Sentido del Gusto

El gusto consiste en registrar el sabor e identificar determinadas sustancias

solubles en la saliva por medio de algunas de sus cualidades qumicas. Aunque
constituye el ms dbil de los sentidos, est unido al olfato, que completa
su funcin. Esto, porque el olor de los alimentos que ingerimos asciende por la
bifurcacin aerodigestiva hacia la mucosa olfativa, y as se da el extrao
fenmeno, que consiste en que probamos los alimentos primero por la nariz. Una
demostracin de esto, es lo que nos pasa cuando tenemos la nariz tapada a causa
de un catarro: al comer encontramos todo inspido, sin sabor.
Este sentido, adems, es un poderoso auxiliar de la digestin, ya que sabemos
que las sensaciones agradables del gusto estimulan la secrecin de la saliva y los
jugos gstricos.
CMO ES EL MECANISMO DEL SENTIDO DEL GUSTO?
Los rganos del Gusto, que tienen por misin el percibir y enviar al cerebro el
sabor de las cosas que introducimos en la boca, se encuentran en los Bulbos o
botones gustativos, localizados en la Lengua. Es sta un rgano musculoso fijo
por la base al suelo de la boca y con la punta libre, de forma que puede realizar
toda clase de movimientos. La superficie de la lengua est cubierta por una
mucosa que tiene una serie de salientes denominados Papilas Linguales que son
de diferentes formas, las bases de ests papilas tienen numerosas terminaciones
nerviosas. Cuando una sustancia penetra en la boca es disuelta por la saliva
produciendo una corriente nerviosa que nos produce la sensacin del gusto, la
cual es transmitida al cerebro a travs de los nervios correspondientes. La lengua
tiene otras utilidades como es ayudar en la masticacin e ingestin de los
alimentos, y sobretodo en la articulacin de las palabras cuando hablamos (las
consonantes principalmente).
QU RGANOS COMPONEN EL SENTIDO DEL GUSTO?
Boca, orificio presente en la mayora de los animales, a travs del cual se ingiere
el alimento y se emiten sonidos para comunicarse. La boca est formada por dos
cavidades: la cavidad bucal, entre los labios y mejillas y el frontal de los dientes, y
la cavidad oral, entre la parte interior de los dientes y la faringe. Las glndulas
salivares partidas vierten en la cavidad bucal y las dems glndulas salivares en
la cavidad oral. El paladar de la cavidad oral es de hueso, es duro en la parte
frontal y fibroso y ms blando en la parte posterior. El cielo de la boca termina por
detrs, a la altura de la faringe, en varios pliegues sueltos y membranosos
Glndulas salivares, glndulas que segregan saliva. La saliva es un lquido
ligeramente alcalino que humedece la boca, ablanda la comida y contribuye a
realizar la digestin. Las glndulas submaxilares son las ms grandes, estn
localizadas debajo de la mandbula inferior y desembocan en el interior de la
cavidad bucal; las glndulas sublinguales se encuentran debajo de la lengua, y las
partidas estn colocadas frente a cada odo. Las glndulas bucales tambin
segregan saliva y estn en las mejillas, cerca de la parte frontal de la boca.

La saliva de la glndula partida contiene enzimas llamadas amilasas, una de las

cuales, conocida como ptialina, participa en la digestin de los hidratos
de carbono.
Las glndulas salivares de los seres humanos, en especial la partida, se ven
afectadas por una enfermedad infecciosa especfica, las llamadas paperas.
Lengua (anatoma), rgano musculoso de la boca, asiento principal del gusto y
parte importante en la fonacin y en la masticacin y deglucin de los alimentos.
La lengua est cubierta por una membrana mucosa, y se extiende desde el hueso
hioides en la parte posterior de la boca hacia los labios. La cara superior, los lados
y la parte anterior de la cara inferior son libres. El resto est unido a la cavidad
bucal. Los msculosextrnsecos fijan la lengua a distintos puntos externos y los
msculos intrnsecos, que discurren de forma vertical, transversal y longitudinal,
permiten muchos y diversos movimientos.

La cara superior presenta pequeas excrecencias que proporcionan a la lengua

una textura rugosa, son las papilas gustativas y en ellas reside el sentido del
gusto. El color de la lengua suele ser rosado, lo que indica un
buen estado de salud; cuando pierde color es sntoma de algn trastorno.
Como principal rgano del gusto, la lengua tiene papilas gustativas que contienen
los receptores gustativos y se encuentran dispersas por toda su superficie. Los
distintos receptores aparecen concentrados en determinadas zonas de la lengua;
de esta manera, los sabores dulce y salado son detectados en la parte anterior de
la lengua; el cido o agrio en los lados, y el amargo en la parte posterior dorsal. En
la masticacin, la lengua empuja los alimentos contra los dientes; en la deglucin,
lleva los alimentos hacia la faringe y ms tarde hacia el esfago, cuando
la presin que ejerce la lengua provoca el cierre de la trquea. Tambin
contribuye, junto con los labios, los dientes y el paladar duro, a la articulacin de
palabras y sonidos.
CULES SON LAS ALTERACIONES O ENFERMEDADES DEL SENTIDO DEL
GUSTO?
La prdida del sentido del gusto (ageusia) es un desorden quimiosensoria.
La capacidad disminuida para saborear sustancias dulces, agrias, amargas o
saladas se denomina hipogeusia.
En otros desrdenes de los quimiosentidos, los olores, gustos o sabores pueden
ser malinterpretados o distorsionados, provocando que una persona detecte un
olor o gusto desagradable procedente de algo que normalmente es agradable al
gusto o el olfato.
Las anormalidades del sentido del gusto y el olfato pueden acompaar o indicar la
existencia de enfermedades o condiciones tales como:
Obesidad.

Diabetes.

Hipertensin.

Mala nutricin.

Enfermedades degenerativas del sistema nervioso tales como:

La enfermedad de Parkinson.

La enfermedad de Alzheimer.

Cules son las causas de los desrdenes del gusto?

Aunque algunas personas nacen con desrdenes quimiosensoriales, la mayora
estn causados por lo siguiente:
Enfermedad (por ejemplo, infeccin de las vas respiratorias altas, infeccin
sinusal).

Lesin en la cabeza.

Trastornos hormonales.

Problemas odontolgicos.

Exposicin a ciertos qumicos.

Ciertos medicamentos.

Exposicin a radioterapia para el cncer en la cabeza o cuello.

Sentido del Tacto

- El sentido del tacto es el encargado de la percepcin de los estmulos que
incluyen el contacto y la presin, los de temperatura y los de dolor.
- Su rgano sensorial es la piel.
- La mayora de las sensaciones son percibidas por medio de los corpsculos, que
son receptores que estn encerrados en cpsulas de tejido conjuntivo y
distribuidos entre las distintas capas de la piel.
- Las capas de la piel se llaman epidermis, dermis, e hipodermis.
Este sentido es fundamental, ya que los dems se consideran especializaciones
del tacto. As, para percibir los sabores es necesario que el alimento se ponga en
contacto con la lengua. Lo mismo pasa con los olores, que deben tocar la
pituitaria. Vemos un cuerpo cuando la luz que este emite o refleja toca la retina.
Los sonidos deben chocar contra el tmpano para que se inicie la vibracin que
nos generar la audicin.
Si te preguntan cul es el rgano ms grande del cuerpo, lo ms probable es que
respondas que el corazn o tal vez los pulmones. Sin embargo, la respuesta
correcta es: la piel, que adems es el rgano de mayor sensibilidad tctil.
A travs de la piel percibimos todo tipo de sensaciones, cada una de las cuales
tiene receptores especficos: la sensacin tctil contacto, la presin, el fro, el
calor y el dolor. Se estima que en la piel humana existen alrededor de cuatro
millones de receptores para la sensacin de dolor, 500 mil para la presin, 150 mil
para el fro y 16 mil para el calor.
Los corpsculos de la piel
La mayora de las sensaciones son percibidas por medio de los corpsculos, que
son receptores que estn encerrados en cpsulas de tejido conjuntivo y

distribuidos entre las distintas capas de la piel epidermis, dermis e hipodermis,

