EL CENSOR,

OBRA PERIDICA.
TOMO PRIMERO.
QUE C O N T I E N E
LA
Dedicatoria, y los veinte y tres
primeros Discursos publicados en el ao de 1781.
Sunt lona, Sunt quatdam medlocra , Sunt
mala plura,
Quat Ugif hc : aliter non Jt, Auitif liher

EN MADRID.

" -

Coa las licencias necesarias: Ao

de ifSi.

y Sis apis idcirco non turpis ^

Y aranea^ nostra
X
Y Qui lustras: legit baec uirus, X
Y
at illa fauos.
/

PAG.

DEDICATORIA
AL

LECTOR.

Muhosqae per anuos

Stat fortuna domus, 7* avi numerantur
avorum.
Virg.Georg. 4. ;^. 208.
Permanece por siglos dilatados
El lustre de su casa, y numerarse
l'ueden de sus abuelos los abuelos.

^^-'r /;,>(<I^J ""'

v ^.i
Wf-^l
S E O R LECTOR,

jLdilAS principales causas que han mo-

vido hasta ahora todos los Autores de

libros, para dedicar sus obras al Personage que se eligieron por patrono; no
solo me impelen hoy todas presentar
Vm. la que voy dar peridicamente

DEDICATORIA

luz, sino que no me dejan arbitrio de

elegir otro Mecenas.
i es el reconocimiento de algn bencicio recibidb; yo s muy bien que
no soy menos deudor Vm. por este
respeto, que alguno de esos Hevoes,
cuyas grandezas y ttulos,. despus de
llenar Ja primera plana de un libro, no
caben en tres etceteras: pero quando
asi no 'fuese , me veo siempre en la'
obligacin estrecha de ofrecer Vm.
mi Obrita, no ya como un pequeo
don en demostracin de mi gratitud a
Vm. y toda su casa, sino como una
cosa suya propia, que le pertenece de
justicia.
Vm. Seor Ledor, Vm. repito, es
acredor rigoroso para exigir de m este ofrecimiento. Si Seor. Desde aquella hora, desde aquel piinto, en que'
desembolsa por ella si dinero, se hace
Vm., como dixo Ulpiano, absoluto
dueo y seor de ella; de manera que
bien reflexionado, no s yo con que
conciencia podra ofrecerla otro.
, Si S acaso que el Autor quiere poner

AL LECWP.

neff cubierto su obra , baxo- el augusto ilustre nombre del Mecenas, contra los injustos juicios, contra la mord3:z censura , conrra la lvida embidia
de. los Zoylos; qu proteccin ser
tan poderosa como la de Vm. para preservar la ma de rodas estas desgracias?
Con solo que Vm. quiera (maravilloso
efcdo sin duda de su eficaz proteccin!)
ni havr Zoylos embidiosos, ni habr
criticos mordaces, ni juzgadores injustos , que tenga yo que temer. Porque
qu dao me harn los juicios de los
*lHe sin leer juzgan, si Vm. Seior Lector, est por m? Pero al contrario, sino tengo la suerte de merecer Vm. la
aprobacin de mis discursos; < ser ca
paz el nombre mas ilustre de libertarfne del juicio riguroso, de la censura
fruel, de la injusta critica ? Mas yo janeas he atendido para formar didamen,
y lo mismo me parece havr sucedido
* Vm., los ttulos de honor, que veo
^ 'a frente de un libro. Yo he censurado jma obra, yo he hecho siempre la
cnrica que me ha parecido de ella , sin
A 3
em-

