Domando al Campen

Susan E. Hinton

~1 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

SUSAN E. HINTON

DOMANDO
AL CAMPEN

~2 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

NDICE

AGRADECIMIENTOS 5
ARGUMENTO

RESEA BIBLIOGRFICA

Captulo 1 8
Captulo 2 21
Captulo 3 29
Captulo 4 40
Captulo 5 50
Captulo 6 60
Captulo 7 68
Captulo 8 74
Captulo 9 81
Captulo 1086
10
Captulo 1197
11
Captulo 12105
12
Captulo 13114
13
Captulo 14121
14

~3 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

A Nicholas David.

~4 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

AGRADECIMIENTOS

Quisiera dar las gracias a mi amiga y mecangrafa,

Dorothy Scott, por su valor a la hora de vrselas con mi
caligrafa. Tambin quisiera dar las gracias a mi
instructora de equitacin, Libby Barrow, por sus consejos
tcnicos, a los que siempre hago caso cuando monto un
caballo, y a veces tambin a lo largo de este libro.

~5 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

ARGUMENTO

Travis, un joven inteligente aunque colmado de

una rabia que difcilmente puede dominar, odia a su
padrastro, al que ataca en una ocasin con nimo de
matarle. Como consecuencia, el chico pasa algn
tiempo en un reformatorio. Cuando sale va a vivir al
rancho de su to Ken. All pasa una poca difcil,
solitaria. Sin embargo, encuentra cierta amistad en
Casey, la chica que en el rancho dirige una pequea
escuela de equitacin. Ella est empeada en domar
a Estrella, un hermoso y peligroso caballo. A Travis
le resulta evidente que l y Estrella son dos seres de
la misma clase, dos seres indomables.

~6 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

RESEA BIBLIOGRFICA

SUSAN E. HINTON, autora norteamericana, escribi

Rebeldes, su primera novela, a los diecisis aos,
revolucionando con ella el genero de la novela juvenil. Sus
otras obras tambin se consideran hoy clsicas: La ley de la
calle, Tex y Esto ya es otra historia. Sus cuatro ttulos han
sido llevados al cine. S.E. Hinton es famosa por su conciso
estilo literario y su dominio de los problemas juveniles
actuales en sus diversos aspectos: el amor, la violencia, la
droga, la marginacin...

~7 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 1

Sinti que la bota estaba vaca, al no llevar dentro el cuchillo. Daba lo mismo que
nunca hubiese tenido que utilizarlo (bueno, claro que lo haba sacado un par de
veces, pero ms que nada para alardear; las veces que en cambio podra haber echado
mano del cuchillo, se olvid de su existencia y se las arregl con los puos, como de
costumbre); estaba acostumbrado a sentirlo all, pegado a la pierna. Pues s que le
daba seguridad. Aun cuando las autoridades del Tribunal de Menores no se lo
hubiesen confiscado, tampoco habra podido pasarlo por el control de seguridad del
aeropuerto. Podra haberlo metido en la maleta, pens.
Travis se detuvo al final de la cola de pasajeros que aguardaban a pasar el control
de seguridad del aeropuerto. La sola visin de los guardias de seguridad bast para
que se le acelerase el pulso. Ya le galopaba el corazn a un ritmo endiablado, perfecto
para cualquier banda de rock. Se guard bajo el brazo la caja de cartn que llevaba y
se sec el sudor de la frente.
No me vengis con bromas dijo. Joe y Kirk le miraron sin comprender. Desde
que sali del Reformatorio lo haban tratado de manera harto curiosa. Se creen,
pens Travis, que estoy loco de remate; eso es lo que todos creen. Nada de
bromas con las bombas, los secuestros y dems aadi a la vez que sealaba el
letrero.
Motorboat solt un maullido de protesta por estar de repente de costado, y Travis
volvi a enderezar la caja de cartn. A Motorboat le haban dado los veterinarios un
sedante antes de dirigirse al aeropuerto. Hay que ver lo que hay que ver, se dijo
Travis. A l le dan drogas y a m no. Y el que de veras las necesita soy yo.
Entreg la caja en la que llevaba a su gato al encargado del control y pas por el
arco detector de metales, esperando que de un momento a otro saltara la alarma. No
salt ningn timbre, ninguna sirena, as que recogi la caja al otro extremo de la cinta
transportadora. Kirk, que ya haba estado otras veces en el aeropuerto, no crea que
un control de seguridad fuese gran cosa, pero Joe estaba casi tan nervioso como
Travis, y tuvo que morderse la lengua para no soltar alguna broma chistosa.

~8 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Joe habra sido un gran comediante en el Reformatorio, pens Travis, ya que su

manera natural de reaccionar ante la tensin era decir y hacer cosas divertidas, tal y
como yo, en cambio, me muestro silencioso y bastante hosco.
No recordaba haber visto a Kirk tenso jams. Kirk era capaz de encoger los
hombros y marcharse como si tal cosa, incluso en las situaciones ms apuradas. Se
pregunt por un instante cuan diferentes pueden ser dos chavales de su mejor amigo.
La madre lleg la ltima. Haban caminado tan aprisa que no pudo seguirles su
paso. Haba sido en parte un accidente. Travis no era capaz de caminar despacio bajo
ningn concepto. Haba sido en parte a propsito, porque ya no poda aguantar ni un
momento ms sus lindezas y consejos. Consejos sobre cmo deba portarse cuando
llegara a casa de su to. Sobre cmo deba intentar por todos los medios no meterse
en ningn lo. (Yo me las basto y me las sobro para no meterme en los, siempre y
cuando no vengan buscndome las cosquillas. Toda esta historia no ha sido culpa
ma, hombre.) Que si no haba sido un error llevarse a Motorboat en una caja de
cartn. Vaya, como si Travis fuese a dejarlo all, para que Stan se liase a patadas con el
gato. Que si se haba metido en la maleta todas las cosas que iba a necesitar.
Eso fue casi la gota que colma el vaso; a punto estuvo de soltar un puetazo contra
la pared. (Ya lo haba hecho alguna otra vez... y nunca se haba partido ni un solo
hueso.) Las cosas que iba a necesitar! A veces pensaba que su madre se haba
propuesto volverle loco de verdad. Le resultaba imposible creer qu cosas haba
metido ella en la maleta. Ropa nueva; pantalones de vestir, qu diablos! Ropa que,
antes que ponrsela, habra preferido pegarse un tiro. Camisas de cuadros, como las
de los vaqueros! Increble! Le daba igual que to Ken viviese en un rancho, que se
dedicase a la cra caballar. Con unas cuantas camisetas le hubiese bastado para vivir
en un rancho de cra caballar. A los caballos tampoco iba a importarles cmo fuese
vestido.
Travis haba sacado de la maleta todas las ropas nuevas y las haba escondido
debajo de la cama; despus haba llenado las dos maletas con sus camisetas y sus
vaqueros, con libros, cintas y un radiocasete. Quiso llevar el radiocasete como
equipaje de mano, pero las normas decan que solamente estaba permitido un bulto
por persona. Haba aprendido muchsimo acerca de las normas, pues se haba
propuesto pasar como fuese al gato.
Prcticamente tuvieron que recorrer tres millas hasta llegar a la puerta indicada, y
en el trayecto volvieron a dejar atrs a la madre. Todava no haba demasiada gente;
haban llegado muy temprano, con tiempo ms que de sobra. De eso se haba
encargado la madre, claro. A l le daba igual. En parte ya no poda quedarse en la
casa ni un minuto ms. Desde luego, no habra podido pasar ni un minuto ms en el
Reformatorio. Y qu le quedaba, aparte de marcharse cuanto antes?

~9 ~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

El avin ya estaba all, al final de una alargada rampa de pasajeros. Lo vio por una
enorme ventana. Y pareca descomunal. La rampa de pasajeros pareca una anguila
gigantesca, pegada a la cabeza del aparato. Qu avin tan grande! Nunca se haba
dado cuenta de lo grandes que son los aviones. Cmo diablos iba a despegar
semejante cacharro?
Kirk tom asiento en un silln del vestbulo. A Kirk le encantaba estar cmodo. Era
uno de sus principales objetivos en esta vida. Travis dej la caja de cartn, con el gato
dentro, sobre el regazo de Kirk.
Voy a comprar tabaco.
Oye, esto no se me ir a mear encima, eh?
Si se te mea encima mejorar mucho tu olor corporal. Venga, Joe; vente conmigo.
Travis y Joe se alejaron por el vestbulo. Travis haba descubierto la mquina
expendedora de tabaco desde muy lejos. Se haba dejado el tabaco en casa y, quin
sabe, a lo mejor en el avin no encontraba a nadie dispuesto a darle del suyo. Pedir
tabaco era uno de sus peores hbitos. Travis lo saba de sobra. Saba perfectamente
cules eran sus malos hbitos. Pedir tabaco por la cara. Meterse en peleas, buscar
camorra. A veces se pasaba de rosca al beber. Por otra parte, tampoco abusaba de
nadie, y no era un bocazas, como Kirk; por lo dems, solamente peda un cigarro de
cuando en cuando: no peda dinero, como Joe. No era mala persona, al margen de lo
que quisiera decir Stan. Haba mucha, muchsima gente mucho peor que l.
Se pararon en los lavabos. Travis saba de sobra que haba lavabos en el avin, pero
no estaba dispuesto a correr ningn riesgo. A lo mejor le tocaba sentarse al lado de
una ventanilla; a lo mejor tena que pasar por encima (o por debajo) de los dems
pasajeros para llegar al lavabo.
Al lado de la ventanilla. Se le cort la respiracin. Bueno, a lo mejor no.
Travis se pein, mirndose en el espejo con gran concentracin. Era un muchacho
apuesto. Probablemente, uno de los ms guapos de la escuela. Tena el cabello
castao oscuro, no tan largo como para parecer un desharrapado, un drogadicto, y
tampoco tan corto como para parecer uno de los buenos chicos, el preferido de los
directores de la escuela. Meda casi uno setenta: nada mal, si se tiene en cuenta que
tena diecisis aos y que a juzgar por el tamao de sus manos y sus pies an no
haba terminado de crecer. Buenos ojos. En realidad, ojos grandes. De un color entre
verde y gris, y tan fros como el mar de Irlanda. Una vez haba ledo un libro sobre F.
Scott Fitzgerald, y en l se deca que tena los ojos tan fros como el mar de Irlanda. A
Travis le haba gustado eso. En secreto tambin le gustaban sus pestaas, negras,
abundantes, largas como las de una chica. Tena una buena complexin, de huesos
largos, flaca, con un estmago plano, y sa era la razn de que tanto le gustasen las
camisetas ceidas. Kirk era ms alto, ms ancho de hombros, pero Travis estaba

~10~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

seguro de que su complexin era de las mejores de toda la escuela. Eso mismo
pensaban muchas chicas. Muchas, s.
Puede que por lo menos me ponga moreno dijo en voz alta. Si algn defecto le
molestaba de su rostro, era su palidez. Claro que, a juzgar por lo que haba ledo,
Fitzgerald nunca haba estado muy moreno.
Qu? dijo Joe. Nunca dedicaba demasiado tiempo a mirarse en el espejo,
desde luego que no tanto como Travis; tena la tez olivcea, y una cierta propensin a
la gordura.
Que puede que por lo menos me ponga moreno, si me voy a pasar el da entero
al aire libre. Oye, to, no llevas ningn calmante encima?
Joder, qu va. T te crees que me iba a pasar el control de seguridad con esa
mierda encima?
Los controles solamente son detectores de metales; cazan cosas del estilo de
cuchillos o pistolas. Podras haberte trado unos cuantos, que seguro que no se habra
notado.
Ah, s? Y entonces por qu no los has trado t?
Pues porque no es que fuese una mercanca fcil de conseguir en el trullo.
Travis saba de sobra la diferencia existente entre la crcel y el reformatorio (no
haba pasado tanto tiempo desde que dio gracias a Dios precisamente por esa
diferencia), pero le diverta pensar que nadie ms la saba.
Travis se inclin hacia adelante... No poda ser que de pronto tuviese una arcada.
Nunca haba tenido arcadas. Bueno, salvo una o dos veces...
Trav...
S?
Te habas propuesto matarlo?
Joder, no, pens Travis. Te crees que lo que quiero es terminar en el trullo,
llevndome toda clase de palizas, en compaa de un montn de degenerados? Te
crees que no tengo nada mejor que hacer que pasarme la vida con el culo al aire para
conseguir unos cuantos cigarrillos?
Si hubiese querido matarlo dijo Travis a la vez que se daba un ltimo repaso al
pelo estara muerto, no es as?
Aquello era una mentira. En realidad, s que se haba propuesto matar a Stan; que
no lo hubiese conseguido no haba sido ms que un afortunado accidente. Ahora que
se le haba pasado aquella rabia roja, ahora que en su interior solamente ardan los
rescoldos de odio que deja uno de esos arrebatos, le pareca increble haber estado a

~11~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

punto de cambiar su vida entera (que hasta la fecha tampoco era nada del otro
mundo, aunque en el fondo a l s le gustaba) por la oportunidad de abrirle a Stan la
cabeza a golpes; que despus de aos y ms aos de aguantar a Stan, de aguantar los
correazos, los insultos y las palizas (hasta el propio Travis conoca bien la diferencia
que hay entre un par de mamporros y una paliza en toda regla), hubiese estado
dispuesto a arriesgarlo todo (que tampoco era gran cosa, aunque menos d una
piedra: la msica, el hacer el vago, las chicas y, sobre todo, eso que en su interior le
deca que Travis es especial), a mandarlo todo al carajo por una sola oportunidad
de acabar con Stan de una vez por todas y para siempre. Y Stan ni siquiera le haba
puesto la mano encima.
Stan era su padrastro. Eso, en el fondo, no le importaba. Muchsimos chicos tenan
tambin un padrastro; de hecho, solamente conoca a tres chavales que seguan
teniendo al mismo padre con el que haban empezado. Stan haba pegado a su madre
en un par de ocasiones; eso s que le haba importado a Travis, pero sobre todo
cuando era ms joven. Ahora prefera pensar que en el fondo le daba igual. Ella,
adems, poda largarse cuando le diera la gana. Eran muchas las mujeres que
trabajaban fuera de casa. Si en el fondo prefera aguantar toda esa mierda, all penas.
Adems, no solamente aguantaba toda esa mierda, sino que se pasaba el da entero
disculpndole: Es culpa ma, no debera haberle regaado. Es un buen hombre, se
gana el pan con el sudor de su frente.
Ganarse el pan, no te jode. Que la comida estuviese siempre en la mesa no era ni
mucho menos lo mismo que vivir a todo lujo. Travis tampoco pensaba que l
necesitase demasiadas cosas materiales. Puede que un da le hiciese falta tener un
coche, aparte de todos los libros que quisiera, y cintas, toneladas de cintas, hasta
poder pasarse todas las noches de un ao entero oyendo sus cintas sin tener que or
la misma cinta dos veces; la verdad, tampoco es que pidiera demasiado, aparte de
que de ninguna manera esperaba que nadie le sacase las castaas del fuego. Ni
siquiera estaba dispuesto a que nadie le proporcionase nada, eso era as de sencillo.
T deja que la gente empiece a regalarte cosas, ya vers como enseguida ests en
deuda con ellos. Cada vez que Stan le compraba algo a su madre, cualquier cosa, un
abrigo nuevo o un aparato elctrico, cualquier cosa de las que cualquier persona
decente esperara que un to como Dios manda le comprase a su mujer, terminaba
por darle con lo que fuera en la cabeza. Bueno, no literalmente. Pero s verbalmente.
Como si dijera: Yo te compro esto, as que me lo debes. Ests en deuda conmigo.
Que te dieran de golpes verbalmente era algo tan lamentable como que te dieran
de golpes fsicamente, slo que era ms fcil ocultar las cicatrices. Travis no estaba
dispuesto a deberle nunca nada a nadie. Si quera tal o cual cosa, la consegua por sus
propios medios, y punto.

~12~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Adems, a Stan le sacaba de sus casillas que Travis nunca le pidiera nada. En
cualquier caso, haber empezado a pedirle cosas habra sido igual que decirle: T
mandas, yo obedezco. Por eso, a Travis no le quedaba ms remedio que montrselo
por su cuenta o quedarse sin lo que buscase. Empez a lavar coches, a cortar el
csped aqu y all. Era el mejor jugador de pker de toda la escuela. Trabajaba los
sbados en la consulta del veterinario, al menos hasta que lo despidieron por llegar
tarde. Travis se levantaba muchos sbados por la maana con una resaca de espanto.
Pero siempre tena sus propias cintas y sus propios libros, y poda rechazar por la
cara lo que Stan quisiera ofrecerle y marcharse como si tal cosa.
Era rarsimo pensar que una vez a punto haba estado de cogerle cario a Stan.
Cuando tena diez aos y Stan empez a dejarse ver... Al principio, haba sido tan
bobo, tan chiquillo, que a punto estuvo de cogerle cario.
Por haber jugado al ftbol una o dos veces con l, por haberle prometido que un
da le llevara a cazar. Le daba nuseas pensar, ahora, qu poco le haba importado
que su madre se casara con semejante crpula, cmo haba estado a punto de creer
que incluso era buena idea.
Stan era el marido de su madre, de acuerdo, pero de ninguna manera era su padre,
y mucho menos su jefe. Adems, a medida que creca, ms intentaba Stan hacer valer
sus derechos sobre l. Esa era la nica expresin que lo defina: hacer valer sus
derechos sobre l, intentar obligarle a pedirlo todo por favor. Bien, pues Travis ya no
estaba dispuesto a pasar por el aro porque se lo ordenase quien fuera. Estaba
decidido a hacer las cosas a su manera.
Hasta la semana pasada.
Travis no alcanzaba a recordar cundo haba tenido bien claro, por vez primera,
que iba a ser escritor. Lo supo desde el momento mismo en que aprendi a leer, y no
recordaba la poca anterior a que aprendiese a leer. Haba empezado, claro, en la
escuela primaria, escribiendo cuentos de monstruos que inventaba para sus amigos.
Cuando pasaba la noche con un amigo, cuando se quedaban remoloneando en el
stano de la casa de alguno, cuando dorman en sacos de dormir, al fresco, en el
jardn de alguno de ellos, Travis contaba siempre cuentos de monstruos, en los cuales
tomaba de aqu y all cosas que haba ledo o que haba odo y que mezclaba con lo
que fuera, hasta conseguir que resultasen tan reales como la realidad misma: solan
asustarse (hasta el propio Travis se asustaba) y se peleaban uno con otro, o dejaban
una linterna encendida, o armaban incluso tal jaleo que los adultos no tardaban en
aparecer, es decir, hacan lo que fuese con tal de conseguir una cierta proteccin, a la
vez que negaban en redondo necesitarla.

~13~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis siempre tena alguna historia en marcha en su cabeza. Desde aquellos

cuentos de monstruos hasta la larga, complicada historia que le haba contado a su
compaero de celda la semana pasada, nunca haba podido dejar de imaginar
historias, as como tampoco habra podido dejar de respirar aun cuando se lo hubiese
propuesto muy en serio.
Haba aprendido a escribir a mquina cuando no haba cumplido siquiera los diez
aos. Por entonces se haba dado cuenta de que si ni siquiera l mismo era capaz de
entender su caligrafa, tampoco nadie iba a poder entenderla; le haba afanado un
bote de Valium a su madre y se lo haba vendido a un chaval mayor, para conseguir
dinero con el cual comprar una mquina de escribir de segunda mano. Le gustaba
muchsimo ver sus cosas mecanografiadas; le parecan ms reales. Ms profesionales.
Cuando empez a dar clases de mecanografa en la escuela ya era capaz de pulsar
noventa palabras por minuto. Fue el sobresaliente ms fcil que haba sacado en toda
su vida. Lo cierto es que era el nico sobresaliente que haba sacado desde la escuela
primaria. Y es que en la escuela primaria nunca haba sido un perfecto desastre.
Le extraaba bastante ser capaz de escribir a mquina. En el resto de las cosas era
de lo ms torpe que se puede ser, sobre todo con las manos. No era nada bueno
cuando se trataba de jugar con coches de juguete, o de jugar a las chapas, al contrario
que muchos amigos suyos, y en el campo de bisbol daba vergenza verle. En clase
de manualidades, a punto estuvo un par de veces de cortarse un dedo. Daba la
sensacin de que se le iba a caer todo lo que tuviese en las manos. En cambio, ante
una mquina de escribir le bastaba ponerse a pensar para que salieran solas las
palabras.
A Stan l no le gustaba nada, y por muy diversos motivos. Era la prueba viva de
que su madre haba tenido otro marido; Travis era joven y apuesto; era capaz de
aguantar un sopapo en plena cara sin cambiar de gesto; los cortes y las magulladuras
que le haca Stan a cada dos por tres tan slo le dejaban marcas all donde Stan no era
capaz de verlas.
Haca tan slo un par de meses haba entrado hecho una furia en el cuarto de
Travis, lo haba arrancado de la silla en que estaba sentado escribiendo a mquina, se
lo haba llevado a empellones al cuarto de estar, lo haba sentado a golpes delante de
la televisin y le haba gritado: Formas parte de esta familia, as que ya va siendo
hora de que lo demuestres.
Travis se qued mirando la televisin durante dos horas, al tiempo que escriba un
relato mentalmente, y despus se puso a mecanografiarlo. Stan no iba a echrselo a
perder; de ninguna manera. Tampoco iba a ser l quien le obligase a escaparse de
casa; Travis saba de sobra qu les terminaba por pasar a los idiotas que se escapaban
de casa, convencidos de que algo o alguien iba a arreglarles las cosas: las ms de las

~14~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

veces volvan a casa apaleados, como perfectos idiotas, y cuando no era as

terminaban en sitios mucho peores que aqullos de los que haban querido escapar.
Stan tampoco iba a ser quien lo llevase al suicidio. Qu duda cabe, Travis pensaba
a veces en el suicidio. Todo el mundo piensa a veces en el suicidio. Incluso haba
estado muy cerca. Una vez se pas un largo rato sentado en un callejn, con una
pistola del calibre 22 en las manos, mirndola sin quitarle ojo. Pero no lleg a ponerse
el can a la altura de la sien. En el fondo, no haba estado tan cerca. Sin embargo, s
lo haba pensado. Lo que le haba salvado era su lema, su obsesin, lo que se repeta
en silencio una y otra vez, como si fuese una oracin o una salmodia: no va a ser l
quien me lo eche todo a perder. No va a ser l quien me lo eche todo a perder. No
vale la pena echarlo todo a perder por culpa suya.
En cambio, la ltima semana haba estado muy a punto.
Haba sido un da normal y corriente. Travis fue a clase, procur quedar despus
con una chica que haba llegado nueva (y ella le haba dicho que no, que es lo que
suelen decir las chicas ms apetitosas, a causa de su reputacin, una reputacin que
con demasiada frecuencia le pona las cosas muy difciles). Haba conseguido un
notable en una prueba de lengua (aparte de una nota en la que se deca que habra
sido un sobresaliente si tuviese ms cuidado con las reglas de ortografa). Tuvo un
altercado con uno de los mayores, que a punto estuvo de convertirse en una pelea en
toda regla, y se salt la clase de historia despus de comer para irse con Kirk a dar
una vuelta en su Firebird, escuchando una cinta nueva. Haba sido un da normal y
corriente...
Luego Kirk le dej en casa, y al entrar se encontr con Stan, que estaba llenando la
estufa. Stan se limit a mirarle de reojo.
Tu madre te ha dicho un milln de veces que limpies y ordenes tu habitacin.
He decidido hacerte el favor y limpiarla yo mismo.
Travis cay en la cuenta de que los papeles que estaba metiendo en la estufa eran
sus cuentos, sus canciones, cosas que se haba pasado aos y ms aos escribiendo.
Ms adelante intent recordar qu se le pas entonces por la cabeza, pero slo
pudo acordarse de la cegadora explosin que pareci producirse no en su cabeza, ni
mucho menos, sino engatillada ms bien en un lugar comprendido entre el corazn y
las tripas.
Y Stan qued tendido de costado, como un barco encallado en una playa, agarrado
an a una bola de papel. La sangre le manaba por toda la cara. Travis se qued
mirando el atizador del fuego que sostena con ambas manos, como si fuese un bate
de bisbol.

~15~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Todo lo dems fue un lo incomprensible. Su madre se haba echado a llorar y

haba llamado a una ambulancia, llegaron los vecinos, la seora Landell grit: Hay
que hacer algo con ese chico, alguien tiene que hacer algo con ese chico! Y lo dijo
con un tono de voz tal que a Travis le entraron ganas de atizarla tambin a ella.
Pedazo de puta.
(Siempre se quejaba de lo que Travis hiciera o dejase de hacer: que si pona la
msica a todo volumen, que si dejaba la luz toda la noche encendida y no poda
dormir, que si sus amigos eran unos gamberros que no paraban de rerse y beber
cerveza a la entrada, que si eran todos unos intiles, que si hacan chirriar los
neumticos a cualquier hora, etc.)
Cuando aparecieron los polis un par de horas despus, a Travis no le cupo duda
de que los haba llamado la seora Landell. Pero no. Fue Stan el que firm la
denuncia.
Le leyeron sus derechos, igual que en las pelculas de la tele. Travis haba estado a
punto de echarse a rer, por lo mucho que se pareca aquello a los seriales de
televisin. En cambio, el fro acero de las esposas no tuvo nada que ver con la
televisin. A Travis le dej de una pieza la sensacin de estar esposado, la sensacin
de verse arrastrado hacia el coche de polica. Sinti vergenza. No clera, no, ni
tampoco chulera, ni el menor agrado por el jaleo que acababa de armar en la
vecindad. Antes haba imaginado alguna que otra vez cmo le arrestaran por algn
crimen espectacular y arriesgadsimo que sin duda saldra en el telediario. Jams
haba soado que lo principal, de todo lo que sinti, iba a ser lisa y llanamente la
humillacin, aparte de un miedo enorme.
Mejor ser que volvamos dijo Joe.
Travis saba que a veces era capaz de poner muy nervioso a Joe. Joe probablemente
sospechaba que Travis, tal como deca todo el mundo, estaba un poco chiflado.
Pues muy bien, pens Travis. Y qu? Se supone que todos los escritores estn
un poco chiflados.
S, espera un minuto dijo Travis automticamente. Sacudi momentneamente
la cabeza, como hace un perro despus de echar una siesta. Oye, to, me vas a
escribir una carta? abri entonces el paquete de cigarrillos y se meti uno en la
boca, introduciendo despus el paquete en el bolsillo de su cazadora de cuero
marrn. Joe le pas una caja de cerillas.
S, supongo que s Joe no haba escrito una carta a nadie en toda su vida, y
adems no era de los que hacen promesas as porque s.
En serio, quiero saber cmo marchan las cosas por aqu. Lo que pasa...

~16~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis, mejor ser que volvamos cuanto antes. Si no, vas a perder el avin. Qu
pasa?
Travis cerr los ojos un instante. Por eso haba querido que le acompaase Joe, y
no Kirk. A Joe no iba a importarle. Adems, no se ira de la lengua, a Joe poda decirle
con toda tranquilidad que...
Tengo miedo.
Joe le mir con incomodidad.
Oye, t to seguramente es un to cojonudo; si no, seguro que al menos es mejor
que...
No tiene nada que ver con mi to, hombre. Lo que me da miedo es el avin; me
da miedo el maldito avin.
El avin. Cmo era posible que un trasto tan grande...? Tena que pesar toneladas.
Cmo era posible que despegara del suelo, y, sobre todo, cmo era posible que
echase a volar? Quin lo conduca? Saban todos lo que estaban haciendo? En serio,
conducir un avin no debe ser cosa nada fcil. Y si el piloto anduviese con resaca?
Y si le diera por ligar con una azafata, eh? Basta con que se descuide un minuto;
despus... Qu? La cada, una cada en picado, varios minutos sabiendo a ciencia
cierta lo que ha de suceder... A Travis le entr un sudor fro. No le quedaba ms
remedio que subirse al avin y poner su vida en manos de unos perfectos
desconocidos.
No puedes tener miedo.
Travis se apoy de espaldas contra la pared y se encontr por un segundo con la
mirada de Joe.
Joe estaba abrumado. Travis Harris, joder, el to ms tranqui, el ms duro...
Te acuerdas de aquella carrera de coches contra aquellos tos de Central?
pregunt Joe.
Claro, Travis se acordaba con toda claridad. Iban en el Trans Am de los gemelos, y
Travis era el piloto. Era la nica persona a la que los gemelos estaban dispuestos a
permitir que condujese su coche. Iba a 110 por la autopista, y quit una mano del
volante para agarrar el bote de cerveza que llevaba Kirk y bebrsela de un trago,
mientras la otra mano le temblaba sobre el volante; todos contenan la respiracin.
Lleg a 115 y entonces a todos se les haba cortado la respiracin; pidi entonces otra
y Billy o puede que Mike le dio una rpidamente, sin duda por miedo a que se
diese la vuelta y se la quitara. Iban volando, planeando por la autopista. A los chicos
de Central los haba dejado atrs haca un rato, y nadie, to, lo que se dice nadie, crea
ya que aquel coche fuera a pararse jams. l se limit a pedir otra, a seguir ms y ms
deprisa; ni siquiera se oa la radio, ni siquiera se vean las luces en medio de la noche,

~17~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

como si de veras se hubiesen quedado suspensos en medio del tiempo, como si ya

nada fuese real, excepto las luces del salpicadero y la aguja del velocmetro, que suba
sin parar.
Te acuerdas, Trav? Pues entonces es imposible que tengas miedo.
Travis se mir la puntera de las botas.
Es que entonces conduca yo.
Cuando volvieron a la puerta, Kirk haba dejado la caja en la que viajaba el gato en
el asiento de al lado; a su alrededor se haban juntado tres cros que intentaban ver
por los agujeros de ventilacin. Kirk les estaba contando que era un cachorro de
leopardo.
Y lo digo muy en serio.
Su madre hizo ademn de levantarse, pero se qued sentada en su sitio.
Tienes que acercarte a aquel mostrador a que te den el asiento que te toca. Ten,
llvate el billete.
Con lo del billete no se haba fiado de l lo que se dice ni un pelo. Travis tena
cierta fama de perder toda clase de cosas; esa era la principal razn por la que
siempre andaba pidiendo cigarrillos. Los suyos antes o despus desaparecan.
Otra cola. Seccin de fumadores. Asiento del pasillo. De todas formas, tena que
pedir seccin de fumadores, aunque solamente fuese por Motorboat. Una tarjeta de
embarque. Bueno, otra cosa por la cual preocuparse, no vaya a ser que se pierda.
Travis volvi a su asiento y cogi la caja de Motorboat.
Chaval, quita de ah. Deja al gato en paz, quieres?
A Travis no le hacan ninguna gracia los nios pequeos. De todos modos,
Motorboat estara en el sptimo cielo, dormido; no necesitaba que un puado de cros
viniese a molestarlo.
Permanecieron todos sentados en silencio, como cuando se espera a que empiece
la pelcula. Travis segua fumando, meneando un pie al ritmo de una msica que
solamente oa l.
Oye, y cundo vuelves? dijo Kirk.
Travis no contest. A veces, cuando se quedaba as, era porque no se enteraba de lo
que le haban preguntado (tena por costumbre quedarse en blanco, visitar algn otro
mundo que siempre daba vueltas en su interior, es decir, estar en Babia, cosa que le
suceda muy raras veces cuando beba), o bien porque prefera no contestar. Casi

~18~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

nadie saba a ciencia cierta cundo suceda una cosa y cundo la otra. A Travis esta
habilidad le pareca muy acertada.
El verano que viene dijo su madre. Travis probablemente volver el verano
que viene.
Vaya, pues es muchsimo tiempo.
La nota de autntica inquietud que son en la voz de Kirk hizo que Travis le
mirase. Nunca haba tomado una decisin respecto de Kirk; Joe, en cambio, era su
amigo por el mero hecho de que l era Travis. Pero tena, sin embargo, la sensacin
de que Kirk era su amigo solamente porque l era uno de los tos ms tranquis de la
escuela. Los tos tranquis, los tos duros, siempre terminan por juntarse unos con
otros. Le gustaba la facilidad de palabra de Kirk, y aunque estaba de buen ver tena
en realidad el aire y la complexin de un vikingo, es decir, que tampoco era un to de
campeonato. Lo cierto es que los dos ganaban mucho en compaa del otro. Sin
embargo, a Travis le costaba trabajo creer que Kirk fuera a echarle de menos a l.
Escrbeme una carta dijo Travis.
S, y as la aades a tu libro.
El libro est ya terminado dijo Travis. No coment que haca ya varias
semanas que lo haba enviado a un editor. Eso no tena por qu saberlo nadie ms
que l.
Ah, s? Y salgo yo?
S. T eres el personaje cmico. Oye, despdete de Billy y de Mike de mi parte.
Los gemelos trabajaban en un McDonald's; por eso no haban podido ir al
aeropuerto. Si no, se hubiese juntado todo un gento para despedir a Travis.
Travis prefiri cortar as la conversacin. Nunca hablaba de sus escritos. Joe y Kirk
eran los nicos tos que estaban al corriente de que Travis era capaz de pasarse das y
ms das encerrado en su cuarto, con la msica a todo volumen, sin salir para nada a
la calle, aunque se perdiese los bailes, las fiestas, las peleas y los paseos en coche;
sobre estos encierros corran rumores que iban desde se pasa mucho con las drogas
hasta la verdad es que es un to rarsimo. A Travis le importaba un comino lo que
se dijese de l. La verdad sea dicha, no le importaba nada lo que dijesen de l los
dems, o, al menos, no le importaban nada los comentarios acerca de sus frecuentes
desapariciones. Escribir era hasta tal punto una parte de su personalidad que no era
capaz de hablar de ello, as como tampoco era capaz de hacer muchas otras cosas. En
cualquier caso, era asunto suyo y de nadie ms.
Los pasajeros que tengan asiento en las filas diez a veintiuna pueden pasar. Por
favor, tengan lista la tarjeta de embarque para entregrsela a la azafata. Est
prohibido fumar una vez franqueada la puerta.

