Uranio

El uranio es un elemento qumico metlico de color

plateado-grisceo de la serie de los actnidos, su smbolo
qumico es U y su nmero atmico es 92. Por ello posee
92 protones y 92 electrones, con una valencia de 6. Su ncleo puede contener entre 142 y 146 neutrones, sus istopos ms abundantes son el 238 U que posee 146 neutrones
y el 235 U con 143 neutrones. El uranio tiene el mayor peso atmico de entre todos los elementos que se encuentran en la naturaleza. El uranio es aproximadamente un
70% ms denso que el plomo, aunque menos denso que
el oro o el wolframio. Es levemente radioactivo. Fue descubierto como xido en 1789 por M. H. Klaproth que lo
llam as en el honor del planeta Urano que acababa de
ser descubierto en 1781.

pidos, y tambin es un material frtil (que puede transmutarse en un reactor nuclear en plutonio239 que es fsil).
Es posible producir el istopo fsil articial, uranio-233,
a partir de torio natural, lo que desempea un rol importante en la tecnologa nuclear. Mientras que el uranio-238
posee una pequea probabilidad de sin espontnea o
al ser bombardeado por neutrones rpidos, el uranio-235
posee una mayor probabilidad de sionarse al ser bombardeado por neutrones trmicos, por lo que es la reaccin principalmente responsable por la generacin de calor en un reactor nuclear, y es la principal fuente de material fsil para las armas nucleares. Ambos usos son posibles por la capacidad del uranio de sostener una reaccin
nuclear en cadena.

El uranio, fundamentalmente el U-238 desempea un

papel fundamental en conservar el campo magntico
terrestre[4]

Caractersticas

El uranio empobrecido (uranio-238) es utilizado en

penetradores de energa cintica y protecciones para
vehculos blindados.[5]

En la naturaleza se presenta en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por milln o ppm) en rocas, tierras,
agua y los seres vivos. Para su uso el uranio debe ser extrado y concentrado a partir de minerales que lo contienen, como por ejemplo la uranitita (ver minera del uranio). Las rocas son tratadas qumicamente para separar
el uranio, convirtindolo en compuestos qumicos de uranio. El residuo se denomina estril. Esos estriles contienen las mismas sustancias radiactivas que posea el mineral original y que no fueron separadas, como el radio, el
torio o el potasio.

El 235 U se utiliza como combustible en centrales nucleares y en algunos diseos de armamento nuclear. Para producir combustible, el uranio natural es separado en dos
porciones. La porcin combustible tiene ms 235 U que
lo normal, denominndose uranio enriquecido, mientras
que la porcin sobrante, con menos U235 que lo normal,
se llama uranio empobrecido. El uranio natural, enriquecido o empobrecido es qumicamente idntico. El uranio
empobrecido es el menos radiactivo y el enriquecido el
El uranio natural est formado por tres tipos de istopos: ms radiactivo.
uranio-238 (238 U), uranio-235 (235 U) y uranio-234
En el ao 2009, la sonda japonesa SELENE descubri
(234 U). De cada gramo de uranio natural el 99,284 %
por primera vez indicios de uranio en la Luna.
[2]
de la masa es uranio-238, el 0,711% uranio-235, y
0,0085% uranio-234. La relacin uranio-238/uranio-235
es constante en la corteza terrestre, salvo ciertas excepciones, como ocurre en los yacimientos de Oklo donde
hay evidencias de que hace unos 2000 millones de aos
se produjeron reactores nucleares naturales.