desde la superficie hacia abajo.
Los receptores encargados del tacto o de la sensacin de contacto son los
corpsculos de Meissner, que nos permiten darnos cuenta de la forma y tamao
de los objetos y discriminar entre lo suave y lo spero.
Los corpsculos de Pacini son los que determinan el grado de presin que
sentimos; nos permiten darnos cuenta de la consistencia y peso de los objetos y
saber si son duros o blandos. En algunos casos, el peso se mide de acuerdo al
esfuerzo que nos causa levantar un objeto. Por eso se dice que el peso se siente
por el sentido muscular.
Los corpsculos de Ruffini perciben los cambios de temperatura relacionados con
el calor nuestra temperatura normal oscila entre los 36 y los 37 grados .
Especialmente sensible a estas variaciones es la superficie o cara dorsal de las
manos.
En tanto, los corpsculos de Krause son los encargados de registrar la sensacin
de fro, que se produce cuando entramos en contacto con un cuerpo o un espacio
que est a menor temperatura que nuestro cuerpo.
Las distintas impresiones del tacto son transmitidas por los diferentes receptores a
la corteza cerebral, especficamente a la zona ubicada detrs de la cisura de
Rolando.
El dolor
El dolor tiene sus propios receptores, llamados lgidos, que son terminaciones
libres nervios presentes en casi todos los tejidos del cuerpo, en la parte ms
profunda de la epidermis y distribuidas entre las cpsulas de los diferentes
corpsculos.
Cuando el estmulo supera los lmites normales fro por debajo de los 0 Celsius,
calor por encima de los 70 C, presin excesiva, puncin o desgarradura de la
piel es captado por estas terminaciones, producindose el dolor. Por ejemplo, si
la piel entra en contacto con un papel en llamas, la sensacin ya no es de calor,
sino de mucho dolor.
Cuando las clulas son daadas, liberan sustancias que provocan un impulso que
surge de las terminaciones nerviosas.
Una vez transmitida la informacin al cerebro, se liberan endorfinas, que bloquean
el dolor. Lo mismo hacen los analgsicos, por mecanismos diferentes.
Los impulsos dolorosos llegan al cerebro a travs de dos tipos de fibras nerviosas,
con distinta velocidad de transmisin: las rpidas, de 12 a 30 metros por segundo

(m/s), y las lentas, de 0,5 a 2 m/s. Es por esto, que existen dos tipos de dolor: el
rpido, que es agudo, breve y muy bien localizado, que hace que reaccionemos
retirando la parte del cuerpo afectada; y el lento, que es un dolor intenso pero
difuso, que se mantiene hasta que se alivia la zona daada.

Vista
El sentido de la vista es el que permite al hombre conocer el medio que lo rodea,
relacionarse con sus semejantes, y el hombre debe contar con los elementos
adecuados para captar e interpretar seales provenientes de aquellos. Las
imgenes visuales le proporcionan a travs del ojo, informacin sobre el color, la
forma, la distancia, posicin y movimiento de los objetos.
Es el sentido humano ms perfecto y evolucionado. El rgano receptor es el ojo o
globo ocular, rgano par alojado en las cavidades orbitarias.
Eleg este sentido, por que es el que ms me llam la atencin, y me parece uno
de los ms importantes para el ser humano.
GLOBO OCULAR
Vulgarmente llamado ojo, es un rgano par, simtrico y muy simple, especializado
para percibir la luz. Anatmicamente est formado por tres tnicas o capas
concntricas, y por un sistema de medios transparentes y refringentes que se
alojan en su interior. (fig 1)
Tnicas de la vista
Las tres capas son, de afuera hacia adentro: Tnica fibrosa o esclertica, tnica
vascular o coroides y tnica nerviosa o retina.
Esclertica: es la membrana ms externa, de color blanco, que impide el paso de
la luz. Est formada por fibras de colgeno y es muy resistente, lo que le da forma
y proteccin al globo ocular. En su parte anterior, la esclertica se contina con la
crnea; cerca de esa zona de unin, denominada limbo esclerocorneal, se
insertan los siete msculos que muevan al ojo ocular: cuatro msculos rectos que

mueven el ojo hacia arriba, hacia abajo y hacia los costados; dos msculos
oblicuos que permiten el movimiento circular, y el msculo elevador del prpado
superior.
Coroides: es la membrana media del ojo, esta tnica media tambin se denomina
tnica vascular, por que contiene numerosos vasos sanguneos que nutren a la
retina; por eso es una membrana oscura.
La parte anterior presenta una perforacin en el centro llamada pupila o nia,
rodeada de una membrana circular o iris, formada por fibras musculares radiales y
circulares, cuya contraccin determina la dilatacin (midriasis) o la contraccin
(miosis) de la pupila, respectivamente.
El color del iris vara segn las personas, y depende de la cantidad y la naturaleza
de un pigmento que contienen sus clulas.
Retina: es la capa ms interna y tambin se la llama tnica nerviosa por que en
ella se origina el nervio ptico. Funcionalmente acta como una placa sensible a la
luz (fotosensible).
La retina es la una capa sensorial y est constituida por gran nmero de clulas
receptoras en forma de bastoncitos o de conos. Mientras que los bastoncitos son
sensibles a la intensidad luminosa, los conos son sensibles a los colores.
En su parte posterior la retina presenta el punto ciego, o papila ptica y la mancha
amarilla o mcula ltea.
El punto ciego es el lugar de la retina que es insensible a la luz por que no posee
bastones ni conos.
La mcula ltea es una regin que tiene en su centro una depresin o fovea donde
se halla la mayor cantidad de clulas sensoriales responsables de la visin; por
eso es considerada la zona de mayor agudeza visual.
Medios transparentes
Estos medios refringentes constituyen el sistema diptrico del ojo, y estn
formados por el cristalino, el humor acuoso, el humor vtreo y la crnea.
Cristalino: Es una lente biconvexa elstica, incolora y trasparente, que se ubica
inmediatamente por detrs del iris, y que est sujeta por el ligamento suspensor
del cristalino o znula de Zinn, que lo fija a la tnica vascular. El cristalino divide el
globo ocular en dos compartimientos, uno anterior que contiene el humor acuoso,
y otro posterior, que contine el humor vtreo. Se encarga de enfocar la luz para que
sobre la retina se vea una imagen ntida (clara). Si bien tiende a adoptar una forma

redondeada, debido a la presencia de msculos presenta una curvatura que vara

segn la distancia a la que se hallan los objetos que se miran.
Humor acuoso: es un lquido incoloro y transparente, formado en su mayor parte
por agua (98%). Se aloja en el compartimiento anterior del globo ocular. Este
lquido provoca la refraccin de los rayos luminosos que lo atraviesan.
Humor Vtreo: Tambin llamado cuerpo vtreo, es una masa transparente y
gelatinosa que llena la cavidad comprendida entre el cristalino y la retina
(compartimiento posterior).
El humor vtreo est envuelto en una menbrana, la membrana hialoidea y
atravesado en sentido anteroposterior por el conducto hialoideo o de Cloquet, por
el que pasa una arteria durante elestado ambrionario.
Crnea: Es la parte anterior de la esclertica, que se hace transparente para dejar
pasar los rayos luminosos. Es una membrana transparente, de unos 0,5 mm de
espesor.
ANEXOS DEL OJO
El ojo est rodeado de una serie de formaciones que lo protegen y que le
imprimen movimientos. Ellos son: las cejas, los prpados, la conjuntiva, el aparato
lagrimal, los msculos y la cpsula de Tenon.
Cejas
Son dos salientes en forma de arco, cubiertas de pelos, que coinciden con el
borde superior de la cavidad orbitaria. Su funcin es la de proteger a los ojos de la
transpiracin que se desliza por la frente. (Fig. 2)
Prpados
Son dos repliegues msculo-membranosos superior e inferior- que se extienden
por delante del ojo. El prpado superior es ms desarrollado y movible que el
inferior. Ambos cumplen una funcin de proteccin contra los objetos externos y
contra los excesos de iluminacin. (Fig.2 y3)
En los bordes libres de ambos prpados se implementan pelos gruesos, cortos e
incurvados llamados pestaas, que ayudan a proteger el ojo. En esos bordes
tambin se encuentran los orificios de desembocadura de unas glndulas
sebceas especializadas llamadas glndulas de Meibomio.
Conjuntiva

