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Apartado de la
NUEVA
HISTORIA
DE LA NACION
ARGENTINA
Planeta
BUENOS AIRES
1999
nizaci6n de America, la Corona espafiola ejerci6 una poderosa influencia sobre la economia
local a traves de uno de los sistemas impositivos mas modernos conocidos en los albores de
la Europa moderna. En vista de las restricciones de los fueros locales, las jurisdicciones per-
lleg6 a crear 23 cajas y en Peru yen la Audiencia de Charcas, otras 25. Estas eran establecidas en orden jerarquico y poseian una tesoreria central o caja princi~al, ubicada en cada
capital virreinal o en las principales ciudades
de la regi6n. Se exigia que las oficinas locales
se subordinasen a las regionales, estas a la oficina central y esta, a su vez, a Espana. El hecho
de que el Rio de la Plata fuera un territorio
marginal se refleja en la ausencia de cajas en
casi la mayoria de sus regiones hasta fines del
siglo XVIII. Esta realidad era una consecuencia directa de la calidad de la economia local y
de la cantidad de poblaci6n que habitaba la regi6n. Aparte del gobierno municipal, no sur13
~l!ll
~o
Jta el siglo
13 zonas de tesoreria.
t?.
~cultura y
dcsde su fundacion.
~d!!fional
~te
~.
mE=les &
I~
U:JffOO
.~
f'
15
Di.<e:Do de la fachada de la Real Direcci6n y Administraci6n de Tabacos de Buenos Aires (1779). Archivo General de !ndias
f~Seri1la}.
16
irregulares a cifras anuales, mediante la obtenci6n de una cifra promedio mensual y el cal.cu-
GRAFICO 1
lNGRESOS TOTALES ANUALES PROMEDIO ESTIMADOS PARA LOS VIRREINATOS DEL PERO,
EL R1o DE LA PLATA y LA AuDIENCIA DE Ci-IARCAS, POR DECADAS, 1630-1809
PERO
"'0
~
~ 4
~...,
:::\
~ 3
R!ODE
I.I-.~'"'
1680
1690
.......
"'
1700
1710
1720
1730
1740
LAPLATA
<
1750
:,r:~:~1r1rs,rc:~)~~;;~0J;r~~1~1;;,;:\:1~~1
1760
1770
1780
1790
1800
17
CUADRO 1
PROMEDIO
ANUAL ESTIKADO DEL TOThL DE INGRESOS POR TESORER~A
EN EL NO DE LA PLATA
Ddcuda
Montevdeo
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
I740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
1810
23.408
11.028
49.548
60.704
112.184
211.473
105.623
119.051
154.453
170.843
89.178
350.282
550.693
845.289
1.497.252
2.000.642
2.351.705
2.483.767
sin inf.
133.620
168.884
360.587
778.815
sin inf.
Mads
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
I750
1760
1770
1780
1790
1800
1810
Pnraguay
1.466
1.275
1.777
1.879
5.420
16.205
Salra
5.788
6.573
16.588
22.856
58.002
73.328
4.893
5.276
2.542
4.153
6.378
17.847
17.406
1Rh57
226
30.242
379
55.147 1.342
2.055
3.411
12.692
34.438
63.186
54.778
sins.
~..
4.093
12.776
9.533 5.068
15.317 57.138 4.383
77.010
58.385
6.396
63.322 123.951 11.501
sin inf. 148.509 10.801
21.718
15.533
24.121
40.903
112.433
486
917
1.973
2.514
6.194
4.998
3.087
1.941
4.566
5.146
8.668
42.938
Fuente: John I.TeParlie y Herbert 5. Klein, Royal Trensrlrier olihe Spartidl Empire in Amrriro.
18
Obrervaciones:
1. Todai Ins c i h r correrpondientes a la Cajr de BuenorAirer harts la dCcada dr 1740 heron corregidas debido a cuentas de aaos
rnljltipler.
2. Para lujuyy San Ivan existen registm~ternpranos que cubren lor ailor calendario prro que no son rigniticntivar m cnanfo a
10s prornedio* por decadan por lo ranto, no furron corregidor.
