GRECIA Y PERSIA EN EL MUNDO ANTIGUO.

LAS GUERRAS MDICAS.

Roberto Lrida Lafarga

INDICE:
I.- INTRODUCCION:
I.1.- LOS PERSAS:
A) Caractersticas de su Imperio.
B) Extensin del Imperio Persa: Los persas en Anatolia.
I.2.- LOS JONIOS BAJO EL DOMINIO PERSA:
A) La economa.
B) La poltica.
C) El ejrcito.
II.- LAS GUERRAS MDICAS:
II.1.- LA REBELION EN ASIA MENOR:
A) Causas.
B) Los hechos.
C) Consecuencias.
II.2.- LA PRIMERA GUERRA MDICA:
A) Los precedentes.
B) Las expediciones:
- 1 expedicin: Mardonio: 492.

- 2 expedicin: Datis y Artafernes: 490;

C) El significado de la victoria en Maratn.
II.3.- LA SEGUNDA GUERRA MDICA:
A) Los preliminares:
- Los griegos.
- Los persas.
B) Las expediciones:
- 480: Termpilas -Artemisio -Salamina.
- 479: Platea-Micale.
C) Los ltimos enfrentamientos:
- 476-5: Bizancio-Ein.
- 469-8: Eurimedn.
III.- CONSECUENCIAS DE LAS GUERRAS MDICAS:
III.1.- LOS PRELIMINARES: A, B, C.
III.2.- LOS EFECTOS DE LAS GUERRAS MDICAS PARA SUS
VENCEDORES:
A) Atenas.
B) Esparta.
C).Las otras ciudades.
III.3.- LA TRASCENDENCIA DE LAS GUERRAS MDICAS EN
EL AMBITO IDEOLOGICO:
A) Religin.
B) Arte.

C) Tradicin tica y cultural.

D) Literatura: S. V, S IV.

I.- INTRODUCCIN:

I.1.- LOS PERSAS:

A) CARACTERSTICAS DE SU IMPERIO:

El imperio persa (550-330 a.C.), como otros sistemas de dominio anteriores del Prximo
Oriente, se bas en la ocupacin permanente de los territorios conquistados y en la explotacin
de los mismos. Pero los persas tendieron a organizar su proceso de expansin con poca
reestructuracin de la organizacin anterior de los grupos y territorios conquistados, es decir,
detentaron un imperio de tipo "patrimonial".

Frecuentemente la administracin imperial persa utilizaba los cuadros organizativos

existentes, subordinados al strapa y su personal en a las obligaciones a la monarqua, a
saber: en la percepcin del tributo y en la movilizacin de las tropas.

Las conexiones entre el centro del imperio (desde el Mar Caspio hasta el Golfo
Prsico: Media, Susiana [Elam] y Persia) y la periferia (las diferentes satrapas, 3.000.000 de
Km2. de enormes diferencias geogrficas, culturales y tnicas) eran limitadas y casi en ningn
caso intentaron reorganizar profundamente las organizaciones sociales y culturales existentes.

B) EXTENSIN DEL IMPERIO PERSA: LOS PERSAS EN ANATOLIA:

Los conflictos entre griegos y persas se abren realmente con la conquista de la capital
lidia, Sades, por parte de Ciro, persa por parte de padre y medo por parte de madre,
acontecimiento que es narrado por Hdt. I, 79-85 y se fecha en el 547 546 a.C.

La conquista persa de Asia Menor con el final de Lidia, seala una divisin entre el
mundo griego continental y el rea anatlica destinada a no saldarse hasta la conquista de
Alejandro Magno. Las relaciones de las ciudades griegas con Lidia haban sido sustancialmente
buenas, bien por el peso relativamente leve de los tributos o por los intereses recprocos entre
las ciudades griegas de Asia Menor y el mundo lidio, famoso por sus riquezas y su

comercio. Dice Ciccotti que todo ello hizo "que las ciudades griegas se convirtieran ms que en
obstculos en medios de comunicacin y rganos comerciales de Lidia, cuyo rey con sus
ingentes donativos al mayor santuario de Grecia y todava ms, por el homenaje que esto
representaba, mostraba participar en una de las mayores expresiones de la vida moral helnica,
la vida religiosa,...Lidia adems de todas las posibles razones morales tena, para mantenerse en
buenas relaciones con las ciudades griegas, los intereses que puede tener un estado por
mantener seguro por lo menos uno de sus lmites, mientras puede estar amenazado en otro".

Las fuentes antiguas, sobre todo Herdoto, recogen diversas historias sobre la reaccin
greco-oriental ante la amenaza que impona el avance persa, tras la derrota lidia, hacia ciudades
griegas del litoral y a las islas vecinas: Quios, Lesbos y Rodas. Veamos dichas reacciones:

- Envo de una embajada pidiendo ayuda militar a Esparta. No fue escuchada.

- Diversas propuestas hechas a los jonios para que actuasen conjuntamente en
esta situacin de crisis. Nos referimos a la Liga Jonia y a las propuestas hechas
al Panjonio por Tales para reforzar el poder de la liga y por Bas de Priene
proponiendo una accin comn. No encontraron eco. Hdt. I,170-171.
De manera que, segn Herdoto, las ciudades se enfrentaron individualmente a las
tropas persas:

- Los habitantes de Focea y Teos, despus de intentar resistir vanamente al

enemigo, embarcaron en sus naves en busca de nuevos asentamientos: Teos en
Tracia y los focenses en Alalia, Crcega.
- Algunas ciudades fueron tomadas y sus territorios saqueados. Hacia el 540 a.C.
la mayor parte de las ciudades greco-orientales estaban bajo el dominio persa.
- La excepcin puede haber sido Mileto por el pacto de xeniva que haba tenido
bajo el dominio lidio y que Ciro respet. Hdt. I, 141.
Los persas organizaron dos nuevas satrapas con los territorios conquistados en
Anatolia. Sus capitales eran Sardes, de quien dependan las ciudades jonias y dorias de Asia
Menor occidental, y Dascilio, sede de la satrapa frigia, que controlaba las ciudades eolias y las
colonias jonias del norte.

Desde el punto de vista persa, la segunda mitas del siglo VI sigui siendo una etapa de
expansin. Ciro haba continuado sus conquistas hacia el este, anexionando al Imperio Babilonia
en el 539. Cambises, su hijo, conquist Egipto en el 525. Las conmociones que siguieron al
asesinato de ste pararon temporalmente la expansin persa hasta que su sucesor, Daro,
acometi la empresa de someter a los pases situados al norte del Egeo, como Tracia y
Macedonia.

I.2.- LOS JONIOS BAJO EL DOMINIO PERSA:

El imperio persa sigui una poltica de relativa interferencia mnima en los territorios
conquistados (cf. supra), pero incluso en estos imperios de tipo "patrimonial" la conquista
provoca cambios de largo alcance en las relaciones entre conquistadores y conquistados, sobre
todo en lo que se refiere a la explotacin econmica de los pueblos sometidos.