Es una tenue membrana mucosa y trasparente que cubre la parte anterior del ojo
(blanco del ojo y crnea) y la parte posterior de los prpados. (Fig. 3)
Aparato Lagrimal
Este aparato consta de una glndula lagrimal, de conductos lagrimales y de un
rgano reservorio de lgrimas llamado saco lagrimal. (Fig. 4)
La glndula lagrimal est ubicada en la parte superior y externa del ojo Las
lgrimas que segrega constantemente se deslizan hasta el ngulo interno del ojo,
donde existe un espacio llamado largo lagrimal.
Las lgrimas estn formadas principalmente por agua y sales, y contienen una
sustancia bactericida llamada lisozima, que impide el desarrollo de los grmenes.
El saco lagrimal es un pequeo rgano reservorio de lgrimas que se aloja en la
fosita lagrimal del hueso unguis.
Las lgrimas que inundan el lago lagrimal pasan a travs de pequeos orificios,
que se encuentran por delante de la carncula lagrimal, a un conducto que las
transporta hacia el saco lagrimal. De all son vertidas en las fosas nasales por el
conducto nasal lagrimal. De all son vertidas en las fosas nasales por el conducto
nasal, donde normalmente se evaporan.
Msculos
Los msculos del ojo son siete, 4 rectos: superior, inferior, externo e interno; 2
oblicuos: mayor y menor, y un elevador del prpado superior. (Fig. 5)
La contraccin de los msculos rectos hace girar el ojo hacia el lado
correspondiente (superior, inferior, interno o externo).
La concentracin de los oblicuos le hace girar hacia abajo o arriba, y hacia fuera.
El elevador del prpado superior, como su nombre lo indica, lleva el prpado
superior hacia arriba.
Cpsula de Tenon
Es una membrana resistente, de naturaleza fibrosa, que recubre parcialmente a la
esclertica, y que forma la vaina de los msculos del ojo. Cumple la funcin de
sostener al globo ocular, al mismo tiempo que lo separa de la parte posterior de la
cavidad orbitaria.
FISIOLOGIA DE LA VISION

La vista es el sentido que nos permite conocer, mediante las impresiones

luminosas, el volumen, la forma, el color, el tamao y las dems cualidades de los
objetos que nos rodean.
El estmulo especfico es la luz, y el campo receptor de la retina.
La luz, antes de llegar a la retina, atraviesa los distintos componentes del aparato
diptrico del ojo: la crnea, el humor acuoso, donde se produce la primera
refraccin luminosa, la pupila, el cristalino o lente biconvexa, donde se produce la
segunda refraccin, y el humor vtreo, donde la luz se retracta por tercera vez.

Formacin de las Imgenes

Para tener una idea clara del funcionamiento del ojo, se lo compara con una
cmara fotogrfica: el cristalino constituye el objetivo: el iris es un diafragma que
regula la cantidad de luz agrandndose o achicndose; el humor vtreo es la
cmara oscura; la coroides constituye las paredes de esta cmara, y la retina, la
placa sensible.
Los rayos luminosos, despus de atravesar el aparato diptrico, excitan las
sensoriales receptoras de la retina formando la imagen invertida del objeto que
miramos. Esta inversin se debe a las distintas densidades de los medios que
refractan la luz, de modo que los rayos luminosos superiores se proyectan en la
parte inferior de la retina y los inferiores se dirigen a la parte superior.
En el centro de la visin, que se encuentra en la zona occipital del cerebro, donde
la percepcin se vuelve consciente, la imagen se endereza por un mecanismo an
desconocido, pero que se supone es psquico.
Acomodacin del ojo
El ojo sufre una doble acomodacin. A la luz y a la distancia.
Acomodacin a la luz. Esta funcin la cumple el iris, achicando la pupila cuando la
intensidad luminosa es mayor, y agrandndola cuando la intensidad es menor.
Esta accin est determinada por los msculos circulares y radiales.
Acomodacin a la distancia. Esta funcin est determinada por el cristalino,
aumentando la curvatura de su cara anterior, para la visin cercana y aplanndola
para la visin lejana.
Visin Binocular

Consiste en la observacin de un campo visual con los dos ojos al mismo tiempo.
La visin de las dos imgenes formadas en ambas retinas se superponen y el
cerebro interpreta una sola imagen ms completa y precisa.
Persistencia Retiniana
Las imgenes persisten un breve tiempo en la retina.
El ojo humano no puede separar ms de 10 imgenes por segundo. De esta
imperfeccin se valen la televisin y la cinematografa, que proyectan ms de 20
imgenes por segundo; si se pasaran 6 imgenes por segundo, apreciaramos las
diferencias entre las diversas posiciones. La sucesin rpida de imgenes nos da
la impresin de movimiento.
Ilusiones Opticas
Reciben este nombre los errores que cometemos al emitir juicios visuales. Por
ejemplo, cuando observamos dos crculos iguales y uno de ellos nos parece
mayor.
Va Optica
Es el camino que siguen las impresiones visuales desde la retina hasta el centro
de la visin, ubicado en la zona occipital de los hemisferios cerebrales.
Los rayos luminosos son captados por las clulas receptoras de la retina y
conducidos hacia el nervio ptico, que nace en la parte posterior de la capa
sensorial. Despus de pasar por el quiasma ptico, donde una parte de sus fibras
se entrecruzan, forman las cintillas pticas, que llegan al lbulo occipital del
cerebro.
Anomalas del Ojo
Cuando las imgenes se forman en la retina (fig. A) se dice que el ojo es normal o
emtrope (del friego em, en y mtrom, medida).
En otros casos la imagen se forma por delante o por detrs de la retina; se dice
entonces que el ojo es amtrope (del griego a, sin y mtron, medida). Si la imagen
se forma por delante de la retina, el ojo se denomina miope (del griego myein,
cerrar y ops, ojo); y si se forma por detrs, se dice que es hipermtrope (del griego
hyper, ms all y mtron, medida).

La miopa se produce cuando el dimetro anteroposterior del globo ocular

es demasiado largo, o cuando la cara anterior del cristalino es demasiado

convexa. Los que padecen de esta anomala no ven bien a la distancia, y

necesitan lentes bicncavas. (1)
La hipermetropa se presenta cuando el dimetro anteroposterior del globo
ocular es corto o cuando la cara anterior del cristalino es casi plana El
hipermtrope no ve bien de cerca y su defecto se corrige con lentes
biconvexas.
Astigmatismo (del griego a, sin y stigma, punto). La crnea presenta una
desigual cobertura en los distintos planos, deformando las imgenes; por
ejemplo, en un principio la cifra 42 se convierte en 24. Esta anomala se
corrige con lentes cilndricas pulidas en forma despareja para compensar
los desniveles de la crnea.
Presbicia, esta anomala es comn en los ancianos y se produce por la
prdida de elasticidad del cristalino, que no sufre acomodacin.
Estrabismo, es un defecto de las contracciones de los msculos del ojo, a
causa del cual la visin no es perfecta.
Daltonismo, consiste en la confusin de los colores rojo y verde. Recibe
este nombre en honor del fsico ingls Dalton, que padeci este trastorno
visual y que lo describi en el ao 1798.
El daltonismo es hereditario, y bastante frecuente. Las personas que
padecen de este mal no pueden realizar trabajos en los que se usen
seales coloreadas (maquinistas, conductores, etc).
Acromatopsia, es la ceguera completa para los colores. Se debe a que
ninguna de las fibras nerviosas es excitable por stos. Esta enfermedad es
poco frecuente.
Catarata, esta enfermedad caracterstica de la vejez, consiste en el
enturbamiento del cristalino como consecuencia de una coagulacin.

El Cuidado de los Ojos

El ojo es un rgano muy sensibles y, a pesar de poseer su propio sistema de
defensa, es vulnerable a lesiones y enfermedades. Si se quiere mantener durante
toda la vida una buena visin, hay que cuidar los ojos.
Los ojos
Deben protegerse los ojos de los accidentes. Puede producirse ceguera debido a
lesiones producidas a palos afilados, cohetes, pistolas de juguetes y otros objetos
que los nios pueden utilizar como proyectiles durante sus juegos. Los padres
deben mostrarse firmes con sus hijos, explicndoles las posibles consecuencias
de los juegos peligrosos. Las lentes de las gafas deben ser materiales
inastillables, especialmente si son para nios.
Cuerpos extraos