2 Origen

El uranio decae muy lentamente emitiendo una partcula

alfa. El periodo de semidesintegracin del uranio-238 es
aproximadamente 4.470 millones de aos y el del uranio235 es 704 millones de aos,[3] lo que los convierte en
tiles para estimar la edad de la Tierra (vase fechado
mediante uranio-torio, fechado mediante uranio-plomo y
fechado mediante uranio-uranio). Muchos usos contemporneos del uranio hacen uso de estas propiedades nucleares nicas. El uranio-235 se distingue por ser el nico elemento que se encuentra en la naturaleza que es un
istopo fsil. El uranio-238 es sionable por neutrones r-

Junto con todos los elementos con pesos atmicos superiores al del hierro, el uranio se origina de forma natural
durante las explosiones de las supernovas. El proceso fsico determinante en el colapso de una supernova es la
gravedad. Los valores tan elevados de gravedad que se
dan en las supernovas es que genera las capturas neutrnicas que dan lugar a los tomos ms pesados, entre ellos
el uranio y el protactinio.
1

5 LA EXPOSICIN HUMANA

Reservas de uranio

La produccin mundial de uranio fue en 2009 de 50 572

toneladas, de las que el 27,3% se extrajo en minas de
Kazajistn, el 20,1% en Canad, el 15.7% en Australia, el
9,1% en Namibia, 7,0% en Rusia, y el 6,4% en Nger.[6]
La OCDE y el OIEA publican peridicamente un informe llamado: Uranium: Resources, Production and Demand, conocido como Red Book[7] ", donde se hace
una estimacin de las reservas mundiales de uranio por
pases. Los grandes productores son Canad, Australia,
Kazajistn, Rusia, Nger, Repblica Democrtica del
Congo, Namibia y Brasil, tambin hay prospecciones y
yacimientos de uranio en distintos pases como Colombia
(en la serrana del Perij, en la frontera compartida con
Venezuela[8] ), en Espaa, entre otras zonas.
De acuerdo con este informe los recursos mundiales de
uranio son sucientes para satisfacer las necesidades actuales hasta un mximo de ochenta y cinco aos. Se estima que la cantidad total de existencias de uranio convencional, que puede ser explotado por menos de 130 USD
por kg, es de unos 4,7 millones de toneladas que permitiran abastecer la demanda uranio para generacin nuclear
de electricidad durante 85 aos. Sin embargo, los recursos mundiales de uranio en total se consideran mucho ms
alto. Basado en la evidencia geolgica y el conocimiento
de los fosfatos de uranio en el estudio considera ms de
35 millones de toneladas disponibles para su explotacin.
A largo plazo, los supuestos avances en la tecnologa nuclear permitiran una utilizacin mucho mejor de los recursos de uranio. Los reactores que se estn diseando,
supuestamente podran extraer unas 30 veces ms energa del uranio que los reactores de hoy, lo que aumentara
la duracin de las reservas a 2550 aos.

Otros usos incluyen:

Por su alta densidad, se utiliza el uranio en la construccin de estabilizadores para aviones, satlites articiales y veleros (balastos/quillas).
Se ha utilizado uranio como agregado para la creacin de cristales de tonos uorescentes verdes o
amarillos.
El largo periodo de semi-desintegracin del isotopo
238
U se utiliza para estimar la edad de la Tierra.
El 238 U se convierte en plutonio en los reactores reproductores. El plutonio puede ser usado en reactores o en armas nucleares.
Algunos accesorios luminosos utilizan uranio, del
mismo modo que lo hacen algunos qumicos fotogrcos (nitrato de uranio).
Su alto peso atmico hace que el 238 U pueda ser utilizado como un ecaz blindaje contra las radiaciones
de alta penetracin.
El uranio en estado metlico es usado para los blancos de rayos X, para hacer rayos X de alta energa.
El uranio empobrecido se usa como blindaje de tanques de guerra, tambin los misiles llevan uranio
empobrecido en su espoln.
Fertilizantes de fosfato a menudo contienen altos
contenidos de uranio natural, debido a que el mineral del cual son hechos es tpicamente alto en
uranio.[10]

