Isabel Nobre Vargues

Universidade de Coimbra/CEIS20

Espao pblico e histria da comunicao contempornea: os casos

Dreyfus, Guerra dos Mundose Watergate

Resumo: Na histria da comunicao e dos media na poca contempornea trs

acontecimentos e seus desenvolvimentos, o caso Dreyfus, entre 1894 e 1906, a Guerra
dos Mundos, entre 1938 e 2005, e o caso Watergate, entre 1972 e 2005, esto
associados ao aparecimento e ao aprofundamento da cultura poltica democrtica. Ao
longo do sculo XX foram tratados e amplificados na imprensa peridica, na edio, no
cinema, na rdio, na televiso de forma quase exaustiva. Esses casos definiram a
construo de um novo espao pblico, nos dois ltimos sculos, em vrios pases e
tambm com importantes repercusses em Portugal. Neles se pode verificar como o
acontecimento se sobrepe ao argumento, e o espectculo se sobrepe ao debate. O
novo espao pblico indiscutivelmente mediatizado.
Palavras-chave: Espao pblico Histria da comunicao Dreyfus Guerra dos
Mundos Watergate
O espao pblico contemporneo transformou-se graas evoluo dos media e
ao peso cada vez maior da opinio pblica nas sociedades. A tradio clssica
associou desde cedo a existncia de um espao pblico aos valores fundamentais da
cultura poltica democrtica, ideia de indivduos livres construindo as suas
opinies racionalmente e desenvolvendo o pensamento graas existncia de uma
imprensa livre.
A inveno da imprensa foi revolucionria em muitos aspectos e tambm o foi
na sua contribuio para a construo do conceito de cultura poltica e de opinio
pblica, em particular, nos dois ltimos sculos.
Recorde-se que a partir dos Ensaios de Montaigne (1533-1592), comeados a
publicar em 1580, que se esboa um conceito moderno de opinio pblica, como
uma forma de sentir comum, baseada na imprensa que ento era emergente. No

sculo XVII as primeiras reflexes em torno desse conceito foram esboadas por
dois filsofos ingleses, Thomas Hobbes (1588-1679) e John Locke (1632-1704).
Nos sculos seguintes foram grandes as transformaes polticas na Europa e na
Amrica sobressaindo o que escreveu Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) sobre a
opinio popular, a vontade geral no seu Contrato Social; Thomas Jefferson
(1743-1826) sobre a importncia que atribua aos jornais ( Se me obrigarem a
decidir entre governar sem jornais ou ter jornais sem governo no hesitaria em
preferir o ltimo) ou Alexis de Tocqueville (1805-1859), que no livro Da
Democracia na Amrica, publicado no sculo XIX, consagra a opinio pblica
como uma fora tirnica e em LAncien Regime et la Rvolution mostrou como o
desprezo pela religio se desenvolveu e tornou dominante. No se esquea que nos
sculos XVII e XVIII os jornais e os livros foram vitais para a evoluo de novos
espaos de opinio, os cafs e os sales, que constituram verdadeiros fruns de
debate poltico.
Walter Lippmann (1889-1974) foi o autor de um estudo clssico Public Opinion,
publicado em 1922. Considerado, por muitos, o mais influente jornalista poltico
americano do sculo XX, pois ao longo da sua vida os seus escritos editoriais,
artigos, livros e colunas de opinio influenciaram e afectaram correntes de
pensamento nacionais e mundiais, a ele se ficou a dever a noo de esteretipo.
Jrgen Habermas, um dos mais importantes filsofos do sculo XX definiu, em
1989, a noo de esfera pblica como um frum para a discusso poltica fora do
espao privado mas tambm fora dos crculos governamentais.
Elisabeth Nolle-Neuman tem produzido vrias reflexes, desde 1974, sobre a
influncia dos mass media e, em particular, a ela se ficou a dever um importante