3 '5in inrsignitica que n o = ha. mnsenrada repistroi;un espacio en hlanco rign~ticaque no exirrieian ingreros.
CUADRO 2
INGRESO
PROMEDIO ESTIMADO PARA LOS VIRREINATOS DE NUEVA
ESPA~~A,
PER0
Y EL R(O DE LA PLATAY LA AUDIENCIA
DE CHARCAS,
POR DECADA,
1680-1809
Ddcada
Perll
Charcar
Nueva Erparia
Rio de la Plata
1680-89
3.138.984
2.099.289
3.786.176
2.061.865
1690-99
2.626.360
2.015.856
3.722.076
1.065.029
1700-09
2.075.647
1.427.818
4.504.981
1.190.513
1710-19
1.253.501
1.366.583
5.531.344
1.544.528
1720-29
1.856.477
958.264
6.215.246
1,694,194
1730-39
1.855.887
953.353
8.044.418
891.783
1740-49
1.847.717
863.965
10.540.732
368.129
1750-59
1.921.581
1.096.362
12.465.932
568.100
1760-69
2.672.469
1.264.691
12.486.169
879.590
1770-79
2.730.640
2.317.631
17.527.415
1.726.189
1780-89
5.846.004
2.594.550
31.861.872
2.383.004
1790-99
5.373.077
2.981.613
48.235.738
2.978.381
1800-09
5.907.361
3.549.136
73.037.625
3.642.885
CUADRO 3
PROMEDIO
ANUAL ESTlMADO DE LOS INGRESOS TOTALES POR TIP0 DE IMPUESTO
EN EL WO DE LA PLATA,
POR DECADA, 1630-1809
Ddcada
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
Comercio
16.016
5.815
2.693
2.373
3.529
2.869
2.603
4.341
11.667
9.390
7.059
26.909
42.571
111.298
108.492
269.866
144.478
377.970
Minas
29
7
0
0
0
0
0
0
0
0
7
111
1.578
1.927
2.763
4.290
4.960
161.838
Tributo
196
0
0
3.978
7.208
6.382
579
6.241
10.820
8.014
5.201
18.718
19.202
6.494
5.564
47.774
25.824
171.484
Ertancos
324
607
1.444
2.493
10.498
12.118
4.448
35.937
42.223
57.445
43.217
24.523
21.416
31.106
53.224
116.372
317.554
345.152
Ohas Tes.
244
630
5.799
0
66.409
165.012
29.840
4.121
31.774
0
7
277
3.818
6.007
10.211
1.402.187
1.762.400
1.475.616
Ojicior
798
571
1.034
2.612
2.216
698
434
1.064
7.375
2.561
737
4.905
5.303
8.521
27.800
132.557
111.225
114.875
Eztraordinarior
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
67
92
433
14.703
50.486
328.641
115.668
67.176
Fucntc: I d a Cuadra I.
portancia menor en el Rlo de la Plata. El tributo indlgena representaba s610 el 12% de tales impuestos y era importante hnicamente
en Jujuy, Salta y Buenos Aires. Llama la atena 6 n que la recaudaci6n en Paraguay fuera
exigua. Lo mismo podrla decirse de la renta
derivada del impuesto a la minerla que se recaudaba hnicamente en ocho de las catorce
cajas y que, salvo en anos excepcionales y w mo resultado de recaudaciones especiales,
tampoco representaba un ingreso significativo. La renta total por 10s impuestos a la mineria representaba s610 el 6% y era significativa
hnicamente en las cajas de Cdrdoba, de La
Rioja y de Buenos Aires. En wnjunto, todos
10s impuestos a la minerla, al comercio y al estanco ascendlan a un poco mhs de la mitad de
lo que ingresaba al Virreinato proveniente de
LA ECONOM~A
------
-.
CUADRO 4
PROMEDIO
A N M L ESTIMADO DE INLRESOS POR COMERClO
EN EL WO DE LA PLAU, 1630-1809
Dicada
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
1810
sin inf.
