Sociedad y Cultura de El Salvador en el siglo XX.

De la republica
cafetalera a los gobiernos militares, descubriendo las bases de la
nacionalidad.
A mediados del siglo XIX, el caf sustituy al ail como base de la economa nacional.
El presidente Rafael Zaldvar, que haba sustituido a Gonzlez en 1876, decret en 1881 y
1882, varias leyes que anularon el sistema de tierras comunales y ejidos, prevalente en el
pas, desde la poca colonial. Esta legislacin virtualmente permiti que unas pocas
familias se aduearan de grandes extensiones de tierras. Zaldvar fue derrocado en 1885,
sucedindolo el general Francisco Menndez, quin promulg la Constitucin de 1886, de
principios liberales. Durante este perodo, familias europeas llegaron al pas y rpidamente
se colocaron en una situacin econmica poderosa debido a su conocimiento del mercado
internacional. Estas familias se desarrollaron en el rea del comercio y en la produccin e
industrializacin del caf.
A partir de 1898, con la llegada al poder del general Toms Regalado y hasta 1931, se
sucedieron una serie de gobiernos estables. La presidencia qued en manos de los grandes
terratenientes cafetaleros. La lite econmica gobern el pas pasndose la presidencia en
forma directa. A este perodo histrico se le conoce como la "Repblica Cafetalera".
El Dr. Manuel Enrique Araujo, presidente entre 1911 y 1913, cre la Guardia Nacional y
tom una serie de medidas para aumentar la presencia del Estado en el interior del pas. La
actual bandera del pas fue adoptada en 1912 durante la presidencia de Araujo, quin fue
asesinado en febrero de 1913. Despus del asesinato de Araujo, la poderosa familia de los
Melndez-Quionez gobern el pas hasta 1927; Ellos eran miembros de la lite econmica
conocida como las 14 Familias (nmero que es evidentemente simblico, por los catorce
departamentos) u Oligarqua Criolla, por ser descendientes directos de espaoles nacidos en
el pas. Adems de estas familias estaban tambin los Dueas, los Araujo, los Orellana, los
lvarez ,Meza-Ayau y los Menndez Castro Al final del perodo, asignaron a Po Romero
Bosque a la presidencia, pero ste organiz elecciones consideradas libres, que fueron
ganadas por el Partido Laborista del Dr. Arturo Araujo. El Partido Laborista recibi el

apoyo de estudiantes, obreros y del Partido Comunista Salvadoreo (PCS), que haba sido
fundado en 1930 por un grupo de militantes entre los que se encontraba Agustn Farabundo
Mart. El Dr. Araujo instaur un rgimen de libertades civiles y permiti la inscripcin del
PCS como partido poltico legal.

El levantamiento de 1932
A finales de enero de 1932, un suceso extraordinario en El Salvador dej una profunda
cicatriz en la mente de la nacin. En esa fecha, unos cuantos miles de campesinos en
rebelda se levantaron y atacaron aproximadamente una docena de municipalidades en el
occidente salvadoreo, asesinando entre 50 y 100 personas y daando muchas propiedades.
La rebelin tom por sorpresa al gobierno salvadoreo, al cual solo le tom algunos das
para reagrupar al ejrcito y lanzar un contraataque. El ejrcito tena mejor movilidad y
estaba mejor equipado, por ello, cuando lanzaron la ofensiva y rodearon a los rebeldes,
volvieron rpidamente a tomar control sobre la regin.
La rebelin fue un evento significativo, la violencia rural y la movilizacin campesina han
tenido un lugar importante en la historia de El Salvador, por lo que la rebelin en s no fue
un momento decisivo. Ms bien fue lo que sucedi posteriormente. Despus de que el
gobierno aplast la rebelin, se defini un precedente que configur todo un discurso que
hara infames a los hechos del 32. Bajo el liderazgo del Presidente (y General) Maximiliano
Hernndez Martnez, el gobierno salvadoreo se veng de toda la zona occidental. Las
unidades armadas y grupos paramilitares asesinaron a miles de campesinos, quienes tenan
poca o ninguna relacin en la rebelin. Fue un horrible y trgico episodio, uno de los peores
casos de represin estatal en la historia moderna de Amrica Latina. El asesinato en masa
consolid a los militares en el gobierno, lo cual result en 50 aos de dictadura militar, el
ms largo captulo de ininterrumpido control militar en la historia moderna de
Latinoamrica. Los eventos de 1932 tuvieron profundas consecuencias de larga duracin.
Es por esta razn que el poeta y activista Roque Dalton describe a los salvadoreos como
nacidos medio muertos en 1932, porque tuvieron que enfrentarse con el hecho de que la
historia moderna de la nacin se haba criado en sangre.

La rebelin comenz a la media noche del 22/23 de enero, y se centr en seis localidades
geogrficas: 1) Tacuba; 2) Ahuachapn; 3) Juaya/Salcoatitn/Nahuizalco; 4) Sonsonate/
Sonzacate; 5) Izalco y 6) Coln.
Aunque hubo algunos ataques dispersos, estos constituyeron los principales sitios de
actividad. El tpico patrn de ataque consista en reunir decenas o cientos de campesinos en
las afueras de los pueblos y tomar rpidamente los puestos militares y las oficinas del
telgrafo, para evitar que enviaran una advertencia al principal puesto militar en la capital
del departamento. Los rebeldes estaban pobremente armados, pero tenan la ventaja del
factor sorpresa y de nmero, por lo que inicialmente tuvieron algunos xitos.
Los primeros ataques tuvieron lugar en Juaya, Izalco y Salcoatitn. Los reportes de
testigos son raros, pero uno proveniente de un misionero bautista norteamericano en
Juaya, llamado Roy McNaught, describe haber sido despertado en el medio de la noche
por fuertes golpes. El vio en su ventana aproximadamente 80 hombres atacando la oficina
del telgrafo. Tambin atacaron la estacin de polica, matando a un oficial e hiriendo a
otro. Adems, se lanzaron sobre la casa de Emilio Radaelli, a quien McNaught describe
como el hombre ms rico del pueblo. Los rebeldes dispararon a Radaelli e hirieron a su
esposa e hijo, quemaron su casa, saquearon algunos negocios y daaron otras casas de la
elite. De acuerdo con reportes tardos del periodista salvadoreo Joaqun Mndez, los
rebeldes causaron daos valorados en ms de 300,000 colones ($125,000 dlares) solo en
Juaya, esta cifra puede ser el equivalente aproximadamente de un milln de dlares en
moneda actual. La experiencia de Juaya tipific los ataques en las otras municipalidades.
Los rebeldes focalizaron su ira en propiedades e individuos de la elite, y una vez lograron
sus objetivos, se limitaron a saquear y a invitar vecinos pobres a unirse.
El cercano pueblo de Salcoatitn fue atacado aproximadamente al mismo tiempo que
Juaya, lo que quiere decir que las fuerzas rebeldes en esa regin se dividieron en dos para
atacar ambos pueblos simultneamente. Ni los oficiales del telgrafo en Juaya o
Salcoatitn fueron capaces de alertar al puesto militar en Sonsonate. Pero el de Izalco, pudo
enviar un mensaje antes de sucumbir a los rebeldes. Temprano en la maana del 23, el
comandante del puesto militar de Sonsonate respondi organizando una fuerza
expedicionaria que fue a apoyar a Izalco; pero estos se encontraron con un fuerte

contingente de rebeldes cerca de Sonzacate. Estos haban finalizado el ataque al pueblo y se

estaban preparando para marchar a Sonsonate. Los expedicionarios se retiraron al puesto
con los rebeldes tras ellos. Aparentemente, las puertas principales del puesto estuvieron
abiertas y algunos rebeldes entraron en medio de luchas mano a mano antes que los
soldados los vencieran y cerraran las puertas. Entonces repelieron a los rebeldes con armas
de fuego, desde lugares seguros dentro de los muros del puesto. Luego abandonaron el
ataque y dejaron Sonsonate despus de arremeter contra la estacin de polica y saquear
algunas propiedades.
Al mismo tiempo del ataque al cuartel de Sonsonate, otro grupo acometi en contra del
cuartel en Ahuachapn. Tambin fue repelida por constantes disparos con armas de fuego.
A pesar de que los ataques en los dos puestos fallaron, esto permiti que la rebelin durara
ms de lo que en otro caso pudo ser. Los mandos dudaron en enviar sus tropas fuera de los
puestos mientras no estuvieran seguros que la amenaza inmediata haba pasado. Por lo tanto
el contraataque militar no empez sino hasta el 24 de enero, en lugar de la maana del 23.
Los tres ataques finales ocurrieron todos el 23 de enero, en Tacuba y Coln por la maana,
y en Nahuizalco por la tarde.
La rebelin fue aplastada aproximadamente en 24 horas, entre la tarde del 24 al 25 de
enero. Las tropas de Sonsonate retomaron Izalco y Nahuizalco en la tarde del 24 y durante
la maana siguiente lograron controlar Salcoatitn y Juaya. Un grupo expedicionario
desde Ahuachapn lleg a Tacuba en la misma tarde y llevaron a los rebeldes ah. As que
en la tarde del 25 de enero, todos los pueblos estaban en manos del gobierno.
Tan pronto como los informes de la rebelin llegaron a San Salvador, el gobierno nacional
comenz a organizar fuertes columnas de tropas provenientes de los departamentos del
centro y del oriente. Solo tom unos das para juntar a todas las tropas y colocarlas en el
tren, por lo que no llegaron a Sonsonate durante la tarde del 25, momento en que las tropas
ya haban recuperado el control en la regin. Pero eso solo fue el comienzo de la matanza.
Las unidades militares se desplegaron por el campo matando campesinos
indiscriminadamente. Una de las tcticas militares al llegar a un pueblo era llamar a todos
los hombres adultos a que se reportaran a la plaza central para recibir un salvoconducto y
evitar ser confundido con un rebelde. Mientras se reunan, todos los hombres eran