A) LA ECONOMA:

Los reyes persas optaron por circuitos econmicos separados y relativamente cerrados,
en lugar de favorecer nuevos mercados fruto de los contactos entre diferentes grupos de
poblacin. Adems un sistema centro/periferia, como el persa, donde la riqueza acumulada en
el centro se basa en la produccin de un rea de mayor extensin, tienden a ser inestables ante
la dificultad de control de las reas perifricas.

Algunos

griegos

de

profesiones

especficas: mdicos,

arquitectos,

escultores...

trabajaron para los persas, de hecho hay una notable influencia griega en la arquitectura y
escultura

aquemnidas: Hdt.

III,

129-137. Pero

el

Imperio

Persa

no

poda

ofrecer

oportunidades de gran importancia econmica a las ciudades griegas orientales, cuya expansin
anterior haba sido martima.

B) LA POLTICA:

La intervencin persa en los asuntos internos de Asia Menor se relaciona con el apoyo a
los tiranos que les podan resultar instrumentos tiles de control. La tirana se haba
desarrollado anteriormente en la regin y, de hecho, el tirano ms conocido de la 2 mitad del
siglo VI, Polcrates de Samos, parece haber alcanzado el poder sin la intervencin persa, Hdt.
III, 39 y Th. I, 13. En todo caso, la tensin poltica causada por la conquista persa pudo

provocar el mantenimiento de las condiciones propicias para los gobiernos tirnicos en la Grecia
Oriental cuando la evolucin poltica griega general llevaba a su desaparicin.

C) EL EJRCITO:

Otro aspecto en el que influy el dominio persa fue en la inclusin de tropas griegas en
los ejrcitos persas. Herdoto en su libro III nos habla de que los griegos, ya en la expedicin
de Daro a Tracia, protegieron su retirada y la de su ejrcito. Pero para los griegos luchar en los
ejrcitos persas era algo ya tradicional. Durante los siglos VII-VI el servicio como mercenarios
supuso una salida para centeneres de hombres descontentos con las condiciones econmicas de
las ciudades griegas: mercenarios griegos lucharon a las rdenes de Psamtico II como nos
demuestran las inscripciones en dialecto jonio que aparecen en las estatuas de Ranss II en Abu
Simbel (594-589 a.C.). Desde finales del siglo VI hasta la conquista de Alejandro, las fuentes
mencionan a jonios luchando con los persas, forzosamente, debido a las levas impuestas a las
satrapas, o como mercenarios.

II.- LAS GUERRAS MDICAS:

II.1.- LA REBELIN EN ASIA MENOR:

A) CAUSAS:

Aunque hemos podido acercarnos a la situacin de las ciudades asiticas bajo el dominio
persa (cf. supra I.2), nico esbozo de las motivaciones de los jonios para sublevarse, me
gustara insistir en el aspecto econmico.

Bien, sobre los perjuicios econmicos que la conquista pesa produjo a la Grecia asitica
existen juicios enfrentados que no coinciden en la valoracin de su importancia como causa de la
rebelin del 499 a.C.

Se ha insistido en que la conquista persa de la regin de los estrechos de la Propntide

habra paralizado el comercio entre Jonia y el Ponto Euxino. Tambin se ha dicho que los reyes
persas favorecieron los puestos fenicios en detrimento de los de Asia Menor y que la conquista
de Egipto tuvo efectos negativos en las actividades jonias en Naucratis. Sin embargo la falta de
evidencia material conlleva la debilidad de eta hiptesis propuesta por Nenci en BianchiBandinelli.

A pesar de ello, dado que la falta de edificaciones pblicas y reconstrucciones tras el

colapso que nos ocupa parecen remontarnos, al menos parcialmente, a la decadencia que trajo
consigo la etapa anterior, es decir, la primera fase del dominio persa, insistamos en la tesis de
Nencien Biachi-Bandinelli, a saber: l, ms all de las manoseadas ideas de las disporas
colectivas temerosas de la represaria persa, del tributo excesivo, los efectos negativos de los
regmenes imperialistas impuestos por los persas... cree que la razn profunda de la crisis de la
Grecia asitica que estallar en la revuelta jonia del 499, hay que buscarla en el hecho de que la
economa de las ciudades de Asia, mediadoras bajo los lidios entre el reino lidio y Grecia
continental y occidental, se ve implicada en el fin de la prosperidad de Lidia, sin encontrar, por
otro lado, un recambio inmediato en el mbito del imperio aquemnida. Ellas se encuentran en
la periferia de un mundo que no mira a occidente sini al interior, de ah la necesidad de los
griegos de Asia, con una tradicin de relaciones econmicas, de librarse de la opresin mediante
la revuelta.

La respuesta de Grecia continental a la llamada de Aristgoras (Esparta, encerrada en la

economa

peloponsica,

defrauda

los

griegos

que

la

consideraban prostatsHelldos

-protectora de Grecia-; Atenas, abierta al comercio con Jonia y beneficiaria de la prosperidad de

Lidia -como bien saban los Alcmenidas- consider oportuna la intervencin ) y las disposiciones
tomadas por los persas tras la revuelta (facilitaron la organizacin de la economa jonia y la
imposicin de tributos ms ligeros, Hdt. VI, 42, 2), confirman que estos eran los mviles y
razones profundas de la insurreccin.

B) LOS HECHOS:

El curso de los acontecimientos aportado por Herdoto en sus libros V y VI es el

siguiente -tengamos en cuenta que como hombre del s. V que contempla las Guerras Mdicas
bajo la ptica del triunfo griego y las caractersticas de la tradicin oral presenta una serie de
problemas-:

- Aristgoras, tirano de Mileto interinamente, en nombre de su suegro Histieo,

retenido en la corete de Daro, lanz el movimiento, renunci a su poder tirnico,
proclam la isonoma y apoy este proceso en las restantes ciudades.
- Pide ayuda a Esparta y a Atenas (Will seala que esto es una probable
actualizacin de Herdoto pues refleja la doble hegemona que se reparti el
mundo

en

el

s.V). Digamos

pues

que

solicit

el

apoyo

de

la

Grecia

continental. Atenas aporta 20 naves a las que se unen 5 de Eretria debido,

segn Hdt. V, 97 y 99, a una antigua alianza con Mileto, el resto no mostr
ningn sentimiento solidario.
- La ofensiva griega del 499 condujo a la toma e incendio de la ciudad de Sardes,
aunque no de su ciudadela. Luego los griegos fueron vencidos cerca de Efeso, los
atenienses volvieron a casa (por razones de poltica interior?) y los jonios,
decididamente poco unidos, se atrincheraron en sus respectivas ciudades; sin
jefes ni organizacin no pudieron resistir la contraofensiva persa.
- En el 494 Mileto fue tomada y saqueada y sus mujeres y nios llevados al este
como esclavos; la flota, concentrada en Lade, fue aplastada. Hdt. VI, 20.
C) CONSECUENCIAS:

En la Grecia asitica, pese a que al principio se impuso el temor a los vencedores, Daro
puso pronto fin a esto al otorgar a las ciudades de Jonia tratados bastante generosos; de hecho,
en conjunto, la situacin de Grecia Oriental no parece haber variado sustancialmente en la poca
inmediatamente

posterior. Se

impuso,

desde

luego,

tributo,

pero

hay

que

interpretar

cuidadosamente la peliaguda afirmacin herodotea de que se instituyeron "democracias" en las

ciudades, Hdt., VI, 42-43,pues de nuevo nos encontramos con opiniones enfrentadas:

- Amouretti y Ruz hablan del establecimiento de democracias sin ms.

