Herencia y evolucin: las especies cambian?

Rita Sand (Costa Rica)

ndice
1. Consideraciones generales
o 1.1. Objetivos del programa de actividades "Las especies cambian"
o 1.2. Ubicacin del tema "Las especies cambian" en el programa de estudio de
biologa
o 1.3. Tratamiento del tema "Las especies cambian" en el contexto de aula
o 1.4. Hilo conductor de la Unidad Didctica
2. Secuencia de actividades del programa "Las especies cambian": Desarrollo de la
unidad didctica
o 2.1. Qu es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
o 2.2. Qu es necesario para mantenernos en la escena de la vida?
o 2.3. Qu actores del drama de la vida se premian?
Referencias Bibliogrficas

1. Consideraciones generales
1.1. Objetivos del programa de actividades propuesto
Objetivo general
Mostrar inters por el conocimiento de los fenmenos evolutivos que explican el origen y
el desarrollo de todos los seres vivos.
Objetivos especficos
Evidenciar que las adaptaciones son el resultado de la seleccin de variaciones en
las poblaciones que fueron, en un momento dado, tiles en los ancestros,
permitindoles sobrevivir y eventualmente reproducir dichas adaptaciones en la
descendencia.
Generalizar que en cada organismo existen adaptaciones, como resultado de un
proceso de seleccin de caractersticas en sus ancestros.
Analizar la sobrepoblacin y relacionarla con el equilibrio de la poblacin y la
demanda de recursos que esta genera, as como las consecuencias que produce.

 Analizar el concepto biolgico de aptitud, de "supervivencia del ms apto" y de

"lucha por la existencia", para transformar su concepcin de individuo "ms fuerte",
"ms violento", "ms listo" y concebirlo como el eficaz, el que evita el conflicto
porque la competencia cruel impone costos y no se traduce en descendencia.
Analizar la seleccin natural como el mecanismo propuesto por Darwin para
explicar cmo cambian las poblaciones, y no el individuo, dando origen a nuevas
especies.
Describir el proceso por medio del cual una especie da origen a otras, tomando
como base el aislamiento reproductivo y la migracin.
Explicar los aspectos esenciales para que ocurra la especiacin y relacionar la
produccin de nuevas especies a partir de una especie ancestral.
1.2. Ubicacin de la unidad didctica en el programa de estudio
El tema seleccionado para la investigacin Evolucin Biolgica, corresponde a la III
Unidad: El Proceso Evolutivo del Programa de Estudios de Biologa de dcimo ao,
modalidades diurna y nocturna, tanto acadmica como tcnica. En el caso de la
propuesta por desarrollar se limitar a la atencin del curso que se ofrece en la modalidad
acadmica diurna. La edad promedio de los jvenes que asisten flucta entre los 16 y 17
aos.
El tema se desarrolla en las ltimas semanas del curso y previamente se han abordado
los temas: sustancias qumicas de la materia viva, ciclo celular (caractersticas e
importancia), bases qumicas de la herencia, segregacin de los caracteres y cruces
monohbridos, autoperpetuacin (reproduccin sexual y asexual), adaptaciones, algunos
de los procesos genticos como: herencia ligada al sexo, dominancia incompleta, sistema
de alelos mltiples, mutaciones, biotecnologa (mutacin inducida, ingeniera gentica,
seleccin artificial, fertilizacin in vitro). De acuerdo con el programa oficial, el estudio del
tema seleccionado debe conducir al estudio de los contenidos que se desarrollarn
posteriormente y estn relacionados con evidencias del proceso evolutivo e hiptesis y
teoras acerca del origen de la vida y de las especies.
1.3. Tratamiento de la unidad didctica en el contexto de aula
Quiz uno de los conceptos ms importantes en la biologa es el de evolucin, teora
unificadora que explica el origen de las diversas formas de vida como resultado de
cambios en su carga gentica; constituye la base del pensamiento biolgico moderno que
obliga a la humanidad a un replanteamiento de su lugar en el Universo. Muchos de los
textos modernos de biologa reflejan este hecho, al tratar de establecer un eje o hilo de
reflexin permanente en conceptos de la evolucin.
Como indicara Theodosius Dobzhansky (1973) "Nada en la biologa tiene sentido, si no
se considera a la luz de la evolucin".
La evolucin surge como consecuencia de tres procesos naturales:
La variacin gentica entre los miembros de una poblacin.
La herencia de estas variaciones mediante cras de padres que portan la variacin,
aunque la dotacin gentica de un solo organismo es la misma durante toda la vida, la
composicin gentica de una especie, comprendida como un todo(fondo gentico),
cambia a lo largo de muchos periodos de vida. Las mutaciones y la variabilidad, producto