conceito operatrio na definio posterior de opinio pblica, a tese da espiral do

silnciosegundo a qual os media so os criadores da opinio pblica.
Mona Ozouf, a estudiosa da Revoluo Francesa, acentuou no artigo Esprit
public, publicado em 1992, no Dictionaire Critique de la Rvolution Franaise, a
formao do espao pblico burgus e a gnese do esprito pblico e da opinio
pblica.
Sobre o novo paradigma da comunicao foi publicado em 1989 um nmero da
revista Hermes 4. Cognition Communication Politique intitulado Le nouvel espace
public onde colaboraram, entre outros, Dominique Wolton e Rmy Rieffel.
Dominique Reyni, o politlogo e professor de Cincia Poltica em Nice
publicou, em 1998, o estudo Le Triomphe de lopinion publique. Lespace public
franais du XVI au XX sicle e Carol J. Glynn et allii o livro Public Opinion, em
1999.
Nos meados do sculo XIX o aparecimento das democracias de massas define a
grande alterao do espao pblico poltico e no sculo XX, em 1979, o socilogo
Pierre Bourdieu (1930-2002) escreveu que a opinio pblica no existena crtica
que fez ao processo das sondagens, consideradas como uma forma de aferio da
opinio pblica contempornea tal como defendera, em 1940, George Horace
Gallup (1901-1984), no livro The Pulse of Democracy: The Public Opinion Poll and
How It Works . A ele se deve a fundao, em 1935, do American Institut of Public
Opinion
Porque nos importante fazer hoje a histria desse novo espao pblico onde a
comunicao e a cultura poltica adquirem uma nova dimenso? Naturalmente por
duas razes essenciais: a histria permite-nos a compreenso do presente e
possibilita-nos perceber, nesse novo espao, o triunfo da opinio pblica, expresso

que tomo de emprstimo a partir do ttulo do livro de Dominique Reyni, publicado

em 1998, e cujo contedo , em meu entender, uma das mais importantes reflexes
sobre essa temtica que importa ter presente.
No novo espao pblico a comunicao e, em particular, a comunicao poltica
(no seu contedo, na sua forma e na imagem que lhe associada) assume um papel
ainda mais relevante do que tivera no passado na definio de uma cultura poltica.
No demais acentuar a ideia de que um novo paradigma, o da comunicao,
mobiliza hoje todos quantos investigam a natureza do espao pblico.
O advento da ordem democrtica na sociedade de massas contempornea pois
inseparvel da vontade de conter essas mesmas massas, consideradas perigosas. Para
tal contriburam algumas mudanas que foram decisivas no sentido de uma
domesticao da sociedade civil: a passagem da multido ao pblico; a evoluo
da aco opinio; a transformao da praa pblica no espao pblico e, mais
recentemente, o aparecimento das sondagens de opinio, sobrepondo-se s
manifestaes.
Nesse sentido Dominique Wolton considera que os media, os polticos e as
sondagens so os trs actores do espao poltico contemporneo e Remy Rieffel
define a existncia de um vedetismo meditico, assente cada vez mais na
notoriedade, na teatralizao e na rotulagem das personalidades.
O poder poltico, econmico ou meditico, no ignora a fora da opinio pblica
nem a importncia da comunicao (opinio publicada) e, por isso, com o advento
da sociedade de massas, com a existncia de um sufrgio universal igualitrio e com
o crescente peso e transformao dos media, verificaram-se necessariamente
significativas mudanas no espao poltico e pblico tal como podemos concluir dos
estudos que acabei de citar e que permitem ancorar o tema que aqui desenvolvo

recordando os mais interessantes casos da histria da comunicao contempornea

reveladores do poder da comunicao em diversos media e da sua relao com as
massas.

Com efeito o papel dos media e do seu poder sobre as sociedades e sobre o pblico
pode ser estudado a partir do acontecimento e da forma como o acontecimento foi
analisado. O acontecimento sobrepe-se ao argumento e o espectculo ao debate como
iremos analisar nos trs paradigmticos exemplos da histria da comunicao
contempornea que a seguir apresento, ocorridos em tempos e em contextos diferentes.
Neles, o livro, o panfleto, a caricatura, o jornal, a rdio, o filme ou o documentrio no
cinema e na televiso desempenharam um papel detonador ou amplificador de algumas
questes que so hoje objecto de estudo e anlise no espao pblico como a questo do
poder, da credibilidade ou da manipulao dos media.

