gitadores de turbina

La mayor parte de ellos se asemejan a agitadores de mltiples y cortas paletas, que giran con
velocidades elevadas sobre un eje que va montado centralmente dentro del tanque. Las paletas
pueden ser rectas o curvas, inclinadas o verticales. El rodete puede ser abierto, semicerrado o
cerrado. Los agitadores de turbina son eficaces para un amplio intervalo de viscosidades; en
lquidos poco viscosos, producen corrientes intensas, que se extienden por todo el tanque y
destruyen las masas de lquido estancado. El agitador de turbina semiabierto, conocido como
agitador de disco con aletas, se emplea para dispersar o disolver un gas en un lquido. El gas entra
por la parte inferior del eje del rodete; las aletas lanzan las burbujas grandes y las rompen en
muchas pequeas, con lo cual se aumenta grandemente el rea interfacial entre el gas y el lquido.

Para procesos microbiolgicos slo se pueden utilizar tipos especficos de agitadores

desarrollados para la tecnologa qumica. La Figura muestra los ms importantes. El
agitador de discos es el tipo ms comn; desde el eje del disco de dimetro apropiado
salen 4-8 paletas radiales. Comparado con el agitador de disco, el tipo turbina requiere
50% menos de aire para el mismo consumo de energa y rendimiento. Dos tipos mas
consisten en brazos agitadores MIG y INTERMIG requieren 25% y 40% menos energa
respectivamente para rendimientos equivalentes.
Mantenimiento de la esterilidad. Para beneficiar el mantenimiento de la esterilidad
debera haber un nmero mnimo de aberturas en el fermentador. Las pequeas aberturas
deben ser a prueba de prdidas, con anillos O, orificios ms grandes con juntas de culata
planas. Siempre que un eje mvil entra en la pared del fermentador se producen
problemas especiales de mantenimiento de la esterilidad. Se utilizan normalmente cierres
mecnicos dobles sobre el eje del agitador y presentan ventajas notorias en comparacin
a los cierres ms convencionales con prensaestopas. Si es posible la unin de todas las
partes conectadas con el rea estril, as como todas las tuberas, tanto dentro como
fuera del fermentador, deberan estar soldadas. No debera haber ninguna conexin
directa entre el rea no estril y el rea estril, es decir, los mecanismos para toma de
muestras y las puertas de inyeccin deben estar cubiertas de cierres esterilizables a
vapor. Las tuberas estriles deben ser inclinadas para recoger y escurrir el material que
se condensa.
Aunque la vasija del fermentador es el principal foco de inters en el sistema global de
fermentacin, en una instalacin real debe ser considerado un gran conjunto de
mecanismos adicionales para conseguir un sistema de fermentacin que funcione.

CONSIDERACIONES PARA LA ELECCIN DEL TIPO DE

AGITADOR
Los criterios a considerar para elegir un sistema de agitacin son el tipo de fluido,
slidos suspendidos, el objetivo que se desea alcanzar con la agitacin, etc.

Para la dispersin de slidos o polvos dentro de lquidos, el mas utilizado es un

disco dispersor.Esta turbina se caracteriza por su corte elevado, turbulencia fuerte y
gran eficiencia de mezcla.

Para suspender, homogeneizar, mezclar y diluir, el sistema ms comn es el de

propela. Esta turbina se caracteriza por su corte dbil, turbulencia media y un muy
buen caudal.

Para la fabricacin de emulsiones finas lquido-lquido, para la dispersin de

productos hinchables (geles) y para el afinamiento y dispersin de pigmentos, los
cabezales con rotor han indicado buenos resultados . Compuestas de un rotor que gira
a alta velocidad en torno a un estator fijo. El rotor est provisto de un grupo de cuatro
cuchillas que pasan por las aberturas del estator (diferentes tipos de abertura de
acuerdo al producto) pulverizando partculas y gotas y expulsando el material a alta
velocidad, promoviendo un flujo continuo y una mezcla rpida.