de la recombinacin natural del ADN, proporcionan diversidad en el material gentico de

una especie.
La seleccin natural, la sobrevivencia y reproduccin incrementada de organismos con
variaciones favorables, proceso mediante el cual los organismos con rasgos adaptativos
sobreviven y se reproducen de manera ms satisfactoria que otros que carecen de tales
rasgos adaptativos. Los rasgos adaptativos que surgen de una mutacin gentica y que
incrementan la supervivencia, pasan a la siguiente generacin donde el ambiente es el
factor que ejerce una presin selectiva en los organismos; ayuda a dar forma a su
evolucin. Sin embargo, no todas las adaptaciones ofrecen soluciones ptimas a los
cambios ambientales, por lo que muchas se extinguen, dejando para siempre el
escenario de la vida.
Este programa est diseado como herramienta para iniciar la exploracin del fascinante
mundo de la evolucin. La meta es ayudar al estudiantado a dominar conceptos bsicos
en esta rea del conocimiento y que, adems, pueda aplicarlos al mundo que lo rodea.
Al desarrollar el programa de actividades, los alumnos encontrarn respuestas a
interrogantes como: Por qu las serpientes carecen de patas? Por qu usted sonre?
Por qu somos as? Por qu los simios se parecen tanto a nosotros? Por qu
desaparecen las especies?, y otras muy particulares que cada joven y su grupo puedan
ofrecer.
La principal estrategia utilizada en el programa de actividades se puede sintetizar en los
siguientes procedimientos:
Identificacin de las ideas de los estudiantes, lo que favorece su formulacin.
La invencin de conceptos y la emisin de hiptesis.
La elaboracin de estrategias de resolucin, para la contrastacin de los supuestos.
Puesta en cuestin de dichas ideas mediante contraejemplos capaces de producir
conflictos cognoscitivos.
Introduccin de los conceptos que den respuesta a los conflictos surgidos.
La resolucin y el anlisis de los resultados, comparndolos con los obtenidos por
otros grupos de alumnos y por la comunidad cientfica.
Utilizacin de las nuevas ideas en diversos contextos para favorecer su plena
asimilacin.
Los alumnos se enfrentan a situaciones de diversa ndole, las cuales encontraran
sealadas con la vieta

1.4. Hilo conductor de la unidad didctica

Qu es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
Adaptaciones; se desarrolla con interrogantes claves como:
Qu es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
Puede un organismo volverse invisible en su hbitat? Cmo?
Cmo puede una caracterstica conductual ser una adaptacin?

Comprende tambin el anlisis de varias adaptaciones presentes en especies comunes y

otras muy propias de nuestro medio tropical.
Se evidencie que las adaptaciones son el resultado de la seleccin de rasgos en las
poblaciones que fueron, en un momento dado, tiles en los ancestros, si con ellas se
logra sobrevivir y eventualmente reproducirlas en la descendencia.
Para lograrlo se recurre a la descripcin de adaptaciones particulares.
A manera de ejemplo se presenta informacin entre la que sobresale el caso de los
anfibios, grupo que se ha escogido tambin como ejemplo de sobreproduccin de
progenie y las adaptaciones mutuas entre diferentes especies como colibres/plantas con
flor, cornizuelo/hormigas y mariposas heliconius/planta hospedera.
Con los ejemplos ofrecidos, se puede generalizar que en cada organismo existen
adaptaciones que son el resultado de un proceso de seleccin de caractersticas en sus
ancestros, que permiten aprovechar no solo los recursos del medio y sobrevivir, sino
contribuir a la perpetuacin de la especie con base en la reproduccin de dichas
adaptaciones. Adems, se les invita a reflexionar acerca de la extincin de especies.
Con estos contenidos se abre la oportunidad de ejecutar una actividad a manera de
juego, con la cual inicia el apartado 2 y una serie de actividades tendientes a
conceptualizar los trminos seleccin y extincin.
Qu es necesario para mantenernos en la escena de la vida?
Con la interrogante que da ttulo a este apartado se genera un juego de simulacin. Los
alumnos, al personificar animales o el medio ambiente, reflexionarn al no encontrar lo
que ellos enumeraron como necesidades bsicas de un ser vivo y (dependiendo de la
habilidad del profesor para manejar las instrucciones) puede producirse la sobrepoblacin
o incluso la desaparicin de la especie representada en el juego, lo que brindar la base
para las siguientes actividades: "Especies que desaparecen" que es de lectura y
reflexin y "La sobrepoblacin" .
Especies que desaparecen
Para esta seccin se seleccion informacin de una especie de China y una nacional,
para recalcar que la problemtica de la extincin no es exclusiva de una zona geogrfica
y de un momento determinado; est determinada por la no adaptacin al ambiente.
Adems, se brindan datos numricos referentes a las extinciones para ser analizados. La
experiencia anterior ofrece un medio adecuado para enfrentar al grupo a cuestionarse:
si se est adaptado se sobrevive?, situacin que se enlaza con la actividad La
sobrepoblacin, tambin a manera de juego.
La sobrepoblacin
Este contenido se desarrolla mediante tres actividades. En la primera se solicita estudiar
una especie conocida por ellos, pero en la cual nunca se fijan como es la del chile dulce.
Se analiza la produccin de semillas por fruta con un resultado para ellos realmente
inesperado y se les cuestiona respecto a la probable sobrevivencia de los descendientes
de la planta.
En la segunda actividad de esta seccin se les pide analizar datos relacionados con la
puesta y tamao de la camada de algunos anfibios entre ellos uno endmico para Costa
Rica y determinar, a manera de hiptesis con los datos ofrecidos, por qu se producen
esas cantidades de huevos.