O caso Dreyfus (1894 - 1906)

O caso Dreyfus originou uma extraordinria exploso social e poltica com

enormes reflexos no espao pblico. Em que consistiu? Em breve sntese pode afirmarse que foi o clebre caso de injustia judicial, ocorrido em Frana, que condenou um
oficial Alfred Dreyfus (1859-1935). O caso, da condenao de Dreyfus aos movimentos
dreyfusista e anti dreyfusista gerados, apaixonou a Frana e o mundo, e o caso
paradigma numa histria da comunicao, tais as repercusses que teve na opinio

pblica francesa e mundial e no desenvolvimento da cultura poltica com o

aparecimento de um novo personagem, o intelectual, comprometido numa causa.
Com efeito nasce em 1898 o termo intelectual devido ao papel de Emile Zola
(1840-1902), o escritor e de Georges Clemenceau (1841-1929), o editor poltico do
jornal Aurore, onde foi publicada, em 23 de Janeiro de 1898, uma lista de
personalidades, escritores, sbios e universitrios franceses que assim apoiaram
publicamente Alfred Dreyfus. Os sectores conservadores, o exrcito e a igreja catlica
apoiaram a deciso do tribunal militar e os liberais e intelectuais, liderados por Anatole
France, pseudnimo de Anatole Thibault (1844-1924), que definiu o caso como um
momento da conscincia humana, e Charles Pguy denunciaram essa deciso. O caso,
mais do que um erro judicirio, representou o desejo de condenao do Judeu,
entendido em sentido lato, no espao pblico daquele tempo.
Alfred Dreyfus era, em 1894, um oficial judeu do Estado-maior do exrcito
francs que foi condenado, por um tribunal cujas sesses em Novembro e Dezembro de
1894 decorreram porta fechada e em que foi vedada a presena de jornalistas, por ter
sido considerado um espio que fornecera informaes aos Alemes pela descoberta de
um rascunho (bordereau) na delegao diplomtica em Paris.
O processo desenvolveu-se em vrios momentos: em 1895, Bernard Lazare
(1865-1903) o jornalista libertrio defensor da causa de Dreyfus apelou reviso da
pena mas isso s aconteceu em 1906; em 1898 e 1899,o advogado, conhecido pela sua
forma de arguncia, Fernand Labori (1860-1917) defendeu Zola e Dreyfus nos
processos em tribunal; e no segundo julgamento, em Rennes, graas ao papel de Zola
anulou-se o julgamento de 1894 e Zola, condenado priso e obrigado ao exlio em
Inglaterra de onde regressa em Junho de 1899, morreu acidentalmente, em 1902, sem
assistir ao fim deste caso.

A sociedade francesa dividiu-se extraordinariamente mesmo na esfera mais

ntima e privada, no seio das famlias, como nos deu conta o celebre caricaturista
poltico e desenhador de imprensa Caran dAche (1858-1909), pseudnimo de
Emmanuel Poir, nas pginas do jornal Fgaro, entre 1894 a 1906, aps a 1condenao
e a priso de Alfred Dreyfus.

Caricatura de Caran dAche no jornal Le Figaro em 14 de Fevereiro de 1899 alusiva ao caso Dreyfus

Entre 1894 e 1906 registaram-se doze anos de intrigas, duelos, suicdios,

manifestaes pblicas, debates nos tribunais e discursos inflamados no Parlamento.
Outros momentos foram decisivos no desenrolar deste caso tais como em 1898 e em
1899 com o impacto de um texto do escritor Emile Zola, um texto de interveno, uma
7

carta panfleto intitulada JAccuse, publicada no jornal Aurore, dirigida ao Presidente

da Repblica, Flix Faure (1841-1899) conhecido como le President soleil e um antidreifusista.
O JAcuse de Zola chegou a ser considerado o maior acto revolucionrio do
sculo (pelo dirigente socialista Jules Guesde) mas o affaire fizera tambm de Zola o
objecto de inextinguveis dios anti-semitas e a bte noire da extrema-direita
nacionalista (Medina, 1994:207). O papel de Zola, depois tambm ele processado,
condenado e exilado, foi determinante na reabilitao de Dreyfus que v ser anulado o
anterior julgamento de 1894 permitindo o regresso a Frana desde a Ilha do Diabo, na
Guiana francesa, com um novo julgamento em Rennes, em 1899, que se pronunciou
pela reabilitao.
O acto de perdo e o indulto foi concedido a Dreyfus pelo Presidente da
Repblica Emile Loubet (1838-1929), um republicano moderado foi eleito em 1899
aps a sbita morte de Faure e que visitou Portugal em Outubro de 1905.Assim, em
1906, Dreyfus reabilitado com a reintegrao social e poltica definitiva. Uma
primeira histria do caso Dreyfus, a Histoire de laffaire Dreyfus, publicada em Paris,
em sete volumes, entre 1901 e 1911, deve-se a Joseph Reinach (1856-1921).
Foram importantes as principais consequncias deste caso: a reviso de um erro
judicirio; a vitria dos republicanos e o recrudescimento no espao pblico
comtemporneo de uma atitude anticlerical profunda e dum forte sentimento
antimilitarista. Em Frana facilmente conduziu lei de separao da igreja e do estado,
em 1905.De Frana a todo o mundo houve um enorme impacto deste caso na opinio e
no espao pblicos e em Portugal foi notvel o nmero de publicaes surgidas e
noticiadas na imprensa.