ametrallados en masa. Bandos paramilitares de los pueblos locales que fueron reunidos,
recorrieron el campo buscando a cualquiera que mereciera morir.
No existe manera de determinar el nmero de personas muertas. Nadie hizo cuenta y los
archivos no dicen nada al respecto. Todo lo que se tienen son varias descripciones de
testigos y algunas fotografas de los cadveres tirados en las calles y movilizados en
carretas para ser colocados en fosas comunes. Certeramente se puede decir que varios miles
de personas fueron asesinadas.
Curiosamente, tan pronto como las masacres comenzaron, estas terminaron rpidamente, al
menos de parte del gobierno. Asimismo bandas de paramilitares locales continuaron una
exacta retribucin en la poblacin rural por semanas, incluso meses; pero cerca de diez das
despus que comenzara la masacre por parte del ejrcito, el gobierno orden que finalizara
la represin y el regreso de las tropas, dejando aproximadamente el mismo nmero de
soldados que haban en la regin antes de la sublevacin. Los oficiales del gobierno unos
meses despus expusieron sus razonamientos, entre ellos el presidente Martnez, el cual en
un discurso ante la Asamblea Nacional el 4 de febrero, explic que queran un campo
estable que permitiera la productividad econmica y entendieron que los campesinos
muertos no eran buenos trabajadores.
Tambin creyeron que las condiciones de explotacin en el campo causan rebeliones, por
ello argument que podran ser necesarias algunas reformas para prevenir futuras
rebeliones. En ltima instancia, el gobierno de Martnez hizo muy poco para llevar a cabo
dichas reformas, pero estableci un patrn bsico que los posteriores regmenes militares
seguiran: reprimir rebeliones campesinas, pero promoviendo la idea de reformas para
prevenirlas.
Las causas de la rebelin de 1932 pueden ser divididas en explicaciones de corto y largo
plazo. Las explicaciones de largo plazo pueden ser resumidas en dos palabras: indgenas y
caf. Las tierras altas del occidente de El Salvador fueron el centro de la economa
cafetalera, y el caf fue el ms importante cultivo de la poca. El caf contabiliz el 90 %
de las ganancias producto de la exportacin antes de la Gran Depresin de 1929. El
occidente salvadoreo tambin era residencia de la gran mayora de los indgenas
salvadoreos, de hecho, muchas de las plantaciones de caf estaban localizadas en tierras

que anteriormente pertenecieron a las comunidades indgenas bajo la forma de tenencia de

tierra comunal. La mayora de las municipalidades que fueron atacadas durante la rebelin
tenan mayoritariamente poblacin indgena, como Nahuizalco, Izalco, Juaya y Tacuba. Se
sabe que muchos de los rebeldes eran indgenas, aunque tambin participaron muchos
campesinos ladinos. Desde finales del siglo XIX, las tierras altas del occidente de El
Salvador y sus pueblos indgenas, haban sido sometidos a intensas presiones de
transformacin. Los indgenas perdieron sus tierras comunales por medio de decretos
gubernamentales en la dcada de 1880, aunque, incluso recibieron parte de sus tierras bajo
la forma de propiedad privada, la mayora de las principales tierras para caf pas a ser
propiedad de ladinos especuladores y de hacendados capitalistas. Hacia 1920, muchos
campesinos del occidente salvadoreo, no tenan suficiente tierra para subsistir, y muchos
de ellos se convirtieron en dependiente a tiempo completo de los salarios en las
plantaciones de caf.
Fue una situacin peligrosa que se exacerb luego que se desencadenara a corto plazo la
Gran Depresin de 1929. Los consumidores norteamericanos y europeos del caf
salvadoreo compraron menos y los precios cayeron. Los productores no tuvieron otra
opcin que cortar los salarios y la produccin. As que en 1930 y 1931, la poblacin rural
del occidente de El Salvador estaba en una situacin de crisis aguda, y comenzaron a
movilizarse en respuesta a ello. Existe un gran debate en cuanto a si el Partido Comunista
Salvadoreo y otras organizaciones hermanas, el Socorro Rojo Internacional o la
Federacin Regional de Trabajadores Salvadoreos, tuvieron responsabilidad en la
organizacin del levantamiento. No hay duda de que algunos miembros de estas
organizaciones queran desesperadamente organizar a los trabajadores del caf y liderar una
insurreccin. Aunque varios de sus miembros fueron ms cautelosos y menos optimistas,
crean que su nueva organizacin, en gran medida de base urbana, tendra dificultades con
el tiempo para organizar un evento de tal dimensin. Existen muchas razones para
considerar que el foco principal de la insurreccin estaba ubicado en las comunidades
campesinas, en vez de estas organizaciones formales. De cualquier forma, a finales de 1931
el occidente se encontraba en un estado de gran agitacin, con huelgas regulares estallando
en las plantaciones de caf, y muchos planes circulaban en secreto para lanzar una rebelin,
lo que eventualmente ocurri el 22 y 23 de enero.

Las razones de la intensa represin por parte del gobierno, pueden ser mejor resumidas en
las muchas y diversas presiones que tena el gobierno de Martnez. Era un nuevo gobierno
que lleg al poder mediante el golpe de estado de diciembre de 1931 Arturo Araujo, quien
fue electo democrticamente. Los Estados Unidos se reusaron a reconocerlo
diplomticamente, porque lleg al poder por medios no democrticos. Y tambin, por
supuesto, el gobierno se enfrent con una profunda crisis econmica y una creciente
situacin de organizacin de masas. Tan pronto la rebelin estall, los Estados Unidos y la
Marina Britnica aparecieron en las costas y declararon que podan desembarcar, el
rgimen de Martnez lo interpret como una amenaza a la soberana. Al parecer el gobierno
reaccion con dureza, para no dejar dudas en la mente de cualquier persona, que todo
estaba bajo control y que poda prometer orden y estabilidad. Fue una decisin poltica,
trgica y homicida.
Los eventos de 1932 tuvieron un profundo y perdurable impacto en El Salvador. Sin lugar a
dudas, establecieron un precedente en el uso del terror para reprimir a las masas que se
movilizaban en el campo, algo que se repiti a menudo en las siguientes dcadas. Tambin
consolidaron las diferencias de interpretacin poltica de la izquierda y la derecha en El Salvador. Aunque el trmino comunista fue usado para referirse libremente a los rebeldes, es
bastante claro que la mayora de los involucrados entendieron que los eventos estaban
profundamente arraigados en la historia de la tierra y las relaciones laborales en el
Occidente de El Salvador. Los terratenientes crean ser los poseedores de la justicia, la
riqueza y el poder y definan a los campesinos rebeldes como brbaros ingratos por
cuestionar el sistema. A menudo se describen las acciones de los rebeldes con un lenguaje
exagerado, acusndolos de matar a miles de personas, en lugar de entre cincuenta o cien
que mataron, y luego se pasa por alto, convenientemente, la campaa criminal por parte del
ejrcito que los aseguraba en el poder local. En cuanto a la izquierda, el desastroso
resultado de la rebelin hizo que sus miembros no se atrevieran a asumir la responsabilidad
de la rebelin, o incluso lo definen como una buena idea. Aunque sin duda, focalizaron su
atencin en la masacre provocada por el gobierno, como una manera de exponer las

profundas diferencias polticas y econmicas de El Salvador. Los sucesos de 1932 fueron

enmarcados dentro de los debates que degeneraran en la guerra civil de la dcada de 1980.
Descubriendo las bases de la nacionalidad.
Antes del siglo XX, lo que hoy es Centroamrica era una sola nacin; y aunque se hacen
intentos por la reunificacin, al llegar el siglo XX la aspiracin unionista pierde fuerza, y
poco a poco se va convirtiendo en una simple idea condenada al olvido a medida que cada
uno de los pases integrantes va adquiriendo una conciencia nacional. Cada vez ms los
individuos se sienten menos centroamericanos y van adquiriendo una indumentaria
nacionalista: yo soy salvadoreo, yo soy de Guatemala... Esta concepcin nacionalista se
ir acentuando por varios factores. Uno de ellos son las guerras continuas entre las naciones
centroamericanas. Con Guatemala, para el caso, El Salvador sostuvo una guerra, liderada
por el general Toms Regalado, quien pretenda abrirse paso hacia el atlntico.

Los fundadores de la literatura salvadorea: Francisco Gavidia y

la bsqueda de una literatura o races nacionales. Alberto
Masferrer y la tica social. Arturo Alborgil y la excelencia en la
expresin
En lo cultural, el siglo XX se inicia con tres figuras estelares que se acercan a su madurez
intelectual: Francisco Gavidia, Alberto Masferrer y Arturo Ambrogi. Estos hombres son
considerados los fundadores de los nuevos movimientos culturales.

Francisco Gavidia y la bsqueda de una literatura con races nacionales.

