NDICE

INTRODUCCIN ..... Pg. 2 4

ORGENES DE LA POLICROMA.. Pg. 5
PROCEDIMIENTOS Y TCNICAS. Pg. 6 8
LA POLICROMA EN ESPAA . Pg. 9 13
BIBLIOFRAFA .... Pg. 14

INTRODUCCIN
La madera ha buscado asiduamente el entendimiento con la pintura.
Como definicin tcnica de policroma podemos optar por la siguiente: La policroma es
la capa o capas, con o sin preparacin, realizadas con diferentes tcnicas pictricas y
decorativas, que cubre total o parcialmente esculturas, elementos arquitectnicos u
ornamentales, con el fin de proporcionar estos objetos un acabado o decoracin.
La policroma puede ocultar totalmente la materia, hasta el punto de que el espectador
no pueda determinar cul es el soporte de la obra, mas el verdadero escultor debe
ejecutar la obra de tal suerte que ya en su desnudez muestre sta sus calidades, no debe
confiar que despus de policromada mejore, en todo caso, la pintura ser un
complemento, el justo y necesario. Cuando por alguna circunstancia la escultura pierde
la capa de color, pone de relieve la importacin de esta cuestin.
La pintura de imgenes constituy una especialidad y muchas veces en manos de
ilustres pintores. Francisco Pacheco policrom esculturas de Martnez Montas. La
escultura policromada debe ser una suma de escultura y pintura.
Deca Pacheco que en una cabeza encarnada por l coincidan dos artes: la talla de un
gran escultor y el retrato de un buen pintor.
El policromador utiliza las concavidades para producir sombras y el encarnado
robustece las formas. Asimismo, la fuerza y el grosor de las venas cobran ms potencia
cuando el pincel ha recorrido el saliente aplicando una tonalidad propia del vaso
sanguneo. Por esta razn resulta difcil establecer lo que es plstica y lo que es pintura
cuando se est delante de una escultura policromada.
La buena policroma se adapta a la escultura, no la desvirta, lo que s parece claro es
que una escultura policromada se asemeja ms a un ser real.
Una policroma de calidad procura enriquecer el trabajo escultrico, iluminando las
formas para obtener en ciertos casos un efecto de realismo en las imgenes, o de
fantasa, en otros.
El proceso de policromado implicaba, ante todo, una especialidad artstica en la
estructura gremial del trabajo; este hecho puede sorprender a la mentalidad actual, ya
que desde el Romanticismo se ha venido exaltando la personalidad individual del artista
creador pero en el trabajo artesano de tradicin medieval importante era la obra bien
hecha, lo que exiga una divisin y sistematizacin del proceso artstico, con una
rigurosa divisin de competencias. Casos como el de Alonso Cano, que por ser escultor
y pintor a la vez policromaba sus propias obras, no son frecuentes; habitual es que otra
persona acabe la labor del escultor.
La policroma de la madera se iniciaba con la imprimacin de la talla para recibir el
color, esta preparacin consista en subsanar previamente posibles defectos, como
2