Deve-se a Joo Medina, em 1994, um dos mais recentes contributos para a

reflexo sobre o impacto do caso em Portugal o qual inclui ainda importantes anexos e
uma referncia aos estudos sobre o caso, o anti-semitismo e o anti -clericalismo em
outros pases. O estudo d ainda conta do tratamento do clebre caso em alguns jornais
de tendncia republicana e em semanrios de caricaturas de Lisboa como, Marselhesa.
Suplemento de caricaturas, dirigido por Joo Chagas, e A Carantonha. Jornal
illustrado, onde Celso Hermnio incluiu algumas caricaturas alusivas a Zola, a Labori e
a Dreyfus, com o sugestivo ttulo Grandes Carantonhas. Analisa ainda os seis
opsculos, de uma coleco intitulada Bibliotheca da Elite Social, traduzidos e
editados no Porto, entre 1898 e 1899, alguns reeditados posteriormente, justamente
intitulados Questo Zola-Dreyfus: o 1 Emlio Zola, Eu Acuso, Porto, 1898;o 2
Emlio Zola,

Carta Frana, Porto,

1898;

o 3 Emlio

Zola,Carta

Mocidade,Porto,1898; o 4 Joseph Reinach, Na Ilha do Diabo, Porto, 1898; o 5

Bernard Lazare, Como se condena um inocente, Porto, 1899 e o 6 Emlio Zola,O 5
Acto,Porto,1899.
O eco deste caso na opinio e no espao pblico portugus colheu apoio dos
republicanos e a causa de Dreyfus foi defendida ainda entre ns por nomes como Ea de
Queiroz, Joo Chagas, Cristvo Aires e Francisco Mayer Garo. Como lembra Joo
Medina e cito o essencial do caso Dreyfus era coevo do gabinete ditatorial
Hintze/Franco tambm conhecido por primeira ditadura de Joo Franco que durou
de 1893 a 1897, e durante o qual, alm da aprovao da liberticida lei dos anarquistas
(13-2-1896), se fez uma reviso constitucional antiliberal e se tomaram outras medidas
que marcaram de modo claro o intuito de desmantelar o sistema liberal representativo
portugus; e isso numa altura em que os humanitarismos e as fainas progressistas do
liberalismo caseiro (antigo ou republicanizado) e do mais recente setentismo

comeavam a dar lugar aos nacionalismos e nativismos tribalistas e retrgrados da

gerao noventista, neo-garretista ou contra-revolucionria, onde a questo religiosa,
herdada dos primeiros tempos da implantao do regime liberal entre ns,
periodicamente aflorando em quezlias pontuais envolvendo o regresso de algumas
ordens religiosas ao arrepio da legislao do Mata-Frades, se reacendia com
progressivo furor, sobretudo desde o centenrio de Pombal (1882) questo Calmon
(1901), passando pelo caso Sara de Matos (1891), pelas contra manifestaes do
centenrio antonino de 1895 e ainda, j depois de dobrado o sculo dezanove, por um
interminvel brotar de querelas ideolgicas entre clericais e anticlericais, catlicos e
republicanos (Medina, 1994: 127-128).
Em sntese: o caso Dreyfus relanou a questo judaica na Europa ocidental,
despoletou a construo do estado Judaico na Palestina e marcou a histria da
comunicao e do espao pblico contemporneos. A agitao comunicacional foi
grande e na imprensa multiplicaram-se os processos. No admira pois que sobre ele, as
personagens, seus discursos e actuaes, tenham incidido mltiplos estudos no sculo
XX e em vrias lnguas com vrias adaptaes ao cinema. O primeiro filme sobre
Dreyfus, uma longa-metragem de 240 metros, foi realizado em 1900 por um dos
pioneiros do cinema, Georges Mlis (1861-1938). O filme LAffaire Dreyfus (1899) foi
contemporneo do caso e dreyfusista. Outros filmes sobre outras personagens ligadas
ao caso como, por exemplo, Zola tambm foram realizados ao longo do sculo XX.
Abundam na Internet vrios recursos associados a este tema mas permito-me
salientar de entre todos a Biblioteca Nacional de Frana que disponibiliza on line muitos
textos, imagens e caricaturas alusivos ao caso. Por exemplo: em Gallica LAffaire
Dreyfus, expression de lantisemitisme e de John Grand-Carteret LAffaire Dreyfus et
limage: 266 caricatures franaises et trangres. Em 1996, fundou-se a Socit

10

Internationale dhistoire de laffaire Dreyfus cujo objectivo continua a ser o

aprofundamento do estudo deste caso tendo j publicado alguns trabalhos mais
recentemente.