En este punto se menciona a Darwin.

Los alumnos, al llegar a confrontar teoras ms adelante, estarn familiarizados con este
autor.
La tercera experiencia est vinculada con la poblacin humana. Consta del anlisis de
una grfica y cuestionamientos relacionados con el equilibrio de la poblacin, la demanda
de recursos que esta genera y las consecuencias que produce.
Con esta actividad se introducen los aportes de Toms Roberto Malthus (1776-1835).
Para cerrar las actividades anteriores ("Especies que desaparecen", "La
sobrepoblacin" y la Poblacin Humana) se sugiere que los muchachos analicen,
modifiquen y ejecuten, si es del caso, el laboratorio "La adaptacin y la
superviviencia".
Esta experiencia inicia al invitar a los estudiantes a leerla y modificarla si es necesario. Su
estructura es tradicional ("receta") pero en las interrogantes que se ofrecen se les induce
a la formulacin de hiptesis e incluso a cuestionar su propia finalidad u objetivo, y a
relacionarla con los conocimientos previos.
La lectura de esta experiencia, y de ser posible su ejecucin, se relaciona con la actividad
siguiente que se ha titulado Cules sobreviven?.
En ella se trabaja con seleccin artificial, la resistencia y el concepto de aptitud, en tres
subapartados: sobrevive el resistente , las mariposas de Manchester y los ms aptos o
eficaces. Se confrontan los resultados de los muchachos con la teora de Juan Bautista
de Lamarck (1744 1829) y C. Darwin al referirlos a una cita de la obra clsica El
origen de las especies (1858).
Es importante indicar que muchos de los libros consultados y que se utilizan para
desarrollar el tema en las aulas, incurren en problemas de tipo semntico y de forma al
emplear trminos como modificado, acostumbrado y otros similares.
Se pretende lograr que los estudiantes reconozcan que no es que un organismo se
"acostumbre", sino que ms individuos quedarn vivos de los que portan un determinado
carcter.
En este apartado se menciona, como informacin, que en el mecanismo propuesto por
Darwin para la seleccin "lo que cambian son las poblaciones, lenta y gradualmente a lo
largo de trechos de tiempo" y no los individuos como suelen pensar los estudiantes. Se
concluye con una actividad denominada "Los ms aptos o eficaces".
En este tema se confronta a los muchachos con la visin errada de apto como el
individuo ms fuerte o ms violento, etc., idea que la bibliografa menciona como posible
respuesta espontnea y que es frecuente en los jvenes que fueron encuestados, de
dcimo y undcimo.
Se concluye al solicitarles que propongan un nuevo trmino para este concepto, que
ofrezca menos controversia, y se efectuara un cambio conceptual.
En el transcurso de estas actividades los jvenes se han enfrentado al trmino seleccin,
ello permite ampliarlo hasta seleccin natural.
Qu actores del drama de la vida se premian?

Esta seccin del programa de actividades pretende que se conceptualice la seleccin

