PERSPECTIVAS DAS RELIGIES AFRO-BRASILEIRAS NO MARANHO1

Sergio F. Ferretti
Antroplogo, Prof. da UFMA

1. Diversidade de denominaes:

Umbanda no sul; Candombl na Bahia; Xang em Pernambuco, Batuque no Par e no

RGS; Tambor de Mina, Casas de Mina, em S.Lus e na Amaznia; cura ou pajelana, em Cururupu
e na Baixada; Terec em Cod. Existem estas e muitas outras denominaes nas chamadas
religies afro-brasileiras, com diferenas e variaes no repertrio dos rituais (cnticos, danas,
entidades cultuadas, vestes, instrumentos, etc.).
No Brasil houve grande crescimento da Umbanda entre 1940 e 1960. A partir de 1970,
passou a haver maior difuso do Candombl, que atualmente a religio afro mais conhecida e
divulgada, considerada como mais correta, que serve como modelo s demais. Tal fato se deve
em grande parte ao trabalho de pesquisadores no passado, como Nina Rodrigues, Arthur Ramos,
Roger Bastide, Edson Carneiro e outros, que a tomaram como modelo e a divulgaram. A maioria
dos adeptos hoje pensa que o candombl nag o modelo africano mais puro, muitos ignoram as
outras formas ou tentam adapt-las aos modelos do candombl nag.
No Maranho os terreiros realizam rituais de tambor de mina, outros so de umbanda e
alguns de candombl, difundido nos ltimos vinte anos. As diferenas entre estas denominaes
no so rgidas e os praticantes no se preocupam muito com elas ou com a ortodoxia, que
parece preocupar mais os estudiosos interessados em estabelecer uma tipologia dos grupos de
culto que nem sempre rgida.
Muitas vezes difcil distinguir porque uma casa se diz de Umbanda ou de Mina,
embora haja especificidades em ambos os cultos. Uma delas que em terreiros de umbanda
quase nunca vemos a realizao de festas em louvor ao Divino Esprito Santo, que so comuns nos
terreiros de mina. Muitos caboclos da mina baixam tambm nos terreiros de umbanda (como dona
Mariana, Baiano Grande, caboclo Ubirajara, dona Rosalina, seu Tapindar, seu Jos Tupinamb, o
Rei da Bandeira, Menina da Ponta dAreia etc). Uma das razes da diferena entre uma ou outra
destas tradies a origem da preparao do lder do culto: se ele foi preparado na mina, na
cura, ou na umbanda ou no candombl. Fala-se que no Maranho a Umbanda cruzada com a
Mina, isto , possui elementos do tambor de mina.

2. Importncia de estudar e conhecer as religies afro-brasileiras:

So religies muito difundidas no Brasil e especialmente no Maranho, um dos estados

onde foi maior a presena negra no pas.

Trabalho apresentado na Mesa Redonda Perspectivas das Religies Afro-Indgenas e Populares. XVII Semana Acadmica e
II de Cincias Religiosas. IESMA, So Lus, 20/10/2005.

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Continuam a ocorrer muitos preconceitos em nossa sociedade contra estas religies e
seu estudo contribui para que se evite esta forma de etnocentrismo.
Constitui uma tradio da cultura local que foi trazida pelos antepassados e que faz
parte da identidade cultural de nosso povo, sendo importante conhecer e valorizar as fontes
culturais de nossas tradies.
Muitas destas tradies esto sincretizadas com elementos do catolicismo popular e de
outras religies, como do espiritismo. Os terreiros realizam festas de culto em dias de santos
catlicos, fazem procisses, ladainhas, rezam missas e realizam rituais com danas e transe em
que se cultuam entidades que so ancestrais ou foras da natureza divinizadas.
Realizam tambm muitas festas do catolicismo popular como a Festa do Divino Esprito
Santo, festas de santos, festas com Tambor de Crioula, com Bumba-meu-boi, pois as entidades
que cultuam tambm gostam destas festas e pedem a sua realizao nos terreiros.
As religies afro-brasileiras so uma das fontes de desenvolvimento do folclore e da
cultura popular. So participadas basicamente por pessoas da mesma classe social. Seu estudo
uma das formas de conhecer a cultura de nosso povo.