MEZCLADO
La mezcla es una de las operaciones ms importantes en la ingeniera de bioprocesos,
cuyo objetivo principal es que un fluido sea ms uniforme, eliminando gradientes de
concentracin, temperatura y otras propiedades. El mezclado se da al intercambiar
material entre diferentes localizaciones para producir homogeneidad entre los
componentes. Para que sta sea efectiva, el fluido impulsado por el rodete debe
recorrer todo el recipiente en un tiempo razonable, adems, la velocidad del fluido
impulsado por el rodete debe ser suficiente para arrastrar al material hacia las partes
mas alejadas del tanque y formar turbulencias.
El diseo de la agitacin se ve influenciado desde dos perspectivas: el grado de
homogeneidad y el tiempo de mezcla. Ya que el resultado de la mezcla nunca es
perfecto, el grado de homogeneidad depende de la calidad deseada en el producto
final, y el tiempo relacionado con la potencia requerida en la agitacin depende del
grado de homogeneidad, as como del rendimiento.
La eficiencia del proceso de mezclado depende de una efectiva utilizacin de la energa
que se emplea para generar el flujo de componentes. Para lograr proporcionar un
suministro de energa adecuado hay que considerar las propiedades fsicas de los
componentes, el diseo del agitador que transmite la energa y la configuracin del
tanque de mezclado.
El mezclado depende de la densidad del fluido, el volumen del contenedor, la geometra
del contenedor, la velocidad de agitacin, la geometra del agitador, la posicin del
agitador en el tanque, etc.

Figura N 1: Representacin de un reactor mezclado (Software: Visimix Turbulent 2.0)

Incluye:

Combinacin de los componentes solubles del medio, como los azcares

La dispersin de gases, como el aire, cuando atraviesa el lquido en forma de pequeas

burbujas

Mantenimiento de la suspensin de partculas slidas, como las clulas

Formacin de emulsiones o suspensiones de gotas finas

La mejora de la transferencia de calor hacia o desde el lquido

El mezclado es una de las operaciones ms importantes en bioprocesado. Para crear las

condiciones ambientales ptimas para la fermentacin, los biorreactores deben proporcionar a las
clulas acceso a todos los sustratos, incluyendo el oxgeno en los cultivos aerobios. no es
suficiente con llenar el fermentador con el medio rico en nutrientes, ya que a menos que el cultivo
se encuentre bien mezclado se formarn zonas sin nutrientes en aquellos puntos de mayor
consumo por parte de las clulas.
Otra funcin importante del mezclado es la transmisin de calor. Los biorreactores deben ser
capaces de transmitir calor hacia o desde el cultivo lo suficientemente rpido como para mantener
la temperatura deseada. La velocidad de transmisin de calor del cultivo a travs de las paredes
del recipiente hacia el agua de refrigeracin depende de las condiciones de mezcla en el
recipiente, y la efectividad de la mezcla depende a su vez de las propiedades reolgicas del fluido
del cultivo.
Algunas de las dificultades que aparecen a la hora de caracterizar la mezcla y agitacin es la gran cantidad de
sustancias (lquidos y slidos) que se pueden encontrar en la industria qumica. Por tanto, el diseo y la

optimizacin de agitadores estn confiados en gran medida, a la experimentacin.

Existen varios tipos de software de posible uso acadmico para simulacin y diseo de tanques y agitadores;
como ejemplos encontramos ReyNo, Inc y VisiMix.

Figura N 2: Agitador
En el siguiente video se muestran algunos diseos de rodetes existentes en el mercado,
dependiendo de las propiedades fisicoqumicas del fluido (vicsocidad, densidad, volumen, etc) asi
como tambien de la geometra del tanque y las condiciones de flujo.

MTODOS DE SEPARACIN DE MEZCLAS

Separacin de mezclas homogneas

Lquidos inmiscibles = Decantacin

Solido- Lquido = Filtracin

Slidos = Extraccin de uno de los componentes con un disolvente en condiciones

apropiadas

Separacin de mezclas homogneas

Lquidos o gases = Cromatografa de lquidos o de gases

Lquidos = Destilacin

Slidos en lquido = Extraccin de un soluto con otro disolvente en el que sea ms soluble.
Cristalizacin por evaporacin parcial del disolvente o descenso de la temperatura.
Purificacin de coloides

Slido en lquido = Filtracin (partculas grandes), ultrafiltracn(filtracin a presin a travs

de membranas muy pequeas),

EQUIPO DE MEZCLA

La mezcla se realiza generalmente en tanques agitados, mediante el empleo de rodetes o

agitadores sobre el tanque; los agitadores permiten el intercambio de materia entre diferentes
localizaciones para producir una mezcla final de los componentes, logrando una distribucin
homognea en el sistema o en el fluido. Los agitadores ms comunes empleados en la industria y
sus parmetros de diseo se encuentran mas detallados en la hoja de bioreactor- agitador.

