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Ciclo biogeoqumicos
Se refiere al movimiento de cantidades masivas de carbono, nitrgeno, oxgeno,
hidrgeno, calcio, sodio, sulfuro, fsforo y otros elementos entre los componentes
abiticos y biticos del ambiente (atmsfera y sistemas acuticos) mediante una
serie de procesos de produccin y descomposicin.
Elementos necesarios para la vida
Una molcula necesaria para la vida de un organismo, se llama nutrimento
nutriente. Los organismos vivos necesitan de 30 a 40 elementos qumicos, donde el N
y tipos de estos elementos varia en cada especie.
Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan
macronutrientes: carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo, azufre, calcio,
magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la masa
del cuerpo humano, y ms de 95% de la masa de todos los organismos. Los 30 ms
elementos requeridos en cantidades pequeas (hasta trazas), se llaman
micronutrientes: hierro, cobre, zinc, cloro, yodo.
La mayor parte de las sustancias qumicas de la tierra no estn en formas tiles para
los organismos. Pero, los elementos y sus compuestos necesarios como nutrientes,
son ciclados continuamente en formas complejas a travs de las partes vivas y no
vivas de la biosfera, y convertidos en formas tiles por una combinacin de procesos
biolgicos, geolgicos y qumicos.
El ciclo de los nutrientes desde la abiota (en la atmsfera, la hidrosfera y la corteza
de la tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los ciclos biogeoqumicos (de
bio: vida, geo: en la tierra), ciclos, activados directa o indirectamente por la energa
solar, incluyen los del carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y del agua
(hidrolgicos). As, una sustancia qumica puede ser parte de un organismo en un
momento y parte del ambiente del organismo en otro momento. Por ejemplo, una
molcula de agua ingresada a un vegetal, puede ser la misma que pas por el
organismo de un dinosaurio hace miles de milenios.
Estos
ciclos biogeoqumicos, permiten que los elementos se encuentren
disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos
la vida se extinguira.
Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos interconectados,
Gaseoso
Sedimentario
Hidrolgico
Los ciclos
Son procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde
el medio ambiente hacia los organismos, y luego a la inversa. Agua, carbono, oxgeno,
nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos ciclos, conectando los
componentes vivos y no vivos de la Tierra.
La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias
utilizadas por los organismos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde
resultan inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi
siempre la materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los
ecosistemas como fuera de ellos.
Ejemplos de ciclos biogeoqumicos:
1. Ciclo del carbono: El carbono es parte fundamental y soporte de los organismos
vivos, porque protenas, cidos nucleicos, carbohidratos, lpidos y otras molculas
esenciales para la vida contienen carbono.
Se lo encuentra como dixido de carbono en la atmsfera, en los ocanos y en los
combustibles fsiles almacenados bajo la superficie de la Tierra.
El movimiento global del carbono entre el ambiente abitico y los organismos se
denomina ciclo del carbono.
El CO2 se encuentra:
en el ocano y en el agua dulce
en la atmsfera (gas) como
como
CO2
disuelto,
(carbonato),
(bicarbonato),
Ca
calizas)
CO2-3
HCO3CO2 (en un 0,03%)
CO3(rocas
El ciclo bsico comienza cuando las plantas, a travs de la fotosntesis, hacen uso del
dixido de carbono (CO2) presente en la atmsfera o disuelto en el agua. El carbono
(del CO2) pasa a formar parte de los tejidos vegetales en forma de hidratos de
carbono, grasas y protenas, y el oxgeno es devuelto a la atmsfera o al agua
mediante la respiracin. As, el carbono pasa a los herbvoros que comen las plantas y
de ese modo utilizan, reorganizan y degradan los compuestos de carbono. Gran parte
de ste carbono es liberado:
Pero parte se almacena en los tejidos animales y pasa a los carnvoros, que se
alimentan de los herbvoros.
En ltima instancia, todos los compuestos del carbono se degradan por
descomposicin, y el carbono que es liberado en forma de CO2, es utilizado de nuevo
por las plantas.