~19~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis tir el cigarrillo y lo apag con la suela de la bota. Ante la puerta se

congreg la muchedumbre, gentes que se abrazaban y se decan adis unos a otros.
Se puso en pie, con la caja de cartn bajo el brazo. Mir al avin; el corazn le dio un
vuelco.
Joder musit, cmo es posible que se levante ese cacharro?
Porque lleva polvo de ngel dijo Kirk.
Su madre haba empezado a darle un montn de instrucciones de ltima hora,
aparte de consejos y mensajes. Travis no le hizo ningn caso, y no porque no quisiera:
el avin haba embotado todos sus restantes pensamientos.
Estrech la mano de Joe primero y de Kirk despus. Kirk tuvo que darse cuenta,
sin duda, de lo fra y sudorosa que tena la mano. A lo mejor luego se lo contaba a los
dems. Travis era un autntico miedoso cuando se trataba de aviones.
O puede que no.
All estaba su madre. Travis de pronto le dio un abrazo, aunque no lo hubiese
planeado. Ella era la que le despeda; haca ya mucho tiempo que, de entre los dos,
haba elegido a Stan. Nunca haba entendido ni palabra acerca de Travis; le quera,
qu duda cabe, le quera a ciegas, pues por algo era su hijo, lo cual en realidad nada
tena que ver con l... A Travis le sorprendi notar que las lgrimas le asomaban a los
ojos.
Hasta la vista dijo al darse la vuelta.
Prtate bien, cario.
S, tranquila.
Sigui a los dems pasajeros por el corredor. Alguien se encarg de coger su
tarjeta de embarque y de devolverle un pedazo; alguien le indic cul era su asiento.
La cola se detuvo; unos y otros echaban mano de una revista, o dejaban los abrigos en
los compartimentos superiores, con lo cual todos los de atrs tuvieron que pararse en
seco. A Travis le cost algn trabajo respirar con normalidad. All dentro no pareca
haber aire de sobra.
Encontr su asiento. Pegado al pasillo, gracias a Dios. Coloquen todas sus
pertenencias..., deca en ese momento una voz.
Se abroch el cinturn de seguridad. Un chorro de aire le daba de lleno, aunque no
pudo saber de dnde proceda. Se pregunt si no tendra el avin una grieta. Se
encendieron los motores. En caso de emergencia...
Se esforz por or mejor la voz de la azafata, pero tambin se dio cuenta de que
nadie le haca ningn caso; los motores empezaron a atronar, cada vez ms alto, y el

~20~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

corazn le palpitaba con tal fuerza que por un momento crey que iba a vomitar. Las
voces, a su alrededor, sonaban huecas, como un coro de condenados en el infierno.
El avin se desplaz con un repentino golpe.
Se estaban moviendo. Primero lentamente, luego ms aprisa, ms aprisa, ms
aprisa. El estmago le dio un vuelco. Dios! Haba desaparecido el suelo!
Es un gato o un perro?
Travis desplaz la mirada lentamente de la ventanilla al hombre que iba sentado al
lado. Sin lugar a dudas, no deberan ir cabeceando de semejante forma, mientras el
suelo se alejaba ms y ms.
Travis mir de reojo la caja de Motorboat, colocada con todo cuidado en el suelo,
bajo el asiento de delante, tal como haba dicho la azafata.
Un gato.
Cambi el ruido de los motores. To, seguro que algo no andaba bien. En alguna
parte se haba estropeado algo. Qu era aquella especie de trituradora que se oa
detrs? A Travis se le haban quedado las manos fras como el hielo. Los brazos del
asiento, bajo las palmas de sus manos, estaban hmedos. El sudor le corra por la
espalda. Y seguan subiendo...
Odio a los gatos.
Travis mir al hombre de negocios, que en ese momento ojeaba una de las revistas
del avin. Y ms all, la ventana. En la cual, por cierto, no se vea nada.
Me voy a desmayar, pens mareado. Entonces respir hondo.
Ech mano de su propia revista, con gesto despreocupado.
Es normal: tengo entendido que muchsimos maricones odian a los gatos.
Se qued mirando la revista, incapaz de leer ni una letra, mientras dentro de su
cabeza senta el zumbar de los motores.
No le quedaba otra cosa que hacer, aparte de marcharse.

~21~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 2

Querido Joe:
Aqu todo va bien. Mi to parece buena gente. He empezado las clases. Esto es muy
pequeo, pero est bien.
Travis dej de teclear. Pues s que tena mucho mrito literario una carta que
empezaba as. En fin, y si algn da fuese famoso y a alguien le diera por publicar
todas las cartas que hubiese escrito? A veces se suele hacer eso con los autores ms
famosos.
Pues s que iba a sentir mucho orgullo por haber empezado una carta as. La
arranc del carro de la mquina y coloc un folio nuevo.
Joe:
Consegu sobrevivir al viaje en avin, aunque tuvimos que hacer dos paradas. Llegu a
pensar que iba a vomitar encima del to que me toc en el asiento de al lado, y la verdad es que
le habra estado bien merecido: intent convencerle para que me fuese a comprar un bourbon,
pero me dijo que nanay.
Mi to es algo ms joven de lo que yo haba credo; por lo visto, la gente de por aqu est
convencida de que nos parecemos mucho, lo cual no es ningn insulto, si se deja a un lado el
hecho de que l tiene bastantes canas. Me reconoci nada ms verme en el aeropuerto.
Travis par de nuevo. Cuando le pregunt a Ken que cmo le haba reconocido,
ste le contest que por la forma de andar, igual que la de los vaqueros, igual que la
de Tim.
Y en su voz not algo que Travis no fue capaz de identificar del todo; amargura,
arrepentimiento, quiz ambas cosas...

~22~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Imagino que debo de parecerme bastante a mi padre. De todos modos, Ken vive separado de
su mujer, creo que se van a divorciar, o algo por el estilo. Vivimos en medio del campo, tengo
idea de que antes se dedicaba a criar caballos, pero ya no; dice que no tiene tiempo, sobre todo
desde que le nombraron socio de la empresa de abogados en la que trabaja. Un abogado, qu te
parece? A lo mejor nos viene de perilla, llegado el momento (ja, ja, ja).
Es un to de lo ms curioso, todava no le he cogido el tranquillo. Es de lo ms apacible,
tranquilo, y a veces me cuesta bastante trabajo entender lo que me est diciendo, porque dice
cosas de lo ms graciosas pero con la cara muy seria. Es como si intentase darle las gracias por
haberme permitido mudarme a vivir aqu y l me dijera: Hombre, nunca viene mal cambiar
de aires...
Travis se apoy en el respaldo. Tena la sensacin de que su to en el fondo no
saba por qu le haba permitido venir a vivir con l. Los dos parecan tener an
curiosos sentimientos el uno para con el otro, como si los dos estuviesen pensando: y
ahora, qu?
Ken, en cambio, tena tendencia a no molestarle, a dejarle a sus anchas. A l ni
siquiera le importaba lo tranquilo, lo callado que era todo a su alrededor.
Voy a una escuela minscula que est en medio y medio de ninguna parte. El primer da
tuve que ir a ver al director. Sabes por qu? Por haber dicho caguen la puta. Los chavales
de aqu son tan palurdos que a veces es increble.
Vamos a por una pizza.
Travis se qued mirando a su to.
Ah, bueno, a lo mejor tienes que terminar la tarea, no?
Qu va, no es la tarea. Es una carta.
Ests escribiendo a tu madre?
Anda ya! Escribir a su madre, vaya idea. Qu demonios iba a ponerle a su madre
por carta?
No, vamos a por esa pizza.
La verdad sea dicha, una de las mejores cosas de aquel lugar era la pizza. A Ken le
gustaba casi tanto como al propio Travis, aunque sola llenar su mitad
correspondiente con pimientos o championes, cuando en realidad la pizza tiene que
estar hecha solamente de queso y tomate.
Travis se qued mirando por la ventanilla del auto.
En medio del campo oscureca muy deprisa.

~23~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Vivan a dos millas del Pizza Hut, a milla y media del 7-Eleven ms cercano.
Empezaba a pensar que le haca falta conseguirse un trabajo, pero no iba a ser lo que
se dice nada fcil, ms que nada por la dificultad del desplazamiento. Tampoco crea
que a Ken fuera a hacerle mucha gracia la idea de dejarle conducir, ni mucho menos
la de tener que llevarle a todas partes. Le haba dejado bien claro que Travis ira a la
escuela en el autobs escolar.
To Ken empez, pero se le cruz un cable al or la respuesta.
Dime, sobrino Travis.
Por qu me llamas sobrino Travis? Prefieres que no te llame to?
Acabas de dar en el clavo.
Pues muy bien.
Travis haba sentido un ligero sobresalto cada vez que Ken le llamaba sobrino
Travis, pero no estaba muy seguro de por qu: lo deca en broma? Hasta ese
momento haba intentado por todos los medios que Ken no se mosquease ni lo ms
mnimo con l. Era muy extrao, tener que vivir con un desconocido. Probablemente,
record, es de todo modos preferible, y con mucho, a tener que vivir con un montn
de desconocidos.
Mir a su alrededor el establecimiento del Pizza Hut estaba casi desierto
encantado de estar all y no en la crcel. En una mesa, en la esquina, estaban sentadas
tres chicas, y una de ellas era muy bonita.
Todava no tena all ningn amigo, pues no haba descubierto a nadie de quien
quisiera hacerse amigo, pero de pronto le entraron ganas de charlar con alguien que
tuviese su misma edad.
Volvi a mirar a las chicas. La ms bonita y la gorda estaban atendiendo a lo que
deca la tercera, inclinada a su vez sobre la mesa, hablando sin parar; arroj el
cigarrillo que estaba fumando hacia uno de los ceniceros de pie, pero no dio en el
blanco.
Una excusa perfecta. Ya haba funcionado en otras ocasiones. Dej a Ken que
pidiera las bebidas y se acerc a la mesa de las chicas.
Eh mir a los ojos a la ms bonita, ella le sonri cortsmente y acto seguido
apart la mirada. Puedo cogeros un cigarrillo?
Ten la chica que estaba hablando sin parar dej sobre la mesa un billete de un
dlar, de una palmada. Ve a comprarte un paquete entero.
Sigui con lo que estaba contando, como si nadie la hubiese interrumpido. Travis
se qued all parado, con aire de estpido, procurando planear cul iba a ser su
siguiente movimiento. Esa argucia la haba utilizado un milln de veces: pedir un

~24~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

cigarrillo, pedir fuego, seguir charlando. Y no slo con las chicas, sino con cualquier
persona que le pareciese interesante, cualquier persona que pudiera tener una
historia... Nunca le haban tirado un dlar ni le haban dicho que se fuese a hacer
grgaras.
Casey... apareci de pronto Ken, le dio a Travis su coca-cola y sorbi la
espuma de su cerveza. Has conocido a Travis, mi sobrino? sta es Casey Kencaide;
tiene arrendado mi establo. Jennifer...
La guapa dijo hola con cierta timidez.
Y Robyn.
La gorda tambin dijo hola.
Qu tal se ha dado el espectculo? sigui diciendo Ken.
Bien, muy bien dijo Casey. Tena unos ojos interesantes, verdes como el verde
de un semforo. La verdad era que si se hubiese puesto un poco de maquillaje y si
llevase un peinado diferente, tal vez no habra resultado tan poca cosa. Tena el perfil
quiz un poco severo, y era demasiado flaca...
Jennifer, en cambio, era un encanto. Un encanto de verdad.
Conseguimos puntuar en todas las pruebas, y Jenna consigui un premio
pequeo.
Y qu tal lo ha hecho Estrella?
Bueno, por lo menos conseguimos que saltase.
Lo que le salvaba la cara, pens Travis, aparte de esos vividos ojos verdes, era su
expresin: no es que se riera, sino que tena en todo momento una ligera sonrisa,
como si le hiciese gracia algo estrictamente privado. De todos modos, era demasiado
mayor para l: por lo menos tendra dieciocho aos.
Y luego se estrell en el triple dijo Robyn. Se lo llev todo por delante.
Hombre, todo, todo, no dijo Jennifer.
Nmero diecinueve, su pedido est listo se oy por los altavoces.
Nos toca a nosotros dijo Ken. Hasta luego, chicas.
Hasta luego dijo Travis como un eco.
Ken dijo Casey, sbele la paga, que anda por ah gorroneando cigarrillos.
Acabo de volver de tomar una pizza con mi to, escribi Travis a mquina. Motorboat se
le subi de un salto al regazo, apoyando la cabeza en el hueco del codo; Travis no
entenda cmo poda sentirse cmodo el gato mientras l aporreaba las teclas de la

~25~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

mquina: con sus movimientos, a Motorboat se le bamboleaba la cabeza de arriba

abajo, hacindole entrechocar los dientes. Sin embargo, siempre adoptaba esa postura
mientras Travis escriba a mquina, ronroneando con fuerza y haciendo movimientos
con las garras, que se le clavaban a Travis a travs de los pantalones.
Y cmo va todo por ah? No ibais a trabajar t y los gemelos para Orson? Consiguieron
arreglar la transmisin del Trans Am? Habis dado alguna vuelta ltimamente?
Travis hizo un alto y respir hondo. Aquello empezaba a sonar como si lo echase
de menos. Y no se puede empezar una carta como si de veras se tuviese nostalgia.
De todos modos, tampoco es que tuviese nostalgia. All no haba nada que echar
de menos. No tena ningn motivo para sentirse solo. Dar una vuelta por ah, ver a
los gemelos arreglando su coche, pasar las tardes en el aparcamiento de al lado del
parque, sorber una cerveza tras otra hasta que llegase un poli a decirles que se
largasen... de veras era todo eso lo que se dice fenomenal? Pasar el rato en la tienda
de discos de Orson despus de clase, escuchar sus cuentos...
Siempre insista en que en los viejos tiempos haba andado liado en varios
negocios importantes, y que con slo tener un poco de suerte iban a dejarle tomar
parte en el pastel. Deca que conoca a la maa. Tambin deca que era propietario de
la tienda de discos, aun cuando Travis saba de sobra que solamente era el encargado.
Y tena fundadas sospechas de que todos esos negocios alucinantes solamente eran
reales dentro de la cabezota de Orson.
Era uno de esos tos ya mayores que sin embargo parecan convencidos de seguir
siendo jvenes. Y eso siempre molestaba a Travis. Ser joven era como formar parte de
un club muy exclusivo, y quien quisiera entrar en ese club as por la cara siempre
terminaba por irritarle.
Adems, Orson le daba bastante asco. En fin, Travis tampoco era de los que tienen
que cogerles aprecio a las personas para que stas les parezcan interesantes.
Con todo, era estupendo pasar el rato en la tienda de discos, porque as siempre
era posible enterarse de las ltimas novedades; Travis nunca se haba sentido mal por
mentirle a Orson, que en el fondo era un perfecto mentiroso. La tienda de discos, por
eso, era un sitio estupendo para contar cuentos. Por all solan andar muchos de los
que le pegaban fuerte a las drogas, as que incluso era ms que posible que hubiese
trapicheos; claro que Joe y los gemelos y la mayora de los amigos de Travis no eran
muy dados a las drogas, de manera que nadie lo haca descaradamente delante de
ellos. Puede que, como mucho, los gemelos comprasen hierba de cuando en cuando.

~26~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Ha llamado mi madre. Supongo que el dao cerebral que haya podido sufrir Stan no es
irreversible. Aunque de ser as tampoco se habra dado cuenta. Dice que ltimamente llueve
mucho por all. Por aqu an no he visto ningn tornado, pero el colegio de aqu es un
autntico coazo...
Qu morro. Hablar as sin ms del tiempo... qu sosada. Es probable que fuese
porque la gente del campo habla del tiempo casi a todas horas, lo cual da buena idea
de lo desesperados que estn por trabar conversacin como sea. El tiempo, all, era
algo que, a lo sumo, marcaba la diferencia entre estar sentado en el coche o encima del
coche.
Decepcionado, Travis se apart de la mquina de escribir y Motorboat baj al suelo
de un salto. El gato dio varias vueltas por la habitacin, con la cola bien alta,
detenindose para tirar de la pernera del pantaln de Travis.
Vale, vale Travis se solt de una patada. Maana te dejar salir.
Todava no haba dejado salir a Motorboat, temeroso de que se perdiera. En fin,
maana podra hacer la prueba, aunque solamente fuese durante una hora o dos.
Tendra que andarse con mucho cuidado: Ken tena un par de perros, y a lo mejor no
le haca ninguna gracia que un gato se les echase encima. Pas una hora o as leyendo
una nueva biografa de Hemingway, y luego se acerc al cuarto de estar, donde se
encontr a Ken, que hojeaba un montn de papeles con pinta de ser papeles legales, a
la vez que miraba las noticias por televisin.
Alz la vista y por un momento Travis tuvo la sensacin de que Ken haba
olvidado quin era l y qu estaba haciendo all en medio. Antes ya haba tenido esa
misma sensacin. Le llev a preguntarse por qu le habra dejado venir a instalarse
en su casa.
Has terminado la tarea?
Esa pregunta Ken se la haca todas las noches. Era como si fuese la nica
conversacin segura.
S era mentira, pero de todos modos tendra tiempo de terminarla por la
maana, en el autobs. Puedo tomar una cerveza?
No.
En casa s que puedo...
Pero es que no ests en tu casa.
Ya, pero...
Ken dej los papeles encima de la mesa.

~27~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No quiero hablar ms del tema; no tengo energa para dedicarme a hablar de

basura. Si quieres beber cerveza, mrchate a tu casa.
Vale, vale, no es para tanto Travis supuso que ms tarde tendra ocasin de
colarse en la cocina y echarse al coleto al menos un trago de bourbon.
Ests trabajando?
S: repaso un rato estos papeles, luego se los paso a otra persona para que pase
un rato repasndolos y cuando resulte que ya los hayan repasado suficientes
personas, se tomar alguna decisin que en el fondo seguramente no valdr para
nada.
Pues yo cre que ser abogado, y adems socio de un bufete, era un trabajo
estupendo.
Ser socio s que es estupendo. En cambio, la prctica de las leyes es de lo ms
aburrido que te puedas imaginar.
Travis dio una vuelta por la habitacin, mirando los cuadros que haba en la pared.
La mayor parte, en cambio, result ser fotografas de un beb rubio que poco a poco
iba creciendo para convertirse en un chaval rubio tambin. El hijo de Ken,
Christopher. Seguramente, su primo, claro.
-Ken?
-S?
Cuntos aos tienes?
Treinta y siete.
Pues vaya Travis se haba quedado bastante sorprendido. No pareces tan
viejo...
Gracias la voz de Ken pareca incluso ms seca que de costumbre.
Puedo hacerte una pregunta? Travis hablaba casi distradamente. Haba sido
un acierto traerse muchos libros, porque all no pareca haber casi ninguno, al menos
de los que se pueden leer con gusto.
Estoy seguro que s.
-Eh?
Que s, que me preguntes lo que quieras.
Ah Travis se dej caer en un silln, juguete con una palanca que haba bajo el
brazo y a punto estuvo de caerse de espaldas. Cuando consigui enderezarse, habl
de nuevo.

~28~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Mi padre... era una especie de Rambo enloquecido, que se alist en el Ejrcito

para matar comunistas as por las buenas?
Su padre haba muerto en Vietnam dos meses antes que l naciera. Travis senta
curiosidad. Su madre siempre se refera a l diciendo que haba sido un buen
hombre y un soldado valiente, pero eso a Travis no le deca demasiado. Tampoco es
que ella recordase demasiado. Tena tendencia a recordar las cosas tal y como quera
recordarlas, y no tal y como haban ocurrido.
En el fondo, aquello no tena nada que ver con l. l no haba tenido padre, pero
haba muchas ms personas que tampoco haban tenido padre. Poca cosa, pues.
No dijo Ken lentamente. Al menos, al principio. Pero poco a poco fue
hacindose ms militante. Tanto, de hecho, que lleg un momento en que ya no
pudimos mantener una conversacin durante cinco minutos sin que se armara la
gresca... No, al principio lo nico que quera era largarse de aqu a donde fuese.
Travis se puso de pie con brusquedad. No le apeteca nada or hablar de la
posibilidad de largarse. Y a Ken pareci alegrarle el cambio de conversacin.
Chico.
S?
Cambia la caja del gato.
Stan tambin se quejaba de eso cada dos por tres.
Maana empezar a dejarle salir... Ya vers cmo les da una buena tunda a tus
perros.
No creo que le molesten. Estn acostumbrados a tratar con gatos.
Ah, s? A Travis le interes ese tema. Tenas un gato?
S, tena un gato, pero Teresa se qued con la custodia.
Travis volvi a su habitacin. Puede que en el fondo Ken estuviese muy
preocupado por todo lo de su divorcio. Bueno, la verdad es que seguramente era
muy duro, aunque hay que reconocer que no puede ser tan duro como un intento de
asesinato.

~29~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 3

El mundo entero pareca habrsele puesto al revs! Travis no entenda nada.

Nada, absolutamente nada, ocurra tal como l hubiese querido.
Ken andaba demasiado distrado para prestarle atencin, claro que Travis tampoco
haba esperado que le recibiese con los brazos abiertos. Y quin sabe qu habra
esperado Ken.
No, en el fondo con Ken todo iba perfectamente; lo malo era el colegio. Los otros
chicos. Travis era, con diferencia, el to ms guai de todo el colegio; eso qued bien
claro desde el primer da. No haba visto a nadie con quien valiese la pena pasar tan
slo un rato. Todos hablaban rarsimo, muy despacio; arrastraban las palabras, tanto
que hasta parecan extraterrestres.
Desde el primer da tuvo bien claro que todo aquello, y sobre todo su manera de
hablar, no era ms que una elaborada representacin, algo con lo que haban
decidido tomarle el pelo. La tpica broma para un chico recin llegado. Se qued de
una pieza, pasmado, al descubrir la verdad: era cierto que la gente hablaba as! Y
todos se movan tan despacio que a l le daba la sensacin de ser un avin a reaccin.
Incluso coman muy despacio; tardaban horas en terminarse un bocadillo.
Pasada la primera semana empez a fijarse menos en toda aquella lentitud; al
menos dejaron de entrarle ganas de rerse a voz en cuello. De todos modos, para
entonces tampoco le apeteca gran cosa echarse a rer.
A Travis empez a ocurrrsele que all nadie, lo que se dice nadie, se daba cuenta
de lo guai que era, muchsimo ms, en cualquier caso, que todos los alumnos de
aquel colegio de medio pelo; cualquiera hubiese podido pensar que iban a ponerse en
fila para charlar un minuto con l. Pero nada de eso.
Para l no haba ningn grupo abierto. All, en cambio, haba muchsimos grupos,
todos diferentes. Incluso le haba sido posible cambiar de cuando en cuando de unos
a otros, sin mayores dificultades. Aqu, en cambio, eran todos unos palurdos: unos
gilipollas palurdos y unos soplapollas palurdos. l no encajaba. De ninguna manera.
Prefera un buen Trans Am antes que una camioneta; prefera la velocidad a la
traccin en las cuatro ruedas. Le gustaba el rock duro en vez de la msica country. Su

~30~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

manera de hablar dejaba pasmados incluso a los chicos. Las chicas a las que mereca
la pena mirar se pasaban la vida mirando a los otros. Se senta muy raro, aun cuando
solamente fuese porque se mova y actuaba mucho ms deprisa que todos los dems.
Y cuando procuraba hacerlo todo ms despacio, el resultado era que terminaba por
ser ms torpe que nunca. Al darse cuenta de que iba a meterse en los por ser un
malhablado, procur cambiar esa costumbre, pero no pudo: la nica solucin iba a
ser quedarse con la boca cerrada. Y adems, nadie pareca interesado en charlar con
l.
A su profesora de lengua no le impresion su primera redaccin. Todo lo
contrario. Se la devolvi repleta de correcciones en rojo. En la segunda hoja de la
redaccin, arriba, haba escrito: Abandono! No puedo ms. Cmprate un diccionario.
Un insuficiente en lengua en un colegio en el que apenas saban hablar!
Bueno, hasta entonces ya haban tenido que convivir con profesores y profesoras
que, la verdad, no estaban ni mucho menos enamorados de l. No le supondra
ningn problema. En cambio, era mucho ms difcil aparselas sin tener amigos.
Record haber sentido cierta lstima por los recin llegados a su colegio de antes,
aunque tampoco se le ocurriera desvivirse por hacerles la vida ms fcil. Al menos,
nunca se haba dedicado a atormentarlos, al contrario que Kirk.
Lo cierto era que cuando aparecieron los gemelos, intent meterlos en su grupo,
por haber supuesto que los gemelos seran sin duda interesantes. Nunca haba tenido
tratos con otros gemelos.
Tampoco eran nada del otro mundo, pero no se arrepinti de haberse hecho amigo
suyo.
Los haban transferido de otro colegio a mitad de curso, cuando sus padres se
divorciaron; puede que eso fuese explicacin suficiente de su aire de estar en Babia a
todas horas, de su aspecto de conejos sorprendidos. Flacos, rubios, nunca limpios del
todo, vestidos los dos iguales, con camiseta y vaqueros, Travis consigui distinguir
cundo hablaba con Billy y cundo con Mike, siempre que estuvieran juntos; en
cambio, al encontrrselos por separado, nunca supo con cul de los dos estaba
hablando. Por suerte, rara vez estaban el uno sin el otro, pues eso les haca sentirse
incmodos; su madre, para conseguir que cualquiera de los dos se portase bien, lo
nico que tena que hacer era amenazarlos con mandar a uno de ellos a vivir con su
padre.
No, Travis no se arrepenta de haberlos incluido en su grupo, aunque una vez
que se pas la novedad de que fuesen gemelos result que tampoco eran nada del
otro mundo. Y cuando su madre volvi a casarse, result que su padrastro incluso les
compraba hierba.

~31~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Fueran o no interesantes, Travis habra dado cualquier cosa con tal de pasar una
tarde con ellos, o, mejor an, con tal de estar con ellos mientras trabajaban en
McDonald's, y es que, aparte de todo lo dems, se mora de hambre.
Joe:
Este sitio en el fondo est bien, aunque no se puede comer de nada. De veras, lo digo en
serio. Te acuerdas de que todos pensabais a veces que era un distrado? Bueno, pues tendrais
que ver a mi to. Se olvida a todas horas de que estoy aqu; ltimamente se queda trabajando
hasta muy tarde y se come un bocadillo en la oficina, con lo cual yo me quedo en casa, en
medio y medio de ninguna parte, sin transporte y con la nevera vaca. Total, que Ken aparece a
eso de las nueve y se queda de piedra al encontrarse conmigo en casa y terminamos por irnos a
un 7-Eleven a por una barbacoa hecha al microondas...
Su madre se pondra hecha una furia si supiese de qu manera tena que rastrear
todos los rincones de aquella casa enorme hasta dar con algo comestible. Su madre
era una buena cocinera, eso haba que reconocerlo. Con slo recordar las cenas que le
preparaba, casi estuvo a punto de echarse a llorar. Macarrones con queso y con
jamn, chuletas de cerdo, patatas asadas, pollo frito... aparte de postres caseros todas
las noches.
Odiaba tener que reconocerlo, pero estaba harto de pizzas.
Oye, Joe, ya s que parece gracioso, pero el otro da estaba tan desesperado que no me qued
ms remedio que intentar prepararme unos spaghetti. En un libro de recetas le que haba que
cocerlos hasta que queden tiernos. Y cmo se sabe cundo quedan tiernos? De todos
modos, me salieron bastante gomosos; adems, lo nico que encontr para acompaarlos fue
una lata de sopa de tomate. Total, que apareci Ken, me encontr comindome semejante
bazofia y fuimos en coche hasta el pueblo, a uno de esos Safeway que estn abiertos durante
toda la noche, y nos hartamos de comprar comida preparada, congelados y algo de carne, de
manera que al menos estoy bien provisto durante una temporada. Hasta se podra pensar que
Ken ha empezado a darse cuenta que aqu vive alguien ms...
Travis se levant y se acerc hasta el cuarto de estar; se encontr a Ken sentado
delante de la televisin estaban dando un episodio de Perdidos en el espacio
mientras trabajaba con sus papeles. Era difcil seguir escribiendo cartas a Joe cuando
ste no le haba contestado ni una sola vez. Travis ya saba por anticipado que no iba
a contestarle, a pesar de lo cual aquello le resultaba muy semejante a meter un

~32~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

mensaje en una botella y echarla al mar. Lo cierto es que le estaba costando mucho
esfuerzo escribir cualquier cosa.
Se haba encontrado con el tiempo y el lugar perfecto para encerrarse en su cuarto
y escribir a todas horas, pero por lo visto la mente se le haba quedado en blanco,
como una hoja de papel recin metida en el carro de la mquina de escribir. Puede
que fuese porque aquello no lo haba elegido l, porque en el fondo ya no poda hacer
ninguna otra cosa.
Qu tal en el colegio? pregunt Ken automticamente.
Por lo general, Travis sola decir que bien, y ah terminaba su conversacin de
cada noche.
Un asco opt por decir Travis. Ken levant la vista de sus papeles. En serio.
No le caigo bien a nadie.
A m s.
Ya, pero t no vienes al colegio.
Ken se ech a rer y dej sus papeles sobre la mesa.
Bueno, bueno; t aguanta un poco ms, a ver si mejoran las cosas; si no, har
que te transfieran a East River. Es bastante ms grande, as que seguramente habr
alguien a quien le caigas bien.
A Travis aquello no le hizo ninguna gracia, cosa que probablemente se le not en
la cara, pues Ken le dijo:
Slo un poco ms, de acuerdo? Ahora mismo estoy hasta las cejas de trabajo, y
adems no se me va de la cabeza lo de Teresa...
Estupendo, se dijo Travis. T pdele que dedique dos minutos a tus problemas,
que ya vers qu poco tarda en volver a los suyos.
Ya no vas a ser granjero nunca ms?
Granjero, no; ranchero. Y tampoco. En una poca estuve dispuesto a convertirme
en un ranchero con todas las de la ley, pero descubr que me iba a ser imposible. A
menos que uno sea rico hasta decir basta, a menos que tenga una salud inmejorable,
slo se puede ser ranchero a ratos perdidos, en tu tiempo libre. Por suerte, consegu
dejarlo antes de tocar fondo... Y, adems, Teresa aqu se aburra bastante.
Y a quin poda importarle que se aburriese o que no? Se iban a divorciar.
No hay nadie con quien salir a dar una vuelta dijo Travis, por volver al
problema principal.
Todas las tardes el establo est lleno de chicas a rebosar. Y algunas son un
encanto. Por qu no das una vuelta con ellas?

~33~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Dar una vuelta con chicas! Ya poda entender el comentario de Ken sobre lo de la
salud inmejorable. Aquella idea era tan absurda que ni siquiera vala la pena
discutirla.
No creo que a esa... A como se llame, a esa Casey, le haga mucha gracia.
Mira, a menos que vayas a caballo, o a menos que seas un caballo, es imposible
que le gustes. Por cierto, se dira que te preocupa mucho eso de caerle bien al
personal.
Por vez primera, Ken acababa de darle un rapapolvo. Travis, en toda su vida,
nunca, se haba preocupado lo que se dice nada por caerle bien a la gente. A quin
poda importarle? Qu...? Se levant y sali al fresco: odiaba las reposiciones de
Perdidos en el espacio. Su madre era una fantica de esa serie y de otras, como Star Trek.
Incluso haba convencido a Stan de que la llevase al cine cada vez que pasaban una
de Star Trek.
Se sent en la tapia del patio. Aparte del resplandor prpura de una lucirnaga,
todo estaba negro como la tinta. Qu oscuro poda llegar a ponerse aquello...
Motorboat dio un salto y lleg caminando por la tapia. Travis extendi el puo
cerrado y el gato se dio de lleno contra l, ronroneando audiblemente.
Pasado un rato, Travis fue a escupir a la lucirnaga, para or el siseo.
En el colegio, al da siguiente, volvi a tocarle hacer, como quien dice, de hombre
invisible. Hasta el tiarrn que haba perdido los sesos por hacerle como fuese la vida
imposible durante la primera semana pareca haber decidido que no vala la pena.
Travis se acord de un chico en su antiguo colegio, un autntico solitario del que
muchos sospechaban que estaba ms loco que una jaula de grillos, y por primera vez
se pregunt si el chico aqul de veras habra querido ser un solitario. Puede que
todos los dems le hubiesen obligado a serlo sin siquiera tener conciencia de lo que
estaban hacindole. l siempre haba dado por hecho que si uno es un solitario es
porque quiere serlo, y punto, pero acababa de descuidar que los dems pueden hacer
esa eleccin en vez de uno mismo.
Muy bien, pues as iban a ser las cosas. No dej de hablar a su manera, y
contestaba a los profesores con monoslabos. Se pasaba la hora del recreo y la del
almuerzo fumando en un rincn del campo de bisbol, o leyendo en la biblioteca.
Mantuvo una mueca algo burlona; aun cuando se peinaba en el lavabo, dndose
cuenta con tristeza de lo muy redondas que tena las orejas, como las orejas de los
osos de peluche, y de lo blanca que tena la piel. Aquellos gilipollas incluso le estaban
haciendo dudar de su aspecto.
Baj al establo despus del colegio. No por dar una vuelta, qu va, solamente por
ver qu se coca all dentro.

~34~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Casey daba clases de equitacin cuando sala del colegio y los fines de semana; iba
al establo por la maana, antes de coger el autobs del colegio, para dar de beber y
de comer a los caballos. l ya haba ido antes al establo, esperando atento a que el
Jeep de Casey hubiese desaparecido, por echar un vistazo a los caballos. Pero aquella
vez baj a echar un vistazo a las chicas...
Casey estaba en medio de la pista, mientras a su alrededor trotaban en sendos
poneys cuatro chicas pequeas. Al pasar cada una de ellas por delante, soltaba un
ladrido a manera de orden.
Molly, baja los tacones. Amber, endereza la espalda; que caiga tu peso en la
parte ms gruesa del caballo. Megan, no te subas tanto. Liz, as no se hace una
diagonal.
Travis dobl los brazos sobre la barandilla y se qued mirando a la pista. Dios, qu
calor haca all dentro. En casa se deba de estar muchsimo ms fresco. All dentro
era como si el calor se te sentara en los hombros, como una nube de polvo. Los jinetes
parecan mucho ms acalorados por toda la ropa que tenan que ponerse: las botas,
los pantalones y las gorras. Casey llevaba pantalones cortos, una camiseta y una
visera, y tampoco pareca nada refrescada.
Al llegar al final, al trote.
Solamente una de las pequeas consigui poner al poney a trotar, aunque ms
bien fuese un trote imaginario. El resto de los poneys tan slo aceleraron el paso.
No os echis hacia adelante! Erguidas! A ver, alto. Intentadlo otra vez, pero con
orden.
Travis haba considerado la posibilidad de aprender a montar, pero tambin se
haba dicho que Ken podra ensearle. Todos aquellos pavoneos encima de una silla
de montar a la inglesa eran para l una autntica horterada. Adems, no haba visto
ms que a las chicas.
Hola. Qu, conseguiste tus cigarrillos?
Travis haba visto que Jennifer se le acercaba por detrs, pero haba hecho como si
no la viera, por decidir que le tocaba hablar primero a ella.
Pues s. Qu, vas a montar?
La verdad es que Jennifer estaba guapsima, con el cabello oscuro y cortado y
peinado seguramente en una peluquera cara, con sus ojos oscuros. Llevaba unos
ceidos pantalones de montar, grises, botas altas y un polo.
S, me toca la siguiente clase. Me toca montar dentro de nada. Casey grit,
hoy no viene Robyn, ha tenido que quedarse en el colegio.

