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femininos sob a tica do perspectivismo histrico" (1996, p. 26). Para dar conta desse novo
universo de objetos os historiadores recorreram, principalmente, ao que LE GOFF chamou de
"etnotextos", documentos de origem literria ou de arquivos que mostram as "humildes
realidades cotidianas" (1993, p. 46) e a vida privada das "massas dormentes" (1994, p. 541)
em oposio "viso de cima" dos positivistas, concentrada, sempre, "nos grandes feitos dos
grandes homens, estadistas, generais ou ocasionalmente eclesisticos" (BURKE, 1992, p. 12).
A investigao histrica empreendida com os registros paroquiais coloca a Demografia
Histrica como uma grande aliada da Nova Histria, na medida em que quantifica os ritos da
vida privada de uma determinada regio em um determinado perodo. Trabalhando com dados
de pessoas de todas as classes sociais "o registro paroquial (...) conserva para a memria
todos os homens" (LE GOFF, 1993, p. 541).
Ganharam nfase, assim, registros paroquiais de batismo, matrimnio e bito, processos
criminais, inventrios post-morten, aes judiciais e testamentos, alm de todo e qualquer
registro escrito que possa ser questionado, pois, como nos disse FOUCAULT em sua
Arqueologia do Saber (1969), o documento " no o feliz instrumento de uma histria que seja,
em si prpria e com pleno direito, memria: a histria uma certa maneira de uma sociedade
dar estatuto e elaborao a uma massa documental de que se no separa " (citado por LE
GOFF, 1993, p. 545-6). Essa revalorizao dos registros escritos em detrimento do fetiche
dos documentos oficiais constitui uma das inovaes da Escola dos Annales, sobre a qual
plasmou-se a ainda hoje, nova, e consagrada na dcada de 70 Histria Nova.
PRIMEIRAS INCURSES DA HISTORIOGRAFIA REGIONAL
As obras de Dom Jos Adelino DANTAS e de Olavo de MEDEIROS FILHO, alm de outros
historiadores, constituem, hoje, o pouco que se escreveu sobre temas relacionados
escravido no Serid. O primeiro, em Homens e Fatos do Serid Antigo (1961), dedicou dois
captulos para tratar de um caso de pena de morte ocorrida na ento Vila do Prncipe3: Camilo,
caboclo, Cordulina, mulata e Jos Francisco, acaboclado alm dos escravos Benvinda por
Deus ao Mundo, Florncia Maria da Conceio e Senhorinha Pereira de Santana foram
acusados de envenenar e asfixiar Ana Catarina da Anunciao a mando de seu marido,
Francisco Galdino de Arajo. Dos rus arrolados apenas Cordulina e Camila foram executados,
no se sabendo se por fuzilamento ou enforcamento. Em outros captulos da obra DANTAS faz
referncias esparsas a escravos e pessoas de cor.
Olavo de MEDEIROS FILHO, por sua vez, deu mais nfase transcrio literal de alguns
inventrios das Comarcas de Acari, Caic e Currais Novos (sculos XVIII e XIX), nos quais
aparecem as descries das pessoas de cor seguindo mais ou menos uma frmula: seus
nomes, idades, grau de miscigenao racial, ofcios, molstias e preo de avaliao. o
exemplo de "um escravo, denominado Joo, do gentio de Angola, de idade de treze anos, sem
molstia alguma [ por ] 70$000" (1983, p. 184). Os quadros com a evoluo dos preos dos
escravos, por sexo, presentes na mesma obra, no nos do uma idia precisa de sua evoluo
por se tratarem de inventrios esparsos, provenientes de pelo menos trs Cartrios do Serid e
desvinculados da srie de documentos original qual faziam parte. Embora a anlise de
MEDEIROS FILHO seja de carter descritivo e apresente mais as descries dos negros que a
discusso sobre a escravido em si, a sua obra se reveste de uma especial importncia, por ter
salvo do olvido muitos dos antigos processos de inventrios do Serid.