Estos tanques agitados se construyen generalmente cilndricos, con base redonda con el fin de
eliminar las esquinas donde las corrientes del fluido no pueden penetrar y proporcionar la
formacin de regiones estancadas, tambin llamados puntos muertos.
Un tanque agitado esta provisto de:

Deflectores o bafles: elementos soldados dentro del tanque por medio de unos corches, y
reducen los vrtices en el fluido. Se recomienda colocarlos en nmeros pares. La anchura de los
deflectores depende del diseo del rodete y la viscosidad del fluido. Tambien estos suelen estar
adheridos o separados de la pared del tanque e incluso tener un ngulo de inclinacin con respecto
al eje del tanque.

Disposicin de los deflectores. (Doran, 1998)

.

Reactor Anaerobico con Deflectores

Anaerobic baffled reactor.png

MEJORA DE LA MEZCLA
Al aumentar la escala en los reactores ocurren problemas en el mezclado, por lo general no es
posible disminuir los tiempos de mezcla con solo aumentar la potencia del agitador, por lo que es
necesario recurrir a otras soluciones ms viables como el uso de un simulador para examinar los
posibles cambios que se puedan dar en el escalado. La mezcla tambin puede mejorarse
cambiando la configuracin del sistema con el aumento de deflectores que aumenten la
turbulencia. Otro dispositivo para mejorar la mezcla consiste en colocar varios agitadores si el
reactor a usar es demasiado alargado como se muestra en el siguiente video, aunque esto conlleva
a un aumento en la potencia del motor.

TIPO DE FLUJO EN TANQUES AGITADOS

El tipo flujo existente en un tanque agitado depende del diseo del rodete, de las propiedades del
fluido, del tamao, proporciones geomtricas del recipiente, de los deflectores y del agitador, estos
son:

Flujo circular

Flujo radial

Flujo axial

Flujo circular: alrededor del eje del agitador es perjudicial debido a la formacin de vrtices ya que su
movimiento de forma laminar no produce mezcla suficiente entre el fluido situado a diferentes alturas del
tanque.
Flujo axial.- Generan corrientes paralelas al eje del agitador, las palas de estos agitadores estn situadas de
forma paralela al eje vertical y del tanque, como puede apreciarse en la turbina de disco de seis palas planas.
Estos agitadores son especialmente tiles cuando se necesitan formar corrientes verticales fuertes. Por
ejemplo: si el fluido contiene slidos, un flujo axial grande del lquido que sale del rodete impedir que se
deposite en el fondo del tanque.
En estos agitadores, el lquido es despedido radialmente desde el rodete contra las paredes del tanque donde
se divide en dos corrientes, una que fluye hacia la parte superior del tanque y otra hacia el fondo; cada cierto
tiempo estas corrientes alcanzan el eje central del tanque y retornan al rodete.

Grfico N.1: Flujo axial

Agitadores de flujo radial.-Generan corrientes tangenciales, emplean palas que forman un ngulo inferior a
90 con el plano de rotacin y generan un movimiento axial techo-fondo. Estos agitadores pueden crear
tambin cierto flujo circular, que se reduce mediante la colocacin de deflectores.

Grfico N.2: Flujo radial

MECANISMOS DE MEZCLA
Para que la mezcla sea efectiva, el fluido impulsado por el rodete debe recorrer todo el
recipiente en un tiempo razonable. Adems la velocidad del fluido impulsado por el
rodete debe ser suficiente para arrastrar al material hacia las partes mas alejadas del
tanque y formar turbulencia. La mezcla no es buena a menos que el flujo en el tanque
sea turbulento. Todos estos factores son importantes en el mezclado de fluidos, los
cuales pueden describirse como una combinacin de tres procesos fsicos:

Distribucin
Denominada algunas veces macromezcla, es un proceso importante en el mezclado
pero es relativamente lento. En grandes tanques, el recorrido de circulacin es grande
y por tanto tambin el tiempo que tarda en recorrerlo. Esto junto con la regularidad del
bombeo del fluido por el rodete, impide una mezcla rpida. Por ello la distribucin es a
menudo la etapa mas lenta del proceso de mezclado.

