LA SEMNTICA

LA SEMNTICA es la disciplina lingstica que estudia el significado de las palabras, la

estructura que tienen estos significados y las diferentes relaciones que mantienen unos con otros
dentro del sistema de la lengua.
1. SIGNIFICADO DENOTATIVO/SIGNIFICADO CONNOTATIVO
La denotacin se define por oposicin a la connotacin. As, la denotacin es el
significado objetivo de una palabra compartido por todos los hablantes; expresa la relacin objetiva
entre significante y significado. Es, por lo tanto, el elemento estable, no subjetivo y analizable fuera
del discurso, de la significacin de una unidad lxica. La significacin denotativa de una palabra la
hallamos en el diccionario; se trata, pues, de su significacin permanente y colectiva (vlida para el
conjunto de hablantes de una lengua).
La connotacin, sin embargo, expresa la relacin subjetiva entre el significante y el
hablante (fruto de sus circunstancias socioculturales o emocionales y de las circunstancias
comunicativas). Est constituida por elementos subjetivos o variables, segn los contextos, es
decir, cada hablante puede establecer nuevos significados connotativos de una palabra.
Por lo tanto, el significado denotativo de una palabra es colectivo, estable y objetivo y el
significado connotativo es individual, inestable y subjetivo. Por ejemplo:

noche: significado denotativo: intervalo de tiempo entre el anochecer y el amanecer

-significado connotativo: tristeza, duelo (para un poeta abandonado)
tiempo de trabajo (para un basurero, un vigilante nocturno)
fiesta, tiempo de ocio (para quien se divierte de noche)
rojo :significado denotativo: color entre naranja y amarillo
significado connotativo: ideologa de izquierda
pasin amorosa
peligro (en una seal de trfico)
luna: significado denotativo: nico satlite natural de la Tierra
significado connotativo: muerte, locura
2. EL ANLISIS DEL SIGNIFICADO LXICO.
El lxico de una lengua no es un montn de unidades, de palabras aisladas sin ningn
tipo de organizacin sistemtica. La estructuracin del lxico de una lengua ha de abordarse no en
su totalidad, sino parcelndolo en grupos cerrados y limitados de palabras, pequeos conjuntos
lexicales, con una organizacin pluridimensional, que tenga en cuenta ms de un criterio o punto
de vista.
Una forma de organizar el lxico, atendiendo solo al significado, son los campos
semnticos, que definiremos como conjunto de palabras de la misma clase gramatical que
comparten rasgos significativos. Por ejemplo, el campo semntico de vas de comunicacin
estara formado por va, calle, avenida, carretera, camino, sendero, caada, autopista, etc. Ms
amplios que los campos semnticos son los campos asociativos que hacen referencia a un
mbito y las palabras no pertenecen a la misma clase gramatical: campo de la educacin (profesor,
pizarra, conserje, polideportivo, secundaria, examinar). Los campos semnticos se pueden
clasificar en cerrados (los meses del ao), abiertos (el de los insectos) y antonmicos (formados por
palabras que se oponen, por ejemplo, el campo semntico de los estados de nimo [alegra, jbilo,
alborozo/ tristeza, amargura, desnimo]).
Otra forma de organizar el lxico, atendiendo no solo al significado (como los campos
semnticos), sino a las dos caras del signo lingstico a la vez (significado y significante) son las
familias lxicas, estructuras lxicas formadas por todas aquellas palabras que se relacionan por
tener el mismo lexema. En una familia lxica se renen, por lo tanto, todos los derivados,

compuestos y parasintticos de la palabra primitiva, que contengan el lexema bsico, tanto

patrimonial, como culto o semiculto. Ej. Familia de hacer: deshacer, contrahecho, rehacer,
bienhechor, hacienda, hacendado, hazmerreir, factible, factura, faccin, etc. Familia lxica de ojo:
ojear, ojal, ojeras, ojeada, anteojos, ocular, oculista, monculo, etc.