DEDICATORIA

embarazarme jams con el Duque, Con

cLConde , 6 con el Obispo , quien est dedicada.
Si esto no obstante, el respeto la
virtudes, la sabidura , 6 al nacimiento ilustre del Mecenas, es capaz de hacer callar un mordaz injusto critico, y de contener la embidia de los ignorantes; <qulse encontrar entre estos, 6 tan estupido, 6 tan insolente, de
cuya mordacidad no pongan cubierto
mi obra las bellas calidades, que adornan la persona de Vm. en grado tan superior? Pues en quanro lo primero;
<podr llegar tanto su ignorancia, que
no sepa que Vm. es un hroe en todo
genero de virtudes ? Pero un hroe calificado de tal, no por un vulgo necio,
C ignorante, sino por lo mas sabio de
la repblica de las letras. Todos los que
la han ilustrado con sus obras, todos
los conocedores en la materia, todos
los escritores pblicos, todos, todos
llaman Vm. uno ore christiano, pi,
religioso, benigno, benvolo, casto,
prudente, afable. Qtianto la sabidura

AL LECTOR,

JT

ta es Vm. reconocido de todos por el

mas sabio entre ellos-, asi no solo le
dan este cpiteto, con los de curioso,
discreto y erudito} sino que Vm. recurren todos en sus dudas, y quando
no pueden acordarse en sus didamenes
convienen siempre en deferir su juicio.
May ignorante es menester que sea
el que dudare de la verdad de lo que
afirmo; pero si quiere satisfacerse, registre las Bibliotecas, eche mano del
primer libro, despus del segundo, luego del tercero, y asi de quantos fuere
de su agrado. Sin molestarse en recorrer los Elencos, las primeras hojas, en
los primeros periodos, hallar un testimonio autentico , superior toda excepcin , de casi todo lo que acabo de
afirmar, sin que por mas que registre
pueda encontrar jams cosa en contrao.
S, Seor Leftor 5 sus virtudes de Vm.
son tan notorias como todo esto: Vm.
solo parece ignorarlas: su modestia resplandece sobre todas; c impenetrable
A4
los

DEDICATORIA

Jos mas sutiles tiros de la vanagloria,

juraria yo sin temeridad, que jams se
ha envanecido Vm. de Jos gloriosos epif^
fetos, con que se ha visto celebrado.
En medio de todo esto , y de las otras
prendas que les ilustran, es tanta su
humanidad , que no desdea los otros
eptetos , que enamorados algunos
Autores de sus virtudes le dan de amigo , de amado, de querido, de mi*
Pero que mucho si permite ser tra'
tado tu por tu , aunque sea de un autorcito barbiponiente, y si no ha mostrado la mas leve indignacin, quando el burln de Quevedo se ha querido divertir con Vm. aplicndole unos
adjetivos , que de vergenza dejo de
repetir aqu?
Si esta humanidad, si esta afabilidad puede inspirar atrevimiento los
embidiosos para no respetar ni sus dems virtudes, ni su sabidura, que es
Jo que ellos estiman en menos: respeten siquiera su nacimiento augusto,
el qual ciertamente le eleva a Vm.
sobre Us aves del Cielo.
Glo-

AL LECTOR.

Glorense muy en horabuena las casas

mas ilustres de Europa, y aun del mundo todo de Ja antigedad y esplendor
de su nobleza, y de los hroes que
cuentan entre sus progenitores. < Tiene
iVm. por ventura que embidiar alguna lo uno, ni lo otro> <Mas qu digo ^ Quin sabe que esos hroes han sido verdaderamente progenitores de los
que se gloran de tenerlos por tales?
A la verdad, la cosa no pasa de pura
presuncin, pesar de quantas pruebas se quieran dar de ella, y de quantos archivos hay en el universo. <Pero
quin puede dudar, 6 por mejor decir , quin no est obligado creer y
confesar que aora 41. siglos, quando menos,floreciaen el mundo aquel
gran Monarca de todo l, dueo de
todo quanto entonces contenia, aquel
varn ilustre en santidad y sabidura,
aquel hroe que sino manifest su valor en las armas fue sin duda porque
no tuvo a quien hacer la guerra,aquel
que la dignidad de Rey unila de
Sacerdote dd Altsimo aquel hombre