Decnda Pwaguay
1630
1640
1650
1660
-1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
1810
762
570
741
779
1.884
3.732
Salta
2.947
2.863
5.912
5.388 27.427
7.518 22.406
11.153 29.795
sin inf. 26.577
2.670
3.600
10.322
10.520
17.771
20.104
163
1.318
4.310
3.292 7.290
2.231 20.067
1.350
1.623
2.790
42
80
465
407
599
1.148
5.907
6.567
3.715
sin inf.
30.697
19.797
50.494
28.289
sin inf.
--
3.853
3.987
4.988
7.605
6.408
20.553
13.145
11.502
20.280
38.172
21 1
546
1.283
1.289
4.190
2.238
2.094
1.090
3.177
2.885
5.046
12.756
16.016
5.815
2.693
2.373
3.529
2.869
2.603
4.341
11.667
9.390
7.059
740.761
713.852
676.532
605.302
616.730
477.561
518.802
LASFINANZAS RFALES
CUADRO 5
PROMEDIO
ANUAL ESTlMADO DE INGRESOS POR ESTANCO
EN EL N O DE LA PLATA,
1630-1809
Ddcada
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
I720
1730
1740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
I810
Ddcada
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
1750
1760
1770
1780
1790
1800
1810
84
243
301
357
510
sin int
Paramay
2.863
5.388
7.518
11.153
sin inf
Salta
357
578
2.921
7.239
5.719
2.887
547
557
573
962
14.877
10.538
San Juan
1.183
275
718
1.545
1.487
1.339
1.341
638
767
542
Santa Fe
293
579
349
2.683
1.292
267
73
884
1.815
2.228
39
52
84
72
429
1.761
74
239
140
162
295
506
2.325
2.709
sin inf.
Tucumdn
116
416
507
484
761
3.166
Montevideo
1.144
2.327
2.474
sin inf.
Promedia anual
324
607
1.444
2.493
10.498
12.118
4.448
35.937
42.223
57.445
43.217
857.153
832.630
811.760
786.773
748.930
659.980
385.716
23
mas ingresos que 10s correspondientes al tributo o a 10s impuestos a la mineria. A1 igual que
10s otros distritos fiscales de America del Sur, el
N o de la Plata tampom soport6 el peso extraordinario de 10s emprestitos forzosos ni la
aplicaci6n de impuestos especiales relaciona-
dos con conflictos belicos que afectaron de manera excesiva las rentas de MCxico a partir del
h a l de la d6cada de 1780. Tampoco existe ning h indicio en las cifras fixales que sefiale una
desaceleraci6n o dedinaci6n de la economia a
h a l e s del siglo XVIII,como se comprueba en
Mexico durante el mismo periodo.
El mas importante de todos 10s ingresos
recaudados durante las liltimas decadas de la
colonia era, sin duda, el subsidio conocido como "situado': proveniente de Potosl, que figura en la contabilidad comomotrastesorerlas': A
pesar de que en Buenos Aires este "ramo" inclula la renta de la Real Aduana de Buenos Aires, que h e creada en 1778, probablemente representaba no mPs dell0 al 15% de las sumas
totales en este rubro.
Desde 1779 has@ 1784, la caja de Buenos
Plata.
LASFINANZAS REALES
traordinarios en la d6cada de 1660 y permaoecian en niveles negativos descendentes hasta la
desastrosa d6cada de 1710. Inclusive en la d6cada de 1720, que mostraba signos de recuperacibn, el ingreso era todavla un tercio menor
que las erogaciones. De allf en adelante y durante el resto del siglo, las diferencias fueron
mhirnas y s610 wmenzaron a transformarse
nuwamente en cifras negativas durante las
d6cadas de 1790 y 1800 (vhase el Grdfico 2).