3. RELACIONES SEMNTICAS.
3.1. MONOSEMIA: un significante con un solo significado. Es poco frecuente en las
lenguas, salvo en lenguajes cientficos. Ira contra el principio de economa lingstica.
Ej.: traqueotoma, aspirina.
3.2. POLISEMIA: ocurre cuando a un significante le corresponden varios significados, entre
los cuales suele existir una relacin de parecido (metfora) o proximidad (metonimia).
La polisemia es un rasgo fundamental de las lenguas que contribuye a la economa del
lenguaje. Ej. pico (de ave; vb. picar; utensilio para cavar); hoja, sierra, etc.
3.3. SINONIMIA: designacin de un solo significado mediante varios significantes. Se
denominan sinnimos absolutos/totales a aquellos que son intercambiables en todos
los contextos. Existen muy pocos, pues en la mayora se advierte un matiz
diferenciador. Ej.: mas-pero; oculista-oftalmlogo; anginas-amgdalas.
Los sinnimos parciales son mucho ms abundantes. Se deben a tres motivos:
Slo son sinnimos en determinados contextos, pero no son permutables en otros.
Ej.: flaco-delgado-fino
Presentan diferencias mnimas de significado. Ej.: ver-otear-atisbar; minsculo
(tamao)-nfimo (grado ms bajo en una jerarqua)-exiguo (cantidad insuficiente).
Pertenecen a distintos niveles o registros de la lengua. Ej.: bito-muertefallecimiento; cloruro sdico-sal; hurtar-robar-birlar-mangar, etc.
3.4. ANTONIMIA: relacin que se establece entre unidades de sentido opuesto. La
antonimia se puede producir por elementos gramaticales (mediante prefijos: in-, i-,
des-, anti-, etc. entonces hablamos de antonimia gramatical) o por elementos lxicos,
es decir, mediante palabras de significante totalmente distinto (antonimia lxica).
Existen tres tipos de antonimia:

Complementariedad: se dice que determinadas unidades lxicas son

complementarias cuando la negacin de una de ellas en el enunciado implica la
afirmacin de la otra. Ej: soltero/casado; hombre/mujer; hablar/callar;
macho/hembra; presente/ausente; militar/civil, etc.
Antonimia propiamente dicha: se establece cuando la negacin de una palabra
no implica a la otra, pues entre ambas existe una gradacin de significados. Ej.:
fro/caliente (entre ambos fresco, templado, tibio, etc.); joven/viejo
Reciprocidad: se establece entre palabras de significado opuesto, pero que se
implican mutuamente. La existencia de uno implica la del otro y viceversa. Ej:
padre/hijo; comprar/vender; marido/esposa; to/sobrino; ensear/aprender, etc.

3.5. HOMONIMIA: consiste en la coincidencia formal de dos palabras originariamente

distintas, es decir, con significados y significantes diferentes en origen, pero que como
resultado de su evolucin fontica coinciden en su significante, manteniendo la
diferencia de significados. Si la coincidencia es tanto fnica como grfica, se habla de
homonimia homgrafa, pero si slo es fnica y no grfica, se habla de homonimia
homfona.

Ej. Homgrafas: llama (de fuego o animal); pez (pescado o cola de pegar); cola.
Homfonas: basto(grosero)-vasto(extenso); haya(rbol)-halla(verbo) aya
(niera).

3.6. HIPONIMIA: designa una relacin de inclusin de un significado respecto de otro, que
es su hipernimo. Ej. Perro es un hipnimo de animal. Los trminos incluidos bajo el
mismo hipernimo son entre s cohipnimos (perro, gato, tigre) y entre ellos existe una
relacin de oposicin. Ej. Hipernimo flor: Hipnimos (clavel, jazmn, rosa, que entre
s son cohipnimos)
3.7. HIPERONIMIA: fenmeno contrario a la hiponimia: un trmino incluye a varios por su
significado. Ej. Hipernimo rbol: hipnimos (pino, castao, roble o raz, tronco,
ramas, que entre s son cohipnimos).
4. LOS CAMBIOS SEMNTICOS
Los cambios semnticos son las transformaciones y adaptaciones del significado que se
producen a lo largo del tiempo y que se consolidan en su uso para todos los hablantes. Los
cambios semnticos que experimentan las palabras pueden deberse a causas histricas,
psicolgicas y sociales, y lingsticas.
4.1. LAS CAUSAS DE ESTOS CAMBIOS SON:

CAUSAS HISTRICAS

La invencin de nuevos objetos, la variacin de las instituciones, de las ideas o de los

conceptos cientficos, as como los avances tcnicos, pueden dar lugar a cambios de
significado. Ej: satlite (en el siglo XVIII significaba miembro de una escolta, sirviente,
ahora designa un cuerpo celeste que gira en la rbita de un planeta)

CAUSAS PSICOLGICAS Y SOCIALES

Se incluyen factores emotivos, expresivos, condicionamientos sociales y culturales y razones

polticas o ideolgicas. Los casos ms frecuentes son los eufemismos y la restriccin o extensin del
significado de algunas palabras. Ejs.: lidiar (luchar, combatir se ha especializado en el lenguaje
taurino con el significado de torear), invidencia por ceguera (eufemismo), gueto (barrio en que eran
obligados a vivir los judos, pasa a ser cualquier espacio donde vive una minora), virus (en
informtica).