10

DEDICATORIA

tico, poderoso, y con todo eso sabio,

justo, santo; en una palabra, aq^c^
grande abuelo de Vm., de quien Vm.
desciende por Jinea red:a, continuada
sin la menor interrupcin de varn en
varn, el Patriarca N oc? <Pues qu si su<
bimos 1656. aos mas all de este tiempo? i Encontraremos, para no detenerJios en otros varones , que ilustraron
su familia en este intervalo, con otro
abuelo de Vm., hroe ilustre como
Noe, rico. Monarca, Santo, y lleno
de una ciencia infusa y universal, Bien
conoce Vm. que hablo del ilustre y
celebrado Adn. Verdad es que su va]or no est en la mejor reputacin,
porque nos dice la historia de la casa
de Vm., que se dex vencer de una
muger flaca; pero de una muger la mas
hermosa que tenia entonces todo el
universo, qual fue sin duda su abuela
c Vm. la Seora Eva. <Y que? Ser esta mengua del valor, de la nobleza? Las flaquezas de Hercules en
esta parte han estorvado acaso que su
valor haya sido admirado de todos
los

AL

"LECTOR.

I I

los siglos^ Y no estamos viendo

cada paso los que se precian de nobles, no digo ya dexarse vencer, sino
aun tambin gloriarse de humildes esclavos de las hermosuras \
Y aunque en obsequio de la verdad
debo confesar que ho he podido pasar mas adelante en la serie de sus ascendientes , ni he encontrado con otro
abuelo de Vm. anterior este Adn,
no se yo haya casa alguna mas antigua que la suya, y que traiga un
origen, que pase mas all de 5 8. si*
glos , 6 del primer siglo del raundoi
Lo que s es, que esta antigedad es
bastantemente considerable: lo que s
es , que Vm. no es menos deseen*
diente de Heyes que lo debe ser en
calidad de Mecenas: lo que s es, que
por su casa solar, sita en elParays
terrenal, entronca Vm. con lo mejor
de Europa: lo que s es, que este enJaze como las virtudes de un Noe,
y de un Adn, y la descendencia,
que de varn en varn trae Vm. de
ellos, es la cosa mas cierta que puede

12

DEDICATORTA

de haver entre Jos hombres: lo qiifc

s es finalmenre , qne adems de esto es Vm. por lo ledlor tan antiguo
como la invencin de las letras, segiin es hoy cosa averiguada entre los
eruditos, y que casi todos los hroes,
cuya memoria nos ha conservado la
historia, han sido leftores, como se
podr ver en Moreri, en otro qualquicra.
Concluyamos, pues, Seor Ledor,
que ninguno se puede gloriar, ni coa
mas certeza , ni con mas justicia que
Vm. de las heroicas virtudes de sus
progenitores, y del lustre y antigedad de su nobleza: que ninguno es
mas universalmente respetado por sus
virtudes, y por su sabidura ; y ultimamente, que ninguna proteccin es mas
eficaz , ni puede ser mas apetecible para un Escritor.
Confio en que no dexar Vm: de
franquearla la obrita que tengo el
atrevimiento de poner la sombra de
su ilustre nombre; y me lisongeo que
la har un acogimiento, quaj justamen-

ii LECTOR

I 3

tticnte puede esperarse de un hijo de

Adn , y que si acaso tengo Ja desgracia de que mis stiras reprehensiones le toquen en alguna manera,
tendr en favor de un descendiente,
aunque indigno, del tronco de su casa la bondad de creer, no fue nunca
mi animo hablar con Vm.j y me har la honra de aplicarlas al vecino mas
cercano, al que tencha por mas con
Veniente. Si de esta manera consigo su
aprobacin y patrocinio , me tendr
por el mas dichoso de todos los Autores , y me creer eternamente obligado consagrarle todos mis trabajos.

.L

' /

EL CENSOR,
DISCURSO
" " " ^

PRIMERO.