- Picazo lo interpreta como una ampliacin de su poltica de no intervencin en
los asuntos internos de los territorios sometidos.
-

Nenci

interpreta

que

la

deposicin

de

las

tiranas,

al

desarrollase

incruentamente, supone no tanto un gesto de apertura a la democracia cuanto un

rechazo al dominio persa. Hdt., VI, 377 y ss.
Por otro lado Daro, que haba concludo la reconquista de las ciudades griegas con la
expedicin de Mardonio a Tracia, al cabo de la cual fueron ocupadas Tasos y sus minas
continentales y explotado el litoral para construcciones navales, no estaba resuelto a que las
cosas quedaran as. La intervencin de los atenienses haba demostrado que su dominio sobre
las ciudades griegas de Asia slo estara asegurado cuando hubiera sometido tambin a la Grecia
europea. Adems, dice Herdoto, quera vengarse del incendio de Sardes. Esto nos lleva al
conflicto entre griegos y persas, es decir, a las Guerras Mdicas.

En Atenas, particularmente, el embarazo e incluso la vergenza de los atenienses se

expres en la reaccin de los espectadores de La Toma de Mileto de Frnico en el 493, y, acaso,
tambin en la eleccin del arcontado de Temstocles. Campen de la democracia puesto que, al
dar prioridad al desarrollo martimo de Atenas y comenzar la construccin del puerto del Pireo,
los thetesrepresentaron el papel principal en la marina quitndoles a los hoplitas su absoluta
primacia en la defensa del pas. Pero la aristocracia se resisti, apoyndose en las clases
hoplticas rurales cuyo jefe fue por entonces Milcades, que fue elegido estratego en el 490 ya
que se confiaba en su conocimiento del ejrcito persa al haber sido "tirano" de Quersoneso hasta
que.el dominio persa le hizo volver.

II.2.- LA PRIMERA GUERRA MDICA:

A) LOS PRECEDENTES:

Ya hemos dicho que Daro no estaba dispuesto a dejar las cosas as. Los aos entre el
fin de la revuelta jonia y el inicio de la primera expedicin persa contra las ciudades de Atenas y
Eretria (no inspiradoras pero s aliadas, aunque indecisas, comprometidas) sirvieron para poner
en orden las cosas y organizar una expedicin punitiva contra Grecia.

La Jonia, foco central de la revuelta, est sometida a los persas y la revuelta no es ms

que un recuerdo. El aligeramiento del tributo, algunas reformas administrativas, la capacidad
aquemnida de absorver en la dimensin del propio imperio diversas fuerzas y pueblos, se
manifiestan tambin en esta ocasin hasta el punto de que personalidades jonias colaboran con
el vencedor y la cultura griega de Asia penetra en el interior del Imperio Persa. La fuerza de
atraccin de Persia va mucho ms all en estos aos, Hdt. III, 129-138, los desterrados
griegos muestran su fascinacin por el mundo aquemnida. De hecho, se ha observado que la
Grecia de Asia llega a estar tan integrada de nuevo en el imperio persa que, despus del 481,
reclama de los aquemnidas contingentes militares para enviarlos contra la madre patria.

B) LAS EXPEDICIONES:

- 1 EXPEDICIN-MARDONIO-492:

Unicamente dos aos separan la primera expedicin punitiva contra Grecia de la batalla
de Lade y de la toma de Mileto. A la concentracin, a principios del 492, de la flota y de la
armada persas en Cilicia, le sigue el inicio de la expedicin por tierra y por mar. La flota, al
mando de Mardonio, somete Tasos y llega, a lo largo de la costa europea, hasta Acanto, cuando
la armada terrestre, ya en el territorio de los brigios, sufre durante la noche graves prdidas que
debieron parecer tanto ms graves si se tiene en cuenta el desastre naval de la flota,
sorprendisa por una tempestad en el momento en que doblaba el Monte Atos. Las prdidas
alcanzaron cerca de la mitad de la flota, Hdt. VI, 44, 3, hecho que oblig a Mardonio a ordenar
la retirada pero no desalent a Daro sino que lo empuja a una segunda expedicin.

- 2 EXPEDICIN-DATIS Y ARTEFERNES-490:

Fue preparada con ms cuidado, hacindola, esta vez, preceder de una autntica y
adecuada campaa diplomtica basada en la demanda de un acto de sumisin formal, una
peticin que probablemente habra evitado la autntica expedicin, y sin imponer a los griegos
tributos. De hecho, no pocas ciudades griegas aceptaron las demandas persas, entre ellas una
ciudad particularmente interesada en desarrollar su trfico martimo, Egina.

Olvidada la experiencia negativa de la 1 expedicin, toda la armada, infantera y

caballera es embarcada, a las rdenes del medo Datis y del sobrino de Daro, Artafernes, con
rumbo hacia Eubea y el Atica. La campaa se desarrolla para los persas bajo mejores
auspicios. Naxos es sometida, Delos tambin, pero es respetada. Caristo, en Eubea, es tomada
y destruida y tambin Eretria vista la inutilidad por parte de los atenienses de hacer combatir a
favor de los eretrios a los 4.000 clerucos de Calcis, que de hecho se retiraron a Oropo.

Desembarcaron luego al norte de Maratn. Las tropas atenienses reforzadas por Platea
(los espartanos estaban celebrando las Karneia y no podan enviar tropas inmediatamente)
tomaron posicin en la colina que dominaba la llanura pantanosa. Milcades, uno de los
estrategos impuso su tctica: sabiendo que los persas haban comenzado a embarcar sus
caballos por la noche, adivin su intencin de desembarcar en un punto no defendido y
desencaden la ofensiva, que fue un xito, Hdt. VI, 102-114. A continuacin, la rapidez de
movimiento de las tropas atenienses disuadi a los persas de intentar un nuevo desembarco en
otra parte.

C) EL SIGNIFICADO DE LA VICTORIA EN MARATN:

La victoria ateniense en Maratn, desde el punto de vista persa, para el que no tenemos
informacin escrita directa, seguramente no fue ms que un desembarco fracasado en una
expedicin que haba logrado gran parte de sus objetivos. Pero para los griegos, sobre todo para
los atenienses, que alcanzaron el xito sin la ayuda de otros, ser siempre el acontecimiento
ms memorable.