3. Algumas caractersticas principais:

As religies afro, como coisas de negros, sofrem preconceitos at hoje, como herana
de escravos, feitiaria, embora haja a presena de numerosos praticantes brancos, Sabemos
tambm que muitas idias e crenas so de origens amerndias e europias, como por exemplo o
conhecimento e o uso de plantas medicinais e prticas da feitiaria europia.
Incluem rituais com tambores e danas. Tratam-se de religies cantadas e danadas
com numerosos cnticos em lnguas africanas, especialmente o nag, o jeje, quimbundo,
cambinda, e outras, que no so mais conhecidas, mas cujos cnticos foram preservados ou tm
sido reintroduzidos.
So religies no apostlicas, no de pregao ou de discursos, mas de fala ao p do
ouvido, da oralidade e no de livros. Hoje se l e se usa mesmo a internet para conhecer, estudar
e falar sobre as religies afro, mas na origem elas so religies da oralidade.
So abertas e aceitam a todos. Como nesta religio todos so bem aceitos, elas no so
religies exclusivistas, de quem no est conosco est contra ns, como a maioria das religies.
So tolerantes com outras prticas religiosas, aceitam as outras como diferentes, mas no
contraditrias. Seus fiis podem freqentar o catolicismo, o espiritismo e s vezes at religies
evanglicas, o que mais raro, como tem sido constatado, mas no impossvel como muitos
pensam. A dupla pertena muito comum nas religies afro, especialmente com o catolicismo.
Em trabalhos sobre religies afro-maranhenses, citam-se casos de pessoa em transe com o vodum
que vai a igreja, padrinho em batizado, comunga na missa sem que o padre e outros percebam
e casos em que o devoto, regularmente incorpora a entidade durante determinada prtica
litrgica catlica. Vrios rituais pblicos de terreiros de culto afro se iniciam com a missa no dia
de santo comemorado, se continuam regularmente com ladainha cantada em latim diante de
altar com imagens de santos da igreja, sendo seguidos por toques no salo de danas do terreiro.
Consta-se, portanto, que o sincretismo est muito presente nestas religies, fato que
no pode ser visto apenas como mscara, que funcionou no tempo da escravido, embora o
mdico antroplogo maranhense Raimundo Nina Rodrigues (1935), em fins do sculo XIX,
denominasse este fenmeno de iluso da catequese. Os lderes religiosos e os praticantes
sabem distinguir as entidades africanas dos santos catlicos pelos quais so representados em
funo de smbolos que possuem em comum e que foram estabelecidos no tempo da escravido.
Como afirma o historiador John Thornton (2004: 335): ... devemos considerar a converso de
africanos como um processo contnuo, iniciado na frica e estendido ao Novo Mundo. Por este e

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outros trabalhos do mesmo autor (Thornton, 1988) como de outros pesquisadores, sabe-se que o
cristianismo chegou muito cedo ao continente africano, e muitos escravos foram trazidos
cristianizados, principalmente do Congo e de Angola, regies de onde procedia a maioria dos
escravos importados para o Brasil, at fins do sculo XVIII. O catolicismo foi imposto ao negro
como religio do dominante, mas sabe-se tambm que na frica era antigo o costume da adoo
de elementos da religio tanto do dominante quanto do dominado. Assim o sincretismo no
incompatvel com as tradies trazidas da frica nem com a tradicionalidade destas religies,
estando presente inclusive em grupos religiosos mais tradicionais, como a Casa das Minas, a Casa
de Nag2 ou mais novos e em praticamente todos os outros terreiros de Tambor de Mina do
Maranho (Ferretti, 1995) e de outras regies.
So religies iniciticas, de transe ou possesso, que cultuam entidades sobrenaturais,
consideradas semelhantes aos santos catlicos, denominados de caboclos, encantados, orixs ou
voduns. So entidades protetoras, intermedirias entre os devotos e o Deus superior.
So religies monotestas, embora alguns as considerem politestas pois as divindades
so consideradas quase como deuses, mas que so intermedirios, embora, como no catolicismo
popular a divindade superior seja um Deus distante e se confia muito nos intercessores
intermedirios.
A maioria dos participantes so mulheres, muitas casas tradicionais s mulheres
participam inteiramente de todos os rituais, entram em transe e danam. Os homens exercem
outras funes auxiliares, especialmente de tocadores. Surgiram tambm casas fundadas e
participadas por homens, mas estes sempre costumam ser em nmero reduzido (cerca de 10 a
20%). Considera-se em geral que a dana religiosa mais bonita e apropriada s mulheres e que a
dana de homens e mulheres no bem vista na religio. comum a homosexualidade entre
membros do culto, como em muitas outras religies ou atividades que incentivam a sensibilidade,
mas no uma prtica estimulada. Existem muitos casos em todos os terreiros de pessoas bem
casadas de sexualidade socialmente mais aceita.
As religies afro-brasileiras, como sabemos, no possuem uma organizao eclesistica
unificada. Cada casa nica, embora existam redes de casas amigas, aparentadas, que se
freqentam, havendo uma hierarquia entre as consideradas mais antigas, fundadas por africanos,
que so muito prestigiadas. Os grupos afro-religiosos so autnomos, muitos so nicos, no
tendo casas que lhe sejam filiadas. As associaes ou federaes de grupos de culto, implantadas
a partir dos anos de 1940 a 1960, nem sempre conseguem unificar seus associados. Este talvez
seja um de seus pontos fracos para enfrentar inimigos comuns, mas pode ser visto como uma de
suas foras, por estar de acordo com a diversidade dos tempos atuais.
So religies de procedncia africana. Sabemos que o continente africano, com mais de
30 milhes de km2, possui quase o dobro da superfcie da Amrica do Sul (que tem17 milhes de
km2) e mais que o dobro da populao (a frica tem mais de 700 milhes de habitantes e Amrica
do Sul tem cerca de 350 milhes de habitantes). A frica tem mais de 50 pases nos quais so
falados cerca de dois mil idiomas. Tais nmeros do uma plida idia da complexidade do
continente africano.
As religies de origens africanas procedem de diversas regies da frica, acrescidas de
elementos europeus e amerndios. Sabemos que a frica um continente com numerosas naes
e etnias. H muitas culturas e religies africanas que vieram para o Brasil e para o Maranho.
difcil identificar suas origens com exatido. Muitas fontes de documentos do trfico foram
perdidas, so ainda pouco estudadas e do informaes insuficientes. Um destes tipos de
documentos so os testamentos dos senhores e livros de batismo, mas as informaes so
imprecisas. Os nomes de naes mudaram com o tempo. Os termos nags e jejs, por exemplo