Don Francisco Gavidia naci en San Miguel, de donde se trasladara a la capital. Pero a los
22 aos viaja a Pars, donde su admiracin por Francia, su idioma y su poesa se
incrementaron. Fue Gavidia un poeta extremadamente culto, y su poesa se desarrolla desde
lo romntico hasta lo clsico.
En El libro de los azahares, Gavidia revela al lrico puro, al becqueriano con sus
pensamientos siempre atados a la imagen de la mujer que ama. Por su parte Los aeronautas,

es un poema que dedic a la gloria de Santos Dumont, el pionero brasileo de la naciente

aviacin. Pero Gavidia no se perdera en una poesa ajena a nuestra realidad. Si bien se
nutri de autores extranjeros, logr descifrar la riqueza de nuestra tradicin cultural
indgena. Gavidia se propuso rescatar dicha tradicin y convertirla en una fuente literaria
muy importante.
En su cuento La loba, Gavidia nos hace recordar aquellas historias en las que seres
humanos son capaces de transformarse en animales (zoomorfismo). Conozcamos este
cuento.

Resumen de La loba.
Cacahuatique es un pueblo en que se ve palpablemente la transicin del aduar indgena al
pueblo cristiano... Todava recuerdo el terror infantil con que pasaba viendo al interior de
una casucha donde viva una mujer, de quien se aseguraba que por la noche se haca cerdo.
Esta idea me intrigaba cuando al anochecer iba a conciliar el sueo y vea la cornisa del
cancel de la alcoba; cornisa churrigueresca que remedaba las contorsiones de las culebras
que se deca que andaban por ah en altas horas. Pensaba tambin en que poda or los pasos
que se aseguraba que solan sonar en la sala vecina y que algunos atribuan al difunto
presidente (Gerardo Barrios)
Esta mujer bruja, cuyo nombre es Kola, pretende casar a su hija Oxil-tla (Flor de Pino) con
un cacique. Pero ste no la acepta por ser la dote muy pequea. Dice el cacique: Oxtal,
seor de Arambala, tiene tantas esposas como dedos tiene en las manos; cada una le trajo
una dote de valor de cien doseles de plumas de quetzal y de cien arcos de los que usan los
flecheros de Cerqun. Tu paloma no puede ser mi esposa sino mi manceba.
Kola le dice al cacique: Tus ojos son hermosos como los del gaviln y tu alma es sabia y
sutil como una serpiente: cuando la luna haya venido a iluminar el bosque por siete veces,
estar aqu de vuelta. Cada hijo que te nazca de esta paloma (su hija) tendr por anual una
vbora silenciosa o un jaguar de uas penetrantes. Los mozos que van a mi lado a las orillas
de las cercas a llamar por boca ma a su anual, fiel compaero de toda su vida, atraen a su
llamamiento a los animales ms fuertes, cautelosos y de larga vida.

Mientras Kola se afana en reunir la dote, Oxil-tla se enamora de Iquexapil (perro de agua):
el hondero ms famoso que se mienta desde Cerqun a Arambala.
Kola, desesperada por casar a su hija con un cacique, llama en su auxilio al diablo Ofo, con
todo su arte de llamar a los anuales.
Una noche que amenazaba tempestad fue a la selva e invoc a las culebras de piel tornasol;
a las zorras que en la hojarasca chillan cuando una visin pasa por los rboles y les eriza el
pelo; a los lobos, a los que el espritu de las cavernas pica el vientre y les hace correr por las
llanuras; a los cipes que duermen en la ceniza y a los duendes que se roban las mujeres de
la tribu para ir a colgarlas de una hebra del cabello en la bveda de un cerro perforado y
hueco, del que han hecho su morada. La invocacin conmova las races de los rboles que
sentan temblar.
Ofo, el diablo de los ladrones, se present y la bruja Kola volvi muy contenta a su casa.
Pronto se hablar de muchos robos en la tribu. Era Kola que, convertida en loba, robaba y
hasta mataba.
Esta es la forma en que Kola se volva loba: coloca una sartn en una hoguera en el centro
de la casa, da saltos horribles, invoca a Ofo y luego, sobre la sartn, vomita su espritu en
forma de un lquido opalino. Entonces queda convertida en loba.
Cierto da, mientras la loba andaba robando, Oxil-tla descubre aquel lquido y lo arroja a la
hoguera. A la madrugada, la loba husmea toda la casa, va, se revuelve, gime en torno, busca
en vano su espritu. Pronto va a despuntar el da. Oxil-tla se despereza, prxima a
despertarse con un gracioso bostezo. La loba lame impaciente el sitio en que qued el tiesto
sagrado. Todo es en vano!: antes que su hija despierte gana la puerta y se interna por el
bosque que va asordando con sus aullidos. Aunque volvi las noches subsiguientes a aullar
a la puerta de la casa, aquella mujer se haba quedado loba para siempre.
Oxil-tla fue esposa de Iquexapil.
Estas formas tomaba la moral en los tiempos aduares(de indios americanos).

Alberto Masferrer y la tica social.

Don Alberto Masferrer asume, como parte del compromiso social (tica social) del escritor,
denunciar las injusticias sociales. En Centroamrica, Masferrer es el primer escritor que,
respondiendo a una tica social, se lanza a la aventurada tarea de denunciar la explotacin
de las grandes mayoras por unos pocos. Tom un camino indito, un camino alejado de
aquella soledad tranquila que hace brotar los mejores versos o las mejores adulaciones para
los gobernantes de turno. No. Masferrer denuncia las injusticias sociales. Por esto se le
considera uno de los grandes humanistas que hemos tenido los salvadoreos.
Por supuesto que Masferrer no nos habla de quitarle al rico para darle al pobre. El asume la
diferencia entre los seres humanos, pero establece como punto de apoyo la fraternidad. En
su ensayo titulado El mnimun vital, el mnimo de vida o lo necesario que debe tener un ser
humano, Masferrer establece que todo ser humano debe contar con lo necesario para su
desarrollo, pero que a partir de ah cada cual progresar conforme a sus propias facultades
naturales. La doctrina de El Mnimun vital trata de ser una extensin de la familia a la
sociedad. Conozcamos parte de su obra.
Fragmentos de El Mnimun vital.
En la situacin exasperante y deshonrosa a que han llegado, y en la cual se han estancado
casi todos los pueblos; en esa situacin de lucha cruel y acrrima en que los millones
acumulados surgen de la opresin y de la ruina de los hambrientos; en que atesorar es una
palabra sagrada, y en que la envidia, disfrazada de reivindicacin, acecha impaciente el
momento de trastornar, de manera que los miserables de hoy sean los opulentos de
maana..., es natural que algunos hombres de sentimientos delicados surjan de todas partes,
y busquen ansiosos un camino de reconciliacin, una frmula que renueve la alianza entre
hombre y hombre, entre hermano y hermano, y sobre lo cual, con sentido nuevo y
verdadero, pueda lucir una vez ms la palabra Dios.
En busca de esa frmula los pueblos y sus conductores se han extraviado a veces
lamentablemente, y las ms dolorosas e irrazonables exageraciones han sido aceptadas
como doctrinas salvadoras. A dnde han conducido? Al odio de clases, al rencor de los
que padecen, a la organizacin de los que estn abajo preparando el da del desquite. Y
cuando llegue (que ser cuando los de arriba hayan agotado los medios de opresin y

represin), tendremos el mismo desorden, la misma construccin malvada y estpida, en

que sirve de cimiento el esclavo y de coronamiento el seor.
El mnimun vital dice al trabajador, al proletario, al asalariado: confrmate con lo
imprescindible; contntate con que se te asegure aquello indispensable, sin lo cual no
podras vivir; esfurzate para erigir sobre esa base mnima el edificio de tu holgura y de tu
riqueza, y as descenders o ascenders segn tu esfuerzo, segn tu disciplina, segn la
firmeza de tu voluntad. Y al poseedor, al rico, le dice: consciente en que haya un lmite para
tu ambicin, contntate con que se te d la libertad para convertir en oro el rbol y la
piedra, pero no la miseria, no el hambre, no la salud, no la sangre de tus hermanos. Traza
una lnea mxima a tus adquisiciones, y no pases de ah, para que no te desvele el odio de
tus vctimas; para que te dejen gozar en paz, riendo y cantando, de lo que atesoraste.
Definido concretamente, mnimun vital significa LA SATISFACCION CONSTANTE Y
SEGURA DE NUESTRAS NECESIDADES PRIMORDIALES.
Necesidades primordiales son aquellas que, si no se satisfacen, acarrean la degeneracin, la
ruina, la muerte del individuo. La salud, la alegra, la capacidad de trabajar, la voluntad de
hacer lo bueno, el espritu de abnegacin, en fin, en todas sus manifestaciones, estn
vinculadas a la satisfaccin constante, segura, ntegra, de tales necesidades.
Por el simple hecho de ser trado a la existencia, un nio adquiere plenos derechos a la vida
ntegra, y todas las fuerzas familiares y sociales deben subordinarse a la necesidad de
procurarle esa vida ntegra. Sus padres, la comuna, la provincia, el estado, han de constituir
para l una cudruple paternidad, a fin de que esa vida que se inicia adquiera su mxima
potencialidad, y llegue a ser un da la justificacin de sus progenitores, del medio social que
le form, y la redencin de aquellos entre quienes va a florecer.
Necesitamos repetir una y otra vez, que el mnimun vital no es Beneficencia, sino Derecho,
y derecho primario y absoluto. No es el estado dando escuelas y otras cosas, despus de
atender a la funcin principalsima de defender la soberana, sino la Nacin organizada
como una familia, en que se atienda a la funcin CAPITAL, PRIMARIA, de procurar vida
a todos sus miembros. Nosotros los vitalistas no queremos or hablar de soberana ni de
abstracciones de ningn gnero; queremos or hablar de nios que comen buen pan y toman

buena leche; de gentes que van calzadas y vestidas de verdad; de trabajadores que se nutren
bien; de familias que viven en casa amplia, soleada, aireada; en fin, de un pueblo fuerte,
sano, vigoroso, alegre, cuya religin es trabajar, y cuya recompensa es VIVIR.
POBREZA. La pobreza, dice Enrique George, la pobreza extremada es la ms grande de
las penas, porque es la causa de casi todas las dems.
LA PENA DE MUERTE. Es innecesario discutir sobre la pena de muerte; slo exigiremos
que el mismo juez que la decrete, mate al reo con sus propias manos.
LA CIUDAD. Ha de haber, necesariamente, un lmite natural, un tamao mximo para la
ciudad, para la colmena humana. En las colmenas de abejas y en las viviendas de los
castores, cuando ya se alcanza cierto lmite, se forma una nueva sociedad... As, creo que el
nmero mximo de personas que deben componer un grupo, debe ser, precisamente, tantos
como puedan conocerse y tratarse.