A Guerra dos Mundos (1938-2005)

Herbert George Wells (1866-1946), o ingls que se auto-proclamava um

divulgador da cincia foi considerado por muitos historiadores da literatura como um
dos criadores de fico cientfica. Escreveu, nos fins do sculo XIX, em 1898, o texto
The War of the Worlds, traduzido em vrios pases, ficcionando nele uma invaso de
marcianos ao planeta Terra. Dificilmente imaginamos hoje como era ento encarada
cientificamente a possibilidade de existncia de vida em Marte.
O que escreveu Wells? Actualizou um tema cientfico sobre a noo de espao e
demonstrou que no s estava a par do conhecimento cientfico da sua poca, como
tambm vemos que, nesse seu livro, antecipou algumas tecnologias que hoje no nos
so estranhas tais como a utilizao de mquinas voadoras, de mquinas de guerra, de
robots, de armas qumicas e de raios laser.Recorde-se aqui que tais antecipaes no
deixam de ser importantes num tempo em que a iluminao nocturna ainda era feita
com a utilizao de gs e em que os meios de transporte terrestres eram dominados pela
utilizao da traco animal, e s depois o comboio.
O que conta a histria ficcionada por Wells em The War of the Worlds? a histria
de uma invaso marciana ao planeta Terra com o objectivo de destruir a vida humana. O
autor utilizou um estilo especfico com recurso a muitos artifcios para dotar a sua
histria de grande realismo tendo ento esse livro sido considerado uma obra perigosa

11

pois, ao ficcionar uma guerra entre espcies, Wells fez uma forte crtica social
combinando nela uma stira poltica com uma advertncia aos perigos do progresso
cientfico. Muitos consideram esta obra de Wells como uma metfora aos horrores do
colonialismo europeu no continente americano e uma crtica ao racismo e s atrocidades
cometidas com a escravatura.
A Guerra dos Mundos, de H.G. Wells, romance publicado em 1898, o seu terceiro
livro de uma trilogia que comeou em 1895 com o livro A mquina do tempo e em 1896
com O homem invisvel.
O fin de sicle em que Wells escreveu tem, como bem o salientou Nilson Lage, no
prefcio do livro organizado por Eduardo Meditsch, Rdio e Pnico. A Guerra dos
Mundos, 60 anos depois, uma imagem ambivalente: de um lado, a perspectiva de um
avano sem fim do conhecimento cientfico e fantsticas realizaes da tecnologia; de
outro, a recesso que tanto lucro d aos banqueiros, o recuo das conquistas sociais, a
pobreza e a migrao macia de trabalhadores. Esse clima de deslumbramentos,
angstias e temores indefinidos em que se armou o clima para as guerras mundiais e o
surgimento do nazismo era o ideal para histrias fantsticas (Lage apud Meditsch,
1998:13)
Quarenta anos depois o estilo singular de Wells e a sua maneira de contar inspirou a
verso radiofnica, em 1938, quando um locutor e artista norte-americano Orson Welles
(1915-1985) e um roteirista, Howard Koch, decidiram adaptar o texto para um programa
radiofnico emitido na noite de 30 de Outubro, noite das bruxas, na apresentao que
ocorreu no Mercury Theatre on the Air da Columbia Broadcasting System (CBS).
O programa teve ento uma extraordinria repercusso, a partir dos Estados Unidos,
em parte porque era o prenncio de uma nova guerra que todos sentiam eminente e
tambm porque ento no se ps em causa a credibilidade do meio. De facto, como nota