Em Velhas Famlias do Serid (1981) Olavo de MEDEIROS FILHO faz referncias aos
escravos negros como elementos constitutivos das primeiras famlias que formaram o Serid.
Os dados oferecidos ao leitor sobre homens de cor so, no entanto, em quantidade reduzida,
privilegiando as descendncias de grupos familiares aparentemente brancos. Porm, notvel
a sua contribuio ao dar conta, em vrias partes do livro, de testemunhos orais colhidos junto
a antigos seridoenses nos quais aparece, vez por outra, narrativas sobre negros.
Por ltimo, Caic, cem anos atrs (1988) mostra-nos a histria do municpio de Caic atravs
das notcias do semanrio "O Povo", jornal local que circulou entre 1889 e 1892. Apesar das
notcias iniciarem em 1889 um ano aps a sano da Lei urea so feitas aluses, no
jornal, a fatos que envolvem negros libertos ou pessoas de cor.
Juvenal Lamartine de FARIA, em uma srie de artigos publicados aps sua morte - Velhos
Costumes do meu Serto (1965) - e baseando-se em documentao primria, fontes
bibliogrficas e testemunhos da tradio oral especialmente da sua regio de origem, o
municpio de Serra Negra-RN faz uma verdadeira crnica dos hbitos e costumes dos
seridoenses, dividida em captulos temticos como "Indumentrias", "Alimentaes", "Festas de
Casamento" e "Morte e Sepultamento". Utilizando-se de uma narrativa simples e agradvel de
ler LAMARTINE reconstitui muitos dos aspectos da vida cotidiana do Serid, incluindo os
negros, escravos ou libertos. Tratando da colonizao da Ribeira das Espinharas LAMARTINE
escreve que "Nas fazendas de gado o nmero de escravos era pequeno. A maioria dos
fazendeiros no os possua mais de seis, acrescidos de alguns filhos de escravas que,
nascidos aps a Lei do Ventre Livre, prestavam servios aos senhores de seus pais at a idade
da emancipao." (p. 15).
Ao tratar dos primeiros anos da vida do compositor Antonio Pedro Dantas em A Desfolhar
Saudades uma biografia de Tonheca Dantas Claudio GALVO aborda a questo do
concubinato entre negros e brancos utilizando fontes primrias como testamentos e
inventrios. Referindo-se ao pai de Antonio Pedro Dantas Tonheca Dantas -, Joo Jos
Dantas, a "esterilidade da dona da casa foi compensada pela sade da escrava alforriada
Vicncia Maria do Esprito Santo, que deu ao patro oito filhos, garantindo a sua descendncia
e proporcionando os braos fortes de que necessitava para o duro trabalho nos campos
sertanejos." (1998, p. 21).
Num estudo genealgico sobre a famlia Alves dos Santos no Serid, publicado recentemente,
Sinval COSTA (1999) faz aluses em vrias partes da obra a escravos pertencentes aos
patriarcas da citada famlia. Alm disso, em um apndice listou "Tpicos da Genealogia
Seridoense", onde esto includos alguns casamentos de indgenas, escravos e portugueses.
Apoiado, principalmente, em documentao primria leia-se inventrios post-morten e
tambm em fontes orais Sinval COSTA faz, ao incio de cada captulo da obra uma
retrospectiva histrico-genealgica de cada um dos filhos de Domingos Alves dos Santos
patriarca da famlia de mesmo nome ressaltando a presena, nas descries de bens
inventariados, de propriedades territoriais, escravos e porventura outros bens.
Com relao a trabalhos acadmicos a dissertao de mestrado em Histria de Maria Regina
Mendona Furtado MATTOS (1985) referncia para o estudo do escravismo no Serid no
decurso da segunda metade do sculo XIX. De tendncia notadamente marxista e trabalhando
a Histria Quantitativa atravs de sries de documentos4 MATTOS assegura que na "economia
da segunda metade do sculo passado, que foi norteada pelo sistema escravista de produo,
onde a pecuria foi prioridade e a agricultura esteve voltada exclusivamente para o autosustento, a presena da mo-de-obra negra escrava, nas relaes de produo, moldou
formas de trabalho livre especficas, que at hoje so muito comuns na regio." (p. I).