En resumen, los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los siguientes:
2 NO2 - + O2 g 2 NO3 3. Asimilacin: las races de las plantas absorben el amonaco (NH3) o el nitrato
(NO3 -), e incorporan el nitrgeno en protenas, cidos nucleicos y clorofila.
Cuando los animales se alimentan de vegetales consumen compuestos
nitrogenados vegetales y los transforman en compuestos nitrogenados
animales.
4. Amonificacin: consiste en la conversin de compuestos nitrogenados
orgnicos en amonaco, se inicia cuando los organismos producen desechos
como urea (orina) y cido rico (excreta de las aves), sustancias que son
degradadas para liberar como amonaco el nitrgeno en el ambiente abitico.
El amonaco queda disponible para los procesos de nitrificacin y asimilacin.
El nitrgeno presente en el suelo es el resultado de la descomposicin de
materiales orgnicos y se encuentra en forma de compuestos orgnicos
complejos, como protenas, aminocidos, cidos nucleicos y nucletidos, que
son degradados a compuestos simples por microorganismos - bacterias y
hongos - que se encuentran en el suelo. Estos microorganismos usan las
protenas y los aminocidos para producir sus propias protenas y liberan el
exceso de nitrgeno en forma de amonaco (NH3) o ion amonio (NH4+).
5. Desnitrificacin: es el proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia
de oxgeno, degradan nitratos (NO3 -) liberando nitrgeno (N2) a la atmsfera a
fin de utilizar el oxgeno para su propia respiracin. Ocurre en suelos mal
drenados. A pesar de las prdidas de nitrgeno, el ciclo se mantiene gracias a
la actividad de las bacterias fijadoras de nitrgeno, capaces de incorporar el
nitrgeno gaseoso del aire a compuestos orgnicos nitrogenados.
Amonificacin: proceso por el cual los descomponedores degradan las protenas y los
aminocidos, liberando el exceso de nitrgeno en forma de amonaco (NH 3) o ion amonio
(NH4+)
Asimilacin (de nitrgeno): conversin de nitrgeno inorgnico a molculas inorgnicas
de los seres vivos.
Carbohidratos: compuesto que contiene carbono, hidrgeno y oxgeno en la proporcin
aproximada de C:2H:O; por ejemplo: azcares, almidn y celulosa.
Condensacin: cambio fsico en el que el agua en estado de vapor o gaseoso pasa al
estado lquido.
Desnitrificacin: proceso por el cual ciertas bacterias que viven en suelos pobremente
aireados degradan nitratos utilizando el oxgeno para su propia respiracin y devolviendo
el nitrgeno a la atmsfera.
Evaporacin: cambio fsico en el que un lquido pasa al estado gaseoso o de vapor.
Fijacin del nitrgeno: conversin de nitrgeno atmosfrico en amonaco.
Fotosntesis: serie completa de reacciones qumicas en las que se utiliza la energa de la
luz para sintetizar molculas orgnicas energticas, por lo general carbohidratos, a partir
de molculas inorgnicas poco energticas, generalmente dixido de carbono y agua.
Gas natural: El que procede de formaciones geolgicas o aceites naturales. Ej.: la
calefaccin de casa funciona con gas natural.
Hulla: mineral fsil negro y brillante, muy rico en carbono (entre 75 y 90 %), se usa como
combustible, y un contenido en voltiles que oscila entre 20 y 35 %. Tiene un poder
calorfico
Nitrificacin: la oxidacin del amonaco o del amonio a nitritos y nitratos, como ocurre
por la accin de las bacterias nitrificantes.
Nitrogenasa: enzima utilizada por las bacterias fijadoras de nitrgeno.
Petrleo: Lquido natural oleaginoso e inflamable, constituido por una mezcla de
hidrocarburos, que se extrae de lechos geolgicos continentales y martimos y tiene
mltiples aplicaciones qumicas e industriales: el gasoil y la nafta se obtienen del petrleo.
Precipitacin: agua en forma de lluvia, granizo o nieve que cae desde la atmsfera sobre
la tierra y cuerpos de agua.
Transpiracin: evaporacin de agua a travs de los estomas de una hoja.