Arturo Ambrogi y la excelencia en la expresin.

Arturo Ambrogi naci en San Salvador en 1874 y muri en esta misma ciudad el 8 de
noviembre de 1936. Fue director de la Biblioteca Nacional, periodista prolfico y censor.
Arturo Ambrogi es, sin duda, el mejor cronista en la historia de la literatura salvadorea, y
quizs tambin el ms riguroso estilista. Ambrogi se forj en prestigiosos diarios
extranjeros: La Ley, en Chile, y El Nacional, en Buenos Aires.
La crtica ha destacado la precisin de Ambrogi para el detalle, su capacidad descriptiva, la
elegancia y propiedad de su prosa, en resumen: su excelencia en la expresin. Pero
Ambrogi es tambin un virtuoso en retratar personalidades.
En las evocaciones que Ambrogi hace de la vida en el San Salvador de finales del siglo
XIX encontramos un lenguaje fresco, que es la mezcla de la nitidez en el trazo y de la
acotacin puntual. Y es que la prosa de Ambrogi es sugerente y seductora.
Como escritor de cuentos, Ambrogi se ubica en la corriente denominada costumbrista. Su
Libro del trpico y El jetn contienen instantneas de la campia salvadorea, de sus
hombres y su paisaje; son el precedente indispensable de la corriente que culmina con
Salarru.

Otras obras de Ambrogi son: Bibelots (1893), Cuentos y fantasas (1895), Manchas,
mscaras y sensaciones (1901), Sensaciones crepusculares (1904), Marginales de la vida
(1912), El tiempo que pasa (1913), Sensaciones del Japn y de la China (1915), El segundo
libro del trpico (1916), Crnicas marchitas (1916) y Muestrario.
El libro Crnicas marchitas contiene una crnica titulada Una visita a Rubn Daro.
Resumen de Una visita a Rubn. Deambulando por las calles de Pars, llego, en aquella
hmeda maana de otoo, hasta la plaza de la concordia, a la propia entrada de los Campos
Elseos. Ha llovido un poco durante la noche, y los castaos y los pltanos del paseo, que
van botando sus doradas hojas, estn todos mojados y relucientes, y de las puntas de sus
ramas negruzcas, caen grandes gotas de agua que se estrellan contra el casquijo de las
avenidas. En el horizonte, hacia el poniente, la Torre Eiffel disea, sobre el cielo
descolorido, su osamenta de hierro. Trompetean los autos que pasan veloces, camino del
Bosque, con sus cargas de elegancias. Llamo una victoria que pasa en esos instantes y me
dispongo a ir hasta la lejana calle Miguel Angel, con el exclusivo objeto de hacer una visita
a Rubn Daro.
Esta visita, al llegar, de paso, a Pars, ms que la satisfaccin de un deseo, es para m el
sagrado cumplimiento de una obligacin. Rubn Daro haba sido para m, durante mi
permanencia en Buenos Aires, en 1898, algo as como un hermano mayor; y el cario y la
gratitud hacia el querido maestro perduraba, viva, al travs de los aos. Era ineludible y
grato, a la vez, que yo fuese hasta Passy en su busca, para estrechar su mano, y en
agradable intimidad, evocar recuerdos de otros das. Diecisis aos! Como quien no dice
nada. En esos diecisis aos han sucedido tantas cosas, los acontecimientos han
desarrollado con tanta rapidez sus films emocionantes, la vida sentimental ha
experimentado radicales transformaciones.
(Finalmente Ambrogi y Daro se renen y conversan) Ahora, es la Argentina y los
argentinos el tema de nuestra conversacin. La vida de Buenos Aires, vivida un tiempo con
intensidad, rememorada ahora con profunda melancola, va desfilando ante mis ojos. La
evocacin de Rubn es prodigiosa. Es el Buenos Aires que entreveo en sueos,
constantemente, como un paraso perdido. El Buenos Aires, en que pude luchar, y tal vez

triunfar. Ah! La voz de Rubn resuena en mis odos con la melancola intensa de una
romanza lejana.
Le interrumpo de pronto para preguntarle:
Leopoldo Lugones est aqu? Tendra verdadero gusto en visitarle si usted me
proporciona su direccin.
No. Lugones est actualmente en Buenos Aires; pero me escribe que muy pronto se
embarcar de regreso. Viene con el objeto de fundar una gran revista.
Y Jos Ingenieros?
Ingenieros s anda por ac: pero se encuentra ahora en Suiza, en Laussane. Si quiere
avisarle usted que est aqu, vendr a Pars con gusto. El hace siempre de usted muy buenos
recuerdos.
(Aos despus) Ahora, el invierno, cruel, implacable, ha tocado, por completo, con sus
dedos mortales en esa portentosa floresta. Rubn acaba de pasar, moribundo, por nuestros
puertos, a bordo de un barco yanqui, camino de Nicaragua. Va a Len, a su pueblo natal, a
reclamar un tibio rincn en la casa solariega. Los aos le han abrumado. La enfermedad le
ha herido mortalmente. Va triste. Va solo. Va desilusionado. Quien pudo verle, tendido en
una ancha silla de lona, sobre cubierta, frente al mar, volviendo la espalda a la tierra, como
en un gesto de altivo desdn, me dice que es solamente un cadver el que algunos devotos
llevan all. Pobre Rubn! Tiembla ante la idea de la muerte, como un nio ante la puerta de
una estancia oscura. Y cuando sonre, forzadamente, por no dejar, hay en su sonrisa tal
condensacin de honda amargura, que ms que sonrisa aquello parece una mueca.

Del costumbrismo al cuento fantsticos. Principales cultivadores

del gnero narrativo en la literatura salvadorea de T. P. Mechin y
Salarrue Salazar.
Se conoce como literatura costumbrista o regionalista aquella que se forja con escenas muy
particulares de una regin, de manera que el lenguaje suele ser muy particular de la zona, y,
por lo mismo, de no muy fcil comprensin para una persona desvinculada con el contexto
social reflejado en la obra. Lo cual no ocurre con la literatura de tendencia cosmopolita, que
est diseada para ser entendida por cualquier persona con una cultura general de regular
magnitud.
El cuento costumbrista es el gnero de mayor aceptacin dentro de la cuentstica nacional
de principios del siglo XIX, y se inicia con El encomendero, de Francisco Gavidia, que
luego culminar con Cuentos de barro, de Salarru; que es una coleccin de cuentos de
realismo social. Es sin duda el mejor libro de relatos de la primera mitad del siglo XX. Y es
Salarru quien nos introduce en el cuento fantstico; en ese cuento que trasluce magia, una
magia siempre ligada a la realidad.
Jos Mara Peralta Lagos, conocido como T. P. Mechn (seudnimo que es una
descomposicin de tepemechn, el cual es un nahualismo que significa pez silvestre), es un
escritor importante en la literatura costumbrista nacional. tambin. Naci en Nueva San
Salvador en un mes de julio. Comenz sus estudios de ingeniera civil en la Escuela
Politcnica, para luego continuarlos en Espaa. En este pas consigue ingresar a la
Academia Militar de Toledo y despus de dos aos pasa a la Academia de Ingenieros de
Guadalajara, en donde se grada en 1897 como el segundo de su promocin. De regreso en
El Salvador, es nombrado Ingeniero de Gobierno. Luego pasara a la Escuela Politcnica,
en donde imparti clases de Aritmtica, lgebra, Trigonometra... Siendo Ministro de
Guerra durante la administracin del doctor Manuel Enrique Araujo, el 3 de febrero de
1912 cre la Guardia Nacional. Organizada al estilo de la Guardia Civil espaola.
Peralta Lagos escribi siempre sobre temas nacionales, con estilo picante y muy castizo.
Fue muy crtico con nuestras costumbres sociales y polticas. Conozcamos un cuento de T.
P. Mechn.

Una broma del presidente Menndez.