Quidquld agunt homines, votiim , timor^

ira , voluptas,
Gaudia, discursus, nostri est frrago
belli.
Juvenal Sat, i.v. 8 j .
Quanto los hombres hacen, sus temores
Deseos, y rencores,
Sus movimientos, gustos , y alegras.
Todo d asunto las censuras mias.

lAvia pensado acompaar este discurso de un retrato mo, porque me

pareci siempre muy juicioso y vnuy
*iigno de ser imitado el cuidado que tiei^cn muchos Escritores de informar al
pblico de sus facciones ^ y trasladar k
Bi
la

T8

EL

CENSOR.

la posteridad su figura. En efeto es s-;

ta una cosa que puede dar mucha luz
para la inteligencia de sus obras; y adems no se puede negar, que causa cierta desazn esto de escuchar Jas razones de un hombre sin verle la cara.
Por esta razn no me descuid yo en
hacer dibujar la ma por un Artifice bastantemente diestro. Pero no necesite mas que ver su obra para mudar
enteramente de animo. A pesar de los
primores, que hizo con mis cabellos, y
de lo magnifico del trage con que me
adorn ; unos ojos, una nariz, unos
labios como otros infinitos que se ven
todos los das por esas calles , satisficieron muy poco mi amor propio, que
me havia lisongeado de una fisonoma
mas extraordinaria, y mas digna de un
Escritor.
Algo mas que mi semblante me parece digno de la curiosidad del pblico mi carader , que no dexa de ser
bastantemente extrao. Por otra parte,
siendo una de las cosas que me propongo en esta obra representar los de
otros,

DISCURSO .

19

otros, que me parezcan particulares,

es muy justo que empiece por el mi,
y que su descripcin aparezca Ja frente de todos ellos. Asi procurar trazar mi retrato moral en el presente
discurso , que informando al mismo
tiempo mis Leftores de los motivos
que me han empeado en ser Escritor
pblico, podr servir de prologo los
que se sigan.
Consiste principalmente la estraeza
de mi carafter en una razn tan sumamente delicada, que nada apenas de
quanto se la presenta merece su aprocion, y en un genio tan en extremo
vivo y arisco que nada puede sufrir
que no la logre, y que en las cosas
que debieran serle mas indiferentes se
interesa con la mayor viveza. Uno y
otro se descubri en m desde muy
nio. En la mas tierna edad me o tenda ya todo: todo me daba en rostro:
tenia ya el atrevimiento de oponerme
los hombres hechos, y las canas mas
respetables no eran poderosas para contenerme. Apenas sabia leer corrienteB3
men-

20

CENSOR.

mente, qiiando haviendome caldo en

Jas manos Ja Historia de las Guerras Civiles de Francia, que escrivi Enrico Ca
tharino Davila, me acuerdo que me cost muy buenas bofetadas el sostener
contra el dictamen de un to mi muy
rico, y quien por tanto era preciso
creer, que el Duque de Guisa , y el
Cardenal de Lorena havian sido unos
grandes picaros. Asi Jos JJamaba yo entonces como muchacho: no s qu
juicio hara ahora. Lo que s es que
mas que las bofetadas sentia yo la injusticia que en mi dictamen hacia mi
to aquellos Seores, que no eran
de la Usa.
Peor ifue lo que me sucedi siendo
mas grandezuelo, y estudiando ya Gramtica , con una pobre muger, que
pasaba en todo el Lugar por endiablada No s que havia ledo ya acerca
de los energmenos , que me hizo llamarla embustera un da que la vi conjurar. Huvome de tomar desde entonces rencor el Diablo , y una maana,
que por casualidad me encontr en la
ca-

"DISCURSO I.

