer tipo, las ondas Love, son ondas que tienen como singularidad
el hecho de que implican un movimiento transversal paralelo a la superficie del suelo. Las
fuentes de energa que se usan normalmente en un trabajo de exploracin por ondas ssmicas
generan muy pocas ondas Love, en una escala en que las mismas pueden ser despreciables,
por lo tanto, tales ondas no tienen importancia en la exploracin ssmica, y aunque fueran
muchas, los gefonos (que son diseados para captar solamente movimientos verticales) no
captaran las ondas Love.
El segundo tipo, y tambin el ms importante en la exploracin sismolgica es la onda
Rayleigh, que se propaga a lo largo de la superficie libre de un slido. Aunque una superficie
libre signifique contacto con un vaco, las constantes elsticas y la densidad del aire son tan
bajas en comparacin con los valores de las rocas, que la superficie de la Tierra puede ser
considerada una superficie libre. El termino onda superficial del suelo es el que se usa
comnmente para estas ondas.
Las ondas Rayleigh son ondas de baja velocidad y baja frecuencia, con un espectro sin
picos pronunciados y por tanto, con una amplia gama de longitudes de onda. En la Ilustracin 9
se puede ver como es el movimiento de las ondas P, S, Love y Rayleigh. En la Ilustracin 10 es
posible ver la velocidad de una onda Rayleigh en funcin del coeficiente de Poisson ().
21

Ilustracin 9: Representacin de las Ondas P, S, Love y Rayleigh
Ilustracin 10: Velocidad de la onda Rayleigh (Vr) como funcin del coeficiente de Poisson ()
2.6 Efectos del Medio en la Propagacin de Ondas

2.6.1 Absorcin
La absorcin es un parmetro muy difcil de ser medido. Es variable con la frecuencia, y las
mediciones de laboratorio (que se hacen inevitablemente a altas frecuencias) no reproducen
las condiciones reales de trabajo en campo. En las mediciones de campo, se debe corregir los
efectos de reflexin y refraccin, y usualmente la trayectoria est involucrada con varios
medios. Esas dificultades de medicin han provocado una gran divergencia en las mediciones
de absorcin.
Hay un coeficiente de absorcin que segn experimentaciones se muestra como
aproximadamente proporcional a la frecuencia, o sea, es ms o menos constante para una
roca en particular. La unidad de es dB/km.
22

2.6.2 Reflexin y Refraccin

Toda vez que una onda llega a un cambio abrupto en las propiedades elsticas del material
en el cual se est propagando, o cuando llega a una superficie que separa dos capas, una parte
de la energa se refleja y continua en el mismo medio que la energa original; y el equilibrio de
la energa es refractado dentro del otro medio con un abrupto cambio en la direccin de
propagacin que ocurre en la interface. La reflexin y la refraccin son fundamentales en la
exploracin sismolgica y se estudiaran aqu con cierto detalle.
Partiendo del principio de Huygens, manipulando matemticamente sus consecuentes
ecuaciones, se puede llegar a un ngulo que se llama ngulo de refraccin, que define la ley de
refraccin, tambin conocida como ley de Snell. El principio de esta ley se puede observar en la
Ecuacin 9Ecuacin 8. En ella, se presentan dos medios con propiedades elsticas distintas. Un
primer medio con 1, 1, 1; y un segundo medio con 2, 2, 2. El ngulo de incidencia del
rayo de las ondas P sobre la interface de los dos medios es 1, el ngulo de refraccin de la
onda en el medio 2 es 2, el ngulo de reflexin de la onda S es 1, y el ngulo de transmisin
de la onda de cizalla en el segundo medio es 2. Snell demostr que el ngulo incidente P es
igual al ngulo de reflexin de esta misma onda en el primer medio. Como consecuencia de las
ecuaciones de Snell, tenemos la Ecuacin 9:
sin 1
sin 1 sin 2 sin 2
=
=
=
=
1
1
2
2
Ecuacin 9: Ley de Snell (Ecuacines Consecuentes)
Con como parmetro de rayo.
Ilustracin 11: Representacin de las trayectorias segn la Ley de Snell
23

2.6.3 Ley de Snell en la Refraccin

La ley de Refraccin dice que el seno del ngulo incidente es al seno de ngulo de
refraccin como la velocidad de la onda incidente es a la velocidad de a correspondiente onda
refractada, esto puede ser traducido en forma de ecuacin a travs de la Ecuacin 10:
sin 1 1
=
sin 2 2
Ecuacin 10 : Ley de la Refraccin
Para explicar la trayectoria de las ondas en el mtodo de la Refraccin Ssmica,

consideremos un medio con una velocidad V1, que suprayace un medio semi infinito, con
velocidad V2, mayor que V1. Una vez que se haya generado las ondas en el punto de disparo,
stas empiezan a viajar por el medio superior conformando frentes de onda en el espacio.
Al hacer un corte vertical, el frente de ondas lucira como se ensea en la Ilustracin
12. En la parte a) se muestra el inicio del frente de onda. En la parte b), el frente de ondas se
ha encontrado con el lmite de los medios y ocurren las primeras refracciones hacia la capa
inferior. En la parte c), ya ha pasado ms tiempo y se puede observar claramente tres frentes
de onda: 1. De las ondas directas; 2. De las ondas refractadas hacia la capa inferior, y 3. De las
reflejadas hacia la capa superior. Si se observa en detalle, se puede observar un cuarto frente
de ondas. El frente de ondas refractado hacia la capa inferior, no posee una curvatura
constante, de tal manera que corresponde a dos frentes de ondas, el que se refracta hacia
abajo y el que se refracta hacia arriba, o sea, hacia la capa superior. Como puede ser
observado, ese frente de ondas est ms alejado del punto de disparo que el frente de ondas
directas en la primera capa, por lo que llegar ms rpido a los gefonos donde an no haba
llegado el frente de ondas directas.
Ilustracin 12: Corte demostrativo del comportamiento de refraccin de una onda en una interface.
El frente de ondas refractado hacia el medio superior se genera cuando los rayos
provenientes de la onda alcanzan el ngulo crtico c, en la interfaz entre los dos medios.
24

Posteriormente el frente de onda se propaga a lo largo de la interfaz entre los dos

medios, pero con velocidad V2, debido a que es un frente de onda refractado a 90, resulta
una expresin que est definida por la velocidad de las capas, la Ecuacin 11:
sin( ) =
1
2
Ecuacin 11: Ecuacin de la Refraccin para ngulo Crtico
3. Mtodo de Refraccin
3.1 Introduccin
Llamamos refraccin al cambio de direccin en la propagacin de una onda al pasar de un
medio a otro de distinta velocidad ssmica.
El mtodo consiste en generar ondas ssmicas de tipo P y S en superficie y registrar las que
experimentan la refraccin total a lo largo de los contactos entre formaciones con velocidades
ssmicas diferentes, midiendo sus tiempos de llegada a los gefonos.
Este mtodo es til en el reconocimiento de reas en las que el subsuelo es prcticamente
desconocido. Se utiliza para determinar la estructura del terreno a reducida profundidad en
aplicaciones de minera a cielo abierto, geotcnicas o de ingeniera de obras pblicas. Se
emplea para detectar fracturas en rocas competentes en relacin con la existencia de agua
subterrnea, determinar recubrimientos, etc. No es muy utilizado en la investigacin de
yacimientos profundos debido a las limitaciones posteriormente comentadas, a la lentitud de
llegada de las ondas y a que el impacto generador de las mismas precisa mucha energa.
3.2 Ondas en la refraccin

3.2.1 Generacin de Ondas Ssmicas
Se puede realizar por varios mtodos. La penetracin depende, entre otros parmetros, de
la energa de la fuente.
Habitualmente las ondas se generan por uno de los siguientes sistemas:
3.2.1.1 Investigaciones en tierra firme
Explosin de una carga en un pozo

Explosin de una carga sobre el suelo
Cada de un peso
Aplicacin de una vibracin
Martillos de golpeo
25

Pistolas de aire o gas
3.2.1.2 b) Investigaciones en el mar
Pistolas de aire
Pistolas de agua
3.2.2 Propagacin de las Ondas Ssmicas

Si en un punto de la superficie se generan ondas ssmicas artificialmente, mediante un
golpe o una explosin, se crean diferentes tipos de ondas que se propagan por el terreno
amortigundose con el tiempo. Las principales ondas son las P, primarias o longitudinales, y las
S o transversales. Las P viajan ms rpido que las S.
En prospeccin ssmica las ondas se generan principalmente por medio de explosiones. Los
gefonos registran nicamente la componente vertical de la vibracin. Se considerar
exclusivamente la presencia de ondas longitudinales.
Se denomina rayo ssmico a la lnea perpendicular a los frentes de ondas sucesivas. Para el
estudio de los mtodos ssmicos se utiliza el concepto de propagacin del rayo ssmico. En un
medio homogneo, los rayos son lneas rectas; si las lneas ssmicas atraviesan
consecutivamente varios medios que no son homogneos, como ocurre en los estratificados,
en cada uno de ellos circularn con velocidades distintas y, por ello, los rayos ssmicos
resultantes no sern lneas rectas, sino una sucesin de lneas rectas que conformarn una
lnea quebrada de tiempos mnimos.
3.2.3 Trazas Ssmicas

Son el registro continuo de los movimientos del terreno captados por el gefono o el
hidrfono y transformado en una fuerza electromagntica. Cada sensor produce su propia
traza, aunque pueden acoplarse varios para producir una traza conjunta.
Los registros obtenidos en campo son tratados informticamente en laboratorios
electrnicos, eliminando ruidos indeseables y potenciando las trazas que corresponden a
reflectores o refractores fsicos (capas del terreno).
Para apreciar mejor la presencia de reflectores o su continuidad lateral a lo largo del perfil
ssmico, las trazas son representadas suprimiendo o resaltando sus rasgos ms caractersticos.
Las formas ms corrientes de presentar las trazas filtradas, proceso tambin realizado en el
mismo laboratorio.
26

3.2.4 Tipos de Llegadas Ssmicas

Cuando se generan ondas artificiales en P, punto de disparo, mediante una explosin en
un pozo o un golpe dado con un peso o vibrador, los tiempos de llegada de las ondas ssmicas
se detectan en los gefonos colocados en lnea recta a partir de P. Las ondas se registran
sucesivamente en el sismograma mostrando la presencia de las siguientes llegadas (ver
Ilustracin 14):
3.2.4.1 Pulso de prueba