El general Menndez, con ese certero instinto que suele acompaar al patriotismo, el que a
su vez es fruto de la honradez ingnita, haba comprendido que la salvacin de la repblica
estriba en la instruccin del pueblo, y a esta obra meritoria dedicaba todos sus afanes.
Comprendi tambin que siendo el ejrcito el nervio de la nacin o la nacin misma,
como pensaba Napolen- haba que instruirlo empezando por la oficialidad, y fund la
Escuela Politcnica. Esta fue despus su nia bonita. Pero tambin se interes Menndez
por las obras de progreso, por lo que dispuso llevar agua a muchas comunidades. Comenz
la obra de acueducto, y l estara presente en la inauguracin.
La nueva caera se inaugur en la esquina de Bengoa. El agua llegaba all con una presin
de mil demonios. Se haba colocado para dicho acto una vlvula con una manguera.
Era director de los trabajos el competentsimo y honrado ingeniero don Rafael Arbiz. El
general abri la vlvula, y un chorro estupendo, magnfico, surc el aire verticalmente,
subiendo a la altura de la cpula de la catedral, y all se deshizo en fina lluvia que todos
recibieron regocijados.
Y de dnde viene esta agua? le pregunt entusiasmado el general Menndez al
ingeniero Arbiz.
Ve usted aquella loma, en lo alto del cerro, donde est aquel coco? Pues all, detrasito,
estn los nacimientos y la presa...
Ah, qu gracia! De all yo tambin la hubiera trado le replic el presidente al mismo
tiempo que soltaba estrepitosa carcajada...
El doctor Arbiz entenda mucho de nmeros y de hidrulica, pero no saba absolutamente
nada de bromas, y se qued echando chispas. Afortunadamente haba a mano agua en
abundancia, y las cosas no pasaron adelante...

Salvador Salazar Arru

Ms conocido por su seudnimo Salarru, naci en Sonsonate en 1899, y muri en 1975.
Es sin duda el narrador de mayor importancia entre nuestros escritores. Aunque se le
reconoce ms como escritor, estudi pintura en su adolescencia, pero no logra desarrollar
este arte como hubiera querido.
Una novela muy simblica y potica (escrita en plena madurez de su vida y publicada un
ao antes de su muerte, 1974) de Salarru es Catleya luna. Trata de una alegora al indio y
su holocausto en 1932. Tambin escribi Salarru un libro de cuentos al que titul O
yarkandal. Es un relato muy extrao, en el que se refleja la influencia en el autor del
esoterismo oriental. Sabido es que Salarru practicaba yoga y se desdoblaba.
Otras obras suyas: Cuentos de cipotes, El Cristo negro, El seor de la burbuja, Trasmallo,
La espada y otras narraciones, Mundo nomasito (poesa)... Pero sin lugar a dudas que la
obra ms leda por los salvadoreos es Cuentos de barro, la cual constituye el punto de
partida de lo que ha dado en llamarse el realismo mgico en las letras hispanoamericanas.
Ya antes que el guatemalteco Miguel Angel Asturias, que el uruguayo Horacio Quiroga, el
brasileo Guimaraes Rosas, Juan Rulfo y otros, Salarru haba producido sus penetrantes
relatos en los que la tierra, el paisaje y el hombre salvadoreos son captados en una
dimensin en que se funden los mbitos sin fronteras. Con estos cuentos el autor ahonda en
la naturaleza de los pobres y sufridos trabajadores rurales, y lo hace con una magnfica
descripcin que supera el costumbrismo de otros autores.
Cuentos de barro es una coleccin de 34 cuentos, siendo algunos de los ms famosos La
botija, La honra, La brusquita, La petaca y El mistiricuco.
La honra.
En este cuento, la protagonista se llama Juana, que tiene un hermano de nueve aos
llamado Tacho. Una vez ste escucha que su padre, furioso y con golpes, le dice a la Juana:
Babosa! Habs perdido lonra, que era lnico que traibas al mundo! Entonces Tacho, que
quera mucho a su hermana, corri al ojo diagua a buscar la honra que haba perdido la
Juana. Encuentra un fino pual y se imagina que tal cosa es la honra. Se la lleva al tata para

que ya no le peque a la Juana: Tata! Ei ido al ojo diagua y ei incontrado lonra e la Juana;
ya no le pegue, tome!
La brusquita.
En este cuento, el campesino Polo recoge a una mujer que unos emborrachados arrojan de
un carro. Polo se lleva a la mujer a su rancho, y ah la cura. Ya repuesta, mientras
conversan, ella le confiesa que es prostituta: Qu no me mira que soy brusca? Pero llega
el da de la separacin. Ella le cogi las manos y se las bes; se le atrinqueti en el pecho, y
ligerito, le dio un beso en la cara y se alej renquiando.
La petaca. La protagonista de este cuento es la peche Mara. La peche era plida como la
hoja-mariposa, bonita y triste como la virgen de palo que hace con las manos el bendito;
sus ojos eran como dos grandes lgrimas congeladas; su boca, como no se haba hecho para
el beso, no tena labios, era una boca para llorar; sobre los hombros cargaba una joroba que
terminaba en punta. Para curarle la petaca, el padre la lleva con un sobador, quien le pide
que se la deje. Seran las doce, cuando el sobador se le arrim y le dijo que se desnudara,
que liba dar la primera sobadita. Ella no quiso y llor ms duro. Entonces el indio la trinc
a la juerza, tapndole la boca con la mano y la dobl sobre la cama. El tata lleg a recoger a
la hija, que continuaba igual con su joroba. Pronto se comenz a notar que le aumentaba de
tamao el estmago, pero la joroba no bajaba gran cosa. Y la peche muere de una fiebre
antes del parto. Le pusieron una coronita de siemprevivas. Estaba como en un sueo
profundo; y es que ella siempre estuvo un grado debajo de los suyos; cuando todos estaban
riendo, ella sonrea; cuando todos sonrean, ella estaba seria; cuando todos estaban serios,
ella lloraba; y ahora, que ellos estaban llorando, ella no tuvo ms remedio que estar muerta.
El mistiricuco.
En este cuento Luciano Pereira y Moncho se hallan en un corral, en cuyo centro hay un
gran tronco que se hunde en la tierra como inmensa pata de gallina. Luciano sube a la
cspide del tronco y descubre en el profundo hueco del tronco un mistiricuco, un tecolote.
Lo atrapa, pero no lo devuelve a su nido. Ser Moncho quien se encargar trgicamente de
devolverlo al nido. Por fin pudo llegar al hoyo; desat el lo y dej el pjaro en el fondo.
.

La poesa principal cultivadores de la lrica en el Salvador. Vicente

Rosales y Alfredo Espino, Claudia Lars y Ral Contreras.

De todos los gneros, es la poesa la de mayor empuje en El Salvador. Miguel Alvarez

Castro (1795-1856) puede ser sealado como el iniciador; mientras que Francisco Daz
(1812-1845) como el primer poeta de relieve. En esta seccin leeremos a tres grandes
poetas: Ral Contreras, Alfredo Espino y Claudia Lars.
Ral Contreras.
Este poeta, diplomtico de carrera, naci en Cojutepeque
en 1896 y muri en1974. Ms que por su verdadero
nombre, es conocido por Lidia Nogales. Incluso muchos
ignoraron que Lidia Nogales era el seudnimo de un
hombre. Alguien escribi: Lidia Nogales, la mxima
revelacin literaria de 1947 y una de las poetisas de estro
ms rico y fecundo en la historia espiritual del nuevo
mundo.
Fue segundo secretario de la Legacin de El Salvador en
Espaa (noviembre de 1925) y enviado extraordinario y
ministro plenipotenciario en Pars y Madrid. Junto con su
consorte llegaron a El Salvador en diciembre de 1928. En
octubre de 1943 fue nombrado por el gobierno salvadoreo como ministro plenipotenciario
y enviado extraordinario ante Su Majestad Jorge VI, rey del Reino Unido, cargo que
tambin desempeara ante la Santa Sede vaticana. con el seudnimo de "Lydia Nogales"
escribi poemas sueltos en 1947, en la pgina La patria de las artes, que se publicaba en el
diario capitalino La tribuna.
Miembro de la Academia Salvadorea de la Lengua. Fue jefe de la Direccin General de
Bellas Artes (desde enero de 1951 hasta el 16 de diciembre de 1954) y presidente de la
Junta Nacional de Turismo, institucin que, durante el gobierno del teniente coronel scar
Osorio, cre una serie de parques y turicentros para el entretenimiento popular.

Fue designado por la Asamblea Legislativa como "Ciudadano meritsimo" mediante

decreto emitido el 23 de octubre de 1973. Al mes siguiente, el gobierno salvadoreo
reconoci su vida y obra de proyeccin cultural al conferirle la Gran Cruz de Plata de la
Orden Nacional "Jos Matas Delgado".
Entre sus libros publicados se cuentan Armonas ntimas (poesa, Barcelona, Maucci, 1919.
Uno de estos poemas fue plagiado por un autor mexicano); Poesas escogidas (Barcelona,
Maucci, 1921?, 254 pgs.); La princesa est triste... (glosa escnica en tres actos, Madrid,
Reus, 1925, 166 pgs., con prlogo de Julio Cejador); Presencia de humo (25 sonetos, San
Salvador, 1959; con prlogo del intelectual y diplomtico chileno Juan Guzmn Cruchaga);
En la otra orilla (poesa, San Salvador, 1974, con prlogo de David Escobar Galindo);
Versos del ayer y Obra potica, compilada por Escobar Galindo con ocasin de su primer
centenario natal (San Salvador, Direccin de Publicaciones e Impresos-CONCULTURA,
1996).
An estn inditas las piezas teatrales Cagliostro, El antojo de doa Menca, Un rostro en
la ventana y Los sesos de oro -obra que se encuentra perdida en la actualidad.
Alfredo Espino.

Alfredo Espino naci en Ahuachapn en 1900, para morir pocos aos despus: en 1928. Es
sin duda el poeta ms ledo por los salvadoreos, y es que su poesa est impregnada de una
ternura angelical. De l dijo Masferrer que era una lira hecha hombre; mientras que
Cristbal Humberto Ibarra dijo que era un hombre hecho lira.