21

calle, volviendo solo mi casa de U

del iiiacstro , se le antoj hacer conmigo de las suvas. Arremetime la muger haciendo' tales eesros, tales contorsiones , tan terribles ademanes con
la cata y con todo el cuerpo, que no
obstante la prevencin , en que estaba
contra las endiabladas, cre que me iba
arrojar por los avres. Eche a huir;
pero viendo que me iba los alcances me puse en defensa, y cogiendo
una piedra la di tal pedrada en la cabeza , que empez gritar el diablo,
que le havian muerto: con esto me
puso mas miedo, v escap mi casa.
Supo el Maestro la aventura , y abrindome aquella tarde azotes j.tamjxco senta yo tanto los golpes, como
la sinrazn de castigarme por haver reprimido del modo que pude todo el
furor diablico que me amenazaba.
Ni estos contratiempos, ni la severidad con que siempre me trataban,
fueron bastantes para enmendar lo delicado de mi razn y lo indcil y ansCO de mi genio: lejos de esto, se fue con
B4
^^

22

L CENSOR:

h edad fortificando cada vez mas. E.

trado ya en los estudios mayores, jams quise seguir ningn Autor dcf
terminado , ni he dado el nombre
ninguna escuela: en todas hallaba cosas que me disgustaban, y era el escndalo de rai^ condiscpulos el atrevimiento con que me oan decir que una
cosa que havia dicho Aristteles era un
disparare. Yo mismo me formaba mis
opiniones, yo solo era todo mi partido. En fin, andando el tiempo lleg
la cosa tal punto , que vine ser urt
mrtir de mi razn. Semejanre una
vista deh'cada, que ofende qualquiera
xceso de luz, todo lo que se aparta
un poco de la razn me lastima, el
mas pequeo extravo de la regla y del
orden me causa un tedio mortal. No
puedo llevar una expresin que no me pa
rezca exafta : un razonamiento en que
no halle solidez: una comparacin que
no sea justa. No puedo asistir una
Comedia sin riesgo de que se me forme una apostema por lo que callo. El
mal gustt) del peynado de una Dama
me

DISCURSO I.

a 3

me da m mas que sufrir, que ella el

conservarlo una noche entera para el
otro dia. Soy hombre, en fin, que no
he pasado la segunda vez por la calle
de Atocha por no exponerme volver
ver la portada de S. Sebastian.
Por orra parte, ninguna autoridad humana , ni la costumbre mas antigua, nt
la moda mas general, es capaz de persuadirme lo que mi razn repugna, y
acostumbrado meditar en todo, ya
apenas leo sino errores, no oygo sino
necedades, no veo sino desorden. En
todas partes hallo cosas que me lastiman. En las termlias, en ios paseos,
en los teatros, hasta en los Templos
mismos hallo en que tropezar. Pata
colmo de desgracias no puedo callat
nada. Unas quantas veces forme propsito de hacerlo, y pocos das de
observancia me he visto las Puertas
de la muerte. Asi, como la candad bien
ordenada empieza por si mismo ,^ determin dar corriente mi genio, siempre que no me lo prohibiese la decencia , la Religin, 6 la politica.
ral-

34

L CENSO p^^

Faltando esto, censuro desde cnton*

CCS en casa, en la calle, en el paseo
censuro en Ix mesa, y en a cama; censuro ai la Ciudad, y en el campo: censuro despierto: censuro dormido; censuro todos: toe censuro l m mis,
Hio , y hasta jTii^gcnio censor censuS.- q!_L3JESce mucho mas.censurabie qnc^los mayores vicios^ que cti
fos^<letnsj}Otg- De aqu ha nacido,
qne ya no soy conocido de los que
me tratan sino por el Censor, nombre
que no he juzgado deber abandonai
mostrndome al pblico.
Ya me haviera hecho insufrible to*
do el mundo, si prvida la naturaleza no huviera templado este humor
acre, y ttrico con la mezcla de otro
contrario , quiero decir, de nn humor
^algo bufn y jocoso. A vor de este
hago mas sufribles mis censuras, si no
aquellos sobre quienes recaen, lo
menos los dems que las escuchan.
A veces con nna irona suelo tambin
encubrirbs los mismos contra quiew
nes se dirigen. Pero como el primero
de