grietas, hendiduras, etc., mediante el plastecimiento con pasta de yeso. Poda aplicarse
sobre la talla un lienzo encolado, en cuyo caso deba procurarse no desvirtuar ni
encubrir ningn detalle de la obra realizada por el escultor. Luego, tanto si se recubra
con un lienzo como si se evitaba ste para subrayar y respetar al mximo la labor
escultrica, se aplicada una mano de yeso y cola, ms sutil, y se lijaba cuidadosamente;
a continuacin se pintaba directamente al leo. En realidad, la imprimacin es un
proceso bastante similar, en esencia, al de la preparacin del soporte en la pintura sobre
tabla.
Diferente es el procedimiento de aplicacin de los colores en las carnes y en las telas de
la escultura, y que ha dado el nombre a las tcnicas de "encarnado" y "estofado",
respectivamente. En las partes desnudas, como caras, brazos y piernas, se aplicada el
color de la carnacin directamente al leo sobre el fondo de yeso, pudiendo quedar en
mate o bien a pulimento, en cuyo caso el color de la carne resultaba muy brillante.
El procedimiento del estofado o tratamiento de las partes vestidas de la escultura era
ms complejo, ya que, con frecuencia, los colores se aplicaban no directamente, sino
sobre dorado; para ello se daba previamente una capa de panes de oro y se brua; sobre
ella se pintaba con colores lisos, teniendo en cuenta las transparencias del oro
subyacente. Luego, con ayuda del garfio, se araaba o rascaba la pintura, descubriendo
as parcialmente el oro que haba debajo, a modo de esgrafiado, con lo que se lograba la
decoracin deseada. A medida que se desarrolla la imaginera espaola del Siglo de Oro,
se ha abandonando progresivamente el procedimiento del estofado sobre oro, y
comienza a aplicarse los colores de las telas directamente el leo, con lo que se
consiguen valores y tonos, ms naturalistas, propios de la pintura.
Sin lugar a dudas, si muchas esculturas fueran desposedas del color, probablemente
perderan gran parte de su valor plstico para caer en la mediocridad.
En este campo, la tcnica y el arte se unieron para formar una simbiosis entre escultura
y pintura que dieron grandes momentos de esplendor, sntesis de dos artes y fruto de la
perfecta armona entre la forma y el color.
De esta conjuncin nace un afn supremo de realismo centrado, en su mayor parte, en el
tema religioso, y, como tal, tuvo una gran influencia en este nuevo lenguaje plstico,
donde se puede apreciar una cierta bsqueda de lo sobrenatural, de la presencia divina
(como forma de impactar al espectador).
La pintura de imgenes llego a constituir una verdadera especialidad dentro de los
propios talleres, a los cuales recurrieron muchos escultores, otros, confiaron a pintores
ilustres de la poca la pintura de sus esculturas, surgiendo de esta estrechas
colaboraciones, las mejores policromas.
Grandes pintores del Renacimiento y Barroco, considerados maestros de la pintura,
colaboraron estrechamente con los escultores de la poca, policromando sus imgenes,
3

como por ejemplo Zurbarn, que pint esculturas de Jos de Arce, Valds Leal algunas
de Pedro Roldn, etc.
Dentro de la gran parcela de nuestra escultura, la imaginera lleg a ocupar un lugar
importante, tanto es as, que hay expertos que no hablan de escultura religiosa, sino de
imaginera policromada por ser el color consustancial al carcter impresionante que
deban tener las obras destinadas al culto de la iglesia.

ORGENES DE LA POLICROMA
4

Sabemos con certeza que las grandes culturas que dieron origen a nuestra civilizacin
utilizaron el color en la escultura. Su fundamento podra estar en aspectos mgicos, o
simplemente en el goce de una apariencia real.
La civilizacin egipcia utiliz el color tanto parcialmente, si se trata de una escultura
colosal, como completa si era de pequeo tamao.
Tambin caldeos, asirios y persas emplearon en mayor o menor medida el color en sus
esculturas, aunque el material predominante fuera la piedra.
En la antigua Grecia tambin policromaron la escultura y arquitectura, no siempre sus
esculturas de mrmol fueron blancas, hasta el Partenn sabemos que estaba
policromado.
Roma, ms calculadora y positivista, carente de la sensibilidad y el genio griego, pero
ms dada a lo ostentoso y opulento, no quiso recoger la herencia griega del color, pero
en cambio, fue muy dada al bronce dorado y al empleo de diferentes colores del
mrmol, de todos modos en algunos retratos si utilizaron la policroma.
La cultura hispnica, tambin dejo verdaderas nuestras de una escultura policromada en
la Dama de Elche y de Baza, donde la huella del tiempo ha borrado la mayor parte de su
policroma, dejando restos que hacer pensar en la existencia de una policroma
hispnica, que aunque de forma arcaica, es un fiel reflejo de la existencia de una
escultura policromada.
En el Romnico, las esculturas se pintan al temple, predominando los colores planos,
carentes de matices a la vez que rebosantes de ingenuidad.
El gtico casi prescinde del color en las vestiduras, que suplen con grandes campos de
oro bruido.