natural, la competencia y los mecanismos que originan nuevas especies a partir de
especies antecesoras. Para tal efecto se subdividi en los siguientes puntos:
Seleccin natural y competencia
Poblacin en equilibrio
Se originan las especies a partir de especies antecesoras?
Un rpido cambio
Aislamiento geogrfico
En ellos los muchachos reflexionan acerca de lo estudiado y se les proporciona una
sntesis de los cuatro temas o factores tratados hasta el momento que explican la
seleccin natural:
Las diferencias entre los miembros de una poblacin (Actividades no incluidas en
este programa, pero que se desarrollaron en el curso anterior).
La sobrepoblacin de progenie
Limitacin del alimento y el espacio para los organismos vivos
Los cambios en el ambiente, por ejemplo el clima (Actividades no incluidas en este
programa pero que se desarrollaron en el curso anterior).
Esto permite lanzar la interrogante: cmo acta la seleccin natural para originar nuevas
especies?
Se considera oportuno (desarrollado el programa de actividades hasta este punto)
enfrentarlos a discutir cules son los mecanismos de la seleccin natural que originan las
nuevas especies. Para tal efecto se escogieron actividades relacionadas con equilibrio
gentico de la poblacin (Ley de Hardy Weimberg) aislamiento reproductivo,
migracin y deriva gentica (Ley de Sewal Wright).
Para comprender el proceso de especiacin y relacionar el cambio en las caractersticas
morfolgicas con cambios en el genoma y la seleccin, los alumnos, por medio del
anlisis de tres ejemplos de origen de nuevas especies por aislamiento y de dibujos de
las representaciones del tipo de pico de los pinzones que estudi Darwin en las islas
Galpagos y sus diferentes alimentos, lograrn describir el proceso por medio del cual
una especie origina otras, teniendo como base los ejemplos ofrecidos, que sern
retomados posteriormente.

2. Secuencia de actividades del programa "Las especies

cambian"
2.1. Qu es lo que mantiene a una especie en la escena de la vida?
2.1.1. Adaptaciones
Para sobrevivir hasta la madurez sexual y reproducirse, cada organismo debe hacerle
frente a una variedad de factores fsicos de su medio ambiente como la cantidad de luz
solar, humedad, temperatura, gravedad, luz y oscuridad. Adems, cada organismo
necesita alimentarse y evitar ser devorado.
Las especies de plantas han de competir por el espacio en el suelo y la luz solar, as
como por agua y sales inorgnicas. Cada planta est constantemente amenazada por
animales que pueden comerla antes de que tenga oportunidad de llegar a la madurez
sexual y liberar esporas o semillas que originen la siguiente generacin. Los animales
estn sometidos a una presin similar para evitar ser exterminados y encontrar alimento.
Cualquier caracterstica (adaptacin) que mejore la capacidad de un organismo para
hallar alimento y evitar perecer, puede desempear un importante papel en su
reproduccin.
Las plantas, animales y otros seres vivos que sobreviven y sern los padres de la
prxima generacin son aquellos dotados de cualidades cuya suma total los hace ms
capaces que sus competidores para sobrevivir y reproducir la especie. Puesto que el
medio ambiente puede cambiar de tiempo en tiempo, las caractersticas que son de valor
adaptativo en un lapso determinado pueden ser intiles o aun deletreas en otro.

Han observado el pico y las patas en un loro, en una gallina y en un pato? Han
observado a estos animales desplazarse de un lugar a otro o comer, por ejemplo
fruta, granos de maz y miga de pan?
Por qu son diferentes las patas y los picos de las aves mencionadas en el
prrafo anterior?
Cul podra ser una explicacin que justifique las diferencias encontradas y la
funcin que realizan?
Al estudiar las plantas de diferentes zonas de nuestro pas y de cualquier zona de la
Tierra, es posible apreciar diferencias en las hojas.
Algunas plantas presentan hojas en forma de espina como las acacias o cornizuelos de
las zonas bajas del pacfico seco, y las numerosas especies de cactus de nuestro trpico
con hojas como espinas. Otras muestran perforaciones en ellas, este es el caso de las
"cobijas de pobre" muy comunes en los bosques lluviosos de altura. Se ubican en los
pastizales de pastoreo con hojas que se cierran cuando se tocan (como la dormilona) o
con grandes hojas (como la gunneras) que se desarrollan en los claros del bosque y
alrededor de la carretera Braulio Carrillo, entre otros sitios de altura.
Emitan hiptesis relacionadas con las diferentes funciones de las hojas en las
plantas mencionadas en el prrafo anterior.
2.1.2. Puede un organismo volverse invisible en su hbitat? Cmo?
Imaginen un grillo comn, de color caf, sobre el zacate. Cmo se ve el grillo? A
qu se parece?
Por qu muchas especies de aves presentan un color marrn o en general oscuro
en la espalda y en el vientre colores ms claros o grisceos?
Conocen otras especies que presentan camuflaje?
Existen numerosas especies de animales que pueden cambiar de color en pocos
segundos con el objeto de imitar la coloracin del fondo, lo que les proporciona una
indudable ventaja al permitirles pasar inadvertidos ante los depredadores o ante su presa.
Otro tipo de coloracin protectora (coloracin crptica) es el mimetismo, fenmeno
especialmente difundido entre los insectos. Consiste en que una especie determinada se
confunda por su forma y color con otra especie, para pasar desapercibida ante su
depredador, en otros, de su probable presa o para atraer la atencin. Esta ltima
estrategia es utilizada por las plantas para llamar la atencin de los polinizadores, por
ejemplo, las flores de la orqudea "lluvia de oro" se parecen en alguna forma a la hembra
del polinizador. A quin tratar de llamar la atencin?
Han observado a los "insectohoja", como la esperanza, o a los "insectopalo" como
la maraseca? Por qu se les denomina as?
Recuerden las mariposas diurnas del gnero Heliconius. Su coloracin ha sido bien
estudiada y se conocen varios pares mimticos
como Heliconius hecale y Heliconiuspachinus hewtsini; son tan parecidas que pueden
confundirse entre ellas.
Adems, las pupas de estas mariposas poseen por lo general, color oscuro y aparentan
ser hojas secas con espinas, colgadas en la planta hospedera.
Describan un caso de coloracin protectora que conozcan; pnganle un ttulo
atractivo.
2.1.3. Un hecho biolgico La adaptacin