A Casa das Minas Jje fundada por africanos em So Lus na primeira metade do sc. XIX, considerado o mais antigo
terreiro religioso afro-maranhense e um dos que tem sido mais estudados (Ver Ferretti, 1996), junto com a Casa de Nag,
so os terreiros que implantaram o modelo de religio afro-maranhense denominado tambor de mina, difundido no Par,
na Amaznia e atualmente no sul do pas.

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que so muito conhecidos e utilizados no Brasil, como o termo Lucumi, utilizado em Cuba, hoje
so quase desconhecidos na frica e discute-se a que povos se referem.
As religies que vieram da frica para o Brasil, procedem, sobretudo da frica Sudanesa
da regio em torno da linha do Equador: dos atuais paises do Togo, Benin e Nigria, trazidas
pelos povos Jejes, Nags, Minas, Tapas, Hausss e tambm por outros localizados mais ao Norte
como os Felupes e Bijags da Guin Bissau e os Mandingas do Senegal. H ainda pouca
documentao histrica comprovada pois os estudos sobre o trfico so ainda insipientes no
Maranho e no Brasil.
Muitos vieram tambm da frica ao sul do Equador dos povos Banto, do paises do
Congo e Angola, entre os quais os Cambinda, Kikongo, Kibundo e outros.

4. Terreiros de tambor de mina de So Lus:

Funcionam at hoje em So Lus duas casas de tambor de mina fundadas por africanos
em meados do sc XIX, a Casa Grande das Minas Jeje, da Rua de So Pantaleo e a Casa de Nag,
da Rua das Crioulas. Ambas possuem mais de 150 anos de funcionamento, como poucos terreiros
mais antigos do Brasil e encontram-se em processo de declnio e extino que parece inexorvel,
talvez pela dificuldade de adaptao aos novos tempos, pois ambas so muito ciosas na
preservao dos segredos do culto.
Funcionam tambm em S.Lus mais duas ou trs outras casas fundadas em fins do sc.
XIX e incios do sc. XX, com mais de um sculo de funcionamento. Ao longo do sc. XX foram
surgindo numerosos outros grupos, sobretudo a partir da dcada de 1950 e com a difuso dos
rituais de umbanda em todo o pas. Todos preservam em geral o estilo de rituais da Casa de Nag,
uma vez que a Casa das Minas, embora exera at hoje grande influncia, nica e no possui
casas filiadas.
difcil saber o nmero exato de terreiros de So Lus. Fala-se em mais de 300, de 500
ou mais de mil casas de culto. difcil especificar e definir o nmero exato, pois alguns grupos
so transitrios, no havendo um recenseamento completo. A maioria dos grupos de culto se
disfara como casas residenciais, para fugir aos estigmas da perseguio policial que sofreram por
muito tempo. No Maranho os terreiros foram discriminados at bem pouco quando era
obrigatrio o pagamento de taxa na polcia para a realizao de rituais, como se fossem casas de
divertimento noturno. Tal prtica s foi abolida em 1988, no Governo de Epitcio Cafeteira, por
presso de movimentos negros. Existem duas ou trs Federaes de culto afro no Maranho, mas
no congregam todos os grupos. Atualmente a Fundao Cultural do Estado d auxlio a algumas
festas em terreiros como a do Divino e ajudas a apresentaes e rituais por ocasio do Natal ou
da Quaresma. O setor de turismo da Prefeitura patrocinou o levantamento de endereos e
calendrios de festas para fornecer aos turistas que procuram os terreiros da cidade e quase no
so conhecidos.
A linha de cura ou pajelana, tambm chamada de brinquedo ou toque de marac de
origem amerndia, encontra-se largamente difundida em So Lus. Procede especialmente da
regio do Litoral Norte do Estado, em torno do Municpio de Cururup, Guimares, Pinheiros e
Viana, onde h muitos curadores. A cura ou pajelana possuem rituais especficos e diversos
terreiros em Cururup, por exemplo realizam sees de mina mescladas com rituais de cura.
comum a a presena, nos toques de cura e de mina, de tambores de taboca, tocados juntos com
outros instrumentos. Nesta regio tambm difcil para os de fora distinguir porque uma casa ou
certos rituais se dizem de mina ou de cura. Em So Lus a maioria dos terreiros de tambor de
mina realiza uma ou duas vezes ao ano, rituais de cura ou pajelana. Entre as principais
entidades da linha de cura podemos indicar: Seu Antnio Lus, seu Surrupira, Jurupiranga, Mestre
Laurindo, Dom Sebastio, linha das princesas, linha das guas, dos pssaros, dos peixes, etc.
Muitos destes encantados gostam de brincadeiras de bumba-meu-boi ou de tambor de crioula e
alguns vem tambm na mina.