Es un primer golpe que se produce para probar el funcionamiento individual de cada
gefono.
3.2.4.2 Explosin o golpe

Para registrar el momento de la explosin o golpe, que se toma como origen de los
tiempos de llegada de las distintas ondas a los gefonos, se suelen colocar en el punto de
disparo uno o dos gefonos que registran de inmediato el instante de la generacin de las
ondas.
3.2.4.3 Ondas directas

Estas ondas son las que circulan por la superficie del terreno y suelen ser las primeras en
llegar (ver Ilustracin 13).
Ilustracin 13: Ondas directas
27

Ilustracin 14: Distintas llegadas
3.2.4.4 Ondas reflejadas
Ilustracin 15: Ondas reflejadas
3.2.4.5 Ondas refractadas

Las ondas refractadas que se registran son las de tiempo mnimo, es decir, aquellas que se
propagan a lo largo del contacto entre dos medios, que son las que experimentan la refraccin
total.
Las llegadas se disponen en el sismograma segn una recta.
Los trenes de onda que registra un gefono colocado en un punto situado a una distancia
especfica del gefono, llegan en el siguiente orden:
1. Ondas directas
2. Ondas refractadas
3. Ondas reflejadas
28

Sin embargo, si el gefono se sita a una distancia mayot, la secuencia temporal de

llegada se modifica, y es:
1. Ondas refractadas.
2. Ondas directas.
3. Ondas reflejadas.
En realidad estos cambios no ocurren casi nunca, ya que la velocidad de las ondas
directas suele ser muy baja debido a que su recorrido se efecta por la capa de alteracin
superficial, que existe prcticamente siempre, en donde las velocidades son mucho menores
que en roca consolidada. Por tanto, la onda directa es difcil que llegue la primera en
circunstancias normales (Ilustracin 16).
Ilustracin 16: Obtencin de sismogramas con el disparo en el centro de la alineacin de gefonos
La primera onda refractada que puede llegar a un gefono es aquella en la que el

recorrido por el contacto es nulo, incidiendo en el mismo con un ngulo determinado y
reflejndose a continuacin en dicho contacto. En este caso, coinciden las ondas reflejadas y
refractadas.
3.2.5 Geometra de las Trayectorias de Ondas Ssmicas de Refraccin

La sismologa de refraccin comprende el estudio de las ondas precursoras, las cuales se
presentaron ya en el punto 3.2.4.
29

3.2.5.1 Caso de un Horizonte Refractante Horizontal

Para este caso, el tiempo de arribo de la onda se puede expresar fcilmente en funcin de
la distancia, la profundidad y las velocidades de los estratos involucrados.
En la parte inferior de la Ilustracin 17, se muestra un refractor plano horizontal que
separa dos capas de velocidades V1 y V2, donde V2>V1 (condicin necesaria). Para un gefono
en R, la trayectoria de la onda que incide segn el ngulo crtico y se refracta por la interface
ser OMPR.
Ilustracin 17: Relacin entre trayectorias de reflexin y refraccin y curvas de tiempo de propagacin
Utilizando la siguiente ecuacin:

=
La onda recorre con velocidad V1 las distancias OM y PR y con velocidad V2 la distancia

MP, por consiguiente:
=

+
+
1
2 1
Del anlisis de la Ilustracin 17 se desprende que los tiempos de viaje OM y PR, son
iguales ya que la onda recorre igual distancia con igual velocidad, as:
=
+2
2
1
Como la proyeccin vertical del rayo incidente crtico, OM, es igual al espesor de la
primera capa, h y la proyeccin horizontal es igual a () y como los tiempos de recorrido
OM y PR son iguales:
30

= =
2
1 cos()
Del mismo anlisis geomtrico de la Ilustracin 17, se desprende que el tiempo de

recorrido MP sera:
2 ()
2
Donde x, es la distancia desde el punto de disparo (desde A).

Sumando los tiempos de viaje, llegamos a la expresin:
= +
=
2 ()
2
+
2
1 cos()
Realizamos el siguiente arreglo matemtico para encontrar otra expresin:

=
2 ()
2
+
2
2 cos()
1 cos()
Utilizando la Ley de Snell:

=
2 () ()
2
+
2
1 cos()
1 cos()
=
2
+
(1 ()2 )
2 1 cos()
2
+
(()2 )
2 1 cos()
=
2 cos()
+
2
1
Ecuacin 12
Esta ecuacin tambin puede plantearse as:

=
+ 1
2
Ecuacin 13
Donde:
1 =
2 cos()
1
Obviamente la onda precursora no ser observada a distancias menores que la

distancia crtica, OQ en la Ilustracin 17, si se representa con x, la distancia crtica ser:
31

1
= = 2 () = 2 (1 ( ))
2
1
2 2
= 2 (( ) 1)2
1
Ecuacin 14
En la Ilustracin 18, se muestra la relacin entre x/h y
2
.
1
A medida que aumenta la
relacin 2, x disminuye. Cuando esta es igual a 1.4, x es igual a 2h. Como regla prctica, las
1
distancias deben ser mayores que el doble de la profundidad al refractor para observar
refracciones sin interferencias indebidas de las ondas precursoras ms superficiales.
Ilustracin 18: Relacin entre distancia crtica x', distancia de cruce xc y contraste de velocidad
Usualmente el problema a resolver es encontrar la profundidad h y las dos velocidades

1 y 2 . La pendiente de la curva tiempo-distancia de la onda directa es el recproco de 1 y la
misma medicin para el evento de refraccin da 2 . Entonces, el ngulo crtico ) se puede
calcular de la relacin = 1 (1 ) y usar el tiempo de intercepcin, t1, para calcular h de la

2
Ecuacin 13.
La trayectoria OMQ se puede identificar, ya sea como reflexin o como el inicio de la
onda refractada, las curvas de tiempo-distancia de reflexin y refraccin deben coincidir en
x=x, es decir, en el punto D.
Comenzando en el punto Q, se ve que la onda directa llega antes que las ondas
reflejada y refractada, ya que su trayectoria es la ms corta de las tres. Sin embargo, parte de
la trayectoria de refraccin est cruzando a la velocidad 2 , as que cuando x aumente,
eventualmente la onda de refraccin alcanzar a la onda directa. En la Ilustracin 17, estos dos
tiempos de propagacin son iguales en el punto W. Si la distancia correspondiente a W es
se tiene.
32

2 1 1
(
)2
2 2 + 1
Ecuacin 15
Esta relacin se usa algunas veces para encontrar h a partir de mediciones de las
velocidades y la distancia de cruce . Sin embargo, usualmente t1 se puede determinar con
mayor precisin que y, por tanto la Ecuacin 13 proporciona un mejor mtodo para
determinar h. La relacin entre /h y 2 /1se muestra en la Ilustracin 18.
3.2.5.2 Caso de Varios Refractores Horizontales

Cuando todas las capas son horizontales, la Ecuacin 12, se puede generalizar para
cubrir el caso en que hay ms de un horizonte refractante. Considrese la situacin de la
Ilustracin 19 donde se tienen tres capas de velocidades 1, 2 y 3 . Siempre que 2 > 1, se
tiene la trayectoria de refraccin OMPR y la curva de tiempo-distancia correspondiente WS, tal
y como en la Ilustracin 17. Si 3 > 2 > 1 , la propagacin por una trayectoria de refraccin
en 3 eventualmente alcanzar la refraccin en 2 . Las trayectorias de refraccin como
OMMPPR se fijan por la Ley de Snell:
(1 ) (2 ) 1
=
=
1
2
3
Donde 2 es el ngulo crtico para el horizonte ms profundo, mientras que 1 es
menor que el ngulo crtico para el horizonte superior. La expresin para la curva de tiempo
propagacin ST se obtiene como antes:
=
+ +
+
+
1
2
3
22 cos() 21 cos(1 )
+
+
3
2
1
Ecuacin 16
Lo cual se puede tambin expresar como:

=
+ 2
3
As la curva tiempo-distancia para esta refraccin tambin es una lnea recta cuya
pendiente es el recproco de la velocidad justo abajo del horizonte refractante y cuya
intercepcin es la suma de los trminos de la forma (2hi cos(1 )/Vi), contribuyendo con un
trmino cada capa arriba del horizonte refractante. Para n capas, se puede generalizar como
sigue:
=
2
+
cos( )
Ecuacin 17
33

Donde = 1 ( /V ). Esta ecuacin se puede usar para encontrar las

velocidades y espesores de cada capa de una serie de capas refractantes horizontales, cada
una con velocidad constante mayor que cualquiera de las capas arriba de ella, ya que cada
capa contribuye bastante a la curva tiempo-distancia para permitir que se analice
correctamente. Se pueden encontrar todas las velocidades (por tanto, tambin los ngulos )
midiendo las pendientes de las diversas secciones de la curva tiempo-distancia y luego
obteniendo los espesores de las capas desde las intercepciones:
1
2 ( )
=
(
)
2 cos( )
=1
Ecuacin 18
Ilustracin 19: Trayectorias y curvas de tiempo de propagacin para el caso de dos refractores
3.2.5.3 Efecto del Buzamiento del Estrato Refractor

Con frecuencia no son vlidas las situaciones en las cuales se basan las Ecuacin 12 a la
Ecuacin 18. Uno de los defectos ms serios es el de despreciar el buzamiento, ya que este
cambia drsticamente la curva tiempo-distancia de refraccin. En la parte inferior de la
Ilustracin 20 se muestra una seccin vertical con un horizonte refractante que buza. Sea t el
tiempo de propagacin para la trayectoria de refraccin OMPO. Entonces, se tiene:
=
+
+
1
2
34