12

o autor que citamos, Nilson Lage a dcada de 30 foi rica em informaes

surpreendentes: a grande depresso que se seguiu ao crash da bolsa de Nova Iorque, em
1929; os gangsters e o new deal; o apogeu do rdio e do cinema falado; os xitos
espectaculares do fascismo e seus produtos promocionais; a ameaa comunista, que j
era exaltada como uma espcie de demnio oficial, antecipando o discurso da guerra
fria; a guerra civil espanhola; as novas armas tanques pesados, bombardeiros e caas
e seu uso, por exemplo, em Guernica ou na ocupao da Tcheco-Eslovquia; as inteis
conversaes de paz. O radiojornalismo dava conta disso tudo, com seu estilo conciso e
sensacional e dizia a verdade. Por que mentiria, exactamente tratando de uma coisa
to grave quanto a invaso marciana? (Lage apud Meditsch:14-15).
O novo meio, a rdio, consolidou-se nessa dcada de 30 tornando-se o grande
fenmeno de comunicao de massas. Explicita Rogrio Santos: a rdio um meio
electrnico de comunicao que associa em si vrias expresses artsticas e de
informao, tais como o jornalismo, o teatro, a msica e o espectculo. Trata-se da
primeira indstria cultural, no sentido global do conceito; por isso o filsofo alemo
Theodor Adorno deu-lhe particular ateno, o mesmo acontecendo com toda a corrente
americana dos efeitos mediticos (Santos, 2005:18).
Com efeito, os intelectuais de ento como Bertolt Brecht, Rudolf Arnheim e
Theodor Adorno dividiram-se entre o fascnio, a preocupao com a sua utilizao
poltica e o desprezo pelo seu valor cultural. Surgiram novas descobertas sobre o poder
de mobilizao poltica da rdio, da recepo do meio e da sua influncia vista
sobretudo ao nvel dos pnicos que ento se verificaram e na sua capacidade de criar
efeitos. Foi enorme a repercusso no mundo deste programa, com pnicos e suicdios
tambm, em outros momentos do sculo XX, nos pases em que o episdio radiofnico
tem sido recriado.

13

A experincia de Orson Welles no programa A Guerra dos Mundos tornou-se um

mito mas foi ela que possibilitou que vrias caractersticas da rdio pudessem vir a ser
melhor analisadas. Em alguns pases realizaram-se emisses semelhantes sempre com
os mesmos efeitos.
Em Portugal a recriao radiofnica do programa de Orson Welles foi realizada pela
primeira vez, em plena ditadura, por um jornalista, realizador e apresentador, um
pioneiro da rdio, Jos de Matos Maia, em 1958 e tal, como acontecera em outros
locais, causou pnico (o guio pode ser consultado em www.classicosdaradio.com). A
transmisso da pea intitulada A invaso dos marcianos, na recm criada Emissora
Catlica Rdio Renascena, em 25 de Junho de 1958, iniciou-se s 20 horas com a
queda de um enorme objecto em chamas em Carcavelos. Seguiu-se a reportagem e os
embates em directo durante uma hora at ser interrompida pela PSP e Matos Maia
conduzido ao Governo Civil e mais tarde interrogado pela PIDE.
Acentua Dina Cristo: O impacto deste programa efectuou-se quer no pblico
(alguns ouvintes chamaram os bombeiros) quer na ruptura que representou em relao
rdio que ento se realizava Era a primeira manifestao de inconformismo em
relao letargia e ao cinzentismo radiofnico (Cristo, 2005:20.
Acrescente-se tambm o impacto na sociedade portuguesa ento em plena crise do
regime salazarista. Decorreram nesse ano e nesse ms as eleies presidenciais de 1958
e a candidatura de Humberto Delgado o general sem medo tinha sido apresentada
oficialmente em 19 de Abril. O efeito Humberto Delgado na sua campanha, um
terramoto, com as visitas apoteticas a algumas cidades, as manifestaes reprimidas
pela polcia, os comcios, em breve iria abalar o regime.
A transmisso da pea e as suas consequncias tornaram-se notcia de primeira
pgina, em Junho de 1958, em muitos jornais que titularam: Um programa radiofnico

14

perturbou a tranquilidade de muitos lares portugueses e foi interrompido por ordem da