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O espiritismo kardecista encontra-se igualmente presente no Maranho, participado
sobretudo por populaes, mais letradas, de classe mdia. Existe uma corrente do espiritismo
Kardecista, mais intelectualizada, que no se aproxima das religies afro-americanas, a no ser
pelo transe. Como se sabe, o Espiritismo Kardecista no religio de origem africana, mas de
origem europia, com elementos do indusmo. Muitos terreiros de umbanda e alguns terreiros de
mina realizam sees chamadas de mesa branca, em que predominam elementos do
espiritismo. Alguns terreiros de mina mandam clientes para os centros espritas quando acham
que o problema tem a ver com encosto de pessoas falecidas. Assim, o tambor de mina, a cura ou
pajelana, a umbanda e o kardecismo encontram-se mesclados, embora estas tradies sejam
distintas, havendo porem indivduos e grupos que se dizem contrrios a tais mesclas e se afirmem
seguidores de grande ortodoxia.

5. Principais entidades cultuadas nos terreiros de tambor de mina:

No tambor de mina so cultuados voduns do Daom que so jeje. Os voduns jejes so

cultuados principalmente na Casa das Minas, onde s eles so recebidos. Outros terreiros
realizam alguns cnticos em sua homenagem e alguns voduns costumam ser recebidos com grande
distino, permanecendo pouco tempo, no incio das cerimnias, sendo depois substitudos por
caboclos que permanecem durante o restante da festa.
Na Casa das Minas, os voduns agrupam-se em cinco famlias, sendo trs maiores e
principais e duas menores, com poucas entidades, que so consideradas hspedes. Cada parte do
prdio da Casa pertence a uma famlia de voduns. Talvez, em virtude desse tipo de organizao,
no tambor de mina os caboclos e outras entidades da mina tambm costumam se organizar em
grandes famlias. Na Casa das Minas, so cultuados cerca de meia centena de voduns, que podem
ser adultos, velhos, jovens, crianas, homens ou mulheres. A maioria pertence ao sexo masculino.
Davice o nome da famlia real, que rene os voduns nobres da Casa das MInas.
Subdivide-se em duas famlias: a de Dadarro, o rei mais velho, e a de Zomadonu, o dono da Casa.
Entre os filhos de Dadarro, Dou um dos voduns mais conhecidos e mais cultuados em outros
terreiros. Os voduns mais novos so chamados toquns e so importantes porque so eles que
chamam os mais velhos. Toi Zomadonu possui quatro filhos toquns, entre os quais os gmeos
To e Toc, comemorados no dia de Cosme e Damio.
Entre os voduns hspedes na Casa das Minas destacam-se os da famlia de Savalunu,
nome de uma regio do Benin. Entre eles esto Agongonu, Zac e Jotim. A outra famlia de
hspedes a de Aladanu, nome de outra regio do atual Benin, de onde teria surgido a famlia
que dirigiu o reino do Daom e de onde teriam descendido os jejes ou Fon. Os voduns cultuados
desta famlia so Ajat e seu filho Avrej.
Outra famlia de voduns da Casa a de Quevio, considerada nag entre os jejes e seu
voduns so mudos na Casa, dizem que, para no revelarem os segredos dos nags, falam apenas
por gestos e sinais, traduzidos pelos dois voduns mais jovens da famlia. considerada a famlia
astral, dos voduns que controlam os astros, o fogo, as guas, os raios e troves e combatem os
ventos e tempestades. O chefe da famlia Bad Quevio, o dono do trovo, auxiliado por sua
me ou irm mais velha, noch Sob, que controla os raios. Bad comemorado no dia de So
Pedro e Sob, no dia de Santa Brbara. Ambas so festas de grande importncia em todos os
terreiros do Maranho. A festa de Santa Brbara, no dia 4 de dezembro, a festa de abertura do
ano litrgico no tambor de mina, pois se diz que para se poder fazer as outras festas tem que se
comear tocando para Santa Brbara.
Entre os voduns de Quevio, incluem-se Li, que representa o Sol, e Loco, que
representa o vento nas rvores. Entre os mais conhecidos esto Averequete e Abe. Averequete
devoto de So Benedito e padroeiro dos tambores de mina do Maranho. Dizem que Averequete
quem traz os caboclos para a mina. Noch Abe, sua irm mais nova e protegida, representa a