+
( + ) ()
+
1 cos()
2
=
() +
+
cos()
2
1
Ecuacin 19
Ilustracin 20: Trayectorias de rayos y curvas de tiempo de propagacin para un refractor buzante
Si el punto de tiro se sita en O y un detector en O, estar en la direccin a favor del

buzamiento, en este caso es conveniente tener t en trminos de la distancia desde el punto de
tiro hasta el refractor ; por lo tanto, se elimina usando la relacin.
= + ()
Si td representa el tiempo de viaje en direccin a favor del buzamiento, se obtiene:
td = (x/1)*sen(+ )+t1d
Donde:
t1d = (2 /1)*cos()
Ecuacin 20
Para el caso contrario, si la onda viaja en sentido contrario al manteo, el tiempo se obtiene de
modo similar, eliminando :
tu = (x/1)sen( - )+ t1d
Donde:
t1u = (2hu/1)*cos()
Ecuacin 21
Ntese que el tiempo de propagacin en sentido a favor del manteo desde O a O es

igual al tiempo de propagacin en sentido contrario al manteo desde O a O; este tiempo de
35

propagacin de punto de tiro a punto de tiro se llama tiempo recproco y se representa por tr.
El concepto de que el tiempo de propagacin a lo largo de una trayectoria es el mismo sin
importar la direccin de la propagacin es un ejemplo del principio de reciprocidad.
Estas ecuaciones se pueden expresar de la misma forma que la Ecuacin 13
td = (x/Vd)+t1d
Ecuacin 22
tu = (x/Vu) + t1u
Ecuacin 23
Donde:
Vd = V1(sen+ ), Vu = V1/sen( - )
Ecuacin 24
Vd y Vu son velocidades aparentes y estn dadas por los recprocos de las pendientes
de las curvas tiempo-distancia.
Para perfiles inversos como el que se muestra en la Ilustracin 19, el echado y el
ngulo crtico se pueden despejar de la Ecuacin 24 (y por tanto la velocidad del refractor V2)
=
1
1
1
1
1
1
{1 ( ) + 1 ( )} , = {1 ( ) 1 ( )}
2
Ecuacin 25
Luego se pueden encontrar las distancias al refractor, hd y hu, a partir de las

intercepciones, usando la Ecuacin 20 y la Ecuacin 21.
La Ecuacin 24 se simplifica cuando es lo bastante pequeo para que sea posible
aproximarse igualando cos() 1 y cos() . Con esta simplificacin, la Ecuacin 24 viene
a ser:
V1/Vd = (sen(+ )) sen()+ cos()
V1/Vu = (sen(- )) sen()- cos()
As que:
1/V2 ((1/Vd)+(1/Vd))
Asumiendo un valor muy pequeo de y utilizando el teorema del binomio se obtiene
que:
V2 (Vd + Vu)
36

3.2.5.4 Varios Refractores Buzantes con el Mismo Rumbo

Se han derivado ecuaciones similares a la Ecuacin 12 para el caso de varias capas con
el mismo rumbo y diferentes buzamientos. Una interesante frmula debida a Adachi (1964)
toma como punto de partida los parmetros usuales y se utilizan espesores verticales y
ngulos de incidencia y refraccin medidos con respecto a la vertical (vase Ilustracin 21). La
derivacin de la frmula de Adachi es directa pero implica una prolongada manipulacin
trigonomtrica y aqu solamente se muestra el resultado.
1
(1 )
=
+ (cos( ) + cos( ))
1
=1
Ecuacin 26
Donde tn es el tiempo de propagacin de la refraccin en la ensima interface

(separando capas de velocidad Vn y Vn+1), y son los ngulos entre la vertical y los rayos
ascendentes y descendentes en la i-sima capa.
La frmula de Adachi es ms apropiada para casos sencillos en que los refractores son
planos, no existen problemas de velocidad o estructurales y los refractores son someros.
Cuando no se cumplen estas condiciones, la frmula puede tener un valor limitado, al igual
que otras similares. A menudo no se tiene la seguridad sobre qu frmulas son aplicables a un
caso real especfico. Cuando hay ms de dos horizontes refractantes, con frecuencia es difcil
identificar segmentos a favor del buzamiento o en contra del buzamiento, que sean
equivalentes, sobre todo si los refractores no son planos y si cambian el buzamiento y el
rumbo.
Ilustracin 21: Notacin utilizada en la frmula de Adachi
37

3.2.5.5 Refraccin en Fallas o Refractores que presentan cambios bruscos en

Horizontal
Sea un caso como el de la Ilustracin 22, en el que un refractor inclinador PMNR est
fallado en un punto M. ste tambin podra ser el caso de contactos verticales entre varios
refractores de distinta velocidad ssmica.
Ilustracin 22: Refraccin en una falla
Suponiendo que el refractor conserva la misma inclinacin a ambos lados de la falla,

las dromocronas resultantes seran las de la mencionada figura, estando compuesta cada una
de ellas por dos rectas paralelas separadas un cierto intervalo de tiempo t.
Cuando se dispara en O, los recorridos refractados llegan normalmente hasta M por el
refractor LM. El punto M, ngulo superior de la falla, es un punto singular y acta como una
fuente de ondas, dando lugar, entre G y H, a los recorridos difractados comprendidos entre
OLMG y OLMH, siendo la grfica de estos G'H'. Cuando el tiempo de recorrido por la parte
inferior de la falla OPNSH se hace igual al del OLMH, comienzan a recibirse las refracciones de
SR. Como LM y NR son paralelos, dan lugar a segmentos de dromocrona TG' y H'K que tambin
son paralelos.
Si se dispara desde O' sucede algo parecido. Las refracciones son normales en RN hasta
un cierto punto Q de la dromocrona, a partir del cual comienzan a llegar las ondas
correspondientes a recorridos semejantes a O'RNUV, cada vez ms tendidos, hasta llegar al
O'RNPO. La grfica desde Q a K' no es tan sencilla como en el registro conjugado. En rigor sera
una curva aunque, si se supone que el salto de la falla es pequeo en relacin con la longitud
del perfil y con LM, a partir de un cierto punto U del refractor, los recorridos por UN son
prcticamente iguales a los recorridos por la superficie del refractor UM, y el segmento K'V'
ser casi paralelo a QT'.
38

La presencia de la falla se deducira, entonces, de la simple observacin de las

dromocronas conjugadas debido a los desplazamientos paralelos que se notan en ellas y en el
sentido que se observa en la figura. El salto de la falla MN, medido perpendicularmente al
estrato, suponiendo LM >> MN, es:
=
0
2
[1 ( 02 )]1/2
1
Ecuacin 27
En la actualidad, la utilizacin de programas informticos de interpretacin, ha hecho que

apenas se use la interpretacin manual ya que es ms exacto y se puede determinar tambin
la refraccin en medios no planos, que son la mayora.
3.2.5.6 Refraccin en Refractores Irregulares no Planares

Un refractor de superficie irregular da lugar a llegadas que no estn alineadas en lnea
recta. Si, por cualquier mtodo, se intentara ajustar estas llegadas a dicho tipo de lnea, se
produciran errores de interpretacin que muchas veces seran inaceptables. Por ello, se han
desarrollado varios mtodos para la interpretacin de estas superficies que estn basados en
principios muy diferentes.
Ilustracin 23: Dromocronas resultantes para distintos modelos de contactos.
39

Tras ser procesados los datos, las dromocronas adoptan configuraciones similares a las
de la Figura a, que generan superficies refractoras como en la Figura b (Ilustracin 24). En este
caso se trata de una prospeccin somera en la que se han detectado dos refractores o tres
capas (grava, arena, caliza), habindose diferenciado en la inferior tres zonas dependiendo de
las velocidades ssmicas cuyos valores se indican, por tramos, en la escala de la base de la
figura.
Ilustracin 24: Dromocronas y perfil ssmico de refraccin interpretado con refractores irregulares no rectilneos.
3.2.5.7 Reduccin al Datum

Anteriormente hemos supuesto que tanto el disparo como la detencin de las llegadas se
efectuaban en un plano horizontal, y que la velocidad del medio ms somero V0 comenzaba en
la superficie de dicho plano. Esto no es cierto, ya que en la realidad, el perfil ssmico sigue el
perfil del terreno, y en la superficie del suelo siempre hay una capa meteorizada de velocidad
de propagacin muy baja. El tiro nunca se efecta en superficie, sino en el fondo de un pozo
perforado previamente por debajo de la capa meteorizada. Hay que reducir los tiempos
observados a los que se obtendran si se disparase y registrase en un plano ficticio horizontal o
datum.
=
1 1
+
+
0
0
Ecuacin 28
40

Ilustracin 25: Reduccin al Datum
3.3 Prctica de Campo del Mtodo de Refraccin

3.3.1 Equipos De Registro
Est formado por una serie de sensores que detectan la llegada de las ondas ssmicas,
cuyas seales son enviadas por medio de un cable, a un aparato registrador o sismgrafo en
donde se graban digitalmente en cinta magntica que puede someterse a manipulaciones
electrnicas para mejorar las trazas en laboratorios especializados.
El equipo se completa con una serie de sistemas incorporados en el propio sismgrafo que
filtran y amplifican la seal o traza ssmica. Cada sensor genera su propia traza.
Los gefonos son los instrumentos que captan el movimiento que las ondas ssmicas
producen en el terreno. Este movimiento es traducido por el propio gefono en una fuerza
electromotriz, que es registrada como una seal continua.
Los instrumentos empleados en trabajos ssmicos provienen de los utilizados en
sismologa.
3.3.1.1 Trabajos en tierra

El gefono electromagntico inductivo consta de una bobina mvil y un imn fijo.
Cualquier movimiento relativo entre una y otro da lugar a una fuerza electromotriz inducida
que es enviada al registrador, donde es procesada y transformada en una traza ssmica.
41

El gefono se posiciona sobre la superficie, clavado en posicin vertical. Cuando el terreno

vibra, el imn se mueve con l pero la bobina, a causa de su inercia, tiende a permanecer fija.
Este movimiento genera una corriente entre los terminales de la bobina que es proporcional al
campo magntico del imn, al nmero de espiras y radio de la bobina, y a la velocidad relativa
entre sta y el imn. La seal generada en el gefono es transmitida por un cable doble al
registrador, en donde es amplificada y filtrada, almacenndose en forma analgica o digital.
La respuesta del gefono a movimientos horizontales es prcticamente nula ya que la
bobina est suspendida de forma que se mantiene inmvil respecto del imn cuando estos
movimientos ocurren. Los gefonos se clavan en el terreno, alineados segn determinadas
direcciones o esquemas geomtricos, unidos todos ellos al cable de registro, que se acopla por
el otro extremo al sismgrafo o registrador, que puede ser porttil o ir montado en un
vehculo.
Posteriormente explicaremos ms detalladamente los gefonos y su funcionamiento.
3.3.1.2 Trabajos bajo lmina de agua

Los gefonos para trabajos bajo el agua son del tipo piezoelctrico, y se denominan
hidrfonos. Estos instrumentos funcionan basndose en la propiedad que presentan
determinados cristales consistente en la generacin de una carga elctrica cuando vara la
presin ejercida sobre sus caras, si estn talladas adecuadamente.
Las seales generadas por los hidrfonos se digitalizan en el propio streamer y son
trasladadas al barco por medio de cables o fibra ptica colocados en su interior. La longitud del
streamer es de 1000 a 5000 m, y puede incorporar hasta 500 grupos o secciones de
hidrfonos.
Los mtodos ssmicos son caros por lo que su empleo debe ser cuidadosamente estudiado
y planeado. El planteamiento es inicialmente geolgico. Es muy importante, desde el punto de
vista econmico, considerar el objetivo que se persigue y el posible valor econmico de la
informacin que pueda determinarse.
Antes de iniciar una prospeccin ssmica convendr conocer con el mayor detalle posible la
geologa de la zona a estudiar.
42