Las branquias de un pez, los pulmones de un mamfero, las alas de un ave, los picos de
los colibres, las patas de un gato, el pelaje de un cervatillo, el color de una iguana, la
apariencia de una mantis religiosa ayudan a vivir a esos organismos en sus hbitats.
Todo ser vivo est adaptado, de lo contrario desaparecera de la escena de la vida.
Emitan una hiptesis explicativa respecto a este hecho biolgico: adaptacin
Comentario 1.3. Es importante que los alumnos visualicen las adaptaciones como caractersticas presentes en
los organismos, las cuales son el producto de alteraciones en la informacin gentica resultado de la
recombinacin y de las mutaciones, y que en cualquier especie que seleccionen podrn enumerar gran cantidad
de ellas.
Es importante que se recuerde a los jvenes que las adaptaciones no son adquiridas porque los organismos lo
quieren, sino que dependen de la variacin disponible que se produce por procesos azarosos como las
mutaciones.
Como los ejemplos que se ofrecen son numerosos puede, dependiendo del tiempo, asignar una o dos lecturas
por subgrupo de alumnos. Lo ideal es que se desarrollen todos.

Las caractersticas adaptativas que solemos identificar con mayor facilidad son
estructurales o anatmicas; responden a la variacin de un rgano o parte de este para
hacer ms eficiente sus funciones. Un ejemplo lo representan las plantas de los trpicos.
En el trpico hmedo, con fuertes precipitaciones casi todo el ao, las plantas poseen
hojas grandes como es el caso de los pltanos, mientras que en el trpico seco con
menor humedad y meses de poca precipitacin, encontramos plantas con hojas
diminutas, alternando con espinas como el palo verde o el cornizuelo. Tambin hay
adaptaciones fisiolgicas o metablicas, (la posibilidad para digerir ciertas clases de
alimentos) un ejemplo son las termitas y el comejn capaces de digerir la madera. Las
adaptaciones tambin son conductuales (migracin, construccin de albergues,
aprendizaje para cazar y ocultarse, etc.).
En cada organismo existen adaptaciones que son el resultado de un proceso de
seleccin de caractersticas en sus ancestros. Permiten aprovechar los recursos del
medio, sobrevivir y contribuir a la perpetuacin de la especie, con base en la reproduccin
de dichas adaptaciones.
Saben cmo se produce el cortejo entre algn tipo de animal? Descrbanlo. Ser
una adaptacin conductual?
Existen patrones bien establecidos de conducta de cortejo y apareamiento en muchas
especies que inducen a aceptar o rechazar a un individuo por otro, durante el
apareamiento, por ejemplo, en muchos peces y aves, cierta parte brillante y coloreada del
cuerpo del macho, sirve de estmulo a la hembra y es necesario para que pueda empezar
la cpula.
Las mutaciones que conducen a la formacin de manchas ms grandes y ms brillantes
tienden a hacer a dichos machos ms atractivos para las hembras y otorgar ventajas
selectivas a sus poseedores. Inversamente, mutaciones que conducirn a la formacin de
manchas ms pequeas y ms opacas ejercern una presin negativa sobre la seleccin.
A este tipo de seleccin Darwin la llam "seleccin sexual". En la actualidad, los
evolucionistas prefieren utilizar el trmino "reproduccin diferencial o no casual".
Por qu es recomendada esta nueva nomenclatura no casual?
La reproduccin por seleccin sexual tiende a producir cambios no dependientes del azar
en el fondo gentico comn, lo cual lleva a cambios en la poblacin no dirigidos por el
azar. El apareamiento en la naturaleza rara vez depende en forma exclusiva del azar. Es
azaroso el apareamiento en la gente?
Escojan un animal o planta que conozcan bien e investiguen cmo se adapta a su
ambiente (estructuras, conducta, metabolismo).
Citen adaptaciones que presentan las personas.