El prpado es capaz de cerrarse en un quinto de segundo. Se trata de una accin

refleja que responde al ms pequeo estmulo. Sin embargo es inevitable, que se
alojen cuerpos extraos en el ojo, y existe una forma correcta de extraerlas sin
causar daos. Si entre el prpado y el globo ocular se sita un objeto blando,
como una pestaa, haga que la persona afectada cierre el ojo. Llvela cerca de
una luz intensa y abra suavemente el ojo. Si no es visible el cuerpo extrao, dgale
que mire hacia arriba, hacia abajo, y a uno y otro lado, mientras que le desva el
prpado en la direccin opuesta. Cuando se localice la partcula extraa, debe
sacarse del ojo con la punta de un pauelo limpio.
Nunca debe intentarse extraer partculas encajadas en la parte blanca del ojo o
situadas sobre su parte central. Tampoco debe intentar retirarse un cuerpo extrao
duro, a menos que el lagrimeo lo haya desplazado hasta el ngulo interno. En
ambos casos, el ojo debe cubrirse con un apsito despegado, que no toque ni
comprima el prpado ni el globo ocular, y debe llevarse al accidentado al mdico.
Tensin ocular
Puede evitarse en gran medida la tensin ocular excesiva utilizando el sentido
comn para desarrollar buenos hbitos para la lectura y el trabajo a distancias
cercanas.
Siempre debe leerse con buena luz, pero cerciorndose de que la luz no se refleja
directamente en la pgina. Un exceso reflejo hace incmoda la lectura. Cuando
lea, mantenga el libro a una distancia de al menos treinta centmetro de distancia
de los ojos, y relaje los msculos que controlan el cristalino mirando hacia un
objeto distante tras cada hora de lectura.
No se siente cerca de una pantalla de televisin, ni la contemple en una habitacin
oscura. Es necesaria una mayor cantidad de luz para efectuar trabajos a poca
distancia.
Los adultos deben someterse a un examen de visin cada dos aos, y los nios
una vez al ao. Un defecto en la visin puede alterar el desarrollo social y
educativo del nio, y sus efectos pueden confundirse con una falta de inteligencia.
La deteccin precoz de los defectos visuales permite aplicar medidas correctoras y
lograr as un aprovechamiento mximo de la visin que se conserva.
Los adultos mayores de cuarenta aos deben someterse a exmenes y pruebas
oculares cada ao, a fin de descubrir y tratar trastornos existentes, antes de que la
visin sufra daos irreparables.
Es necesaria la utilizacin de gafas para corregir trastornos como la hipermetra y
otras alteraciones visuales ya nombradas. Las lentes utilizadas deben ser las

prescritas por el oftalmlogo. Puede producirse hipermetra a medida que aumenta

la edad (presbicia) debido a la prdida de elasticidad del cristalino. Todo trastorno
de la visin provoca un mayor esfuerzo visual, y hace necesaria una correccin
rpida. Si no se hace as, el paciente puede sufrir dolores de cabeza persistentes.
Abuso de los cosmticos
Los cosmticos oculares pueden producir reacciones alrgicas violentas, sobre
todo los que contienen partculas de "brillo". Puede aparecer una dermatitis de
contacto tras varios aos de utilizacin, con aparicin de hinchazn (edema) y
picazn alrededor de los prpados, y a veces incluso por toda la cara. Es una
medida prudente la utilizacin de los cosmticos hipoalrgicos que actualmente se
encuentran a la venta.
Limpie todo rastro de maquillaje de los ojos cada noche. Utilice agua y jabn
suave, o un aceite limpiador suave. Si se dejan partculas de maquillaje durante la
noche, existe mayor riesgo de irritacin. La utilizacin de mscaras tiende a
aumentar la fragilidad de las pestaas; puede sufrir daos por el contacto con las
sbanas durante la noche.
Existe un producto cosmtico que nunca debe utilizarse por sistema, o que incluso
debe suprimirse por completo; se trata del adhesivo para pestaas postizas. Si se
aplica incorrectamente, puede obstruir el flujo normal de lgrimas de las glndulas
lacrimales.
Infecciones oculares
La blefaritis es una inflamacin de los bordes de los prpados. Puede dar lugar a
infeccin de los folculos de las pestaas. Si se infecta la membrana que cubre el
ojo, el paciente presenta un "ojo rojo" (conjuntivitis). El trastorno puede
acompaarse de eliminacin de pus, dolor y sensibilidad a la luz intensa.
Si la infeccin solo afecta a uno de los ojos, puede extenderse con facilidad al otro
durante las fases precoces, cuando el paciente no se ha percatado de sus
existencia. Por esta causa, siempre deben limpiarse los ojos por separado
pasando un poco de algodn desde el ngulo interno hacia el externo. Tire
inmediatamente el algodn usado y utilice uno nuevo para limpiar el otro ojo

Olfato
- El sentido del olfato es el que nos permite discriminar los olores y nos advierte de
algunos peligros.
- La nariz es el rgano por el cual penetran todos los olores que sentimos desde el
exterior.
- El olfato que est relegado al fondo de la nariz, est constituido por dos
cavidades, las fosas nasales, separadas por un tabique.
- La parte interna de la nariz est formada por dos paredes: la pituitaria amarilla y
la pituitaria roja o rosada.
El olfato es el ms sensible de los sentidos, ya que unas cuantas molculas es
decir, una mnima cantidad de materia bastan para estimular una clula olfativa.
Detectamos hasta diez mil olores, pero como las estructuras olfativas, al igual que
el resto de nuestro cuerpo, se deterioran con la edad, los nios suelen distinguir
ms olores que los adultos.
Adems de advertirnos de peligros como el humo y los gases txicos o
venenosos, el olfato contribuye con el gusto, estimulando el apetito y las
secreciones digestivas.
La nariz es el rgano por el cual penetran todos los olores que sentimos desde el
exterior. Es un cuerpo saliente del rostro, ubicado entre la boca y la frente, por
debajo de la cavidad craneana.
El olfato est relegado al fondo y a lo alto de la nariz, cuyo interior est constituido
por dos cavidades, las fosas nasales, separadas por un tabique. Cada fosa se
divide en dos partes: la anterior o vestbulo, cubierta por una membrana mucosa
llamada epitelio olfativo, y la posterior, recubierta por la mucosa nasal, que es
donde se encuentran los receptores olfativos que nos permiten captar los distintos
olores. Cada clula receptora termina en pequeos pelitos, desde seis a 20,

llamados cilios. Estos estn conectados a columnas de clulas que sirven de

soporte a los receptores del olfato.
Percibiendo los olores
La parte interna de la nariz est formada por dos paredes: la pituitaria amarilla y la
pituitaria roja o rosada. En la amarilla u olfatoria se encuentran los receptores del
olfato, que envan toda la informacin al bulbo olfatorio, que es donde se
recepciona el estmulo, transformndolo en impulso nervioso.
La pituitaria roja o respiratoria, llena de vasos sanguneos, ayuda a regular la
temperatura del aire que entra y sale de los pulmones, entibindolo.
Es importante saber que para que un cuerpo tenga olor es necesario que sea
voltil; es decir, que emita pequeas partculas qumicas que se disuelvan en la
mucosidad de la pituitaria. La intensidad de los olores depende de la mayor o
menor cantidad de partculas voltiles emitidas. Los cuerpos provistos de olor se
llaman odorferos, y los que no lo tienen, inodoros.
Cuando las sustancias olorosas molculas de olor entran en la nariz, se
disuelven en la mucosidad nasal, activando las terminaciones nerviosas de los
cilios de las clulas receptoras, que generan un impulso. Este viaja a travs de las
fibras nerviosas que son alrededor de 50 millones en cada fosa nasal, pasando
por agujeros del hueso etmoides, en el bulbo olfativo, donde se conectan con los
nervios olfatorios que transportan la informacin al lbulo temporal del cerebro.
Enfermedades
El catarro es la congestin de las mucosas, lo que provoca inflamacin, secrecin
y la obstruccin de la nariz. Sus causas ms comunes son el resfro comn, la
rinitis alrgica y los plipos.
La rinitis alrgica se produce por una reaccin hipersensible en los ojos, la nariz y
la garganta al polen o a otras partculas que lleva el aire.
Los plipos son tumores benignos que surgen sobre mucosas irritadas por
estados catarrales frecuentes. Pueden ser numerosos y llegan a obstruir la fosa
nasal, por lo que es necesaria su extraccin quirrgica.
La sinusitis, que es una complicacin de los catarros intensos o mal cuidados, es
ocasionada por la inflamacin de la mucosa en el interior de los huesos de la cara.

A veces se producen derrames purulentos que producen dolor, fiebre y malestar

general.