Ilustracin 26: Esquema de equipo ssmico en campo y del proceso de obtencin de refractores del subsuelo
Equipos empleados:
El equipo de ssmica de refraccin se compone, en prospecciones de envergadura, por
las siguientes unidades tcnicas:
- Equipo de campo
Equipo topogrfico:
Tiene por misin el levantamiento topogrfico de los perfiles que se van a
estudiar. Est generalmente compuesto por:
-
un topgrafo
dos peones
un vehculo todo terreno
43

Equipo de perforacin
Su misin es perforar los pozos en cuyo fondo se ha de disparar la carga explosiva.
Se generalmente compuesto de:
-
una sonda sobre camin

un camin cisterna
un sondista
un ayudante
un pen
un conductor de camin cisterna
Equipo de registro
Se ocupa de colocar los gefonos a lo largo del perfil, del tendido de los cables que
los unen al registrador, del disparo de las cargas y de la obtencin de los registros.
Lo forman:
-
un conjunto de gefonos
un registrador sobre camin
un camin de explosivos
un camin cisterna
un vehculo todo terreno
un observador
un ayudante
un artillero
un ayudante de artillero
un conductor
cuatro peones
Equipo de gabinete
- dirigen la prospeccin y la interpretan. Est generalmente constituido por:
- un jefe de equipo
- un ayudante
- un calculista
- un delineante
Anlisis de los equipos:
Gefonos:
Se llaman gefonos a los sensores o receptores que transforman los movimientos

ssmicos del suelo a seales elctricas de caractersticas de frecuencia y amplitud anlogas a
las de las ondas ssmicas que son detectadas y registradas por el sismgrafo. Los gefonos, en
su mayora, estn conformados por un sistema amortiguador base donde se intercalan un
conjunto de espiras y un imn, un sistema mecnico de suspensin y adicionalmente una
resistencia para el control de la seal que cumple tambin la funcin de amortiguamiento.
44

Al producirse un movimiento relativo, este sistema emite la seal de voltaje (pulsos

elctricos). Debe tenerse en cuenta que los sensores tienen una frecuencia natural, y que para
valores menores a esa frecuencia, la amplitud del movimiento disminuye linealmente hasta
cero. Cada gefono tiene un cable para conexin de un metro de longitud aproximadamente,
adems de terminales tipo clip para enlazarse con otro cable que conecta a los gefonos con el
sismgrafo.
En su seleccin hay que considerar:
Parmetro medido: desplazamiento, velocidad o aceleracin.
Direccin de la medicin: Verticales (eje y), horizontales (eje x), biaxiales (ejes x y y),
triaxiales (ejes x, y y z).
Rango de frecuencias. Filtro de frecuencias.
Deformacin de las ondas (respuesta del gefono) en la captacin.
Sensibilidad. Calibracin.
Para trabajos de refraccin ssmica en los que interesa medir el tiempo de viaje de
ondas P, se emplean gefonos verticales cuya frecuencia vara de 1 a 14 Hz.
3.3.2 Tipos de Gefonos y sus Caractersticas

Existen diferentes tipos de gefonos, en cuanto a su diseo y caractersticas de respuesta,
stos se construyen con normas muy estrictas en cuanto a las caractersticas de la seal de
salida, para que sean compatibles con todos los sismgrafos.
Segn la direccin de medicin de las ondas, los tipos de gefonos se dividen en:
3.3.2.1 Gefonos uniaxiales: utilizados para la medicin de la componente de
movimiento vertical (V). Este tipo de gefonos son utilizados para la medicin de
ondas P y forma parte del equipo utilizado en aplicacin de los mtodos de
refraccin ssmica y reflexin ssmica.
Ilustracin 27: Gefono uniaxial
45

3.3.2.2 Gefonos biaxiales: utilizados para la medicin de las componentes de

movimiento vertical (V) y de una componente en el plano horizontal en la
direccin perpendicular (H1) al eje de la lnea de inspeccin. Este tipo de gefonos
son utilizados para la medicin de ondas P y ondas S, y forma parte del equipo
utilizado en aplicacin del mtodo de medicin de ondas superficiales MASW y del
mtodo de anlisis de espectros de ondas superficiales SASW.
Ilustracin 28: Gefono biaxial
3.3.2.3 Gefonos triaxiales: utilizados para la medicin de las componentes de

movimiento vertical (V) y de las dos componentes en el plano horizontal en la
direcciones perpendicular (H1) y paralela (H2) al eje de la lnea de inspeccin. Este
tipo de gefonos son utilizados para la medicin de ondas P y ondas S, y forma
parte del equipo utilizado en aplicacin de los mtodos de exploracin en pozos
tales como up-hole, down-hole y cross-hole. Los gefonos triaxiales exigen mayor
resistencia mecnica que aquellos usados en la sismologa tradicional debido a que
en refraccin se requiere gefonos con frecuencias naturales de vibracin mucho
mayores, entre 8 y 40 Hz.
Ilustracin 29: Gefono triaxial
46

3.3.3 Cable de Conexin de Gefonos-Sismgrafo.

Los gefonos se conectan a un cable de conexin de gefonos que a su vez est conectado
al sismgrafo. Este cable es el que transporta las seales elctricas transformadas por los
gefonos. Adems, tiene puntos de conexin elctrica donde se conecta cada receptor a
intervalos uniformes. El espaciamiento entre gefonos vara desde 1 m o mayores, todo en
funcin del nivel de detalle definido por los objetivos de la investigacin por refraccin. Las
conexiones entre los gefonos y los cables no son a prueba de agua, por lo que debe
asegurarse que no se produzca un corto circuito por causas externas como csped hmedo o
lluvia entre otros. Para zonas o reas cubiertas con agua superficial se requieren gefonos,
cables de conexin de gefonos y conectores especiales a prueba de agua.
Ilustracin 30: Cable de conexin
3.3.4 Sismgrafos
El sismgrafo cumple la funcin de recibir los impulsos elctricos (voltajes) de los
gefonos, amplificarlos y convertirlos de seales analgicas a seales digitales, que es la forma
en que se almacenan los datos ssmicos. Algunos modelos tienen capacidad para realizar el
procesamiento y finalmente, permitir la salida de datos en forma de un expediente o archivo
digital. Por otra parte, los sismgrafos poseen canales para la recepcin de seales enviadas
por los gefonos, cuyo nmero corresponde a la cantidad de gefonos que puede ser
conectado al mismo. Las seales son filtradas y digitalizadas de acuerdo con las opciones
definidas por el usuario.
Existe una gran diversidad de sismgrafos que varan desde unidades de canal nico hasta
unidades multi-canales sofisticados. Los sismgrafos de los cuales se obtiene una mayor
utilidad en la ingeniera muestran el registro de seales obtenidas de ondas ssmicas en un
monitor digital incorporado.
En su seleccin hay que considerar puntos como:
47

Capacidad
Procesado previo
Salida de datos (analgica o digital)
Trazas ssmicas. Domocrnica
Ilustracin 31: Sismgrafo Oyo Corporacin de 21 canales
Ilustracin 32: Sismgrafo Modelo 16s de 12 y 24 canales
3.3.4.1 Sismgrafos con Canal nico

Es el ms simple de los instrumentos utilizados en el ensayo de refraccin y es usado con
un nico gefono, el cual es colocado en una ubicacin fija y el suelo es excitado por medio de
diferentes puntos de disparo, buscando que la distancia entre el gefono y el punto de disparo
se incremente. El tiempo de arribo de la primera onda ssmica registrada es identificado en la
traza de registro que se muestra en el monitor del sismgrafo. Para algunas condiciones
geolgicas simples y pequeos proyectos, la utilizacin de un sismgrafo de canal nico es
satisfactoria y puede ser usada para determinar la velocidad ssmica de una muestra de roca o
de materiales para fines ingenieriles.
48

3.3.4.2 Sismgrafo Multi-Canal

Esta unidad puede utilizar 6, 12, 24, 48 o ms gefonos. En un sismgrafo multi-canal, las
seales de todos los gefonos son registradas simultneamente. El monitor muestra las trazas
de registro de cada gefono y permite al operador observar la tendencia de los datos para
lograr un mayor grado de fiabilidad en los registros obtenidos y facilitar la seleccin de los
picos que determinan los tiempos de los primeros 24arribos para cada gefono.
3.3.5 Amplificadores
Los amplificadores ssmicos son de diseo muy variado, pero todos ellos tienen como
caracterstica la alta fidelidad a las bajas frecuencias, ya que el rango de las seales de origen
ssmico que normalmente se manejan se encuentra entre 2 y 200 ciclos por segundo. Pueden
tener capacidad de amplificacin desde 8 veces (18 decibelios) hasta dos millones de veces
(126 decibelios). En la mayora de los sismgrafos pueden operarse simultneamente varios
amplificadores, utilizando algunos elementos comunes, como fuente de poder, sistema de
control, filtros, etc.
Cada amplificador recibe la seal de un gefono o arreglo de gefonos conectados al
mismo cable conductor, constituyendo lo que se conoce como un canal de amplificacin.
Aquellos sismgrafos que operan muchos canales, en realidad no tienen tantos
amplificadores como canales. Los sismgrafos utilizan dispositivos electrnicos que conectan
en secuencias varios gefonos a un mismo amplificador (multiplicador) en un periodo de
tiempo muy corto. Este dispositivo puede cubrir un ciclo completo de conmutacin, que puede
ser de 2 milisegundos, 4 milisegundos, etc., que adicionalmente puede ajustarse segn sean
las necesidades.
Al salir la seal del amplificador para alimentar a los sistemas de medicin o registro, debe
ser multiplicada, o sea invertido el proceso de conmutacin.
3.3.6 Unidad de Control y Almacenamiento

En ciertos modelos de sismgrafos, la unidad de control y almacenamiento consiste en un
ordenador porttil en la cual se ha instalado el sistema operativo empleado para establecer los
parmetros de adquisicin y almacenamiento de datos. En algunos modelos de sismgrafos, la
interfase entre la computadora y el sismgrafo es a travs de una caja NIB (Net Interface Box)
y un cable especial de conexin entre la NIB y el sismgrafo.
49

