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ISSN: 1414-753X
revista@nepam.unicamp.br
Associao Nacional de Ps-Graduao e
Pesquisa em Ambiente e Sociedade
Brasil
O DISCURSO DA SUSTENTABILIDADE E
SUAS IMPLIC
AES PARA A EDUC
AO
IMPLICAES
EDUCAO
GUST
AVO D
A COST
A LIMA*
GUSTA
DA
COSTA
CONSIDERAES PRELIMINARES
As duas ltimas dcadas testemunharam a emergncia do discurso da
sustentabilidade como a expresso dominante no debate que envolve as questes de
meio ambiente e de desenvolvimento social em sentido amplo. Em pouco tempo,
sustentabilidade tornou-se palavra mgica, pronunciada indistintamente por diferentes
sujeitos, nos mais diversos contextos sociais e assumindo mltiplos sentidos.
Sua expanso gradual tem influenciado diversos campos do saber e de
atividades diversas, entre os quais o campo da educao. H pouco mais de uma
dcada, observa-se entre os organismos internacionais,as organizaes no-governamentais e nas polticas pblicas dirigidas educao, ambiente e desenvolvimento
de alguns pases, uma tendncia a substituir a concepo de educao ambiental, at
ento dominante, por uma nova proposta de educao para a sustentabilidade ou
para um futuro sustentvel.
Essa renovao discursiva no debate internacional pode ser observada
nas conferncias e documentos da UNESCO, na Agenda 21 proposta na Rio-92, nas
polticas educacionais de diversos governos da Unio Europia e na produo acadmica
internacional que serve de base a esta orientao. Gradualmente, e com intensidades
variadas, o novo discurso passou a penetrar tambm o debate em outros pases centrais
e perifricos e nas demais esferas institucionais.
No Brasil, o discurso da educao para a sustentabilidade ainda pouco
disseminado na literatura e nas prticas que relacionam educao e meio ambiente.
Entretanto, a crescente difuso do discurso da sustentabilidade no contexto de um
mundo globalizado marcado por relaes entre as esferas locais e globais e por relaes
Professor do Departamento de Sociologia da Universidade Federal da Paraba-UFPB e Doutorando em Cincias
Sociais no IFCH/UNICAMP, e-mail: gust3lima@bol.com.br. Recebido em 28/02/2003.
Aceito em 28/07/2003.
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A EMERGNCIA DO DISCURSO
DA SUSTENT
ABILID
ADE
SUSTENTABILID
ABILIDADE
Embora os germes do discurso da sustentabilidade possam ser identificados
em diversas falas e contextos histricos remotos, suas expresses mais recentes talvez
possam ser observadas nos princpios da dcada de 70 do sculo passado. Podemos ver
seus sinais nos movimentos sociais em defesa da ecologia que irromperam nesse perodo
ao redor do mundo; nas conferncias internacionais promovidas pela ONU
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A CRTIC
A DO DISCURSO D
A SUSTENT
ABILID
ADE
CRTICA
DA
SUSTENTABILID
ABILIDADE
O discurso da sustentabilidade, apresentado ao debate pblico, apesar
de padecer de diversos problemas que tentaremos apontar ao longo da anlise, no
uma construo ingnua. Revela, ao contrrio, uma hbil operao poltico-normativa
e diplomtica, empenhada em sanar um conjunto de contradies expostas e no
respondidas pelos modelos anteriores de desenvolvimento.
Tratava-se, em primeiro lugar, de gerenciar a reproduo econmica do
capitalismo ante os efeitos da degradao ambiental, tanto do ponto de vista da oferta
de recursos naturais essenciais continuidade do sistema produtor de mercadorias,
quanto da perspectiva dos resduos da produo e da poluio da decorrentes.
Implicava tambm em responder aos questionamentos sobre os limites do crescimento,
intensamente discutidos na dcada de 70 em todos os fruns, direta ou indiretamente,
relacionados temtica do desenvolvimento.