Dispersin
Facilita una transferencia ms rpida de materia a travs del recipiente. El grado de
homogeneidad que es posible alcanzar como resultado de la dispersin viene limitada
por el tamao de los remolinos ms pequeos que pueden formarse en un
determinado fluido

Difusin
Denominada micro o macromezcla dependiendo de la escala del movimiento del fluido

EFECTIVIDAD DE LA MEZCLA

La valoracin de la efectividad de la mezcla puede realizarse en la mayora de los casos midiendo la

velocidad del flujo del lquido; el tiempo de mezcla es un parmetro til, aplicado para la caracterizacin del
flujo en fermentadores y reactores.
El tiempo de mezcla es el tiempo necesario para alcanzar cierto grado de homogeneidad partiendo de un
estado completamente segregado.
Los tanques agitados a escala industrial que trabajan con volmenes entre 1 y 100 m3 presentan tiempos de
mezcla entre 30 y 20 segundos.
Para lograr una buena mezcla el rodete debera colocarse por debajo del centro geomtrico del recipiente, el
rodete se coloca a una distancia sobre el fondo del tanque que corresponde aproximadamente a un dimetro
del rodete o a un tercio del dimetro del tanque.

A continuacin se observa un video experimental de uno de los mezcladores con mayor

efectividad:

Agitacion
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POTENCIA DE MEZCLADO
La potencia depende de la resistencia ofrecida por el fluido a la rotacin del rodete, el consumo
medio de potencia por unidad de volumen en bioreactores industriales varia desde 10 kWm -3 para
recipientes pequ

Psi Comet RicoPsi Comet RicoPsi Comet RicoPsi Comet RicoPsi Comet Rico
Un agitador o mezclador, es un dispositivo que se utiliza en los laboratorios de quimica y biologa
para mezclar lquidos o preparar disoluciones o suspenciones.
El xito de muchas operaciones industriales dependen de varios factores, entre los ms

importantes tenemos, la agitacin y mezcla de fluidos, que deben ser eficientes. Aunque con
frecuencia tiende a confundirse, agitacin y mezcla no son sinnimos.
Un agitador tpico tiene una placa o superficie que oscila horizontalmente, propulsado por un motor
elctrico. Los lquidos que van a ser agitados estn contenidos en vasos, tubos o matraces
Erlenmeyer que se colocan sobre la superficie vibrante o, a veces, en tubos de ensayo o viales que
se insertan en los agujeros de la placa. Un ejemplo de esto, es cuando en un nico material
homogneo, como un tanque con agua fra, puede ser agitado pero no puede
mezclarse mientras no le adicionemos otro material miscible, tal como una cierta cantidad de agua
caliente o algn slido pulverulento.
La agitacin se refiere al movimiento inducido de un material en una forma especfica,
generalmente con un modelo circulatorio dentro de algn tipo de contenedor, por otro lado, la
mezcla es una distribucin al azar de dos o ms fases inicialmente separadas, creando un cierto
tipo de flujo dentro del sistema, haciendo que el lquido circule por todo el recipiente y vuelva al
agitador; as nace la importancia en las industrias alimenticias, qumica, farmacutica, cosmtica,
de pinturas, entre otras; en donde sus procesos de fabricacin involucran operaciones como:
suspensin, disolucin, dispersin, emulsin, mezclado, homogeneizacin, circulacin, dilucin,
empastado, rompimiento de partcula, etc.