PROCEDIMIENTOS Y TCNICAS DE LA POLICROMA

Las fases del proceso policromo son varias y de aplicaciones sucesivas y son:
5

Aparejado

Enyesado

Dorado

Estofado

Encarnado

En muchas ocasiones, el escultor se comprometa a entregar la talla ya lechada, es decir,

preparada para recibir el dorado y la policroma, que la mayora de las veces era ajeno al
propio escultor. Estos talleres eran dirigidos por un maestro. Donde cada uno de los
operarios tena su cometido o especialidad concreta, limitndose el maestro a intervenir
nicamente en aquellas partes de labor ms delicadas.
Aparejado: Fase previa a toda policroma durante la cual se prepara la madera para
recibirlos pigmentos. Consiste en la limpieza del polvo, sutura de los nudos, cierre de
grietas, etc.
Gscola: tambin llamada ajcola, es la sustancia obtenida de la adiccin a la
cola de conejo de varias cabezas de ajos cocidos, otorgando a la cola
propiedades desinfectantes y adhesivas. Se aplica directamente sobre la madera,
sobre todo madera resinosa, para formar la primera capa de aparejo.
Colas: Pigmentos naturales que se usan en las fases de imprimacin, aparejado y
dorado para dar elasticidad y adhesividad al yeso o al bol. Su procedencia es
animal y vegetal. Las ms conocidas o usadas son la cola de conejo, apreciada
por su gran elasticidad, la de retazos, obtenida a partir de la coccin de retazos
de gamuza, cabritillo y porciones de cuero procedente de ternerillos lechales, y
la cola de carpintero o cola fuerte, usada tambin para el ensamblaje y la
aplicacin de telas encoladas.
Enyesado. Cubierta de yeso (5 capas de yeso grueso y 5 de yeso fino) de las esculturas
en madera. En zonas destinadas a las encarnaciones el yeso fino se pula y se aplicaba
una capa de albayalde
Albayalde: Nombre comn del carbonato bsico de plomo (II), usado
frecuentemente como color blanco y mezclado con cola y pigmentos grasos
como aparejo o capa de imprimacin. Actualmente se usa menos debido a su
toxicidad y a la aparicin de nuevas sustancias.

Dorado: tcnica que consiste en cubrir una superficie exteriormente de oro mediante
lminas finas de oro.
Embolado: Aplicacin de bol sobre las partes vestidas de la escultura, que
permita mantener el color amarillo del pan de oro.
6

 Bol: Arcilla formada por greda o tierra suave y pegajosa, similar al cieno, que
aplicado sobre la capa de imprimacin hace que el dorado se asiente mejor. Es
un material duro, por lo que requiere dejarlo reposas en agua para poder
mezclarlo posteriormente con templa cola. Cuando aplicamos el bol hay que
dejarlo secar sin que entre en contacto con la piel, pues el tacto lo engrasara y el
oro no se asentara bien, levantndose al ser bruido.
Panes de oro: lminas finas de oro obtenidas por el batihojas.
Batihojas: artesano dedicado a obtener los panes de oro por martilleado.
Pomazn: almohadilla de piel lisa y desengrasada que sirve para manejar el pan
de oro en su aplicacin y evitar cualquier dao y rozadura. Est protegida por
paredes de pergamino en tres lados para evitar soplos de aire o incluso la propia
respiracin del policromador.
Cuchillo. Instrumento de hoja afilada con el que se cortaban los panes de oro.
Pelonesa: Tambin denominadas polonesas o pelenesas es un cepillo de
pelos de animal, preferentemente tejn, marta cebellina o ardilla. Las pelonesas
suelen medir aproximadamente 6 centmetros, y sirven para manejar el pan de
oro desde la pomazn hasta la superficie a dorar.
Piedras de bruir: piedras engastadas en un mango usadas para bruir el oro y
darle un acabado vistoso. Las ms usuales son de gata, jaspe o slex, y sus
formas varan segn la zona a bruir. Existen piedras de dientes de lobo o
dientes de perro, denominadas as por su forma de colmillo y usadas en todo
tipo de superficies; piedras planas, de corte cuadrangular y borde recto, usadas
en superficies grandes, y piedras de punta, acabadas en una pequea superficie
redonda y muy tiles en bordes y relieves finos. Para su conservacin las piedras
se envuelven en terciopelo o algodn, evitando que rocen entre ellas o se araen.