Ilustracin 33: Unidad de control y almacenamiento
3.3.7 Fuentes de Energa

Las principales fuentes de energa para trabajos de prospeccin ssmica en tierra, son los
explosivos y, predominantemente el Vibroseis (ver Ilustracin 34), que es un equipo que
genera ondas ssmicas mecnicamente a travs de la cada de un peso. Este equipo casi
siempre est montado encima de un camin que, adems de darle soporte esttico, facilita
mucho su movilidad en el trabajo de prospeccin.
Ilustracin 34: Vibroseis
Las fuentes de energa suelen ser explosivos, pesos, implosivos y tambin pistolas
neumticas, que generan perturbaciones ssmicas capaces de sensibilizar los hidrfonos de
manera que generan informaciones geolgicas tiles. La prospeccin subacutica trae los
datos ms rpido, pero su coste tanto por la capacitacin personal requerida cuanto por los
equipos utilizados - es muy superior al de la prospeccin terrestre.
50

Si se usa explosivos como fuente de energa en la prospeccin terrestre, casi siempre

ser necesario ponerlos bajo tierra. Para eso, se utilizan barrenos regulares dnde va dentro el
explosivo. Tales barrenos son hechos utilizando equipos de perforacin de roto-percusin que,
puesto sobre un camin, produce al mismo tiempo una fuerza de impacto generada por un
martillo neumtico o hidrulico y una de giro, generada por un motor auxiliar. Los explosivos
que suelen ser utilizados como fuente son los explosivos gelatinosos y el nitrato amnico (de
formula qumica NH4NO3), siendo este ltimo ms utilizado por su menor peligrosidad cuanto
por su adaptabilidad - a travs de su mezcla con otros componentes y las proporciones de tales
mezclas a los diferentes servicios.
La bsqueda por fuentes auxiliares trajo innumerables avances. El primer de ellos fue
cuando McCollum puso una placa de cerca de 3 toneladas a caer desde 3 metros de alto. El
control del tiempo, desde el inicio de la cada hasta que la pieza de metal llegue al suelo, no es
suficientemente constante o controlable para que se usen varias de esas fuentes
simultneamente. Lo que se hizo entonces, fue usar sucesivamente dos o tres unidades
mientras que otras avanzan hasta el prximo punto de anlisis. Ese mtodo fue restringido en
gran medida en el desierto o en reas donde los camiones se muevan con libertad.
A partir del mtodo arriba descrito, en 1968 fue idealizado, y puesto en prctica por la
Sinclair Oil and Gas Company, el mtodo Dinoseis. Este mtodo genera una explosin de una
mezcla de propano y oxgeno dentro de una cmara, montada bajo un camin, siendo que tal
explosin acta sobre una placa que empuja al suelo produciendo as la onda ssmica. A lo
largo del tiempo otros explosores fueron utilizados tambin, adaptndose cada uno de ellos al
tipo de procedimiento tcnico a ser hecho.
3.3.7.1 Operativa de campo

La prctica del mtodo en el campo se suele llevar a cabo por el sistema de perfiles
continuos, por el que cada perfil de campo investigado se divide en varios perfiles parciales
que tienen una longitud constante. Integrando estos ltimos se recompone el perfil de campo
en toda su extensin
Consiste en obtener las dos dromocronas conjugadas, para lo cual se dispara desde
dos puntos fijos del perfil registrando consecutivamente los perfiles parciales situados entre
ambos, primero en una direccin y posteriormente en la contraria.
En el siguiente esquema, el procedimiento sera el siguiente:
Ilustracin 35: Esquema de trabajo en campo con perfiles solapados
51

En primer lugar se disponen gefonos segn el perfil parcial 1 y se dispara desde O,

registrndose el sismograma correspondiente. A continuacin los gefonos se trasladan al
perfil 2, disparndose nuevamente desde O. El proceso se repite hasta completar la longitud
OO'. Con estos registros se ha cubierto OO' obteniendo la dromocrona directa. Acto seguido se
procede a la inversa, es decir, disparando desde O' y situando los gefonos en los perfiles
parciales 4, 3, 2 y 1. Con ello se determina la dromocrona inversa de O' a O.
Los perfiles se disponen de forma que los dos ltimos gefonos de cada perfil parcial
coincidan con los dos primeros del perfil siguiente, con lo que se aseguran los enlaces entre
perfiles consecutivos ya que los tiempos en los gefonos comunes deben coincidir en un
mismo disparo.
La necesidad de proceder con perfiles parciales se debe a dos causas:
Porque los cables de conexin de los gefonos son de longitud limitada y no

llegan de O a O'.
Porque para obtener un buen control del refractor es necesario que la
distancia entre gefonos no sea exclusivamente grande, ya que cada gefono
detecta un rayo emergente de un punto del refractor.
En cada disparo se registra el momento de la explosin o impacto, que se toma como

origen de tiempos, y los tiempos de llegada de las ondas refractadas, interesando las primeras
llegadas a cada gefono. Cuando se llevan los tiempos obtenidos a las posiciones de los
gefonos respecto del punto de disparo se obtienen las dromocronas directa e inversa.
En prospeccin petrolfera, los perfiles parciales suelen tener longitudes de unos dos
kilmetros, y los gefonos se separan de 100 a 300 m, dependiendo del detalle que se quiera
obtener. En ingeniera civil los equipos son mucho ms modestos, utilizndose 12 gefonos
separados por 5 m para un total de lnea de 75 m.
Las cargas empleadas son de 25 a 50 kg. Por km de lnea investigada, aunque pueden
incrementarse sustancialmente cuando se registran grandes distancias. En ingeniera de obras
pblicas el impacto se genera golpeando con un martillo una placa metlica colocada sobre el
suelo.
Los gefonos pueden disponerse de diversas maneras pero la ms simple y corriente
es a lo largo de una lnea que pasa por el punto de disparo. Generalmente se emplea un
gefono por traza aunque en alguna ocasin se utilizan varios colocados en serie, situndolos
sobre una alineacin perpendicular y simtricamente colocados respecto del mismo.
52

Ilustracin 36: Determinacin de primeras llegadas en el sismograma
Ilustracin 37: Obtencin de dromocrona con perfiles solapados
3.4 Metodologa para el Desarrollo del Ensayo de Refraccin Ssmica, segn

Norma ASTM D-5777.
Para el desarrollo de una inspeccin por refraccin ssmica es necesario mencionar los
factores ms relevantes en su ejecucin, lo cual incluye:
1. La calificacin del personal
2. Planeamiento de la inspeccin
3. Ejecucin del Ensayo
4. La interpretacin de los datos de refraccin ssmica
53

3.4.1 Calificacin del personal

El xito de una inspeccin por refraccin ssmica es dependiente de la competencia de la(s)
persona(s) responsable(s) para el planeamiento, realizacin de la inspeccin e interpretacin
de los datos. El entendimiento de la teora, procedimientos de campo, mtodos de
interpretacin, as como el conocimiento de la geologa del lugar es necesario para completar
una inspeccin por refraccin ssmica.
3.4.2 Planeamiento de la inspeccin

Para la planeacin de una inspeccin por refraccin son de vital importancia los siguientes
puntos:
1.
2.
3.
4.
Objetivos de la Inspeccin
Valoracin del Contraste de Velocidad Ssmica
Seleccin del Mtodo de Interpretacin
Diseo de la Inspeccin
3.4.2.1 Objetivos de la inspeccin por refraccin ssmica

Respecto a los objetivos de la inspeccin por refraccin, es importante visualizar el fin con
el cual se pretende realizar y para que sern utilizados los resultados de la misma, pues esto
definir que tipo de inspeccin por refraccin se deber ejecutar. Los tipos de inspecciones
que se pueden ejecutar son:
Inspeccin de reconocimiento o preliminar

Inspeccin profunda o definitiva.
La diferencia entre ambas es la cantidad de datos obtenidos y el nivel de detalle de la

inspeccin, que est relacionado directamente con el procedimiento de campo, y por ende,
con el costo.
Si el fin de la investigacin es, por ejemplo, la identificacin de materiales en profundidad,
determinacin de espesores de estratos, deteccin del nivel fretico, y la determinacin de la
facilidad de excavabilidad de los materiales en la subsuperficie, una inspeccin preliminar es
suficiente. Para este tipo de inspeccin, la separacin entre gefonos es mayor; pocos puntos
de disparos son usados, la utilizacin de mapas topogrficos o niveles manuales para ubicar las
elevaciones son suficientes y el costo para obtener datos de refraccin ssmica es
relativamente bajo.
Por otra parte, si lo que se pretende es detectar fallas, cavidades subterrneas y la
determinacin de parmetros dinmicos in situ (cuando es difcil la tarea de extraccin de
muestras inalteradas), es recomendable realizar una inspeccin profunda. Para este tipo de
54

inspeccin, la separacin entre gefonos es corta, gran cantidad de puntos de disparo son
usados, la elevacin y localizacin de los gefonos y de los puntos de disparo son
determinados con mayor exactitud y el costo de la obtencin de datos de refraccin ssmica es
alto.
La consideracin de los objetivos de la inspeccin por refraccin y las caractersticas del
sitio a investigar (la geologa del lugar, la profundidad de la investigacin, topografa,
accesibilidad, actividades generadoras de ruido, limitaciones de espacio, restricciones en el uso
de algunos dispositivos generadores de ondas, etc.) pueden determinar el equipo a usarse, la
cantidad de esfuerzo para la realizacin de la inspeccin, la seleccin del mtodo de
interpretacin, y el presupuesto necesario para lograr los resultados deseados.
3.4.2.2 Valoracin del contraste de velocidad ssmica

Uno de elementos ms crticos en el planeamiento de una inspeccin por refraccin es la
determinacin de la existencia de un contraste o cambio apreciable de velocidad para la
identificacin de unidades geolgicas o hidrolgicas (estratos) de inters.
Donde haya duda sobre la existencia de un contraste apreciable de velocidad ssmica, la
realizacin de una prueba de pre-inspeccin en un punto de control es deseable, donde la
estratigrafa es conocida y las velocidades puedan ser determinadas. Tres tipos de pruebas de
pre-inspeccin pueden ser consideradas:
Perfil ssmico vertical (PSV)

Registros de sondeos o perforaciones (registros de densidad o registro snico para
proveer e indicar la velocidad de los estratos sub-superficiales)
Ensayo con una lnea de inspeccin por refraccin cerca de un punto de control
conocido. Con esta informacin, la viabilidad en el uso del mtodo de refraccin
ssmica en el lugar es asegurada.
3.4.2.3 Seleccin del mtodo de interpretacin