En Jcaras tristes se halla su contenido potico. De este libro dice Italo Lpez Vallecillos:
Los 96 poemas de Jcaras tristes se salvan del fuego crtico por la emocin desnuda del
joven poeta. Su lirismo se recrea en la indiana musa y el amor se traslada, en sencillos
madrigales, romances, letrillas y sonetos, a las cosas rurales.
De acuerdo con lo que se especula, Alfredo Espino se ahorc, tom pastillas o durante una
de sus tantas crisis alcohlicas y depresivas se suicid. El misterio de la muerte queda para
la leyenda, pero queda la extraa belleza de sus poemas. Tena 28 aos cuando muri. Su
padre Alfonso Espino, profesor y poeta, recogi amorosamente los escritos de su hijo en un
tomo de poemas que se publicaron en 1932, en el peridico Reforma Social.
Poemas de Alfredo Espino
EL NIDO.
Es porque un pajarito de la montaa ha hecho,
en el hueco de un rbol su nido matinal,
que el rbol amanece con msica en el pecho,
como que si tuviera corazn musical...
Si el dulce pajarito por entre el hueco asoma,
para beber roco, para beber aroma,
el rbol de la sierra me da la sensacin
de que se le ha salido, cantando, el corazn.
BAJO EL TAMARINDO.
El viejo tamarindo... Debajo, la carreta
descansando a la sombra del rbol protector,
y el boyero que suea con sus horas de amor
en la fuga tranquila de otra tarde ms quieta,,,
El cansado boyero tiene alma de poeta,

y es por eso que evoca, con tristeza o dolor

de los blondos maizales el pausado rumor
y los montes lejanos, y el celaje violeta...
Pobre, triste boyero, que suea en el regreso
a su humilde vivienda, donde le aguarda el beso
de unos labios que saben a miel de colmenar...
Se ha quedado soando con sus montes lejanos,
y ha cruzado en el pecho sus dos trmulas manos
al or en la iglesia las campanas llorar.
Claudia Lars.

Esta escritora, cuyo nombre verdadero es Carmen

Brannon Vega, naci en Sonsonate en 1899 y muri en
1974. Es considerada la poetisa salvadorea ms
importante de todos los tiempos. Su padre, Peter
Patrick

Brannon,

norteamericano.

La

era

de

infancia

origen
de

irlands-

Claudia

Lars

transcurri en la finca Las tres ceibas, all en

Sonsonate. Como otros muchos escritores, en 1944
Claudia Lars abandona el pas y parte hacia los
Estrados Unidos. Trabaja en una fbrica de galletas, por
lo que no tena tiempo para poemas.
Son obras poticas de Claudia Lars: Estrellas en el pozo, Cancin redonda, La casa de
vidrio, Romances de norte y sur, Sonetos, Ciudad bajo mi voz, Donde llegan los pasos,
Escuela de pjaros, Girasol...

Sociedad y Cultura en El Salvador en la segunda mitad del siglo

XX de los gobiernos militares a la democracia el impacto de los
medios de comunicacin en la cultura, la literatura y la cultura en
las luchas sociales.

De los gobiernos militares a la democracia.

Hemos estudiado que la primera mitad del siglo XX se caracteriz por gobiernos militares:
despus de uno vena otro. Eran gobiernos preocupados por mantener a los militares
pendientes del cuidado de los bienes econmicos de los grandes terratenientes; en otras
palabras: eran gobiernos al servicio del gran capital. Esto provocaba abusos de poder
siempre en contra de los ms necesitados. Estas formas de injusticia fueron despertando en
la poblacin un odio contra los gobernantes y los terratenientes o dueos del gran capital.
Este malestar social sera parte del germen que a la larga generara disturbios que
terminaran en una guerra.
A finales de la dcada de los setenta comenzara a gestarse un movimiento de oposicin al
tradicional poder militar que oprima sin misericordia al pueblo. Dicho movimiento se ver
alimentado por las corrientes ideolgicas de corte marxista. Surgira como un intento de
subvertir el orden establecido, de manera que la sociedad quedara configurada de una

manera ms justa. El mecanismo sera logrado por medio de las armas. Ganada la guerra,
los ricos seran despojados de sus bienes, que se repartiran entre los pobres (nada ms
alejado de los principios del Mnimun vital).
Y la espantosa guerra lleg Y lleg hambrienta de sangre humana miles y miles de
muertos Pero aquel sueo inverosmil no dio los frutos esperados. La guerra slo dej
odio; un odio que lo percibimos a diario entre los polticos.
Sin embargo, al margen de la guerra, la sociedad salvadorea fue madurando hasta
convertirse en una sociedad gobernada por civiles. En 1984 llega al poder Jos Napolen
Duarte, un presidente civil. Aunque la sociedad no se vio libre de sus eternos problemas de
miseria, con Duarte se inicia una serie de gobiernos civiles hasta la fecha: Alfredo Cristiani,
Caldern Sol, Francisco Flores y Tony Saca. Es con Duarte con quien se da inicio a la
democracia en El Salvador. Gracias seor Duarte.
En la actualidad, El Salvador se halla en una naciente democracia, con todas las dificultades
que implican los comienzos; pero estamos en la ruta, y no est lejos el da en que podamos
disfrutar de una plena democracia. De una democracia completa, con el verdadero respeto
al derecho que eso implica.

El impacto de los medios de comunicacin en la cultura.

Es indiscutible el hecho de que los medios masivos de comunicacin, especialmente la
radio, la prensa y la televisin, han impactado en la cultura. Este impacto es cada vez ms
sensible a medida que se facilita el acceso a tales medios de comunicacin.
Es evidente que las personas de este nuevo siglo que apenas comienza, se hallan mucho
mejor informadas que las de hace unas 3 dcadas. Su conciencia del desarrollo social y
econmico del pas ha adquirido una forma ms concreta. El hombre de nuestros tiempos
tiene una idea ms clara del desarrollo poltico de nuestros gobernantes. Ahora puede
discutir con ms acierto sobre temas de gran importancia para la sociedad: educacin,
medicina, justicia...
Desde luego que no podemos ignorar que nuestra sociedad salvadorea se hala altamente
polarizada como producto de una guerra reciente. Como resultado de esas corrientes

marxistas que hallaron tierra frtil aqu, an sigue buen nmero de personas abrigando la
esperanza de un comunismo que invierta los trminos de la sociedad. Esta lucha de clases,
aunque con otro tinte, sigue vigente. Y en tal enfrentamiento, el control de los medios de
comunicacin es de vital importancia para el control de las masas.

La literatura y la cultura en las luchas sociales.

Imaginamos las luchas sociales como conglomerados de gentes que buscan ansiosamente la
justicia social ejerciendo una fuerza contraria a la ejercida por la injusticia. Esta es la forma
ms cruda de las reivindicaciones sociales; pero hay otros colaboradores que ponen su
talento literario a disposicin de la causa. Y es que la literatura se ha caracterizado por ser
una fuerza de gran magnitud que se suma a los de los desvalidos para arrancar la justicia de
aquellos que controlan a su antojo la sociedad. Una novela se convierte en el arma que el
escritor utiliza para denunciar las injusticias sociales, y justificar as las luchas sociales.
Es pues la literatura, junto a otras expresiones culturales, un medio que contribuye con las
luchas sociales. Nuestro pas, para el caso, ha tenido poetas y escritores cuya pluma ha
contribuido a enrumbar los movimientos sociales en determinada direccin. La conocida
como generacin comprometida aglutin a varios poetas y escritores que con poemas,
cuentos, novelas y teatro se comprometan con la causa de los explotados, denunciando las
injusticias. El gran poeta Roque Dalton escribi Historias prohibidas de Pulgarcito; y
Manlio Argueta escribi Un da en la vida, que son testimonios de un mundo estructurado
en la injusticia social.

La generacin de 1944.

Su

estticos,

figuras

Lindo,

Principales
Oswaldo

postulados
Hugo

Postulado,

Jos

Mara Medez, Maltidez

Elena Lpez y la

seora

Roque,

Consuelo

principales

las

manifestaciones

del periodo
La generacin de 1944, que es el

ao en que cay el

dictador Hernndez Martnez,

aglutina

varios

escritores. Los principales son: Hugo Lindo, Oswaldo Escobar Velado, Jos Mara Mndez
y Matilde Elena Lpez.
Hugo Lindo.
Este escritor naci en La Unin en 1917, y muri en 1985. A los diecisis aos publica su
primer libro: Prisma al sol. Desempe puestos diplomticos: en la administracin de Oscar
Osorio fue representante en Chile; en el gobierno de Jos Mara Lemus fue embajador en
Colombia; y en el perodo de Fidel Snchez Hernndez tuvo a su cargo la representacin
del pas ante Espaa, Egipto y la Santa Sede.
Algunas obras poticas de Hugo Lindo son: Libro de horas (1948), Sinfona del lmite
(1953), Trece instantes (1953), Maneras de llover (1969), Resonancia de Vivaldi (1976). En
cuento escribi: Guaro y champaa (1955), Aqu se cuentan cuentos (1959), Espejos
paralelos (1974). Hugo Lindo escribi varias novelas, siendo la de ms importancia Justicia
seor gobernador (1960)
Oswaldo Escobar Velado.
Este escritor naci en Santa Ana en 1919, y muri en 1961. Escobar Velado se gradu de
Abogado en la universidad, aunque tambin practic el periodismo. Particip en las luchas

revolucionarias del 44, trabaj por la superacin del sindicato nacional y padeci exilio en
Guatemala y Costa Rica. A los 42 aos muri de cncer.
En la poesa de Escobar Velado el estilo resulta menos importante que su contenido social y
humano. Se sabe que no depuraba sus poemas para darlos ms espontneos y sencillos al
pueblo. No obstante, dominaba las formas clsicas: soneto, romance, etc. Lo relevante de su
poesa es el acercamiento a la vida y a las aspiraciones del pueblo salvadoreo. Sin
embargo, no logr penetrar en la raz social de la injusticia.

