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La desmanicomializacin:
Crnica de la reforma del Sistema
de Salud Mental en Ro Negro
Hugo Cohen
La desmanicomializacin : crnica de la reforma de
salud mental en Ro Negro / Hugo Cohen y Graciela
Natella. - 1a ed. - Buenos Aires : Lugar Editorial, 2013.
424 p. ; 23x16 cm.
ISBN 978-950-892-425-4
1. Psicologa. I. Natella, Graciela II. Ttulo.
CDD 150
ISBN: 978-950-892-425-4
2013 Lugar Editorial S. A.
Castro Barros 1754 (C1237ABN) Buenos Aires
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Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
Impreso en la Argentina Printed in Argentina
Prlogo
Benedetto Saraceno1
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Esta era la realidad de Argentina y de Ro Negro cuando empez la experiencia que aqu se relata: una realidad local que representaba en escala
reducida la realidad global.
Sin embargo, tambin la innovacin en la atencin psiquitrica tiene
elementos comunes que, ms all de las fronteras geogrficas, socioeconmicas y culturales, recurren en todas las experiencias innovadoras y de
cambio: la esencia de la asistencia psiquitrica no es el hospital, porque
las personas que sufren de una enfermedad mental no necesitan camas
sino, ms bien, una amplia seleccin de oportunidades teraputicas, de
vivienda, laborales, asistenciales, que van mucho ms all de la simple
asistencia mdico-psiquitrica ofrecida en un sistema mdico.
Si una situacin particularmente aguda requiere un ingreso hospitalario, este deber hacerse, en todo caso, en un hospital general y no en
un hospital especial. En otras palabras, nadie que sea un observador serio, independiente y sin sesgo sigue creyendo que las camas psiquitricas
representan la respuesta al problema de la enfermedad mental. Ya nadie
cree que el sufrimiento psiquitrico se pueda afrontar solo con un modelo
mdico y farmacolgico; apoyo psicolgico, apoyo a la familia, apoyo social, inclusin social, vivienda, inclusin laboral ya no son opcionales, sino
componentes decisivos y fundamentales de una asistencia psiquitrica de
buena calidad tcnica y tica. Cabe notar que, aunque con bastante escasas
referencias internacionales, los profesionales de Ro Negro, basndose en
la observacin de la realidad, se pusieron en marcha y tomaron la buena
direccin. Y la mantuvieron durante aos, gracias a la profunda conviccin
de que la sustentabilidad de la experiencia no poda derivar exclusivamente del compromiso y de la mstica personal de los profesionales, sino que
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Segundo. La reforma de Ro Negro fue reconocida ms afuera que dentro de Argentina. Hay que considerar que la reforma rionegrina ocurre
durante una dcada en la que instituciones internacionales como la oms
y la ops empiezan a cambiar su actitud conservadora y orientan su estrategia hacia la defensa de los derechos humanos de los usuarios de la
psiquiatra y hacia modelos de atencin comunitaria. Esta coincidencia
entre innovacin local e innovacin global permite a Ro Negro salir del
aislamiento en que el mundo de la psiquiatra oficial argentina lo quera
mantener. Para entonces, la Organizacin Panamericana de la Salud, gracias a su lder progresista Itzhak Levav, propicia la histrica Conferencia
de Caracas en 1990. Este evento asume una relevancia internacional imprescindible que fortalece tambin la experiencia rionegrina que, a partir
de Caracas, no es ms la aventura de un pequeo grupo de profesionales
estigmatizados, aislados o ignorados por la psiquiatra oficial, sino que
es reconocida como la experiencia de un grupo local enmarcado dentro
de un proceso regional y global que tiene por arriba la autoridad moral
y tcnica del Informe Mundial de la Salud 2001 de la oms, en el cual las
posiciones progresistas de la psiquiatra comunitaria y anti-institucional
son reconocidas y aceptadas.
Tercero. La experiencia de Ro Negro sigue existiendo y evolucionando
a lo largo de los aos. Entonces, uno podra preguntarse: tiene sentido
contar esta historia que empez muchos aos atrs, recorrer en los detalles los up and down que han caracterizado tantos aos de luchas, xitos,
fracasos, errores, intuiciones, ingenuidades, fragilidades y fuerzas? Por
qu hacerlo?
Por dos razones: la primera, que las experiencias innovadoras en salud mental que tienen una historia larga y slida no son muchas. Es, por
lo tanto, necesario que sean cuidadosamente documentadas, so pena que
corramos el riesgo de que queden solamente mitos, y no importa si son
mitos positivos o negativos porque lo que importa es que de los mitos no
se puede aprender nada.