Muirakytan Kennedy de MACDO (1998), ao estudar a formao da imagem identitria do
Serid amparado no discurso regionalista faz uma anlise, no primeiro captulo da sua
dissertao de mestrado sobre o espao seridoense entre os sculos XVII e XIX. Nessa
discusso refere-se ao elemento negro desde a sua migrao do litoral para o interior at os
ltimos vestgios expressos de trabalho escravo no sculo passado.
O PROBLEMA DAS FONTES
Embora pese a afirmao de Lus da Cmara CASCUDO, de que "Depois de 1888 os cartrios
de quase todo o Brasil fizeram desaparecer os registros de compra, venda, hipoteca sbre
escravos. Rui Barbosa, ministro da Fazenda, mandou queimar o arquivo, impossibilitando as
futuras pesquisas para os estudos essenciais. Raros so os livros com sses assuntos
deparados nos cartrios" (1984, p. 191), no gostaramos de compactuar, ao menos, em
partes, com essa afirmao. Malgrado esse ato de violncia por parte dos donos de arquivos
para com o passado da escravido negra as duas principais Comarcas do Serid Caic e
MAO
DESCRIO
015
01
1876
023
01
1876
060
02
1877
026
01
1879
055
02
1884
040
02
1884
028
01
1885
034
02
1886
088
04
1886
085
04
1887
096
04
1889
107
04
1889
121
05
ANO
01
1871
DESCRIO
Ao de liberdade
PARTES
Autor: Manoel Pereira Bolcont
03
1871
1874
Libertao de escravos
(diversos autos referentes ao
liberto Srgio)
Translado de ao de
liberdade
1874
03
1873
Ao cvel de escravido
03
1875
Translado de ao de libelo
O escravo Srgio
Ao contra liberto
O liberto Srgio
fonte: LABORDOC/FCC/1CJ/AC10
MATTOS (1985) ao estudar a mo-de-obra escrava na Vila do Prncipe do sculo XIX e mais
especificamente a alforria utilizou como fontes primrias as cartas de alforria registradas nos
Livros de Notas de nos 25 a 38, do 1 Cartrio Judicirio da Comarca de Caic, onde encontrou
264 cartas para o perodo de 1850 a 1888.
No 1 Cartrio Judicirio da Comarca de Acari encontramos, dentre as aes cveis, um nico
processo da natureza dos relacionados anteriormente: Libertao dos escravos Ignes, Juliana
e Maria, requerida por Jos Bezerra de Arajo Galvo (1882). Ali no encontramos cartas de
alforria registradas em livros.
INVENTRIOS POST-MORTEN
Importante fonte para a Demografia Histrica, o inventrio post-morten contm "preciosas
informaes de natureza genealgica, religiosa, sociolgica e econmica" (MEDEIROS FILHO,
1983, p. 3) de uma determinada poca e determinado espao. Ao morrer um indivduo os seus
bens tinham que ser repartidos entre os herdeiros; a funo do inventrio era a de arrolar,
avaliar e partilhar os bens do(a) falecido(a) de forma legal perante a Justia Pblica. Em alguns
casos dependendo da quantia proveniente da soma total dos bens os dotes dados aos
filhos na poca dos seus casamentos eram contabilizados como parte integrante do esplio e
descontados das heranas desses mesmos filhos.
Na historiografia regional a obra de Dom Jos Adelino DANTAS (1977), O Coronel de Milcias
Caetano Dantas Correia um inventrio revelando um homem reconstitui algo da vida do
Coronel Caetano Dantas a partir do seu inventrio, datado de 1798 e realizado na Vila Nova do
Prncipe (Caic). Apesar de tratar de uma pessoa das elites e no ter formao acadmica em
Histria, DANTAS faz mais que uma histria descritiva dos fatos. Utilizando, tambm, fontes
bibliogrficas e orais alm de outras fontes primrias critica e questiona o texto do
inventrio levantando indagaes e abrindo caminhos para futuros estudos.