En 2025, la capacidad mundial de la energa nuclear se

supone que crezca a entre 450 GWe (+22%) y 530 GWe 5 La exposicin humana
(+44%) de la capacidad de generacin actual de cerca de
370 GWe.[9] Esto aumentar las necesidades de uranio
Una persona puede estar expuesta al uranio (o a sus desanuales de entre 80 000 toneladas y 100 000 toneladas
cendientes radiactivos como el radn) por la inhalacin
lo que consecuentemente reducir las expectativas de la
de polvo en el aire o por la ingestin de agua y alimenduracin de las reservas naturales de uranio.
tos contaminados. La cantidad de uranio en el aire es muy
pequea, sin embargo, las personas que trabajan en las fbricas de procesado de fosfatos o fertilizantes, viven cerca de instalaciones donde se hicieron pruebas de armas
4 Usos
nucleares, viven o trabajan cerca de un campo de batalla
[11]
El principal uso del uranio en la actualidad es como moderno donde se ha utilizado uranio empobrecido, o
combustible para los reactores nucleares que producen que viven o trabajan cerca de la exposicin de una cenel 3% de la energa generada por el ser humano en el tral trmica de carbn, las instalaciones de las minas de
mundo.[cita requerida] Para ello el uranio es enriquecido au- mineral de uranio, o instalaciones de enriquecimiento de
pueden haber aumentado su exmentando la proporcin del isotopo U235 desde el 0,71% uranio para combustible,
[12]
Casas
o estructuras que estn sobre
posicin
al
uranio.
que presenta en la naturaleza hasta valores en el rango
los
depsitos
de
uranio
(naturales
o depsitos articiales
3-5%. El uranio empobrecido es usado en la produccin
de
escoria)
pueden
tener
un
aumento
de la incidencia de
de municiones perforadoras y blindajes de alta resistenla
exposicin
al
gas
radn.
cia, con la subsiguiente dispersin de contaminacin radiactiva como ocurri durante la Primera Guerra del Gol- La mayora del uranio ingerido se excreta naturalmenfo.[cita requerida]
te. Slo el 0,5% es absorbido cuando se ingieren formas

3
insolubles de uranio, como el xido, mientras que la absorcin de los ms solubles uranilo de iones puede ser de
hasta un 5%.[13] Sin embargo, los compuestos solubles
de uranio tienden a pasar rpidamente a travs de todo
el cuerpo mientras que los compuestos de uranio insolubles, en especial cuando se inhala polvo en los pulmones,
representan un riesgo de exposicin ms grave. Despus
de entrar en el torrente sanguneo, el uranio absorbido
tiende a la bioacumulacin y la estancia durante muchos
aos en los tejidos seos debido a la anidad de uranio
para los fosfatos.[13] El uranio no se absorbe a travs de la
piel, y las partculas alfa liberadas por el uranio no puede
penetrar la piel.

Las centrales nucleares no contaminan la atmsfera, sin

embargo, generan una gran cantidad de residuos radiactivos. Estos residuos son perjudiciales para la salud y el
medio ambiente, por lo tanto, deben ser almacenados en
reas de alta seguridad por cientos o millones de aos.

Genotxicos mutgenos procedentes de la exposicin al

uranio puede ser tratado con terapia de quelacin[14] o por
otros medios poco despus de la exposicin.[15] el uranio
asimilado se convierte en iones de uranilo, que se acumulan en los huesos, el hgado, los riones y los tejidos
reproductivos. El uranio puede ser descontaminado de las
supercies de acero[16] y acuferos.[17]

[2] Health Concerns about Military Use of Depleted Uranium (PDF).