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estrela guia que caiu no mar e se encantou numa pescada. Entre as divindades femininas velhas
de Quevio inclui-se Nan ou V Missa, comemorada no dia de SantAna.
A terceira famlia importante para os jejes do Maranho a de Dambir, o panteo da
terra, so os reis caboclos, que so pobres e poderosos, combatem as doenas e a peste. Vivem
numa parte especial da casa, em cmodos feitos no quintal. O chefe da famlia Acossi
Sakapat, seguido pelos seus irmos Azili e Azonce. So comemorados durante trs dias na festa
de So Sebastio. Acossi devoto de So Lzaro. Suas oferendas so feitas num altar entre
plantas do quintal. Os cachorros so homenageados com um banquete em sua festa. Entre os
filhos mais conhecidos de Acossi destacam-se toi Lepon, o mais velho; toi Poliboji, devoto de
Santo Antnio; Boa e Bouc, que so gmeos e se relacionam com a cobra e Eu.
Alguns voduns jejes correspondem a certos orixs nags, embora muitos no tenham
orixs que lhes correspondam. Assim considera-se que Dou, que cavaleiro e tocador,
corresponde a Ogum. Bad corresponde a Xang, Sob corresponde a Ians, Abe corresponde a
Iemanj, To e Toc correspondem aos Ibeji, Boa e Bouc correspondem a Oxumar, Acossi
corresponde a Obalua, Nan a mesma nas duas tradies. Dos principais orixs nags, Oxum
no representada ou corresponderia a Navezuarina, vodum muito cultuado na mina. Talvez a
evitao de Exu no tambor de mina seja responsvel pelo no aparecimento do culto aos orix
Oxum e Oxumar.
Outras divindades africanas no tambor de mina so os orixs nags. Eles, muitas vezes,
so tratados e chamados de voduns. Costumam se comportar como os voduns, no recebendo o
tratamento dado aos orixs no candombl nag. Eles falam, cantam, permanecem de olhos
abertos e ficam durante longo tempo no estado de transe, danam junto com os outros voduns ou
caboclos e normalmente no recebem paramentos especiais. Alguns costumam danar no terreiro
por pouco tempo, no incio das festas e depois se retiram, dando lugar aos caboclos, que so
considerados como mais comunicativos.
No tambor de mina no se fazem muitas referncias ao termo orix dos nags e seu
culto encontra-se intimamente relacionado ao culto aos voduns. Os orixs mais conhecidos que
baixam no tambor de mina so: Xang, Iemanj, Nana, Obalua e Ogum. Algumas entidades
consideradas como orixs nags possuem nomes que no so comuns no candombl nag e entre
eles encontramos: Navezuarina, Xapan, Eu e Nan Burucu ou Bulucu.
Existe ainda no Maranho grande nmero de entidades africanas cujas origens no so
bem estabelecidas. Entre esses incluem-se: Lgua Buji-Bu, tido como vodum e conhecido como
boiadeiro em Cod onde possui uma famlia com diversos filhos, e Arronoviav, entidade muito
velha, conhecida na Casa das Minas como um vodum que se tornou cambinda. Entre muitas outras
entidades africanas cultuadas no tambor de mina destacam-se tambm: Boujara, Bou von
Dereji, Xadat, Obala, Tombasse, Aquilital e outros, conhecidos como entidades no brasileiras,
cujas origens no so precisas.
Entre as demais entidades cultuadas nos terreiros de mina (excetuada a Casa das Minas
jeje), destacam-se os que so chamados gentis ou gentilheiros ou tambm fidalgos. So entidades
nobres, reis, prncipes e princesas, que se agrupam tambm em famlias. Entre eles podemos
indicar: Dom Pedro Angau, Rainha Rosa, Rainha Dina, Rei da Turquia, Dom Manoel, Rei
Sebastio, Dom Joo, Baro de Guar, Dom Luiz Rei de Frana, Dom Henrique, Dom Jos
Floriano, Rei da Bandeira, Dom Miguel, Princesa Flora, Rainha Madalena e muitos outros. Diversos
deles vm na Casa de Nag como em outros terreiros.
Muitas entidades caboclas esto tambm agrupados em famlias e entre outros caboclos
temos a Famlia dos Turcos entre os quais: Caboclo Velho, Guerreiro, Tabajara, Tapindar,
Mariana, Juracema, Jaguarema, Caboclo Guerreiro, Balano do Mar,Caboclo Roxo, Batata Roxa,
Pombo Roxo, Caboclo Ita, Caboclo Maroto, Ubirajara, Mensageiro de Roma, Caiara e muitos
outros.
Verificamos que nas casas de tambor de mina so cultuadas muitas entidades africanas,
mas so recebidas em transe sobretudo entidades no africanas, os gentis e os caboclos. Alm da

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Casa das Minas, da Casa de Nag e de poucas outras casas, a maioria dos cnticos para as
divindades so em lngua portuguesa e a maioria das entidades recebidas hoje no tambor de mina
em geral, no so africanas. Embora profundamente influenciado por tradies e costumes
africanos, o tambor de mina adquirindo caractersticas locais, sendo assim uma religio afrobrasileira.