Los ministros de Salud, los directores nacionales de salud mental, los
salubristas, las asociaciones de familiares y usuarios, los profesionales de
la salud mental, los juristas y todos los que abogan por los derechos de
las personas con discapacidad mental que quieran innovacin y cambios
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Introduccin
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eventos, la crisis representaba una oportunidad de movilizacin de fuerzas sociales que acompaaran la recuperacin.
Este enfoque de la crisis implicaba el desarrollo de una estrategia que
permitiera la atencin de las personas en sus propias comunidades, y tambin la de su familia y su entorno (trada usuario-familia-entorno), de tal
forma de posibilitar una recuperacin efectiva y duradera. Para esto era
imprescindible el desarrollo de una multiplicidad de nuevas prcticas y
servicios de salud mental en cada territorio, servicios disponibles y cercanos a los hbitos y a la cultura de los pobladores como respuesta a toda
crisis ms all de su manifestacin (el abuso de sustancias, un intento de
suicidio, un trastorno psictico, el malestar de un nio que interrumpe su
escolaridad, entre otras).
El desarrollo y fortalecimiento de servicios fue una estrategia prioritaria para aumentar el acceso a la atencin y permitir una inclusin activa
de la persona con trastorno mental severo en su comunidad. La palabra
servicio pas a tener una doble significacin: es estructura y es actitud
de servir.
Lo arduo de esta tarea, que convoc nuestra total dedicacin a la reforma, dificult su transmisin escrita. Esta es una larga deuda que intentaremos saldar con este libro.
La publicacin Trabajar en salud mental, que fuera el primer ensayo de
una construccin colectiva del proceso de cambio, no alcanz a transmitir
las bases histricas y la puesta en prctica de la reforma. Sin embargo,
muchos de los contenidos del presente libro han sido fragmentariamente
publicados o circulan gracias a la transmisin oral, debido a la socializacin de la informacin durante los aos de trabajo en Ro Negro (19852000), o a posteriori durante nuestra estancia fuera de la provincia y del
pas (2001-2005) y, en particular, a partir de nuestro regreso (2006) como
parte de la filiacin institucional de ambos3.
Fue a fines de la dcada de 1980 cuando se publicaron las primeras
notas periodsticas4, promovidas por el Departamento de Salud Mental.
A medida que trascenda la labor se recibieron invitaciones a congresos, cursos, ateneos, talleres y seminarios en los que se transmitieron
las concepciones y las prcticas que sustentaban la desmanicomializacin. Algunos de sus principios se difundieron en diversas publicaciones
3. En la actualidad, Graciela Natella se desempea como coordinadora del Programa Nacional de Patologas Mentales Severas y Prevalentes de la Direccin Nacional de Salud Mental
y Adicciones del Ministerio de Salud de la Nacin, y Hugo Cohen es asesor subregional de la
Organizacin Panamericana de la Salud.
4. Nota edicin dominical de diario Clarn, 1991.
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7. El doctor Cohen fue asesor del legislador J. Casab, presidente de la subcomisin de Salud
Mental de la Legislatura de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, para la elaboracin de
la Ley 448 de la Ciudad de Buenos Aires (1999). A comienzos de la dcada del noventa y a
pedido de las autoridades de varias provincias argentinas, se asesor en la reforma de sus
sistemas de salud mental (Chaco y Tierra del Fuego), donde se implementaron tambin parte
de estas ideas y estrategias.
8. Programa televisivo Zoo (1998), conducido por el periodista Juan Castro, ya fallecido.
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Podemos aseverar que el carcter marginal de la desmanicomializacin se mantena tanto en el mbito acadmico como en el establishment
psiquitrico-psicolgico (a nuestro entender, estas actitudes no fueron casuales sino que expresaban una ideologa cuyo anlisis ser hecho luego).
Veinticinco aos despus, desmanicomializacin es un trmino de intercambio, que ha pasado a ocupar el centro de la escena en el debate por
la transformacin de los sistemas de salud mental en el pas, reconocido y
promovido por todos aquellos que procuran un cambio, como parte de los
movimientos de reforma ya existentes en el mundo.
El destino de esta palabra result impredecible. Fue sometida a acepciones diferentes. Fue disputada y apropiada por diversos sectores (incluso los de pensamiento antagnico), resignificada en contraposicin a su
verdadero sentido (y por verdadero entendemos su significado original,
que desarrollaremos a continuacin), y hasta discutida y desaprobada sin
comprender o conocer los alcances que en realidad le han dado a la desmanicomializacin aquellos que la pusieron en marcha.
Probablemente esto explique las mltiples acepciones y distorsiones
que an circulan sobre este trmino.
Qu fue la desmanicomializacin?