La bibliografa relacionada con las adaptaciones existentes en todos los seres vivos,
tanto en microorganismos, hongos, plantas como en animales, es muy abundante.
Muchos organismos an no se conocen y para otros su estudio apenas comienza. A
modo de ejemplo, se les ofrece la siguiente informacin de adaptaciones presentes en los
anfibios.
2.1.3.1. Adaptaciones para la defensa en los anfibios
Con sus pieles suaves, su pequeo tamao y colores brillantes y llamativos (rojo, azul,
verde, naranja o amarillo; se denomina coloracin aposemtica), las ranas tropicales,
como las venenosas, parecen indefensas y adems ser muy llamativas para los
depredadores; sin embargo no es as, los colores brillantes constituyen su proteccin.
Las ranas venenosas como las del gnero Dendrabates poseen glndulas cutneas
distribuidas en su espalda que segregan sustancias neurotxicas.
Algunas ranas y sapos se encuentran camuflados de manera que se confunden con los
rboles o el piso del bosque en que viven. Otros presentan manchas que ayudan a
distorsionar la imagen de su cuerpo(coloracin crptica).
A pesar del arsenal de defensas presente en los anfibios, sus depredadores se valen de
mltiples procesos para disfrutar de su presa. La zarigeya (zorro peln) abre la panza
del bufo para evitar las glndulas venenosas y comer sus rganos internos; los mapaches
hacen lo mismo. Algunas serpientes que se alimentan de ranas venenosas son
aparentemente inmunes a las secreciones de los anfibios.
Fuente: Charitable T. P. (1994) Biologa de reptiles y anfibios en Costa Rica. Gua
para el maestro. Acuario Nacional de Baltimore Estados Unidos Zoolgico Simn Bolvar
,Costa Rica, p.35
Por qu salta un sapo?
Por qu existen ranas rojas o amarillas que no son venenosas y creemos que s lo
son?
Por qu el sapo dorado desapareci de los bosques de Monteverde?
Por qu no hay anfibios de forma natural en las islas ocenicas?
Clasifiquen las adaptaciones mencionadas en el texto anterior como estructurales,
conductuales o del metabolismo.
2.1.3.2. Adaptacin mutua entre especies
Lean los ejemplos que se ofrecen de adaptacin mutua entre especies.
El cornizuelo
En el bosque seco tropical de Costa Rica, el Dr. Daniel Janzen ha descrito en detalle, la
relacin entre el cornizuelo (Acacia collinsii) y las hormigas de la
especiePseudomyrmex ferruginia, que se toleran mutuamente para sobrevivir en un
ambiente muy inhspito. El rbol es fcilmente reconocido por sus finas hojas y grandes
espinas puntiagudas a lo largo de las ramas. Estas espinas son huecas y estn habitadas
por las diminutas hormigas.
El rbol provee de refugio y alimento a las hormigas, a cambio de la proteccin que ellas
le proporcionan, pues cortan otras plantas que crecen cerca, eliminndole la competencia
y los posibles depredadores. Para la hormiga, la ventaja consiste en que la planta le
provee un lugar para vivir y alimentarse. Este beneficio mutuo fue lo que se seleccion a
travs de su mutua relacin.