CAUSAS LINGSTICAS

El cambio se produce por influencia del contexto en el que aparece la palabra, la

elipsis es un procedimiento muy frecuente: cortado (por caf cortado), compacto (por
disco compacto).
4.2. TIPOS DE CAMBIOS SEMNTICOS:
A) En ocasiones las palabras AMPLAN sus significados por adicin de nuevas
acepciones: caballo (aparato gimnstico, herona).
B) Otras veces, las palabras SUSTITUYEN el significado original por otro nuevo:
clera (significaba bilis hasta el siglo XVI, ese uso ha sido sustituido por el de ira,
enfado, enojo).
C) Hay palabras que RESTRINGEN o especializan su significado: fortuna (empleada
antiguamente con el significado general de destino, suerte, hoy se asocia
generalmente con el significado de buena suerte.

4.3. NATURALEZA DE LOS CAMBIOS SEMNTICOS:

En la mayora de los cambios semnticos se produce una asociacin entre el significado
previo y el significado nuevo:
POR SEMEJANZA DE SENTIDO (Metfora): ojos de gato (luces intermitentes
instaladas en el suelo).
POR CONTIGIDAD DE SENTIDO (Metonimia o sincdoque): golpear el cuero,
defender la camiseta, fuga de cerebros
POR CONTIGIDAD DE NOMBRES (Elipsis): la primitiva (por la lotera primitiva),
el mvil (por el telfono mvil).
BOLETN DE EJERCICIOS:
1. La palabra capital es polismica. Explica que es una palabra polismica y construye al
menos seis clusulas u oraciones en las que presente diferentes acepciones
2. Busca en el diccionario los distintos significados de las siguientes palabras y precisa en
cada una si se trata de casos de polisemia o de homonimia:
Lama vela

jota

cala

papa

3. Lee la siguiente noticia del peridico El pas y responde a las preguntas que se te
formulan:

UN TREN DESCARRILA EN CASTELLN Y CORTA LAS CONEXIONES

ENTRE VALENCIA Y BARCELONA
El maquinista del convoy de mercancas ha tenido que ser rescatado del interior de la
locomotora por los bomberos
Un tren de mercancas que transportaba azulejos ha descarrilado en la estacin de la
localidad castellonense de Moncfar, la locomotora ha volcado y el maquinista ha resultado
con heridas de carcter leve, han informado fuentes de Renfe que han aadido que el
siniestro ha obligado a cortar el paso de trenes por la va.
El suceso ha ocurrido, por causas no precisadas, sobre las 06:40 horas a la salida
de la estacin de Moncfar, en direccin a Nules, cuando el convoy, integrado por quince
vagones y una locomotora, se ha salido de la va. La locomotora ha volcado y seis vagones
han quedado descentrados por lo que ha quedado interrumpido el trfico ferroviario, tanto
de pasajeros como de mercancas, entre Valencia y Barcelona. El maquinista ha quedado
atrapado, por lo que ha tenido que ser excarcelado por los bomberos, aunque nicamente
reviste heridas de carcter leve.
Renfe ha iniciado una investigacin para determinar las causas del accidente de
este convoy, que haba partido esta maana en direccin a Barcelona con una carga de
azulejos, cuya produccin est localizada en la comarca de la Plana Baixa. El
descarrilamiento ha afectado a la mercanca y al tendido ferroviario, aunque todava no ha
podido hacerse una evaluacin de los daos materiales.
Al quedar suspendido el trfico ferroviario, Renfe ha establecido un plan alternativo
de transporte. Las lneas de cercanas circulan entre Valencia y Almenara y entre Castelln
y Burriana. En la larga distancia, va a establecer un servicio de autobuses entre las
estaciones de Valencia y Castelln, que permitirn completar el trayecto ValenciaBarcelona.
a) Seala las palabras del texto que equivalen a tren y descarrilamiento e indica en cada
caso si se trata de sinnimos o hipernimos.
b) Cul es el sentido que adquiere la palabra conexiones en el titular? Subraya tambin
los sinnimos con que aparece sustituida en el cuerpo de la noticia. Las palabras
evaluacin y descentrado, con qu significados distintos de los del texto se suelen
emplear?