No entanto com MATTOS, em seu estudo sobre "o trabalho do homem pobre e livre nas
lavouras de subsistncia e suas vinculaes com o mercado interno" (obra citada, p. 5) na
ento Vila do Prncipe da Segunda metade do sculo XIX que os inventrios post-morten so
utilizados de maneira cientfica:
ANO
PARTES
15
02
31
1826
03
62
1844
04
132
1861
04
138
1862
04
145
1863
05
162
1866
Dentro das tendncias contemporneas da Histria Social da Famlia CASTRO nos chama
ateno para a "conjugao de fontes demogrficas (especialmente registros paroquiais) (...),
com inventrios, processos-crimes ou relatos de viajantes" [ grifos nossos ] com vistas em
solucionar problemas e ajudar na compreenso das relaes familiares entre escravos um
pouco desacreditadas pela historiografia tradicional brasileira com a argumentao de que "o
padro de trfico de escravos" e a "prpria essncia da condio cativa" no permitiam a
existncia de tais relaes (CASTRO,1997)18.
TESTAMENTOS
A Histria Social encontra nos Testamentos e Autos de Contas de Tutela e Curatela um rico
manancial de informaes capazes de apontar caminhos para a compreenso das relaes
familiares no mbito social, religioso e econmico. Os Testamentos merecem especial ateno
por tratarem-se de documentos onde o indivduo fazia suas ltimas disposies estando a
morte a sua espreita -, deixava prescrito todo um ritual fnebre e como deveriam ser pagas
suas dvidas terrenas e sobrenaturais, alm de encomendar sua alma a Deus e a todos os
santos da corte celeste e reconhecer publicamente, se for o caso, filhos ilegtimos, frutos de
relaes ilcitas (REIS, 1997. MOTT, 1997).
Segundo REIS os testamentos
"nomeavam santos como advogados no Tribunal Divino, indicavam a
quantidade e o tipo de missas que considerassem necessrias a
abreviar a passagem pelo Purgatrio, escolhiam o modelo de mortalha,
s vezes o tipo de caixo, estabeleciam o nmero de padres, pobres e
msicos durante o cortejo e a cerimnia de enterro, e finalmente
especificavam o local da sepultura. Diversos aspectos no religiosos
dos testamentos tinham implicaes msticas. A morte representava,
por exemplo, um importante mecanismo de ordenao econmica.
Como em Portugal, o morto no descansaria enquanto no visse
pagas suas dvidas comerciais com os vivos." (1997, p. 102).
Estudando as estratgias de resistncia escrava dentro das relaes familiares dos indivduos
de cor da Minas Gerais setecentista PAIVA detectou, nos testamentos da poca, vrios
mecanismos de liberdade envolvendo os escravos como as alforrias doadas, as manumisses
e as coartaes. Libertar os escravos seja de qual modo fosse era uma atitude de
arrependimento diante dos pecados cometidos na terra e de encomiastiquez com as
divindades celestes.
"O bom cristo, aquele que mereceria a salvao eterna, deveria
preparar-se ininterruptamente para atingir, com sucesso, o mais
valioso momento da vida humana, isto , a boa morte. Dependendo
dos esforos individuais despendidos e do saldo resultante entre as
boas e ms atitudes procedidas recebia-se, aps a morte, a sentena
final: a alma seria encaminhada, no mundo extraterrreno, ao paraso
celeste, ao purgatrio ou condenada ao inferno. (...) Os testamentos
tornaram-se, nesse contexto, um excelente instrumento para a
demonstrao de virtudes e para a promoo de aes pias, dirigidas
aos menos favorecidos. Era a ltima chance de se acumularem trunfos
que pesariam positivamente na hora do julgamento de Deus.""(1995, p.
85).