Maratn era una victoria nacional sobre un enemigo temible. Como tal, era el orgullo de
todo ateniense, ms, siendo Milcades un rico aristcrata, la batalla se celebraba con la
satisfaccin de algo propio en los crculos que sostenan sus puntos de vista. En los aos
posteriores los atenienses que no compartan la idea de una democracia integral aoraban la
batalla como una edad de oro. Maratn era un mito nacional sin ser un mito democrtico, era el
triunfo de la vieja Atenas, de su infantera, todava no el triunfo de su marina.

El haber luchado en Maratn era la cumbre de la bsqueda del honor por un

hombre. As los muertos fueron enterrados en un nico tmulo, que an se eleva en el campo
de batalla, y el aniversario de la lucha se celebraba con un sacrificio de 300 cabras a
Artemis. En el 425 Aristfanes en Las Nubes caracteriza a uno de sus audaces aldeanos no

como uno de los combatientes, de manera genrica, en las Guerras Mdicas sino como uno de
los "de Maratn".

II.3.- LA SEGUNDA GUERRA MDICA:

A) LOS PRELIMINARES:

El decenio de los aos ochenta es poco conocido en las fuentes escritas. Del lado griego
la mayor parte de la informacin hace referencia a Atenas y a su poltica interior durante estos
aos. De Persia insisten en que reorganiz sus tropas y tras el segundo fracaso se convenci de
que era necesaria una formacin de tropas todava ms amplia para conseguir el xito: segn
los estudiosos modernos el ejrcito invasor del 480 debi ser numeroso y su objetivo probable
era la conquista de la Grecia europea.

- LOS GRIEGOS:

Milcades, fortalecido por su xito, pretendi llevar la guerra al Mar Egeo, acordando una
expedicin para volver a tomar la isla de Paros. La expedicin fracas y Milcades fue
ostratizado. Al parecer el proceso fue llevado por Jantipo, un alcmenida condenado unos aos
despus seguramente por la accin de los cimnidas. Esto nos indica que, pese a las reformas
clistnicas, las grandes familias, si bien respetendo las reformas constitucionales, dominaban la
poltica ateniense y se destrozaban con intiles querellas,

En los aos 483-2 el arcontado cay en manos de Temstocles (cf. II 1, C). Este
arcontado estuvo sealado por un hecho importante: el descubrimiento de los ricos yacimientos
argentferos de Maronea, en Laurin. Temstocles logr que triunfara su propuesta de dedicar lo
obtenido en la explotacin de las minas a la construccin de una flota, al parecer, sirvindose del
pretexto de que Egina, con quien Atenas estaba en guerra, devastaba con su flota las costas del
Atica, Hdt.VII, 144. Cabe la posibilidad de que, por la llegada a Grecia de informes sobre los
preparativos persas, Temstocles previese que el porvenir de Atenas se jugara en el mar.

En el 481 los delegados de las ciudades griegas, alertados por la inminencia persa, se
reunan en el Istmo de Corinto a fin de preparar la defensa comn. Esparta era a la sazn la
primera potencia militar griega y, naturalmente, a ella le correspondi el mando. El
entendimiento entre las ciudades griegas supondr el fin del conflicto de Atenas y Egina, entre

otros; la hegemona espartana planteara el problema de en qu punto deba realizarse el

esfuerzo de detener al persa, Hdt.VII, 131-178.

- LOS PERSAS:

La tercera etapa del "avance continuo" persa hacia occidente fue la expedicin
organizada por Jerjes que estuvo precedida de una serie de cuidadosos preparativos a partir del
484. En los aos anteriores los persas se enfrentan con problemas en otras zonas perifricas del
Imperio: la revuelta egipcia, sofocada en el 484 por el nuevo rey, Jerjes -Daro muri en el
485-, que seguramente por su poltica religiosa poco tolerante motiv el levantamiento de
Babilonia en el 482 a.C.

Hdt. VII, 20-25 y 33-36 narra los preparativos

de

la expedicin

persa que

comprendieron:

- La excavacin de un canal a travs de la pennsula de Act (Calcdica) para

evitar la repeticin de la catstrofe naval del 492.
- La organizacin de depsitos de vveres y materiales en distintos puntos de las
costas tracia y macedonia.
- La construccin de un doble puente flotante de barcos a travs del Helesponto
para facilitar el paso de las tropas.
B) LAS EXPEDICIONES:

Jerjes se apresur a pasar al ataque. Haba reunido un ejrcito y una flota

considerables, cuya pintoresca descripcin debemos a la pluma de Herdoto. Estaba resuelto a
atacar paralelamente por tierra y por mar y as lo hizo:

480:

----- Las tropas persas iniciaron la marcha a travs de los territorios sometidos de la Tracia,
mientras su flota segua una ruta paralela hasta llegar a Acanto, desde donde se inici el
peridplo de la Calcdica.

----- Los griegos no defendieron el paso de Tempe y, como consecuencia, Grecia septentrional se
someti sin lucha a los persas.

-----

Los

griegos

divergan

sobre

el

lugar

en

que

se

emplazara

la

siguiente

lnea

defensiva: Grecia central, sobre todo los atenienses, quera defender sus territorios ya que la
amenaza era inminente; Esparta, por no comprometer la estabilidad peloponsica intentaba
mantener sus tropas al sur del Istmo de Corinto. Finalmente se opt por un doble
emplazamiento: el terrestre en las Termpilas y el martimo en Artemisio. Este fue el desarrollo
de los acontecimientos:

- TERMPILAS: segn

Herdoto

es

simultneo

la

batalla

naval

de

Artemisio. Despus de varios intentos fallidos de romper la defensa griega, los

persas fueron informados por un trnsfuga de la existencia de un sendero en la
montaa que les conducira a la retaguardia de los griegos. Rodeados por el
enemigo, el rey espartano Lenidas y sus soldados decidieron asumir hasta el
final la defensa de las Termpilas, en compaa de los tespios y los tebanos. El
resto de las tropas volvieron al peloponeso. Hdt. VII, 219-220.
El combate final de este puado de hombres increment rpidamente la fama del
valor de los espartanos que se convirti en lema para los poetas:
De los que en las Termpilas cayeron
gloria es la fortuna
y noble es el destino
y es un altar la tumba.
Simnides de Ceos

- ARTEMISIO: Mientras tanto la batalla de artemisio estaba en una situacin

indecisa. Cuando llegaron las noticias de la muerte de los defensores de las
Termpilas y del avance del ejrcito persa hacia el sur, los barcos griegos
partieron, atravesando el Euripo hacia las costas del Atica. Hdt. VIII, 16.
En el Decreto de Temstocles , descubierto en Trecn en 1959, se recoge que
desde un principio Artemisio y Salamina formaban parte del plan defensivo
griego y por ello la flota ateniense se dividi en dos partes iguales, una de las

cuales permaneci en Salamina, mientras la otra desarrollaba la batalla de

Artemisio. Por tanto, este documento contradice la versin de Herdoto.
----- La ruta hacia Grecia central estaba abierta al ejrcito invasor y Jerjes no encontr
resistencia en la Lcride, Fcide y Beocia, mientras los atenienses evacuaron la ciudad: una
pequea guarnicin qued en la Acrpolis, pero el resto con sus bienes fue trasportada a Trecn,
Egina y Salamina.