La desmanicomializacin fue concebida como la transformacin de un
sistema de salud mental, para que las personas con sufrimiento mental vivan en sus comunidades y no en hospitales psiquitricos ni en ninguna
otra forma de abandono. Para que no sean alejadas de su vida social, del
trabajo, del hogar, de las oportunidades, de los intercambios y los riesgos.
Para aumentar el acceso a una atencin eficaz y disminuir la carga de enfermedad que soportan mayormente los usuarios, sus familias y comunidades (WHO, 2004)11. Hacer esto posible fue producto de la modificacin
de las prcticas, los modelos de atencin y las polticas de salud mental, o
sea, el sistema de salud mental vigente. En otras palabras, se transform el
viejo sistema en un sistema de salud mental comunitaria.
El sentido original de la desmanicomializacin est contenido en su
prctica y principios, y en la Ley 2.440 de Promocin Sanitaria y Social de
las Personas que Padecen Sufrimiento Mental (en adelante, Ley 2.440) de
la provincia de Ro Negro.
11. En la actualidad, en Latinoamrica, alrededor de un 80% de las personas con algn trastorno mental severo no han sido tratadas en los ltimos doce meses.
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La desmanicomializacin implic en la provincia el cambio de la cultura manicomial hacia una cultura de inclusin y de hacer efectivo los derechos. Esa transformacin se hizo cierta como consecuencia del cierre del
manicomio.
No fue posible la coexistencia de este nuevo enfoque comunitario de
atencin junto al hospital psiquitrico, cuya existencia era un pasaporte
para sostener las prcticas de aislamiento y abandono y una captacin de
recursos que no podan ser reorientados hacia la red territorial de servicios de salud mental en particular y al rea de salud mental en general.
Por eso, en este contexto, la desmanicomializacin fue sinnimo de Nunca
ms manicomios o sus equivalentes (hospitales psiquitricos, hospitales
monovalentes de salud mental, colonias, asilos).
Un cuarto de siglo despus de que la palabra desmanicomializacin
entrara en uso y recorriera distancias y destinos, nos parece oportuno
transmitir parte de la historia, el contexto y el sentido con los que fuera
acuada. Como verdadero producto histrico social, reflejo de una experiencia real y concreta, de una creacin y construccin continua y colectiva, la desmanicomializacin consisti en una transformacin de la realidad, pero tambin de nuestras propias personas. Fue as como, junto con
muchos otros y otras, se involucr al grupo familiar, se ofreci una dedicacin exclusiva a esta causa (noches, das, fines de semana), muchas veces con sueldos insuficientes, y poniendo al servicio los bienes materiales
(domicilio, transporte, entre otros).
Este compromiso y estos valores compartidos sustentaron la desmanicomializacin, y son en gran parte los que le han dado fuerza, direccin,
permanencia y legitimidad. Consideramos que este libro es parte de ese
compromiso. Por un lado, para ser fieles a la conviccin de que es necesario saldar las brechas entre la teora y la prctica, y as contribuir con la
transmisin del desarrollo de un sistema provincial de salud mental que
se basa en servicios territoriales y comunitarios de salud mental; esto,
como se ha demostrado, es posible, y el libro intenta dejar testimonio de
ello. Por el otro, porque es necesario continuar recuperando la historia y
la memoria de lo acontecido en la Argentina, y esto incluye el campo de la
salud mental.
Estos contenidos, en parte, son conocidos por muchos, ya que vienen
circulando desde hace aos de la mano de los trabajadores de salud mental de Ro Negro, as como de los autores del presente libro, que los han
difundido y continan hacindolo en la actualidad. Adems, estn en sintona con aquellos ya enunciados por las reformas de los sistemas de salud
mental en el mundo, y con declaraciones y tratados internacionales, que
resultan primordiales y con los que se cuenta hoy en da.
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de la salud mental, en primer lugar por su sensibilidad y vocacin de servicio, y que son esenciales a la hora de conformar un movimiento para
construir y sostener la reforma. Personas que an en la actualidad no son
consideradas parte fundante de las polticas, de las acciones y base de un
movimiento por la salud mental, y que no son habituales destinatarias de
los libros y escritos sobre el rea. Intentaremos llegar a ellas con un lenguaje que las alcance para dar a conocer contenidos y experiencias de los
que habitualmente carecen las formaciones acadmicas tradicionales.
Adems de las particularidades del trabajo en Ro Negro que pudieran
aportar a la construccin de nuevas transformaciones, quisiramos destacar lo que ha constituido a nuestro entender su motor fundamental: el
factor humano; el equipo, el nosotros. Un grupo que vivi y vive el constante hacer de la desmanicomializacin hasta hacerla posible.