Estofado: fase de la policroma que consiste en aplicar color sobre el oro para formar
ornamentaciones que asemejen telas o paos. El nombre proviene del francs toffe, que
significa tela.

Existen dos tcnicas distintas para estofar:

Esgrafiado: Accin de eliminar con un grafio o punzn la
pintura plana aplicada previamente sobre el oro. El resultado
es un dibujo generalmente rayado que resalta sobre un fondo
de pintura plana, generalmente oscuro.
Grafio: Instrumento con que se dibujan y hacen las labores en las pinturas
estofadas o esgrafiada. Consta de un mango de madera unido a un garfio curvo
de metal acabado en punta, el cual se usa para raspar y eliminar la capa de
pintura sobre dorado, creando as los motivos ornamentales que componen la
tcnica del esgrafiado.
Estofado a punta de pincel: Sobre la capa de oro bruido o sobre la pintura plana
que lo cubre se pintan motivos figurados o vegetales de pintura al temple con
pincel.
Un caso particular son las Corladuras: Tcnica ideada para sustituir los caros dorados,
mediante la imitacin de colores metlicos por la mezcla de pigmentos pardos, rojizos o
amarillentos con alcohol, hasta obtener un color final semitransparente aplicado
directamente sobre el yeso de preparacin.
Encarnado: Policroma de las partes desnudas de una escultura (generalmente rostros,
pies, torsos, brazos, manos, etc.)
Encarnacin mate: Ms aproximada a la imitacin de la piel humana, sobre los
aparejos de yeso y el albayalde sin pulir.
Encarnacin a pulimento: Sobre el yeso y el albayalde pulidos se aplicaba la
pintura que se barnizaba con un barniz brillante.

LA POLICROMA EN ESPAA
POLICROMA EN LA BAJA EDAD MEDIA
8

Desde el siglo XI en adelante, la policroma presenta una gran unidad.

Se aplican colores planos al temple sin sombreado sobre grueso aparejo.
POLICROMA DE LA EDAD MODERNA (siglo XVI al XVIII)
Desde el siglo XV muchos vestidos estn dorados sin pintar. La decoracin es parca
En la segunda mitad del siglo XV se imitan brocados, pero sin usarse la tcnica del
grabado, impuesta en el siglo XVI.
Las orlas se pintan de diferente color, de oro molido en ocasiones.
Los cabellos frecuentemente se doran y las encarnaciones son mates, de un tono oscuro.
Se emplean tonos transparentes, formndose imitaciones de esmaltes.
EL SIGLO XVI

En la primera mitad del siglo XVI

La policroma de la escultura tiene caracteres muy definidos. Se emplean
indistintamente el grabado y la pintura a punta de pincel. En muchas imgenes
se dejan amplias superficies solamente doradas. Se utilizan temas clsicos y son
motivos geomtricos por lo comn.
La encarnacin ms comn es la mate, con matizacin de sombras y anatoma,
se usaba leo graso de nueces para que la encarnacin no se tornara amarilla.
Mediado el siglo, la encarnacin a pulimento comienza a extenderse, aunque sin
desterrar a la mate.

En la segunda mitad del siglo XVI

Se contina el uso de las dos tcnicas de estofado: el grabado y la pintura a
punta de pincel.
Se usan temas generalmente vegetales, que imitan telas (brocados, damascos,
etc.) y no los motivos geomtricos como en la primera mitad del siglo.
No cesa el empleo de la plata para hacer esmaltes, pero disminuye bastante.
Las encarnaciones a pulimento se hacen frecuentes aunque se sigue utilizando la
mate.

Sin ir ms lejos mientras que Alonso Berruguete utilizaba la seca y mate

Juan de Juni, ms barroco y deslumbrante, deseaba para sus imgenes los

destellos vidriados del pulimento.