de estos humores es e\ dominante , n

puedo siempre templar con jocosidades lo agrio de mis censuras , lo que
me ha ocasionado muchsimas desazones 7 contratiempos.
Pero ya no tendr que temer otros
semejantes. A fuerza de discurrir he
hallado por fin el medio de huir el cuerpo , y desahogar mi bilis. Resolv hace algn tiempo entregar al papel todo
^uanto pienso sobre las cosas que veo,
con animo de comunicar al pblico en
discursos sueltos quanto de esto juzgue
<lc pueda interesarle, y aun tambin
de lo qoe he visto , y pensado en lo
anterior de mi vida. Luego, pues, que
hoto una cosa digna de censura, ech
correr , y me vengo casa, haciendo con la mano en la boca los mayotes esfuerzos para contenerme mientras no llego k ella. Alli lo primero que
hago es desahogarme del todo , y escribir sin reserva quanto se me ofrece
en el asunto que me ocupa. Despur
^ sangre fra voy retocndolo poco
poco: suavizo lo que pudiera ser demasa-

20

EL CENSOR,

siadamcnte acre; y abstrayendo de los

sugetos que me han dado el asunto,
y borrndolos enteramente de mi memoria , doy mis censuras y stiras to- da la generalidad que se requiere para
que nadie hieran en particular.
Con estas precauciones juzgo que
no tendr inconveniente su publicacin.
Ja qual, adems del desahogo que dar mi humor bilioso, me persuado
que podr ser de alguna utilidad al
public; porque como lo extraordinario de mi natural me hizo incapaz de
arribar ningn empleo de honra , ni
de provecho , no havicndonie jams
proporcionado quien err concursos, ni
oposiciones me diese la mano, me
hall en recompensa desembarazado para aplicarme las ciencias que me
lleva mi inclinacin. Dime en primer
lugar las Mathematicas, que por no
valer en ellas la autoridad, dicen admirablemente con mi genio. Con el auxilio de estas he concebido desde luego
la esperanza de hacer algunos descubrimientos en las dems ciencias, y me
11-

DISCURSO I.

a^

lisongeo de haverlos en efefto hecho.

Adems he kido de toda suerte de
Autores , asi antiguos, como modernos : he estudiado algunas Lenguas: he
dado algunos paseos por la Historia de
todos tiempos , y Pases i y sobre todo he hecho varios viagcs por el mundo
moral, ya que mis rentas no me han
permitido hacerlos por el fsico , y he
visto en l cosas muy particulares, cuya
noticia tendr el cuidado de ir entrctegiendo n mis discursos. Lo que basta para hacer conocer mis Leftores^
que no es demasiada presuncin la mi,
y que no soy absolutamente incapaz;
de hacer una osa til, 6 que lo
menos divierta mis compatriotas. Si
logro una de estas dos cosas, morir
con una secreta satisfaccin de havec
cumplido con una de las primeras obligaciones de un hombre.
Hecho este ligero diseo de mi carafter, no me resta, otra cosa para concluir este discurso, que hacer una prevencin al publico. A pesar del cuidado que pondr para no herir nadie
par-

28

L CENSOR^

particularmente, y censurar los vicios

respetando las personas, puede" dar^c
que alguno se imagine ofendido 'en
mis discursos. Ninguna cosa me podr
ser mas sensible. PerO: si me sucediese
esta desgracia , y por este, otro motivo tuviese la fortuna de merecer ser
impugnado , desde ahora declaro , que
estoy firmemente resuelto no responder de otra manera, que corrigiendo
lo que me parezca notado, impugnado con razn j de suerte, que qualquiera que se imagine vulnerado puede desahogarse diciendo quanto se le
ofrezca, verdad, 6 mentira , y usar de
las expresiones que sean de su agradp,
atentas, insolentes , y aunque Sicacic
.las comprehendidas en la ley, con toda seguridad, y sin el menor recelo de
ser refutado, ni aun respondido j pues
para ello le doy desde luego todo mi
consentimiento, quanto es menester,
y de derecho se requiere.