El nivel de detalle deseado y la complejidad geolgica del sitio determinar el mtodo de
interpretacin a ser usado, lo que a su vez determinar el procedimiento de campo a ser
desarrollado.
3.4.2.4 Diseo de la inspeccin

3.4.2.4.1
Localizacin de las lneas de inspeccin.
La localizacin preliminar de la lnea de inspeccin por refraccin es hecha con ayuda de

mapas topogrficos y fotos areas en el caso de no realizar una visita al lugar. Estas
consideraciones podran estar contempladas cuando:
55

Exista la necesidad de ubicar los receptores en la lnea de inspeccin

Exista cercana a puntos de control para la realizacin de chequeo de datos
No se cuente con informacin sobre la accesibilidad al sitio de inters
No se cuente con informacin sobre la localizacin y extensin de alguna superficie
plana (de concreto o asfalto), la existencia de estructuras enterradas (tuberas,
bvedas, etc.) y fuentes de ruido cultural o ambiental presentes en el sitio.
Frecuentemente, la localizacin de la lnea de inspeccin ser determinada por la

topografa. En otras ocasiones, la localizacin ser dependiente de la ubicacin de
perforaciones realizadas previamente a la realizacin de la inspeccin por refraccin y que, por
lo general, se ubican en sectores donde se tiene proyectada la construccin una estructura
determinada (edificios, tanques, carreteras, etc.)
3.4.2.4.2
Cobertura
La cobertura y orientacin de las lneas de inspeccin pueden disearse para cubrir los
objetivos de la inspeccin por refraccin. Por otra parte, el rea cubierta por la inspeccin
podr ser ms grande que el rea de inters, para que las mediciones sean tomadas en las
condiciones propias del lugar o sobre alguna condicin anmala. Estas consideraciones
podran estar dadas para la orientacin de lneas de inspeccin con respecto a rasgos
geolgicos de inters, tales como: canalizaciones enterradas, fallas o fracturas, etc.
El nmero y localizacin de los puntos de disparo depender del mtodo escogido para
colectar e interpretar los datos. El espaciamiento de los gefonos es determinado por dos
factores:
La profundidad esperada de la(s) interfase(s) o contacto (s) geolgico (s);

La resolucin lateral o grado de definicin deseado de la interfase.
La separacin entre los gefonos y el punto de disparo ser lo ms larga posible para la
localizacin de interfases ms profundas; y ser ms corta para la ubicacin de interfases poco
profundas.
Para definir la superficie de la interfase en detalle, el espaciamiento del gefono puede ser
ms pequeo que el tamao de los cambios espaciales en la interfase. Si la longitud de la lnea
de inspeccin y la separacin entre la fuente y los gefonos no es suficiente para alcanzar la
mxima profundidad de investigacin, entonces la separacin entre la fuente y el gefono
puede ser aumentada hasta que una profundidad suficiente sea obtenida. Si la longitud de la
lnea de inspeccin es ms larga que un nico arreglo o tendido de gefonos, los datos pueden
ser obtenidos usando tendidos mltiples. Una lnea de inspeccin usando tendidos mltiples
puede ser para una inspeccin de preliminar o para una inspeccin definitiva.
Importante es la definicin la cantidad y longitud de la lnea de inspeccin por refraccin.
La cantidad de lneas de inspeccin estar en funcin de la cantidad de informacin que se
solicite, el rea a cubrir y la importancia del proyecto a ejecutar.
56

La longitud de la lnea de inspeccin estar en funcin de las dimensiones del sitio de

inters, y la profundidad de la cual se requiere informacin. La longitud de la lnea de
inspeccin puede ser de tres a cinco veces la profundidad (L = 3Z 5Z).
3.4.3 Ejecucin de la inspeccin

3.4.3.1 Chequeo previo del plan de inspeccin en el sitio de inters
Una inspeccin visual sistemtica podra ser hecha al llegar al sitio para determinar si el
plan de inspeccin inicial es factible. Caso contrario, modificaciones al plan podran ser
requeridas. Si una prueba de factibilidad no ha sido realizada previamente, los resultados
iniciales en las mediciones pueden ser usadas para confirmar la existencia de un adecuado
contraste o cambio de velocidad, y tambin puede ser usadas para verificar la presencia de
seales producto del ruido en el sitio. Resultados de estas mediciones iniciales pueden indicar
la realizacin de cambios en el plan de inspeccin original.
3.4.3.2 Procedimiento de campo para la realizacin de la inspeccin

1. En primer lugar, se recomienda aislar el sitio donde se realizar la inspeccin por
refraccin, especialmente del ingreso de vehculos y de personas ajenas al grupo de
tcnicos de campo.
2. Realizacin de un recorrido previo por el sitio, para la verificar las condiciones del
mismo (limpieza, topografa, clima, drenaje natural, nivel de ruido, etc.) antes de
proceder a la ubicacin de la lnea de inspeccin.
3. Chequeo de la informacin inicial requerida. Debe indicarse la cantidad, longitud y
ubicacin de las lneas de inspeccin. Si alguna de las lneas de inspeccin no es
posible realizarla en el lugar o con la longitud prevista, se deber justificar cualquier
cambio.
4. Trazo de la lnea de inspeccin. Haciendo uso de la cinta mtrica se marcarn sobre el
suelo, en lnea recta, la separacin a la cual deben espaciarse los gefonos,
dependiendo de la cantidad de canales a utilizar y de la longitud de la lnea.
5. Los gefonos verticales se colocan en los puntos marcados. El gefono debe ser
introducido a presin y no debe golpearse para lograr la penetracin de la espiga. La
espiga debe introducirse lo suficiente para asegurar la fijacin del gefono. Si la espiga
no puede introducirse a presin, se perforar primero un agujero con la punta,
procurando que la profundidad del mismo sea un poco menor a la longitud de la
espiga. La colocacin inapropiada de los gefonos es un problema comn que resulta
en una deteccin pobre de las seales de ondas P. A menudo, una seccin de unos 10
cm en la parte superior de una capa suelo podra ser removida para que el gefono
pueda ser colocado sobre suelo firme. Donde la roca est expuesta en la superficie, la
base del gefono puede ser reemplazada por un trpode base.
6. El cable de conexin de los gefonos se tiende y debe ser puesto fuera de la lnea de
gefonos a lo largo de una lnea recta. Preferentemente se recomienda colocarlo al
57

7.
8.
9.
10.
11.
12.
lado izquierdo del arreglo de gefonos (tomando como referencia la ubicacin del
sismgrafo) y se conectan los gefonos al cable.
La manera ms simple para generar la energa ssmica en el (los) punto(s) de
disparo(s), es producir un impacto en el suelo con un martillazo. Este procedimiento
tiene el inconveniente de que la energa que se genera es de poca cuanta y aunque
pueda utilizarse martillos ms pesados, su manejo no siempre es fcil y la energa
generada no penetra mucho en el subsuelo. Cuando se utilizan impactos con martillos,
debern hacerse sobre una placa o en terrenos en los cuales se pueda colocar un
dispositivo que genere un impulso elctrico en el instante preciso en que se produzca
el impacto, con el objeto de tener una referencia en tiempo, de la iniciacin del
movimiento ssmico (tiempo cero). El dispositivo utilizado como fuente de energa es
un mazo, adecuado con un interruptor especial para marcar el tiempo cero, y una
placa de acero que se coloca sobre el suelo y recibe el golpe del mazo.
La ubicacin del punto de disparo al final de la lnea de inspeccin debe estar
desplazada en un ngulo recto. El propsito del desplazamiento en ngulo recto es
permitir la determinacin de tiempos totales o sea, el tiempo de viaje para recorrer la
distancia existente entre cada punto de disparo y el gefono ms lejano. La distancia
de desplazamiento entre la lnea de inspeccin y el punto de disparo, usualmente
tiene un intervalo de valores entre 1.5 a 4.5 m, el cual provee un arribo de ondas
directas a travs del estrato superficial, con lo que se determina de su velocidad.
La ubicacin de los puntos de disparo ms all del extremo es para registrar los
tiempos de los primeros arribos de ondas refractadas desde un estrato que se est
tratando de trazar, y para registrar esas refracciones en la mayor cantidad de
gefonos. Aunque no existe una regla para definir la separacin entre el punto de
disparo y el gefono ms cercano, una separacin ms o menos entre la mitad de la
longitud total del cable usualmente es adecuado.
El cable de extensin del disparador o trigger se despliega paralelo al tendido de los
gefonos, pero no debe cruzarse con el cable de conexin de gefonos.
Preferentemente se recomienda colocarlo al lado derecho del arreglo de gefonos
(tomando como referencia la ubicacin del sismgrafo).
Conexin de todo el equipo: batera, cable de gefonos, cable del disparador, cable de
interfase digital, computadora.
Inicializacin de Parmetros de Adquisicin. En este punto se debe asignar un nombre
a la exploracin, se toma nota de la fecha y ubicacin del sitio, nmero correlativo de
la lnea de inspeccin y del(os) punto(s) de disparo utilizado(s), unidades de medida a
utilizar, ubicacin (posicin y elevacin), espaciamiento y cantidad de gefonos a
utilizar, localizacin de gefonos y puntos de disparo, intervalo de muestreo y longitud
del registro (referido al valor minino de los intervalos mostrados del eje de la abscisa
tiempo de la figura 3.04 y tiempo de duracin total del registro, respectivamente),
utilizacin de filtros de reduccin de seales de ruido en el proceso de adquisicin de
datos, especificacin del uso de apilamiento o suma de datos de la utilizacin de
golpes sucesivos para mejorar la seal ssmica, utilizacin de pre-amplificadores de
ganancia en cada canal (gefono) del sismgrafo.
58