Sentido del Odo

El sentido del odo est encargo de hacernos percibir los sonidos y el aparato
anatmico destinado a percibirlos, en conjunto, se denomina rgano del odo, y se
encuentra ubicado en el peasco del hueso temporal en el crneo.
El rgano del odo presenta en la serie animal variaciones profundas, que en este
caso, como ocurre en los dems rganos, son la consecuencia de la adaptacin a
los medios exteriores. En gran nmero de invertebrados acuticos (moluscos), as
como en algunos peces inferiores, este rgano es muy simple: se compone
esencialmente de una bolsa membranosa (otocisto) llena de lquido, en el interior
de la cual los filetes terminales del nervio auditivo vienen a ponerse en relacin
con un sistema de clulas epiteliales provistas de pestaas vibrtiles. Semejante
simplicidad morfolgica est en relacin con el escaso desarrollo que presenta en
estos animales el sentido del odo y resulta sumamente fcil que
las ondas sonoras se transmitan del lquido ambiental al lquido de la bolsa
auditiva, por tener ambos medios casi igual densidad.
En los animales de vida area y muy especialmente en los mamferos, el aparato
auditivo se complica a medida que se perfecciona. Este perfeccionamiento resulta
necesario por la escasa conductibilidad del aire para las ondas sonoras y por la
dificultas que encuentran stas al pasar de un medio gaseoso a un medio lquido.
La bolsa primitiva persiste con su elevado papel de aparato receptor de sonidos;
sin embargo, se transforma en vesculas mltiples y de estructura sumamente
compleja, las cuales, con el nombre de laberinto u odo interno, se hallan situadas
profundamente en el espesor el peasco. A esta pared esencial se une, como
componente accesorio, un conducto prolongado, el cual, abierto al exterior por su
extremidad externa, ms o menos ensanchada, est destinado a recoger las
ondas sonoras y conducirlas hasta el odo interno. Dicho conducto tiene
el carcter de un aparato de transmisin. Un diafragma membranosos, el tmpano,
lo divide en dos partes notablemente desiguales: una porcin externa, mucho ms
grande, en comunicacin directa con el ambiente: el odo externo; una porcin
muy estrecha y directamente aplicada contra el laberinto: el odo medio o caja del
tmpano. Dentro de sta caja, llena de aire al igual que el conducto auditivo
externo, se hallan ciertos huesesillos, dispuestos regularmente uno a continuacin
de otro en forma de cadena ininterrumpida, en la cual uno de sus extremos, el

externo, est ntimamente ligado a la membrana del tmpano, hallndose el

extremo opuesto en relacin inmediata con el lquido laberntico.
El aparato auditivo del hombre puede considerarse en tres segmentos:
1.

Odo externo.

2.

Odo medio.

3.

Odo interno.

Odo externo
El odo externo comprende dos porciones: una parte externa, ms o menos
dilatada en forma de concha, llamada pabelln del odo o auricular, y una parte
interna, que constituya la continuacin de aqulla y adopta la forma de un
conducto casi cilndrico, el conducto auditivo externo.
El pabelln auricular
Llamado vulgarmente oreja, es una dilatacin laminar situada en las partes
laterales de la cabeza, delante de la apfisis mastoides, detrs de la articulacin
tmporomaxilar, aproximadamente equidistante entre el ngulo del ojo y la
protuberancia occipital externa, midiendo aproximadamente en su altura entre 60 y
65 milmetros, y su anchura, de 25 a 35 milmetros.
Considerando desde el punto de vista anatmico, el estudio del pabelln ofrece:
su conformacin exterior, su constitucin anatmica, sus vasos y nervios.
Conformacin exterior: la lmina elstica que constituye el pabelln auricular
toma la forma de un valo, cuyo eje mayor es casi vertical y cuya extremidad ms
ancha est situada hacia arriba. Se consideran en ella una cara externa,
otra interna y una circunferencia.
La cara externa mira oblicuamente hacia fuera, hacia delante y un tanto hacia
abajo. Ofrece un gran nmero de prominencias y depresiones, que le dan un
aspecto sumamente irregular y caracterstico. Ante todo observamos en su parte
media una concavidad profunda, denominada concha. Constituye
una depresin en forma de embudo, cuyo fondo, se contina directamente con el
conducto auditivo externo. Rodeando completamente la concha y limitndola, se
ven cuatro eminencias: el hlix, el antehlix, el trago y el antitrago.
El hlix es el borde del pabelln. Nace en la cavidad de la concha por un extremo
adelgazado, contornea en semicrculo la parte superior de la oreja para descender
de nuevo hasta la parte psteroinferior de la concha, donde termina a la que se
denomina cola de hlix.
El antehlix llena el espacio comprendido entre la concha y el hlix.
Este relieve tiene su origen delante y un poco por encima de la cola de hlix.
Desde este punto contina verticalmente hacia arriba, dilatndose y dividindose
luego en dos ramificaciones: una posterior, redondeada y obtusa, y otra anterior,

que se dirige directamente desde atrs hacia delante, formando el lmite superior
de la concha.
El trago es una eminencia laminar de forma triangular, situada en la parte anterior
de la concha, un poco por debajo del hlix, del cual se halla separado por un
surco, generalmente muy marcado, denominado surco anterior de la oreja.
El antitrago se halla situado enfrente del trago, en la parte posterior e inferior de la
concha. Constituye en la generalidad de los casos un pliegue ovoideo, en el cual
la extremidad mayor se dirige hacia abajo y adelante. Su superficie, sumamente
convexa, en general es lisa y uniforme.
La concha y los diferentes relieves que acabamos de describir, forman
aproximadamente las cuatro quintas partes de la cara externa del pabelln. La
quinta parte, inferior, se halla constituida por una formacin blanda y flccida,
designada con el nombre de lbulo de la oreja. El lbulo, que no es otra cosa que
un repliegue de la piel sin interposicin de lmina alguna cartilaginosa, se halla
inmediatamente por debajo de la cola del hlix, del trago y antitrago. Unas veces
se contina con estas diferentes prominencias sin lnea de demarcacin alguna;
otras veces est separado de ellas por un surco horizontal, que se designa con el
nombre de surco supralobular. El lbulo es muy variado en cuanto a forma; ofrece
segn los casos la forma triangular, cuadrangular, semicircular o hemielipsoidea.
Cara interna: la cara interna del pabelln mira hacia el interior y un tanto hacia
atrs. Las desigualdades que presenta son exactamente las mismas que las de la
cara externa, pero inversamente configuradas, esto es, que los relieves que se
observan en una de las caras correspondes a las depresiones de la opuesta, y al
revs. Entre los relieves mencionaremos solamente la convexidad de la concha,
que es la ms importante y se halla circunscripta, por fuera, por un canal
semicircular correspondiente al antehlix. La cara interna del pabelln se halla
bien limitada en las partes superior, inferior y posterior por la circunferencia. Por
delante tiene por lmite un surco semicircular de concavidad anterior, que podra
denominarse surco cefaloauricular. Delante de este surco, el pabelln contrae
adherencias contra la pared lateral del crneo.
Circunferencia: la circunferencia del pabelln sirve de lmite respectivo a las
caras externa e interna del mismo. Tiene forma ovalada y se halla constituido por
partes ya conocidas. Siguiendo esta circunferencia de abajo hacia arriba, a partir
del surco anterior de la oreja, hallaremos sucesivamente: la porcin ascendente, la
porcin horizontal y la posicin descendente del hlix; un ngulo entrante,
correspondiente a la unin del hlix con el lbulo; y el permetro del lbulo, de
figura semicircular; y el borde libre del trago.
Las variaciones anatmicas del pabelln auricular pueden referirse a: las
dimensiones del pabelln, a su direccin, y a su forma, y todas ellas son
de carcter hereditario.
Constitucin anatmica del pabelln: considerando desde el punto de vista de
su estructura, el pabelln del odo comprende una lmina fibrocartilaginosa (el
cartlago de la oreja), que constituye lo que sera su "esqueleto"; lo ligamentos,
que aseguran su forma y la mantienen en posicin; lo msculos, destinados a
darle movimiento; y la cubierta cutnea.
El cartlago de la oreja es una lmina delgada y elstica, que ocupa toda la
extensin del pabelln, a excepcin del lbulo, el cual est constituido por un