Son obras de Oswaldo: Poemas con los ojos cerrados (1943), Diez sonetos para mil y ms
obreros (1960), Arbol de lucha y esperanza (1961), Cristomerica (1969), Cubamrica
(1960), Cuscatln en T. V. (1961), etc.
La obra dispersa de Escobar velado se ha recogido bajo el ttulo de uno de sus poemas
mejor logrados: Patria exacta.
Jos Mara Mndez.
Este escritor naci en Santa Ana, en 1916, y muri en 2006. Se gradu de abogado en la
Universidad Nacional. Es considerado uno de los mejores humoristas en nuestra historia
literaria. En 1953 dirigi el peridico Patria Nueva, y ah cre la seccin Fliteando. Esta
seccin estaba cargada de crtica e irona.
A los 41 aos publica su primer libro, Disparatario, que contiene una seleccin de sus
mejores trabajos publicados por medio del periodismo. De este libro leeremos un cuento:
Tres en una.
Tres en una.
Tengo tres mujeres con casa puesta y no puedo ir a dormir donde ninguna de ellas
porque las tres me pegan.
Tres afirmaciones haca el hombrecito que se acercaba a mi mesa botella en mano; que
tena tres mujeres, que a las tres les haba puesto casa y que no poda ir a la de ninguna de
ellas por miedo a una paliza.

A primera vista la afirmacin inicial era inverosmil. No tena el buen seor estampa de
mujeriego. Calvo, de corta estatura, entrado en carnes y en aos, la mirada cayendo en
bobalicona, daba la impresin de un hombre sin mpetus viriles, miembro de un hogar
comn comandado por la esposa. La segunda aseveracin presentaba tambin obstculos de
credibilidad. El traje descolorido y con lamparones de grasa, las gastadas suelas de los
zapatos, revelaban al hombre de estrecha fortuna, incapaz de sufragar los gastos que
ocasionan tres mujeres. La tercera asercin s que era creble. La voz un tanto aflautada, el
andar en puntillas, el ademn lento e indeciso, revelaban de inmediato al hombre tmido,
cobarde, capaz de derretirse interiormente por temor a que su mujer, manu militari, le
cobrara cuentas.
Tengo tres mujeres con casa puesta y no puedo ir a dormir donde ninguna de ellas
porque las tres me pegan repeta una y otra vez el hombrecito.
Por fin suspendi la cantinela y solicit:
Puedo sentarme a la mesa con ustedes?
A quin tengo el gusto de conocer? le pregunt mientras se sentaba.
Aqu tenemos ahora a este buen seor. Ha dicho llamarse Marcelo Peraza. Viene
acompaado de una botella de whiskey. Mientras repite la enigmtica frase, suspira y se
coloca peligrosamente al borde del llanto. Nos pide permiso para sentarse a la mesa y para
obsequiarnos con unas botellas de whiskey. Yo acepto. Tomamos uno, dos, tres tragos, a
manera de prlogo, sin entrar en confidencias. Me ha escogido a m, dice, porque tengo aire
de superior y distinguido y porque me ha estado observando y se ha dado cuenta de que
estoy sobrio no obstante que he tomado ya muchas copas. A travs de su chchara lo voy
analizando. Me afirmo en mis ideas: es tmido y es pobre. No puede tener tres mujeres ni
mantenerlas. Creo s que una mujer marimacho lo est esperando para darle una paliza.
As que tiene usted tres mujeres?
Tres.
Por lo visto es usted hombre afortunado en el amor.
Psch...

 Y a las tres les ha puesto casa?

A las tres.
Deben costarle mucho dinero.
Psch...

Cmo es que caen?

Pues simplemente caen.
Los nombres?
Mercedes... Mercedes... No importa cmo se llamen. Las tres son una fiera. Sigamos
todos tomando hasta terminar estas tres botellas de whiskey.
Qu haba dicho el hombrecito: que siguiramos todos tomando hasta terminar esas tres
botellas de whiskey? Quines ramos todos si estbamos los dos solos sentados a la mesa
de la cantina? Cules tres botellas si en la mesa haba slo una? Me estaba acercando a la
solucin del misterio que envolva su enigmtica frase: Tengo tres mujeres... etc. Me
propuse obligarlo a que confesara.
Usted no tiene tres mujeres le dije mirndolo fijamente. Usted no es un don Juan ni
un hombre rico capaz de mantener tres mujeres. Diga la verdad.
Se me queda viendo estupefacto, maravillado. Parece que va a gritar. Pero lo domina una
avalancha de lgrimas y durante cinco minutos se desahoga llorando ridculamente. Por fin
confiesa.
Es cierto: slo tengo una mujer: Mercedes. Algunos cuando beben ven doble. Yo veo
triple y siento triple. Por eso, recordando a la maldita Mercedes que cada vez que bebo me
zurra, dije lo que dije. Aunque quizs no ha imaginado nada: Mercedes pega por tres.

Matilde Elena Lpez.

Matilde Elena Lpez naci en San Salvador, en 1922. A los 22 aos particip activamente
en los sucesos polticos del 44, que concluyeron con el derrocamiento del general

Hernndez Martnez. Aunque incursion en casi todos los gneros, su mayor produccin es
en ensayo. Son obras suyas: Masferrer, alto pensador de Centroamrica (1954),
Interpretacin social del arte (1954), Dante, poeta y ciudadano del futuro (1966), Estudios
sobre poesa (1971), La balada de Anastasio Aquino (teatro, 1978)

La balada de Anastasio Aquino est basada en el levantamiento militar del indio Anastasio
Aquino, jefe de las tribus nonualcas, en el ao 1833. Fue una lucha para evitar que los
seores continuaran despojndolos de las tierras, adems de que pretendan tomar el
poder. Los pueblos de Santiago y San Juan Nonualco, Analco, parte de la villa de
Zacatecoluca y otros pueblos vecinos de la capital, respondieron al llamado de la rebelin.
Lleg a contar Aquino con tres mil hombres, en su mayora indgenas. Aquino posea una
extraordinaria capacidad organizativa, un arrojo temerario y un valor a toda prueba.
Afirmaba que nunca haba conocido el miedo, que no le tema a nada ni a nadie. Aunque
gan muchas batallas, finalmente le dieron caza en Tacuazn.

La generacin comprometida. Sus postulados estticos.

Principales figuras Roque Dalton, Manlio Argueta, Jos Roberto
Cea.
La llamada generacin comprometida, como lo indica la frase, est conformada por un
grupo de intelectuales comprometidos con las reivindicaciones sociales. Empeados con un
rompimiento del estado socio-econmico imperante. Conozcamos algunos de sus
representantes.
Roque Dalton Garca. Roque Dalton naci en San Salvador, en 1936, y fue asesinado en
1975. Es uno de los poetas salvadoreos de mayor alcance a nivel internacional. Se
involucr en movimientos estudiantiles durante su perodo como universitario, y
posteriormente ingres al Partido Comunista. Estas tendencias polticas le acarrearan
persecucin y el exilio, y finalmente la muerte, ocasionada por sus mismos compaeros de

ideologa. Fue el Ejrcito Revolucionario del Pueblo el que, luego de acusarlo de colaborar
con el enemigo de clase, lo fusila el 10 de mayo de 1975.

La poesa de Dalton es muy diferente a la de cualquier poeta anterior; construy nuevas

imgenes y un nuevo tipo de versificacin, y agreg nuevos elementos lingsticos.
Son obras de Dalton: Ma junto a los pjaros (poesa, 1957), La ventana en el rostro
(poesa, 1961), Taberna y otros lugares (poesa, 1969), Historias prohibidas de Pulgarcito
(poesa, 1973), Pobrecito poeta que era yo (narrativa), Monografa de El Salvador (ensayo,
1969), Csar Vallejo (ensayo, 1963), Un libro rojo para Lenin (ensayo).

lvaro Menen Desleal.