6. Algumas tendncias atuais das religies afro-brasileiras:

Alguns estudiosos das religies no valorizam o sincretismo, que consideram um

aglomerado indigesto de concepes de procedncias diversificadas. Do mesmo modo o
sincretismo tambm considerado subjetivamente como avaliao de tal mistura, por isso alguns
querem que se evite falar deste tema (Ver: Ferretti, 1999). Embora o sincretismo esteja muito
presente alguns lderes dos cultos afro, sobretudo os mais escolarizados e influenciados pelos
movimentos negro, atualmente tendem igualmente a rejeitar o sincretismo. Acontece que o
sincretismo uma realidade presente nestas religies, que no pode deixar de ser levada em
considerao, podendo ser interpretado como estratgia de resistncia. Assim se diz que as
religies afro-brasileiras so mais brasileiras do que africanas e talvez por isso, parece que no
avanaram muito as tentativas de africanizao ou de reafricanizao, tentadas nas dcadas de
1980 e 1990, sobretudo no sul do pas, na busca de razes e de tradies por grupos mais novos3,
na perspectiva de uma ideologia afrocntrica, criticada por alguns autores.
Tentativas de africanizao ou reafricanizao tm sido desenvolvidas nos ltimos vinte
anos no ambiente afro-religioso no Brasil como em outros pases com a perspectiva de procurar
razes africanas atravs o estudo lnguas africanas, visitas ao continente negro em busca de
rituais que foram perdidos, do uso de trajes africanos, do convite a estudantes africanos e
intelectuais africanos de passagem pelo Brasil que so recebidos e tratados como conhecedores
das tradies, da traduo de nomes dos terreiros em lnguas africanas, em nag ou em lnguas
bantos (Kikongo ou Kibundo, como vimos recentemente em terreiro de Belm), da utilizao de
termos africanos para cargos ou rituais. Trata-se de uma procura de identidade e de razes
tnicas perdidas com a escravido. Consideram que terreiros mais antigos foram perdendo, no
puderam ou no se preocuparam em preservar tais elementos que tm sido muito procurados
pela gerao atual preocupada com a africanizao ou a reafricanizao.
Outra tendncia atual percebida, sobretudo no sul, que em alguns pases da Europa
ou da Amrica Latina tem havido uma divulgao razovel de prticas religiosas afro-brasileiras.
Alguns pais ou mes-de-santo costumam realizar regularmente viagens ao exterior para oferecer
servios de jogo de bzios e adivinhao. Em muitos pases como no Uruguai, na Argentina e na
Frana ou em Portugal, foram abertos terreiros de candombl por nativos que viveram algum
tempo no Brasil e que congregam brasileiros no exterior.
Como em outras regies atualmente no Maranho o turismo uma realidade em
expanso que contem elementos negativos e positivos. Depois de tombada pela UNESCO como
patrimnio da Humanidade, a cidade de So Lus tem sido procurada por interessados nas belezas
de seu acervo arquitetnico, do folclore e do turismo cultural. Neste aspecto os terreiros afrobrasileiros constituem uma atrao, como ocorre em outras capitais antigas do pas, que
receberam grande influncia africana como Salvador e Recife. O grupo de pesquisa que coordeno
na UFMA foi convidado pela Secretaria Municipal de Turismo de So Lus a realizar, com alunos o
3
Segundo Prandi (1999): Africanizar significa tambm a intelectualizao, o acesso a uma literatura sagrada contendo os
poemas oraculares de If, a reorganizao do culto conforme modelos ou com elementos trazidos da frica
contempornea... Prandi reconhece que a africanizao tambm uma bricolagem, uma inveno de tradies e no a
volta ao primitivo. Indago se este processo tem maior influncia fora do ambiente do candombl nag ketu de So Paulo e
do Rio de Janeiro? Parece-me que no atinge intensamente as religies afro-brasileiras de origem jje, as de origem
angola, congo e outras religies afro-brasileiras como a umbanda e o candombl de caboclo, estando mais presente entre
os lderes religiosos mais jovens e mais e mais instrudos, embora tenhamos constado recentemente, no Maranho e no
Par, a presena de casos de africanizao em terreiros que se dizem angola e nag.