Colibr visitante de flores

Se han descrito aproximadamente 340 especies de colibres, todos nectvoros, con una
alta especializacin en las plantas de las cuales se alimentan y son los encargados de la
polinizacin. Se ha observado que la forma del pico del pjaro y la flor estn en estrecha
relacin y que estas adaptaciones fueron seleccionadas en conjunto, de tal forma que si
una especie se extingue, la otra tambin lo har. Si son las plantas, los colibres moriran
de hambre, si son los colibres, las plantas no produciran semilla frtil.
Si les interesa conocer las especies de colibres de Costa Rica, pueden recurrir a INBio,
1995. Gua de aves de Costa Rica, de G. Stiles y A. Skutch, ornitlogos de renombre
mundial.
Las mariposas heliconius y su planta hospedera
Las larvas de las mariposas del gnero Heliconius, reportadas para Costa Rica, se
alimentan exclusivamente de plantas que pertenecen al gnero Passiflora. En su mayora
son lianas y bejucos, excepto una sola especie arborescente Passiflora tica. Los frutos
son bayas conocidas en general con el nombre de granadillas, algunas veces
comestibles, estococas y el maracuy (este ltimo es un hbrido del cual se preparan
deliciosos frescos).
Los frutos de otras especies silvestres se ven tan atractivos y apetitosos como los de las
cultivadas, pero muchos son txicos. Si queremos probar los frutos de alguna
Passifloraceae y no tenemos certeza de qu especie se trata, es mejor no hacerlo ya que
son muchas las personas que ingresan cada ao a los hospitales intoxicadas por su
ingestin.
Las mariposas, al ubicar la planta, realizan un sobrevuelo muy caracterstico: la
inspeccionan en busca de brotes ("quelite o zarcillo") nuevos que no estn ocupados por
huevos o larvas y depositan los huevos alrededor de las 11 de la maana.
Los huevos diminutos, casi siempre amarillos, son colocados en los de la planta en
grupos, en el caso de Heliconius doris ms de 1000, o un nico huevo como lo
haceHeliconius melpamene.
Las Passifloraceae, para defenderse de los Heliconios, han desarrollado mecanismos que
previenen el ataque de las larvas; algunas producen estructuras en la lmina de las hojas
y zarcillos que asemejan falsos huevos; la mariposa al encontrarlos, no deposita los
propios ya que evita hacerlo donde ya existen. Tambin producen estpulas caedizas con
forma de zarcillo que hacen de la puesta un fracaso.
En la mayora de estas plantas hay pequeas glndulas en la base de las hojas llamadas
nectreos; estas producen sustancias azucaradas que invitan a las hormigas a defender
la planta de larvas y huevos, a cambio de una dulce recompensa.
Hay especies como P. adenopoda que cuenta con pelos en forma de gancho, capaces de
romper la piel de las larvas, sin embargo, Heliconios charitonius se las agencia para evitar
esto.
En las larvas predominan los colores blanco, amarillo y pardo, con manchitas y patrones
crpticos, con el cuerpo cubierto de espinas. Se ha observado que las larvas
deHeliconios erato son capaces de matar larvas de otras especies que sean halladas
alimentndose en su misma planta, e incluso se ha hablado de algn tipo de canibalismo.
En parte esta es una razn por la cual algunas especies tienen una planta hospedera
especifica para alimentarse.

Qu pasara con las hormigas del cornizuelo, si la planta se extinguiera?

Qu le ocurrira a las plantas cuyas flores son visitadas por los colibres si estos
no las visitaran?
Qu ocurrir con las mariposas del gnero Heliconius si se extinguen las plantas
del gnero Passiflora?
Puede la extincin de una especie provocar la extincin de otra especie?
C.2.1.3.2. A este tipo de relacin, cuando dos especies llevan un camino evolutivo "paralelo", de manera que
existiendo juntas al menos una satisface sus necesidades vitales, se le denomina "coevolucin". Puede
introducir este trmino para irlos familiarizando con el vocabulario relacionado con la evolucin.

Los docentes pueden modificar la propuesta seleccionando los ejemplo que ellos
consideren ms adecuados para su grupo.
2.2. Qu se necesita para mantenernos en la escena de la vida?
2.2.1. Cules son necesidades bsicas de los seres vivos?
Participe en el juego colectivo.
Cmo organizar un "juego" con finalidad didctica?
Por seccin se deben preparar 100 recortes de papel.
Dos alumnos deben ser los recolectores de informacin. No podrn participar en el
juego y cumplirn, adems la funcin de fiscales.
D las respuestas obtenidas a la interrogante: Cules son necesidades bsicas de
los seres vivos?
Se utilizarn: necesidad de agua, de comida y espacio, como ejemplo, un lugar
donde descansar o protegerse.
Cinco voluntarios seleccionarn un animal herbvoro y se colocarn dando la espalda al
resto de los compaeros, quienes tambin les darn la espalda. Cada grupo se ubicar
en un extremo del aula o sitio donde se realizar la actividad. Cada uno de ellos debe
seleccionar lo que necesita para vivir: agua, espacio o comida y lo indica. Colocando las
manos sobre la cabeza, espacio; sobre la boca, agua y en el abdomen, comida, cuando
un rbitro, que puede ser el docente, d una seal.
El resto de los alumnos representar el ambiente; dar la espalda a los cinco compaeros
e indicar de forma individual, qu escogen ser del ambiente: agua, espacio o comida, de
la misma forma como se indic anteriormente.
Al darse la seal, ambos grupos dan la vuelta manteniendo las manos donde las
colocaron.
El grupo de los cinco que representa animales se dirige a los que simbolizan el ambiente,
que no se mueven y buscan lo que necesitan para vivir; si lo encuentran, tienen derecho
a reproducirse y el compaero que escogi pasa a ser un animal ms; de esta forma, el
grupo de los que representan animales aumenta. Para identificarlo se le entrega un
recorte de papel.
Si los animales no hallan lo que requieren dejan de representar al animal, simbolizando
que el animal al que representaron muri y pasa a formar parte del ambiente. Los
recolectores de informacin rescatan los recortes de papel y los acumulan por grupos.
De nuevo los alumnos se colocan de espalda se da la seal y el proceso en general se
repite varias veces.
El rbitro puede dar rdenes diferentes a los alumnos que simbolizan el ambiente, sin que
los que representan los animales se den cuenta de su nueva orden, por ejemplo, indique