Estas cifras negativas no signiiican exactamente que la Corona no estuviera obteniendo
"ganancias" en aquellos aiios. Durante gran
parte del perlodo colonial, 10s funciooarios de
la tesoreda real no obsemaban 10s procedimientos contables de partida doble, por lo
tanto es irnposible obtener un caculo anual
exacto de las "ganancias" por afio de ninguna
GRAFICO 2
PROMEDIO
ANUAL DE w sINGRESOS Y GASTOS TOTALES EN EL VIRRWNATO
DEL &0 DE IA PIATA,POR DECADA, 1630.1809
LA ECONOMIA
-
CUADRO 6
pmCIPALESRUBROS DE ERoGACIONES EN EL RfO DE
lit^^^^
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
1720
1730
1740
1750
17M)
1770
1780
1790
1800
1.134
1.423
0
0
675.240
1.772.515
965.253
770.408
409.535
1.031.270
511.980
206.478
225.132
559.921
1.430.850
742.179
1.184.301
L.805.526
LA
PLATA,
1630-1809
Total
GubernnmentalesAdminis~ahv~s
Onor
85.945
87.079
3.920
116.035
634.482
702.829
498.977
107.225
188.524
405.360
322.708
204.102
94.422
107.005
163.514
172.143
455.207
413.737
624.466
96.05 L
191.069
23.102
29.049
14.189
56.479
303.235
1.607.894
921.094
214.750
53.133
219.326
193.775
90.132
875.108
1.614.918
1.516.773
101.394
307.105
657.584
1.407.118
2.285.680
1.128.957
1.262.168
2.422.790
2.275.072
930.832
354.033
551.463
917.210
1.693.125
2.072.493
3.212.956
3.946.765
ciones, una cifra superior a 10s niveles generales del Imperio para el perlodo, aunque menor que la desembolsada en Charcas. En Peru
promedic5, en general, cerca del 15% de 10s
gastos y en Nueva Espafia, un exiguo 5% de
10s gastos brutos. Debido a que ni la econornla ni la poblaci6n podlan suministrar una
base imponible suficientemente amplia como
para sustentar el aparato administrative y militar, el resultado era un deficit casi constante,
paliado hicamente a traves de subsidios en
plata enviados desde las minas andinas de la
Audiencia de Charcas, que en d t i m a instancia equilibraban las cuentas de la mayorla de
10s aiios.
Un examen detallado de las erogaciones de
cualquier ~o muestra daramente el peso que
tenian la administraci6n local y 10s costos militares sobre 10s recursos generados por el gobierno de Buenos Aires. Durante el pr6spero y
paclfiw afio de 1790 (vease el Cuadro 7). h e dedor del 95% de 10s recursos erogados h e ron destinados al pago de salarios locales, administraci6n y costos militares. S61o cerca del
5% de 10s casi 2.000.000 de pesos administrados por la caja de Buenos Aires heron enviados a Espaiia. Sin duda esto no se acercaba en
nada a 10s casi 5.000.000 de pesos anuales.que
el Virreinato de Nuwa Espaila envi6 a Espaiia
durante esa misma decada. Tampow era atlpiw en este sentido el Mreinato del Rio de la
Plata, ya que casi todos 10s distritos gubernamentales de America del Sur, durante el siglo
XVIII, destinaban la mayorta de sus ingresos
fiscales a la administraci6n y a 10s gastos locales. De la misma manera, wmo se desprende
del tip0 de actividades respaldadas por el gobierno de Buenos Aires, estas erogaciones dejaban poco espacio para la imersidn en obras
phblicas. En este sentido, el Virreinato del N o
CUADRO 7
EROGACIONES
DE LA b
A L HACIENDA EN
BUENOS
AIRIS EN 1790
Tipo de erogaci6n
Cantidad
Porcentaje
716.093
483.891
271.934
133.174
65.316
62.563
57.813
49.876
49.222
32.831
15.902
13.905
7.280
6.686
1.785
1.968.271
36,4%
24,6%
13,8%
6,8%
3,3%
3,2%
2,9%
2,5%
2,5%
1,7%
08%
0,Ph
0,4%
0,3%
0,196
100%
27
El estudio de las finanzas reales s610 recienternente se ha convertido en un campo de inwstigaci6n fundamental en 1s historia colonial.