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levantamento de caractersticas de alguns terreiros da cidade que pudesse servir de orientao a
turistas que buscam informaes naquele rgo. Entre as conseqncias do turismo para os
terreiros, considera-se que pode ajudar a combater preconceitos, divulgar e tornar mais
conhecida a religiosidade popular, desenvolver laos temporrios de amizade e talvez mesmo
trazer algumas ajudas em dinheiro. Ouvimos dizer que na Bahia h terreiros que recebem apoio
de devotos norte-americanos interessados em ajudar casas consideradas tradicionais, para se
beneficiarem de alguma forma de seu prestgio simblico. Temos dvidas se a presena de
turistas pode ou no contribuir para desenvolver o interesse dos mais jovens em preservar a
tradio dos mais velhos, mas v-se que o turismo constitui um elemento novo que entra em cena
na contemporaneidade e necessita ser estudado em relao s religies afro-brasileiras.

7. Religies afro e neo-pentecostalismo:

Hoje em todos os pases e, sobretudo na Amrica Latina, h uma proliferao de grupos

de culto neo-pentecostais que prometem cura e emprego s classes subalternas e disputam o
mercado religioso com as religies afro-brasileiras e com o catolicismo. Consideram as praticas
afro-brasileiras e entidades como Exu, como demonacas, como todas as religies dos outros
grupos religiosos.
Disputam clientela e a afastam das prticas religiosas, culturais e folclricas
tradicionais, como no passado fizeram os missionrios com os cultos amerndios fazendo com que
eles perdessem quase todas as suas tradies culturais. Combatem a msica, o artesanato, as
tradies culinrias, a mitologia, as estrias dos encantados, os cnticos religiosos e folclricos
substitudos por prticas culturais americanizadas e pasteurizadas, provocando uma grande
alienao cultural.
Segundo informaes de Reginaldo Prandi (2005), conforme dados do Censo de 2000, os
catlicos que eram 83% em 1991, passaram a 74% e os evanglicos cresceram de 9% para 15%. No
mesmo perodo as religies afro-brasileiras desceram de 0,4% para 0,3%. O pentecostalismo
considerado por cientistas sociais como o movimento social de maior sucesso do sculo XX.
O antroplogo John Burdick (2002, p. 185-212), discutindo relaes entre
pentecostalismo e identidade negra no Brasil questiona posicionamentos do movimento negro de
defender que a construo de uma identidade negra deva passar pela valorizao dos cultos
religiosos afro-brasileiros e procura demonstrar que, em vrias denominaes pentecostais h
indcios da articulao de elementos de identidade negra e de auto estima em relao a cor.
John Burdick considera inoportuno o antagonismo do movimento negro organizado contra o
pentecostalismo, que qualifica como o movimento religioso mais importante no Brasil atual e
composto, principalmente por pessoas mais escuras. Afirma que um dos atrativos do
pentecostalismo a habilidade de criar auto-estima entre todos convertidos, especialmente os
negros, que passam a aceitar sua cor, valorizando a beleza negra e os casamentos intertnicos.
Segundo Burdick, algumas igrejas pentecostais passaram a valorizar a msica negra, sobretudo o
reggae e apresenta exemplos de veculos de igrejas pentecostais que publicam manifestaes
contra o racismo e defendem as terras de negro.
Refletindo sobre a expanso atual de grupos religiosos pentecostais a antroploga
Patrcia Birman da UERJ afirma que:

O crescimento pentecostal, no interior de uma onda mais vasta e mundial de

desregulamentao das grandes instituies religiosas, parece estar
transformando as conexes do campo religioso com a poltica no pas. Por toda
parte surgem indcios de que grupos pentecostais variados esto cada vez mais
presentes nos espaos pblicos. A linguagem religiosa se amplifica, ganha
terreno e talvez esteja se transformando num instrumento privilegiado de

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demandas de integrao e de reivindicao de direitos sociais por parte de seus
fiis. ... (Birman, 2001, p. 59)

Citando trabalhos da pesquisadora francesa Hrvier Lger, Patrcia Birman menciona o

surgimento do tipo religioso bricoleur, que realiza rearranjos entre crenas e ritos e mistura
vrias crenas como relaes de consumo num supermercado da f. Sobre o sucesso da Igreja
Universal do Reino de Deus, Birman (2001, p. 63) afirma:

A Igreja Universal possibilitou, enfim, que jovens, muitos dos quais sados das
favelas cariocas, filhos de antigas mes-de-santo e praticantes de umbanda e
candombl, se apropriassem de outra forma do mundo ... um mundo
atravessado pelo poder da mdia evanglica que pode oferecer prosperidade e
prestgio.