Menndez Leal naci en Santa Ana, en 1931, y muri recientemente, en el 2000. Fund y
dirigi dos rganos periodsticos, uno televisivo y otro impreso, pero fueron clausurados
durante la administracin del presidente Jos Mara Lemus. Gracias a su obra de teatro Luz
negra es el escritor de mayor renombre. Dos veces estuvo en el exilio por sus sealamientos
polticos.
Menndez Leal escribi en cuento: La llave (1962), Cuentos breves y maravillosos (1963),
Una cuerda de naylon y oro (1968), La ilustre familia androide (1972); en poesa escribi:
El extrao habitante (1964), Para escribir en los muros (1986); en ensayo escribi: Ciudad,
casa de todos (1968); en teatro escribi: Luz negra (1965), El circo y otras piezas falsas
(1966), El cielo no es para el reverendo (19689), La bicicleta al pie de la muralla (1991).
Hay un dato curioso en su primer libro importante: Cuentos breves y maravillosos. Este
libro inclua un prlogo falso de Jorge Luis Borges, lo que dio origen a una polmica en la
que participaron inocentemente algunos crticos que lo acusaron de plagio.
Manlio Argueta.
Este escritor naci en San Miguel, en 1935. Actualmente es el director de la Biblioteca
Nacional. Es el novelista de ms importancia en los ltimos tiempos. En 1977 gan el
premio Casa de las Amricas con su novela Caperucita en la zona roja. Pero su novela ms
conocida, traducida a varios idiomas, es Un da en la vida, con la cual gan el Premio

nacional de Novela de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas. Otras novelas

de este autor son: El valle de las hamacas y Cuscatln, donde bate la mar del sur.
Jos Roberto Cea.
Naci en 1939, en Izalco. Ha escrito cuentos, novelas, poesas y teatro. Si Gavidia toca el
tema prehispnico con un toque pico, Cea lo hace con un toque mgico en sus
Cdices. Cdice liberado es su mayor logro potico, tanto en la perfecta construccin de
imagen como en la hondura popular del contenido. Quien leeCdice liberado, si es de
Latinoamrica, sentir en una nueva dimensin la huella de los cdices y los cantos
de mi sangre. Y es que en Cea hay una influencia indgena, basta para ello recordar su
lugar de procedencia: Izalco.
Otras obras de este autor: en poesa: Los das enemigos (1965), Casi el
encuentro (1966), Todo el cdice (1968), Misa Mitin ( 1977), Los herederos de
Farabundo (1981), La guerra nacional (1992); en narrativa: De perros y
hombres (1967), Ninel se fue a la guerra (1984), Dime con quien andas
y... (1989); en teatro: Las escenas cumbres (1968), Sihuapil Taquetzali(1991).
Los herederos de Farabundo obtuvieron, en 1981, el Premio Latinoamericano
de Poesa Rubn Daro. En esta poesa, adems de la calidad potica, encontramos una
preocupacin por los problemas econmicos, polticos y sociales que aquejan a los pueblos
de Amrica. Conozcamos un fragmento de este libro.

David Escobar Galindo.

Sin lugar a dudas, Escobar Galindo es el escritor contemporneo ms prolfico. Naci en
Santa Ana, en 1943, en una familia acomodada. Es abogado y ha desempeado muchos
cargos pblicos: director de la Biblioteca Nacional, director de organismos internacionales
del Ministerio de Relaciones Exteriores. En las negociaciones para la firma de los acuerdos
de paz, tom parte activa. Actualmente, Escobar Galindo es rector de la Universidad Jos
Matas Delgado.
Su obra contiene, en poesa: El bronce y la esperanza (1963), Extrao mundo del amanecer
(1970), Vigilia memorable (1972), Coronacin furtiva (1975), El guerrero descalzo (1980),

Universo neutral (1987); en narrativa: Una grieta en el agua, La rebelin de las imgenes,
La estrella cautiva, La noche del dragn, Fbulas; en teatro: El caballo en la sombra (1984),
Las hogueras de Itaca (1988).
El libro Fbulas contiene un conjunto de breves fbulas cuyas moralejas no estn expresas,
por lo que se prestan para el ejercicio de encontrarlas. Conoceremos tres de ellas.

Generaciones Posteriores y escritores de cara al XX siglo: Melitn

barba Claudia Hernndez y el Poeta Garillero Francisco
Manzanal alias Paco Macu tu may.
David Hernndez.
Este escritor salvadoreo ha escrito varios libros de poesa y prosa, que se hallan en
antologas de muchos pases latinoamericanos, as como en pases europeos: Francia, Italia
y Alemania. Ha obtenido diversos premios en literatura: Certamen Estudiantil de Cultura en
Poesa (San Salvador 1971), Certamen Universitario de Cuento (San Salvador 1973),
Certamen Latinoamericano de Nivela (Costa Rica 1989). Pero su ms alto galardn es el
Premio Nacional de Novela El Salvador Alfaguara con su obra Berln aos guanacos
(2003). Actualmente (2005), David Hernndez es el encargado de la ctedra de Literatura
latinoamericana en el Instituto Latinoamericano de la Universidad de Berln. Posee un
doctorado en Filologa en las universidades de Berln y Hannover y un mster en Ciencia
Polticas de la universidad de Hannover.
En la novela Berln aos guanacos aparece Mario, un guerrillero de la guerra civil de El
Salvador de la dcada de los ochenta, quien le escribe a su hermano Nicols y retrata
fielmente el conflicto fratricida salvadoreo a travs de las cartas que le enva. Leamos un
fragmento de una de sas cartas enviadas por Mario a Nicols.
Mario Noel Rodrguez.
El poeta Mario Noel naci en 1955. Escribe l: Ebanista mi padre, nunca se preocup
porque el futuro poeta aprendiera el hermoso oficio de transformar las maderas... Mi paso

por la publicidad me permiti conocer la loca anatoma de las palabras. La literatura es un

trampoln que me llev a la publicidad, y sta una seora pizpireta que me ense a vivir de
las palabras. Mario Noel condujo durante varios aos el programa radial VERSO LIBRE,
espacio que facilitaba el dilogo literario en nuestra sociedad colapsada. Ha obtenido tres
premios internacionales en poesa: en 1992 gan los Juegos Florales de Mazatenango, con
su libro Hambre de vivir; en 1994 repiti la hazaa con su libro La costilla; y en 1997 gana
los Juegos Florales de Quetzaltenango con su poemario Estado Vallejo.

Hasta la fecha le han publicado: Epitalamio, Este andar sobre las aguas, Agtese antes de
leer, Por aqu pasa un ro, La costilla, Hambre de vivir.

Claudia Hernndez.
Esta joven escritora tiene ya en sus manos un premio internacional de literatura en la rama
de cuento. Lo gan con el cuento Hechos de un buen ciudadano, del cual transcribimos una
parte a continuacin.
Haba un cadver cuando llegu. En la cocina. De mujer. Lacerado. Y estaba fresco: an
era mineral el olor de la sangre que le quedaba. El rostro me era desconocido, pero el
cuerpo me recordaba al de mi madre por las rodillas huesudas y tan sobresalientes como si
no le pertenecieran, como si se las hubiera prestado otra mujer mucho ms alta y ms flaca
que ella.
Ninguna de las cerraduras haba sido forzada. Tampoco haba un arma por ningn sitio.
Nada haba que me diera pistas sobre el asesino, que haba limpiado hasta las manchas de
sangre en el piso. Ni una sola gota dej. He visto muchos asesinados en mi vida, pero nunca
uno con un trabajo tan bueno como el que le haban practicado a la muchacha, que tena
cara de llamarse Lvida, tal vez por el guio de lamento que se le haba quedado atascado
en los labios amoratados.

Melitn Barba.
Este escritor naci en 1925. Es uno de los escritores ms amenos con que cuenta el pas. Su
narrativa es muy divertida y est cargada de erotismo, magia e historia, reflejando algunas

veces los aos malos de la guerra. Como mdico, ha publicado obras cientficas: Apuntes
de ortopedia y traumatologa, Curso bsico de hipnosis clnica. Esta ltima en colaboracin
con el doctor Roberto Bracamonte. Adems es suyo el ensayo Control de la natalidad en
Amrica Latina. Otras obras suyas son: La sombra del ahorcado, Cuenta la leyenda
que..., Olor a muerto, Alquimia para hacer el amor, Puta vieja... A este ltimo libro
pertenece el relato Diente por diente.

Jos Luis valle.

Valle es uno de nuestros grandes escritores nacionales. Naci el 24 de Mayo de 1943, en
Santa Ana. Posee 12 obras publicadas y unas 50 inditas. Ha obtenido mltiples premios
nacionales e internacionales: en novela, cuento, poesa, dramaturgia y ensayo. Destacan:
primer premio en el XXIV Certamen Centroamericano de Poesa; Concurso Nacional de
Ensayo, Mxico; premio nico latinoamericano de novela; premio nico hispanoamericano
de teatro, Quetzaltenango, Guatemala (2000); dos ttulos de Gran Maestre.

Federico Hernndez Aguilar.

Este joven escritor (naci en 1974) es poeta, narrador, dramaturgo y ensayista.
Particularmente su obra potica ha sido difundida en Centroamrica, El Caribe, Sudamrica
y Europa. Incluso ha sido parcialmente traducida al ingls, francs y rabe. Posee ya diez
obras publicadas; entre ellas: Con el permiso de ustedes (poesa), El segundo verbo
(poesa), Inconclusiones (ensayos filosficos) Once maneras de iluminar mi sombra
(poesa), Ultimo divorcio de Blancanieves y otros cuentos (narrativa).
Federico tiene estudios en Ciencias Polticas y Ciencias de la Comunicacin. Su trayectoria
periodstica abarca radio, televisin y prensa escrita. Esta preparacin acadmica y su
talento innato, han desembocado en un xito, en la rama de la poltica, pocas veces visto en
personas de su edad: entre 1999 y 2003 se desempe como Ejecutivo de Comunicaciones
de la Presidencia de la Repblica, y de mayo de 2003 a mayo de 2004 fue Diputado
Propietario ante la Asamblea Legislativa. Pero, ahora dentro de la poltica, Federico se
encuentra de nuevo con su elemento: la cultura. Con slo 29 aos, es nombrado Presidente
del Consejo Nacional para la Cultura y el Arte, CONCULTURA; cargo que mantiene desde

el 1 de junio de 2004. Este es Federico Hernndez, de quien conoceremos el relato

Onirodinismo, contenido en su libro de relatos Ultimo divorcio de Blancanieves