simple repliegue cutneo. Desde le punto de vista de su conformacin exterior, el

cartlago auricular reproduce fielmente en una y otra de sus dos caras todas las
desigualdades que hemos descrito anteriormente.
Los ligamentos del pabelln de la oreja son de dos clases: ligamentos extrnsecos,
que unen el pabelln a las regiones vecinas, y los ligamentos intrnsecos,
destinados a entrelazar entre s las diferentes partes del pabelln.
Los msculos motores del pabelln se dividen en msculos extrnsecos (auricular
superior, auricular anterior y auricular posterior) y msculos intrnsecos. En cuanto
a su accin, los msculos auriculares imprimen movimientos de totalidad al
pabelln, y la direccin segn la cual se efectan estos desplazamientos se
deduce naturalmente de la direccin misma de los fascculos musculares que se
contraen. As es que el msculo auricular superior atrae al pabelln hacia arriba, el
auricular anterior lo dirige hacia delante y el auricular posterior lo mueve hacia
atrs.
El pabelln nos presenta en toda su superficie exterior, salvo a nivel de su parte
adherente, un revestimiento cutneo, la piel del pabelln, unida al cartlago
subyacente por una capa conjuntiva, el tejido celular subcutneo.
La piel que cubre al pabelln es delgada, lisa y suave al tacto. Se extiende
regularmente entre las dos caras del cartlago, reproduciendo con fidelidad todas
sus irregularidades.
El tejido celular subcutneo de la cara interna difiere algo del de la cara externa.
En la cara interna es relativamente laxo y contiene entre sus mallas verdaderos
pelotones de grasa. En la cara externa es mucho ms compacto. En la piel del
pabelln se encuentran como anexos las glndulas sebceas, las glndulas
sudorparas y pelos.
Los pelos del pabelln son poco numerosos, a excepcin del mechn que se
desarrolla en la cara interna del trago y que tiene muchas veces, una longitud
considerable.
Las glndulas sebceas se observan por lo comn en las dos caras del pabelln,
principalmente en la cavidad de la concha y la fosa triangular del antehlix.
Las glndulas sudorparas son muy raras y slo existen en algunas regiones,
especialmente en la convexidad del hlix, en la cara externa del antitrago y en el
lbulo. Recordemos que estas glndulas sudorparas, a nivel de la entrada del
conducto auditivo externo, se modifican lentamente hasta convertirse en glndulas
ceruminosas en ese mismo conducto.
Las arterias del pabelln son de dos tipos: las arterias auriculares anteriores y
las arterias auriculares posteriores; y las venas tambin se dividen en anteriores y
posteriores.
Conducto auditivo externo
El conducto auditivo externo contina la cavidad de la concha y se extiende desde
sta hasta el odo medio. Est constituido por dos porciones bien distintas, una
interna y la otra externa: la parte interna es sea y est escavada en el temporal;
la parte externa, fibrocartilaginosa, se halla exclusivamente constituida por partes
blandas.

Odo medio
El odo medio es una cavidad llena de aire, comprendida entre los tres huesos que
constituyen el temporal, el conducto auditivo externo y el odo interno. Esta
cavidad, contiene tres pequeos huesesillos: el martillo, el yunque, y el estribo.
Cerrada por fuera por la parte del conducto auditivo externo y cerrada tambin por
dentro del lado del odo interno, el odo medio est en comunicacin con la faringe
por la trompa de Eustaquio.
A lo largo de este conducto de introduce la mucosa farngea hasta el odo medio y,
con el nombre de mucosa timpnica, tapiza todas sus paredes. Finalmente, por su
parte posterior, el odo medio se comunica con un sistema de cavidades seas
formadas por el espesor de la apfisis mastoides: las cavidades mastoideas, que
constituyen simples divertculos del odo medio.
La pared externa de la caja del tmpano: est formada por una membrana
delgada y transparente, la membrana del tmpano. Esta membrana se ofrece bajo
la forma de una membrana regularmente circular, situada en la extremidad interna
del conducta auditivo externo, entre este conducto y la caja del tmpano.
La pared interna de la caja del tmpano: separa el odo medio del odo interno.
Es de todas las paredes de la caja la ms rica en detalles anatmicos. Est
dividida por un orificio oval, en dos partes de conexiones muy diferentes. La parte
inferior corresponde al orificio profundo del conducto auditivo externo; es
directamente explorable por este conducto. La parte superior, menos extensa, est
situada enfrente de la porcin de la pared externa de la caja que se encuentra por
encima del orificio profundo del conducto auditivo, no es, por tanto, directamente
visible por este conducto.
La cadena de huesesillos
Los huesesillos estn unidos uno a continuacin de otro y tienen
por funcin transmitir ntegramente al lquido laberntico las vibraciones impresas a
la membrana del tmpano por las ondas sonoras que conduce a este ltimo punto
del conducto auditivo externo. Estos huesesillos se hallan unidos entre s por
verdaderas articulaciones y, por otra parte, estn fijos a las diferentes paredes de
la caja por medio de ligamentos. Los huesesillos del odo son tres (contados de
afuera hacia adentro) y son el martillo, el yunque y el estribo.

El martillo es el ms externo de los huesesillos del odo, y tambin es el ms

largo: la distancia que separa sus extremidad superior de su extremo inferior mide
de 7 a 9 milmetros; y su peso es de 22 a 24 miligramo. Se distinguen en el mismo
cuatro partes: la cabeza, el cuello, el mango y dos apfisis:
la cabeza corresponde a la extremidad superior del cuello y se halla situada
algo por encima de la membrana timpnica en la cavidad superior de la caja
timpnica. Es irregularmente redondeada, lisa y convexa en casi toda su
extensin.

el cuello es la parte extracta del hueso que sostiene la cabeza. Es muy

corto, aplanado por delante atrs y ligeramente retorcido sobre su eje.

el mango (continuacin del cuello) se dirige hacia abajo y un poco hacia

atrs. Termina comnmente por debajo de una extremidad ensanchada en forma
de disco o esptula.

de las apfisis del martillo una lleva el nombre de apfisis corta y gruesa, y
la otra el de apfisis larga. La apfisis corta y gruesa (tambin llamada externa),
tiene forma de una pequea eminencia cnica, de solamente un milmetro de
longitud. Nace de la parte inferior y externa del cuello; desde aqu se dirige hacia
fuera y un poco hacia arriba. La apfisis larga mide de 4 a 5 milmetros. Tiene una
forma de espina, aplanada, curvilnea o hasta ligeramente sinuosa.

El yunque est situado por detrs y por dentro del martillo, y ofrece
un cuerpo y dos ramos divergentes:
el cuerpo del yunque ocupa la parte ms superior de la caja del tmpano.
De forma cuboidea, se halla muy aplanado en sentido transversal y, por
consiguiente, presenta dos caras: una cara externa y otra cara interna.
las dos ramas del yunque, arrancan de la parte posteroinferior del cuerpo
del hueso. Siguen inmediatamente despus de su origen un trayecto muy
divergente, comprendiendo entre las dos un ngulo de 85 a 90 grados, abierto
hacia atrs y abajo, y se las distingue por su situacin en superior e inferior.
En estribo (situado por dentro del yunque), se extiende horizontalmente desde el
engrosamiento lenticular de este hueso hasta la ventana oval. Es el menor de los
tres huesesillos del odo; en efecto, su peso no excede de 2 miligramos, y se
divide en: una cabeza, una base y dos ramas.
la cabeza est situada hacia fuera, es cuadriltera y muy aplanada de
arriba hacia abajo. Su extremidad externa ofrece una pequea faceta articular
cncava, destinada a unirse con la apfisis lenticular del yunque.
la base del estribo es una plaquita sea que rellena la ventana oval y
presenta: una extremidad posterior, redondeada y obtusa; una extremidad

anterior, angulosa y puntiaguda; un borde superior, convexo; y otro borde inferior,

rectilneo y ligeramente cncavo.

las dos ramas del estribo se distinguen en anterior y posterior. Ambas

nacen de la cara externa de la base del estribo, cerca de sus extremidades, y
desde aqu se dirigen hacia fuera, hacia la cabeza del hueso, describiendo una
curva cuya concavidad mira al centro del estribo.
Los huesesillos del odo se unen entre s por verdaderas articulaciones. Adems
se hallan fijos a las diferentes paredes de la caja por ligamentos que los
mantienen en posicin aunque permitindoles movimientos parciales. La
articulacin entre en martillo con el yunque es una articulacin por encaje
recproco, mientras que la articulacin del yunque con el estribo es una enartrosis.
La cadena de huesesillos del odo se halla sometida a la accin de dos msculos,
uno que se inserta en el martillo (msculo del martillo) y otro que se adhiere al
estribo (msculo del estribo). El yunque no recibe ningn hacecillo de fibras
musculares, y cuando se disloca, sus movimientos son siempre indirectos, es
decir, movimientos que le son comunicados por uno u otro de los huesesillos entre
los cuales est situado.
La caja del tmpano: est tapizada en toda su extensin, por una membrana
mucosa llamada mucosa timpnica. La mucosa timpnica es una pelcula delgada
y de coloracin griscea o gris rosada, ntimamente unida al periostio subyacente.
En su trayecto oculta en totalidad o en parte algunas de las rugosidades que
ofrece el esqueleto, de modo tal que el aspecto en conjunto de la caja es algo
menos irregular en estado fresco que en estado seco.
En los puntos donde la cadena de los huesesillos est en contacto con las
paredes de la caja timpnica, la mucosa se refleja sobre ella y le forma una vaina
completa, siempre muy delgada, pero continua. De aqu resulta que los
huesesillos del odo, an cuando ocupan la caja, estn situados al exterior de la
mucosa. Tambin encontramos entre las paredes de la caja y la cadena de los
huesesillos, algunas prolongaciones mucosas que acompaan hasta estos
ltimos, los msculos, los ligamentos y los vasos.
Vasos y nervios de la caja del tmpano
La red sangunea destinada a la nutricin de la caja del tmpano y de los rganos
contenidos por la misma, est alimentada por arterias muy numerosas y de varias
procedencias que son, la estilomastoidea, la timpnica, la menngea media,
la farngea y la cartida interna.
Las venas de la mucosa timpnica y de los huesesillos son, en general, ms
numerosas y ms voluminosas que las arterias. Salen de la caja por los mismos
orificios que dan paso a las arterias y van a terminar en: los plexos pterigoideo y
farngeo, en las venas menngeas medias, en el seno petroso superior, en el golfo
de la yugular interna, y en las cavidades venosas.
Los nervios destinados a la caja del tmpano son de tres
clases: motores, sensitivos y simpticos.
Trompa de Eustaquio