5.1

Efectos

El funcionamiento normal del rin, cerebro, hgado,

corazn, y otros sistemas pueden verse afectados por la
exposicin al uranio, porque, adems de ser dbilmente
radiactivo, el uranio es un metal altamente txico incluso en pequeas cantidades.[13][18][19] El uranio tambin es
txico para la reproduccin.[20][21] Los efectos radiolgicos son generalmente locales ya que la radiacin alfa, la
principal forma de descomposicin del U-238, tiene un
alcance muy corto y no penetra en la piel. Los compuestos de uranio, en general, son mal absorbidos por el revestimiento de los pulmones y puede seguir siendo un peligro radiolgico por tiempo indenido. [cita requerida] . Los
iones de uranilo UO2 + , como los del trixido de uranio
o de nitrato de uranilo y de uranio, han demostrado causar defectos de nacimiento y dao al sistema inmunitario en animales de laboratorio.[22] Mientras que el CDC
ha publicado un estudio que dice que no ha sido probado
ningn cncer en seres humanos consecuencia de la exposicin a los desastres naturales.[23] La exposicin al uranio y sus productos de desintegracin, especialmente en
radn, son ampliamente conocidos as como las amenazas para la salud.[24] La exposicin al estroncio-90, yodo131, y otros productos de sin no est relacionado con la
exposicin al uranio, pero puede resultar de los procedimientos mdicos o la exposicin al combustible nuclear
gastado o consecuencias del uso de armas nucleares.[25]

6 Referencias
[1] Morss, L.R.; Edelstein, N.M. and Fuger, J., ed. (2006).
The Chemistry of the Actinide and Transactinide Elements
(3rd edicin). Netherlands: Springer. ISBN 9048131464.

[3] WWW Table of Radioactive Isotopes.

[4] http://diarium.usal.es/guillermo/files/2014/02/
MundoCientificoMarzo2001UranioMitosyRealidades.
pdf : El uranio, mitos y realidades. Mundo Cientico.
Marzo 2001
[5] Emsley, Natures Building Blocks (2001), page 479
[6] World Uranium Mining. World Nuclear Association.
Consultado el 11 de junio de 2010.
[7] Rebook Ghana 2010
[8] Exploracin de Uranio en Venezuela
[9] Uranium resources: plenty to sustain growth of nuclear
power
[10] Enusa Industrias Avanzadas.
[11] El uranio empobrecido y el sndrome de los balcanes.
[12] Radiation Information for Uranium. U.S. Environmental Protection Agency. Consultado el 31 de julio de 2009.
[13] Emsley, 2001, p. 477.
[14] Sawicki, M; Lecercl, D; Grillon, G; Le Gall, B; Srandour, AL; Poncy, JL; Bailly, T; Burgada, R et al. (2008).
Bisphosphonate sequestering agents. Synthesis and preliminary evaluation for in vitro and in vivo uranium(VI)
chelation.. European journal of medicinal chemistry
43 (12): 276877. doi:10.1016/j.ejmech.2008.01.018.
PMID 18313802.
[15] Spagnul, A; Bouvier-Capely, C; Phan, G; Rebire,
F; Fattal, E (2009). Calixarene-entrapped nanoemulsion for uranium extraction from contaminated
solutions.. Journal of pharmaceutical sciences: n/a.
doi:10.1002/jps.21932. PMID 19780139.

Aunque la exposicin a la inhalacin accidental a una alta concentracin de hexauoruro de uranio ha causado
la muerte de personas, esas muertes se asociaron con la
generacin de cido uorhdrico altamente txicos y uo- [16] Francis, AJ; Dodge, CJ; McDonald, JA; Halada, GP
ruro de uranilo y no al propio uranio.[26] El uranio met(2005). Decontamination of uranium-contaminated
lico namente dividido presenta un peligro de incendio
steel surfaces by hydroxycarboxylic acid with uranium
porque partculas pequeas pueden inamarse espontrecovery.. Environmental science & technology 39 (13):
neamente en el aire a temperatura ambiente.[27]
501521. PMID 16053105.