A quebra das relaes escravistas senhor/escravo bastante notria no Testamento do
Capito-Mor Cipriano Lopes Galvo, morador na Fazenda Totor, Currais Novos-RN, datado
de 1813. Aps declarar os nomes dos escravos da fazenda o Capito-Mor declara
"que no posuo mais Escravos a exceso dos mencionados porque as
mulatas Sebastiana e Aniceta, e a preta Velha Mariana ja foro libertas
antes da factura deste por seos titulos que lhes pacei por comvir asim
DESCRIO
Livro de provimento do Juiz de rfos
1820-1829
1824
1828
1843-1858
1859-1865
1860
1861
Livro de tutelas
1867
1877-1878
1886
ANO
PARTES
01
04
1853
01
06
1855
01
29
1885
fonte: ndice de Aes Cveis do 1 Cartrio Judicirio da Comarca de Acari. In: ___. LIVRO de
Tombo do Cartrio n 01.20
CONCLUSES
A documentao escrita que trata das pessoas de cor no Serid dos sculos XVIII e XIX
fontes primrias que constituem uma gama de informaes sobre o Escravismo nos revela
um universo diversificado de possibilidades para a construo de uma Histria da Escravido
baseada em abordagens contemporneas. Embora Rui Barbosa quisesse ou os livros de
Histria digam que ele quisesse expurgar dos arquivos brasileiros os documentos referentes
a um passado negro que poderia trazer vergonha para uma repblica recm-proclamada e
alguns dos cartrios o tenham feito, o pouco que resta, hoje, nos deixa indagaes que
somente com investigaes minuciosas podero ser respondidas.
Analisando as sries documentais e relacionando-as com as atuais tendncias historiogrficas
brasileiras principalmente, a Histria Social da Escravido cabe-nos fazer, aqui, algumas
dessas indagaes. Primeiro: o escravo negro suportou, passivo, a violncia imposta pelo
sistema escravista at o 13 de maio de 1888? Segundo. O escravo negro terminou sua vida
totalmente pobre e sem perspectiva de libertao da teia de opresso onde vivia? A essas
perguntas afirmaes pelas quais passou o discurso da historiografia tradicional brasileira
respondo, a primeira, com os processos criminais e as aes de liberdade. Os estudos
recentes, baseados nesses documentos, trouxeram luz da historiografia, por exemplo, a
resistncia contra a escravido a partir de pequenos delitos que am, pouco a pouco,
fragmentando o sistema em decadncia especialmente nas ltimas dcadas antes de 1888.
segunda indagao respondo com os inventrios post-morten e os testamentos. No
podemos cair no engano de dizer que os escravos, embora tenham conseguido a sua
liberdade, subiram na rvore hierrquica da sociedade patriarcal. Mas, atravs das entrelinhas
dos documentos citados podemos ter uma idia de como se moldaram as relaes de
solidariedade patro/escravo. Tais relaes chegaram ao ponto deste ltimo, em alguns casos,
comprar a sua prpria liberdade, com peclio acumulado por muitos anos - ou, ainda,
emprestar dinheiro ao seu amo. Essa atipicidade do escravismo no Serid reveste-se de
especial importncia para que as teses propostas pelas verses clssicas da historiografia
brasileira sejam revistas e se produza, com base em novas abordagens, a ainda por se fazer
Histria Social da Escravido no Serid.
RESUMO
Este artigo faz uma discusso sobre as fontes judiciais das Comarcas de Acari e Caic, na
regio do Serid (RN) e as relaciona com as novas tendncias historiogrficas brasileiras
relacionadas escravido negra, especialmente, a Histria Social da Escravido.