La trompa de Eustaquio es un largo conducto extendido desde la parte anterior de

la caja del tmpano a la retroactividad de las fosas nasales o faringe nasal. Se
compone de dos porciones: una porcin sea y otra porcin fibrocartilaginosa.
Estableciendo una comunicacin directa entre la caja del tmpano y la faringe,
tiene una doble funcin: en primer lugar, dar paso a las mucosidades secretadas
por la mucosa timpnica, y en segundo lugar, mantener
el equilibrio de presin entre las dos masas de aire que separa la membrana del
tmpano, el aire contenido en la caja y el aire libre del conducto auditivo externo.
La conformacin exterior de la trompa de Eustaquio permite considerar: una cara
anteroexterna y otra cara posterointerna; un borde superior y otro borde inferior; y
un orificio timpnico o externo y otro orificio farngeo o interno.
La membrana mucosa que tapiza en toda su extensin la trompa de Eustaquio se
contina, por una parte, con la mucosa de la faringe y, por otra, con la mucosa de
la caja timpnica. Lo propio que esta ltima se adhiere ntimamente a la capa
subyacente: al periostio, en el cono timpnico, y al pericondrio, en el cono
farngeo.
Las arterias destinadas a la trompa de Eustaquio, provienen de tres orgenes: de
la farngea (rama de la cartida externa), de la menngea media (rama de la
maxilar interna) y de la vidiana (otra rama de la maxilar interna).
Las venas forman alrededor de la trompa una rica res, cuyas ramas eferentes
desembocan en el plexo pterigoideo y, desde all, en las yugulares. Comunican
siempre, por una parte, con la red de la caja y, por otra parte, con la red de la
faringe.
Los linfticos forman una tupida red de mallas longitudinales que ocupa toda la
longitud de la trompa, aunque est ms desarrollada en la parte inferior del rgano
que con los dems segmentos. Comunica por otra parte con la red de la faringe y
por otra, con los linfticos de la caja del tmpano.
Los nervios se dividen en motores y sensitivos. Los nervios motores estn
destinados a los msculos periestafilinos (interno y externo), y los nervios
sensitivos estn destinados a la mucosa.

Odo interno
El odo interno est situado en el espesor del peasco, por dentro y algo por
detrs de la caja del tmpano. Si lo examinamos en el esqueleto, presenta cierto
nmero de cavidades de configuracin muy compleja, en el que se designan con
el nombre colectivo de laberinto seo. En stas cavidades seas van incluidas
otras cavidades ms pequeas, de paredes blandas y membranosas, dentro de
las cuales vienen a perderse las fibrillas terminales del nervio acstico; su conjunto
constituye el laberinto membranoso.
Laberinto seo
Alojado en un hueco especial, el peasco, que se halla situado casi
simtricamente en relacin al plano medio sagital del crneo, el odo interno seo
est formado por un conjunto de cavidades: el laberinto, que limita con un tejido
seo compacto, muy resistente y difcil de aislar en el adulto del tejido seo del
rededor, al que se da el nombre de cpsula laberntica.
Esta cpsula est comprende una cavidad central, el vestbulo, en el que
terminan por fuera y por arriba tres conductos semicirculares y del que parte por
dentro un tubo arrollado, el caracol; adems, est en relacin con la superficie
exterior del peasco por dos canalculos o acueductos y por un conducto
voluminoso: el conducto auditivo interno.
El vestbulo seo

Es una cavidad aplanada transversalmente y de de 5 a 7 milmetros de longitud y

4 de anchura. El vestbulo ofrece, segn los casos, una doble o triple inclinacin:
primero, est siempre inclinado hacia fuera, y su cara externa mira ligeramente
hacia abajo; segundo, siempre vuelto tambin hacia atrs y afuera, con su eje
mayor coincidiendo con un plano oblicuo hacia delante y afuera, perpendicular al
borde superior del peasco; tercero, muy a menudo, reclinado hacia atrs,
estando entonces su cara posterior inclinada hacia la horizontal, otras veces es
oblicua hacia delante y abajo y con frecuencia muy oblicua.
Pared externa: lleva dos orificios del conducto semicircular externo; uno de ellos,
anterior y elptico, invade la cara anterior del vestbulo y corresponde al orificio
ampollar de este conducto; y el otro, posterior, circular o elptico y de calibre a
menudo inferior al precedente, representa el orificio no ampollar.
Pared superior: siempre es oblicua hacia abajo y atrs, a la manera de una de las
vertientes de un techo, pero con inclinacin variable segn los vestbulos y segn
su posicin recta u oblicua, presenta los dos orificios del conducto semicircular
superior.
Paredes anterior y posterior:la pared anterior es corta, y la pared posterior es
ms larga. Forma con la superior un ngulo recto u obtuso, segn la forma del
vestbulo; es oblicua hacia delante y abajo. Encontramos por arriba el orificio
comn a los dos conductos semicirculares posterior y superior. Descubrimos
abajo, en el ngulo de esta pared con la pared inferior, el orificio ampollar del
conducto semicircular posterior en gran parte limitado por una cresta: la cresta
ampollar inferior.
Pared inferior:irregular, oblicua hacia abajo y atrs, como la pared superior pero
sin ser paralela a ella. Constituye un suelo imperfecto, ya que se halla ocupada
por dos orificios voluminosos: la ventana oval y el orificio vestibular del caracol.
La ventana oval:normalmente obturada por la platina del estribo, pone en
comunicacin en el hueso seco del odo interno con el odo medio. Alargada
transversalmente, con tres bordes cncavos y un borde posterior rectilneo o
convexo. De 2 a 3 milmetros de longitud, mira hacia abajo, adelante y afuera, y
por su polo externo es subyacente y posterior al orificio ampollar del conducto
semicircular externo.
El orificio vestibular del caracol:est situado inmediatamente por detrs de la
ventana oval. Est limitado por detrs por dos hojas muy desiguales: una interna y
ancha, la lmina espiral principal; la otra externa y estrechada, la lmina espiral
secundaria, nacidas ambas algo por delante del orificio ampollar del conducto
semicircular posterior.
Pared interna:es sobre todo una pared nerviosa, ya que la atraviesan numerosos
filetes nerviosos nacidos en el odo membranoso. Est ocupada por varias
fositas: fositas hemisfricas y semiovoidea, coclear y sulcriforme; en ellas o en su
proximidad existen las manchas cribosas.
Conductos semicirculares seos
Los conductos semicirculares, en nmero de tres, son cavidades tubulares
contorneadas. Se les distingue, en superior, posterior y externo. Cada uno de ellos
posee un extremo empollar, dilatado en ampolla, y en extremo no ampollar; sin
embargo, slo se abren en el vestbulo por cinco orificios: tres ampollares y dos no
ampollares. Los conductos semicirculares superior y posterior, antes de su