polcia( Dirio de Notcias); Um programa que fez alarme (Dirio de Lisboa);
Milhares de pessoas aterrorizaram-se (Dirio Popular); Um programa radiofnico
estabelece o pnico na populao e origina graves aborrecimentos (A Voz); Uma
emisso radiofnica que causa alarme (O Sculo); Um romance de fico cientfica
transmitido por uma emissora provocou o pnico (Primeiro de Janeiro) e Brincadeira
radiofnica de graves efeitos (Jornal de Noticias).
Gerou-se o pnico e o alarme e apontaram-se os efeitos. Em 1968 e em 1998, j num
outro contexto poltico em Portugal mas de novo ocasionando atitudes de medo e de
novas interrogaes sobre os efeitos e a manipulao dos media, como foi observado em
colquios, novas emisses radiofnicas da Guerra dos Mundos/A invaso dos
marcianos aconteceram na Rdio Comercial, em Coimbra na RUC e na Antena 3
Em sntese: o romance cientfico Guerra dos Mundos, um livro publicado nos
finais do sculo XIX, foi traduzido em vrias lnguas e em vrias edies, deu origem a
um programa radiofnico que marcou a histria da comunicao no sculo XX (em
1938, e em Portugal em 1958,1968 e 1998) e foi adaptado ao cinema e televiso: em
1953, sendo o produtor George Pal, em 2005, sendo realizador Steven Spielberg e em
1988, numa srie televisiva. O caso Guerra dos Mundos revelou como o poder da
comunicao podia ser utilizado para criar iluso e manipulao. Alguns estudiosos tm
acentuado o facto de que esta emisso radiofnica contribuiu para fazer diminuir a
confiana nos media.

15

O caso Watergate (1972-2005)

O caso Watergate, que se desenvolveu desde 1972 a 2005, foi determinante para
a definio do papel da imprensa, da reportagem e do jornalismo de investigao no
espao pblico contemporneo. Em que consistiu? Fundamentalmente designa um
trabalho pioneiro de investigao sobre a corrupo e o suborno, associados a uma
campanha presidencial, concretizado por dois jornalistas norte americanos, um trabalho
que veio a ter importantes consequncias polticas.
Com efeito, as informaes de um espio secreto, e fonte fundamental neste caso, na
altura conhecido como Garganta Funda e que hoje trinta anos depois, por confisso do
prprio, em Maio de 2005, se sabe ter sido um ex-agente do FBI, Mark Felt, chegaram
at dois jornalistas do Whashington Post, Bob Woodward e Carl Bernstein.
Tais informaes permitiram uma importante investigao posterior sobre a
corrupo, o suborno e a rede de espionagem, associadas campanha presidencial de
1972, de Richard Nixon. (follow the money-frase de Mark Felt- e um uso exagerado
de off the record caracterizaram o caso). A investigao iniciou-se aps a invaso de
cinco homens ao edifcio comercial Watergate, em Whashington, onde se situava a sede
do partido democrata, para colher mais elementos.
O caso Watergate projectou o jornal Whashington Post como um jornal
comprometido com a causa da verdade, saindo da influncia do New York Times e
mostrando at onde se pode chegar numa luta sem trguas pelo poder. Perante os

16

resultados da investigao, durante dois anos, o 37 Presidente norte-americano Richard

Nixon resignou, em 8 de Agosto de 1974, num desfecho at a impensvel.
Os reprteres do jornal Washington Post, Bob Woodward e Carl Bernstein, foram
distinguidos por essa sua reportagem, com o Prmio Pullitzer e editaram um livro, em
1974, com o ttulo Todos os homens do Presidente. O livro tambm foi adaptado ao
cinema, em 1976, no filme de Alan Pakula com o mesmo ttulo. (consulte-se, por
exemplo,Revisiting Watergate www.whashingtonpost.com).
De novo um acontecimento se sobreps a um argumento e um espectculo ao
debate.
Em sntese:
Nos trs casos excepcionais da histria da comunicao que aqui recordei, ocorridos
em contextos nacionais e internacionais especficos e diferentes, ficou claro o papel e a
evoluo do poder da opinio pblica, alimentada pelos vrios media (livro, jornal,
rdio, filme, internet) que recriaram o (s) acontecimento (s) e a (s) histria (s)
redefinindo o espao pblico contemporneo.

Referncias bibliogrficas:

Sobre o espao e a opinio pblica:

- AA VV Comunicao e Poltica, Revista de Comunicao e Linguagens, 21-22,
(1995), organizao de Mrio Mesquita, em particular o tema II O novo espao
pblico, pp.129-270
- Alves, Jos Augusto dos Santos (2000), A opinio pblica em Portugal (1780-1820),
particularmente a Introduo, pp.15-56,Lisboa,UAL
- Bourdieu, Pierre (1989) O poder simblico, Lisboa, Difel
- Cascais, Fernando (2001) Opinio pblica, Dicionrio de jornalismo, Lisboa,
Verbo, pp.146-147

