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ISSN: 0120-0534
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Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
Ardila, Rubn
Los orgenes del conductismo, Watson y el manifiesto conductista de 1913
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 45, nm. 2, -, 2013, pp. 315-319
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Bogot, Colombia
Obituario
J.B. Watson
Rubn Ardila1
Universidad Nacional de Colombia
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Ardila
El Manifiesto conductista
En el momento de publicar su trabajo que se ha venido a
denominar El Manifiesto Conductista Watson tena 35
aos y trabajaba en la Universidad John Hopkins. Era una
figura respetada de la psicologa estadounidense y haba
sido reconocido como uno de los lderes en este campo a
nivel internacional. Su trabajo haba estado muy influido
por la filosofa naturalista, por Darwin (ver Boakes, 1984)
y la evolucin, considerando la psicologa como una ciencia
natural y tambin como una disciplina con importantes
aplicaciones sociales, en el mundo de la educacin, la
crianza de los nios, la familia, el trabajo, la publicidad y
otros temas similares.
La psicologa objetiva no comienza con Watson, y
encontramos antecedentes en Sechenov, Pavlov y Bechterev.
En Estados Unidos Thorndike y los psiclogos comparativos
haban realizado importantes trabajos desde la perspectiva
objetiva, no mentalista, de la psicologa. Lo mismo haba
sucedido en Inglaterra. En Argentina Jos Ingenieros
tambin se haba dedicado a estudiar el comportamiento
y lo mismo haba hecho Piron en Francia. Pero Watson
tuvo gran impacto en la comunidad cientfica internacional
y marc un hito en el estudio del comportamiento, o de
la psicologa conductual como se ha dicho algunas veces.
Su artculo de 1913, Psychology as the behaviorist
views it (1913) fue una crtica a la psicologa mentalista
y una propuesta de una perspectiva diferente, centrada
en el estudio objetivo de la conducta, sin tener en cuenta
la conciencia ni utilizar la introspeccin como mtodo
para encontrar datos vlidos en psicologa. Para Watson
la psicologa no necesitaba de la introspeccin ni de la
conciencia, ni del alma ni de la mente, del mismo modo
como la fsica o la qumica no la necesitan. Podramos
decir que la psicologa que l propuso era una psicologa
en tercera persona mientras que la psicologa de Wundt
haba sido una psicologa en primera persona (el participante
haciendo introspeccin sobre el contenido de su conciencia)
y la psicologa de Freud haba sido una psicologa en
segunda persona (el terapeuta analizando las asociaciones
del paciente por medio de la transferencia). Esa psicologa
de Watson en tercera persona era una ciencia natural, de
laboratorio, sin presupuestos filosficos especulativos.
Las crticas contra la psicologa introspeccionista que
formul Watson afirmaban que para convertirse en una
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