Si bien los aspectos institucionales y legales en
America, y en particular en el Rio de la Plata,
han constituido una importante &tea de estudio, las cifras generadas por 10s contadores de la
Caja Real no fileron analizadas sistem6ticamente, ni siquiera publicadas, hasta el advenimiento de la computadora. Esto no significa
que estas fuentes no hayan sido utilizadas anteriormente por 10s estudiosos para analizar s pectos de la ewnomia colonial. Entre 10s primeros de esos estudios, se encuentra RICARDO
LNENE,investigmione~acerca de la hirtoria econbmica del Virreinato de la Plata, segunda edici6n,2 vols., Buenos Aires, 1952. En la misma
fuente se basaron diversos estudios regionales
LASFINANZAS REALES
La fuente mis importante para el estudio "La C o n t a d d a de Buenos Aires y la lnstrucde las finanzas del Rlo de la Plata son 10s libros ci6n de 1767: en Revista del Instituto deHistocontables de la Caja Real. Estos libros se enria del Derecho, Vol. 19, Buenos Aires, 1968,
cuentran en el Archivo General de Indias en pigs. 267-280, y "Nuevo metodo de cuenta y
Sevilla y en el Archim General de la Naci6n en raz6n para la Real Hacienda en las lndias", en
Buenos Aires. Estas cuentas consisten en 10s li- Revista de la Biblioteca National, 4, Buenos Aibros diarios originales y abarcan desde 10s li- res, 1940, pigs. 267-318. JOHNLYNCHes autor
bros mayures para varios ramos de la tesore- de un relevamiento anterior que inclula detaria, o cuentas fiscales, hasta una planiUa con- Ues acerca de la Caja Real, titulado Spanish Cotable que contiene un resumen anual, Uamada
lonial Administration, 1782-1810. The Intenrelacidn jurada o tanteo. Los tanteos anuales dent System in the Viceroyalty of the R b de la
del Rio de la Plata existentes fueron publica- Plata, Londres, 1958,y m i s recientemente apados en JOHN TEPASKE
y HERBERT
S. KLEM,Roreci6 el ensayu de ELENA
BONURA,
"La real hayal Treasuriesof the Spanish Empire in America cienda del N o de la Plata en procura de un or1580-1825, 3 mls., Durham, N.C., 1982, vol. den. Babajos y desencuentros de Wndido Ra111. El primer andisis secundario de e m s da- mos, primer contador mayor'; en Revista de
tos incluye 10s trabajos de JOHNJ. TEPASKE, Historia del Derecho, ml. 24, Buenos Aires,
1996, pigs. 405-424. Hay tambien estudios de
"General Tendencies and Secular Trends in the
10s impuestos individuales, wmo el escrito por
Economies of Mexico and Peru, 1750-1810:
en Nlrs JACOBSEN
y HANS J ~ G PUHLE
W
(edi- CARLOS
J. D m REMENTER~A,
-En torno a un astores), The Economics of Mexico and Peru du- pecto de la polltica reformista de Carlos Ill: las
ring the Late Colonial Period 1760-1810, Ber- matrlculas de tributarios en 10s virreinatos del
I h , 1986;y un periodo mhs ampleto, desde el P e d y del N o de la Platax:en Revista de Indius,
punto de vista regional y temporal, h e cubier- No 37, 147-148, enero-junio 1977, p$s. 51to por HER~WT
S. KLEIN,The American Finan139. Finalmente, para un andisisis detallado de
ces of the Spanish Empire 1680-1809, Ahu10s ramos individuales de la Caja Real, 10s dos
querque, 1998. Una versi6n anterior de esa mejores trabajos son 10s cllsicos estudios de
obra aparece como Las f i n a m americanas GASPARDE ESCALONA
AGUERO,Gazofilacio real
del imperio espairol: 1680-1809, Mexico, 1994. del Per& (primera e d , 1675), 40 ed., La Paz,
Enisten importantes estudios sobre la or1941, y de FABIAN DE FONSECA
y CARLOS
DE
ganizaci6n institutional & la Caja Real.Vkase, URRUTIA,
Historia general de Real Hacienda,
por ejemplq JOSEM. MAnnuz U~Qurro,-El
(primera ed. 1843-53),6 vols., Mexico, 1978.