17

- Crosley, Nick e Robert, John M. (2004) After Habermas.New perspectives on the

public sphere,Oxford, Blackwell Publishers
- Esteves,Joo Pissarra (2003) Espao pblico e Democracia. Comunicao, Processos
de sentido e Identidades Sociais, Lisboa, Edies Colibri
- Ferry, Jean-Marc (1998) Les transformations de la Publicit Politique Hermes 4,
pp.15-26
- Gallup, George e Rae,Saul Forbes (1940) The Pulse of Democracy: The Public
Opinion Poll and how it Works, New York, Simon and Shuster
- Glynn, Carrol J. et allii (1999) Public Opinion (em particular o segundo captulo
The History of Public Opinion , pp.31-63
- Habermas, Jurgen (1993) LEspace public : archologie de la publicit comme
dimension configurative de socit bourgeoise, Paris, Payot
- Kellner,Douglas (2001) A cultura da mdia. Estudos culturais: identidade e poltica
entre o moderno e o s-moderno, traduo de Ivone Castilho Benedetti, . Paulo,EDUSC
- Lippmann, Walter (1922 e 1960) Public opinion, New York, The Macmillan
Company, edio de 1990 publicada por Transaction Publishers e traduo espanhola de
2003 com o ttulo, La opinion publica, Madrid, Langre
- Martins, Carla (2005) Espao pblico em Hannah Arendt, Coimbra, MinervaCoimbra
- Noelle-Neuman, Elizabeth (1989) La spirale du silence/une thorie de lopinion
publique , Hermes 4, pp.181-189
- Ozouf, Mona (1989) Esprit Public, Dictionnaire de la Rvolution Franaise,
pp.711-719
- Reyni, Dominique (1998) Le Triomphe de lOpinion Publiqu .Lespace public
franais du XVI au XX sicle, Paris, Editions Odile Jacob
- Rieffel, Rmy (1989) Du vedettariat mediatique, Hermes 4, pp.215-222
- Tocqueville, Alexis de (2001) Da Democracia na Amrica, Cascais, Principia
- Tocqueville, Alexis de (1989) O Antigo Regime e a Revoluo, Lisboa,Fragmentos
- Thompson, J. B., O Escndalo poltico. Poder e visibilidade na era da mdia
- Wolton, Dominique, dir. (1989) Le nouvel espace public, Hermes, 4, Cognition
Communication Politique, Paris, CNRS
Sobre o caso Dreyfus :
- AA VV Dreyfus e a responsabilidade intelectual , (1999) Cadernos de Cultura
2,Suplemento da Revista Cultura, Lisboa, Centro de Histria da Cultura
- LAffaire Dreyfus : la verit en marche. Chronologie et prface de Colette Becker
(1994), Paris, Flammarion
- Birbaum, Pierre (1994) LAffaire Dreyfus : la Rpublique en pril, Paris, Dcouverte
Gallimard
- Drouin, Michel dir. (1994) LAffaire Dreyfus de A a Z, Paris, Flammarion
- Gervereau, Laurent e Prochasson, Christophe dir. (1994) LAffaire Dreyfus et le
tournant du sicle (1894-1910), Paris, BDIC
- Martins, Jorge O caso Dreyfus (1894-1906) , Revista Histria, n.70,Outubro de
2004,pp.24-35
- Medina, Joo (1994) O caso Dreyfus em Portugal, Revista da Faculdade de Letras,
Lisboa 16/17,pp.115-131

18

Sobre o caso Guerra dos Mundos:

- Cristo, Dina (2005) A Rdio em Portugal e o declnio do regime de Salazar e Caetano
(1958-1974), Coimbra, MinervaCoimbra
- Meditsch, Eduardo org.(1998) Rdio e Pnico. A Guerra dos Mundos, 60 anos depois,
Florianpolis, Editora Insular
- Santos, Rogrio (2005) As vozes da Rdio, 1924-1939.Lisboa, Caminho
- H.G.Wells A Guerra dos Mundos, traduo de Maria Adelaide Namorado Freire, Mem
Martins Publicaes Europa-Amrica, 1992 e traduo de H. da Silva Letra, Lisboa,
Ulisseia, 2002
Sobre o caso Watergate:
- Jaworski, Jon (1977), The right and the power, the prosecution of Watergate, New
York, Pocket Book
- Schudson, Michael (1992), Watergate in American Memory: how we remember, forget
and reconstruct the past, New York, BasicBooks
- Woodward,Bob (2006), O homem secreto: a histria do Garganta Funda do caso
Watergate, Lisboa, QuidNovi

19