Temstocles, el hroe ingenioso, como lo califica Murray, fue el responsable de estas

medidas segn Herdoto, tambin Plutarco en Vida de Temstocles , 9-10 insiste en la
intervencin de Temstocles en este hecho y nos indica el astuto recurso que utiliz: interpretar
a su manera, con la complicidad de los sacerdotes de Atenea ciertos prodigios, entre ellos, sobre
todo el hecho de que la serpiente del Erecteo no saliera del recinto sagrado a recoger las
ofrendas, lo que supona una invitacin de la diosa para que abandonasen la Acrpolis.

Los persas tomaron la Acrpolis de Atenas e incendiaron sus edificios. La reconstruccin

de Atenas y la restauracin de sus templos tras las destrucciones provocadas por los persas fue
uno de los principales objetivos de la Atenas de Pericles.

----- Temstocles, temeroso de los efectos de estas devastaciones en la moral de la flota, forz
las operaciones. As, pese a que los peloponesios imponan la concentracin de tropas en el
Istmo y una labor meramente auxiliar por parte de la flota, a fines de septiembre del 480, se
desencaden la clebre batalla naval de Salamina, narrada por Esquilo en Los Persas por boca de
un mensajero que inform a la reina-madre de lo sucedido.

Hdt. VII, 139 recalca la importancia de la eleccin de Salamina para el combate naval
definitivo entre los griegos y los persas: "pues no alcanzo por cierto de qu hubieran podido
servir las fortificaciones construdas sobre el Istmo si el rey persa hubiera logrado la superioridad
sobre el mar".

- LA BATALLA DE SALAMINA: 22 de septiembre del 480. Tuvo lugar en el

estrecho paso que separaba el promontorio tico de Egaleo de la isla de
Salamina, en condiciones que impidieron a los persas explotar su superioridad
numrica. Una parte de la flota persa debi quedar destruda y el ejrcito
invasor quedaba reducido a partir de ese momento a operaciones militares por

tierra. Los barcos persas que quedaban fueron enviados al Helesponto para
proteger la lnea de retirada de Jerjes y una parte del ejrcito de tierra.
Los Persas presentan a un Jerjes que, lleno de temor, emprende una huda
vergonzosa hasta Susa, pero quizs la rpida retirada de una parte de las tropas
se debiera a la necesidad de controlar las reacciones que pudiese provocar la
victoria griega en Jonia.
----- El resto del ejrcito persa, al mando de Mardonio, invern en Tesalia desde donde se
enviaron embajadas para negociar la paz con los atenienses, Hdt. VIII, 141-143. El esfuerzo
fue intil. Hasta tal punto haba calado en la mentalidad griega del siglo V la interpretacin de
las Guerras Mdicas como la supervivencia delHellenikn (Hdt. VII, 144, 2), entendido como
unidad de sangre, de lengua, de ritos y costumbres, frente a lo extranjero, es decir, como la
defensa de la libertad y civilizacin griega de la esclavitud y barbarie que suponen los
persas; que sta es la respuesta que Hdt. VIII, 144 pone en boca de los atenienses: "ni
encierra tanto oro en todas sus minas el globo entero de la tierra, ni cuenta entre todas sus
regiones alguna ni tan bella, no tan feraz, ni tan preciosa, a trueque de cuyo tesoro y de cuya
provincia, quisiramos los atenienses pasarnos al medo con la infame condicin de la esclavitud
de Grecia...".

479:

----- En la primavera los persas avanzaron hacia el sur y los atenienses evacuaron su ciudad de
nuevo para refugiarse en Salamina, Hdt. IX, 3.

----- Se llev a cabo la concentracin de las tropas griegas pese a las acostumbradas dilaciones
espartanas. El enfrentamiento tuvo lugar en Platea, Beocia.

- LA BATALLA DE PLATEA: A lo largo de la falda norte del Citern se

desplegaron los griegos mandados por el espartano Pausanias; frente a ellos, los
soldados de Mardonio, persas y aliados griegos, ms numerosos y con una
notable caballera, si bien con infantera de peor calidad. Tres semanas de
agotadores combates y de lucha en torno a los lugares con agua de la comarca
de Platea condujeron, finalmente, a la retirada de los persas, tras la muerte, en
pleno combate, de Mardonio. Hdt. IX, 63-64. Los restos del ejrcito persa, tras
la derrota, se retiraron hacia el norte sin ser perseguidos.

----- Las precauciones inmediatas de los griegos, tras las ceremonias religiosas en honor de los
muertos y de accin de gracias a los dioses, se consentraron en el castigo de los griegos
culpables de "medismo", concretamente de los jefes tebanos promotores del acuerdo con
Persia, Hdt. IX, 86-88.

- LA BATALLA DE MICALE: mientras se desarrollaba la campaa de Beocia, dio

comienzo la liberacin de las ciudades grecoorientales por la intervencin de la
flota griega en una base naval persa situada en Micale, frente a Samos, Hdt. IX,
90.
----- La victoria de Micale desemboc en un tema de enorme importancia en la poltica griega del
siglo V: el futuro de los griegos asiticos todava dominados por los persas:

- Esparta sugiri que abandonasen sus ciudades y se instalasen en los territorios de

los griegos continentales culpables de medismo.
- Atenas, aunque, de momento, slo admiti en la Liga Helnica a las grandes islas
adyacentes a la costa de Asia Menor, proporcion apoyo a esos griegos orientales
que rehusaban a abandonar sus tierras.
C) LOS LTIMOS ENFRENTAMIENTOS:

La guerra entablada por los persas se haba acabado; los griegos van a pasar a la
ofensiva en el Egeo.

Como hemos dicho Esparta se encierra en la poltica peloponsica, pero no as Atenas,

que bajo la cobertura de impedir cualquier retorno ofensivo de los brbaros por un lado, y de
"liberar" a las ciudades griegas por otro sigue en activo:

----- En el 478, los atenienses, bajo el mando de Jantipo (ostratizado y aceptado de nuevo en
Atenas por la amnista del 480), se apoderaron de Sesto.