Recientemente, en varios palses, se ha proTribunal Mayor y Audienda Real de Cuentas
de Bueuos Aires: en Revista del Instituto de gresado en este trabajo mediante la utilizaa6n
Historia del Derecho, Vol. 3, Buenos Aires, de las gulas de alcabala como fuente principal
1951, phgs. 116-118, y su libro Estudios sobre la en relaci6n con el comercio interno. Un estudio
TANDETER,
VILMA
MiReal Ordenanza de Intendentes del Rlo de la de casos es el de ENRIQUE
Plahl, Buenos Aires, 1995. Entre 10s documen- r m n m y ROBERTO
Scmm,"Flujos macantiles
tos fundamentales publicados sobre la tesore- en Potosl colonial tardlo: en Anuario LWS,voI.
rla wlonial del Rlo de la Plata, se encuentran: 9, Tandil, 1994, pags. 97-126. Pem 10s trabajos
LA ECONOMA
hacienda", en Cuadernos de Historia de 1
rnds dertacados en la historiografia sobre produccibn rural del Rio de la Plata durante este vol. 6, Buenos Aires, 1990, pigs. 3-16. L
pertodo se basan en 10s dieunos: rum C w s sicidn de las finanzas coloniales a {as rt
H~LPERM
1
GARAVAGLIA,
"Fxonomic Growth and Regional canas fue batada pot TULLO
Differentiation: The River Plate region at the HI, Cuerra y finanzas en 10s origenes del
argentino (1 791-1850), Buenos Aires, 1
end of the eighteenth century': en Hispanic
AmmencanHistorical Review, wl. 65, N" 1, 1985, loas CARLOS
CHIAMMONTE,
"Fianzas pl:
pigs. 51-89, y JOSE MARLAGHIOy SAMUEL
AMAde las provincias del Litoral, 1821..
RAL,
"Diamos y produccibn agraria: Buenos Anuario IEHS, vol. 1 , TandiL 1986, pags
Aires, 1750-1800': en Revista de Historia Econb198. Acerca de 18 naturaleza de las fin
mica, vol. 8, No 3, Buenos Aires, 1990, phgs.
reales en Espana durante este periodo, v
619-647, y, mis recienternente, C4NDmo P.
10s dos articulos de JACQUES BARRIERy
GUERRERO
SORIANO,
"Produccibn, evoluciOn BERT S. KLm,"Las prioridades de un mol
econ6mica y analisis decimal, un estudio sobre ilustrado: el gasto pdhlico hajo el reinac
el Rio de la Plata en el siglo dieciocho'i'en
Carlos 111, 1760-1785: en Revista de His
Anuario de krtudios Americanos, vol. 5 1 , No 1, Econdmica 3:3, Buenos Aircs, otoiio 1
Sorllla, 1994, p$s. 91-122. Para un completo pigs. 473-495 y "Revolutionary Wars and
hlic Finances: The Madrid Treasury, I
relevamiento de la historia agricola colonial reciente, basado en parte en 10s registros finan1807",en Journal ofEconomicHistory, 41:2
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cieros reales, v6ase Jum CARLOS
G ~ V A ~y I A
JORGE
D. GELMAN,
"Rural history of the Rio de
Si bien la tesorerfa real y el dstema imp
la Plata, 1600-1850: results of a hi~torio~raphi- tiw de la regibn del Rlo de la Plata han sido
cal renaissance". en Latin .4merican Rcrearck jelo de estudios detallados, es necesario trab,
a6n m& hasta alcanzar 10s niveles de 10s e:
Review, vol. 30. No 3,1995, pigs 75~105.
Acerca de 10s impuestos fuera del control dios mucho m& wmpletos que edsten sobr
direct0 de la Caja Real, vbasc EDBERTO
OSUR economia fiscal del Viieinato de Nueva Es;
A c ~ m n o ,"La sisa para el mantenirniento de fia. Para un relevamiento de este trabajo y
las poblaciones del Chaco (1760-1776); en In- resto de America, dase HERBERT
S. -IN, "H
vestigaciones y Ensuyus, 28, Buenos Aires, juliotoria Fiscal Colonial: resultados y perspectin
septicmbre 1980, pBgs. 125-158, y JUAN CAR- en Historia Merica~,N
' 166, Medco, o d u b ~
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"Consumo de tabaco y real
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