~35~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Casey sali del crculo de los poneys. El polvo se le haba posado sobre la cara,
como si estuviese ms morena, aunque lo salpicasen aqu y all unas gotas de sudor.
Estupendo sin quitar la vista de las pequeas alumnas, de pronto grit:
Molly, no le dejes andar a su aire! Tienes que retenerlo nada ms dar el primer paso
se volvi hacia Jennifer. Robyn iba a encargarse de meter a los caballos en los
establos; esta noche tengo que ir a una reunin caballar.
Yo me encargara se ofreci Jennifer, pero es que despus tengo que ir a
clase de piano.
Eh, t, sobrino. Cmo te llamas?
Travis le haba molestado su tono de voz. Claro que era un poco mayor que l,
pero tampoco era para tanto.
Me haras un favor? Tengo que marcharme nada ms terminar esta clase. Te
importara echar agua en los establos?
Sus ojos, verdsimos, eran de un color ms clido que los suyos. Era lo nico que
salvaba su cara de ser totalmente anodina, inexpresiva. Una pena, pens l, que ella
hubiese echado a perder las estupendas piernas que poda haber tenido. Eran
demasiado musculosas.
S dijo l. Claro.
Qu to ms majo dijo ella, y volvi a sus alumnas.
Cuntos aos tiene? le pregunt a Jennifer cuando volvan juntos.
Casey? Dieciocho, creo. Es la profesional ms joven de todo el Estado.
Te cae bien?
Pues claro; o sea, es una perfeccionista, siempre te hace trabajar muy duro, pero
por lo menos ganamos alguna que otra medalla en las competiciones. Con todo, me
da un poco de miedo.
Lo entiendo de sobra, pens Travis, pero procur parecer sorprendido.
Qu te da miedo?
Bueno, miedo no es la palabra, pero lo que pasa es que ella es buensima, y yo
soy una torpe de tomo y lomo; la ltima vez, me ca del caballo delante de los jueces.
Pens que me iba a morir.
Y qu hizo Casey?
Sali a la arena y me puso en pie de un salto al ver que l se quedaba perplejo,
aadi: Me hizo montar de nuevo y me dijo que terminase el ejercicio.

~36~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

En el establo estaban dos chicas preparando sus caballos para la monta, aparte de
una seora mayor, de treinta aos por lo menos.
Las chicas eran demasiado jvenes para tener un cierto inters; probablemente no
pasaran de los trece aos. Se parecan lo suficiente como para pensar que eran
hermanas: eran las dos rubias y pecosas, aunque una llevaba una permanente
bastante pocha. Y por su manera de actuar, se dira que eran incluso gemelas. Al
contrario que los otros gemelos que conoca, aquellas dos eran unas parlanchinas
algo tontuelas, y no dejaban de chillarse Oh, Kristen!, Oh, Kelsey! la una a la
otra; en menos de diez minutos casi le hicieron perder los estribos. A la seora que
las acompaaba, Travis pens que s que la haban vuelto loca, porque ensill su
caballo a toda prisa y se larg a todo correr.
Travis observ cmo cepillaba Jennifer a su caballo, cmo le aplicaba el spray anti
moscas. Le gust sobre todo el rato que dedic a limpiarle los cascos, porque se pas
mucho tiempo agachada.
Kristen y Kelsey terminaron antes que ella, con lo cual el establo se qued en paz.
Se fueron unos diez minutos antes que Jennifer ensillase a su caballo y le pusiera las
bridas; a Travis le asombr ver que estaba a punto de echarse a llorar.
Si se me hace tarde, mi madre me va a matar. Tengo que irme a clase de piano a
todo correr. Mierda.
Hizo salir al caballo del establo al trote, y casi lo puso al galope por el camino de
tierra rojiza que llevaba a la pista del picadero.
Las alumnas ms jvenes, las de la primera clase, cabalgaban por los pastos que
haba detrs del picadero. Travis decidi que lo mejor iba a ser regar los establos
rpidamente y marcharse a casa antes de que volvieran. Las chicas jovencitas no le
interesaban nada de nada.
No le cost mucho cumplir con el trabajo que haba prometido hacer.
Al llegar, se qued parado en la puerta de la cocina. En la cocina haba una mujer
rubia. Iba demasiado bien vestida para tratarse de una ladrona, pero Travis se haba
quedado de una pieza.
Ella tambin hizo una pausa, y luego pareci tranquilizarse. De todos modos, se le
qued mirando como si hubiese visto un fantasma.
Seguramente eres Travis dijo, por fin. Dios, te pareces a Ken mucho ms de
lo que se le parece Christopher. Ah, yo soy Teresa aadi.
Teresa, la mujer de Ken; mejor dicho, la que pronto iba a ser su ex mujer. To, qu
guapa era... De todos modos, a l nunca se le haban dado ni medio bien las rubias de
ojos castaos. Por qu se habra querido divorciar Ken? Acto seguido se acord de la

~37~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

realidad: era ella la que haba pedido el divorcio. Y se puso de inmediato de parte de
Ken.
Lo que probablemente quiero decir es que te pareces mucho a Tim. Yo no llegu
a conocerle, pero por las fotografas la verdad es que os parecis.
S.
Travis solamente poda recordar una foto de su padre, vestido con el uniforme de
las Fuerzas Areas; recordaba las cejas, en lo cual se parecan mucho, ya que casi las
tenan unidas. Stan haba obligado a su madre a quitar de en medio aquella fotografa
enmarcada. Lo cierto es que l no llegaba a ver el enorme parecido que tena con Ken,
a pesar de lo que deca todo el mundo.
Lo que pasa es que l tiene el pelo prematuramente blanco.
Qu va. Lo que pasa es que tiene prematuramente treinta y siete aos dijo
secamente Teresa.
Travis la mir de manera que no le quedase ninguna duda de su actitud, de quin
estaba l a favor, y ella cambi de tema.
He recogido a Christopher del colegio. Esta noche salgo de viaje de negocios;
aunque a Ken no le hubiese importado ocuparse de l, cuando le llam ya no estaba
en la oficina.
Christopher. Un cro. A Travis le pareci recordar algo que Ken haba dicho sobre
el cro, y que ella en efecto iba a pasar fuera el fin de semana, slo que no le haba
prestado ninguna atencin. Record que, de forma ms o menos inconsciente, haba
planeado intentar convencer a Ken para que hicieran algo especial el fin de semana,
aunque slo fuera ir al cine. Pero se dio cuenta de que, como mucho, iban a ir a dar
un paseo hasta la heladera ms prxima.
Una cosa s debo decirte sigui Teresa. Por lo que se refiere a ser un buen
padre, Ken es de los que saca nota. Y eso es importantsimo para un chico de
pronto se cort; sigui con una voz en la que se le notaba demasiado sus ganas por
agradarle. Bueno, y en qu lo te has metido, eh? Confo que no sea nada
relacionado con las drogas.
A Travis le falt el canto de un duro para contestar: No, fue un intento de
asesinato.
Algo, sin embargo, le hizo cambiar de opinin.
Es que mi padrastro y yo no nos llevamos nada bien, y mi madre quera que se
enfriaran las relaciones al menos durante una temporada.
Ya. Las familias rotas son un desastre, verdad? se call paro observarse una
ua. La buena seora lo estaba pasando fatal en sus esfuerzos por dar con un tema de

~38~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

conversacin que no hiriese las susceptibilidades de ninguno de los dos. Quieres

conocer a Christopher? Est en su habitacin: quera asegurarse de que todos los
juguetes an estn donde los dej.
Bueno, tengo muchsima tarea que hacer; mejor ser que empiece cuanto antes.
Quera salir de all en medio a toda costa.
Claro; tendris tiempo de sobra para conoceros durante el fin de semana.
Me juego lo que quieras, pens Travis ya en su habitacin, tirndose con
amargura encima de la cama y encendiendo la radio. Nunca haba estado cerca de un
cro pequeo, y estaba seguro de que iba a ser un autntico coazo.
Todas las emisoras de radio le parecieron un desastre.
Si estuviera en su casa, se dara una vuelta por la tienda de discos, o puede que
Kirk y l hubiesen planeado verse con unas cuantas chicas...
Apag la radio e introdujo una cinta de golpe en el casete, a la vez que se pona
boca abajo. Motorboat empez a caminar de un lado a otro, pasndole por la espalda;
sus garras, contentas, le pellizcaban a pesar de la camiseta. La verdad es que ya le
haba echado a perder un montn de ellas.
Si estuviera en su casa, se dejara llevar por la msica, o si no se habra sentado en
la puerta de casa con otros cuatro o cinco tos, saludando a los que pasaran por all,
charlando con ellos.
Encendi un cigarrillo, a pesar de recordar perfectamente que le haba prometido a
Ken que no fumara en la cama; claro que no tena ningunas ganas de quedarse
dormido.
Si estuviera en casa, tendra gente de sobra con la que charlar, tanto de mentiras
inconcebibles como de verdades como puos, o incluso de unas y de otras metidas en
la misma frase...
Not que algo le cosquilleaba la nariz, y se sorprendi al descubrir que era una
lgrima.
Alguien llam con suavidad a la puerta. Se sent de un brinco y se pas la mano
por la cara.
-Si? .
Travis, tienes visita.
Travis, completamente sorprendido, abri la puerta.
Ha venido Casey; est ah abajo, en el cuarto de estar dijo Teresa. Qu
grande es ese gato! Tiene por lo menos buenas pulgas?

~39~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis baj la vista. La cabeza de Motorboat estaba a la altura de su rodilla.

S dijo sin prestar demasiada atencin. Bueno, ms o menos.
Teresa no pareci quedar del todo conforme, pero Travis no tena tiempo para
ocuparse de esas minucias.
Por qu habra venido Casey a verle? No le haba dicho que tena una reunin
importantsima, o algo por el estilo, a la que no poda faltar?
La encontr esperando con paciencia a la entrada; Travis se dio cuenta de repente
de que, si fuese un chico, con su perfil anguloso y la mirada perdida a lo lejos, incluso
sera un to bastante guapo.
Cuando se dio la vuelta y fij en l la mirada, en cambio, podra haber jurado que
en ella haba una extraa mezcla de risa, clera y desprecio. Cambi de postura,
incmodo.
Y? dijo por fin.
T eres idiota o qu? le espet Casey con toda tranquilidad, como si le
hubiese preguntado: T eres Leo o Cncer?
-Qu?
Te falta un tornillo o es que eres tonto del culo? Ken no dijo nada, y a m no se
me ocurri preguntarlo, claro.
-Qu?
Qu te ped que hicieras esta tarde?
Travis not que de golpe se trasladaba a la infancia: tena once aos y en un
momento de distraccin hizo una limonada con sal en vez de azcar... Stan se pas
una semana entera rindose de su torpeza. Qu estupidez, pensar en aquello
precisamente ahora...
Que echase agua en los establos contest. Estaba seguro de que acto seguido
iba a venrsele encima algo espantoso; fue como si, con slo levantar la mirada, fuese
a ver un tren de mercancas que se le echaba encima a toda velocidad, sin darle
tiempo a quitarse de en medio.
Casey asinti con desdn.
Y t qu hiciste? Regar los establos.
Se quedaron los dos parados unos instantes bajo la luz de la entrada, y fue en parte
como si aquello mismo ya hubiese ocurrido antes, como si los dos hubiesen
representado aquella misma escena, dentro de una pieza teatral, al menos una
docena de veces; l supo perfectamente cul iba a ser su siguiente intervencin.

~40~

Domando al Campen

Susan E. Hinton
Eres un idiota.

Y cuando Travis cay en la cuenta del error que haba cometido, ni siquiera pudo
discutir con ella. Una oleada de calor se le extendi lentamente por dentro, hacia
arriba, y se dio cuenta de que estaba rojo como un tomate.
Pues ahora resulta que tengo nada menos que diez establos anegados en agua.
Cmo no te diste cuenta de que me refera a que pusieses agua en los cubos, y no
que la derramases por el suelo. Joder, to, es que ests majara, o qu?
Travis pens, ms tarde, que debiera haberle dado la cara. Cmo pudo quedarse
parado y tragarse todo aquello sin decir ni po?
Seguramente porque en el fondo de su corazn estaba de acuerdo con ella, y por
eso no tuvo arrestos para discutir ni una palabra.
Me juego cualquier cosa a que cuando tu madre te dice que te ates los zapatos,
por lo menos los atas a las patas de la cama.
Travis se qued parado en el sitio durante un buen rato, mucho despus que ella
cerrase la puerta de golpe al marcharse.
De tranqui no tena ni un pelo. Ni siquiera era guapo. Se qued all parado, como
un perfecto idiota, atolondrado y nostlgico de su casa.

~41~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 4

Querido Travis: Por aqu todo va bien. A los gemelos les han echado del curro por llegar
pasados de vueltas, as que ellos dos y yo estamos trabajando para Orson. NADA DE
TRAPICHEO. Kirk est insoportable; a ti te pondra del hgado. Fjate que hasta sale con Lisa
Mahoney... A ti cmo te va.
Joe
Una carta cortsima, aunque le dio mucho que pensar. A Travis le entraron ganas
de tener a los gemelos a mano, para poder darles unos cuantos pescozones. En el
fondo ya lo saba. Saba que en cuanto l se marchase de la ciudad, a los dos les iba a
dar por pegarle fuerte a la droga. Total, que le haba costado muchsimo trabajo
meterlos en su grupo, conseguirles unos cuantos amigos, porque los dos eran tan
tmidos que ni siquiera saban cmo entablar una simple conversacin, y en el fondo
para lo nico que valan era para darle caa a la droga.
Ni Billy ni Mike eran un par de listorros, aunque en su campo, en la mecnica,
eran dos genios de tomo y lomo. A Travis le dej de una pieza de qu forma eran
capaces de tirarlo todo por tierra. Para algo sensato que conseguan en esta vida, lo
haban echado por tierra en dos patadas.
Los haban echado. Cmo iban a pagar el seguro del coche? Adems, los tres,
incluido Joe, eran tres perfectos idiotas por trabajar para Orson.
Es mejor que os paguen contante y sonante, chicos, se dijo.
O sea, que adems a Kirk le haba dado por ponerse insoportable, eh? Travis, al
repasar todo lo anterior, se dio cuenta de que en el fondo ya se lo esperaba. Se haba
fijado el verano anterior, cuando a Kirk le dio por dejarse de zapatillas de deporte y
de vaqueros recortados para ponerse ropa ms elegante. No, no le sorprenda lo que
se dice ni lo ms mnimo. Saba de sobra qu se propona Kirk: al contrario que l,
siempre haba querido sacar partido de sus buenas notas, en todos los sentidos.
Aunque l no haba tenido nada que ocultar.
Cmo te va? Bueno, pens Travis. Ando liado con mi to, con un cro y una
panda de chicas. Estupendo. Qu ms se puede pedir?

~42~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Por lo menos, poda salir de cuando en cuando con las chicas. Haba seguido a
Casey hasta los establos y en silencio haba cogido la pala y la carretilla para ayudarle
a limpiarlos.
A cambio, ella se dedic a contar a todos que la bomba del agua se haba
estropeado.
Fue una de las cosas ms difciles, ms duras que tuvo que hacer en toda su vida,
pero de no haberlo hecho, jams habra podido volver a los establos. Y, en el fondo,
algo tena que hacer, aunque no fuese ms que eso.
Todava no tena ninguna certeza acerca de cmo se senta con el cro. Christopher,
en el fondo, iba a ser un coazo, tal como se esperaba. En cambio, algo tena de
interesante, al menos lo que de interesante tiene una persona que dice y hace todo lo
que se le pasa por la cabeza sin preocuparse lo ms mnimo.
Christopher era la persona ms redonda que haba visto Travis en toda su vida.
Tena la carita redonda; los ojos, castaos y redondos; llevaba un corte de pelo
redondeado como un casco, y sus brazos y sus piernas, aparte de cortos, eran
redondeados.
Y la boca, redonda a ms no poder, se le mova continuamente.
Eh, hola se acerc a gatas a la cama de Travis el sbado por la maana, bien
temprano. Mucho ms temprano de lo que Travis hubiese preferido.
Ests durmiendo?
S.
Y por qu?
Porque tengo sueo.
Y por qu?
Porque es temprano.
Y por qu?
A Travis no le cost ni cinco minutos darse cuenta de que le daba pnico aquella
pregunta.
Christopher no poda ser ms puntilloso. Si uno no acertaba a decir por favor,
gracias o de nada, lo primero que haca era corregirle. Si uno daba el nombre
incorrecto a una cosa, no tardaba nada en corregirlo. No es un reloj de pjaro, es un
reloj de cuco.
No era posible tomarse un sndwich o una coca-cola en paz. Haba que
compartirlo. En eso de compartir las cosas se empeaba demasiado. Y no dejaba de

~43~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

ser un poco desconcertante estar cerca de una minscula persona a la que no se

conoca demasiado bien y que no dudaba en acercrsete caminando o gateando.
Christopher lo husmeaba todo: le desordenaba las cintas, o se pona a dibujar en
sus papeles. Y Motorboat, que haba hecho bajar la mirada al perro del Labrador que
tena Ken, y que le haba dado un zarpazo al podenco el primer da que se vieron las
caras fuera de la casa, se pas el fin de semana escondido y acobardado debajo de la
cama o detrs del sof.
A Ken, en cambio, todo lo que haca Christopher le pareca inteligentsimo, y daba
por sentado que todo el mundo giraba a su alrededor. Pegaba un salto cuando
Christopher deca Ms zumo, por favor, se lavaba las manos antes de las comidas,
y cuando Christopher llegaba con el culo al aire, con los calzoncillos a la altura de los
tobillos, y anunciaba He hecho caca, ven a ver, Ken reaccionaba como si aquello
fuese un milagro.
Joder, pens Travis, ms milagroso sera que no lo hiciera.
Odiaba tener que reconocerlo, pero a lo mejor tena un poco de celos.
Observ a Ken coger el telfono e intentar hablar con Christopher subido a la
espalda, cogido del cuello, gritndole: Te voy a tumbar! Luego se puso a rerse sin
parar, hasta que Ken ya ni oa ni consegua hacerse entender. A Travis le maravillaba
tanta paciencia. l habra arrojado al cro al otro extremo de la habitacin...
Es para ti dijo Ken, sosteniendo el telfono, y Travis se despert de golpe.
Quin poda llamarle?
Tom el telfono y agradeci a Ken que se llevase a Chris del cuarto de estar.
Hola, cario.
Era su madre. Se acord de haberla llamado Donna Carios, incluso delante de
ella, y de pronto se avergonz.
Hola.
Qu tal ests?
Muy bien.
Y Kenny?
Muy bien.
Va todo bien?
S, qu pasa?
No era capaz de preguntarle por Stan.
Nada, solamente quera asegurarme de que estabas bien.

~44~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Ya sin duda, tena que saber de sobra que Ken la llamara por telfono si por
un casual le atropellase el autobs del colegio, o si pasara cualquier otra cosa.
Bueno, cario, qu tal comes?
Bien, bien minti un poco; le dio miedo que le hubiese hecho precisamente
esa pregunta.
Travis, te ha llegado una carta de una editorial... Oye, no habrs comprado
demasiados libros de repente, o no te habrs hecho socio de un club de libros,
verdad?
No, qu va Travis se par a pensar. No, espera! No la abras!
Por qu? Qu es?
No lo s dio unos cuantos pasos en crculo, tir del cable del telfono, se
tropez con l. No tengo ni idea. Pero mndamela, vale? No la abras.
De acuerdo, cario. Maana mismo te la pongo en el correo.
Maana no, hoy mismo.
-Qu?
Que la pongas en el correo esta misma noche, vale?
Bueno, cario, para cuando hayamos terminado de cenar me parece que la
sucursal de correos habr cerrado...
Pues que cene solo ese gilipollas, pens Travis. Al menos por una vez en su
vida. Pero se dio cuenta de que era imposible. No consegua ponerse a pensar. No
consegua decir nada.
Cario? Tengo que colgar; le he prometido a Stan que no hablara demasiado.
Pona en el correo ahora mismo dijo Travis lentamente.
Saluda a Kenny de mi parte, quieres? Ojal pudiese conocer a su chiquito.
Mndame una foto del nio, eh?
Que no la abras.
Adis, cario.
A Travis le cost cierto esfuerzo volver a colgar el telfono, aquella estupidez de
telfono, que tena forma de donuts.
El libro! El libro! Iba a tener noticias del libro que haba escrito! Haba intentado
por todos los medios olvidarse de aquello, sabiendo que tendra que pasar mucho
tiempo hasta que recibiese noticias, pero no pudo quitrselo de la cabeza, pues le
estorbaba a cada paso, igual que un dolor de muelas.

~45~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Probablemente por eso no haba conseguido escribir ni palabra ltimamente,

pens de pronto: por qu apenas haba escrito ni una sola lnea desde que puso el
manuscrito en el correo? Era como si tuviese algo an por terminar...
Esperaba que se lo rechazasen. Todos los escritores haban tenido que sufrir
infinidad de rechazos. A Hemingway le haban rechazado unos mil manuscritos; en
cambio, no estaba seguro de cuntos le habran rechazado a Stephen King.
Que se lo rechazasen, al fin y al cabo, entraba dentro de lo previsible, y no era
mala cosa. Si uno quiere escribir, hay que acostumbrarse: es lo mismo que si uno
quiere ser boxeador, pues se tiene que acostumbrar a que le zurren. El siguiente
manuscrito lo enviara a otra editorial; de hecho ya haba elegido las tres prximas.
En realidad, lo nico en lo que an confiaba era que fuera quien fuese el encargado
de leerlo, por lo menos le dijese algo sobre el libro: que era demasiado largo, o
demasiado corto, o lo que fuese. A lo nico que aspiraba era a saber por qu no lo
queran.
Pero puede que s lo quisieran. Puede que lo hubiesen aceptado, y que la carta le
dijese: Vamos a publicarlo; ah va un milln de dlares. Sinti un hondo deseo de
llamar a su madre, de decirle que abriese la carta y se la leyera por telfono. No iba a
ser capaz de soportarlo.
Pero no, ella ni siquiera estaba al corriente de que l hubiese escrito un libro. Saba
que escriba de vez en cuando, claro, pero por lo visto pensaba que aquello no era
ms que una etapa un tanto extraa por la que estaba atravesando, aunque despus
de tantos aos uno pensara ms bien que...
No: era su libro y aquella carta le perteneca. Lo de menos era lo que le dijese.
Nadie ms deba enterarse de aquello. Bastaba con l y con una persona de Nueva
York. Por un instante se pregunt quin...
Ken estaba preparando unos perritos calientes.
Alguna novedad?
No, qu va Travis dese que Ken no fuese tan tozudo, y que le dejase beber
algo, al menos de cuando en cuando. Por lo menos, podra echarse al coleto un trago
de bourbon. Solamente quera asegurarse de que todo va bien; que si coma a
gusto, y esas cosas. Ya sabes cmo son las madres.
Pues espero que le hayas mentido y que se lo haya credo Ken le quit el
cuchillo de la mostaza a Christopher, que intentaba ponerles mostaza a las salchichas
mientras estaban an en la parrilla.
S se acord de algo. Ah, me ha dicho que te salude. Te ha llamado Kenny,
como si fueses un chaval.

~46~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Siempre me ha llamado as. Y a Tim tambin le llamaba Timmy. Por eso l se

jur que cuando tuviese un hijo le pondra un nombre que no admitiese ningn
diminutivo.
Ah, pues yo crea que era ella la que haba elegido mi nombre.
As fue, pero Tim tuvo que darle el visto bueno. Estaba seguro de que ibas a ser
chico... Ella sac el nombre de un libro, no? No fue de las novelas de misterio de
MacDonald?
No, fue de Od Yeller, el libro se de los perros.
Tim sola tomarle el pelo por los libros que ella lea.
Que su madre lea? l nunca le haba visto leer nada que no fuese el Reader's
Digest y el National Enquirer, libros en los que siempre apareca un dibujo con un
pirata que le desgarraba la camisa a una chica. Aquello no era leer de verdad, al
menos tal y como l lo entenda.
Tu madre era una chica muy dulce, de verdad. Y muy guapa. Y se crey que Tim
era el que haba colgado la luna en su sitio.
Que haba colgado la luna en su sitio, pens. Qu expresin tan curiosa. Travis no
la haba odo en su vida.
Ahora est bastante gorda dijo Travis. Intent imaginarse a su madre de joven,
guapa, y adems aficionada a la lectura, y se dio cuenta de que no iba a poder. Joven,
guapa y aficionada a la lectura, y adems diciendo de alguien que haba colgado la
luna en su sitio... Era evidente que ella tena a Stan en mejor opinin que Travis, pero
tampoco es que Stan fuese de los que haban podido colgar la luna, y menos en su
sitio.
Ven ac le dijo Ken de pronto. Cogi a Christopher en brazos y lo sent en
uno de los altos taburetes que haba alrededor de la mesa. Ponla mano al lado de la
de Chris, y brela. Ves?
Travis se qued mirando las dos manos, preguntndose... Y entonces lo vio. La
mano de Chris era igual que la suya, slo que en miniatura. La forma de los dedos, la
curvatura del pulgar... A Travis le sorprendi ver incluso que se parecan hasta en las
huellas dactilares.
Vaya...
Se parece a Teresa en el color de la tez y en los rasgos, pero los detalles son los
mos: en las orejas, las manos y los pies.
A ver, ensame la tuya.

~47~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

De nuevo, el parecido le result asombroso. Travis pens que as era como iba a ser
su mano cuando envejeciera. Aunque no tanto.
Te recuerdo a mi padre?
Solamente en el aire. T eres mucho ms tranquilo. Tim tena... tena una
personalidad bastante ms viva.
Os llevabais bien?
Ms o menos una vez al ao.
Por qu me dejaste que viniera a tu casa?
Ken le mir a los ojos. Tena los ojos castaos claros, como el t helado cuando le
da el sol de refiln.
Por qu quisiste venir?
Travis se dio perfecta cuenta de que la misma idea acababa de pasrseles a los dos
por la cabeza al mismo tiempo: cre que seras Tim.
* * *
Tendra que haberle dicho que me la pusiese por correo certificado y urgente,
pens. Apenas poda comer, apenas conciliaba el sueo, y de todos modos no poda
confiar que le llegase la carta hasta pasados, por lo menos, dos o tres das. Le habra
costado demasiada tela, ni siquiera saba cunto con exactitud, pero bueno, siempre
podra haber vendido el radiocasete... No, calma, un momento: lo que le dijese
aquella carta iba a decrselo igual tanto dos das antes como dos das despus.
Fue directamente al establo nada ms terminar en el colegio. La casa estaba mucho
ms tranquila despus de marcharse Christopher, pero Ken andaba de mal humor.
Estaba molesto porque Christopher se haba marchado diciendo una palabra que
antes no haba dicho nunca; Travis se imagin que si Ken tuviese en casa televisin
por cable, como cualquier otra persona normal y corriente, el chaval habra dicho esa
palabra y muchas otras haca mucho tiempo: de todos modos, estaba clarsimo que lo
que ms le molestaba era tener que devolverle a Christopher a Teresa, as de simple.
De todos modos, lo pasaba bien sentndose en el establo o en el picadero despus
de clase, aunque aquellas chicas eran ms tontas, ms ruidosas, ms insoportables
que cualquier otra pandilla de chicos, seguro. Result que Kristen y Kelsey no eran
gemelas, slo que siempre se comportaban igual. Y eso quera decir que chillaban
una barbaridad. Robyn hablaba por los codos, sin parar. (Travis se dio cuenta de que,
al menos en parte, la culpa era de las cantidades de coca que se meta en el cuerpo;
incluso le haba ofrecido un par de rayas a la segunda vez que se vieron), y Jennifer
casi lo nico que haca era soltar risitas con algn disimulo: para hacerla ponerse a
chillar, bastaba con fingir haber visto un ratn.

~48~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Mary, la seora mayor, siempre se marchaba tan pronto refrescaba al caballo

despus de los ejercicios, pero a menos que hubiese msica, o ballet, o alguna otra
clase (a Travis le sorprendi descubrir que algunos das todas iban a todo correr de
una clase a otra), las dems solan quedarse un rato.
A Motorboat le entusiasmaba el establo.
Desde el fin de semana haba pasado muchsimo tiempo all dentro. A Christopher
no le dejaba Ken ir al establo. Motorboat se posaba en las vigas a observar el
panorama, o se sentaba a lomos de un caballo; de cuando en cuando, cazaba un ratn
para que Jennifer se desgaitara chillando.
A Casey no pareca importarle demasiado el alboroto, pero por norma general
estaba demasiado ocupada para sumarse al jaleo. Iba derecha al despacho que haba
en el establo, donde llevaba con mucho orden un cuaderno de registro: quin tena
que dar clase, qu caballo era el de cada cual, las notas del veterinario, las facturas de
herraduras y dems material, cosas as.
Cuando no estaba en eso, paraba en donde se guardaban los caballos a ver el suyo,
un gran caballo gris llamado Estrella. Todo el mundo deca que Estrella era un
caballo con muy malas pulgas: Travis ni siquiera haba visto que Casey lo montase,
de manera que lo nico que poda dar por sabido era que Estrella era el nico caballo
con un compartimento para l solo; era el nico caballo que pareca estar
continuamente en movimiento, nervioso, yendo de un lado a otro sin parar.
Casey estaba aquel da en el despacho, hablando por telfono, sin hacer caso del
alboroto.
No deberas fumar, sabes?
Kristen tena a Charlie, su caballo, sin ensillar; estaba a punto de llevrselo a la
bomba del agua para lavarlo. Se par al lado de Travis y de pronto le quit el paquete
de cigarrillos que llevaba en el bolsillo de la camiseta.
Venga, no fastidies; dmelo.
El tabaco es malsimo Kristen se escondi detrs de su caballo, rindose por lo
bajo.
Travis solt un suspiro. No le iba a quedar ms remedio que echar a correr detrs
de ella, al menos durante un rato, a no ser que prefiriese pasar de la persecucin y
olvidarse del ltimo paquete de tabaco que le quedaba. All no era nada fcil
conseguir tabaco.
Venga, dmelo se limit a estirarse, apoyado contra la pared, pero Kristen
solt un chillido tal como si alguien se le hubiese echado encima de repente, y sali
del establo con el caballo al trote, tras ella.

~49~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Eh, vuelve ac le grit Travis desde la puerta. Ser tonta la nia... Se sinti
como un idiota por tener que perseguirla, aparte de muy enfadado con ella.
Kristen se agarr a las crines de su caballo y subi de un salto. En vez de brida us
el ronzal del que lo tena sujeto, e hizo trazar a Charlie un breve crculo. El caballo
resopl, nervioso.
Voy a tirarte el tabaco al piln, y as te alargar la vida.
T has eso, que yo te acortar la tuya. Vuelve ac y djate de tonteras.
Dio un paso adelante. Kristen solt un chillido y Charlie se puso a trotar. El suelo
estaba embarrado junto al piln donde estaba la bomba de agua, pues todas las
chicas haban lavado ya sus caballos.
Esa imbcil lo va a hacer de verdad, pens Travis mientras corra tras ella.
Cuando Kristen se dio la vuelta para arrojar el paquete de cigarrillos al piln,
Estrella, que no haba dejado de trotar en su compartimento de los establos, carg
contra la puerta. Lanz un espantoso relincho. Con la cabeza gacha, y movindola de
un lado a otro, las orejas aplanadas contra el crneo, a Travis le pareci
momentneamente una monstruosa serpiente...
El caballo de Kristen se desplaz de costado, perdi pie en el barro y cay con ella
a cuestas. Acto seguido se puso en pie, trot al recorrer unos metros y se puso a
mordisquear la hierba. Kristen se haba quedado quieta, tendida en el barro.
Pues se ha tenido que matar, pens Travis, extraamente ajeno a la situacin,
mientras corra colina abajo. Se ha tenido que matar: haba visto cmo le caa el
caballo encima. Sin embargo, sigui corriendo, mientras oa que Jennifer llamaba a
gritos a Casey.
Segua viva; tena los ojos abiertos y mova los labios. Pero haba algo muy raro. A
pesar del alivio que sinti por un momento, not que haba algo raro.
No te muevas Casey se arrodill a su lado y la sujet cuando ella intent
incorporarse. Cmo habra llegado tan deprisa?, se pregunt Travis. Entonces se fij
en la pierna de Kristen y se dio cuenta de que lo raro estaba precisamente en el
ngulo que formaba su pierna derecha, aparte de que algo le sobresala por debajo
del pantaln.
Travis se estremeci, sintindose de repente enfermo.
Qu pasa? la voz de Kristen son muy joven, sin respiracin.
Qu pasa?
Te has roto la pierna dijo Casey. Pero esto tiene arreglo; un hueso roto
siempre se cura. Travis...

~50~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Apart los ojos de aquel hueso blanco y ensangrentado. Pens que estaba a punto
de vomitar.
Ve a llamar a una ambulancia. Dile a Jennifer que llame a la madre de Kristen y
que le diga que vamos al St. Francis Hospital. Marca el nueve, uno, uno, para que nos
manden una ambulancia. Me has entendido?
S al tener algo por hacer, se le despej la mente.
Casey, me duele Kristen lo dijo un poco perpleja, y como si estuviera
ofendida.
Pues claro que te tiene que doler oy.
Travis que contestaba Casey mientras l volva hacia el establo. Y seguramente te
va a doler mucho ms dentro de nada.
Pas por delante de Jennifer, a quien se le haba puesto la cara blanca como el
papel, para llamar por telfono. Le cost algn trabajo recordar la direccin, y la
operadora se enfad un tanto con l.
Jennifer se neg de plano a llamar a la madre de Kristen, as que tambin tuvo que
hacerlo l. Y pronto entendi por qu: la madre de Kristen se puso histrica, y
entendi que con slo orla Jennifer se habra puesto exactamente igual.
Dijo a la madre que colgase y que se fuera al hospital, e hizo sentarse a Jennifer, la
cual no par de murmurar No puedo con esto; le dijo a Robyn que se ocupara del
caballo de Kristen, y dijo a Kelsey que se marchase a su casa en vez de quedarse all a
estorbar.
Luego agarr una manta de caballo para llevrsela a Casey. Una vez haba visto un
accidente, y todo el mundo se dedic a poner mantas por encima de los accidentados.
Kristen sollozaba, y Travis no pudo enfadarse con ella, pues le entraron ganas de
sollozar cada vez que se fij en su pierna. Casey le cogi de la mano y le habl con
voz firme.
Ya s que te duele mucho, Kristen, pero pronto llegars al hospital. Piensa que
dentro de muy poco ya no te doler nada. Aguanta un poco ms, anda...
A Travis le pareci que pasaba un rato bien largo hasta que lleg la ambulancia.
Kristen no dej de chillar mientras la colocaban en la camilla, y Travis pens que
habra preferido partirse la pierna en vez de tener que limitarse a ser un desvalido
testigo del suceso.
Sabes cuntas veces les he dicho que no hagan el idiota con los caballos? Le
dijo Casey cuando se cerraron las puertas. Ojal se hubiese partido el cuello.