EL SIGLO XVII
En el primer lustro del siglo XVII an se nota en la policroma cierta pervivencia
renacentista, pero a medida que pasa el tiempo esta se torna ms realista, mediante el
uso de colores planos.
La escultura de este periodo, ms que nunca, encontr en el color el ms eficaz de los
instrumentos para hacer ms verosmiles los personajes representados. No es de extraar
que ese afn de realismo, introduzca elementos postizos entre el refinamiento de la
policroma.
Se utilizan dos clases de estofados, el de colores planos con o sin labores y el de
adornos imitando telas, grabadas o pintadas.
En la primera mitad del siglo la policroma, como ya se ha comentado, es a base de
tonos planos, sobrios, oscuros y mates, con escasos o nulos adornos vegetales y
estrechas orlas geomtricas.
Los sayones aparecen pintados con colores chillones y variados.

10

Predominan las encarnaciones mates pero no desaparecen las encarnaciones al

pulimiento.
Empleo de elementos postizos, tales como ojos, pestaas, lgrimas, etc.

EL SIGLO XVIII
Los procedimientos tcnicos se mantienen. Se busca ante todo el naturalismo, el resalte
de los msculos y protuberancias seas mediante el sombreado, de forma que aparezca
la epidermis en toda su realidad y crudeza, gusta de hacer patentes heridas mediante
tonos violceos, dando as la impresin de la sangre congestionada que forman los
hematomas. Tambin fue muy extendido el uso de la resina, para dar la impresin de
exudaciones de suero junto a la sangre.
Se emplean indistintamente las encarnaciones mates y a pulimento, si bien el Rococ
propone ms a estas ltimas por el brillo que presentan.
La policroma correspondiente al periodo neoclsico ofrece la decadencia de los
procedimientos tradicionales de exaltacin, mediante el policromado, del valor
expresivo de las figuras. La misma severidad, pureza y sosiego que se manifiesta, en las
formas de las esculturas neoclsicas, se pude apreciar en la pintura que las cubre.
Predominio de los tonos planos, brillantemente esmaltados. Desuso de los grabados y de
las labores pintadas. Las figuras se pintan de blanco para que imiten el mrmol.
En el barroco podemos distinguir dos escuelas principales de imaginera que son la
escuela castellana y la andaluza.
Escuela castellana
Centrada en Valladolid, se presenta una escultura tremendamente realista, cuyas seas
de identidad son la talla completa, el dolor y la crueldad con abundancia de sangre,
profundo dramatismo, caricaturizacin de los personajes malvados, intenso modelado y
unos rostros con fuerte expresin.
Escultores de esta escuela fueron Luis Salvador Carmona, Juan Snchez Barba,
Francisco Salzillo.

Escuela andaluza
11

Extendida por Sevilla, Granada y Mlaga, huye de la exageracin, se caracteriza por la

suavidad y equilibrio en el modelado, belleza y por el uso de ropas y vestimentas para
ornar a las imgenes.
Escuela sevillana: Martnez Montas, Juan de Mesa, Pedro Roldn

Escuela granadina: Alonso Cano, Pedro de Mena

SIGLOS XIX XX
En el siglo XIX con la Guerra de la Independencia, las graves crisis sociales y polticas,
el enfriamiento del sentido religioso, la Desamortizacin, contribuyeron a una
decadencia aunque contina la tradicin de los imagineros, ms cercana a la artesana
que a la escultura.
La negacin del color no triunf plenamente en Espaa y la imaginera policroma
todava pudo continuar a los largo de estos siglos, destinada sobre todo a los pasos
procesionales de Andaluca y otras regiones espaolas, sobre todo, y despus de pasada
12

la sequa artstica del siglo XIX, en el pasado siglo, debido a que los imagineros
andaluces recibieron encargos para reponer muchas de las obras destruidas en la Guerra
Civil, como fue el caso, entre otros de Castillo Lastrucci o Luis Ortega Bru.

Los imagineros del siglo XX han seguido aplicando los mismos procedimientos
tradicionales. Slo se han ido incorporando algunos materiales nuevos en sustitucin de
aquellos que poco a poco iban desapareciendo del mercado, al fin y al cabo es lo que ha
venido ocurriendo en cualquier etapa histrica.

BIBLIOGRAFA

13

Articulos Instituto Andaluz del Patrimonio Histrico (IAPH) www.iaph.es

Artculo www.historiadelarte.us

Artculo Wikipedia www.wikipedia.org

CONSTANTINO GAN Tcnicas y evolucin de la imaginera policroma en

Sevilla

CORRADO MALTESES Las Tcnicas artsticas

14