ABREVIATURAS UTILIZADAS
LABORDOC - Laboratrio de Documentao Histrica
CERES - Centro de Ensino Superior do Serid
FCC - Fundo da Comarca de Caic
3CJ - 3 Cartrio Judicirio
1CJ - 1 Cartrio Judicirio
PC - Processos crimes
AC - Aes Cveis
CA - Comarca de Acari
IPM - Inventrios Post-Morten
10
BIBLIOGRAFIA
1. ARQUIVOS PESQUISADOS
LABORDOC/FCC/1CJ/AC
Caixa 01 (1774-1871)
Caixa 02 (1871-1889)
LABORDOC/FCC/1CJ/DIVERSOS
LABORDOC/FCC/3CJ/PC/SC. XIX
Mao 01: nos 015 (1871), 023 (1876), 026 (1877) e 028 (1884)
Mao 02: nos 060 (1876), 055 (1879), 040 (1884) e 034 (1885)
Mao 04: nos 088 (1886), 085 (1886), 096 (1887) e 107 (1889)
Mao 05: no 121 (1889)
CA/1CJ/IPM
Mao 01 (1772-1822)
Mao 02 (1822-1841)
Mao 03 (1841-1853)
Mao 04 (1853-1863)
Mao 05 (1864-1875)
CA/1CJ/AC
Mao 01 (1836-1899)
2. OBRAS REGIONAIS
COSTA, Sinval. Os lvares do Serid e suas ramificaes. Recife: Ed. do autor, 1999.
DANTAS, Dom Jos Adelino. Homens e fatos do Serid antigo. Garanhuns: O Monitor,
1961.
DANTAS, Dom Jos Adelino. O Coronel de Milcias Caetano Dantas Correia um
inventrio revelando um homem. Natal: Cern, 1977.
GALVO, Claudio. A desfolhar saudades uma biografia de Tonheca Dantas. Natal:
DEI/Grfica Santa Maria, 1998.
11
12
Hoje, Caic-RN.
Deixamos de inserir a relao de processos crimes da Comarca de Acari por motivo destes
iniciarem em 1890, no apresentando, portanto, nos depoimentos das testemunhas, as
designaes de cor embora, saibamos, a discriminao racial tenha persistido mesmo com a
Lei de 13 de maio de 1888.
9
Informamos, ainda, que na Caixa 3 das Aes Cveis (1871-1889) h uma Ao Cvel de
arrematao de uma escrava, tendo como autor Manoel Ferreira de Melo (1874).
13
11
O inventrio mais antigo desse Cartrio data de 1737 e de Crispim de Andrade, com
inventariante Antonio Ferreira Batista
14
15
Aparece em outros documentos como Feliciano da Rocha de Vasconcelos. Era pardo, liberto
de Antonio Pais de Bulhes e dono da Fazenda Barrentas, Acari-RN (cf. Dr. Manoel DANTAS,
citado por MEDEIROS FILHO, 1981, p. 125-6).
16
Liberto, segundo o seu inventrio. Pertencia ao Coronel Caetano Dantas Correia. Na partilha
amigvel dos bens de Josefa de Arajo Pereira (1817), esposa do mesmo Caetano, o "crilo de
nome Mauricio de id.e de trinta e seis annos pouco mais ou menos" foi avaliado por 150$000;
porm, ao partilharem-se os bens entre os herdeiros estes receberam partes em dinheiro do
valor do escravo Maurcio e no partes do prprio escravo como acontecia, geralmente, em
outros inventrios. Presume-se, portanto, que tenha acumulado algum peclio e comprado sua
liberdade ou recebido-a da famlia a que tanto serviu e de onde "herdou" o sobrenome Dantas
Correia. O curioso a notar que no Inventrio de Maurcio os seus seis filhos maiores eram
cativos e os quatro menores (de 17, 16, 14 e 9 anos), forros.
17
Tambm nos Cartrios Judicirios de Currais Novos (ca. 1790) e Jardim do Serid (1789) RN existem inventrios post-morten desde o final do sculo XVIII, porm, no nos foi possvel a
ida a esses arquivos. Ver BRASIL. ARQUIVO NACIONAL, obra citada e MEDEIROS FILHO,
1983, p. 165-176.
18
Lembramos que muitas vezes os testamentos eram anexados aos inventrios post-morten,
da o motivo pelo qual presumimos estarem em nmero to reduzido nas aes cveis.
14