~51~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis, tembloroso an, habra sido capaz de darle una bofetada. Se encendieron
entonces las luces de la ambulancia y empez a sonar la sirena; Estrella, que no haba
parado de bailotear en su compartimento, dio dos grandes zancadas y salt sobre el
guarda del establo. Tambin salt por encima de Travis.
Joder musit Travis. Se agach segundos ms tarde. Observ cmo sala como
un trueno el caballo gris, cmo atravesaba el prado y desapareca tras una loma.
Joder.
Saba que iba a hacer eso dijo Casey.
Ah, s? Pues gracias por advertrmelo Travis la mir de reojo. Podra haberle
partido el cuello a l.
Con la cabeza echada hacia atrs, recortada contra el cielo, Casey era digna de
verla. Transfigurada, como una santa al tener una visin, Casey se qued observando
el horizonte desierto.
Travis se dio cuenta, de pronto, por qu se deca enamorarse. Fue como una
cada, como si hubiese cado sin poder hacer nada por impedirlo, medio aterrorizado,
medio alborozado. Deseando poder evitarlo por todos los medios, sabiendo que era
una estupidez, que no tena ningn sentido, que era un completo error, se dio cuenta
de que se haba enamorado.
Ese bastardo s que sabe saltar, eh? dijo Casey. La alborozada intensidad de
su voz hizo que a Travis se le acelerase el pulso.
S se atragant, se puso a rebuscar su paquete de tabaco por el barro, sin
atreverse a mirarla otra vez.
No haba sabido que iba a sentirse as.
Iba a costarle mucho trabajo acostumbrarse.

~52~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 5

... Creo que ah ha captado muy de cerca un cierto espritu, un ambiente...

No era una carta de rechazo. Supo que no era una carta de rechazo antes incluso
de abrir los dos sobres. Para empezar, resultaba demasiado larga para limitarse a
decir que Sentimos mucho que su obra no encaje con nuestras necesidades
editoriales en este momento, o para decir lo que se suponga que se dice en una carta
de rechazo. Saba que una carta de rechazo siempre sera breve y contundente.
Aquello era, en cambio, una carta de verdad de la buena, y lo supo antes incluso de
leerla de cabo a rabo. Alguien haba tenido su libro en la consideracin suficiente
para escribirle una carta con cierto detalle.
Y aunque tiene innumerables defectos, algunos de ellos resultan tan interesantes como sus
virtudes, todo hay que decirlo. Me gustara hablar personalmente con usted acerca de la
posibilidad de publicar su obra...
Eso quera decir que s. Iban a publicarlo.
Travis segua parado all donde le haba dejado el autobs de la escuela. Por lo
general siempre sola echarle un vistazo al buzn, pues haba un buen trecho hasta la
casa, y Ken le haba pedido que se ocupase del correo: Ken siempre se olvidaba, y
despus tena que acercarse hasta el buzn, lo cual era un engorro. A Travis le
sorprendi descubrir con cuntas ansias se ocupaba del correo, incluso de las
posibles cartas que pudiesen llegarle de su madre. En cambio, aquel da haba
introducido la mano cautelosamente en el interior de la caja de metal, como si
esperase encontrarse con una culebra.
Voy a estar fuera de la ciudad durante unas semanas; de ser posible, me gustara visitarle y
discutir todo esto con usted.
Llmeme al 212-555-4200.

~53~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Atentamente,
Eleanor Carmichael
Editora Jefe
Travis camin hacia la casa, todava no del todo convencido por lo que acababa de
leer, de las palabras que aparecan en la carta, pero absolutamente seguro de que
acababa de enterarse de que iba a publicar su libro. Haba vendido su libro. Se volvi
a parar a la entrada para leer la carta de nuevo. S, eso era lo que deca. Hasta era
incluso posible que algn mandams de Nueva York cogiese un avin para ir a verle
all y discutir con l los trminos de la publicacin. Aquello iba en serio!
Ojo, venir en avin no: en la editorial tenan su antigua direccin, no la nueva.
Ahora estaba muchsimo ms lejos. A lo mejor, ahora resultaba que aquella persona
de la editorial no era capaz de ir a verle hasta all!
Marc el nmero y le contest una operadora que le dijo que marcase el 1 antes del
prefijo. Joder, nunca haba puesto una conferencia interurbana, nadie le haba dicho
que tena que hacerlo as.
Despacho de Eleanor Carmichael contest una voz.
Quisiera hablar con ella, con Eleanor Carmichael, por favor.
De parte de quin?
Travis Harris. He recibido una carta suya...
Un momento, por favor.
Travis dio una vuelta sobre los talones, deseando haber ido al cuarto de bao antes
de llamar.
Eleanor Carmichael al habla.
S. Soy Travis Harris. He recibido su carta.
Haba empezado a pensar que no tendra noticias suyas...
Es que ahora vivo en Oklahoma, por eso acabo de recibir la carta. Podra venir
hasta aqu?
Si se encuentra usted entre Nueva York y Los ngeles, supongo que s.
S, creo que s. Eh, seora Carmichael, lo van a publicar?
Seorita.
Cmo?

~54~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Seorita Carmichael. Bueno, Travis, me gustara poder hablar personalmente

contigo. Hay unas cuantas cosas que me gustara comentar despacio. Para empezar,
la cantidad de palabrotas que aparecen nos limitar el mercado... Pero, tal como te
digo, preferira hablar contigo en persona.
Claro, estupendo. Pero dgame, o sea, si limpio un poco el lenguaje, y as,
probablemente van a publicarlo, verdad?
Oy un breve suspiro.
Tendra que haberlo deducido, por cmo es tu novela... S, si nos ponemos de
acuerdo sobre la revisin, nos gustara publicarla.
Travis permaneci en silencio, procurando entender. Aquello estaba sucediendo de
verdad de la buena...
Quiero que entiendas una cosa... Por lo general, una primera novela no trae
consigo una importante suma de dinero, as que no se te ocurra ir a comprarte un
Porsche. En cambio, tengo la sensacin de que si conseguimos llegar al pblico
adecuado, las recomendaciones de unos a otros nos permitiran ir muy lejos por el
sistema del boca en boca... Travis, ests ah?
S.
Se lo has dicho a alguien?
No hay nadie a quien pueda decrselo.
Ah. Bueno, te escribir dentro de poco para hacerte saber cundo llego. Puedes
darme tu direccin y tu telfono, por favor?
Despus de colgar llam a su madre. Iba a volverse loca de contento. Habra dado
algo por ver la cara que se le pona a Stan. Pero no haba nadie en casa. Llam a Joe.
Se iba a volver loco. Pero no haba nadie en casa. Llam a Ken al despacho, pero su
secretaria le dijo que estaba en una reunin. A Travis le costaba trabajo respirar. Ech
a andar dando vueltas y ms vueltas.
Motorboat salt sobre el sof, y Travis lo agarr casi al vuelo, zarandendole.
He vendido mi libro! He vendido mi libro!
Motorboat se retorci y consigui soltarse.
Tambin podra decrselo a Casey; a esas horas seguramente estara en el establo.
S, podra decrselo; de todos modos, antes o despus tena que enterarse.
Adems, tena que decrselo a alguien.
Jennifer y Kelsey estaban sentadas sobre las barandillas.
Eh les dijo. A que no sabis...? Anda, qu pasa?

~55~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Casey montaba a Estrella. Nunca la haba visto montar a Estrella. Lo estaba

obligando a trotar levemente, trazando un pequeo crculo, mientras una seora la
observaba desde cerca.
Mete ms la pierna, Casey. Te hace falta inclinarlo ms.
Qu pasa? repiti. No dejaba de mirar a Estrella a la cara. Estaba ms claro
que el agua que el caballo se revolva por dentro de pura rabia.
Fjate qu estampa! suspir Kelsey. Es precioso...
Precioso, s. Tan precioso que cortaba la respiracin; ahora bien, Travis tuvo por un
instante un miedo fro e irracional; aquel no era un animal de carne y hueso, sino
algo demonaco...
Casey iba como encajada en la silla, empleando a fondo todos los msculos del
cuerpo, la espalda, las piernas, los hombros, para mantenerse firme en aquella
postura, haciendo valer su voluntad sobre la del caballo.
Casey est dando clase...?
Son ejercicios de doma le dijo Jennifer. Es una de las formas ms tcnicas de
la equitacin.
Bien, Casey; muy bien. Ahora, hazle bajar la cabeza, que recupere el paso sin
que se note el cambio la instructora baj la voz al acercarse Casey para conversar.
No entiendo cmo puede soportarlo Casey. Est clarsimo que el caballo odia
esos ejercicios. As, ese caballo no la va a querer nunca.
Travis haba empezado a recordar algunas de las historias que haba odo contar
acerca del establo, acerca de Estrella, trozos de conversaciones a los que antes no
haba prestado demasiada atencin.
Por lo visto, era un caballo enloquecido, un caballo al que haban apartado de las
competiciones, capaz de saltarse la guarda del establo para irse a galopar a solas por
el prado. Lo que ms tema Casey era que se matara uno de esos das de ventolera,
pues era un caballo que no saba cmo parar de correr. Los chicos no se acercaban a
l ni de broma. Solamente Robyn era tan valiente, o bien tan idiota, o estaba tan
trinada, como para ocuparse de cepillarlo de cuando en cuando. A uno de los
cuidadores una vez le haba tirado un bocado y le haba desgarrado la carne del
antebrazo; la propia Casey tena una cicatriz en la frente, pues le haba tirado una coz
cuando lo llevaba del ronzal. Casey, entre risas, llamaba a su cicatriz la marca de la
bestia.
No seas boba, Jenna deca Kelsey. A Casey le da igual que le quiera o que
no.

~56~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Casey se acerc a donde estaban sentados; pareca abstrada, concentrada en su

esfuerzo.
Casey, a que no te importa que Estrella te quiera o que no, eh? pregunt
Kelsey.
A Travis le cost trabajo creer que tuviera tan poco tacto como para interrumpir el
alborozo de Casey, y es que l conoca bien esa sensacin. Era como salir a la puerta
de casa despus de terminar un buen captulo y encontrarse a la pandilla hablando
de ir a emborracharse.
Casey ni siquiera tuvo tiempo de entender lo que le acababa de decir, pues Kelsey
prosigui a lo suyo.
Lo nico que quieres conseguir es que le guste saltar, verdad?
Quiere que lo consiga simplemente porque puede conseguirlo dijo Travis.
Casey se qued mirndole un momento, perpleja.
Pues muy bien, pens l, te conozco mejor que ningn otro. As que pinsatelo
despacio, seorita, y a ver qu te parece.
Se dio la vuelta y se march. No quiso decirle lo del libro en ese momento. Jennifer
y Kelsey se habran puesto a chillar excitadsimas, pero Casey, entonces, no habra
dicho ms que Ah, s? Estupendo. Si no, habra dicho algo por el estilo, alguna
observacin que a l le habra cabreado. No quera cabrearse, ni quera tampoco
enterarse de que aquel maldito cabezota de caballo gris era ms importante que su
libro.
Su libro. Haba vendido su libro. Durante unos minutos all dentro haba perdido
de vista aquel acontecimiento, pero de pronto volvi a inundarle con toda su
importancia, y tuvo muy claro qu era lo que ms le apeteca hacer. En ese momento,
tan pronto como pudiese.
Quera irse de farra hasta que le entrasen ganas de vomitar.
All donde viva antes muy pocas veces haba hecho autoestop, pues casi nunca le
haba hecho falta: cuando no apareca alguno de sus amigos con un coche, siempre
poda irse de farra a un sitio al que pudiera llegar a pie. Adems, aqu ni siquiera
saba a dnde poda ir.
Se bebi a sorbos un buen vaso de whisky mientras pensaba en esa cuestin.
Aquel Crown Royal estaba estupendo, decidi, sirvindose ms whisky en una
botella de coca cola, para llevrsela. De todos modos, all se iba a echar a perder, pues
a

~57~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Ken nunca le haba visto beber ms que una cerveza de cuando en cuando.
Termin el vaso con un par de sorbos rpidos. Le daba igual: ya le preguntara a
quien le parase que a dnde poda ir.
Haca demasiado calor para ponerse la chupa de cuero, pero se la puso de todas
formas. Le haca falta un buen bolsillo para guardarse la botella de coca-cola.
Adems... qu demonios: entre la chupa de cuero, el whisky y las buenas noticias que
haba recibido por lo del libro, volva a sentirse como el mismo Travis de siempre.
Termin en una calle realmente buena. Estupendo. Haba varios locales con
msica en directo, un par de restaurantes llenos hasta la bandera, y la clientela
pareca adems bastante acomodada, de manera que ni siquiera se le vino a la cabeza
la idea de tener que pasarse la noche preocupado porque le atracasen.
Lo malo fue que el nico sitio abierto a una persona de su edad era el Quik Trip.
Tena un carn de identidad falsificado, en el cual apareca con dieciocho aos de
edad, de manera que tampoco le hubiese servido. As, pues, se dispuso a pasear
durante un rato, a ver el panorama, a idear un plan.
Uno de los locales estaba tan lleno que la gente se derramaba por el aparcamiento
y la acera; todo el mundo iba de un lado a otro con una copa en la mano, todos se
pegaban gritos unos a otros. Era difcil saber dnde empezaba el local y dnde
terminaba. Toda aquella gente seguramente pasaba de los veintin aos, pero
ninguno tendra muchos ms, as que no tuvo la impresin de que fuese a llamar la
atencin de nadie.
Pidi a alguien un cigarrillo, pregunt por la banda que tocaba, no perdi de vista
la puerta en la que comprobaban los carns de identidad, y no pas mucho tiempo
hasta que tuvo la posibilidad de colarse all dentro.
Se lo mont con toda la calma del mundo; se instal en la parte de atrs, apartado
de los camareros. Cogi un vaso vaco para servirse el whisky; cuando una de las
ajetreadas camareras se fij en l, seguramente dio por supuesto que alguien haba
comprobado su carn de identidad cuando le sirvi la copa. Se relaj y ech un
vistazo a su alrededor, convencido de que todo iba a salirle bien.
Aqul era, seguramente, el peor sitio del mundo para la msica en directo. La
acstica era tan mala que resultaba como estar dentro de una caja de hojalata;
adems, a menos que estuvieses delante del todo, era imposible ver a la banda. De
todos modos, no pareca que la msica fuese importante.
La gente estaba reunida en pequeos grupos, y todo el mundo pegaba gritos a la
oreja del vecino para hacerse entender; los tos se fijaban en las tas y las tas
remiraban a los tos de arriba a abajo. A Travis le parecieron todos increblemente
sosos. Claro que, cuando tena diez aos, los quinceaeros le parecan unos idiotas, y

~58~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

en cambio a los doce se mora de ganas por tener quince: puede que cuando
cumpliese veinte tambin le ocurriera algo parecido.
A un par de tas les pidi un Virginia Slim.
Pareces muy jovencito para estar aqu dentro la pelirroja, que vesta unos
vaqueros muy ceidos, zapatos de tacn y camiseta, no dejaba de menearse al ritmo
de la msica. Era evidente que tena ganas de bailar.
He cumplido los veintiuno hoy mismo dijo Travis. Estoy celebrndolo.
De veras? T solo?
Es que soy nuevo en la ciudad... Acabo de empezar a estudiar Derecho.
Dios, qu a gusto estaba, con el whisky, la msica, aquella historia que haba
empezado a contar; era como si todo el tiempo que llevaba all hubiese estado
sonmbulo, precisamente hasta ese momento.
As que eres Virgo, eh? la morena estaba un peln bebida.
Conoces a Jim Beals? dijo la pelirroja. Estudia Derecho...
Pues no, me parece que no. Yo acabo de empezar. Habis odo hablar de Morris
y Harris? se es el bufete de mi to.
Ah, s, yo s los conozco.
Pues nunca hubiese dicho que eres Virgo. A m me habas parecido Acuario.
Travis casi dio un brinco: era Acuario. Pero se limit a negar con la cabeza.
Es la primera vez que salgo desde que vivo aqu. Hay otros sitios as de
buenos?
Siguieron charlando un rato, mientras Travis procuraba recordar palabras del
estilo de las que usan los abogados, palabras que a veces haba odo a Ken. Las chicas
insistieron en invitarle a una copa por su cumpleaos, y l se fue al lavabo cuando
llamaron a la camarera. Nunca se haba tomado una margarita, y le pareci
estupenda. Siguieron charlando. Cuando lleg el momento de pedir otra ronda, les
dio el dinero y volvi a irse al lavabo. Seguramente iban a pensar que tena la vejiga
del tamao de un garbanzo.
Se emborrach lo suficiente para cometer un grave error: les habl de su libro. Al
principio, la morena se mostr muy escptica, pero l y la pelirroja se lo estaban
pasando en grande. De pronto, lo ech a perder.
Ya, seguro: as que tienes un libro que va a salir dentro de nada. Ya.
Y cuando sigui insistiendo que s maldita sea, a alguien tena que contrselo,
las dos empezaron a no creerse nada de nada. Se dio perfecta cuenta de cundo

~59~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

empezaron las dos a pensar que tampoco tena veintiuno: haba empezado a hablar
como cualquier chaval de diecisis aos, y no era capaz de parar.
Por fin, le dijeron que se iban al cuarto de bao. Y, como siempre, tenan que irse
las dos juntas. Las vio unos veinte minutos despus con otros tos.
Y qu? Encontr una silla que no estaba ocupada al fondo de la sala, aunque a
punto estuvo de enzarzarse en una pelea por la silla, pues todo el mundo andaba
como una bandada de buitres a la caza de sitios en los que sentarse.
Estaba en medio de una multitud y segua estando solo. Aquello era casi peor que
la escuela. Pens que, despus de todo, ms le valdra habrselo dicho a Casey:
habra sido mucho mejor que echarlo todo a perder con aquel par de bollos. Intent
imaginarse a Casey en aquel lugar...
A ver, ensame tu carn de identidad.
Travis levant la mirada, perplejo. All delante haba un to, con barba, que no le
quitaba ojo de encima.
Travis se rebusc en los bolsillos.
Vaya, pues me parece que lo he perdido. A lo mejor se me ha cado en el lavabo.
Voy a ver...
El to aquel lo levant por el cuello de la chupa y se lo llev a rastras hacia la
puerta.
No haba tanta gente como antes; Travis se pregunt qu hora sera.
Gary, t has dejado entrar a este chaval?
Se haban parado a la altura del portero.
Joder, no.
Gary los sigui afuera. Travis dio por hecho que acababan de echarlo, as que se
dispuso a marcharse por las buenas, pero el menda aquel todava lo tena sujeto con
fuerza.
Pues seguro que no se ha colado por las tuberas. Cmo demonios has entrado,
eh? zarande a Travis como si fuese un gato callejero.
Pues por la puerta dijo Travis.
No cuando estaba yo dijo Gary.
Y quin te ha servido las copas, eh?
Esto se est poniendo pero que muy aburrido, pens Travis.
Mira una cosa: soy nuevo en la ciudad. No saba cul es la edad mnima para
entrar en el local, en serio.

~60~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Pues por m como si te quieres jugar un huevo: con quince no basta, to, y no me
vengas con historias.
Por esto podra perder la licencia de apertura, maldita sea! T tienes idea de la
pasta que he invertido en este negocio? T tienes idea de la cantidad de pasta que he
tenido que pedir prestada?
Estaba pegndole gritos a Gary, pero no dejaba de zarandear a Travis, a quien le
costaba algn trabajo mantener el equilibrio.
Quin te ha servido las copas?
Nadie, to, de verdad; me traje una botella de... se dio un repaso por los
bolsillos, y se acord vagamente de haber dejado la botella de coca cola, vaca, en una
mesa.
Mira, aqu no ha pasado nada... empez Gary.
Que aqu no ha pasado nada? Para empezar, ests despedido.
Por fin solt a Travis y volvi al local hecho una furia. Gary y Travis se quedaron
mirndose el uno al otro.
Y t eres hombre muerto le dijo Gary, y le dio un empelln. Travis aguant un
momento, pero otro empujn lo derrib de espaldas, dndose con la cabeza contra el
asfalto del aparcamiento.
Haba pasado demasiado tiempo desde que estuvo metido en una pelea, pens. Se
haba olvidado de lo mucho que duele un buen puetazo.
Que t, so mocoso, has conseguido que me despidan? Necesitaba este trabajo...
Travis rod de costado para esquivar la patada, se puso de pie y se lanz contra
Gary, colocndole un par de golpes. Tuvo la satisfaccin de ver en su rostro la
sorpresa y la sangre antes de llevarse otro patadn. No estuvo nada rpido, y se llev
otro golpe.
Si no estuviese borracho, se dijo, podra con l. Y luego: Dios, que no acabe
conmigo antes de ver el libro publicado.
Volvi el propietario y quit a Gary de en medio.
Travis se qued tendido en el suelo, oyndoles pegarse gritos el uno al otro.
Por lo menos no me ha dado en la nariz, pens Travis, agarrndose las costillas.
Me podra haber destrozado la cara.
Pas un rato hasta que se sinti con nimos de moverse. Para empezar, quera
asegurarse de que ninguno de los dos siguiese por all cerca. Crey que ya se haban
ido, pero volvi a or sus voces.

~61~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Vale, vale, no te despido. Pero que no vuelva a ocurrir, que sabes de sobra que
tengo empeada hasta la casa por este negocio.
Oye, yo no le he dejado pasar a ese chaval. Mike tendra que haberlo visto.
Todos dicen que no le vieron.
Es que esto estaba de bote en bote, to.
S, hoy hemos hecho una buena caja... Sherry tendra que haberlo visto, pero
dice que no. Joder, podra haber perdido el negocio, la casa y todo lo dems.
Travis permaneci a la escucha, sin moverse, para no llamar la atencin. Lleg a la
conclusin de que todos los aos que se haba dedicado a escribir, todo el ao
anterior, dedicado a su libro, ms la paliza que le dio a Stan, formaban una cadena de
acontecimientos perfectamente previsibles que conduca a que aquel to perdiese el
negocio y la casa.
Todo esto es absurdo, to, pens. Sinti la cara pegajosa, y confi que fuese
sangre, y no aceite de coche.
Adems, a cuento de qu tenas que zurrarle al chaval? Mralo. Y si aparecen
los polis ahora mismo, eh?
Se lo tena merecido.
Vale el propietario se haba arrodillado a su lado. Dnde vives, chaval?
En Cleveland murmur Travis.
Pues entonces olvdate de que te pague un taxi.
No, no... Travis se incorpor un poco, quedndose agazapado, agarrado a la
chupa. Podras llamar a mi to?
Joder, Gary, lo has dejado hecho una pena.
Se lo tena merecido.
Estoy bien, en serio. No podras llamar a mi to?
Travis estaba lo que se dice harto de todo aquello. Le dio miedo la resaca que se
avecinaba.
El propietario se march a llamar, y Gary le propin otro puntapi.
Te lo tenas bien merecido.
Travis ni siquiera lo not.
He vendido mi libro. Se aferraba a esa idea como un nufrago a su nica tabla
de salvacin. Dese estar en un sitio ms tranquilo y poder pensar en todo ello.

~62~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Pero no pudo pensar durante el camino de vuelta a casa. Nunca haba visto a Ken
as de cabreado. Lo nico que le salv fue que Christopher estuviese dormido en el
asiento de atrs: Ken tuvo que hablar en voz baja. Travis se haba olvidado de que
Christopher tambin iba a pasar ese fin de semana al rancho.
Ken par al llegar a la puerta de atrs. Hizo una pausa por vez primera desde que
Travis subi tambalendose al coche.
Y bien?
Y bien, qu? Travis hizo una mueca de dolor al abrir la puerta.
No tienes nada que decir?
S, que me alegro de no haber tenido que aguantarte todo eso estando sobrio.
Por un instante, Travis sinti una pualada de miedo al ver la cara de Ken. Sin
embargo, sac fuerzas de flaqueza y le habl de t a t, con valenta.
Ya vale, hombre. Ya basta dijo. Es mi vida, y hago con ella lo que me sale de
los huevos.
l y Ken se quedaron mirndose fijamente, bajo el tenue resplandor de la luz
interior del coche. Travis aguard, tembloroso, aunque no tena fro.
Yo tambin sola decir eso mismo dijo Ken. En su voz no not ni un pice de
irona; tan slo un cierto asombro. Recuerdo haberlo dicho...
Despus, viendo cmo daba vueltas la habitacin, como una noria, y con ganas de
vomitar, Travis se sinti curiosamente reconfortado. Por extrao que fuese, desde que
Ken le haba gritado ya no se senta ni la mitad de solo que antes.

~63~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 6

Sinti que la cabeza iba a disparrsele a fuerza de pulsaciones hasta saltrsele la

tapa de los sesos, como uno de esos efectos especiales de una pelcula de terror. se
es el precio que hay que pagar por una buena farra, se dijo, tal como se haba dicho
muchas otras veces. Nadie vende duros a dos pesetas. Pero como en ese momento
not la mandbula hinchada, las costillas doloridas y el vago recuerdo de haber
hablado un rato con un par de chicas, el precio le pareci un poco caro.
Sobre todo al darse cuenta de que Ken segua cabreado. Travis se bebi el zumo de
naranja y se tom una tostada en silencio, escuchando lo que le deca Ken y
pensando: Al menos, mientras no me eche a patadas...
Bastantes preocupaciones tengo para ponerme a perseguir a un cro borracho a
medianoche.
Mira, to, siento mucho que te despertaran, pero es que no se me ocurri a quin
llamar.
No me despertaron. Ya estaba despierto, comindome el coco, pensando dnde
demonios te podas haber metido, qu demonios podas estar haciendo y
preguntndome por qu tena yo que aguantar todo esto.
Y por qu, digo yo? pregunt Travis. Haba empezado a hablar con buenas
intenciones, pero estaba dispuesto a echarlo todo por tierra. Adems, ya basta de
tanta irona y tanta mierda.
Ken pareci sorprenderse de que l conociese la palabra irona. Y se sent en uno
de los taburetes.
La ltima vez que vi a Tim dijo por fin tuvimos una pelea de mil pares.
Supongo que te habrs imaginado que no compartamos la misma forma de ver la
guerra. Y fjate, lo ltimo que le dije fue: Espero que te hagan pedazos all en medio
del cielo, so fascista, asesino de nios inocentes. A veces me despierto oyendo de
nuevo esas mismas palabras. Por eso he querido que vinieses. Y probablemente por
eso mismo te puedes quedar.
Se termin el caf, dej la taza en el fragaduro y sali.

~64~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis se qued sentado. No poda ser ms raro, pues crea saber qu senta ante
ciertas cosas, slo que de pronto todo daba un giro en redondo y terminaba en donde
menos poda esperrselo. Era como si sus sentimientos fuesen un coche de choque:
aunque tuviese bien agarrado el volante, no consegua ir en la direccin que pens
que ira.
Llova. Casey no dara clases aquel da. Tal vez pudiese acercarse ms tarde por los
establos.
Se sirvi otra taza de caf y se fue al cuarto de estar.
Ken estaba con Christopher en brazos, viendo dibujos animados de La Masa.
Ah, ya lo tengo dijo Travis. Me puedes castigar sin salir.
Ken sonri sin ganas, a su pesar. Christopher se revolvi en su regazo, para imitar
lo que vea en la tele.
Sabes una cosa? dijo Ken. Una de las razones por las cuales he esperado
tanto tiempo a tener un hijo es que, cuando l tenga quince o diecisis aos, yo ser
demasiado senil para preocuparme por lo que haga o por lo que deje de hacer y, con
suerte, se me habr olvidado qu significa tener quince aos. Bastante aterrador ha
sido descubrirme dicindole a Chris cosas que a m me decan mis padres. Ahora, de
repente, te oigo decir a ti cosas que recuerdo haber dicho yo tambin. Es mi vida...
Dios, recuerdo haber dicho eso mismo. Y tampoco fue hace tanto tiempo como
podras pensar.
Distrado, cambi de canal. Sali Bugs Bunny dndole una paliza al Pato Lucas.
Chris protest a gritos.
Ya basta de La Masa dijo Ken. Es demasiado violento.
Cuando sali un anuncio, Chris pareci apaciguarse por completo.
Yo quiero uno como se dijo.
De hecho le dijo Ken a Travis, recuerdo cmo era todo aquello con tal
intensidad que me siento como Aquiles en la Ilada, cuando vuelve de la tierra de los
muertos: es como si yo volviese de la tierra de los adultos para contarte cmo es todo
aquello.
No era en la Ilada dijo Travis sin darle mayor importancia. El caf iba
abrindole un hueco en el estmago. Es la otra, sa en la que ese to, como se llame,
intenta todo el rato volver a su patria.
Dios Santo dijo Ken, ligeramente pasmado. Si hasta sabes de literatura...

~65~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Pues s, ya ves: s de literatura Travis se acord de repente de cul haba sido

la causa de todo aquel embrollo. Por eso mismo quera celebrarlo ayer por la noche,
porque he vendido mi libro.
Qu libro?
El libro que he escrito se lo mand a un editor y resulta que lo va a publicar. Por
eso quera celebrarlo.
Perdona, chico Ken pareca muy escptico; me haba hecho a la idea de que
no sabas escribir ni una frase subordinada. Y dices que has escrito un libro?
S, yo escribo a todas horas. La verdad es que se me da bastante bien. Quieres
ver la carta que me han enviado?
Sac el sobre arrugado del bolsillo posterior. Estaba bastante arrugado, ya que
haba dormido vestido, pero segua de una sola pieza.
De veras que has escrito un libro t solo? Ken repas la carta rpidamente.
S, y ayer habl con la seora... digo, con la seorita Carmichael, y me dijo que
va a venir a verme.
Y por qu no me llamaste? Podramos habernos tomado una cerveza juntos. Es
magnfico!
Por fin encontraba a alguien que se emocionaba a la vez que l.
Intent llamarte, pero result que estabas en una reunin, o no s qu. Tambin
llam a mi madre, pero no estaba en casa. Aqu no haba nadie, y a m me entraron
unas ganas enormes de dar una vuelta.
Pues podras haberme dejado un mensaje... Por cierto, no habrs firmado
ningn papel, verdad?
Travis neg con la cabeza mientras encenda un cigarrillo.
Pues no firmes ningn papel hasta que yo lo haya ledo.
De acuerdo. De todos modos, quiero hablar con la editora yo solito, si es que
viene a verme Travis busc un cenicero en el que dejar la cerilla apagada, pero
termin metindosela en el bolsillo.
Claro, claro. Oye, no puedo crermelo! Me pregunto si, a tu edad, no ser un
nuevo rcord. Ah, llama a tu madre Sabes una cosa? dijo Ken tras una pausa.
Como sigas metindote en estos los, a los cincuenta aos te habrs muerto.
Por suerte dijo Travis, imitndole a la perfeccin, ser demasiado senil para
preocuparme.

~66~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Y encima te da por jugar con la muerte dijo Ken. Recuerdo haber hecho algo
muy parecido, por no decir lo mismo pero no daba la impresin de estar cabreado.
Travis se acord, de camino al telfono de la cocina, que se haba propuesto decirle
a Ken que senta mucho lo ocurrido la noche anterior; adems, era cierto, porque por
gracioso que pareciera, su to haba empezado a importarle, a importarle mucho ms
que una simple persona que se hubiese ocupado de su custodia. De alguna manera,
crey que se lo haba hecho saber, aun cuando no hubiese dicho nada al respecto.
Llam a su madre y escuch con impaciencia sus exclamaciones de asombro, y
luego pas ms tiempo del debido hablando con Joe, el cual solamente pareci
interesarse por el dinero que pudiera ganar, por la posibilidad de vender el libro a un
productor de cine para que hiciese una pelcula, por la posibilidad de que Travis
empezase a salir en las revistas.
Aunque Travis se haba hecho esas mismas preguntas, colg el telfono
malhumorado e inquieto. Nadie, absolutamente nadie, pareca haberse dado cuenta
de lo que todo aquello significaba en realidad. Significaba que iba a ser escritor, ni
ms ni menos.
Bueno, y qu ms daba? Eso era algo que l ya saba casi desde que empez a ir a
la escuela.
Se ase y se march al establo; estaba ansioso por ver a Casey (todava pensaba a
medias, o a medias esperaba no estar en realidad enamorado de ella). Y adems
estaba ansioso por quitarse a Christopher de en medio, pues no haca ms que
incordiarle y decirle que jugase con l a los camiones. Travis no aguantaba ms de
diez minutos jugando a los camiones.
No le sorprendi que Estrella siguiese en el corral a pesar de la lluvia: cuando
estaba en el establo, se hartaba de cocear los tablones de las paredes hasta poner
nerviosos a todos los dems caballos. Casey s lo meta en el establo para darle de
comer, pues deca que tena que acostumbrarse a estar encerrado en un establo, ya
que cuando participase en las competiciones iban a encerrarlo en un establo, pero la
verdad es que tena que hacer muy mal tiempo para que lo metiese en el establo
durante ms tiempo del habitual.
Qu grande es, se dijo Travis al pasar a su lado. Estrella se qued mirndole,
sacando la cabeza por encima de la valla. Uno no se daba cuenta de lo grande que era
el animal hasta estar muy cerca de l, y ello era por sus proporciones: no era un
caballo grandulln o descompensado, sino que tena una lnea perfecta. Su nico
defecto, si es que defecto puede considerarse, era su tamao.
Por fin se fij en Travis; se dio la vuelta en redondo y ech a correr, salpicando
barro.

~67~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Pues muchas gracias murmur Travis, cepillndose con las manos la chupa y
limpindoselas despus en los vaqueros. Lleg corriendo al establo, y casi se dio de
bruces con el poney blanco.
Anda, qu haces t por aqu, y adems suelto? mir a su alrededor, agarr
una brida que vio colgada de un gancho y se la coloc al caballo en la cabeza. El
poney, que tena el carcter de un perro de aguas, se qued quieto, dcilmente,
buscando alguna zanahoria o algn terrn de azcar en los bolsillos de Travis.
Casey? grit. Una de las puertas se haba quedado abierta, y la carretilla
estaba fuera. Travis ya saba a esas alturas que, si uno tiene que limpiar un establo
con el caballo dentro, se utiliza la carretilla para bloquear la puerta. Aqu pasa algo
muy raro, pens. Casey?
Robyn sali de aquel establo. No llevaba camisa. Ni siquiera llevaba puesto el
sujetador.
Casey ha ido al almacn.
Ah dijo Travis.
No se haba fijado en que el Jeep no estaba aparcado donde siempre. Se acord de
que Kirk una vez lo haba apartado de la calle de un empujn, evitando que lo
atropellase una camioneta, y que le haba dicho: El da menos pensado te vas a
meter de cabeza en un edificio en llamas, joder...
Se acord de aquello, escuch el murmullo de la lluvia, sinti que el morro del
poney le golpeaba en la espalda, sin quitarle a Robyn el ojo de encima.
Tena calor dijo ella. Me han registrado varias veces, en busca de drogas,
claro. Tendra que marcharme a un sitio donde pueda demostrar lo buena que soy
quitndome la ropa...
Travis se dio cuenta de que tena un colocn considerable. Nunca le haba cado
nada bien; nunca haba llegado a entender por qu la haba contratado Casey.
Bueno, a la mierda, pens, al tiempo que se daba la vuelta en busca de un sitio al
cual amarrar al poney. Qu ms da que Robyn me caiga bien o que me caiga mal?
Robyn... la voz de Casey, a sus espaldas, le sobresalt. Ests despedida.
Vale Robyn dej caer la pala, recogi su camisa y sali del establo. Travis
sinti que se pona colorado como un tomate. Nunca se le haba pasado por la cabeza
que Casey pudiese entrar en ese momento.
Casey cogi al poney de la brida y lo meti en el establo.
Esto tendra que haberlo hecho hace mucho tiempo.
Oye dijo Travis, yo no he tenido nada que ver...

~68~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Me alegro. No har falta que te diga lo que te podas haber pillado.

