Cncer

Para otros usos de este trmino, vase Cncer (desambiguacin).

Cncer

Un TAC coronal mostrando un cncer en la cavidad pulmonar.

Leyenda: tumor , derrame pleural central,1 & 3 pulmones, 2 columna
vertebral, 4 costillas, 5 aorta,6 bazo, 7 & 8 riones, 9 hgado.

Clasificacin y recursos externos

CIE-10

C00C97

CIE-9

140239

CIAP-2

A79

DiseasesDB

28843

MedlinePlus

001289

MeSH

D009369

Aviso mdico

[editar datos en Wikidata]

Esquema en el que se representa la divisin de las clulas normales, el fenmeno de la apoptosis o

muerte celular programada, y la divisin de las clulas cancerosas, las cuales escapan a la apoptosis.

El cncer es el nombre comn que recibe un conjunto de enfermedades relacionadas en las

que se observa un proceso descontrolado en la divisin de las clulasdel cuerpo.1 Puede
comenzar de manera localizada y diseminarse a otros tejidos circundantes.2 En general
conduce a la muerte del paciente si este no recibe tratamiento adecuado. Se conocen ms de
200 tipos diferentes de cncer. Los ms comunes son: de piel, pulmn, mama y colorrectal.3
El cncer se menciona en documentos histricos muy antiguos, entre ellos papiros egipcios
del ao 1600 a. C. que hacen una descripcin de la enfermedad. Se cree que el
mdico Hipcrates fue el primero en utilizar el trmino carcinos.4 La utilizacin por Hipcrates
de este trmino carcinos (relativo al cangrejo) es puesto que relacion el crecimiento de las
clulas con el modo del cuerpo del cangrejo. El trmino cncer proviene de la palabra
griega karkinoma equivalente al latino cncer.5El cncer es el resultado de dos procesos
sucesivos: el aumento de la proliferacin de un grupo de clulas denominado tumor o
neoplasia y la capacidad invasiva que les permite colonizar y proliferar en otros tejidos u
rganos, proceso conocido como metstasis.6
La malignidad del cncer es variable, segn la agresividad de sus clulas y dems
caractersticas biolgicas de cada tipo tumoral. En general, el comportamiento de las clulas
cancerosas se caracteriza por carecer del control reproductivo que requiere su funcin
original, perdiendo sus caractersticas primitivas y adquiriendo otras que no les corresponden,
como la capacidad de invadir de forma progresiva y por distintas vas rganos prximos, o
incluso diseminndose a distancia (metstasis), con crecimiento y divisin ms all de los

lmites normales del rgano al que pertenecan primitivamente, diseminndose por el

organismo fundamentalmente a travs del sistema linftico o el sistema circulatorio, y
ocasionando el crecimiento de nuevos tumores en otras partes del cuerpo alejadas de la
localizacin original.7
Las diferencias entre tumores benignos y malignos consisten en que los primeros son de
crecimiento lento, no se propagan a otros tejidos y rara vez recidivan tras ser extirpados,
mientras que los segundos son de crecimiento rpido, se propagan a otros tejidos, recidivan
con frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte en un periodo variable de tiempo, si
no se realiza tratamiento.8 Los tumores malignos tienen repercusiones graves, puesto que
estas clulas consumen los nutrientesque necesitan otros rganos. Estas masas cancerosas
cada vez mayores consumen nutrientes y energa. Mientras crece un tumor, este crea vasos
sanguneos (angiognesis) para alimentarse, ya que requiere energa, de modo que "mata de
hambre" a los rganos que lo rodean.9 Los tumores benignos pueden recurrir localmente en
ciertos casos, pero no suelen dar metstasis a distancia ni matar al portador, con algunas
excepciones. Las clulas normales al entrar en contacto con las clulas vecinas inhiben su
multiplicacin, pero las clulas malignas no tienen este freno. La mayora de los cnceres
forman tumores slidos, pero algunos no, por ejemplo la leucemia.10
El cncer puede afectar a personas de todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de
sufrir los ms comunes se incrementa con la edad. El cncer causa cerca del 13 % de todas
las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cncer, 7,6 millones de personas
murieron por esta enfermedad en el mundo durante el ao 2007.11