----- Al renunciar Esparta a participar en la guerra de Asia, se constituye bajo la direccin de

Atenas La Liga de Delos: en principio, una alianza militar que reuna a las ciudades jnicas en
torno al santuario de Delos, donde sera depositado el tesoro federal, tesoro destinado a cubrir
las necesidades de la liga y alimentado mediante el tributo de los miembros que no participaran
directamente en la defensa mancomunada. Arstides (aristcrata ostratizado y aceptado de

nuevo lo mismo que Jantipo) fij en el 478 el primer tributo y no tard en cosechar grandes
xitos militares sobre el persa:

- BIZANCIO-EIN: La primera intervencin de la liga fue contra el espartano

Pausanias, que llevaba un doble juego con Persia y estaba en conflicto con su
propio juego. Conducidos por Cimn (hijo de Milcades, vencedor en Maratn),
los aliados lo expulsaron de Bizancio, punto estratgico porque abrigaba los
abastecimientos alimenticios procedentes del Mar Negro. El objetivo inicial era
eliminar a los persas de Europa.
El jefe persa resisti hasta el final en Ein. Pero al quedarse sin vveres acab
con la vida de sus esposas, hijos, concubinas y esclavos y arroj sus cuerpos a
una pira fnebre lanzndose despus l a las llamas, habiendo, adems, arrojado
el oro y la plata al Estrimn. Con la toma de Ein se consigui un puerto bien
fortificado con tierras interiore de sembrados y bosques, era una importante
plaza fuerte de Tracia.
- EURIMEDN: despus de una expedicin de Cimn contra Esciros, guarida de
los piratas dolafios, en el476-475 tuvo lugar el xito ms importante de
Arstides.
Diez aos despus de su retirada de Europa, 470-469, Jerjes se sinti con
fuerzas para levantar un nuevo ejrcito y una nueva armada, pero Cimn quera
sorprenderlo en las costas sur de Asia Menor, por donde los barcos fenicios de los
persas solan bordear al navegar hacia el oeste.
Cimn liber Caria del dominio persa y convenci o coaccion a las comunidades
de Licia a entrar en la liga. Los griegos respondieron enviando en el 468 una
flota a Panfilia. La flota se guareci en el ro Eurimedn. Cimn persigui a los
persas, los atac y destruy 200 naves fenicias. Al derrotar, poco despus, a los
refuerzos que haban zarpado de Chipre, una victoria coloc la costa sur de Asia
Menor bajo la esfera de influencia ateniense y aadi nuevos miembros a la liga.
El espritu, que en estas campaas inspiraba a los atenienses y a sus aliados, era muy
semejante al que lo haca en las primitivas Guerras Mdicas, de las que eran una secuela
natural. Todos los combatientes saban que, lo mismo que en Maratn, perdiendo la vida por la
patria, alcanzaban la gloria. De hecho, en Atenas se erigieron piedras conmemorativas, en

honor de los cados en Bizancio y Ein, coronadas con el busto de Hermes; en el barrio de los
alfareros una lpida comn presenta una inscripcin con lo acaecido en el ro Eurimedn.

En su mayora, los aliados se sienten a gusto con esta vigorosa poltica que ha derrotado
a los persas, cumpliendo as con su cometido.

III.- CONSECUENCIA DE LAS GUERRAS MDICAS:

III.1.- PRELIMINARES:

Ante el interrogante de hasta qu punto las Guerras Mdicas y sus consecuencias

transformaron el proceso de desarrollo de las ciudades griegas conviene que tengamos en
cuenta que:

A) Nos enfrentamos al peligro de llegar a generalizaciones excesivas partiendo del caso

concreto de Atenas, por ejemplo: se habla de la libertad de los combatientes griegos frente al
sometimiento de los persas, sin embargo en Platea haba 35.000 hilotas espartanos (Hdt. IX,
28), es decir, la misma cantidad que de hoplitas libres.

B) Muchos historiadores hablan de las Guerras Mdicas como la transicin a una nueva
etapa de gran esplendor, la clsica. Sin embargo, como seala Snodgrass, las caractersticas
principales de la Grecia clsica representan la continuidad de procesos anteriores que se haban
iniciado a finales de la Edad Oscura o durante la Epoca Arcaica, as: la plis, como forma de
organizacin poltica y social del mundo griego, alcanz su madirez en el perodo clsico, pero su
aparicin se inici en la ltima fase de la Edad Oscura y los elementos estructurales que la
caracterizan: libertad, autonoma, autarqua, etc., son fruto de una larga evolucin.

C) No slo las fuentes antiguas, sino que tambin muchos estudiosos modernos hablan
del panhelenismo como consecuencia directa de las Guerras Mdicas, es decir, la valoracin del
Hellenikn frente a lo extranjero (Hdt. VIII, 144). Pero pese a que, sin duda, la literatura y el
arte del siglo V enfatizaron frecuentemente la diferencia entre la civilizacin griega y la barbarie
del exterior, muchos griegos desde el comienzo del arcasmo entraron en contacto con el mundo
exterior y muy posiblemente las ideas panhelnicas ms antiguas se originaron en las reas
coloniales, donde los griegos entraron en contacto directo y continuo con otros pueblos frente al
poco tiempo que, debido a la escasa duracin de las campaas, los griegos (excepto los
orientales) estuvieron en contacto con los persas.

III.2.- LOS EFECTOS DE LAS GUERRAS MDICAS PARA SUS VENCEDORES:

A) ATENAS:

Sali del conflicto con un enorme refuerzo debido a:

- su contribucin a la defensa del Hellenikn al apoyar a los rebeldes jonios.

- su contribucin esencial, en el seno de la confederacin defensiva griega
liderada por Esparta, sobre todo al optar por hacer frente a Jerjes por mar, pese
a que Esparta prefera una lucha terrestre.
- su contribucin, consecuentemente, al mayor xito: Salamina. Pese a que
Platea

se

celebra

como

la

batalla

de

la

liberacin

por

lo

que

se

instituyeron los Eleuthria.

Adems de este prestigio le comport profundos cambios en poltica interior: el peso de
las masas populares y el triunfo de la marina sealaba la victoria de la lnea de Clstenes y
preparaba aqulla que sera la poltica ateniense hasta la Guerra del Peloponeso, a saber: la
ciudad que haba hecho frente al enemigo apoyndose en un nuevo elemento, la flota, deba
interpretar la poltica de un modo tambin nuevo, es decir, deba lanzar las bases de una
confederacin que por primera vez en la historia griega se defina como ofensiva con vistas a la
liberacin de las ciudades asiticas y la continuacin de un conflicto que ningn tratado haba
concludo.

Pero es tambin toda la vida econmica y social ateniense la que sale renovada:

- Se reemprende la explotacin de Laurin.

- Se renueva la ciudad conectndola con el Pireo.
- Se emprende una poltica de aprovisionamiento de grano. El comercio de grano
potencia la exportacin de plata o productos artesanales.
- Se abandona progresivamente el campo, pues Atenas, ciudad artesanal y con
un puerto muy activo, se convierte en fuente de energa. Se transforma en una
ciudad de artesanos y comerciantes.
- Se modifica, en consecuencia, la poblacin ateniense: los metecos son cada
vez ms numerosos y ms importantes al unirse al progreso econmico de
Atenas.