De todos modos, por qu la contrataste?
Antes Robyn montaba de maravilla dijo Casey. Era una de las mejores.
Travis ya haba odo comentar que Robyn montaba, pero que hubiese sido una de
las mejores le extra bastante.
Las dos empezamos entrenndonos con Jessie Quincy, cuando slo tenamos
doce aos. Robyn lo llevaba en la sangre. Era tan buena o mejor que yo, en serio.
Bueno, quieres un trabajo?
Yo? De qu?
De mozo de cuadra... Pinsatelo. Ah, y si te digo que eches agua en los establos,
no te pongas a regarlos, eh?
Travis se dio cuenta de que ella quera tomarle el pelo, as que sonri algo forzado.
S, quiero un trabajo.
Crees que podrs aprender a distinguir un mordedor de un filete?
Seguro que s. Qu son, distintas clases de caballos?
Casey solt un suspiro.
Distintas clases de bocados para los caballos.
Ah, el bocado es lo que se les mete en la boca, no? Casey cerr los ojos.
Mira le dijo Travis, seguro que puedo aprender. He trabajado con un
veterinario, y los animales se me dan bastante bien.
Muy bien, como quieras. Ah tienes la pala, ah estn los establos Casey se dio
la vuelta para irse al despacho.
Eh, Casey.
Ella se par.
Qu le pas a Robyn?
Todo iba de maravilla. Lo ganaba todo, su padre estaba como loco, le compraba
caballos que valan treinta mil dlares, la llevaba a Dallas en avin todos los fines de
semana, para que se entrenase con los mejores, la llev al circuito de Arizona, quera
que llegase a las Olimpiadas...
Travis esper a que llegase la tragedia. Tal vez su padre hubiese muerto, tal vez
ella sufriese una cada tremenda...
Lo que pasa es que Robyn no quera meterse en todo eso. A ella le gustaba
montar solamente para divertirse, pero no para engordarle el ego a su padre. Lleg

~69~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

un momento en que fue como si el hecho de que ella montase a caballo ya no le

perteneciera. Para dedicarse a esto hay que tener talento, pero adems hace falta
mucha fuerza de voluntad. Fue como si la nica forma de dejarlo todo fuese engordar
y dedicarse a hacer tonteras. Bueno, de todos modos, me la tena que quitar de
encima. En vez de ti, podra haber entrado en ese momento cualquiera de las madres
de las alumnas.
Travis cogi la pala y empez a escribir mentalmente la historia de Robyn: al padre
se lo imagin con un poblado bigote, y con un Rolls Royce plateado.
Abri la puerta del establo y dese, una vez ms, no tener una resaca tan
espantosa.
El establo estaba en calma, dejando a un lado la lluvia que tamborileaba sobre el
tejado. Casey no pona nunca la radio cuando estaba sola. La oy hablar por telfono
con los padres de las alumnas. Le asombr lo paciente que poda llegar a ser con los
padres: con padres ansiosos, con padres metomentodo, con padres que parecan estar
convencidos de que pagar por unas lecciones de monta era como pagar por los
servicios de la profesora. Algunos no eran del todo malos, e incluso intentaban
ayudar; una vez, despus de orle hablar con una madre que estaba enfadada por lo
que haba sucedido en una competicin, haba sido culpa del poney, acaso le haca
falta un poney nuevo? O es que tena que contratar a una profesora nueva?; le dijo:
Por qu aguantas todo eso?
Porque de algo hay que vivir, y me pagan por eso contest Casey. Eso viene
con el territorio. Si solamente se tratase de adiestrar a los caballos, eso no sera
trabajo.
La oy explicar por qu no era posible cambiar de hora una clase para cinco
alumnas solamente porque haba venido de visita el abuelo de una de ellas, y pens:
Al margen de lo que le paguen, seguro que no es suficiente.
Tambin haba pasado un rato oyendo a un perro que ladraba all fuera; por los
ladridos, le pareci que era el perro del Labrador que tena Ken, y por lo visto pareca
estar cada vez ms excitado.
Travis decidi ir a echar un vistazo: poda ser que Motorboat hubiese cazado un
conejo, pues cazar conejos pareca haberse convertido ltimamente en una de sus
principales ocupaciones.
Pero no: era la serpiente ms grande que haba visto en su vida, y estaba enroscada
y se abalanzaba a cada tanto sobre el perro, el cual no dejaba de saltar y de ladrar.
La ms grande, joder. Por lo que alcanzaba a recordar, era probablemente la nica
serpiente que haba visto en su vida, aunque ni siquiera supo por qu le invada
aquella repugnancia y aquel terror extraordinarios.

~70~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Pero entonces se fij en Motorboat, que se haba aplanado contra el suelo, alerta,
los ojos centelleantes, movindose milmetro a milmetro, preparado para saltar a
matar.
Travis llevaba an la pala en las manos, y lanz un par de golpes contra la
serpiente, a la vez que le gritaba al perro que se apartase, a sabiendas de que iba a
tropezar y se iba a caer encima de aquella maldita serpiente. Consigui atraparle la
cabeza contra el suelo cuando Motorboat salt sobre el cuerpo del reptil, que no
cesaba de culebrear, y haca presa con toda su fuerza. La cabeza se desprendi del
cuerpo con un espantoso ruido antes de que Travis se diese cuenta de que estaba
apretando el mango de la pala con todas sus fuerzas.
El cuerpo, descabezado, segua ondulando, Motorboat continuaba peleando con l
y Travis ech a correr al establo para llamar a Casey. Se detuvo de pronto, pensando:
si el cuerpo an se mova, la cabeza...
Se dio la vuelta. El perro ladraba con todas sus fuerzas a Motorboat, que pareca
muy ocupado entre el zarandeo que le estaba dando al cuerpo de la serpiente y su
intento por echarle la zarpa al perro.
La cabeza de la serpiente estaba en medio de la hierba hmeda, y Travis hizo
ademn de recogerla con la pala para llevrsela al cubo de la basura. De pronto, la
cabeza desapareci. Travis levant la pala, buscando por el suelo. Y entonces se dio
cuenta de que la cabeza, decapitada, haba mordido el borde de la pala y estaba all
colgada, mirndole.
Maldita sea... se le escap un medio sollozo, tembl, sinti nuseas, asustado.
No arroj a un lado la pala, echndose a chillar, aunque la idea s que se le pas por
la cabeza. Por el contrario, llev la cabeza al cubo de la basura, la arroj dentro y
cerr con fuerza.
Casey estaba parada en la puerta.
Era un mocasn de agua. Son venenosas, lo sabas?
Lo nico que saba es que era una maldita serpiente Travis se encogi de
hombros para quitarse el susto de encima. Ella estaba mirndole como si l fuese de
veras una persona, y no un sobrino o un trabajador recin contratado.
Muy valiente dijo ella.
La excitacin del combate empezaba a desaparecer, dando paso al fro y a la
nusea. Sin embargo, volvi a los establos, a terminar con la limpieza.
Valiente. No era, por cierto, un adjetivo que Casey utilizase a la ligera.

~71~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Estaba a punto de meterse en la ducha cuando son el telfono. Lo cogi al tercer

timbrazo, sin saber si Ken estaba en casa o no, y le sorprendi or la voz de su madre.
Acababa de hablar con ella, y Stan no poda ser ms miserable ni ms agarrado que
cuando se trataba de poner una conferencia.
Cario dijo por fin ella, despus de los qu tal, Stan quiere leer tu libro.
Ya le mandar un ejemplar Travis sonri, imaginndose cmo iba a
dedicrselo.
No, lo que quiero decir es que quiere leerlo ahora, antes de que se publique la
voz se desvaneci un poco. Quiere asegurarse de que en el libro no hay nada acerca
de l.
Por un instante, Travis se qued helado.
Bueno dijo con bastante calma, pues no puede ser. No me hace falta que me
d su visto bueno. El libro no tiene nada que ver con l.
Travis, cario, no te cabrees, pero sabes de sobra que no puedes firmar un
contrato hasta que no hayas cumplido los dieciocho aos. Tendr que firmarlo yo por
ti, y...
Y quieres decir que no vas a firmar hasta que Stan lo lea, no?
El telfono le martille la cabeza, y Travis tuvo que agarrarlo con ambas manos.
Bien, pues no va a leerlo de ninguna manera. Antes prefiero quemarlo! Tendra
que haberlo matado cuando tuve la oportunidad!
Todava alcanz a or la voz de su madre, aun sin ser capaz de entender ni una sola
palabra.
Le entraron ganas de agarrar con las dos manos el atizador.
Maldito sea! Maldito sea!
Arranc el telfono de la pared y lo arroj al otro extremo de la sala.
Por poco no alcanz a Teresa, que haba aparecido salida a saber de dnde.
Por poco no alcanz de lleno a Christopher.

~72~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 7

No poda dejar de andar de un lado a otro de su habitacin, porque si se paraba

notaba cmo le lata el corazn, con qu violencia, y le daba miedo. Haba odo
hablar de chavales de su edad que haban sufrido ataques cardacos...
No quera morirse de ninguna manera, al menos hasta que hubiese podido echarle
el guante a Stan, maldito hijo de puta! Motorboat se haba percatado de cul era su
estado de nimo, e iba sin parar de una punta a otra de la habitacin. A Travis le dio
envidia su habilidad para subirse por las cortinas, saltar contra las paredes, desgarrar
las fundas de las sillas cuando se paraba a afilarse las uas: le habra encantado
poder hacer lo mismo, o al menos algo parecido.
Travis oy, a lo lejos, que Teresa y Ken discutan, por lo visto en serio. En cualquier
otro momento, habra dado cualquier cosa por or aunque solamente fuese un trozo
de la conversacin, ms que nada por saber por dnde iban los tiros, pero en ese
preciso instante...
Ojo, que no lo ests dejando con l: lo ests dejando conmigo oy que deca
Ken. Tambin oy llorar a Christopher. La casa entera pareca haberse convertido en
el ojo de un huracn, y todo por culpa de aquel imbcil panzudo y bebedor de
cerveza que estaba a cientos de millas de all, pues as no se iba a quedar la cosa, no
seor. Si no le quedaba ms remedio que volver haciendo autoestop, robar una
pistola, comprarse un hacha...
Tras lo que pudieron haber sido unos minutos o varias horas, Travis sali de su
cuarto. La casa llevaba un rato en paz, Teresa se haba marchado. Quiso contarle a
Ken lo que Stan se haba sacado de la manga. A lo mejor se poda hacer algo
legalmente. Seguro que Ken se iba a coger un cabreo del demonio...
Y Ken, en efecto, le estuvo escuchando durante un rato, silencioso y preocupado,
dando sin duda seales de autntica furia. Escuch, al parecer, con atencin todo lo
que Travis tena en contra de Stan, la rabia que le produca la traicin de su madre,
sus amenazas. Estaban jugndose los cuartos con alguien muy peligroso, sin duda.
No tena nada que perder! Estaba dispuesto a quemar ese libro si no le quedaba ms
remedio, lo quemara pgina a pgina antes que pedirle permiso a Stan. Ken
seguramente estara dispuesto a hablar con su madre, no? Ken le ayudara...

~73~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

S, te ayudar a hacer la maleta y te llevar al aeropuerto, eso es lo que hay.

Travis sinti una especie de relmpago que le caa encima; el cabreo de Ken no
tena nada que ver con Stan. Permaneci sentado y observ a su to, sentado al otro
lado de la mesa.
De veras crees que voy a consentir que te quedes aqu y que eches a perder las
pocas posibilidades que tengo con Christopher? Teresa va a pelearse conmigo por la
custodia del nio, y sin duda que echar mano del hecho de que, es evidente, estoy
viviendo con un perfecto desconocido que adems ha resultado ser un delincuente
peligroso. Slo que a partir de hoy mismo se acab. Haz la maleta.
Travis se puso enfermo. Ya no le quedaba ningn sitio a dnde ir. Su madre
preferira a Stan, Ken prefera a Christopher; siempre que empezaba a sentirse seguro
apareca alguien cado del cielo que de un tirn le retiraba el suelo de debajo de los
pies. A pesar de su espanto y su propia sorpresa, rompi a llorar.
Pens que te caa bien solloz, aun a sabiendas de que se estaba comportando
como un beb, como una chica, como un gilipollas, e intent ponerse en pie,
recuperar la calma, slo que estaba espantosamente cansado.
Crea que se haba portado como un valiente en medio de todo aquel lo del
demonio, e incluso confiaba, a medias, en que alguien le pusiera una medalla, pero la
verdad era que todo el mundo estaba demasiado ocupado con sus propios asuntos.
Joder... oy murmurar a Ken.
No saba dnde haba podido guardar Ken su maleta, as que empez a apilar sus
cosas encima de la cama. Se pregunt si podra vivir en su casa aunque solamente
fuese unos das, hasta poder romperle la cabeza a Stan, hasta que lo mandasen al
reformatorio. Claro que esta vez a lo mejor era Stan el que le trituraba la cabeza a l.
No poda dejar de llorar. Todo lo que no haba llorado hasta entonces lo llevaba
guardado dentro, en espera de una ocasin como sta, y l ni siquiera saba lo que
llevaba dentro. O s.
He vendido mi libro.
Acordarse de eso no le supuso ningn consuelo. Nunca conseguira publicarlo, a
menos que pasasen los aos que le faltaban hasta cumplir los dieciocho. O quiz
empez a reconocerlo hubiese una posibilidad que al menos podra probar: dejar
que Stan lo leyese, que diese su maldita aprobacin... Travis pens en cmo podra
vivir tras sufrir una humillacin semejante. Se le partira en dos el alma, ya no
sentira nada especial, nada suyo...
Antes prefiero pudrirme en la crcel, pens. Antes prefiero matarme, pero no
lo quemar. Voy a conseguir que se publique, sea como sea.

~74~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Luego se le pas por la cabeza lo que iba a suponerle no ver a Casey nunca ms. Ni
a Ken. La verdad es que haba llegado a creer que a Ken le caa bien...
Bueno, vamos a ver... Ken acababa de abrir la puerta, o tal vez Travis hubiese
olvidado cerrarla. Por lo menos, dime por qu le tiraste el telfono a Christopher.
Travis se sec la cara con su vieja camiseta de Led Zeppelin. De todos modos, ya le
quedaba demasiado pequea.
No se lo tir a Christopher. No le haba visto. Lo que pasa es que me volv loco...,
pero no apunt contra Christopher.
Teresa me dijo que llevaban ah unos minutos, que t no hacas ms que soltar
metralla por telfono, y que de pronto se lo tiraste contra ellos. De veras me dices
que no los habas visto?
Te juro que no los haba visto. Estaba hablando con mi madre.
Ken sigui tranquilamente en su sitio. A Travis le sentaron fatal sus propios
sollozos, as que se son con la camiseta.
Adems, por qu iba a tirarle el telfono a Christopher, eh? trag saliva.
Bueno, Teresa cree que vas hasta las cejas de drogas.
Yo no tomo drogas. Ni siquiera me gustan las drogas.
Bsicamente, aquello era cierto, aunque la nica vez que haba probado la cocana
le haba gustado tanto que le dio verdadero pnico. Haba visto cmo se pona la
gente por conseguir un poco de polvo. Imaginarse a s mismo echndolo todo por la
borda, dispuesto a conseguir polvo como fuese, le dio tanto miedo que decidi no
probarlo nunca ms.
Y me juras que no los viste?
Estaba hablando por telfono.
Pues a ms de uno le costara trabajo creer que no eres capaz de hablar por
telfono y de ver lo que tienes delante dijo Ken.
Travis contuvo la respiracin. Tal vez... tal vez.
Yo en cambio llevo contigo el tiempo suficiente para crermelo. Pareces tan
normal y corriente que es fcil creer que vas cargado de drogas en vez de pensar que
eres un excntrico.
Un excntrico... Travis relacionaba esa palabra con ancianas que vivan en una casa
con cientos de pjaros sin enjaular, o con viejos profesores, tan despistados que
llevaban el dinero cosido al forro del bolsillo.

~75~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Hablar con Teresa. Con suerte, tal vez podamos intentarlo otra vez. Lo que pasa
es que no tienes ni idea de lo que puede llegar a amargarse una discusin cuando se
trata de tu propio hijo.
Eso es cierto, pens Travis con amargura. No tengo ni idea.
Gracias dijo, en cambio.
Escchame una cosa ms dijo Ken. S que te gusta beber...
Bueno, es verdad, pero por lo normal tengo ms aguante que cualquiera. Por lo
normal, puedo tumbar al que se me ponga delante.
Ese es uno de los primeros sntomas de alcoholismo. No s si alguien te lo ha
dicho a estas alturas dijo Ken lentamente, pero conviene que sepas que ests
genticamente programado para ser un alcohlico. Mi padre, es decir, tu abuelo,
muri de cirrosis en un hospital de veteranos de guerra. Y ahora resulta que has
decidido meterte en una profesin que fomenta el consumo de alcohol, si no
recuerdo mal lo que pude aprender en mis cursos de literatura inglesa. Yo que t
andara con mucho ojo.
Vaya. As que su abuelo haba sido alcohlico, eh? Ken tena razn. Todos los
grandes escritores haban sido, por lo visto, grandes bebedores...
Y mi padre?
No. Tim era... La verdad es que Tim era capaz de beber lo que se le pusiera por
delante, cuando estaba de buen humor, pero... Conoces ese dicho que dice Vive
deprisa, muere joven y deja un cadver bien guapo? Bueno, pues la cirrosis no es
nada rpida, y lo que uno suele dejar de guapo no tiene nada.
Vaya, qu gracia. Cuando estaba a punto de enterarse de una buena historia, se
convierte en un sermn.
Dice Aquiles que lo que a veces parece un sermn, a veces resulta la verdad.
Travis se sobresalt, sorprendido.
Te lo digo en serio, chaval: no hace tanto tiempo, y yo estuve all delante.
Hablar con Teresa dijo Ken despus de una pausa.
Las lgrimas seguan acudindole a los ojos, aunque por lo menos haba dejado de
sollozar. Travis busc un trozo de camiseta limpio.
Pues dile que estoy dispuesto a llenarle de pis un frasco siempre que quiera, y
que lo analice donde le d la gana.
No se haba propuesto decirlo en broma, pero Ken se lo tom a broma, y fue
rindose hasta el cuarto de estar.

~76~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis volvi a meter sus cosas en los cajones. Por fin se par con la camiseta en las
manos, procurando decidir si tirarla al cubo de la basura o al cesto de la ropa sucia. Y
termin por ponerla con la ropa sucia. Todava poda quedarse un poco ms, y esta
vez no tena nada que ver con Tim.
Era aquella resaca del demonio, decidi ms adelante. Y la maldita serpiente. Se
qued debajo de la ducha tanto tiempo que se acab el agua caliente, y despus se
sinti algo mejor. No se habra comportado como un cro de no ser porque estaba
cansado, destrozado, y por la resaca de espanto que llevaba encima. Adems, le
dolan las costillas y notaba algunas molestias en la espalda por haber trabajado tanto
con la pala, eso hay que tenerlo en cuenta.
Se tumb boca arriba. Motorboat se le plant encima del pecho, con las zarpas
debajo del cuerpo, mirndole con los ojos entrecerrados. Qu ojos tan raros tienen
los gatos, pens Travis.
Ken llam a la puerta.
Telfono dijo.
Travis haba odo el telfono, pero supuso que seguramente sera Teresa,
procurando asegurarse de que a Ken no lo haba hecho pedazos el monstruoso
drogadicto que viva con l.
No quiero hablar dijo Travis a gritos.
Ken abri la puerta.
-Qu?
Dile que no pienso dejar que Stan lea el libro. Dile que...
Es la seorita Carmichael, so bobo.
Anda! se levant, tirando a Motorboat al suelo.
Travis! reconoci la voz nada ms orla.
S.
La semana que viene estar en Denver para asistir a un congreso, y a la vuelta
me gustara pasar a verte. La verdad es que estoy muy apretada de tiempo, sta es
una poca del ao en la que andamos de cabeza, pero... podramos vernos en el
aeropuerto, el domingo que viene, para almorzar? Tengo algunas horas entre un
avin y otro.
S, creo que s mir a Ken. Oye, podras llevarme al aeropuerto el domingo
que viene?
Ken asinti.

~77~

Domando al Campen

Susan E. Hinton
S, s que puedo dijo Travis.

Esplndido. Mi nmero de vuelo es el 203, desde Denver, y ms o menos tiene

que llegar a la una, o eso espero. Nos podemos reunir en la puerta de embarque?
S Travis anot el nmero y la hora en un cuaderno.
Cmo irs vestido?
-Qu?
Que cmo podr reconocerte...
Bueno... camiseta negra, chupa de cuero marrn...
As que vistes como tus personajes...
Lo haba entendido al revs: sus personajes vestan igual que l.
S opt por decirle.
Bueno, yo no llevar una rosa en la solapa, pero s ir vestida de rojo fuerte. Rojo
Santa Fe, muy vaquero. No creo que podamos equivocarnos. Ah, Travis, trete una
copia de tu manuscrito.
As que rojo Santa Fe, pero sin rosa roja. Travis se puso a pensar como un poseso.
A lo mejor Ken saba de qu demonios poda estar hablando.
No tengo ninguna... acababa de darse cuenta de lo que acababa de decirle.
Quin la tiene? pregunt ella tras una pausa.
Ustedes.
Nos enviaste el original del manuscrito sin hacer una copia?
Pues s.
Ah se hizo otra pausa. Bueno, yo me encargo de que hagan unas fotocopias
en la oficina. Nos vemos la semana que viene. Hasta entonces.
S.
Colg el telfono, algo aturdido. Era la primera persona a la que haba odo
emplear la palabra esplndido. Se pregunt qu aspecto tendra. No tena ni la menor
idea de cmo poda ser una editora. Y sus personajes... Ella saba de sobra cmo
vestan sus personajes. Iba a conocer a una editora!
Chico le dijo Ken, por telfono tienes un vocabulario increble, no s si te lo
haba dicho alguien.
Le arda la cara. Se encogi de hombros.

~78~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Bueno, no se trata de publicar una conversacin telefnica, no? procur hacer

como que no le importaba, aunque no poda ms de ganas de ponerse a saltar y a dar
volteretas.
De eso nadie podr pedirte cuentas dijo Ken. Tienes hambre? Vamos a por
una pizza.
Me muero de hambre, to.

~79~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 8

No entiendo por qu no puedo entrevistarme con ella a solas, si resulta que el

libro lo escrib yo solo, si averig a dnde poda enviarlo yo solo, si lo puse en el
correo yo solo...
Ya te lo he dicho: puedes almorzar con ella t slito, yo solamente quiero
saludarle y hacerle saber que no andas suelto por el mundo.
Pero si ya sabe que tengo un to Travis estaba nervioso y, como de costumbre,
los nervios le hacan sentirse irritado. Lo que ms le apeteca era darse la vuelta y
soltarle a la cara un Cllate! a Christopher, que no paraba de jugar con un avin en
el asiento de atrs, sin dejar de hacer ruido de avin.
Bastante jodido era que Ken tuviese que dejarlo en compaa de la seorita
Carmichael, como si aquel fuese su primer da en el jardn de infancia, para que
Christopher asomase la nariz por all.
Seorita Carmichael, la espera el jardn de infancia, pens con amargura.
Oye dijo Ken como si acabase de leer lo que pensaba Travis, ltimamente no
habrs intentado escaquearte de Christopher, verdad? Pens que los dos os llevabais
de maravilla.
Travis hizo una mueca. Confi que Ken no se hubiese dado cuenta.
Hombre, lo que pasa es que no me apetece que se cabree conmigo, y a veces no
puedo evitar el cabrearme con l.
Pues conmigo tambin se cabrea, y me las apao bastante bien para vivir con l.
Ya, con una diferencia Travis pens que a Ken no le importara conocer la
verdad cruda: pero es que a m me puede echar a la calle.
Se haba sentido mal, pues Chris no poda de ninguna manera imaginarse lo que
estaba ocurriendo, pero el episodio del telfono arrojadizo a Travis le haba metido el
miedo en el cuerpo.
Ken estuvo callado tanto rato que Travis pens que haba dado el tema por
zanjado.

~80~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No quiero decir que no quepa la posibilidad de que tengas que irte a la calle,
como t dices su voz son sorprendentemente alta, ms que nada por lo repentino
. Pero no es Christopher quien va a encargarse de ello.
Ests seguro?
Completamente.
Estupendo Travis se sinti aliviado. Sabes una cosa? No pensaba yo que los
nios pequeos fuesen personas de verdad.
Siempre se aprende algo nuevo dijo Ken secamente. Y Travis no supo si estaba
hablando con l o si no.
Cul es la lnea con la que vuela? pregunt Ken.
Western. No, el vestido es de estilo western. La lnea area es American.
Confo que tengas bien cogido el nmero de vuelo.
Travis esper que as fuese. Haba pasado tanto tiempo, y haba hecho tantsimas
cosas desde la llamada de la seorita Carmichael, que no podra jurarlo.
Pap, t no tienes barba dijo Christopher.
No, no tengo barba contest Ken sin hacerle mucho caso.
Pues David s tiene barba.
Y quin es David?
El amigo de mam.
Travis mir de reojo a Ken, y vio que apretaba los dientes. Joder, pens con
simpata, aunque tambin algo irritado: si todava le importa su mujer, por qu no
lo arregla de una vez por todas? Siempre le haba molestado ver a un adulto
comportarse de manera estpida. Adems, siempre actan como si se lo supiesen
todo de carrerilla.
Oye, qu quiere decir Santa Fe western?
Pues es todo ese rollo estilo vaquero, pero de mentira; es decir, fabricado en la
costa Este.
No le sirvi de gran ayuda. Por lo menos, saba que iba a llevar un vestido rojo.
Pues Travis no tiene barba dijo Christopher.
La reconoci a primera vista. Bastante alta, unos cuarenta aos ms o menos, y
llevaba, en efecto, un vestido rojo fuerte, de estilo vaquero, con botas azul oscuro, y
una bolsa del mismo color con aspecto de maletn. La seorita Carmichael tena el

~81~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

pelo largo y revuelto, rizado, recogido a un lado con un pasador de color turquesa;
los ojos eran negros y muy grandes. A Travis le pareci la persona ms atractiva que
haba visto en su vida. Eso s que era estilo!
Mientras ella miraba a su alrededor, en medio de la multitud, Travis dio un paso
adelante y le hizo una sea con la mano.
Travis? dijo ella. Le extendi la mano y, pasados unos segundos, l se la
estrech.
S dijo, y estuvo a punto de morderse la lengua al darse cuenta de que volva a
hablar con monoslabos.
Soy Nell Carmichael.
Este es mi to aadi Travis.
Ken Harris. Encantado de conocerla Ken tambin le dio la mano. Y ste es
Christopher.
Tengo ganas de hacer pis dijo Christopher.
Anda dijo la seorita Carmichael, pues yo tambin. Vamos a ver si
encontramos un lavabo.
A Travis le entraron ganas de que se lo tragase la tierra all mismo, pero Ken en
cambio se ech a rer y se fueron hacia el otro extremo del vestbulo.
En el lavabo, se pein con todo cuidado por ensima vez en lo que iba de da. Tal
vez debera haberse puesto la camisa verde oliva; tal vez el negro no resultase nada
adecuado a la situacin.
Tengo buen aspecto? le pregunt a Ken, que intentaba mantener abierto el
grifo a la vez que sujetaba a Christopher en alto para que se lavase las manos.
Muy buen aspecto.
Travis se mora de ganas por saber qu opinaba Ken de la seorita Carmichael,
pero terminaron por salir los tres del lavabo, en silencio, dispuestos a esperarla.
Ken y Christopher los dejaron a la entrada del restaurante, con gran alivio por
parte de Travis, quien ya haba empezado a temerse que Chris anunciase a los cuatro
vientos que tambin tena ganas de hacer caca.
En cambio, cuando se hubieron ido, se sinti como si se le hubiese comido la
lengua el gato. No tena ni idea de cmo iniciar la conversacin, y le daba pavor tener
que hablar de cualquier cosa antes de pasar a hablar del libro.
Tu to es un hombre muy atractivo.

~82~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Travis se encogi de hombros. Probablemente Ken tena un buen aspecto,

considerando su edad, pero a l no le pareca que tuviese ningn estilo en el vestir.
Llevaba trajes y corbata al trabajo, se pona vaqueros los fines de semana y hoy se
haba puesto adems su chaqueta de pana: no haba de qu avergonzarse, pero
tampoco era como para pasearlo por ah.
Travis mir la carta del restaurante, aliviado al encontrar hamburguesas, con ganas
de pedir un bourbon en vez de una coca cola. Probablemente terminara por
derramar la coca cola por la mesa...
Y Christopher es un encanto. Vienes a verlos muy a menudo?
No, sta es la primera vez no supo cmo explicarle todo eso, as que volvi a
callarse. Lleg el camarero a tomarles nota.
Bueno dijo. Entonces, van a publicar el libro o no?
La seorita Carmichael pareci algo perpleja por lo directo de su pregunta, y
entrecerr los ojos. Probablemente exista un montn de reglas complicadsimas para
abordar en un almuerzo de negocios, y l no conoca ni una. As, pues, decidi hacer
las cosas tal y como saba; adems, no estaba dispuesto a quedarse all sentado
hablando de Ken, de Chris y del buen tiempo que hace.
Travis dijo ella pasado un momento: quin te gustara que leyese tu libro?
Pues quinceaeros, chicos como yo y estaba convencido de que iban a leerlo,
porque l ya lo haba ledo, y le haba encantado, a qu negarlo.
Estoy de acuerdo. En la editorial tenemos una extensa coleccin de libros para lo
que se suele llamar jvenes adultos, libros dirigidos al mercado de los jvenes.
Ya lo s Travis hizo una pausa mientras el camarero colocaba su hamburguesa
delante de l. Por eso les envi el libro.
Ah. As que sabes lo que es el marketing?
Travis no estaba muy seguro de saberlo, as que opt por callarse. Simplemente
haba pensado que, si uno escribe un libro sobre chavales de quince o diecisis aos,
lo lgico es envirselo a un editor que tenga una coleccin en la que pueda encajar.
Permanecieron callados un minuto, mientras ella revolva la ensalada y l pona
ktchup y mostaza en su hamburguesa.
Sueles ir a las libreras? Y tus amigos?
Bueno, yo s que suelo ir, pero la mayor parte de mis amigos ni las pisan.
Entonces, cmo llegan a los libros?

~83~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No s. Bueno, por la escuela, claro. A veces tenemos que hacer informes sobre
algunos libros. Y en la biblioteca, claro. Cuando vemos una pelcula, si resulta que
hay tambin un libro, pues... Ha visto Rambo?
Travis, acabas de mencionar las escuelas. Las escuelas forman una parte muy
importante del mercado de jvenes adultos. Los profesores y los bibliotecarios son
probablemente nuestros mejores agentes de ventas. Estoy convencida de que tu libro
funcionara pero que muy bien si se transmitiera de boca en boca, pero de alguna
manera tenemos que introducirlo inicialmente.
Travis apenas poda estarse quieto, de lo excitado que se estaba poniendo. Estaba
hablando de su libro como si fuese un libro de verdad, un libro que fuese a salir al
mercado, que fuese a venderse en serio.
S dijo.
Bueno, pues francamente no creo que haya muchos profesores, ni muchos
bibliotecarios, dispuestos a perder su puesto de trabajo as por las buenas. Y
recomendar tu libro, tal como est ahora, podra costarle a cualquiera su puesto de
trabajo.
Travis entendi a dnde quera llegar.
Entonces quiere que limpie un poco el lenguaje? Joder, pues eso est hecho. No
creo que me cueste nada...
No tienes problemas para hacerlo?
La seorita Carmichael pareca tan aliviada que, segn pens Travis, no se haba
hecho a la idea de que l estaba dispuesto a prometerle cualquier cosa, lo que hiciese
falta con tal de conseguir que se publicase su libro. Casi cualquier cosa.
No, eso se puede arreglar. Todo el mundo sabr de sobra lo que se dice, de todos
modos.
Bueno, pues dejando a un lado esa cuestin, todava tenemos algn problema
ms. Por ejemplo, no hay ni un solo personaje principal que sea una chica, y la
mayora de los jvenes que compran libros, sobre todo a tu edad, son chicas.
Travis frunci el ceo.
Estoy dispuesto a limpiar el lenguaje todo lo que haga falta, pero eso no quiere
decir que vaya a convertir el libro en una novela rosa. Que la lean los chicos: de todos
modos, los chicos no suelen tener nada que leer, a menos que les vaya el rollo se de
la ciencia ficcin era preferible que a ella le quedase bien claro ese punto. No
tengo ni idea de cmo son las chicas, as que no escribo nunca sobre ellas. Adems,
las bazofias que suelen leer las chicas me dan ganas de vomitar.
A ti qu es lo que ms te gusta leer?

~84~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Vaya, pues no siempre libros de ficcin. Me gustan las biografas. Y Stephen

King. O Hemingway. Creo que posiblemente empiece a gustarme Fitzgerald, aunque
todava no; eso es para ms adelante.
Y por qu?
Intent leer uno de sus libros hace algn tiempo, ese libro en el que todo el
mundo est a todas horas en la playa, mano sobre mano, bebiendo jerez y todo eso,
pero no me convenci. Pens que si lo lea ahora no me iba a gustar, as que he
preferido dejarlo e intentarlo de nuevo cuando sea algo mayor.
Y por qu crees que te gustar ms adelante?
Travis se puso a pensar, intentando dar con una forma de definirlo.
Me gusta cmo escribe las frases. Le salen suaves, redondas, acabadas.
Y no te gustan las novelas de misterio?
No dijo Travis llanamente. Me fastidia que la nica razn para leer sea
enterarse de lo que sucede a continuacin.
Pues a m me parece que sa es una buena razn para leer.
S, claro, pero no debera ser la nica.
Era asombroso, estar hablando con ella de lecturas. Nunca haba hablado de
lecturas con nadie. Y la lectura era una de las partes primordiales de su vida. Algn
da, pens, algn da podra compartir una botella de bourbon con la seorita
Carmichael: se pasaran la noche entera hablando de libros...
Ella haba vuelto a referirse a su libro, as que Travis volvi a concentrarse en la
conversacin.
... hay ms estilo del que tu manejas. Est lleno de energa, de sinceridad, tanto
que se te escapa cierto melodramatismo. Pero eso no te puede ocurrir dos veces,
Travis. Los crticos no te lo permitiran dos veces. La prxima vez que te pongas a
escribir un libro tendrs que ser ms disciplinado.
Crticos. Mercado. Estilo. As se hablaba de libros! Procur estar atento a cada una
de sus palabras, pero la mente le iba a tal velocidad que le costaba trabajo orla
claramente.
La gramtica. Su gramtica desde luego que poda mejorar un poco, aunque
estilsticamente fuese muy adecuada para los dilogos. Y su ortografa era, bueno, era
simplemente muy imaginativa. En cambio, la narracin flua continuamente, haba
una fuerte sensacin del lugar en el que se desarrollaba la accin, y sus personajes,
vaya, sus personajes eran seres humanos magnficamente plasmados: cualquiera que
leyese su libro se quedara convencido de su existencia. Tena que recortar un poco

~85~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

las descripciones, no tena por qu describir a todos los personajes cada vez que
aparecan...
Y algunos de los personajes no estn basados en personas de carne y hueso?
No dijo Travis pensndolo bien. O no exactamente..., pero para m s son
reales. Se acuerda de Dusty?
El que se mata en el accidente de coche?
S. Bueno, pues est completamente inventado, pero a veces me da por pensar en
l, a veces incluso aparece en mis sueos, como una persona de carne y hueso. Es
curioso, pero a veces se me olvida que no es de verdad.
Y no debera haber por lo menos algn adulto que caiga simptico a los
lectores? Seguro que conoces a algn adulto simptico de verdad... hizo una pausa
. La verdad es que casi no aparece ningn adulto en el libro.
S, ya Travis se encogi de hombros. Pero es que es un libro para chicos
jvenes. Qu pintan los adultos en un libro as?
Por fin, el camarero trajo la cuenta. A Travis le hizo gracia que fuese ella la que le
invitase a comer, pero Ken, que saba mucho de comidas de negocios, le haba dicho
que eso era lo propio. Para disimular su azoramiento, sigui hablando.
Entonces, usted puede ocuparse de la ortografa, verdad?
Ella le sonri y dej la tarjeta de crdito con la cuenta.
Sabes una cosa? En cuanto te vi me pareci increble que hubieses podido
escribir ese libro. Hablas de forma muy distinta a como escribes.
Es que tengo dos lenguajes se dio cuenta de que en realidad quera haber
dicho dos vocabularios. Uno en la cabeza y otro en la boca.
Muy interesante. Pues gurdate el mejor para las entrevistas. Crees que podrs
hacer entrevistas?
S, supongo que s.
Tendras que hacerte unas buenas fotografas.
Seorita Carmichael...
-S?
Tendr que firmar el contrato mi madre, ya que yo no he cumplido an los
dieciocho?
Pues s. Algn problema?
No, ninguno.