Carvalho, refletindo sobre o processo, observa que:
Desde a Conferncia de Estocolmo, em 1972, ficou claro que a
preocupao dos organismos internacionais quanto ao meio ambiente
era produzir uma estratgia de gesto desse ambiente, em escala mundial,
que entendesse a sua preservao dentro de um projeto desenvolvimentista. Dentro dessa perspectiva produtivista, o que se queria
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A SUSTENT
ABILID
ADE COMO
SUSTENTABILID
ABILIDADE
CAMPO DISCURSIVO
Conforme exposto acima, o conceito de discurso como expresso e exerccio
de poder pressupe a sustentabilidade como um campo discursivo onde uma pluralidade
de foras e interpretaes disputam entre si o reconhecimento como o discurso
verdadeiro sobre o assunto. Embora a sustentabilidade presuma, como campo, um
substrato comum identificado com a idia de um futuro vivel para as relaes entre
a sociedade e a natureza, esta base comum muito vaga e permite leituras diversas
sobre o que significa um futuro vivel e sobre quais os melhores meios de alcan-lo.
Assim, medida que o debate da sustentabilidade vai se tornando mais
complexo e difundido socialmente, ele vai sendo apropriado por diferentes foras
sociais que passam a lhe imprimir o significado que melhor expressa seus valores e
interesses particulares. Viola e Olivieri, analisando o cenrio do ambientalismo
contemporneo, reafirmam as idias de diversidade e conflito discutidas:
Em outras palavras, a luta pelo significado legtimo do desenvolvimento
sustentvel expressa diversas categorizaes e classificaes fundadas,
obviamente, em prticas diferentes e ligadas a mltiplas cosmovises
provenientes de uma pluralidade de pontos de vista essencialmente
conflitantes. ... Em outras palavras, os diferentes atores do ambientalismo
formulam e pleiteiam suas diferenas internas dentro desse campo de
significado, denominado ambientalismo multissetorial. ... Nesse sentido,
pode-se afirmar que as diversas posies do ambientalismo em relao ao
significado da transio em direo a uma sociedade sustentvel
implicam lutas simblicas pelo poder de produzir e de impor uma viso
legtima de sustentabilidade (VIOLA & OLIVIERI, 1997: 212-3)
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A EDUC
AO E A SUSTENT
ABILID
ADE
EDUCAO
SUSTENTABILID
ABILIDADE
A maioria dos autores que analisa a proposta de uma educao para a
sustentabilidade concorda que ela surgiu como uma tentativa de superar alguns
problemas apresentados pela educao ambiental praticada nas escolas de diversos
pases da Unio Europia, como a Itlia, a Espanha, a Inglaterra, a Irlanda, a Alemanha,
o Pas de Gales, a Holanda e a Polnia, entre outros (STERLING, 2001; TILBURY,
1996; SAUV, 1997).
Esses autores reconhecem, em geral, que a educao ambiental no
apresentou os resultados esperados nas ltimas dcadas, nem se mostrou capaz de
atender crescente complexidade da crise contempornea. Nesse sentido, acreditam
que essas limitaes se devem, em grande parte, inadequao entre o paradigma
cartesiano-mecanicista, prevalecente na sociedade e cincia ocidentais, e os problemas
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que hoje atingem a vida social, o ambiente, a economia e a cultura. Segundo essa
compreenso, as mudanas necessrias e desejadas exigem um novo paradigma
integrador ou holstico que a educao ambiental no conseguiu colocar em prtica,
embora tenha reconhecido essa necessidade retoricamente.
Em resumo, os autores argumentam que a educao ambiental assumiu,
nesses contextos, expresses reducionistas em vrios aspectos: ao tratar a crise ambiental
como uma crise meramente ecolgica; ao confundir o meio ambiente com a natureza;
ao desprezar suas dimenses polticas, ticas e culturais; ao apresentar uma abordagem
fragmentada e acrtica da questo socioambiental; ao aplicar metodologias disciplinares,
no participativas e de baixa criatividade e ao propor respostas comportamentais e
tecnolgicas para problemas de maior complexidade (STERLING, 2001; TILBURY,
1996; SAUV, 1997).
Embora reconheam a importncia da educao ambiental no processo
de sensibilizao para a questo ambiental e nas reivindicaes de iniciativas sociais
voltadas para a preservao socioambiental, acreditam que ela no teve suficiente
flego para atender as expectativas de mudanas criadas em seu desenvolvimento.