[17] Wu, WM; Carley, J; Gentry, T; Ginder-Vogel, MA; Fienen, M; Mehlhorn, T; Yan, H; Caroll, S et al. (2006).
Pilot-scale in situ bioremedation of uranium in a highly
contaminated aquifer. 2. Reduction of u(VI) and geochemical control of u(VI) bioavailability.. Environmental
science & technology 40 (12): 398695. PMID 16830572.
[18] E. S. Craft, A. W. Abu-Qare, M. M. Flaherty, M. C.
Garofolo, H. L. Rincavage, M. B. Abou-Donia (2004).
Depleted and natural uranium: chemistry and toxicological eects. Journal of Toxicology and Environmental Health Part B: Critical Reviews 7 (4): 297317.
doi:10.1080/10937400490452714.
[19] Toxicological Prole for Uranium (PDF). Atlanta,
GA: Agency for Toxic Substances and Disease Registry
(ATSDR). 1999. CAS# 7440-61-1 mes=September.
[20] Hindin, et al. (2005) Teratogenicity of depleted uranium
aerosols: A review from an epidemiological perspective,
Environ Health, vol. 4, pp. 17
[21] Arfsten, D.P.; K.R. Still; G.D. Ritchie (2001). A
review of the eects of uranium and depleted uranium exposure on reproduction and fetal development.
Toxicology and Industrial Health 17 (510): 18091.
doi:10.1191/0748233701th111oa. PMID 12539863.
[22] Domingo, J. (2001) Reproductive and developmental
toxicity of natural and depleted uranium: a review,
Reproductive Toxicology, vol. 15, pp. 603609, doi:
10.1016/S0890-6238(01)00181-2 PMID 2711400
[23] Public Health Statement for Uranium. CDC. Consultado el 15 de febrero de 2007.
[24] Emsley, 2001, p. 480
[25] Chart of the Nuclides, US Atomic Energy Commission
1968
[26] Richard C. Dart (2004). Medical Toxicology. Lippincott
Williams & Wilkins. p. 1468. ISBN 0781728452.
[27] C. R. Hammond (2000). The Elements, in Handbook of
Chemistry and Physics 81st edition. CRC press. ISBN
0849304814.
[28] The History of Uranium Mining and the Navajo People
[29] Lung Cancer in a Nonsmoking Underground Uranium
Miner
[30] Uranium mining and lung cancer in Navajo men
[31] Navajo Uranium Workers and the Eects of Occupational
Illnesses: A Case Study
[32] Uranium Mining and Lung Cancer Among Navajo Men
in New Mexico and Arizona, 1969 to 1993
[33] Lung cancer among Navajo uranium miners.

ENLACES EXTERNOS

7 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre UranioCommons.

Wikcionario tiene deniciones y otra informacin sobre uranio.Wikcionario

ATSDR en Espaol - ToxFAQs: Uranio

ATSDR en Espaol - Resumen de Salud Pblica:
Uranio Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (dominio pblico)
El uranio, un elemento poco conocido. Nuclear Espaa Julio 2005
La Qumica de Referencia - Uranio

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Uranio Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Uranio?oldid=82792283 Colaboradores: Youssefsan, Joseaperez, Moriel, JorgeGG, Untrozo,