13. Realizar de una prueba para verificar el funcionamiento de los gefonos conectados al
cable conductor de seales. Por lo general cuando todo el equipo est conectado y
ubicado en su lugar, un integrante del grupo de tcnicos de campo realiza una revisin
pasando junto a cada gefono, y el tcnico encargado del manejo del sismgrafo
verifica en el sismgrafo si existe un registro de seales obtenidas en cada gefono
debido a esta actividad.
14. Realizacin de una prueba para la determinacin del nivel de ruidoambiental en el
sitio, lo que ayudar para definir el conjunto de filtros (Lowcut y Highcut) a ser
utilizados para eliminar dicha influencia en los registros (ver especificaciones del
sismgrafo).
15. Proceda a realizar la adquisicin de datos en la lnea de inspeccin, haciendo que
exista una proporcin adecuada de ruido en la seal para que las primeras llegadas
puedan ser determinadas con claridad. No se debe de olvidar que la ubicacin del
punto de disparo se modifica conforme se va desarrollando la inspeccin por
refraccin. Se debe identificar la lnea de inspeccin utilizada y la ubicacin del punto
de disparo para la obtencin de seales ssmicas.
16. Se ubica la placa de impacto en la marca respectiva, dndole unos pocos golpes para
fijarla. Se da la seal para que el auxiliar golpee la placa con el mazo. Al golpear la
placa, el interruptor del martillo emite una seal que indica al sismgrafo el momento
en que comience a registrar las seales.
17. Se procede a almacenar el registro obtenido de la fuente de energa utilizada en cada
punto de disparo.
3.4.3.3 Control de calidad

Los siguientes puntos son recomendados para proveer un control de calidad en las
operaciones de campo y en la adquisicin de datos:
Deben tenerse al alcance documentacin sobre los procedimientos de campo y los

mtodos de interpretacin que sern utilizados en el estudio.
El mtodo de interpretacin, a menudo, determinar los procedimientos de
campo. En otros casos, los procedimientos de campo y las condiciones geolgicas
del sitio pueden limitar el uso de ciertos mtodos de interpretacin.
Debe elaborarse reportes diarios en una bitcora de campo para el registro de los
procedimientos operacionales usados en el proyecto.
Debe elaborarse reportes sobre cambios en los planes de realizacin de
procedimientos de campo.
Debe elaborarse reportes de las condiciones que puedan reducir la calidad de los
datos, como el caso de condiciones climticas, fuentes de ruido natural y cultural,
etc.
Si los datos estn siendo registrados por medio de un equipo de adquisicin de
datos, es recomendable que los datos sean revisados tan pronto como sea posible
para chequear su calidad.
59

Cuidado especial debe tomarse para mantener la precisin en el registro de los

tiempos con el sismgrafo.
Debe de asegurarse la utilizacin de un mtodo uniforme para la determinacin de
los picos en las trazas de registro de cada gefono, para la obtencin de los
tiempos de los primeros arribos.
Durante despus del proceso de adquisicin de los datos, las curvas t-x podran
ser graficadas para asegurar que los datos obtenidos son de una calidad y cantidad
adecuada para aplicar el mtodo de interpretacin a utilizar para la definicin de
la interfase de inters.
La realizacin de mediciones conjugadas de refraccin ssmica, llamados medicin directa

(o normal) y medicin inversa (o reversa), son necesarias para obtener una resolucin ms
detallada de estratos con un desnivel o inclinacin constante. En el primero, el punto de
disparo se ubica en un extremo de la lnea de inspeccin a una distancia conocida al gefono
ms prximo, mientras que en el segundo, el punto de disparo se ubica al otro extremo de la
lnea de inspeccin a la misma distancia.
En adicin a las curvas t-x, herramientas adicionales pueden ser usadas como
herramientas de control de calidad para los datos de refraccin ssmica: la prueba de
reciprocidad y la prueba de irregularidad, esta ltima chequea la consistencia de los tiempos
de viaje a lo largo del perfil de refraccin. Si hay desviaciones de la pendiente de los segmentos
de lnea trazadas sobre la domocrnica o curva t-x, relacionada a un refractor en particular:
Los tiempos de los primeros arribos (tiempos picos) pueden estar en un error
Las curvas t-x pueden tener un error en la entrada de datos o en el proceso de
graficacin
Los datos pueden ser producto del ruido
Las condiciones geolgicas pueden ser altamente variables
Finalmente, un chequeo podra ser realizado para determinar si la profundidad y la

velocidad ssmica obtenida usando el mtodo de refraccin ssmica tienen sentido geolgico.
3.4.3.4 Calibracin y estandarizacin

Un chequeo peridico debe ser realizado en el equipo. Tambin podra realizarse un
chequeo despus de cada problema y de cada reparacin. El chequeo operacional del equipo
podra ser llevado a cabo antes de cada proyecto y antes de iniciar cada da el trabajo de
campo, esto puede realizarse segn las recomendaciones del fabricante que se especifican en
los manuales de los equipos.
60

3.4.4 Interpretacin de datos de refraccin ssmica

3.4.4.1 Mtodo de interpretacin
La cantidad de esfuerzo para la realizacin de la inspeccin relacionado con las actividades
de campo y de interpretacin depender de los objetivos de la inspeccin y del nivel de detalle
deseado, que a su vez determinar el mtodo de interpretacin a utilizar. Un problema
inherente en todos los estudios geofsicos es la correlacin no nica entre los posibles modelos
geolgicos y un nico conjunto de datos de campo. Lo anterior se refiere al hecho de que un
nico conjunto de datos de estudios geofsicos puede estar relacionado a gran variedad de
modelos geolgicos. Esta ambigedad puede ser resuelta solo a travs de datos geolgicos y
de la experiencia del interpretador.
El primer paso en el proceso de interpretacin es la determinacin del intervalo de tiempo
a partir de un impacto en la fuente ssmica hasta el primer arribo de energa para cada
gefono. Correcciones para los tiempos de viaje por elevaciones y otros factores geomtricos
pueden ser realizadas. Los dos tipos principales de correcciones son por elevacin y por
factores climticos. Con las correcciones realizadas a los datos de tiempos de viaje, un grfico
de los tiempos de arribo versus distancia entre los puntos de disparo y los gefonos (curva t-x)
pueden ser construidos. Las lneas entonces son ajustadas a estos puntos para completar una
curva t-x. Cada lnea recta define las diferentes velocidades como consecuencia de los distintos
estratos presentes en el subsuelo investigado. Los quiebres que se obtengan al dibujar las
lneas rectas, se usarn para determinar las profundidades de cada estrato. Estas curvas son el
fundamento para la interpretacin de la refraccin ssmica y de los cuales se obtienen dos
tipos de informacin:
i.
ii.
Velocidades de propagacin de las ondas longitudinales (Vp) para cada estrato, con las
que se pueden identificar composiciones del material que la forma y sus propiedades
dinmicas;
El espesor de cada estrato.
Algunos tipos de curvas pueden dar lugar a diferentes interpretaciones. Si esto sucede,
ser necesario llevar a cabo investigaciones posteriores, o bien, realizar cualquiera de los
siguientes pasos:
Realizar la medicin en sentido inverso (reverso) a la que se hiciera en la medicin

inicial (sentido directo o normal);
Tomar lecturas a partir de puntos de disparo suplementarios, ya sea para extender la
lnea de inspeccin o para llenar puntos intermedios entre estaciones;
Tomar lecturas adicionales en aquellos puntos donde las lecturas son dudosas;
Realizar prospecciones sobre tendidos adicionales con el gefono hacia atrs o hacia
delante a lo largo de la lnea de inspeccin; pero, algunas veces, es til moverlo de la
lnea de inspeccin hacia un lado o rotarla.
61

Los mtodos de interpretacin en refraccin ssmica se diferencian principalmente por las

suposiciones en las que se basan y los modelos de suelo que estudian. Algunos de estos
mtodos se han implementado en programas de computacin con el fin de optimizar el
tiempo en la elaboracin de clculos.
Los mtodos ms utilizados son los siguientes:
3.4.5 Tiempos de intercepto

Las ondas originadas en el punto de disparo una vez refractadas en los contactos de los
medios, determinan los tiempos de llegada de las ondas en los gefonos en superficie.
Estos tiempos se incrementan con la distancia y la profundidad de penetracin de las
ondas. Este mtodo es usado para modelos de un refractor plano o varios refractores
planos.
3.4.6 Velocidades aparentes

Este mtodo permite la identificacin de velocidades y profundidades para modelos
con capas inclinadas paralelas; utiliza los tiempos de intercepto en el origen de un tendido
directo y de su reverso. El mtodo supone que la velocidad de cada uno de los estratos es
constante y que la pendiente del refractor tambin lo es.
3.4.7 Tiempos de retardo

Este es un mtodo muy til en el caso de refractores con topografas que no son muy
accidentadas o que presentan muchas curvaturas.
Utiliza la definicin de tiempo de retardo como la diferencia entre el tiempo que
requiere la onda para recorrer la trayectoria entre el punto de disparo y el refractor, con el
ngulo crtico dentro del medio superior y con su propia velocidad, V1 , y el tiempo
requerido por la misma onda para recorrer esa misma trayectoria, pero con velocidad de
refractor V2.
3.4.8 Mtodo de reciprocidad generalizada (GRM)

El mtodo de reciprocidad generalizada (Palmer, 1980) es una tcnica de inversin que
utiliza los tiempos de viaje de los disparos directo e inverso para determinar la geometra
de los refractores en el subsuelo a travs de una solucin grfica. El mtodo emplea la
migracin de refracciones para obtener una estructura detallada de la interfase y
variaciones laterales de la misma. La migracin de refracciones usa la distancia de desfase,
que es la separacin horizontal entre el punto en donde empieza la refraccin crtica y otro
sobre la superficie en donde el rayo emerge.
62

3.4.8.1 Interpretacin preliminar

Una interpretacin de los datos de campo podra ser clasificada como preliminar y debe
ser usada con precaucin debido a que es fcil cometer errores en una interpretacin inicial de
campo y un anlisis preliminar nunca es una interpretacin completa y detallada. Un anlisis
en campo es hecho principalmente como una herramienta de control de calidad.
3.4.8.2 Verificacin de la interpretacin de la refraccin ssmica

La interpretacin de los datos de refraccin ssmica puede ser verificada con los datos de
perforaciones realizadas en el mismo sitio o con informacin adicional de la subsuperficie. Si
dicha informacin no est disponible, este factor podra ser mencionado dentro del informe de
campo.
3.4.8.3 Presentacin de datos

En algunos casos, puede haber necesidad de una presentacin formal de los datos o de los
resultados de la interpretacin. La interpretacin final de la refraccin ssmica es usada para
refinar o confirmar un modelo de la geologa o hidrologa del sitio en estudio.
Cada modelo es la caracterizacin simplificada de un sitio en estudio, e incorpora todos los
rasgos esenciales de un sistema geofsico. Este modelo es usualmente presentado como una
seccin transversal, un mapa de contorno, u otros grficos que ilustren las condiciones
geolgicas e hidrolgicas generales y alguna condicin anmala del sitio.
3.4.9 Contenido del reporte de una inspeccin de refraccin ssmica

Lo siguiente es una lista de puntos claves que podran estar contenidos dentro de la
mayora de reportes. En algunos casos, no hay necesidad de un reporte formal extensivo.
El reporte podra incluir una discusin de:
El propsito y alcance de la inspeccin de refraccin ssmica.

