i-mode: hay que convencer al usuario

Luis Vives
e-business Center PwC&IESE
19/06/2003
El servicio de transmisin de datos i- mode, que la operadora NTT DoCoMo introdujo
en Japn en 1999, se ha revelado como un gran xito. Sus casi 40 millones de usuarios
en el pas nipn contrastan con el intento de las operadoras europeas de popularizar la
tecnologa WAP, cuyo despegue nunca se ha producido.
El recuerdo de este fracaso sigue pesando sobre las compaas de telefona, convencidas
de que el negocio de la transmisin de voz ha alcanzado su madurez y que su futuro
reside en el transporte de datos. i- mode se presenta como una nueva oportunidad para
facturar por ese trfico.
As lo creen las grandes telefnicas de Alemania, Blgica, Holanda y Francia, que el
ao pasado cerraron un acuerdo con NTT DoCoMo para comercializar su tecnologa.
Aunque, de momento, el xito de i- mode en Europa est lejos del de Japn y slo
Francia ha conseguido un resultado medianamente bueno, con 200.000 usuarios en
cinco meses.
Para muchos, esta diferencia de resultados radica en que, en Japn, la baja penetracin
del PC e Internet ha convertido el mvil en la primera herramienta de acceso a la Red.
Adems, NTT DoCoMo ha sabido incentivar la creacin de contenido para i- mode,
cobrando un porcentaje muy bajo a los proveedores y utilizando un lenguaje de
programacin estandarizado, que ha permitido el desarrollo de numerosas sedes web,
tanto oficiales como no oficiales.
En Espaa, Telefnica ha decido probar suerte y, partir de la prxima semana, intentar
seducir a los espaoles con i- mode a travs de su servicio e- mocin. Los usuarios
tendrn que decidir si este nuevo servicio les ofrece un valor aadido capaz de
compensar su coste.
Para convencerles de que es as, la compaa debe, en primer lugar, cumplir sus
promesas. Hay que recordar que el incumplimiento de las expectativas generadas fue
una de las razones del fracaso de WAP, que hizo creer a los usuarios que podran
conectarse a Internet a travs del mvil cuando la funcionalidad era mucho menor.
Adems, la introduccin de este tipo de tecnologas requiere que la operadora cuide la
disponibilidad de contenidos y la existencia de terminales capaces de servirlos. De
hecho, para que la introduccin de estas tecnologas tenga xito, es necesario generar un
feedback loop (crculo virtuoso) positivo: la existencia de buenos contenidos y
terminales hace que los clientes utilicen el servicio; a su vez, la incorporacin de nuevos
usuarios incentiva la creacin de contenidos e impulsa de nuevo la aparicin de mejores
terminales.

Con todo, no hay que olvidar que los usuarios europeos en general, y los espaoles en
particular, son bastante reticentes al uso de este tipo de servicios. Por ello, la compaa
deber invertir en educar al usuario sobre la utilizacin de i- mode y sus posibilidades.
Por ejemplo, puede ofrecer incentivos (mediante el actual sistema de puntos que
Telefnica tiene vigente para conseguir nuevos terminales), permitir el uso gratuito (al
menos en una fase inicial para que los usuarios conozcan el servicio), realizar
demostraciones pblicas y proporcionar un buen servicio de atencin al usuario.
En resumen, la labor de educacin, una cuidada promocin inicial y un incentivo para el
desarrollo de contenidos para esta tecnologa sern crticos. Slo si Telefnica Mviles
cuida estos detalles veremos despegar este servicio en Espaa durante los prximos
meses.