terminacin, se renen en una rama comn ensanchada a veces en embudo y

hasta dilatada en ampolla en su extremo vestibular, por lo que los dos tienen un
solo orificio no ampollar.
Ligeramente aplanados perpendicularmente al plano del conjunto que los
contiene, constituidos por varios segmentos dispuestos en planos diferentes, los
conductos semicirculares presentan tambin, a modo de las costillas, una curva
de torsin que lleva cada uno de sus extremos en sentidos opuestos.
Los conductos semicirculares tienen desigual longitud: 18,6 milmetros para el
conducto semicircular posterior; 16,7 milmetros para el conducto semicircular
superior; y 14,8 milmetros para el conducto semicircular externo.
Caracol seo
El caracol es un conducto arrollado en espiral que describe, en trminos medio,
dos vueltas y media de espira. De forma burdamente cnica presenta: un vrtice
anterior que corresponde al conducto del msculo del martillo; una base posterior,
libre, excavada, que forma la fosita coclear en el fondo del conducto auditivo
interno. El caracol tiene una altura de 3 a 3,5 milmetros y posee en su base un
dimetro de 7 a 8 milmetros.
El caracol izquierdo se arrolla alrededor de su eje, de izquierda a derecha, es
decir, en sentido de las agujas del reloj; en cambio, el caracol derecho se arrolla
en sentido inverso.
El caracol est constituido por: en su periferia, por una cpsula sea muy
resistente; por una masa cnica denominada columela, situada en el interior de
esta cpsula y limitando con ellas las caras laterales del conducto del caracol; por
un tabique que va de una a la otra y forma las paredes anterior y posterior de este
conducto; y por una hoja llamada lmina espiral que tabica imperfectamente este
conducto, lo que permite considerarle dos compartimientos o rampas: una rampa
anterior y una rampa posterior.
Laberinto membranoso
Las diferentes cavidades, es vestbulo, los conductos semicirculares y el caracol,
estn tapizadas en toda su extensin por una delgada membrana conjuntiva,
denominada periostio, que se contina, por una parte, con la duramadre por el
acueducto del vestbulo, y por otra parte, con el periostio extracraneal por el
acueducto del caracol. Estas cavidades contienen adems en su interior un
sistema de bolsas membranosas, de formas y dimensiones muy diversas, en las
cuales vienen a perderse los filetes terminales del auditivo y cuyo conjunto
constituye el laberinto membranoso. Estas formaciones blandas del odo interno
presentan una disposicin distinta segn las regiones en las que se examinan.
Las cavidades del laberinto membranoso estn llenas de un lquido
llamado endolinfa. Adems, no estn en contacto, por lo menos en toda la
extensin de su superficie exterior, en la pared de la cavidad sea que las
contiene y las protege. Entre la superficie interior del laberinto sea y las
formaciones blandas del laberinto membranoso se extiende una segunda capa
lquida, que se conoce con el nombre de perilinfa. La endolinfa y la perilinfa
constituyen lo que se designa con el nombre de lquidos del odo interno.
Vestbulo membranoso

El vestbulo membranoso se compone esencialmente de dos vesculas: una

superior llamada utrculo, y otra inferior designada sculo. Comprende adems la
porcin inicial del conducto coclear y el conducto endolinftico.
El utrculo: ocupa la parte superior del vestbulo. Tiene la forma de una pequea
vescula, prolongada por delante y aplanada en sentido transversal: su longitud es
de 3 o 4 milmetros. Posee una cara interna (corresponde a la fosita semiovoidea)
y otra cara externa (mira a la base del estribo pero nunca llegan a tocarse). Por su
superficie exterior, el utrculo est unido al periostio vestibular por tractos fibrosos
o conjuntivos, que lo mantienen en posicin y por los cuales le llegan sus vasos.
Su superficie interior es por todas partes regular y lisa, menos hacia adentro, a
nivel del punto en que corresponde a la fosita semiovoidea. En este punto se
levanta una pequea eminencia ovoidea, blanquecina, que mide 3 milmetros y se
denomina la mancha acstica del utrculo, donde se encuentran las divisiones del
nervio utricular. En esta misma cara interior del utrculo se encuentran cinco
orificios: los orificios ampollares y no ampollares de los conductos semicirculares
membranosos.
El sculo: est situado debajo del utrculo, en la parte ms declive de la cavidad
vestibular. Su forma es regularmente redondeada y mide, en promedio, 2
milmetros de dimetro. Se encuentra debajo de la pared inferior del utrculo, y por
arriba de la lmina espiral. El sculo est unido al periostio vestibular por
trabculas fibrosas ms o menos vasculares y, tambin presenta en el interior una
pequea prominencia blanquecina, denominada mancha acstica del sculo.
La porcin inicial del conducto coclear; empieza en el vestbulo por una
extremidad cerrada en el fondo del saco. Desde all se dirige hacia delante, pasa
por la hendidura vestibulotimpnica y se introduce luego en las diferentes vueltas
del caracol.
El conducto endolinftico: nace de la cara interna del utrculo, partiendo en
direccin hacia arriba y atrs; a cara interna del sculo, a su vez, da origen a un
conducto anlogo que sigue la misma direccin. Estos conductos van a
encontrarse y se unen formando el conducto endolinftico.
Polvo auditivo: entre el utrculo y el sculo, como tambin en las ampollas de los
conductos semicirculares, se encuentran cristales de carbonato de cal. Estos
cristales pertenecen al sistema rombodrico, pero su cristalizacin es bastante
imperfecta. Sus aristas son ligeramente romas, y sus facetas son algo curvas e
irregulares.
Conductos semicirculares membranosos
Los conductos semicirculares membranosos estn en el interior de los conductos
semicirculares seos, de los cuales tienen la misma longitud y la misma direccin.
Son tres y se dividen en superior, posterior y externo.
La constitucin anatmica de estos conductos es idntica a la del utrculo y del
sculo, a excepcin de la limitante externa o membrana basal, que en lugar de ser
lisa y plana, presenta una serie de pequeos relieves papiliformes que tienen la
forma de crestas.
Caracol membranoso; conducto coclear
El caracol membranoso est representado por un largo conducto que se desarrolla
en espiral en el caracol seo y que se designa con el nombre de conducto
coclear. Este conducto se origina en el cuelo del vestbulo por una extremidad

cerrada en fondo de saco y que lo comunica con el sculo. Desde el suelo del
vestbulo se introduce en el tubo seo formado por la lmina de los contornos y lo
recorre en toda su extensin. En el trayecto en conducto coclear se sita a lo largo
del borde externo o borde libre de la lmina espiral. Este borde contina hasta la
pared externa de la lmina de los contornos y al mismo tiempo intercepta en toda
comunicacin lateral entre la rampa timpnica y la rampa vestibular. Completa de
este modo el tabique seo que forma la lmina espiral.
El conducto coclear tiene forma de un conducto prismtico triangular, cuyo vrtice
descansa sobre la lmina espiral, y cuya base corresponde a la pared externa de
la lmina de los contornos.
El rgano de Corti, producto de la diferenciacin del epitelio de revestimientos del
conducto coclear, descansa sobre dos tercios internos de la membrana basilar. De
todas las partes de l caracol es la ms importante y la ms compleja. El rgano de
Corti se compone por: una serie de arcos llamados arcos de
Corti; de clulas epiteliales ms o menos diferenciadas; de una primera membrana
llamada membrana reticular que descansa sobre las clulas epiteliales antes
mencionadas, y de una segunda membrana llamada membrana de Corti, que
tambin recubre el rgano de Corti, pero es la ms superficial.
los arcos de Corti: ocupan la parte media del rgano del mismo nombre.
Representan una especie de arcos, cada uno de los cuales intercepta en espacio
triangular, cuyo vrtice mira hacia delante, hacia la rampa vestibular, y cuya base
descansa sobre la zona lisa de la membrana basilar.

las clulas epiteliales: las masas de clulas epiteliales que se desarrollan

en la vertiente interna y en la vertiente externa de los arcos de Corti, se dividen en
tres grupos: las clulas ciliadas (clulas cilndricas que se presentan en forma de
dedal); las clulas de Deiters (clulas fusiformes); y clulas de Claudius (clulas
cilndricas no ciliadas, que se colocan a la vez sobre la parte ms interna y sobre
la parte ms externa del rgano de Corti).

membrana reticular: es una tenue cutcula que descansa inmediatamente

sobre el rgano de Corti.

membrana de Corti: es una formacin cuticular y est colocada delante de

la membrana reticular y cubre como ella el rgano de Corti.
Lquidos del odo interno
Los dos lquidos intra y perimembranoso se designan con el nombre
de endolinfa y perilinfa.
La endolinfa: llena todas las cavidades formados por el laberinto membranoso;
por una parte, el utrculo y los conductos semicirculares; y por otra, el sculo y el
conducto coclear. La endolinfa es un lquido claro, fluido como el agua,
completamente incoloro en el adulto.
La perilinfa: llena todo el espacio comprendido entre las conformaciones blandas
del laberinto membranoso y las paredes del laberinto seo. Este espacio es
relativamente considerable: representa en el vestbulo, aproximadamente, el tercio

de la cavidad sea; en los conductos semicirculares los dos tercios de la cavidad

formada por los conductos seos; para el caracol, est constituido por dos rampas
vestibular y timpnica. La perilinfa, al igual que la endolinfa, es un lquido claro,
incoloro, fluido como el agua. Tiene un sabor algo salado, debido a una reaccin
alcalina y se enturbia ligeramente por el alcohol.
Vasos del odo interno
El odo interno recibe la mayor parte de sus arterias de la red subenceflica, por
medio de la arteria auditiva interna. A esta arteria vienen a unrsele otras arterias
accesorias que estn principalmente destinadas al laberinto seo y a su periostio.
La sangre venosa, saliendo de las redes capilares del laberinto, discurre por tres
vas principales: la vena auditiva interna, la vena del acueducto y la vena del
acueducto del caracol.