B) ESPARTA:

Sali de la 1 Guerra Mdica sin pena ni gloria, de la 2 todava indemne respecto a

Atenas, pero con una gloria ciertamente inferior a la ateniense.

Por otro lado, pese a que tanto Platea como las Termpilas eran inolvidables, una vez
ms, la evolucin de su situacin interna fue determinante para la eleccin de su poltica
externa: la Esparta del 479, segn Diodoro XI, 50, teme salir del Peloponeso condicionada por
el peligro argivo y por su estructura econmica y social.

La suerte de Atenas tras las Guerras Mdicas se construy, en gran parte, gracias a la
reluctancia espartana a cambiar de poltica, lo que ni la gran personalidad de Pausanias logr
hacer.

C) LAS OTRAS CIUDADES:

No pudieron elegir libremente sino en la medida en que la inmediata formacin de la

Liga Delio-tica rompa la solidaridad creada en torno al Istmo y abra en Grecia dos formaciones
destinadas a enfrentarse hasta el fin de la Guerra del Peloponeso.

Econmicamente, a pesar de que despus del 480 se advierte en toda Grecia y no slo
en el Atica un resurgimiento de las actividades sea a nivel de produccin sea a nivel de
acuacin e intercambios, se ha observado que los intercambios nunca fueron interrumpidos
completamente, ni durante las Guerras Mdicas. Es decir que confirmamos la idea expuesta en
los preliminares de la continuidad de procesos anteriores a las Guerras Mdicas.

Las ciudades asiticas, aunque se adhirieron paulatinamente a la Liga Delio-tica, sobre

todo tras la batalla del Eurimedn, no vieron nunca ms renacer aquella situacin privilegiada de
la que haban gozado bajo la dominacin lidia y permanecieron relegados en los lmites de un
rea con la que no estuvieron en condiciones de hacer de mediadoras de su economa en el
marco del mercado comn ateniense, un mercado que permiti la recuperacin, principalmente,
a las ciudades con recursos naturales.

Concluyendo, las Guerras Mdicas, desde la perspectiva persa, debieron considerarse

como un fracaso de su poltica expansiva en los territorios perifricos, de tipo semejante al que
se dio en otras zonas del imperio. Para los griegos, buena parte de los cuales se haban

sometido a los persas sin luchas, la invasin persa y posterior derrota persa constituy un xito
con resonancias importantes en la esfera ideolgica, pero escasas, como acontecimientos
puntuales, en las esferas econmica, social y poltica, excepcin hecha de Atenas. Hemos
constatado esta ltima afirmacin, cimonos ahora a la que atae al terreno ideolgico.

III.3.-

LA

TRASCENDENCIA

DE

LAS

GUERRAS

MDICAS EN

EL MBITO

IDEOLGICO:

A) RELIGIN:

Nos encontramos con dioses colaboradores en la victoria: Pan, Iaco, Breas participan
directamente en los esfuerzos blicos como recuerda Hdt. VI, 105; VII, 189; VIII, 65. La
conexin entre algunos cultos religiosos y las Guerras Mdicas fue importante en los siglos VIV: en la celebracin de los Misterios de Eleusis se exclua a todos los brbaros, Isc. IV, 157,
a causa de los sacrilegios cometidos por Jerjes y Mardonio.

Es tambin significativa la decadencia de Delfos hasta el punto de que Herdoto,

educado tradicionalmente y por tanto vinculado a causas tpicamente dlficas como: hbris
-soberbia- y phthnos tn then -miedo a las divinidades-, no vacila en denunciar las posturas
ambiguas, como la de la batalla de Salamina, Hdt. VII, 139, 6.

Es Atenea la divinidad vencedora, as Arstides le erige el Templo de Arenea Area en

Platea como consagracin de la victoria.

Atenas supo explotar la decadencia de Delfos, pues a Atenas y sus aliados les
corresponde crear ex novo , frente al soberano persa, la ms sentida y panhelnica de las
anfictionas, reemplazando al santuarios de Delfos en una funcin que Atenas har suya y
transferir muy pronto a su liga.

B) ARTE:

El triunfo sobre Persia determin un nuevo clima cultural en Grecia que se advierte
incluso en las manifestaciones artsticas figurativas: el tema del guerrero persa se adopta en la
cermica griega, pero es sobre todo el tipo del brbaro vencido lo que inspira la escultura griega.

Un relato de Licurgo muestra la atencin que dedicaba el pblico ateniense, formado

an por protagonistas de aquellas batallas, a todo lo que tena que ver con ellas: las quejas de
los atenienses a Micn por haber presentado a los persas ms grandes que a los atenienses.

El inters por temas relacionados con las Guerras Mdicas perduraba incluso en el 425
pues los frescos del templo de Atenea Nik escogen el tema de la batalla de Platea.

C) TRADICIN TICA Y CULTURAL:

Las Guerras Mdicas fueron para los griegos una gran ocasin de replantearse toda una
tradicin tica y cultural, puesta a prueba por el mismo conflicto: el contacto con un ejrcito
compuesto por gentes que representaban a toda Asia bajo el dominio aquemnida, les da a
conocer costumbres, tcnicas de combate, rituales y usanzas sobre las que Herdoto traza un
cuadro de gran colorido; adems amplian su horizonte geogrfico.

En resumen, el contacto con los persas no slo supuso un contraste entre lo griego y lo
no-griego, sino tambin entre dos horizontes culturales diferentes.

D) LITERATURA:

S. V:

La actitud de los que han considerado las Guerras Mdicas como el triunfo de la libertad
sobre el despotismo, de Europa sobre Asia, se inici con Los Persas de Esquilo, 472 a.C., y ha
continuado hasta nuestros das en la obra de muchos historiadores deseosos de exaltar el gran
triunfo de la cuna de la civilizacin occidental, por ejemplo nuestro Nenci.

A lo largo de todo este siglo el recuerdo de las Guerras Mdicas permanece muy vivo y
la poltica ateniense, hasta que no tuvo como objetivo Esparta, contribuy a alimentar esta
recuerdo: honores a los cados, dedicatorias, celebraciones de aniversarios de batallas...

Tampoco faltaron reflexiones crticas: Herdoto y Tucdides.

S. IV:

La suerte de las Guerras Mdicas de vio favorecida por la decadencia de Atenas y la

bsqueda del prestigio pasado capaz de devolver la esperanza en el resurgimiento de la ciudad.

De hecho, en el Epitafio de Lisias por los cados en la Guerra de Corinto, las Guerras
Mdicas adquirieron tonos cada vez ms picos: la expedicin persa se convierte en una
expedicin contra Europa y Atenas es el objetivo principal de los persas, no por participar en la
revuelta jonia, sino ante la certeza de que, vencida Atenas, cualquier otra ciudad griega caera.