c) Cul es el significado general de la palabra excarcelado? Con qu significado se

usa en el texto? Cul crees que es la relacin entre ambos significados?
d) El adjetivo siniestro significaba originalmente que est en el lado izquierdo. Qu
razones han podido motivar su cambio de significado?
e) Imagina que continas redactando la noticia. Qu expresiones sinnimas o
hipernimas podras utilizar para sustituir las palabras maquinista, Barcelona y
Valencia?
4. Lee el siguiente texto y responde a las preguntas que se te formulan a continuacin:
BEATRIZ (una palabra enorme)
Libertad es una palabra enorme. Por ejemplo, cuando terminan las clases, se dice que
una est en libertad. Mientras dura la libertad, una pasea, una juega, una no tiene por qu
estudiar. Se dice que un pas es libre cuando una mujer cualquiera o un hombre cualquiera
hace lo que se le antoja. Pero hasta los pases libres tienen cosas muy prohibidas. Por
ejemplo matar. Eso s, se pueden matar mosquitos y cucarachas, y tambin vacas para
hacer churrascos. Por ejemplo est prohibido robar, aunque no es grave que una se quede
con algn vuelto cuando Graciela, que es mi mami, me encarga alguna compra. Por
ejemplo est prohibido llegar tarde a la escuela, aunque en ese caso hay que hacer una
cartilla mejor dicho la tiene que hacer Graciela, justificando por qu. As dice la maestra;
justificado.
Libertad quiere decir muchas cosas. Por ejemplo, si una no est presa, se dice que est en
libertad. Pero mi pap est preso y sin embrago est en Libertad, porque as se llama la
crcel donde est hace ya muchos aos. A eso el to Rolando lo llama qu sarcasmo. Un
da le cont a mi amiga Anglica que la crcel en que est mi papi se llama Libertad y que
el to Rolando haba dicho que era un sarcasmo y a mi amiga Anglica le gust tanto la
palabra que cuando su padrino le regal un perrito le puso de nombre Sarcasmo. Mi pap
es un preso, pero no porque haya matado o robado o llegado tarde a la escuela. Graciela
dice que pap est en libertad, o sea est preso, por sus ideas. Parece que mi pap era
famoso por sus ideas. Yo tambin a veces tengo ideas, pero todava no soy famosa. Por
eso no estoy en Libertad, o sea que no estoy presa.
a) Beatriz, la narradora del texto, es una nia que reflexiona sobre la palabra libertad. Esa
palabra es concreta o abstracta? Qu significados tiene para la nia?
b) En el texto se contrapone el uso de la palabra libertad con el del nombre propio
Libertad. A qu realidad alude este ltimo? Por qu el to de Beatriz considera que
ese nombre es un sarcasmo?
c) Algunas palabras del texto se usan como antnimos de la palabra libertad. Seala
cules son.
d) Escribe un eufemismo para cada una de estas dos palabras: preso y crcel.
e) Cules son para ti los significados de la palabra libertad?
5. Indica los nuevos significados que han adquirido las siguientes palabras y explica las
causas del cambio de significado:
Villano: habitante de una villa
Azafata: doncella de la reina
Lince: mamfero carnicero parecido al gato
Mvil: que puede moverse por s mismo

Blanquear: pintar de color blanco

Depresin: concavidad de alguna extensin en un terreno
Porttil: que se puede llevar de un lado a otro.
6. Explica cules son las palabras tab que se esconden detrs de los siguientes
eufemismos: desaparecido, invidente, estar encinta, casa de salud mental, dar a luz.

CRUCIGRAMA SEMNTICO
1

HORIZONTALES
1

EUFEMISMO POR TERRORISTA

CAMISA QUE SE UTILIZABA

ANTIGUAMENTE

FIESTA ANTIGUAMENTE

CHALET QUE EST PEGADO A

OTRO

VERTICALES
2. PERSONA QUE DUERME FUERA EN
CUALQUIER SITIO
4. SU EUFEMISMO ES INCURSIN AREA
6. NOMBRE QUE RECIBA
ANTIGUAMENTE UN PROSTBULO