Este sector tcnico fue un esencial impulsor de esta construccin que,
como toda experiencia comunitaria, es un continuo. No es cerrada ni acabada; es perfectible, requiere avances y profundizaciones. Aun despus de
aos de vigencia, refleja contradicciones.
El desarrollo no ha sido homogneo. El grado de avance entre los equipos de cada una de las localidades de la provincia fue diverso. Esto obedece a una complejidad que se tratar de analizar, pero que no hace ms que
reflejar que el alcance de cada uno de los desarrollos locales fue interdependiente del contexto regional.
Es fundamental destacar que, a pesar de sus veintisiete aos, el sistema de salud mental rionegrino es muy joven an frente al desarrollo de
una cultura asistencialista, an imperante en el pas, basada mayormente
en prcticas restrictivas, en la supresin sintomtica y en la institucionalizacin, ms que en el respeto y la garanta de derechos, como pretende
sustentar la desmanicomializacin.
Es probable que este sea un motivo como acontece en otras reformas
regionales e internacionales, por lo que estos cambios son inicialmente resistidos, a los que se suman el desconocimiento y/o los intereses creados.
Por lo tanto, no es ingenuo el cuestionamiento que ha sufrido en ocasiones el proceso de reforma rionegrino, as como quienes lo han encarnado (est claro que no hablamos de la crtica indispensable para producir
avances, sino de aquella que encubre la resistencia a las transformaciones). Es difcil imaginar, por otra parte, que un cambio de paradigma no
produzca oposicin y una defensa del sistema prexistente. Es como pensar
una revolucin sin opositores y detractores.
Para terminar, es altamente probable que no podamos transmitir la
complejidad y la riqueza de lo vivido y aprendido en Ro Negro, y este ha
sido otro de los motivos principales de la dificultad de escribir este libro:
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Presentacin
Este libro fue dividido en seis captulos. Comenzando con una breve
secuencia histrica del proceso de desmanicomializacin para continuar
con los principios que le dieron sustento y los mtodos y prcticas que los
hicieron posibles, para concluir con la evaluacin y un trabajo de investigacin sobre el nuevo sistema.
El relato inicial de los principales acontecimientos de la reforma es
posteriormente desarrollado y profundizado en trminos conceptuales y
metodolgicos en los captulos siguientes.
A pesar de creer en la importancia de presentar este recorrido, que
introduce la idea de una construccin progresiva, la opcin de invertir el
orden de tal forma de comenzar con el captulo de metodologa y clnica
de la desmanicomializacin se hizo sentir en varias oportunidades. Es decir, iniciar este libro con un contenido considerado el corazn de la reforma: la produccin de nuevas prcticas, el cmo se construy el cambio
de sistema.
Finalmente esta inversin no prosper, al considerar que era el proceso, con sus avances y condiciones gradualidad, progresividad, continuidad, participacin colectiva e interaccin con el contexto, el que fue
reorientando el camino de la accin.
Esta reflexin defini el formato de esta crnica, la que intenta transmitir cmo los avatares propios de la tarea y los sucesos histrico-sociales
vividos en la provincia fueron produciendo una nueva forma de entender
y hacer salud mental.
Es probable que esta conviccin acerca de la relevancia del plano de
la accin, como traductor y expresin directa de ideas y teoras, produzca
a lo largo de la publicacin reiteradas consideraciones de orden prctico,
sumadas a las vietas que relatan sobre todo las situaciones de personas con sufrimiento mental, que han sido usuarias del sistema de reforma
de la provincia.
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ndice
Introduccin....................................................................................................................... 13
Presentacin...................................................................................................................... 23
Captulo 1. Gnesis de una transformacin................................................... 25
El desafo de instalar capacidades a nivel local.................................................. 29
Los equipos de salud mental y la incipiente red
territorial de servicios............................................................................................ 32
Una incorporacin clave para la reforma: los recursos
humanos no profesionales y no convencionales......................................... 37
El hospital psiquitrico de la ciudad de Allen..................................................... 40
Estrategias de externacin y de intervencin en crisis.
Salud mental como 5 clnica bsica................................................................. 44
La reconversin del hospital psiquitrico en hospital general.................... 47
Nuevos cambios, nuevas dificultades...................................................................... 52
Grandes respaldos, fuertes resistencias................................................................. 54
Algunos elementos imprescindibles en la construccin
de la reforma............................................................................................................... 58
Cmo se desencaden la reforma? . ...................................................................... 59
Algunas dinmicas propias de un cambio de paradigma............................... 68
La capacitacin como estrategia de cambio......................................................... 69
La sancin de la Ley 2.440........................................................................................... 79
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