Gran resonancia continuaron teniendo las Guerras Mdicas en Iscretes, en el

Panegrico y en el Panatenaico , para l los griegos no adularon al brbaro porque ayudara a
esta o a aquella ciudad a dominar a los griegos, sino que todas juntas combatieron.

No menos interesante para la suerte de las Guerras Mdicas en el pensamiento griego

de los siglos siguientes y su interpretacin son las pginas de Platn en Gorgias, Menn,
Menexeno y, sobre todo, Las Leyes : confirma el aspecto primitivo de las expediciones persas a
Grecia, en especial la de Daro.

En la segunda mitad del siglo IV el inters por las Guerras Mdicas se reanudar al
relacionarlo con la expedicin de Alejandro a Asia que toda la tradicin historiogrfica present
como la continuacin de las Guerras Mdicas y la venganza de la agresin persa a Grecia en el
480 a.C..

Desde el punto de vista historiogrfico lo ms interesante sin duda es que Grecia, unida
(si prescindimos de neutrales y medizantes) durante el conflicto que nos ocupa, saldr de l ms
dividido que nunca en dos grandes bloques que insisten en las diferencias entre Esparta y
Atenas. Este hecho desembocar, con un intervalo de cincuenta aos, en la Guerra del
Peloponeso.

El Imperio Persa
5 de diciembre de 2006 Publicado por Hilda
En el siglo XII a. C, este pueblo de lengua aria, procedente de Asia Central, se estableci en la
meseta de Irn, (actualmente Irn y Afganistn), entre el mar Caspio y el golfo Prsico,
estableciendo su capital en Susa, junto a los medos, pueblo que los domin.
Esta situacin perdur hasta mediados del siglo VI a. C., en que la situacin se revirti, bajo el
reinado de Ciro II, el Grande, que venci a los medos, cuyo rey era Astiages, y los someti a

su autoridad, que fue aceptada por los medos, a quienes demostr gran respeto, incluso hacia
Astiages, a quien le perdon la vida.
Sent las bases de un nuevo
imperio al conquistar Lidia, en el
Asia Menor, las colonias griegas del
Asia Menor, y la Mesopotamia,
conquistando Babilonia. Realiz una
reforma militar, convirtiendo a la
caballera en la principal fuerza de
choque. Ciro falleci en el ao 529
a. C., durante una campaa militar.
Egipto fue sometido bajo el reinado
de Cambises, hijo de Ciro, en el ao
525 a. C., quien no realiz un buen
gobierno. Adopt los dioses
egipcios, a los que luego insult, tal vez ofuscado por sus derrotas en Nubia y Cartago. A su
muerte, le sucedi su primo lejano, Daro, que sigui la poltica de expansin territorial,
restableciendo el orden interno, de modo violento, hasta que hall freno en las ciudadesestado griegas que vencieron en las guerras mdicas, lo que posibilit la conquista del imperio
persa por Alejandro de Macedonia, en el ao 330 a.C.
El gobierno estaba a cargo de una monarqua absolutista, con la cual colaboraban gran
nmero de funcionarios. El territorio fue dividido por Daro en 20 satrapas, siendo las ms
importantes las de Lidia, Media, Asiria, Babilonia, Egipto e India, comunicadas por una gran
red de caminos, contando con postas para cambiar sus cabalgaduras.
A cargo de las satrapas, estaban los strapas, que imponan a los habitantes fuertes tributos
que servan para mantener el ejrcito. El pueblo persa pagaba impuestos slo en ocasiones
extraordinarias. A su vez, los strapas, eran supervisados por los inspectores reales, a
quienes se los denominaba los ojos y odos del rey.
La capital religiosa era Perspolis, construida por Daro I, y las tres capitales administrativas,
eran Susa, Ecbatana y Pasargada. En todas ellas se erigieron importantes palacios para
honrar al soberano.
Contaban con un poderoso ejrcito, destacndose la guardia real, formada por diez mil
hombres (los diez mil inmortales) que realizaban la defensa del territorio y la conquista de
otros nuevos, pero con una actitud respetuosa hacia los pueblos dominados, a quienes
reconocieron su identidad cultural, al respetar su religin y sus costumbres. Por ejemplo, los
judos pudieron volver de Babilonia a Palestina y reconstruir el templo de Jerusaln.
Fueron influidos por los pueblos conquistados que imprimieron su cultura en el imperio persa.
La edificacin en terrazas fue tomada de los pueblos mesopotmicos. Las columnas fueron
imitadas de los modelos egipcios y griegos.
Como en casi todos los pueblos de la antigedad, los persas sintieron asombro hacia los
fenmenos de la naturaleza, y los adoraron como dioses, aunque luego fueron creadores de
una religin nueva y original, el mazdesmo (600 a. C), por obra de Zaratustra o Zoroastro.

En esta religin existen dos fuerzas enfrentadas, por lo cual recibe el nombre de dualista: la
del bien, representado por Ahura-Mazda y la del mal cuyo exponente es Ahriman. Sus
preceptos constan en su libro sagrado: el Zend Avesta, donde se augura la existencia de una
vida ultraterrena, luego de un juicio final, que determina la eterna morada en el cielo o en el
infierno.
El conocimiento del Avesta, se obtuvo en el siglo XVII, cuando fue traducido al francs por A.
du Person, comprobndose que fue escrito en diferentes pocas, por las distintas lenguas
utilizadas.

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Las primeras civilizaciones histricas.

Imperio Persa
El origen del imperio persa se encuentra en los pueblo pastores de origen indoeuropeo
(medos y persas) que se asentaron en la meseta del Iran hacia el ao 1.500 a. C.
Organizados como tribus, eran dirigidos por las familias mas poderosas, (nobleza). Una
de estas familias, la de los Aquemnidas fue la creadora el imperio.

Un miembro de esta familia, Ciro el grande (550-530 a.C.), unific a los persas, someti
a los medos, tom Babilonia y extendi el territorio hasta Asia Menor, despus de
anexionarse las colonias griegas de esta zona. Su hijo Cambises (530-521 a. C.)
conquist Egipto. El gran organizador del imperio fue Daro I (521-486), que conquist
los territorios hasta el ro Indo por el Este, y de Tracia y Macedonia (Grecia) por el Oeste.
El rey mandaba en el ejrcito, era juez supremo y gobernaba en todo el territorio, que
estaba dividido en satrapas. La satrapa era como una gran provincia administrada por
un strapa, que representaba al rey; sin embargo el monarca los tena controlados
mediante un jefe militar y un secretario real, que a su vez eran controlados por

inspectores reales (los ojos y odos del rey).

Para mantener esta organizacin se construyeron, con abundantes impuestos, una

importante red de calzadas y caminos.
La decadencia del imperio empez a mediados del siglo V a. C. por el enfrentamiento
con los griegos en las guerras mdicas (del nombre que reciban los persas, que haban
incorporado por conquista el pueblo de los medos), y desapareci en el siglo IV a. C.
bajo el dominio de Alejandro Magno.