~86~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Se detuvieron ante la puerta de embarque para darse la mano; su avin estaba a

punto de despegar, y l tena que encontrarse con Ken en la puerta de salida.
Ests trabajando ahora en alguna cosa nueva?
Travis neg con la cabeza.
Pues empieza a trabajar en algo nuevo pronto: antes de que salga este libro a la
calle. Quedarse bloqueado despus de la primera novela es un fenmeno muy
comn. No s si te das cuenta dijo ella con cuidado, pero esto te va a cambiar la
vida.
Travis se encogi de hombros.
Ya me ha empezado a cambiar.

~87~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 9

Casey estaba preparndose para la ltima competicin de la temporada. Cuando

Travis cogi por la maana el autobs para ir a la escuela, la vio montando a Estrella,
y por lo general sola montarlo tambin despus de las clases de la tarde. Travis, en la
escuela, se preocup por ella. Si le sucediera algo, estando all sola, pasaran horas
antes de que alguien acudiese a verla.
El fin de semana, cuando Ken baj al establo a echar un vistazo, estuvieron a punto
de verla darse un golpe al rehusar Estrella obedecer sus rdenes, a pesar de lo cual
Casey logr obligarle a que saltase una valla de cierta altura; perdi ambos estribos, y
a punto estuvo de irse por encima de la cabeza del animal cuando aterrizaron tras el
salto.
No entiendo por qu se empea en hacer esas estupideces dijo Travis.
Es su vida contest Ken. O no?
A Travis le entraron ganas de darle un puetazo, pero cuando apareci Casey
rindose, los dos se echaron tambin a rer.
Con tal de que Estrella fuese un caballo un poco ms normal... El caballo de
Jennifer, Arena, era un caballo que tambin tena su carcter: era muy dado a
asustarse por nada, y de cuando en cuando reculaba ante un salto o ante un
determinado ejercicio. Travis haba aprendido a mimarlo con mucha atencin, pues
era de esos caballos que al llevarlos de la brida les da por morder.
Pero eso resultaba normal, dentro de lo que cabe. A Travis siempre le haban
gustado los animales, y no tena ningn problema cuando se trataba de apreciar a los
caballos. Sinti una cierta vergenza, en un par de ocasiones, cuando se descubri
cepillando a un poney y esperando a que el animal ronronease de gusto. Los caballos
no se expresaban de forma tan descarada como los gatos o los perros, aunque al fin y
al cabo tambin se expresasen.
Estrella... Travis y Jennifer lo observaban trotar por el picadero; Jennifer se
estremeci.
Qu malvado es... dijo. Nunca te has fijado en los ojos que tiene? Se le ve el
blanco del ojo, y eso por lo visto significa que est loco.

~88~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No me lo creo Travis tena una idea para escribir un cuento, acerca de un

extraterrestre que se queda en la Tierra, aunque nadie se da cuenta, pues tiene forma
de caballo.
No entiendo por qu lo quiere tanto Casey.
Que lo quiere? Travis segua sin creerse que fuese eso. Vamos a
preguntrselo. Oye, Casey...
Casey acababa de recoger a los poneys en el corral de al lado. Se reuni con ellos,
pasando por encima de la barandilla.
Jennifer dijo Travis con voz entrecortada, imitando la de Jennifer no
entiende por qu quieres tanto a Estrella.
La verdad es que Jennifer le caa bien, aunque a veces era tan dulce que llegaba a
irritarle.
Que lo quiero? Casey, sin saberlo, repiti como el eco las palabras de Travis
. Qu va: el da que deje de saltar le pego un tiro.
Oh, Casey! exclam Jennifer horrorizada.
Seguro que lo har dijo Travis. Y como se arrepinti de haberse burlado de
ella, se puso a hacerle cosquillas y termin persiguindola hasta el establo.
Cuando mir hacia atrs, todava vio a Casey, que observaba a Estrella. A la
espera.
La noche del jueves, la noche de la vspera de la competicin, Travis se qued
trabajando hasta bien tarde en el establo. Tuvo que meter todos los utensilios en la
camioneta, asegurarse de que la camioneta, en la que iban a viajar los ocho caballos,
estaba bien limpia, aparte de vendar las patas de algunos de los caballos. Haba
aprendido a recortarles las crines, de manera que las tenan suaves y fciles de
trenzar, si bien la operacin del trenzado era algo que le resultaba dificilsimo. Hasta
el propio Christopher lo habra hecho mejor.
Kelsey se qued una hora extra y trenz las crines de cuatro caballos. Tenan un
aire de lo ms elegante, con las trencillas por la parte posterior del cuello. Travis
haba pensado que se les trenzaba las crines para que tuvieran un mejor aspecto, pero
Kelsey le explic que el trenzado serva para que las crines no se enredasen en
ninguna parte.
Casey estaba trabajando con sus libros de registro. Algunos de los alumnos ya
haban decidido a qu clases iban a ir. Se acord de pronto de un sueo que haba
tenido la noche anterior, un sueo relativo a Casey y a sus largusimas piernas...

~89~

Domando al Campen

Susan E. Hinton
Has terminado? su voz le sobresalt.

Casi se dio la vuelta y se march, temeroso de que ella le viese colorado.

Ponle una manta ligera a Silver, quieres? Ahora est bastante limpio, pero esos
poneys blancos se pueden poner hechos una pena en una sola noche.
Vale Travis hizo una pausa para estudiar la caligrafa de Casey. Escriba con
trazos fuertes y claros, como un nio.
Cuando volvi a la casa y se encontr con el coche de Teresa, al ver que no estaba
el de Ken, estuvo a punto de darse la vuelta y marcharse de nuevo. Estar a solas con
Teresa no era algo que le apeteciese demasiado.
Bueno, qu demonios, pens. Por lo menos, esta vez saba por adelantado que
estaba en la casa. Tal vez, si pudiese causarle una buena impresin, Teresa sera ms
cauta a la hora de pelearse con Ken por la custodia. Cerr de un portazo, para hacerle
saber que haba llegado.
-Ken?
Travis entr en el cuarto de estar.
No, soy yo.
Teresa levant la mirada del lbum de fotos que estaba viendo y dio un sorbo a su
copa de vino tinto.
Ah, hola. He trado a Chris algo temprano; maana tengo que ir de viaje. Y
parece que Ken va a llegar tarde...
De viaje con David?, pens Travis, aunque no dijo nada. Se dio cuenta de que
aqulla no era precisamente su primera copa de vino.
Qu, de trabajo en el establo?
S Travis confi que lo dijera por cmo iba vestido, y no por el olor.
Me dijo Ken que ibas a echarle una mano a Casey dijo. Ojal se pusiera esa
chica un poco de proteccin solar.
Travis no logr entender a qu se refera.
S, oye dijo, siento mucho lo que pas la otra noche. No era mi intencin
asustaros...
Teresa asinti. Tena unos preciosos ojos oscuros, como los de Christopher.
Me dijo Ken que te habas peleado con tu madre. Por cierto, ha llamado hace un
rato. Tiene una voz muy dulce. Deberas hablar con ella.

~90~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No le importo un comino dijo Travis, y not que volva a sentir con toda la
intensidad la clera que le produca su madre. Ni siquiera me conoce. Lo que pasa
es que una vez tuvo un beb y todava sigue queriendo a ese beb.
Bueno, no lo eches a perder. Eso no se puede borrar de un plumazo, porque es la
relacin ms fuerte que se tiene en la vida.
Volvi a mirar las fotos, y algo hizo pensar a Travis que en realidad Teresa estaba
imaginndose las peleas que tendra con Chris cuando tuviese su edad.
Ken ya le haba hecho sentirse un poco raro en ese sentido: a veces miraba primero
a Chris y luego a Travis, y en su rostro se pintaba una fugaz expresin de horror.
Como si dijera: esto es lo que an est por llegar.
Habas visto esto alguna vez? Teresa le ense el lbum. Ken y yo hicimos
un viaje a Marruecos; bueno, hace muchsimo tiempo. Cruzamos el ocano en un
carguero, pasamos varias noches en estaciones de ferrocarril, en los puentes de otros
barcos, en pensiones...
Vaya. De veras tenais estas pintas? Travis mir con atencin las fotos. Teresa
apareca muy joven, muy flaca, con el pelo ms largo y ms oscuro, peinado con raya
al medio. Llevaba unas gafas pequeas, de montura metlica, y una banda en la
cabeza, como los indios. Dijo que el que estaba a su lado era Ken, pero a Travis le
result irreconocible: llevaba el pelo por los hombros y tena un bigote de morsa. Los
dos llevaban pantalones vaqueros, acampanados, y unas camisas de telas brillantes.
Travis se qued patidifuso. Claro que haba odo hablar de los hippies y de todo
aquello, pero encontrrselos de pronto en una foto... No se les rean a la cara?
Yo quera parecerme a Gloria Steinem; y me parece que Ken ah era clavado a
Elliott Gould.
Aquello no le sirvi a Travis de ayuda, ya que no tena ni idea de quines pudieran
ser esos dos.
La verdad es que me alegro de haber sido as durante una poca, de haber
dormido en cualquier parte, de no habernos preocupado por nada. En cambio, a Ken
le pone muy triste saber que las cosas no volvern a ser as.
Ya Travis se haba lanzado a pensar por otro camino. As... as que os daba
por las drogas y por todo aquello?
No me irs decir que creas que lo de las drogas te lo habas inventado t,
verdad? Teresa se ech a rer. En fin, ya te habrs dado cuenta de que Ken no
tiene nada que ver con eso; ni siquiera bebe. Lo que pasa es que Ken siempre ha
tenido un gran dominio de s mismo Teresa se acab el vino. Te importa
servirme otra media copa?

~91~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Cmo os conocisteis? le pregunt cuando se la hubo trado.

Qu te ha contado Ken?
Bueno, cuando se lo pregunt solamente me dijo que todo haba empezado en
Cuisinart, o algo as.
Tpico de l ella sigui pasando las pginas del lbum, y Travis renunci a
enterarse de la historia. Probablemente, los adultos ya ni siquiera saban dar una
respuesta clara a ciertas cosas.
Oye, aparece Ken muchas veces por el establo? dijo ella de pronto.
No, ms bien va muy poco contest Travis despus de pensarlo bien. Lo cierto
es que Ken no iba nunca al establo, salvo para darles algn mensaje o para echar un
rpido vistazo. Travis nunca lo haba visto montado a caballo.
Lo ves? Su gran sueo siempre haba sido dedicarse a la cra caballar, pero
cuando se dio cuenta de que eso no iba a salirle tal y como haba planeado, lo dej.
No es capaz de soportar ni la ms mnima desviacin del plan original. Por cierto, yo
tampoco creo que me lo est montando tal como l tena previsto.
Entonces... Ken se dedic a ser abogado para ayudar a los dems y todas esas
cosas?
No seas ingenuo. Ken se ha dedicado a la abogaca porque pens que podra
hacerse rico. Ojo, no lo confundas: a Ken le encanta tener dinero, lo que le fastidia es
tener que gastarlo. Y, claro, l fue muy pobre de pequeo, y yo no, as que no puedo
entender sus motivaciones. Esto no se lo digas a l, pero lo que ms le gusta del
despacho y de su trabajo de abogado es que eso se lo sabe todo al dedillo: se sabe las
leyes, las penas... Y eso le encanta. Yo, en cambio, creo que hay que tener ms de un
sueo. No entiendo por qu no puede ser la felicidad un sentimiento tan digno de
confianza como cualquier otro.
Travis se sinti mosqueado. Aquello era una basura: ella estaba triste, Ken estaba
triste... por qu no hacan algo por arreglarlo?
Mosqueado, s, y tambin un poco asustado. Eso no me pasar a m, no me
pasar a m. Yo siempre pienso tener bien claro lo que quiero, y cmo conseguirlo.
Has tenido que leer en la escuela el poema se que trata de un nombre que, en
medio de la nieve, en un cruce de caminos, se pregunta por el camino que no ha
tomado, no?
S Travis lo haba ledo, pero no en la escuela. Le gustaba Robert Frost,
sencillamente.
Pues lo que nunca te dice nadie es que cada vez que trazas una curva te vas a
encontrar con otro cruce de caminos en el que tendrs que escoger cul tomar.

~92~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

No crey que pudiese conciliar el sueo aquella noche, pero la verdad es que
durmi como un tronco. Le sorprendi, y mucho, ver a Teresa en la cocina a la
maana siguiente, preparndole el desayuno a Christopher.
Buen da le dijo animadamente, mientras l se serva una taza de caf. En
cambio, no le mir. l contest Buen da con una expresin bastante seria, aunque
le cost trabajo no sonrer cuando se encontr con Ken.
Teresa pens que era preferible que se quedara le explic Ken un poco
apresuradamente. No le gusta conducir cuando ha bebido.
S dijo Travis, claro.
Al mirarle a los ojos, Ken sonri y se puso colorado.
Travis se sinti extraamente feliz durante el resto del da, aunque no pudo
terminar de saber por qu.

~93~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 10

Chicas y caballos! Qu tena de estupendo semejante congregacin de chicas y

de caballos? Era rarsimo. Casi le daban nuseas. Al principio pens que estar en la
competicin, es decir, estar rodeado de chicas muy bonitas y vestidas con ceidos
pantalones, le iba a hacer perder la cabeza, pero despus pudo entender qu les haba
pasado a los gemelos, o sea, por qu el mero hecho de ver una patata frita te puede
volver loco si has pasado una temporada trabajando en un MacDonald's.
Acariciaban a los caballos a todas horas, los cepillaban y los peinaban como si
estuviesen a punto de participar en un desfile. Hablaban con los caballos como si
fuesen nios pequeos, e incluso los besaban! Eso era una chifladura. No pudo
entenderlo. Es decir, l quera a Motorboat, y mucho, pero no fue capaz de imaginar
la posibilidad de comportarse as con el gato.
De todos modos, estaba molesto. Levantarse a las cinco de la maana no le haba
sentado nada bien; no era un madrugador nato. Las cinco de la maana puede ser
una hora buena para irse a la cama, sobre todo despus de una noche de marcha,
pero levantarse a las cinco de la maana era una estupidez.
Y eran ya las ocho y media de la maana, la competicin llevaba media hora en
funcionamiento y l haba estado tan ocupado que no haba podido mirar a nadie.
Estaba ayudando a una nerviossima Jennifer a ensillar su caballo. No le extra
que llegara tarde.
Apenas puso la brida a Arena, cuando Jennifer agarr las riendas y se march al
trote.
Dile a Casey que estar en el picadero.
Y dnde est? Travis llevaba ms de una hora sin verla.
Creo que en el picadero pequeo, con los poneys la voz de Jennifer ya le lleg
desde lejos.
Casey estaba junto a la barandilla, al lado de una de las mujeres que Travis pudo
reconocer, pues se trataba de una de las madres de las alumnas, aunque no supo de
cul exactamente.

~94~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Molly iba a lomos de Silver, y estaban a punto de salir del picadero pequeo,
recogiendo una cinta amarilla al salir.
Le sacas un gran partido a ese poney deca en ese momento Casey. Lo ests
naciendo de cine.
S dijo la madre; de todas formas, ojal hubisemos podido encontrar un
bayo.
Un bayo? Casey pareci extraarse.
S, claro; Sarah Jerome tiene ese palomino que tan bien le queda con su color de
pelo. Los dos tienen un aspecto estupendo.
Que le queda bien con el color del pelo... repiti Casey reposadamente.
Travis pens que lo mejor era decir algo cuanto antes.
Bueno dijo, siempre le puede teir a Molly el pelo de blanco...
Mientras la madre lo miraba con cara de pocos amigos, como si le dijera qu
listillo, se llev a Casey agarrndola del codo.
Jennifer est en el picadero; venga, date prisa, que llega tarde.
Haban cruzado la carretera cuando Casey volvi a abrir la boca.
Pues si sigo otro ao ms en este negocio, yo no tendr que teirme el pelo para
que me haga juego con el caballo: con un ao ms, me habrn salido canas. Que le
queda bien con el color del pelo... Hay que ver! De pronto, le dio una palmada en
el hombro. Bien dicho, chico.
El picadero era un caos. En el centro, el uno junto al otro, haba colocados dos
saltos. Los entrenadores estaban junto a los dos obstculos, gritando a voz en cuello
sus instrucciones, sus consejos, reproches y alabanzas, en tanto los jinetes venan en
una y otra direccin, a veces salvando por los pelos un choque frontal. Levanta la
cabeza!, se oa cada dos por tres, y Travis saba de sobra que eso quera decir:
Cuidado! Alrededor del picadero, muchsimas personas daban vueltas
calentando, al trote o al paso, mientras los caballos cabeceaban sin cesar e incluso
tiraban coces cuando algn desconocido se les acercaba demasiado. Travis pens que
todo aquel folln pareca una especie de pista de coches de choque en la cual los
coches fuesen los propios caballos.
Adelanta las piernas al llegar al salto.
Travis reconoci la voz, y cay en la cuenta de que Casey se haba colado por entre
la multitud para llegar a uno de los obstculos, en el cual estaba practicando Jennifer
con Arena.

~95~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Venga, otra vez dijo Casey. Y no te adelantes t al salto: que sea l el que
haga el esfuerzo.
Arena salv el obstculo con aparente facilidad y, desde luego, con agilidad,
aunque a punto estuvo de chocar contra una nia pequea que iba a lomos de un
poney negro.
Travis oy los anuncios por megafona.
Beautiful Day, a la salida. El siguiente, No me olvides. El siguiente, Arena. El
siguiente...
Te sabes bien el recorrido? grit Casey, y Jennifer asinti con un movimiento
de cabeza. Travis le entreg el nmero impreso en tela cuando salieron del picadero
para plantarse junto a los dems concursantes, ante la puerta de entrada a la pista
cubierta.
Oh, muchsimas gracias dijo Jennifer entrecortadamente, sin respiracin,
amarrndose las cintas alrededor de la cintura, de manera que el nmero, el 263, le
quedase bien claro a la espalda.
Ese primer tramo debe de ser un cinco bien fcil; djalo que empiece a soltarse
en la pista de calentamiento. La segunda diagonal interior es la parte ms difcil: ah
tienes que emplearte a fondo, hasta meterlo bien en la esquina. Ves? Ah, ah...
El bayo acababa de detenerse con dificultad, y al jinete le falt muy poco para irse
por encima, de bruces.
Lo que pasa es que lo ha cortado en seco, sin darle la distancia adecuada.
Asegrate de meterlo bien a fondo en la esquina. Ah, Jenna: no dejes que te entre el
miedo en el ltimo sencillo. T sigue igual, no tienes que hacer ningn movimiento.
Te dar la sensacin de que no ves lo que tienes por delante, pero limtate a esperar
unos instantes, ya vers cmo lo ves a tiempo. Bueno, cul es el recorrido?
Exterior, diagonal, exterior, diagonal, sencillo.
Eso es. Consigue que vaya como la seda... Aunque el primer tramo puede ser un
seis corto si no te queda ms remedio. Pero suave, eh?
Un seis corto qu? dijo Travis.
Seis pasos. Doce pies. El paso normal de un caballo es de unos doce pies. Hay
que dejarle libre seis pasos antes y seis pasos despus del salto. Si la pifias, o sea, si
entras demasiado deprisa o demasiado despacio, si das el salto demasiado alto o
demasiado bajo y pasas por los pelos, hay que decidir sobre la marcha cmo acortar o
alargar el siguiente tramo Casey se lo dijo con la voz que empleaba para dar clases.
Vaya dijo Travis. Y haba pensado que lo ms difcil era mantenerse a lomos
del caballo. No entendi cmo poda Jennifer aprenderse el recorrido con solamente

~96~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

ver hacerlo a otro jinete; l ni siquiera saba cul era el primer salto, y mucho menos
saba cul era el orden de todos los dems. La chica del caballo bayo se detuvo en un
ltimo crculo y sali por una puerta abierta al otro extremo de la pista. Casey abri
la puerta de entrada, y Jennifer entr al trote.
En la pista, nmero 263, Arena, montado por Jennifer Hailey.
Jennifer traz un crculo, poniendo el caballo a un trote corto, y Casey se apoy
sobre la barandilla, murmurando, tan pronto empez Jennifer su recorrido, como si
fuese ella la que montaba.
Hasta el fondo, eso es y, cuando lleg a la valla, dijo: Ojo, ojo, ms derecha.
A Travis, en cambio, le pareci que haba dado la vuelta perfectamente; por lo
menos, Arena haba salvado todos los obstculos, y no se haba parado en ningn
sitio.
Casey sali para reunirse de inmediato con Jennifer, tan pronto llegase.
No ha estado mal, nada mal, aunque flaque un poco con el segundo cambio de
ritmo, y se encabrit un poco en la puerta. De todos modos, me parece que vas a
tener opcin a la medalla.
Jennifer asinti, sin resuello; no poda ni hablar. Sonri a Travis, quien se fij en
que su pintura de labios estaba ms brillante que de costumbre, quiz por lo plida
que se le haba puesto la cara.
En fin, siempre se me olvida respirar. Casey, espera un momento... A qu hora
crees que habremos terminado?
Casey hizo una pausa.
Mira, sabes de sobra que no puedo calcular cunto tiempo vamos a tardar.
Perdona dijo Jennifer; es que esta noche tengo un recital de piano...
Ests en el ltimo grupo, y se trata de tu opcin a la medalla, as que t decides.
Es cosa tuya Casey desapareci, entrando de nuevo en el picadero.
Jennifer desmont del caballo.
Est intentando dejar de fumar, por eso est tan desabrida. Bueno, de todos
modos hemos hecho una buena primera ronda, eh, pequeo? dio unas palmaditas
a Arena en el cuello. Buen chico, eso es. Buen chico, s.
Travis hizo una mueca. Le extra que los caballos no se pusieran a vomitar.
Te ha salido muy bien, cario una mujer ya mayor, con vaqueros y cazadora,
se haba detenido al lado de Jennifer. Pero que muy bien, de veras.
Jennifer se estremeci.

~97~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Gracias, gracias, seora Kencaide. Me alegro de haber terminado. Y es que yo no

soy como Casey: a m me entra muchsimo miedo antes de salir a la pista.
Entonces, pequea, por qu lo haces? dijo la mujer.
Jennifer abri la boca, como si fuese a contestar, pero se call. Result evidente que
no tena preparada una buena respuesta, que nunca se le haba ocurrido pensar en tal
cosa.
T debes de ser el nuevo mozo de cuadra de Katherine.
A Travis todava le haca sentirse inquieto la palabra mozo de cuadra; no estaba
acostumbrado, y no saba cul era exactamente su sentido.
Eeh... Bueno, yo trabajo para Casey Kencaide.
En efecto. Casey viene de las iniciales, Katherine Caroline1. Yo soy su madre.
Vaya, as que de ah haba sacado su nombre. Qu sencillo.
Me alegro de conocerla se apresur a decir. Decidi que se portara con ella
con toda la amabilidad que pudiera: haba aprendido por Ken y por Teresa que era
muy sencillo conseguir que cualquiera empezase a hablar de su hijo... o de su hija, en
este caso. Ahora ya saba cul era su verdadero nombre. A saber qu ms poda
descubrir. Tengo que marcharme, ya la ver ms tarde dijo cuando oy que
Amber le llamaba, preparada con la brida de su caballo.
La competicin no poda ir a un ritmo ms lento. A Travis le dio la sensacin de
que pasaban varias horas sin tener nada que hacer, a no ser que se pusiera a enredar
en los establos, se sentase en las gradas a ver las actuaciones de los dems
concursantes (cosa que le aburra pasados diez minutos); poda saber si un jinete se
caa del caballo, o si el caballo rehusaba dar un salto, pero por lo dems no tena ni
idea de lo que podran estar anotando los jueces.
Casey no estaba quieta ni un momento, yendo de un picadero a otro: los poneys,
con sus saltos de menor envergadura, actuaban en el picadero ms pequeo, mientras
que los jinetes ms expertos, con sus potros y sus caballos, actuaban en la pista
cubierta; si no, no paraba de dar instrucciones a sus alumnas, o bien paseaba con los
dems entrenadores, comparando a los jinetes y a los caballos.
Travis vio que Kelsey sala de la pista despus que hubiese sonado el silbato que
anunciaba la descalificacin de los concursantes, tapndose las manos con la cara,
murmurando: Dios mo, Dios mo, qu vergenza. Por otra parte, el poney negro
de Amber rehus tres veces saltar un obstculo, con lo cual tuvo que salir de la pista;

Las iniciales K. C. suenan en ingls prcticamente igual que el nombre de Casey. (N. del T.)

~98~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

la seora mayor, Mary, hizo un recorrido perfecto, tras lo cual se gan el pase a la
ronda siguiente.
Las chicas son ms giles, ms valientes oy comentar a Casey, pero los
jinetes mayores saben pensar.
Aparte de eso, oy algo ms. Se agach en una zona de los establos para buscar las
espuelas de Amber. Casey estaba a su lado, slo que oculta por las cortinas,
cepillando el potro con el que iba a concursar, y en ese momento oy que alguien le
deca:
Dios santo, Casey, de dnde has sacado a ese mozo? Est como un pan...
Es el sobrino de Ken Harris. Al principio no poda entender cmo es posible que
un to con tanta clase como Ken tuviese un pariente tan barriobajero, tan punk,
pero la verdad es que es un to bien majo. Y se le dan bastante bien los caballos.
Pues ndate con ojo. Me parece que algunas de las chicas estn pensando en
secuestrarlo. Por cierto, se es tu potro?
Travis no se qued a or nada ms. Entr en el servicio de caballeros y se qued
mirndose, perplejo, en el espejo, un espejo resquebrajado y sucio.
Barriobajero y punk. Tena que haberse vuelto loca. l tena el pelo demasiado
largo para parecer un punk. Claro que todos aquellos palurdos de por all
seguramente no haban visto a un verdadero punk en toda su vida. Y
barriobajero?
De pronto se acord de otra cosa, de cuando Ken le dijo: Perdona, chico, pero no
me habas dado la impresin de que supieses escribir ni una frase subordinada. Y se
acord de cuando la seorita Carmichael le dijo que no poda creerse que hubiese
escrito aquel libro. Por si fuera poco, la semana pasada, en clase de lengua, la
profesora le haba obligado a quedarse despus de que se marcharan los dems. La
actitud que demuestras me est empezando a fastidiar, le haba dicho. Y he
pensado que seguramente te gustara saber cmo punta la actitud en mis clases.
Se haba quedado de una pieza, aturdido. De qu actitud le estaba hablando?
Por qu? Qu es lo que hago que le fastidie tanto?, haba preguntado. Desde
luego, no era de los que hablaban en clase: no sola hablar gran cosa en toda la
escuela.
Pues est bien claro: llegas, te repantingas en el asiento y te pones a mirarlo todo
con esa mueca burlona en la cara. Si sigues as, te van a bajar tanto las calificaciones
que te voy a suspender.

~99~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Que me va a suspender? Qu problema... Cuando Travis le dijo eso, la

profesora le haba mandado al despacho del director. Aquella seora deba estar de la
olla.
All, en el servicio de caballeros, volvi a pensar en la curiosa impresin que
causaba sin querer en toda aquella gente del campo. Barriobajero y punk. Era eso
lo que todos pensaban de l?
Sigui mirndose en el espejo, entristecido, y not una oleada de nostalgia que casi
se lo lleva por delante. All, en cambio, siempre haba quedado bien con quien de
veras le importaba...
Se asegur de conseguir un asiento al lado de la madre de Casey cuando a ella le
tocara concursar.
Se pone nerviosa cuando le toca saltar a Casey? le pregunt. Poco antes, la
madre de una de las pequeas que concursaban en el apartado de poneys se haba
puesto histrica al caerse su hija del caballo y quedarse sin aliento.
No, no qu va. La vida es demasiado corta para preocuparse por esas naderas.
La seora Kencaide pareca mayor de lo que era en realidad, por estar muy
morena y muy curtida por el aire del campo; llevaba el cabello castao y corto,
peinado como muchas mujeres de su edad, como si en un momento determinado
hubiesen dado con el peinado perfecto y ya nunca ms se hubiesen parado a pensar
en la posibilidad de cambiarlo. La madre de Travis llevaba el cabello casi exactamente
igual.
Encendi un cigarrillo, y a Travis de pronto le horroriz darse cuenta de que todas
las arrugas que tena alrededor de la boca eran debidas a la fuerza con que inhalaba
el humo del tabaco.
Por vez primera en tres aos se par a pensar en la posibilidad de dejar de fumar.
No, qu va: yo tambin he participado en estos concursos, y siempre haba dado
por hecho que a Katherine le gustara el rodeo. Un buen da, mi hermano nos llev al
Show de Cra Caballar, creo que Katherine tendra unos once aos, y vimos las
pruebas de saltos. Y ella me dijo: Mam, mam, tengo que aprender a hacer eso. Y
yo le dije que ya veramos, que seguramente habra una forma de que lo intentase,
porque me di cuenta de que Katherine haba tomado la decisin de dedicarse a esto
fuera como fuese.
Hizo una pausa. A Travis le haba costado bastante esfuerzo entender su acento:
sonaba a msica country, y eso era algo que no poda soportar.
Entonces, qu hizo? Empez a dar clases?

~100~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Perdona, chico; estaba mirando esa ronda. Esos son los caballos que me gustan.
Ves? se es ms veloz que un gato. Algunos de esos pura sangres, tan flacuchos,
parecen caballos de tiro. Ah, bueno, s: como no poda pagarle unas clases en
condiciones, habl con mi hermano, que es tratante de ganado y a veces subasta
caballos, y anduvo por ah preguntando por entrenadores de saltos, y se enter de
que esa seora, Jessie Quincy, era por lo visto la mejor. As que llev a Katherine a
donde esa seora, y Katherine intent convencerla para que le diera clases a cambio
de su trabajo; por lo visto, la buena seora ya lo haba hecho con alguna que otra
chica, y haba funcionado, aunque a veces era un fracaso. Adems, nunca haba
tenido una alumna como Casey, que aparte de montar a caballo se encargase de los
establos. Y es que cuando tuvo diecisis aos ya le pagaban por montar, ya era
profesora tambin ella. Har cosa de un ao ms o menos que se hizo profesional, y
ms o menos entonces me dijo mi hermano que Ken Harris estaba buscando a
alguien para alquilarle los establos. Haba un potro salvaje bastante loco en Crculo J,
los establos de caballos de carreras, y por lo visto no paraba de saltarse las vallas y de
escaparse. Un caballo muy rpido, dijo mi hermano, pero tan loco que ninguno de los
jinetes tena ganas de liarse con l. El propietario, por lo visto, estaba dispuesto a
sacrificarlo. Cuando vino Casey de verlo, me dijo Mam, se es el que quiero.
Qu? pregunt Travis.
Se fij en que la seora Kencaide estaba mirando la puerta de entrada a la pista,
por donde estaba Casey montada en el bayo.
Le cost unos segundos reconocerla; antes llevaba una camisa blanca y una
sudadera por encima, para que no se le ensuciara. En ese momento la vio con una
casaca gris oscuro, con gorra de montar de terciopelo negro; llevaba sus largas
piernas enfundadas en unas botas negras que le llegaban hasta la rodilla. Pareca una
elegante damisela de paseo por Park Avenue. Y era la primera vez que la vea con los
labios pintados de carmn.
En la pista, Casey Kencaide sobre Secret Sam.
Todos los caballos tenan un nombre de cuadra, el nombre por el cual los llamaba
el que los conociera bien, y un nombre con el cual se inscriban en las competiciones.
A Travis aquello le pareca una bobada. A Secret Sam le llamaban Stinker en el
establo.
Casey traz un amplio crculo a manera de calentamiento, haciendo trotar al bayo
en torno a varios de los obstculos. Stinker era un caballo remoln, casi inofensivo
cuando corra en el llano, pero se pona muy nervioso cuando se trataba de saltar;
Travis se dio cuenta de que Casey estaba dejndole que viera de cerca los obstculos
que tendra que salvar. Lo dej trotar ms suelto al embocar el primer salto, luego lo

~101~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

retuvo cuando intent esquivar el segundo... Hizo un rehuso ante la pared de ladrillo
rojo, pero Casey lo oblig a dar la vuelta y a retomar el salto, para acabar la prueba.
Se oyeron los aplausos en las gradas; Casey sali de la pista mirando solamente a
su madre, y sonrindole.
sa es mi chica dijo la seora Kencaide. Supe desde el principio que tena
madera de cachorro de len.
Travis sinti un sbito aguijonazo de envidia, mezclado con una cierta nostalgia,
pues al tiempo ech de menos a su propia madre y se sinti disgustado por haber
sentido eso. Se fue de las gradas apresuradamente.
Por qu tendr que ser precisamente ella la nica persona a la que le cae bien su
madre?, pens amargamente al tomar de las riendas a Stinker.
Pasalo hasta que se enfre, y despus le quitas la silla dijo Casey.
Era la primera persona que sala de la pista respirando con normalidad.
Yo le habra zurrado por rehusar de esa manera.
An no ha saltado lo suficiente, y todava no sabe si le gusta. Estoy empeada en
que le guste. En fin, espero que Amber est en el picadero.
Casey ech a correr y Travis recogi los estribos de Stinker, para no golpearse con
ellos.
Si quieres, ya lo paseo yo hasta que se enfre era Kelsey.
No, me toca hacerlo a m; es mi trabajo le espet Travis. Vagamente se haba
dado cuenta de que a Kelsey le gustaba, as como se haba dado cuenta de la suave
conmocin que su presencia estaba causando en la reunin caballar. En una reunin
as, eran muy pocos los varones. Sin embargo, estaba harto de chicas. Si al menos
pudiera pasar una noche, una sola noche de juerga por ah, con sus amiguetes,
tomndose solamente unas pocas cervezas, de paseo, y hablando, lo que se dice
hablando de verdad...
Not que algo se le aferraba a la pierna; pens de inmediato en algn perro
enloquecido, pero descubri que era Christopher.
Eh le dijo, no vayas a asustar al caballo...
No has dicho hola Chris le mir a la cara con los oscuros ojos de Teresa.
Nosotros ya hemos dicho hola.
Chico, de verdad te pasas la mitad del tiempo colgado en el espacio exterior, o
qu?
Travis se percat de que Ken estaba delante de l, intentando llamarle la atencin.