Portanto, a partir de uma crtica e de um diagnstico da educao ambiental experimentada em muitas escolas europias ao longo das ltimas dcadas, chegou-se nova proposta de educao para a sustentabilidade ou para o desenvolvimento sustentvel.
Abro aqui um parntesis para estabelecer algumas conexes entre o debate
internacional e nacional sobre a educao ambiental. Sem dvida, so muitas as diferenas que separam as realidades europia e brasileira, como so diferentes as experincias
de educao ambiental desenvolvidas nesses dois contextos scio-culturais. H,
contudo, no debate europeu sobre a educao ambiental e na insero do discurso da
sustentabilidade no campo da educao, questes relevantes para a compreenso de
nosso prprio processo e para a construo de nossos caminhos. Ou seja, guardadas as
devidas diferenas, h nas crticas dirigidas s aes educacionais europias inegveis
pontos de contato com a trajetria da educao ambiental brasileira, que podem se
constituir em focos de reflexo teis ao desenvolvimento de nosso processo educacional.
Sabemos que a educao ambiental brasileira, sobretudo a partir da dcada
de 90, vem desenvolvendo iniciativas tericas e prticas renovadoras que se empenham
em superar tanto a herana naturalista proveniente das cincias naturais quanto as
vises reducionistas e politicamente conservadoras que estiveram presentes na formao
do campo no Brasil. J constatamos, nesse sentido, a presena de um significativo
conjunto de educadores, pesquisas e experincias comprometidas com uma educao
ambiental crtica e integradora, mas ainda no conhecemos com clareza por falta de
pesquisas e/ou acompanhamento sistemtico abrangentes o perfil e as tendncias do
campo da educao ambiental no Brasil e a extenso dessa renovao polticopedaggica nesse universo. A escassez de dados empricos passveis de generalizao
no autoriza afirmaes definitivas sobre o estado da arte da educao ambiental no
Brasil, mas tambm no nos impede de supor que ainda convivemos com expressivos
setores que se orientam por vises ingnuas e conservacionistas.
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CONSIDERAES FINAIS
A ttulo de concluso, e para no ficar restrito tarefa crtica de desconstruo, quero sugerir algumas pistas para a reflexo dos educadores ambientais
interessados na busca de novos caminhos.
Como vimos, desejvel estimular a discusso e a compreenso crtica da
crise socioambiental, problematizando a diversidade de concepes de sustentabilidade
apresentadas em seu argumentos, valores, objetivos, posies tico-politicas e em suas
implicaes sociais. Esse exerccio de diferenciao e esclarecimento auxilia o educador
a escolher, conscientemente, os caminhos que quer seguir em seu projeto e prtica educativa.
Jickling, embora crtico de uma educao para a sustentabilidade por
causa de seu carter instrumental, prope uma outra abordagem onde o tema da
sustentabilidade seja apresentado e discutido com os alunos, de uma forma que permitaos: conhecer os argumentos favorveis e contrrios ao discurso, avaliar o conjunto da
argumentao e participar deste debate. Segundo ele, a discusso visa revelar a
diversidade de vises de mundo envolvidas no debate, de modo que os alunos no
sejam educados para a sustentabilidade, mas capacitados a comparar, debater e
julgar por si prprios as diversas posies manifestas no debate e aquelas que lhes
parecem mais sensatas. Segundo ele, somente dessa maneira podemos dizer que se
trata de uma abordagem educacional, pois a outra, ao procurar educar para algo,
perde o sentido educativo (JICKLING, 1992). Sterling toma emprestado de Einstein
uma construo simples e significativa para a prtica educacional que diz:
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aqui o papel das redes , selecionar e multiplicar o potencial positivo dessas experincias
j existentes na resposta aos problemas aqui discutidos. Importa tambm, nesse sentido,
ter presente a relao de interdependncia que articula o sistema educacional e o
sistema social global, de modo a explorar as sinergias capazes de promover experincias
de educao, de vida e sociedade mais integradas e saudveis.
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