Igrejas pentecostais tm atrado cada vez maior nmero de jovens, principalmente

atravs da presena da msica, de cnticos, danas e da aceitao de indumentrias modernas.
Pesquisa sobre o tema tem sido realizada em So Lus por Jacyara Pereira de Melo, mestre em
Cincias Sociais da UFMA, que estuda a importncia da divulgao de msicas modernas nas
vrias emissoras de rdio evanglicas existentes na cidade, que transmitem, sobretudo msicas
voltadas ao pblico jovem e a participao de jovens em eventos festivos organizados por igrejas
pentecostais, especialmente a Renascer em Cristo. Segundo Jacyara Melo, igrejas
neopentecostais no Maranho contam com jovens de todos os nveis de conhecimento e de
diversas classes sociais, inclusive numerosos estudantes universitrios, no sendo
majoritariamente religies de negros pobres de periferia, como mostram algumas vises
simplificadas.
O socilogo Ricardo Mariano apresenta em diversos trabalhos, interessantes anlises a
respeito da guerra santa entre igrejas pentecostais e outras religies. Afirma que: transformar
os deuses das religies dos adversrios em demnios constitui antiqssima prtica na histria do
cristianismo, que principiou por demonizar os deuses da Grcia e de Roma (Mariano, 1999-b, p
111). Mostra diversos exemplos da guerra santa entre a IURD e as religies afro-brasileiras,
estimulada pelos escritos de Edir Macedo e de R. Soares e cita exemplos desta hostilidade,
especialmente no Rio de Janeiro e em Salvador, onde a Universal e os cultos afro-brasileiros tm
muitos adeptos.
Mariano se indaga: Ao combater o umbanda, o candombl, o espiritismo e o
catolicismo, at que ponto Universal e Internacional da Graa no so influenciadas e incorporam
elementos da crena, da lgica e da viso do mundo dessas religies? (Id. p 127). Lembra que os
crentes acreditam na existncia do demnio e que eles assumem a forma de entidades das
religies medinicas, os pastores invocam caboclos, pretos-velhos para exorciz-los, dando
credibilidade a sua existncia, mostrando que algumas destas religies utilizam diversos smbolos
das religies afro-brasileiras.
Em outro trabalho, Mariano (2004) informa que o pentecostalismo vem crescendo em
muitos pases, sobretudo na Amrica Latina. Diz que no Brasil, os evanglicos j so cerca de
trinta milhes, incluindo as igrejas protestantes histricas, as pentecostais e neopentecostais,
sendo o pentecostalismo o segundo maior grupo religioso entre ns. Mariano (2003) mostra
tambm que o neopentecostalismo, iniciado na segunda metade da dcada de 1970, adquiriu
visibilidade pblica em final dos anos 80, possuindo entre ns, adeptos agrupados principalmente
nas denominaes Igreja Universal do Reino de Deus, a Internacional da Graa de Deus, a
Renascer em Cristo e a Comunidade Evanglica Sara Nossa Terra, que se caracterizam, entre
outros aspectos, pela nfase na guerra espiritual contra o diabo e seus representantes.

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O antroplogo gacho Ari Oro (2004) coloca que a IURD tem se expandido no exterior e
se encontra presente hoje em mais de oitenta pases, contribuindo para inverter o fluxo religioso,
que no Brasil sempre foi de fora para dentro, passando agora a ser de dentro para fora. Constata
o maior ou menor xito da IURD em alguns paises e observa que em certos deles, como na
Argentina e na Frana, tendo em vista a inexistncia antiga de religies afro-brasileiras, a
demonizao recai sobre curandeiros, mau olhado, inveja, males da vida urbana, angustias,
estresses, depresses, visando exorcizar o demnio presente nestes males.

8. Concluindo:

Especificidades das religies afro-brasileiras e do pentecostalismo, fizeram que, na

oferta de bens simblicos, este ltimo esteja melhor adaptado a temas atuais, aos fenmenos de
marketing e ao idioma da indstria cultural. Passado o primeiro impcto da onda pentecostal, as
religies afro-brasileiras comeam a reagir como David ante o gigante Golias, passando a atingir
tambm outras clientelas alem de sua tradicional base de negros pobres, cada vez mais atrada
frente ao apelo pentecostal. Embora o cientista social seja uma espcie de profeta no mundo
atual, mais fcil interpretar o passado do que adivinhar o futuro, sobretudo de um fenmeno
to complexo como o religioso. Segundo Durkheim, foi com a religio que o homem aprendeu a
refletir e pensar. As religies continuam no mundo de hoje, elaborado mitos e engendrando ritos
cada vez mais diversificados e instigantes, que unem e dividem os seres humanos e constituem
matria imprescindvel para a anlise da vida social.

Referncias:

BIRMAN, Patrcia. Conexes polticas e bricolagens religiosas: questes sobre o pentecostalismo a

partir de alguns contrapontos. SANCHIS, Pierre (Org.) Fiis & Cidados. Percursos de sincretismo
no Brasil. Rio de Janeiro: Ed.UERJ. 2001. p 59-86
BURDICK, John. Pentecostalismo e identidade negra no Brasil: mistura impossvel? MAGGIE, Y. e
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Dissertao de Mestrado em Cincias Sociais na UFMA (em andamento).

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