~102~

Domando al Campen

Susan E. Hinton
Pues qu pasa? dijo por fin.
Hemos ido al peluquero.

No hace falta que lo digas, pens Travis. Y es que un corte de pelo, bueno, no
debera ser tan drstico. Por un instante not que le invada el pnico, y se pregunt a
qu peluquero ira l por all. Tendra que encontrar uno ms razonable...
Ah, y ha llamado tu madre. Ha dicho que firmar el contrato. Quiere que la
llames ms tarde.
Ah entonces, haba ganado! Le haba ganado a Stan por la mano!.
Estupendo.
Yuujuu! se les acerc un to ms o menos de la edad de Ken, que llevaba a
una nia cogida de la mano. No haca ms que mirar a las chicas. Esto es el paraso,
chico.
Qu viejo verde, pens Travis.
Mi amigo, Steve Slade dijo Ken. Steve, ste es Travis, mi sobrino.
El famoso escritor? dijo Steve al darle la mano. Travis mir a Ken, que se
encogi de hombros.
Pues ya ves, he fanfarroneado un poco por ah.
A Travis le entraron ganas de rerse a carcajadas. De pronto, todo le pareci ms
luminoso.
Y qu hay?
Los padres solteros nos vamos a comernos una pizza y a ver el ftbol, y que los
cros se maten el uno al otro.
Travis sinti momentneamente el deseo de ir con ellos. Joder, estar un rato con un
par de tos de verdad...
Pap dijo la nia de pronto, quiero un poney.
Claro, cario, claro dijo Steve. Bueno, ya veremos.
Tengo que tener un poney insisti la nia. Ken y Steve se echaron a rer.
Travis observ cmo miraba la nia a los poneys, y se dio cuenta de que Steve no
debera rerse.
As que vas a firmar el contrato?
No se haba propuesto decirlo de manera tan cortante; el da que haba pasado en
la competicin haba acabado con l. Se haba perdido la ronda de Casey a lomos de

~103~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Estrella (por lo visto, alguna diferencia haba entre una ronda de saltos y una ronda
de caza, que era lo que hizo con Estrella, pero l no haba llegado a entenderlo del
todo), porque tuvo que ayudar a Amber a ensillar su monta, y adems result que
lleg tarde a su ronda.
Y Estrella haba clavado los frenos ante una tapia de metro y medio, con lo cual
Casey se fue de cabeza y se dio de lleno contra el obstculo. Travis estaba seguro de
que se haba tenido que romper alguna costilla, pero ella se neg a ir a que la
atendieran, y de hecho se ech a rer a carcajadas cuando l le sugiri que no montase
al da siguiente.
As que aun cuando le alegr hablar con su madre, aparte de estar muy excitado
por lo del contrato, le costaba trabajo dejar de pensar en la competicin. Era como si
la mente se le hubiese convertido en un columpio: a veces era el libro lo que estaba en
lo ms alto, y todo lo dems desapareca, y a veces lo que estaba en lo ms alto era, en
cambio, Casey y todos los malditos caballos; y a veces el columpio suba y bajaba a
toda velocidad y le entraba un cierto mareo.
S, voy a firmar, cario. Tienes razn, el libro lo has escrito t solo...
Y cmo se lo va a tomar Stan? pregunt de pronto. No le habr dado por
zurrarte, eh?
Oh, no, no, de ninguna manera. Stan no me ha zurrado nunca. De dnde has
sacado semejante idea?
Ests loca, o qu?, pens Travis, y le entraron ganas de gritrselo a la cara.
Debe de ser cosa de mi viva imaginacin de escritor dijo en cambio.
Cario, sabes de sobra que aparte de aquellas dos veces en que l estaba en paro
y yo lo torturaba por lo del trabajo, Stan no me ha pegado nunca Travis no dijo
nada, y ella aadi: Y con qu te hubieras portado medio bien con l, tampoco a ti
te habra pegado.
Le pareci que estaba llorando, o a punto de echarse a llorar. Travis cerr los ojos.
As aprendera a llamar a casa.
Eh, qu tal le va a Joe? dijo por cambiar de tema.
No s, ltimamente no ha venido por aqu suspir. Qu tal el gato?
El gato. Travis se dio cuenta, de pronto, de que Motorboat tampoco se haba dejado
ver demasiado ltimamente.
Pasa mucho tiempo en los establos, all hay ratones de sobra.
Era cierto que Motorboat haba empezado a obsesionarse con los ratones; Travis ya
no consegua llamarle la atencin. Adems, era como si el gato se hubiese enamorado

~104~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

de Silver: desde el portn le saltaba al lomo, y all se acurrucaba, feliz, ronroneando

como un taladro elctrico. Se sentaba en el pesebre del poney mientras ste coma, y
se rebozaba en el polvo, donde los obstculos, por lo visto sin pensar jams que el
caballo podra pisotearlo. Y Travis acababa de darse cuenta de que haba estado tan
preocupado que ni siquiera se haba dado cuenta.
Vaya, pues me alegro de que se gane el sustento.
Eh dijo Travis acaloradamente. Yo tambin estoy trabajando, y le paso a Ken
algn dinero.
Cario, no quera decir...
De pronto, Travis se avergonz. Su madre le haba plantado cara a Stan.
Probablemente haba tonteado un poco con l cuando era pequeo, igual que
tonteaban Ken y Teresa con Chris.
Oye: muchsimas gracias, vale?
Cario...
Tengo que colgar. Le dir a la seorita Carmichael que te enve el contrato.
Adis.
El libro. El libro. Iba a publicar el libro!
Se tendi en la cama, tan cansado que no pudo dormirse, o tal vez no pudo por la
excitacin que haba vuelto a producirle el libro, o por la preocupacin de que Casey
fuese a montar a Estrella al da siguiente.
Puso una cinta de Springsteen, baj el volumen. De pronto, y con gran intensidad,
ech de menos al gato.

~105~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Captulo 11

Descubri cul era la diferencia entre saltadores y cazadores. A los cazadores se

les juzgaba por la forma, la suavidad, la correccin de sus movimientos. A los
saltadores se les juzgaba solamente por dos factores: que saltasen los obstculos y
que hicieran deprisa el recorrido.
No hace falta ser demasiado listo para adivinar cul es la ms peligrosa de las
modalidades.
A la maana siguiente, la competicin iba a empezar por el concurso de saltos.
Solamente estaban inscritos siete jinetes, seis de los cuales eran entrenadores
profesionales. Despus de las enormes rondas de cazadores del da anterior en la
ronda de Jennifer, por ejemplo, participaron treinta concursantes, a Travis aquello
no le pareci buena seal. No eran muchos los que fuesen lo suficientemente buenos,
o valientes, para atreverse a intentarlo.
A eso de las siete ya haba dado de comer y de beber a los caballos, y haba
limpiado la mayor parte de los establos. Se acerc a la pista cubierta a ver cmo
instalaban los obstculos del recorrido, y no le qued ms remedio que echar una
mano. Le toc llevar palos de un lado a otro, mientras se tomaban las medidas de las
distancias y las alturas y se discuta por cada milmetro.
Aquellos obstculos eran bien altos. No dejaba de ser gracioso que, cuando uno va
a caballo, los saltos parecen mucho ms altos que cuando est de pie en el suelo. De
eso se haba dado cuenta all en el establo, cuando Jennifer y Kelsey intentaron
convencerle de que montara y diera un paseo alrededor del picadero. Le sorprendi
cunto ms grandes parecan desde el caballo. Mientras estuvo a lomos del animal,
tuvo en todo momento muchsimo miedo de que al caballo le diera la venada, de
pronto y sin previo aviso, de ponerse a saltar.
Monta Casey esta maana? pregunt uno de los instaladores. La mayor parte
eran padres o hermanos de las concursantes. Me han dicho que ayer se dio una
buena costalada.
S, s que monta dijo Travis.
El caballo gris, se que tiene, es de lo peorcito que he visto.

~106~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

S, pero si consigue tranquilizarlo, ser muy difcil de batir dijo algn otro.
Es un precioso animal.
A m me gusta el bayo que tiene Jessie. Es precioso y, adems, no est loco.
Bueno, ya sabrs que el caballo que gan esta ronda la vez anterior fue ese ruano
impresentable que tiene Pete Wheeler. Aqu, la estampa no cuenta para nada.
Cuando hubieron terminado de montar el recorrido, Travis volvi a los establos.
Aquello estaba relativamente en calma; la tarde anterior, el espectculo se haba
prolongado ms de lo previsto, por lo cual no haba muchos espectadores a hora tan
temprana. Casey haba amarrado a Estrella en medio del pasillo, y lo haba secado
con un trapo limpio, para sacarle brillo. Con las crines trenzadas, cepillado, lustroso,
con el pelaje reluciente como si fuese seda plateada, Estrella estaba inmvil, sus ojos
oscuros fijos en un punto que solamente l alcanzaba a ver. Un universo paralelo,
pens Travis, acordndose de pronto de uno de los trminos de la ciencia ficcin. Era
como si el cuerpo de Estrella estuviese en una dimensin y su mente en otra muy
diferente.
Tal vez, despus de todo, fuese un extraterrestre, pens Travis a medias en
broma, a medias en serio. Despus de todo, nadie ha dicho que los extraterrestres no
puedan ser caballos. Tal vez por eso mismo todo el mundo se senta tan inquieto en
su presencia; tal vez por eso mismo aquel hermoso animal le meta al ms pintado el
miedo en el cuerpo.
Eh, chico Casey tir un trapo sobre una de las sillas, apoyadas contra la pared
en la que descansaban las sillas de montar. Me puedes traer mi silla de montar?
Me llamo Travis, no chico dijo l, mosqueado muy a menudo porque ella se
dirigiese a l de semejante forma. Slo le llevaba dos aos... no era edad suficiente
para que se comportase como si fuese su madre.
Perdona, lo siento no pareci que lo sintiera. De todos modos, cuando estuvo
apretando el correaje de la silla, Travis se dio cuenta de que era la primera vez que
alguien le ensillaba el caballo.
Me juego cualquier cosa a que no puedes levantar t sola la silla le acus.
Ayer tuviste que romperte por lo menos un par de costillas.
Ella se encogi de hombros.
Qu va. Lo que pasa es que tengo que sacarte lo que mi dinero me cuesta.
Comprob el correaje antes de poner la brida. Travis le sujet a Estrella, que
empezaba a caracolear, a soltar pisotones, mientras Casey se quitaba su chaqueta azul
marino, se pona la casaca gris de montar, se pintaba los labios rpidamente, sin
mirarse al espejo, y se meta el cabello por dentro de la gorra de terciopelo.

~107~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

chame una mano, por favor Casey se haba plantado junto al caballo, con un
pie en alto.
Antes no te haca falta que nadie te echase una mano dijo l sujetndola de la
bota y aupndola. Siempre haba sido capaz de montar de un salto, apoyndose en el
estribo; Travis pens que se era un gesto que se le haba quedado de sus tiempos de
vaquera. Se imagin perfectamente a Casey vestida de vaquera. Se la imagin como si
la estuviera viendo.
Deja de decirme bobadas, gallina le dio un golpecito en la cabeza, con la fusta,
al tiempo que pona a Estrella al paso.
Cepilla a Arena le grit por encima del hombro. Jennifer participa en la
primera ronda, y ya sabes cmo es.
Eso est hecho, pens Travis, y fue corriendo al picadero.
Casey hizo caminar a Estrella alrededor de la pista, dos veces en cada sentido;
luego lo puso a trotar un par de veces, y a un trote ms corto le oblig a trazar unos
crculos.
Chico, hay que ver qu bien lo lleva en llano dijo una de las chicas que la
miraban desde las gradas. Si pudiese conseguir que no se vuelva loco cuando se
pone a saltar.
Jesse dice que ese caballo nunca ser un buen saltador, porque en la pista no
escucha nada.
Travis se dio cuenta de que quiso decir que no presta atencin. No fastidies, se
dijo. Si no la escucha, Casey le gritar ms fuerte, y punto.
Estrella resoplaba, jadeando casi, al ritmo de su propio paso. Casey lo hizo salvar
el obstculo de prctica un par de veces, una en cada sentido, y luego sali al trote
del picadero.
Eh Travis lleg corriendo a su lado. se es todo el calentamiento que vas a
hacer?
Casey estaba mirando la pista.
Cre haberte dicho que cepillaras a Arena.
Pues despdeme. De veras que no te hace falta calentar un poco ms? se
apart para esquivar el caracoleo de Estrella, que mova los cascos como si estuviese
bailando.
A Casey le reluca la cara. Era como la chica que se ha salido con el mejor partido
para el baile de gala.

~108~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

He pensado que esta vez prefiero cogerlo un poco por sorpresa. breme la
puerta, chi... Digo Travis, quieres?
Le ha tocado entrar la primera en la pista, pens Travis, al tiempo que abra la
puerta. Ni siquiera va a poder ver cmo se hace el recorrido, maldita sea, y adems
resulta que todo el mundo se cree que el loco es el caballo. Si la conocieran un
poco...
En la pista, Estrella, montado por Casey Kencaide.
Travis se pregunt si la sesin de calentamiento no habra sido tan breve
precisamente porque a ella le dola demasiado, y algo en su manera de sentarse
despus del primer salto le convenci de que estaba en lo cierto. Por lo menos tendra
que haberse puesto un vendaje en las costillas, joder... Estrella se encabrit al llegar a
la esquina, y Casey lo oblig a levantar la cabeza para lanzarlo a toda mquina contra
una vertical de metro y medio, que salv ms que de sobra, mientras los escasos
espectadores que haba en las gradas contenan la respiracin. El siguiente obstculo
eran unos troncos de poco ms de un metro de alto y otro tanto de acho; Estrella se
aplast como un gato en pleno salto para salvarlo limpiamente. Salt como un dardo
arriba y abajo al salvar el triple del final, y Casey tuvo que hacerle dar un par de
vueltas antes de calmarlo y ponerlo al trote.
Travis ech a correr a la puerta de salida.
Bueno, ahora ya sabemos que s sabe saltar.
Cuando oy a Casey decir esto y rer, se dio cuenta de que haba hecho el recorrido
limpiamente; si alguien ms consiguiera salvar los obstculos limpiamente, tendra
que repetirlo para conseguir el mejor tiempo.
Bien dijo l mientras ella desmontaba, con una disimulada mueca de dolor.
Bien qu? jadeaba, como si le hiciese dao al respirar. Ten, enfralo un poco
mientras yo miro las otras dos siguientes rondas.
Voy a buscar una enfermera saba que por all cerca tena que haber una, en el
puesto de primeros auxilios.
No seor dijo ella en seco.
Se march caminando mientras reciba una nube de felicitaciones, y Travis no le
quit ojo de encima hasta que le sobresalt un agudo dolor en el brazo.
El maldito caballo acababa de morderle.
Y a Travis le cabre ms an darse cuenta de que le daba miedo devolverle el
golpe, soltarle un golpe en pleno morro, con las riendas, tal como habra hecho con
cualquier otro caballo.

~109~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Venga, vmonos tir de las riendas, con cuidado de no acercarse. Le dola el

brazo por el bocado; su chupa de cuero le haba salvado de un buen desgarrn. Hizo
pasear a Estrella de un lado a otro, escuchando los alaridos del pblico mientras los
concursantes saltaban limpiamente o derribaban un obstculo.
Poco a poco iba llegando ms gente; aquello volva a llenarse de madres histricas
y de chiquillas que no paraban de chillar.
Travis! Travis!
Jennifer y Kelsey llegaron a la carrera.
Qu tal Casey?
Recorrido limpio.
Se abrazaron la una a la otra y se pusieron a saltar y a chillar, como un par de
subnormales.
Han empezado ya el recorrido de eliminacin?
No, me parece que se es el ltimo de los caballos concursantes.
Y, a juzgar por los aplausos, haba sido otro recorrido limpio.
Mejor ser que ensilles le dijo a Jennifer. No poda consentir que Casey se
cabrease ms an: que se hubiese saltado la ltima ronda de la tarde anterior, para
acudir a su recital de piano, le haba cabreado a ms no poder.
Ya est! dijo Jennifer. El caballo est limpio y ensillado, y yo ya estoy
vestida y lista para empezar.
Anda dijo Kelsey, si ests sangrando.
Travis se mir la mano, sin sorprenderse al ver un hilillo de sangre por debajo de
la manga.
Me he llevado un buen bocado.
Chico, Casey se pone hecha una furia en las competiciones, eh? dijo Kelsey
tomndole el pelo. Travis la mir con el ceo fruncido. Haba ciertas cosas que ya no
tenan ninguna gracia.
De pronto lleg Casey, bajando los estribos de Estrella.
Cuntos han pasado limpios?
Tres.
Cundo te toca?
La primera.
Oh, Casey, no... gimote Jennifer.

~110~

Domando al Campen

Susan E. Hinton
Casey se ech a rer.
T mira y vers.

Travis la ayud a montar, y ella se march al trote hacia el picadero.

Jennifer, como llegues tarde... le dijo por encima del hombro.
Los tres fueron corriendo a las gradas, a coger un buen sitio.
Qu tiene de malo que sea la primera? pregunt Travis. l se haba alegrado
de que fuese la primera, pues eso quera decir que iba a terminar enseguida.
De malo? Todo. No te queda ms remedio que hacer el mejor tiempo que
puedas, ya que no puedes saber cmo van a hacerlo los dems. No tienes ninguna
referencia. Hay veces en que el ltimo concursante sabe que lo nico que tiene que
hacer es pasar limpiamente los obstculos; en cambio, el primero tiene que ir a por
todas, tiene que hacer recorrido limpio y... rpido, claro.
Travis miraba sin ver a los instaladores, que retiraban alguno de los obstculos,
aadan altura a otros y, en definitiva, dejaban un recorrido ms corto, ms apretado,
ms alto.
Me parece que ayer se rompi alguna costilla dijo.
Bah, eso no es nada dijo Kelsey. Hace dos aos estuvo todo el da
cabalgando con un brazo en cabestrillo, y sali campeona.
Estrella, a la pista.
Estrella entr trotando de costado; Casey lo llevaba sujeto como si fuese un muelle
a punto de dispararse. Son el timbre y Estrella se lanz al galope, como la cabeza de
una serpiente de cascabel en el momento de atacar.
Era un error, un completo error. Travis llevaba semanas enteras viendo aquello, y
saba que nadie era capaz de saltar a semejante velocidad: el caballo iba a incrustarse
contra las vallas del obstculo. Nadie era capaz de hacer esos giros, pivotando en dos
pasos delante de los saltos, girando en el aire, como un gato, cambiando de direccin
como una pelota de tenis, sin frenar...
Casey, con el primer esfuerzo que de verdad llam la atencin de Travis, hizo
detenerse a Estrella a tiempo, para que no saltase la puerta de salida.
Haban terminado, y sin rozar un solo obstculo.
El pblico se haba quedado helado.
As se hace, Casey! grit de pronto Kelsey, y sigui una andanada de
aplausos. Por norma general, cada establo animaba a sus propios jinetes; aquella era
la primera vez que Travis vea a todo el pblico en pie, aplaudiendo a rabiar.

~111~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Tiempo de Estrella: diecinueve segundos con noventa y siete centsimas.

As aprender a no competir contra una jinete experta, que antes compiti en
carreras dijo una voz a espaldas de Travis.
Se dio la vuelta, y vio que los dos jinetes que an quedaban en concurso, un
hombre de unos treinta aos y una chica de cuyo caballo se rumoreaba que le haba
costado cincuenta mil dlares, seguan sentados meneando la cabeza.
Bien, pues yo no pienso partirme el cuello, ni destrozar a mi caballo dijo el
hombre. Hizo el recorrido en veintisis segundos, derribando un obstculo. La chica
s que hizo todo lo que pudo; se la vio muy sorprendida al enterarse, por megafona,
de que haba hecho veintitrs segundos. Hasta que no hubo terminado, Travis no se
dio cuenta de que estaba sujeto a la barandilla con tanta fuerza que le haban
empezado a doler las dos manos.
El primer puesto es para Estrella, montado por Casey Kencaide, propiedad de
Casey Kencaide tronaron los altavoces. Casey, a pie, llev la brida a Estrella hasta el
centro de la pista, para recoger la cinta y la copa de plata. Recibi los trofeos con una
vaga sonrisa... como el rey de un ejrcito conquistador que, al recoger el cetro, an
recuerda los avatares de la batalla.
Travis se uni a los aplausos, y se march como un sonmbulo a la puerta de
salida, en compaa de las chicas, que no cesaban de hablar.
Casey, has estado de maravilla!
Enhorabuena!
Una gran actuacin, ya lo creo que s.
Gracias Casey sonrea ante cada felicitacin.
Djame que lo enfre yo le pidi Kelsey. Casey le entreg las riendas y la chica
se march con el caballo, ms contenta que si fuese con su estrella del rock preferida.
Ve a calentar a Arena mientras me cambio dijo Casey a Jennifer. Travis sostuvo
la cinta y la copa mientras ella se quitaba la gorra. Con ella perdi alguna horquilla, y
el cabello, reluciente, entre dorado y castao, le cay sobre la espalda. Date prisa.
Jennifer se fue corriendo. Travis sigui a Casey al establo; despus que se hubo
desembarazado a duras penas de la casaca de montar, la apret contra la pared y la
bes. Nunca le haba dicho te quiero a nadie, pero en ese momento estaba
dicindolo.
Cuando la solt, ella le mir fijamente a los ojos. Con calma. No estaba enfadada,
ni siquiera sorprendida.
A qu viene todo esto?

~112~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Ya lo sabes dijo l, sbitamente convencido de que ella, en efecto, lo saba.

Haba algo entre ellos dos. Sinti bajo sus manos la fuerza y la calidez de su cuerpo;
de pronto la dese desesperadamente. As. Fuerte, clida, valiente...
Algo que probablemente no era ms que la mscara de cortesa que se pona ante
los padres de las alumnas se le cay de la cara.
Jennifer es un encanto de chica dijo. Seguramente podr hacer un hueco en
sus ocupaciones para tener un buen novio.
Ni se te ocurra dijo Travis. Se morira si ella decidiese darle la espalda en ese
momento. Le aterroriz pensar que, a lo peor, lo haba echado todo a perder. Dime
que no hay nada entre nosotros la ret.
De acuerdo dijo Casey. Me gustas. Eres... valiente.
Valiente, s dijo Travis sin fijarse. Por algo mat a la serpiente se haba
dado cuenta de que a ella le gustaba. Antes no haba llegado tan lejos; tan slo crey
que haba entre los dos un extrao lazo, un destino, algo.
La serpiente, no fastidies. Eso poda haberlo hecho cualquiera. No, viniste al
establo y me ayudaste a limpiarlo todo, mientras que yo casi me esperaba que ya no
iba a volver a verte nunca ms. No te ha dado miedo preguntar las cosas cuando no
las sabas... Me gustas, me gustas mucho hizo una pausa. Resulta que la gente se
pasa la vida preguntndome Cmo?, y llegas t sin avisar y ya te sabes el por
qu se solt de sus brazos, mirndole cara a cara. Adems, ya has visto lo que
acabo de hacer. Eso no ha sido slo ser valiente durante diecinueve segundos. Ha
sido ser valiente hace un ao, cuando tuve que montarlo con ayuda de dos personas
que me lo sujetaran. Ha sido ser valiente y gastarme el dinero que no tengo en unas
lecciones de doma. Ha sido ser valiente a todas horas, y pasarme todo mi tiempo
cabalgando, en vez de ir al cine, ir a tomar una pizza o... darme un revolcn en el
heno con vete a saber quin. No te das cuenta de que han sido muchos los
costalazos? Ha sido... ha sido...
Ha sido arte dijo Travis.
Ella entorn los ojos, como Motorboat delante de una ratonera.
Cmo es posible que sepas todo eso? Sabes de m algunas cosas que ni siquiera
sabe mi madre.
l se limit a adelantarse y a besarla otra vez, suavemente.
Entre nosotros, ser mucho ms que un revolcn en el heno.
Ya lo s dijo Casey. Y eso es lo que me da miedo.
Travis retrocedi, a sabiendas de que, si la presionase, podra perderla.

~113~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

El arrepentimiento de su voz al decir que no le supo mucho mejor que cualquier s

que hubiese odo antes.

~114~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Captulo 12

Hizo su primera entrevista para la televisin, que no fue por cierto un gran xito.
Steve Slade, el amigo de Ken, era director de una cadena de televisin local, y le pidi
que apareciese en las noticias de las doce. No iba a ser una entrevista muy larga, tan
slo un par de minutos. Tampoco iban a hacerle preguntas en profundidad. Nada,
pan comido.
Travis dijo que s. Tampoco estaba muy seguro de lo que quera decir en
profundidad, pero pens que un par de minutos no podran ser demasiado difciles.
Adems, ms le vala ir acostumbrndose.
Ken fue a recogerle a la escuela, y lo llev a los estudios de televisin.
De todos modos, tengo que ir a ver a un agente de la propiedad.
Travis intentaba acertar con la ropa que debera ponerse; le cost bastante asimilar
lo que acababa de decirle Ken.
Para qu tienes que ir a ver a un agente de la propiedad?
Voy a vender el rancho y a buscar una casa en la ciudad.
Y Casey? Aquello le rebot por el cerebro y se le sali por la boca sin que
pudiera impedirlo.
Desde luego, no era la primera pregunta que Ken pudo esperarse. Enarc las cejas,
intrigado.
Y Casey, qu?
Bueno dijo Travis, tendr que conseguirse otro establo, o lo que sea.
Probablemente. Pero no te preocupes, que la avisar con tiempo de sobra. Te da
miedo quedarte sin trabajo, o qu?
Travis se encogi de hombros. Haba pensado ms bien en otra cosa. Pero no saba
cmo preguntar si en la casa nueva iba a haber sitio para l.
No te importar cambiar de escuela, verdad?

~115~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Se le relajaron tanto los msculos del cuello que crey que se le iba a caer la cabeza
a un lado.
No, no me importar.
Cambiar de escuela, vaya. Le encantara probar una escuela nueva. Puede que
fuese una escuela ms grande, que hubiese distintos grupos de alumnos; tal vez
incluso pudiese encontrar alguien con quien pasar el rato, y as podra dejar de verse
obligado a jugar al Hombre Invisible.
Gracias dijo, sin darse cuenta de lo que deca.
No hay de qu dijo Ken, por fortuna, en vez de preguntarle por qu lo haba
dicho. As se ahorraron una larga conversacin.
De veras quieres vender el rancho? pregunt Travis.
Ken solt un suspiro.
Chico, te funciona la mente por los caminos ms retorcidos. La mayor parte de
la gente va de A a B, y de B a C. T en cambio vas derecho de A a Q, y terminas por la
L. No, la verdad es que tengo que venderlo. No tengo ni tiempo ni dinero para
dedicarme a la cra de caballos, sobre todo tal y como est la economa. No me gusta
pasarme tantsimo tiempo al volante del coche como me paso ahora. Y he pensado
que a Christopher le sern ms fciles las cosas si estuvisemos en la ciudad.
Ah, pens que a lo mejor ibais a vivir juntos otra vez.
No lo s. Sabes lo que ms miedo me da, lo que ms me fastidia? Salir con
mujeres. Joder, bastante duro era tener que preguntar, en tiempos, por el signo del
zodiaco de cada una. Ahora habr que preguntarles por la prueba sangunea.
Travis sacudi la cabeza. Estos vejetes son capaces de pensar las cosas ms raras
del mundo. Salir con mujeres, concertar citas con ellas. Bah.
No, qu va; te lo pasars bien dijo, tratando de animarlo.
No te puedes ni imaginar lo bien que te lo puedes pasar el sbado por la tarde
en casa, con tu mujer y con tu hijo, con una buena pizza.
Travis suspir. El da en que un sbado por la tarde en casa, con su mujer y con su
hijo, con una buena pizza, le pareciera divertido, pensaba saltarse de un tiro la tapa
de los sesos.
No te vistas de negro le dijo Ken de pronto. Me dijo Steve que no te vistieras
de negro.
Se puso su camisa verde oliva de mangas largas, y al darse cuenta de que slo con
eso iba a pasar fro en el estudio, se dej puesta la chupa de cuero.

~116~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Era una especie de sala enorme, como un almacn; el escenario no constaba ms

que de una mesa delante de una pared, mucho ms pequea de lo que haba
pensado. Haba cables por todas partes. Se tropez con dos o tres.
Que te pongan el micro dijo Steve. Le present a la presentadora, una mujer
joven y negra que pareca una modelo, y le present tambin a los operadores.
Se sent detrs de la mesa mientras le prendan un micrfono al cuello de la
camisa, escondiendo el cable negro por debajo de la chupa.
Qu, nervioso? le pregunt Steve. Lo ms probable era que no saliese del
despacho cada vez que haba que filmar las noticias de las doce; lo habra hecho
seguramente porque era amigo de Ken.
No, qu va. Y si meto la pata, podis filmarlo otra vez.
-Qu?
Eso hacamos en clase de comunicacin. Una vez filmamos un noticiarioTravis
empezaba a sentirse incmodo, porque aquello le haba parecido un chiste estupendo
a todos los que andaban por all.
Esto es en directo dijo Steve.
Travis sinti que empezaba a hinchrsele la lengua. Le result una sensacin
rarsima. Se le hinch hasta que la not tan grande como un plato.
Aquello era en directo.
Estuviste muy bien dijo Ken. Se te da muy bien la cmara.
Travis se qued mirando por la ventanilla. No haba estado nada bien. Haba sido
un desastre. Tena que haber parecido un gilipollas, un subnormal. Se haba puesto
tan nervioso que incluso le haban asomado las lgrimas a los ojos, aunque Ken dijo
que no se notaba, a pesar de lo cual Travis segua estando seguro de que haba tenido
que parecer un gilipollas. Un gilipollas, s, aunque puede que un gilipollas guapo.
Lo que pasa es que tienes que aprender a hablar con frases enteras, es decir,
contestar a las preguntas con algo ms que monoslabos. Darte un poco de labia.
Darse un poco de labia.
En televisin nadie tiene demasiado tiempo para andarse con pausas. Un
segundo parece un minuto, y un minuto parece una hora. Tienes que tener en cuenta
cul es el medio en el que ests.
Y por qu no eres director, eh? musit Travis. Bah, qu ms daba? Su medio
era la escritura, no la televisin.

~117~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Le apeteca hacer todo aquello, las entrevistas y lo dems. Por vez primera se dio
cuenta de las muchsimas ganas que tena de hacer todo aquello.
Y puedo aprender, pens. La prxima vez ser distinta. Mentalmente, empez
a escribir las respuestas a las preguntas que le haba hecho la presentadora. Eso es,
escribira las respuestas en frases redondas. As se dara labia.
Confiaba que, con suerte, alguno de los profesores le preguntase que dnde haba
estado aquella maana; le contestara sin darle mayor importancia: Ah, he salido en
el noticiario, o Bah, nada, haciendo un programa en la tele. Empezaba a sentirse
un poco picajoso, deseando hacerles saber a todos aquellos pazguatos que se las
estaban viendo con un escritor de verdad.
En cambio, nadie le pregunt nada. Todos le haban dejado en paz, a su aire, y
todos haban terminado por pensar que l quera que as fuera. Lo haban convertido
en un solitario, para comportarse despus como si hubiese sido idea suya. Travis no
se haba dado cuenta hasta entonces de cunto dependa de todos los dems la
propia categora de cada uno. Haba pensado que cada cual es muy libre de elegir su
propio grupo. Pues bien: de eso, nada. Sin embargo, trat de desempear el papel de
solitario con toda la dignidad que pudo. Cuando los tos que se reunan a fumar en
un rincn del patio hablaban de irse al ro a estirar el cuello (haba empezado a
entender el lenguaje de la localidad: estirar el cuello significaba ir a beber unas
cervezas), nunca les peda que le dejasen ir. Bah, una panda de pazguatos, metidos en
un todo terreno con traccin en las cuatro ruedas, sorbiendo Coor a orillas del ro.
Qu plan estupendo, eh?
Se fue a pasar la hora del almuerzo en la biblioteca. Si toda aquella gente
terminaba por convencerse de que era un loco, capaz de aparecer un buen da con
una pistola por la escuela, en fin, all ellos.
Tena unas ganas locas de irse de aquella escuela. Aun cuando eso significase que
no iba a ver a Casey todos los das. Tena que largarse de all antes de venirse abajo,
antes de empezar a pedirles que le dejaran ir a estirar el cuello con aquella pandilla
de pazguatos.
Cuando esa misma tarde contest al telfono, no le extra que fuese Joe. Llevaba
tanto tiempo pensando en los amiguetes, con tanta intensidad, que lleg a tener la
sensacin de que era Joe antes incluso de descolgar el telfono. A veces tena esos
presentimientos con las llamadas de telfono y con otras cosas por el estilo.
Travis?
S. Joe?
S. Oye, puedes venir a recogerme?
No te oigo nada bien, to. Esto suena fatal.

~118~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Estoy en una cabina telefnica, delante del Quik Trip, en la carretera 51. Puedes
venir a recogerme? To, no puedo ni andar. Salt del coche en marcha y se me ha
quedado la pata hecha un asco.
Travis apenas pudo entenderle, de lo baja que le llegaba su voz; le sorprendi
incluso haberla reconocido... Adems, qu estaba pasando?
Cmo has llegado hasta aqu?
Haciendo autoestop, to, y tuve que saltar del ltimo coche en marcha, porque el
to aquel empezaba a mirarme con cara de pocos amigos, aunque ms me vale ir
acostumbrndome...
Le pareci que Joe sollozaba. O quiz estaba tan cansado que apenas poda hablar.
Haba algo que no iba nada bien.
Qu sucede?
Algo muy malo, Travis. Muy malo. No puedes venir a recogerme?
No tengo auto, chico. Y todava faltan varias horas para que mi to llegue a casa.
Oh, no se lo digas a tu to. No se lo digas a nadie.
Aguanta un momento.
Travis lleg corriendo a la ventana de la cocina. El Jeep de Casey estaba aparcado
delante del establo.
Escucha, creo que s que puedo ir a por ti hizo una pausa. Tan mal est la
cosa?
Los gemelos han muerto la voz de Joe son plana, vieja. Los ha matado
Orson. Y yo le ayud.
Travis se sinti como recin llegado del espacio exterior. Por un instante, crey que
iba a carsele el telfono de las manos. Ni siquiera pregunt si aquello no sera una
broma de mal gusto.
Aguanta donde ests. No tardo nada en llegar.
Vale dijo Joe. Y colg.
Me hace falta que me prestes el Jeep.
Casey levant la mirada de sus libros de registro.
No creo que... Qu sucede?
No tardo nada, es solamente para ir al Quik Trip y volver.
Oye, no te habr entrado de repente el mono de nicotina, eh? a Travis le
dieron ganas de pegarle una bofetada. No, en serio, qu sucede?