El marco geolgico.
Limitaciones de la inspeccin de refraccin ssmica.
Las suposiciones realizadas.
Las aproximaciones de campo, incluyendo una descripcin del equipo y los parmetros
usados en la adquisicin de datos.
La localizacin de la lnea de inspeccin por refraccin ssmica en un mapa del sitio.
El esquema de ubicacin entre puntos de disparos y los gefonos.
Las aproximaciones usadas para la determinacin de los picos para los primeros
arribos.
Las correcciones aplicadas a los datos de campo, y la justificacin para su uso.
63

Los resultados de las mediciones de campos, copias de registros de campo tpicos y las
curvas tiempo-distancia (t-x).
El mtodo de interpretacin usado (mtodo tiempo intercepto, mtodo comn
recproco o el mtodo recproco generalizado) y especficamente el mtodo analtico o
software que fue utilizado.
Los resultados interpretados y alguna calificacin e interpretacin alterna.
El formato de datos registrados (por ejemplo, cuaderno, registros en formato anlogo,
formato digital, etc.).
Si ocurren situaciones donde se presentan variaciones necesarias diferente a lo
indicado por esta gua ASTM, la razn para la realizacin de dicha variacin podran ser
expuesta.
La identificacin de la(s) persona(s) responsable (s) de la inspeccin por refraccin
ssmica y la interpretacin de datos.
3.5 Empleo del Mtodo de Refraccin

Para utilizar este mtodo, es necesario que en la zona a investigar existan refractores que
tengan contrastes de velocidad grandes respecto a las capas suprayacentes, y que las
velocidades de los refractores aumenten con la profundidad.
3.5.1 Empleo en prospeccin petrolfera

3.5.2 Empleo en prospeccin minera
Se utiliza poco, a menos que las condiciones del yacimiento sean muy favorables. Se
emplea a veces como mtodo auxiliar para determinar las irregularidades de la capa
meteorizada.
En prospeccin de aguas subterrneas puede ser muy interesante su aplicacin para
determinar los aspectos estructurales que condicionan la acumulacin de las aguas.
3.5.3 Empleo en ingeniera de obras pblicas y minera

Se utiliza muy frecuentemente para detectar el basamento sobre el que apoyar las
cimentaciones, por existir un gran contraste de velocidades entre ste y los terrenos poco
consolidados que lo recubren.
Tambin es muy empleado para determinar las velocidades ssmicas de las capas del
terreno, a fin de proyectar su arranque directo mediante excavadora, por ripado con tractor o
mediante perforacin y voladura.
64

4. Ejercicios de Ssmica
4.1 Refraccin
4.1.1
Calcule la longitud de onda para ondas P que tengan frecuencias de 20 30 y 40 Hz y

se propagan a travs de areniscas con Vp = 3 km/s y gabros con Vp = 7km/s.
[Resolucin]
65

4.1.2
Un rayo ssmico atraviesa una capa de rocas con Vp = 2 km/s y penetra en un

estrato inferior, con Vp = 4km/s. Tras recorrer una distancia de 2 km
paralelamente al contacto entre las dos capas, retorna hacia la superficie.
Determine la inclinacin (con respecto a la horizontal) de la onda ssmica
refractada que llegara a la superficie terrestre.
[Resolucin]
4.1.3
Un estrato de areniscas, cuya potencia es de 200 m y que tiene una Vp = 2km/s,

yace horizontalmente sobre una segunda capa de rocas con Vp = 3 km/s. Halle la
distancia critica de las ondas refractadas que recorren la capa inferior.
[Resolucin]
66

4.1.4
Qu valor ha de alcanzar la relacin 1 /2 para que en un ensayo de ssmica de

refraccin, sobre un contacto litolgico horizontal, la distancia critica triplique la
profundidad a la que se halla dicho contacto litolgico?
[Resolucin]
4.1.5
En una regin con capas horizontales se han determinado tres tipos de materiales,
con velocidades Vp de 2 km/s, 3,6 km/s y 5,4 km/s. Calcule la distancia critica para
la onda refractada procedente del contacto litolgico ms profundo, sabiendo que
la potencia de la primera capa es 0,9 km y la de la segunda 1,2 km.
[Resolucin]
67

4.1.6
Determine la distancia horizontal x, a partir de la cual las ondas refractadas

procedentes del techo de una capa horizontal de calizas, que est cubierta por
areniscas, se recibirn antes que las ondas directas. Datos: el espesor de la capa de
areniscas es de 750 metros, los valores de Vp en las areniscas y las calizas son de
2,4 y 4,2 km/s, respectivamente.
[Resolucin]
4.1.7
En una regin con dos formaciones litolgicas separadas por un contacto

horizontal se han efectuado perfiles de ssmica de reflexin y refraccin. Se quiere
determinar las velocidades de las ondas P (V1 y V2) en las dos capas y la
profundidad del contacto.
La onda reflejada proporciona una curva t = f(d) determinada por los valores:
d
10,0 18,3 27,6 38,1 44,9 57,3 65,7 72,6 78,4 83,9 90,6 95,9
(km)
t (s) 6,31 6,97 7,64 8,95 9,60 11,3 12,4 13,5 14,3 15,1 16,1 16,9
La onda refractada da los siguientes valores:
d
108,0 115,3 127,8 136,4 147,2 155,6 164,7 173,2 186,7 192,6
(km)
t (s) 6,31 6,97 7,64 8,95 9,60 11,3 12,4 13,5 14,3 15,1
68

[Resolucin]
4.2 Reflexin
4.2.1
Una capa de arcillas (Vp = 2,8 km/s) est estratificada entre areniscas (Vp = 2,5
km/s). Cul ha de ser el valor mnimo de la potencia de la capa de arcilla para que
pueda detectarse durante una campaa de ssmica de reflexin, que utiliza ondas
con una frecuencia de 50 Hz?
[Resolucin]
69

4.2.2
Durante la exploracin geolgica previa a la ejecucin de un perfil ssmico de

reflexin, se ha comprobado que las capas horizontales de la regin presentan
discontinuidades laterales. Determine hasta que profundidad podr ser detectada
una discontinuidad lateral de 800 metros, sabiendo que la longitud de las ondas, ,
es igual a 160 metros.
[Resolucin]
70

Bibliografa
Bravo, M. &. (2011). Estructura Interna y Sismologa.
Cavada, J. (2000). Gua de Prospeccin Ssmica de Refraccin.
Lpez valos, J., & Meja Carrillos, J. &. (2008). Aplicacin del mtodo de refraccin ssmica
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Martn Gallegos, J. (2008). Levantamiento Ssmico de Refraccin de somera y levantamiento
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Sheriff, R. E., & Geldart, L. P. (1991). Exploracin sismolgica. Volumen I. Mxico D.F.: Noriega
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Sheriff, R. E., & Geldart, L. P. (1991). Exploracin sismolgica. Volumen II. Mxico D.F.: Noriega
Limusa.
71

72

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Universidad del Pas Vasco

Escuela Universitaria de Ingeniera Tcnica de Minas y de Obras Pblicas

Prospeccin minera: Ssmica de

Alfonso Snchez Conejo

Rubn Gonzlez Cavia

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Marco Terico ....................................................................................................................... 9

Teora de las Ondas Ssmicas (Snell, Huygens, Fermat) ............................................ 9

Aspectos Generales ............................................................................................... 9

Ley de Hooke ....................................................................................................... 12

Constantes Elsticas ............................................................................................ 13

Ecuaciones de Onda y sus Soluciones ..................................................................... 14

Ecuaciones de Onda ............................................................................................ 14

Soluciones de Onda Plana ................................................................................... 15

Soluciones de Onda Esfrica ............................................................................... 16

Principio de Huygens ............................................................................................... 16

Principio de Fermat ................................................................................................. 17

Comportamiento y Tipo de Ondas .......................................................................... 19

Ondas Armnicas ................................................................................................ 19

Ondas de Volumen (P y S) ................................................................................... 20

Ondas Superficiales ............................................................................................. 21

2.6 Efectos del Medio en la Propagacin de Ondas ................................................................ 22

Reflexin y Refraccin ......................................................................................... 23

Ley de Snell en la Refraccin ............................................................................... 24

Mtodo de Refraccin ......................................................................................................... 25

Generacin de Ondas Ssmicas ........................................................................... 25

Propagacin de las Ondas Ssmicas ..................................................................... 26

Trazas Ssmicas .................................................................................................... 26

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Tipos de Llegadas Ssmicas .................................................................................. 27

Geometra de las Trayectorias de Ondas Ssmicas de Refraccin ....................... 29

Prctica de Campo del Mtodo de Refraccin ........................................................ 41

Equipos De Registro ............................................................................................ 41

Tipos de Gefonos y sus Caractersticas ............................................................. 45

Cable de Conexin de Gefonos-Sismgrafo. ..................................................... 47

Unidad de Control y Almacenamiento ................................................................ 49

Fuentes de Energa .............................................................................................. 50

Calificacin del personal...................................................................................... 54

Interpretacin de datos de refraccin ssmica .................................................... 61

Tiempos de intercepto ........................................................................................ 62

Velocidades aparentes ........................................................................................ 62

Tiempos de retardo ............................................................................................. 62

Mtodo de reciprocidad generalizada (GRM) ..................................................... 62

Contenido del reporte de una inspeccin de refraccin ssmica ........................ 63

Empleo del Mtodo de Refraccin .......................................................................... 64

Empleo en prospeccin petrolfera ..................................................................... 64

Empleo en prospeccin minera........................................................................... 64

Empleo en ingeniera de obras pblicas y minera.............................................. 64

Ejercicios de Ssmica ............................................................................................................ 65

Universidad del Pas Vasco

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Ilustracin 20: Trayectorias de rayos y curvas de tiempo de propagacin para un

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La tectnica. Debe ser tranquila en la zona a investigar.

Slo la tercera condicin, y no siempre, se cumple en la prospeccin minera; por ello la

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El mtodo de ssmica de refraccin es particularmente usado en estudios geolgicos de

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refraccin. Unos de sus primeros y ms importantes trabajos fue en Mxico, a servicio de la

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2.1.2 Teora de la Elasticidad

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Ilustracin 1: Cuerpo infinitesimal sometido a fuerzas