ManuelGR, Robbot, Zwobot, Bermiego, Paz.ar, Interwiki, Rosarino, Dodo, Ejmeza, Sms, Tano4595, Jsanchezes, Joanjoc~eswiki, Xenoforme, Fergarci, Rondador, Robotico, Balderai, Renabot, Petronas, Airunp, Emijrp, Rembiapo pohyiete (bot), Orgullobot~eswiki, RobotQuistnix, Chobot, Caiserbot, Yrbot, Proximo.xv, FlaBot, YurikBot, GermanX, Euratom, Gaijin, KnightRider, Gtz, Maldoror, Mirir,
Kuanto, Carlosblh, Theklan, BOTpolicia, Guay, CEM-bot, Heavy, MadJoker, Laura Fiorucci, Nagul, Hispalois, Rosarinagazo, Groman,
Dorieo, Ggenellina, Thijs!bot, Mikolin, Hortograa, PhJ, Ikertza, JAnDbot, VanKleinen, Kved, Ingolll, BetBot~eswiki, Muro de Aguas,
Gsrdzl, TXiKiBoT, Bot-Schafter, Fidoco, Moondraco92, Algarabia, Pedro Nonualco, Chabbot, Plux, Xvazquez, Marco94, Uruk, AlnoktaBOT, VolkovBot, Technopat, Matdrodes, Synthebot, Onairam309, JavierCastro, Muro Bot, Numbo3, BotMultichill, SieBot, Cobalttempest, Fonso, Drinibot, Bigsus-bot, BOTarate, OboeCrack, Manw, Tirithel, Javierito92, HUB, Kikobot, Farisori, Makete, Eduardosalg,
Alejandrocaro35, Petruss, Alexbot, Cesarmarcano80, Pedro1267, UA31, AVBOT, LucienBOT, Louperibot, Angel GN, Ialad, Diegusjaimes, MelancholieBot, Luckas-bot, NACLE, FariBOT, Jotterbot, Draxtreme, Aritzjr, Garosuke, JWBE, ArthurBot, ElectronikWC, Xqbot,
Jkbw, Rubinbot, Nicadapa, Ricardogpn, Metronomo, ChenzwBot, TiriBOT, TeLiX, Aleuze, Halfdrag, Kizar, Mercurio2054, Oxilium,
Pownerus, Dinamik-bot, TjBot, Jguillermosanchez, Gigabig, Foundling, GrouchoBot, EmausBot, Savh, Grillitus, JackieBot, MercurioMT,
Mecamtico, Emiduronte, Mentibot, J.fabila.f, ChuispastonBot, Khiari, MadriCR, Any Rand, Edocastillo, Paul 14, Plinio Cayo Cilesio,
MerlIwBot, JABO, Lolilolaila, KLBot2, Mrteverett, UAwiki, Sebrev, MetroBot, Invadibot, Lorenhey, SEA DRAGON2012, Terencio,
Terencium, Justincheng12345-bot, Peruchevere, Makecat-bot, Zerabat, Andresm1203, Inoxcrive, Addbot, Mettallzoar, Romulanus, Annimo10000, Emi2563179, Prolactino, Jarould, BenjaBot, Lectorina, Wigetta12 y Annimos: 202

8.2

Imgenes

Archivo:Capa_electrnica_092_Uranio.svg
Fuente:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3a/Capa_electr%C3%
B3nica_092_Uranio.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Este archivo se deriv de: Electron shell 092 Uranium.svg: <a
href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:Electron_shell_092_Uranium.svg' class='image'><img alt='Electron shell 092 Uranium.svg'
src='//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ca/Electron_shell_092_Uranium.svg/50px-Electron_shell_092_Uranium.
svg.png' width='50' height='54' srcset='//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ca/Electron_shell_092_Uranium.svg/
75px-Electron_shell_092_Uranium.svg.png
1.5x,
//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ca/Electron_shell_092_
Uranium.svg/100px-Electron_shell_092_Uranium.svg.png 2x' data-le-width='800' data-le-height='860' /></a>
Artista original: Electron_shell_092_Uranium.svg: Pumbaa (original work by Greg Robson)
Archivo:Commons-logo.svg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg Licencia: Public domain
Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used to be slightly
warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version, created by
Reidab.
Archivo:HEUraniumC.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d8/HEUraniumC.jpg Licencia: Public domain
Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Orthorhombic.svg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/dd/Orthorhombic.svg Licencia: CC-BY-SA-3.0
Colaboradores: Crystal stucture Artista original: Original PNGs by Daniel Mayer, traced in Inkscape by User:Stannered
Archivo:U,92.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bb/U%2C92.jpg Licencia: Public domain Colaboradores:
? Artista original: ?
Archivo:UraniumUSGOV.jpg Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/db/UraniumUSGOV.jpg Licencia: Public
domain Colaboradores: http://resourcescommittee.house.gov/subcommittees/emr/usgsweb/photogallery/ Artista original: USGS
Archivo:Wiktionary-logo-es.png Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/06/Wiktionary-logo-es.png Licencia: CC
BY-SA 3.0 Colaboradores: originally uploaded there by author, self-made by author Artista original: es:Usuario:Pybalo

8.3

Licencia de contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0