~119~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Tengo que recoger a un to en el Quik Trip; ha venido en autoestop hasta aqu.

De verdad que es muy importante... Mira, conduce t si quieres, pero vmonos ya,
vale?
Se puso en pie y mir el reloj.
Tengo una clase... Qu demonios, ellas tambin llegan tarde.
Condujo a tal velocidad, corriendo por la carretera como corra por el campo en
pos de Estrella, cuando el caballo se escapaba, que Travis tuvo que agarrarse con las
dos manos al asiento, tan asustado que era incapaz de pensar. Ya pensara ms tarde,
cuando Joe le contase qu haba sucedido. Los gemelos, muertos?
Se acordaba bien de la ltima vez que los haba visto, la noche anterior a la pelea
que tuvo con Stan; estaban reparando el Trans Am, y l estaba sentado encima de la
lavadora, en el garaje, mirndolos y bebindose una Pepsi, porque su madre estaba
en casa. Se acordaba de lo plidos que le parecieron bajo la cruda luz del garaje, Billy
metido dentro del cap y Mike rindose por cualquier cosa que dijese Travis. Se haba
dedicado a mentir extravagantemente acerca de alguna cosa que no recordaba bien;
ellos no dejaban a nadie fumar en el garaje, convencidos de ser unos mecnicos de
tomo y lomo...
Joe estaba sentado en la acera, delante del Quik Trip. Al ponerse en pie a punto
estuvo de caerse al suelo, y lleg cojeando hasta el Jeep. A Travis le pareci alguien
que caminase dando tumbos, en sueos, exhausto por una pesadilla de la que no
poda despertarse. Travis se qued perplejo. Joe estaba ms flaco, ms sucio, ms
viejo; por primera vez en su vida, lleg a creerse esas historias que cuentan de gente a
la que se le pone el pelo totalmente blanco en una sola noche.
Salt del Jeep para ayudarle a subir. Joe lanz un aullido cuando lo agarr por el
brazo.
Perdona, to murmur, subindose al asiento delantero. Creo que me he
desgarrado algn msculo, o...
Mir de reojo a Casey.
Tranquilo; es de confianza dijo Travis saltando a la parte de atrs; Casey lo
demostr al no hacer ninguna pregunta, al limitarse a volver al establo a toda
velocidad.
En la habitacin de Travis, Joe se estir sobre la cama sin quitarse siquiera los
zapatos, y se qued mirando fijamente al techo. A Travis no se le ocurri qu podra
hacer. Pasado un rato, Joe empez a temblar, y las lgrimas le corrieron por la cara,
aun cuando l no pareci darse cuenta de nada, como si eso mismo le hubiese
ocurrido tantas veces que ya estuviese acostumbrado.

~120~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Travis fue a la cocina y sirvi un par de buenos vasos de bourbon, echndole

despus un puado de hielo a cada uno. Ya tendra tiempo ms tarde de preocuparse
por Ken.
Joe consigui incorporarse un poco con dificultad, apoyndose contra el cabezal.
Se embuch el bourbon como si fuese agua. Travis se dio cuenta de que primero
debera haberle trado un vaso de agua, pero Joe al menos dej de temblar.
Tienes algo de comer?
Travis dijo que lo dudaba, pero volvi de la cocina con un par de salchichas fritas
dentro de sendos panecillos resecos; Joe en cambio los devor sin quejarse,
lentamente, sin molestarse en secarse las lgrimas de la cara.
Cuntame qu ha ocurrido le dijo Travis por fin. Le aterrorizaba enterarse de
la verdad.
Los gemelos han muerto.
Ya. Cmo ha sido?
Los ha matado Orson. Sac un veintids... oh, oh... Joe se cepill lo que le
quedaba de bourbon. Se empe en que yo disparase contra Billy, pero le dije que
no. Crees que servir de algo, cuando me juzguen, si digo que yo no apret el
gatillo? Pens que estaba dispuesto a matarme a m tambin, a pesar de lo cual no
pudo obligarme a disparar...
A ver, empieza por el principio le dijo Travis.
Joe mordisque el bocadillo, mientras repasaba mentalmente toda la historia,
procurando decidir cul era el principio.
Hemos pasado una temporada trabajando para Orson dijo, refirindose a s
mismo y a los gemelos, sin haberse acostumbrado todava a utilizar el pasado para
referirse a ellos. Ya te lo cont por carta, no?
Travis asinti.
No era un asunto de drogas, ojo dijo Joe. Y fue como si no supiese qu decir a
continuacin. Hacamos casas...
Que hacan casas?, pens Travis. Pintando, o as? No pudo imaginarse a
Orson al frente de una cuadrilla de pintores, ni mucho menos pudo imaginarse que
eso le hubiese llevado a matar a alguien. Prefiri dejar que siguiera Joe, y le dej
tambin empezar su propio bourbon, porque recordaba vvidamente cmo era el
sentirse as de aterrorizado.
Robbamos en las casas. Orson se dedicaba a observar un determinado barrio, y
los gemelos y yo entrbamos a saco en las casas que l elega; ya sabes qu bien se les

~121~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

dan las herramientas y todo eso. No era nada difcil, a veces yo me quedaba fuera,
porque ellos dos podan entrar por las ventanas ms pequeas; nos dedicbamos a lo
fcil, y Orson se encargaba de vender los objetos robados. Deca que el seguro de
cada casa cubra esos robos, as que en realidad no hacamos mal a nadie, y l nos
pagaba por cada trabajo, ya sabes. Si conseguamos muchos objetos, nos suba la
paga. l saba cmo vender los objetos robados, as que nos conformbamos con lo
que nos diese.
Joe cerr los ojos y suspir. Travis se sinti enfermo de pura aprensin, helado. Joe
se haba metido en un lo muy, muy grande. Y a pesar del terror que senta por su
amigo, surgi el pensamiento egosta casi sin sentirlo: Gracias a Dios que no me ha
tocado a m!
Lo dej dijo Joe. Te parece que me creern cuando diga que lo dej? sus
tristes ojos castaos se fijaron en Travis, una mirada desesperada y en busca de un
pice de esperanza, pero Travis ni siquiera pudo decir que s con un movimiento.
Fuimos a hacer una casa que creamos que estaba vaca, pero cuando estbamos
recogiendo la plata apareci una anciana y se puso a chillar... Billy le peg un
empujn y cay al suelo; salimos a escape, pero a ella no le pas nada, lo vimos en los
peridicos. De todos modos, empec a pensar en mi abuela, en qu le pasara si
alguien le pegase un empujn; ya sabes que a las viejas se les rompen los huesos slo
con soplar. Y decid que no quera hacerlo ms, as que lo dej. Los gemelos dijeron
que tambin lo dejaban suspir. Slo que no lo dejaron. Hicieron an un trabajo
ms, sin decrselo a Orson.
Travis pensaba y pensaba, sin parar. Ken podra ayudarle, Ken conoca las leyes,
Ken podra... Y al mismo tiempo, se deca una y otra vez que otra vez que aquello no
podra haberle pasado a l. No, de ninguna manera. Suponiendo que se hubiese
quedado all, que hubiese seguido con los amiguetes, nunca habra cometido
semejante idiotez. Robar casas y... No, de ninguna manera: l no era tan estpido
como para meterse en ese lo.
Se qued mirando fijamente a Joe, pensando en todas las razones por las cuales
aquello no podra haberle pasado a l.
Lleg Orson y me pill. Me dijo que se haba enterado de que los gemelos
haban hecho un trabajito por su cuenta, sin contar con l. Yo creo que haban
encontrado a otro to que vendiera los objetos robados, no estoy seguro; yo lo haba
dejado, y cre que ellos tambin lo haban dejado. Orson dijo que iba a darles una
paliza. Eso es lo que yo cre que iba a hacer, lo digo en serio; dijo que iba a darles una
paliza, a darles una buena leccin. Iba bebido, se haba puesto hasta arriba de hierba,
y creo que tambin iba cargado de cocana. Me dio miedo salir de la camioneta, pero
l no estaba quemado conmigo, y yo intent que siguiera as. Los gemelos estaban en
el aparcamiento de al lado del parque; Orson baj de la camioneta, les solt un grito

~122~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

y ellos dos se vinieron con nosotros; ltimamente le pegamos a la hierba bastante

ms que antes de que te fueras, Travis, pues es ms fcil de pillar que el alcohol.
Llevaban un colocn de espanto. Y de camino al monte, pues Orson se puso en
marcha hacia el monte, hacia la reserva natural, seguimos bebiendo y fumando; fue
como un mal sueo, todo neblinoso, un sueo del que no te puedes despertar. Orson
no dejaba de hablar de la putada que le haban hecho, de que eso no se les hace a los
amigos, y deca todo el rato que pensaba darles su merecido. A m me entr el miedo,
to, pero es que al mismo tiempo era como si aquello no estuviese ocurriendo en
realidad. Era como si fuese todo de mentira. No te ha pasado nunca, que ves que
sucede algo y que no te parece que sea verdad?
Travis asinti. Conoca la camioneta de Orson. Pudo imaginrselo todo
claramente: la noche negra, el cargado olor a hierba, el resplandor de las luces del
salpicadero en el rostro de Orson, un rostro enloquecido. Enloquecido, borracho,
colocado.
Se imagin a los gemelos en silencio, pasndose la botella de uno a otro. A ellos
tampoco debi de parecerles verdad todo aquello.
De todos modos, Orson meti la camioneta por uno de esos caminos sin asfaltar;
haba tantos baches que era imposible beber. Luego par el motor, abri la puerta del
lateral y les dijo que bajaran. Y a m tambin me hizo bajar. Terminaron por sentarse
los dos encima de un tronco. Orson segua gritndoles sin parar, y yo tena tanto
miedo que no me atrev a sentarme con ellos. Adems, en la mano llevaba una
pistola. Pens que era para meterles miedo. Pens eso mismo cuando a Mike le peg
un tiro en la cabeza; Mike cay hacia atrs. Billy se qued sentado donde estaba,
mirando al suelo. ste te toca a ti, me dijo Orson, pero yo me negu. No dije nada,
pero me negu. Luego se puso a gritar. Mrame a la cara, hijoputa. Billy sigui
mirando al suelo, moviendo la cabeza. Orson le peg otro tiro. Cre que el prximo
iba a ser yo, pero me llev de vuelta al barrio, y me dijo que al fin y al cabo era un
chico listo y que no iba a irle a nadie con el cuento. Total, cog un autobs hasta San
Luis y luego hice autoestop... El ltimo to se puso un poco pesado, y me miraba con
mala cara, as que salt del coche en marcha... Sabes qu estuve pensando durante
todo el viaje? No se me iba de la cabeza, haberlos dejado all en la montaa, con lo
fra que era la noche, sin chupas ni nada...
Joe se puso a temblar de nuevo, de manera que los cubos de hielo tintinearon en el
vaso.
Ests seguro de que estaban muertos? dijo Travis por fin.
Joe asinti.
Cundo ocurri todo esto?
Me parece que fue hace dos noches, pero ya no estoy seguro.

~123~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Travis descubri que tambin estaba temblando. A m no me habra pasado, no

seor, segua dicindose en silencio. Habra saltado de la camioneta, le habra
quitado la pistola, le habra dado un par de golpes a Orson... qu s yo. Sigui
repasando la historia mentalmente, cambindola, arreglndola.
Ms que nada, arreglndolo todo.

~124~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Captulo 13

A Travis se le pas por la cabeza esconderse de Ken, pero enseguida se dio cuenta
de que no servira de nada. Para empezar, Joe se haba quedado dormido como un
tronco: pareca haber entrado en coma profundo, as que Travis tendra que pedir
permiso para dormir en la cama de Christopher. Ms que nada, Travis deseaba contar
con alguien a quien confirselo... Alguien que le pudiese ayudar.
Qu iba a pasarle a Joe? Intent tener en cuenta esa pregunta, pues al fin y al cabo
era lo ms importante, pero con slo bajar la guardia un momento, descubra que se
haba puesto a pensar en lo cerca que haba estado de meterse en ese mismo lo: se
haba librado por los pelos.
Con slo haberle zurrado a Stan un poco ms fuerte...
Ken se lo tom todo con mucha ms calma de lo que haba esperado Travis. Se
quedaron hasta las dos de la maana hablando de todo el asunto; por fin haban
terminado por charlar largo y tendido. Al principio, Travis intent convencerle de
que lo propio era conseguirle a Joe un pasaje de avin y sacarlo del pas. Cuando Ken
se neg incluso a considerar esa opcin, Travis se cabre un poco, pero a la
medianoche estaba ya cansado, dispuesto a enfrentare a los hechos tal cual eran. A
primera hora de la maana, Ken iba a llamar a la autoridad; pensaba hacer todo lo
que fuese legalmente posible, e iba a encontrar a un buen abogado, especialista en
estos casos. Joe tena que volver.
As qued decidido, y Travis de hecho haba sabido desde el principio que as iba a
ser; tampoco pensaba que Joe fuera a sorprenderse demasiado.
Y no se sorprendi. Travis tuvo que zarandearlo para que se despertase a la
maana siguiente; se tom el caf con una tostada, y escuch cules eran los planes
con absoluta indiferencia. Travis record que, cuando trabajaba para el veterinario,
una o dos veces le haban trado a un perro al que haba atropellado un coche: tena
aquella misma mirada en los ojos.
Joe, adems, estaba cansado. Estaba tan cansado que ni siquiera se le ocurri
ducharse, pero Travis le dijo que lo hiciera; luego meti su ropa en la lavadora y la

~125~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

puso en marcha. Podra ser su ltima ducha en privado durante una larga
temporada.
Por alguna curiosa razn, ese pensamiento le hizo llorar. Se apoy en la lavadora y
llor. La mquina haca ruido, as que nadie iba a orle.
Joe, por fin, estuvo preparado. Era como si fuese caminando en sueos. Travis no
pudo evitar acordarse de la valenta con que se haba comportado cuando los polis
fueron a por l, a su casa. Claro que Stan no era su amigo y, adems, ni siquiera
estaba muerto. Dej que Joe ocupara el asiento de delante, aunque le fastidiase ir
apretado en la parte de atrs.
Y eso? dijo Joe mirando a su alrededor, como alguien que intentase despertar.
Un trueno dijo Travis.
Estamos en alarma roja, puede que haya un buen temporal dijo Ken, y pareci
un ltimo esfuerzo, a la desesperada, por mantener una conversacin normal y
corriente; se haban visto reducidos a hablar del tiempo.
Eso quiere decir que habr tornados, y dems?
Qu va dijo Travis para devolverle la confianza con unas palabras que ya haba
odo antes. No suele haberlos en esta poca del ao.
Bueno, no lo s dijo Ken, como si estuviera pensando en otra cosa. Hace
algunos aos s que hubo por Navidad.
Y ahora me lo dices, pens Travis. Lo cierto era que no se haba fijado en el cielo,
gris y oscuro, por haberle parecido una lgica prolongacin del estado de las cosas;
de hecho, le habra sorprendido y le habra deprimido que resplandeciese el sol
aquella maana. Los lejanos relmpagos que zigzagueaban por entre los negros
nubarrones que haba al oeste eran como sus pensamientos, que iban de un lado a
otro; los truenos sonaban como una lgubre marcha fnebre.
Ninguno intent volver a hablar. Terminaron pronto. Llegaron a un edificio que no
pareca exactamente una comisara de polica, aunque haba unos cuantos policas
esperndoles para nacerse cargo de Joe, y otros hombres trajeados que hablaron con
Ken; Travis intent tomar nota mentalmente, pero todo le result borroso. Todo, salvo
el rpido abrazo que le dio a Joe.
Estaba temblando.
Entonces, qu va a pasar? pregunt por fin, rompiendo el silencio en el
camino de vuelta a casa. Los relmpagos estaban ms cercanos, como los dedos de
un esqueleto que agujereasen el teln del cielo, y los truenos retumbaban (son
gigantes jugando a los bolos... record de cuando era pequeo: se lo haba

~126~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

imaginado o tal vez lo habra visto en un tebeo?). Todava no haba empezado a

llover. El vello de los brazos y de la nuca se le haba erizado.
Yo no soy Dios, chico dijo Ken. Cmo voy a saberlo?
Desde luego que no pareces Dios, pens Travis, sobre todo con esas bolsas
debajo de los ojos.
Quiero decir legalmente.
Ah, perdona; legalmente. Bueno, depende de si capturan o no al otro to.
Depende de que su historia la demuestren las pruebas que se puedan encontrar. Y el
factor ms importante es que se le considere menor o adulto. Cuntos aos tiene?
Diecisis dijo Travis, y entonces record, con el corazn encogido, que la
madre de Joe lo haba tenido un ao de ms en casa, antes de empezar la enseanza
primaria. Joe era la nica persona del mundo, que Travis supiera, que haba tenido
que repetir el jardn de infancia. Diecisiete.
Podra ser de cualquiera de las dos formas.
Travis se qued mirando los rboles que agitaba el viento.
Todo esto no habra ocurrido si yo hubiese seguido all estall. Nunca me
cay nada bien esa bola de grasa, ese Orson. Yo nunca habra permitido que les
comiese el coco, que trabajasen para l. Si me hubiese quedado all, todo esto no
habra ocurrido.
Puede que no, pero podra haber ocurrido cualquier otra cosa dijo Ken.
Quin sabe, puede que t y tu padrastro os hubieseis matado el uno al otro. Todo eso
del destino y de la voluntad... Muchas personas ms inteligentes que yo se han
ocupado de ese asunto sin llegar a ninguna conclusin dej pasar un minuto, y
aadi: El destino es lo que te sucede, y la voluntad es lo que t haces que suceda.
Travis asinti. Joder, se creer que soy gilipollas, pens.
Sabes una cosa? dijo Ken muy despacio. Tengo un amigo que hace algunos
aos sali de una crcel en Espaa. Pas doce aos en la crcel, por unos ciento
cuarenta gramos de hachs. Eso fcilmente podra haberme pasado a m. Mi amigo
sigue en Espaa; trabaja de camarero. Y es que en la crcel no se aprende nada que
luego pueda servirte de provecho. Por qu le toc a l y no a m?
T tambin consumas hachs? a Travis le sorprendi tanto que no pudo
crerselo. Claro, saba de sobra que los adultos fumaban de cuando en cuando; el
padrastro de los gemelos incluso sola invitarlos a fumar. Pero Ken? Nunca,
imposible.
Pero t qu te crees? Que tu generacin ha inventado el sexo, las drogas y el
rocanrol? Travis permaneci en calma. Bueno, pens, por lo menos eso ltimo

~127~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

lo hemos perfeccionado. Estbamos en Espaa con l, vino en el mismo carguero

que Teresa y que yo. l intent cruzar la frontera de Francia, pero Teresa y yo nos
echamos atrs en el ltimo momento... Ah tienes otra vez al viejo Aquiles, chico: uno
nunca podra creer que en cierta ocasin pudo ser tan estpido, maldita sea.
Un relmpago cay tan cerca que oyeron el chisporroteo; el trueno, acto seguido,
retumb sobre el coche.
La voluntad y el destino... l poda ponerse a escribir un libro a fuerza de
voluntad, pero era el destino el que se encargara de que lo leyese la persona
adecuada. El destino le haba apartado de un asesinato, qu curioso, precisamente
cuando se haba propuesto matar a Stan; en cambio, estaba convencido de que la
voluntad le hubiese apartado de este otro. Al final, qu queda? Cul de los dos es el
que ms influye en la vida de cada uno?
Una rfaga de viento zarande el coche.
Oye, ests seguro de que esto no es un tornado? Travis se agarr al
salpicadero.
No, no puedo estar seguro. Pero confo que no nos pille ahora un temporal con
inundaciones.
Inundaciones. Esplndido. Como si no tuviesen ya suficientes complicaciones: la
naturaleza tambin tena que meter baza.
Ya est hecho dijo Ken de pronto.
-Qu?
Teresa. Ha decidido seguir adelante.
Travis mir a Ken, y lo not compungido. Tal vez por eso mismo haba
permanecido tan entero, tan al margen, mientras dur lo de Joe; tal vez por eso ni
siquiera se haba molestado por soltarle a Travis el tpico sermn, el ojo, a ver con
qu amiguetes te juntas (aunque a esas alturas Travis haba empezado a tener sus
dudas: por lo visto, algunos de los amigos de Ken tampoco eran ciudadanos de
primera).
Sabes qu es lo peor de todo esto? Pues que es humillante ponernos a la misma
altura de todos los dems imbciles que andan a la grea con un proceso de divorcio.
Pens que ramos algo mejores que eso.
Vaya, pues yo haba pensado que a lo mejor volvais a vivir juntos.
Travis pens en aquella noche que Teresa haba pasado en la casa. Haba dado por
descontado que aqulla era una buena seal.
Yo tambin lo haba pensado. En fin...

~128~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Un rayo ilumin de golpe una nube negra. Era increble hasta dnde ascenda
aquella nube, como una torre. Era tanta la energa que estaba desprendiendo aquella
tormenta, que ms que miedo produca alborozo.
Qu quisiste decir cuando me dijiste que todo empez con el Cuisinart?
Ken se ri brevemente.
Estoy seguro de que ya haba empezado mucho antes, pero cuando ella se
apunt en lo de Cuisinart, me puse a pensar que para qu demonios necesitaba
Teresa aquellos cursos de cocina, si la cocina nunca haba sido su pasatiempo
preferido. Y luego empec a pensar que para qu habamos comprado una vieja casa
de campo, total, para reformarla y que pareciese una vieja casa de campo reformada.
Hace doce aos estuve estudiando detenidamente cul era el mejor coche que
podamos comprar. Sabes con cul me qued? Con un BMW. Me lo quit de encima
el ao pasado, a la vez que me quit de encima a los caballos. Pero ya en los tiempos
de la universidad, ya durante el ao que pasamos Teresa y yo por Europa, con las
mochilas al hombro, todos los universitarios de Norteamrica andaban de excursin
por toda Europa, con la mochila al hombro.
Ken, pens Travis, esto que ests diciendo no tiene ni pies ni cabeza. Confi
que al viejo Ken no le hubiese dado de repente por ponerse a chochear.
Luego nos dio por el esqu. Y el esqu no tard nada en salir en la portada de
Time. Y de pronto me enter de lo que era el brie, y Teresa, a quien nunca le han
gustado los dulces, empez a darle al chocolate como una posesa. Fue el mismo ao
en que el brie y el chocolate arrasaron el pas entero: todo el mundo coma brie y
chocolate. Estoy harto de sentirme como un simple ratn de campo; estoy hasta las
cejas de tantas chorradas.
Y qu dice Teresa, a todo esto?
Dice que ms nos vale disfrutar un poco de las cosas. O dice: si tanto aborreces
tu trabajo, consguete otro. Y dice, adems, que ya es demasiado vieja para dormir en
cualquier rincn.
Vas a buscar otro trabajo?
Travis intentaba entender todo aquello, y se pregunt si Teresa no se sentira de la
misma manera. Teresa era la ms sensata de los dos, al menos segn su opinin.
Otro trabajo? Tal y como est la economa? Bastante suerte tengo con tener
uno! Adems, tengo que pensar en Christopher... Ese es otro asunto. Antes siempre
deca que nunca jams iba a mandar a mi hijo a una escuela privada, a menos que
pudiese garantizarle una vida enteramente privada; ahora, en cambio, el desastre en
que se ha convertido el sistema pblico de enseanza me da miedo, en serio.

~129~

Domando al Campen

Susan E. Hinton

Joder, no es para tanto, pens Travis. A eso se puede sobrevivir, claro que por
qu no lo manda a una escuela privada, si resulta que es mejor?
Me parece que te ests liando dijo Travis.
Es probable que s dijo Ken. Y no sera la primera vez.
No, pero a este paso s ser la peor. Oye, mi viejo era as de tozudo?
A ti te parece que solamente es eso, que soy un tozudo? dijo Ken despus de
rerse de buena gana.
No s si solamente ser eso, pero una cosa s que la tengo bien clara, joder: si
quieres seguir con Tersa y con Chris, haz algo, hombre!
Ken agarr con ms fuerza el volante, al notar que el coche daba bandazos por el
viento.
No es tan sencillo. La verdad es que es mucho ms complicado.
Claro, seguro que s. sa siempre ha sido una excusa perfecta para no mover un
dedo. Travis se prometi, en cambio, que l siempre intentara algo, lo que fuese, aun
cuando le saliese el tiro por la culata. Al menos, le quedara la satisfaccin de haberlo
intentado, en vez de balar como una oveja y de murmurar qu complicado.
Al llegar a la casa, vieron que Casey intentaba agarrar de las riendas a Arena, que
andaba suelto por el corral. El resto de los corrales estaban vacos, salvo, cmo no, el
de Estrella. Estrella relinchaba y se encabritaba, yendo de un lado a otro.
Por qu no lo recoge a l primero?, pens Travis. Va a saltar la valla en un abrir
y cerrar de ojos. Luego cay en la cuenta: Claro, antes que del suyo tiene que cuidar
de los caballos de los dems.
Los dos salieron del coche a la vez. A Travis le cost trabajo cerrar la puerta,
debido a lo fuerte que soplaba el viento. Bajaba la temperatura a toda velocidad.
Pareca casi que estaba anocheciendo, y la nica luminosidad era la extraa,
intermitente luz de los relmpagos.
No toques la valla! le grit Ken; acto seguido, abri el portn y corri a
agarrar las riendas de Arena que le tenda Casey.
Yo me ocupo de ste! T ve a por Estrella!
A Travis le sorprendi momentneamente la facilidad con que manejaba Ken al
caballo, que estaba nervioso a ms no poder. Y record que precisamente eso era lo
que Ken deseaba haber hecho en su vida, criar caballos. Hasta ese instante no haba
visto a Ken cerca de un caballo.

~130~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Se oy un ruido desgarrador, como si se partiese el cielo en dos, y una oleada de

luz cay sobre uno de los rboles que haba detrs de la casa. Un crujido y una
explosin que lo ensordecieron.
Aquello era como si la muerte anduviese de baile por el cielo, all alrededor, y a
Travis le entraron ganas de echar a correr; acto seguido se sobrepuso al miedo y
sinti una especie de alborozo. Estrella recorri el corral de un salto y salv con otro
la valla de metro y medio. Travis sinti lo que deba de sentir Casey: Estrella, y ms
an domar a Estrella, era como conquistar un mundo.
La valla vibraba sin cesar. Las estacas de acero reverberaban de energa. No las
toques, pens Travis: peligro de muerte. Se dio la vuelta y salt al Jeep con Casey;
no lo haba perdido de vista ni un instante desde su llegada, as como tampoco haba
perdido de vista el cielo, la tormenta, el campo de batalla entre la tierra y el aire. Se
miraron a los ojos un instante y se echaron a rer a la vez.
Crey or que Ken los llamaba, que les avisaba del peligro, pero ya se haba
quedado muy atrs; corran en alas del viento, la tierra se mova bajo las ruedas como
si estuviese viva, el paisaje entero cambiaba, cargado de un color distinto: de todo
aquello, nada le result conocido, salvo aquella oscura figura que corra delante de
ellos.
El portn del prado estaba inclinado, aplastado casi por la fuerza del viento, y
pasaron por encima de los maderos sin detenerse. All podan recortar la ventaja que
les llevaba Estrella, por ser una extensin casi llana del todo, aparte de las roderas
que a poco ms hacen volcar al Jeep.
Travis mir a Casey, la vio rerse al viento, y pens: Recordar ese perfil hasta el
da en que me muera. Da lo mismo cmo nos vayan las cosas ms adelante, que
siempre podr agarrarme a esto...
Se abri el cielo, se ilumin con ms brillantez de la que pudiese haber imaginado,
dejando al descubierto torres enormes que ascendan hasta lo ms alto del
firmamento.
Se encontr de bruces en el suelo, not en la boca un sabor a tierra; se not
dolorido, extraado por la calma y la quietud. El viento segua azotando la tierra, el
cielo an centelleaba aqu y all, pero todo estaba tan callado, tan quieto como una
tumba.
Se pregunt si estara muerto, y lleg a la conclusin de que senta demasiado
dolor para estar muerto. Se sinti triste, como si acabase de despertar tras un sueo
maravilloso.
Casey! Se incorpor y mir a su alrededor, aturdido. El Jeep haba volcado. Algo,
sin embargo, se agitaba a escasa distancia del Jeep, y Casey pudo ponerse lentamente

~131~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

en pie; tambin l se puso en pie. El ojo de la tormenta quedaba ya lejano, a sus

espaldas, relampagueando. Sinti que le caan encima unas cuantas gotas de agua.
Cojeando, se acerc a ella, y ella le tom de la mano, entrelazando los dedos en los
suyos.
Sin calor, sin pasin; solamente con la gratitud de un contacto humano.
Qu pasa? dijo. Se dio cuenta entonces de que estaba sordo. Y al mirarla no le
extra la desolacin que se pintaba en su rostro.
No haba nada. Tan slo el pasto que azotaba el viento, el Jeep volcado, los rboles
al fondo. El olor acre de la electricidad, el olor de algo que se quemaba... un olor a
carne quemada.
Nada. Ote el pasto desierto.
Llova con ms fuerza. Not las gotas de lluvia como si fuesen lgrimas, como si
fuesen sangre, por la cara.

~132~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Captulo 14

Travis estaba tumbado en la cama, repasando su manuscrito. Correga cosas aqu y

all, sin fijarse demasiado; la mayor parte eran cuestiones tcnicas, como recortar una
descripcin, cambiar de sitio una coma; si no, intentaba dar con la forma de hacer
saber al lector qu era lo que deca un determinado personaje sin reproducir una por
una sus palabras. Solt un juramento... No sonaba mal, aunque necesitaba alguna
variante ms.
Apag la msica.
Por la ventana abierta oy a los pjaros pelearse por lo que quedaba del rbol de
detrs de la casa. Se levant de la cama y acerc la silla a la ventana.
Las revisiones empezaban a aburrirle, toda vez que la novedad de los comentarios
al margen del editor ya se le haba pasado. El libro estaba bien, y la realidad de la
prxima publicacin {iba a suceder de verdad!) todava le cortaba la respiracin, pero
ya no viva aquel libro como antes. Quera terminarlo de una vez por todas.
Escuch a los pjaros. Tena un gran aprecio por el sentido del odo, despus de
haber pasado dos das enteros sordo como una tapia, presa del pnico porque tal vez
no fuese a recuperarlo nunca.
Apoy los codos en el alfizar de la ventana y coloc el mentn sobre el antebrazo.
La primavera no estaba mal; el otoo siempre haba sido su estacin preferida,
pero la primavera no estaba nada mal.
Haba llegado el agente de la propiedad, con su traje azul marino y su pelo
plastificado, a ensearle a alguien la finca. La economa iba fatal, era un momento
fatal para vender, pero de cuando en cuando siempre apareca un posible comprador.
Tuvo que tener su habitacin en perfecto orden.
Teresa haba iniciado el proceso de divorcio, pero empezaba a hacerse la remolona
a la hora de seguir adelante. Christopher haba empezado a mearse en la cama, y
tanto Ken como Teresa parecan aterrorizados por tal nimiedad. Travis pens que si
aquello iba a servir para que volviesen a vivir juntos y en paz, se encargara l en

~133~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

persona de empapar la cama de Chris todas las noches. Y, en efecto, un par de noches
as lo hizo.
Empezaba a estar harto de su historia, y les deseaba un final feliz.
En cambio, haba empezado a pensar que las historias no tienen final, sino tan slo
un lugar en el que hacen una pausa.
La historia de Joe segua pendiente de la decisin de que se le considerase menor
de edad o adulto, si bien Orson iba a tener que ponerse a la cola de los condenados a
muerte mientras se debata cul iba a ser su final.
Era gracioso pensar en lo que podra haber ocurrido caso de haberse quedado all:
todos los Y si...? todava bastaban para que Travis se pusiera enfermo de puro
miedo. El recuerdo de la tormenta, de los relmpagos veloces, cuando tan cerca
estuvo de la muerte que casi lleg a tocarla con sus propios dedos, en cambio, le
produca un extrao alborozo.
Dbilmente, a lo lejos, oa gritar a Casey. Esos talones! A ver esos talones!
Sonri. Eran muy buenos amigos, amigos ntimos, libres de meterse el uno con el
otro, o de rerse de sus chistes cuando nadie ms los pescaba; bastaba con que ella
enarcase las cejas para comunicarle a l qu estaba pensando, y a veces era como si
ella le leyese los pensamientos. Tenan mucho en comn, y no slo por haber dejado
de fumar los dos a la vez.
Algo en cambio haba desaparecido. La intensidad de una llama, la risa ante el
peligro. Intent recordar la pasin que antes haba sentido por ella, pero empezaba a
desvanecerse con el tiempo, como el recuerdo de la tormenta, como el recuerdo de
Estrella, que despus de todo solamente haba sido un caballo.
Casey segua siendo una excelente entrenadora. Segua hacindolo muy bien en las
competiciones, tena en lista de espera a muchas personas que queran aprender a
montar con ella. Pero echaba algo en falta... Segua amndola, pero no de la misma
manera.
Sin embargo, no poda, no quera creer que echase de menos al caballo.
Oy al agente de la propiedad, ya dentro de la casa, diciendo no s qu de las
molduras, o de lo que fuese.
No le importaba gran cosa que se fuese a vender la finca; Casey ya haba
encontrado otro establo con otro picadero. Tal vez la venta le animase un poco a Ken.
Ken le haba prometido que le iba a cambiar a la escuela de East River, y pareca
probable que ya empezase all con las clases de verano, ya que le haban cateado en
lengua. (Aquello iba a quedar de cine en las entrevistas, pens: El mismo ao en que
vend mi libro, me catearon en lengua. Ja!)

~134~

Susan E. Hinton

Domando al Campen

Ira a clase con Jennifer. Haba salido alguna vez con ella y con otros amigos, al
cine y a tomarse una pizza o as; le parecieron un poco remilgados para su gusto,
pero poda llevarse bastante bien con ellos. Nunca se haba sentido tan protector con
nadie como se senta con Jennifer.
Mir el manuscrito. No era ms que un mazo de hojas de papel que pronto iban a
convertirse en un libro, pero ya haba dejado de ser el mundo entero. Nell (ya poda
llamarla por su nombre de pila) le insista en que empezase otro libro cuanto antes,
para poder empezar con buen pie antes de que se saliese a la calle.
Venga, arranca cuanto antes le haba advertido; si no, te dar pnico la
realidad del pblico que te lee, tan pronto empiecen a llegar las crticas.
S, s, ya, pens Travis. Sin embargo, s que tena una idea.
Acerc la silla a la mesa e introdujo una hoja de papel en blanco en la mquina de
escribir.
Sigui sentado, a la espera.

Fin

~135~