AGITACIN
Debido a la complejidad de los fenmenos de transporte involucrados, es uno de los procesos mas
difciles de analizar y caracterizar.
La Agitacin hace referencia a forzar un fluido por medios mecnicos para que adquiera un
movimiento circulatorio en el interior de un recipiente; los lquidos se agitan con diversos fines,
dependiendo de los objetivos de la etapa del proceso. Dichos fines comprenden:

Suspensin de partculas slidas

Mezclado de lquidos miscibles

Dispersin de un gas en un lquido en forma de pequeas burbujas

Dispersin de un segundo lquido, inmiscible con el primero, para formar una emulsin o
suspensin de gotas diminutas

Transferencia de calor entre el lquido y un serpentn o encamisado

En la industria actual la Agitacin se emplea en sin nmero de procesos, cuyos objetivos pueden
ser:

Mezcla de lquidos miscibles, por ejemplo: alcohol y agua.

Contacto entre lquidos inmiscibles.

Procesos de emulsin para producir productos estables

Suspensin de partculas slidas en lquidos de baja viscosidad

Dispersin de slidos finos en lquidos de alta viscosidad

Dispersin de gases en lquidos

Contacto gas-slido-lquido en reacciones qumicas catalticas

Generalmente el equipo de agitacin consiste en un recipiente cilndrico (cerrado o abierto), y un

agitador mecnico, montado en un eje y accionado por un motor elctrico. Las proporciones del
tanque varan ampliamente dependiendo de la naturaleza del problema de agitacin, el fondo del
tanque debe ser redondeado con el fin de eliminar los bordes rectos o regiones en las cuales no
penetraran las corrientes del fluido. La altura del lquido, es aproximadamente 75%-80% del
volumen total del tanque.

TIPOS DE AGITADORES
Los agitadores se dividen en dos clases: aquellos que generan corrientes paralelas al eje del
agitador y los que dan origen a corrientes en direccin tangencial o radial. Los primeros se
llaman agitadores de flujo axial y los segundos agitadores de flujo radial.
Los tres tipos principales de agitadores utilizados en la industria son: de hlice, de paletas, y de
turbina. Cada uno de estos comprende muchas variaciones y subtipos que no consideraremos
aqu. En algunos casos tambin son tiles agitadores especiales, pero con los tres tipos antes
mencionados se resuelve quizs, el 95% de los problemas de agitacin de lquidos.

Agitadores de hlice
Son de flujo axial y operan con velocidades elevadas. Son empleados en lquidos poco viscosos.
Los agitadores ms pequeos giran a 1.150-1.750 rpm y los ms grandes giran a 400-800 rpm. Los
agitadores de hlice ms pequeos, giran a toda la velocidad del motor. Las corrientes de flujo, que
parten del agitador, se mueven a travs del lquido en una direccin determinada hasta que son
desviadas por el fondo o las paredes del tanque. La columna de remolinos de lquido de elevada
turbulencia, que parte del agitador, arrastra en su movimiento al lquido estancado, generando un
efecto considerablemente mayor que el que se obtendra mediante una columna equivalente
creada por una boquilla estacionaria. Las palas de la hlice cortan o friccionan vigorosamente el
lquido. Debido a la persistencia de las corrientes de flujo, los agitadores de hlice son eficaces
para tanques de gran tamao.

Tipos de agitadores de hlice

Agitadores de paletas
Para problemas sencillos, un agitador eficaz est formado por una paleta plana, que gira sobre un
eje vertical. Son corrientes los agitadores formados por dos y 3 paletas. Giran a velocidades bajas
o moderadas en el centro del tanque, la velocidad est comprendida entre 20 y 150 rpm,
impulsando al lquido radial y tangencialmente, sin que exista movimiento vertical respecto del
agitador, a menos que las paletas estn inclinadas. Las corrientes de lquido que se originan se
dirigen hacia la pared del tanque y despus siguen hacia arriba o hacia abajo. Las paletas tambin
pueden adaptarse a la forma del fondo del tanque, de tal manera que en su movimiento rascan la
superficie o pasan sobre ella con una holgura muy pequea. Un agitador de este tipo se conoce
como agitador de ancla. Estos agitadores son tiles cuando se desea evitar el depsito de slidos
sobre una superficie de transmisin de calor, como ocurre en un tanque enchaquetado, pero no
son buenos mezcladores. Generalmente trabajan conjuntamente con un agitador de paletas de otro
tipo, que se mueve con velocidad elevada y que gira normalmente en sentido opuesto.

Agitador de 4 palas