que todos representan el agua, con lo que los animales que requeran espacio o comida,
al no encontrarla, mueren. Tambin puede dar este tipo de instruccin a los que
representan animales.
En plenaria se analizan los resultados obtenidos y se llega a conclusiones.
Cules animales son los que sobreviven?
Cmo son seleccionados los animales que sobreviven?
Ocurre de igual forma en la naturaleza?
El crecimiento de una poblacin, como puede ser un rebao, los pjaros del parque, un
hormiguero o las tilapias de un ro o la que represent en el juego anterior, es ilimitado;
depende de mltiples factores.
Cules son los factores que limitan el crecimiento de la poblacin?
Qu define el tamao de una poblacin?
Quines son los que logran sobrevivir?
Cmo se puede definir, de acuerdo con los resultados del juego hecho, la
seleccin natural?
Qu nombre le pondra a este juego?
C.2.2.1. Esta actividad es muy dinmica. Llega el momento en el que el estudiante compite por lo que necesita el
animal que representa, simbolizando la realidad de la naturaleza.

2.2.2 Especies que desaparecen

Analice los siguientes textos:
Qu ha ocurrido con los ibis de China?
"El ibis de penacho (Nipponia nippon) fue declarado en va de extincin en 1983. En
China solo existen siete. En Japn la situacin es an peor. Uno de los dos ltimos
pjaros que quedaban muri en 1996 y la hembra sobreviviente es demasiado vieja como
para tener cra.
Grupos japoneses de defensa del medio han ofrecido financiamiento y equipo a fin de
supervisar la actual poblacin de ibis en China, adems de incubadoras y otros
elementos para criar aves en laboratorio".
Fuente: La Nacin (1998). Qu ha ocurrido con los ibis de China? Revista Dominical,
31 de mayo, pg. 22.
Cul ser el futuro para estas aves de China?
El sapo dorado
"El sapo dorado (Bufo periglenes)no se ha vuelto a observar desde 1987, en el bosque
nuboso de la Reserva de Monteverde, Puntarenas Costa Rica (1600 metros de altitud,
donde la humedad es muy alta y las temperaturas varan entre los 12 y 18 C), nico sitio
del mundo donde habitaba.
Nadie sabe qu sucedi con ellos. Se les busca incansablemente sin obtener resultados
positivos. Los herpetlogos estn por declararlo desaparecido y nuestros hijos solo le
podrn conocer en fotografa".
Fuente: Manual de Zoologa. Mimeografiado. snp.

Sabe por qu se llam sapo dorado?

Cul ser el futuro para estos anfibios de Costa Rica?
"Cada semana, ms de 20 tipos de seres vivos desaparecen de la Tierra para
siempre"
"En Costa Rica de las aproximadas 13 000 especies de plantas, existen 6 500 especies
que podran clasificarse como vulnerables o tendientes a desaparecer; entre 1 300 y 1
500 podran considerarse como especies amenazadas (experimentan un proceso de
reduccin en sus poblaciones), as como muchas especies de insectos, an sin registrar
en el inventario de diversidad mundial".
Fuente: Museo Nacional de Costa Rica (1993). Estado ecolgico de las especies en
Costa Rica.
Por qu creen que ocurren tantas extinciones?
Son positivas o negativas las extinciones para el planeta?
Qu provoca la extincin?
Cmo participaron las personas durante el siglo XX, en la extincin de muchas
especies?
Cmo pueden las condiciones ambientales (clima, alimento, agua, otras)
determinar qu individuo sobrevive, y cmo vara la especie en el tiempo? Explique
con un ejemplo.
Cmo se puede demostrar lo que mencion anteriormente?
"Hoy en nuestro planeta hay muchas especies en peligro de extincin".
"La prdida de las especies es la tontera que probablemente menos nos perdonen
nuestros descendientes" E. O. Wilson.
Ustedes, qu piensan al respecto?
C.2.2.2. La extincin siempre ha existido y los muchachos conocen de ella. Puede ahondar ms sobre el tema,
solicitando preparen murales y otros recursos que evidencien que este fenmeno no es exclusivo del pasado, ni
de una zona determinada del planeta, por eso la eleccin de una especie de nuestro pas y otra de China. Ser
conveniente que reflexionen si este es el destino de la humanidad.

2.2.3 La sobrepoblacin
Toms Roberto Malthus (1776-1835) economista ingls escribi un libro titulado Ensayo
sobre el principio de la poblacin. En l Malthus expresaba su inquietud por el aumento
de la poblacin humana y el aumento, en mucha menor proporcin, de los productos
alimenticios, de forma que este desequilibrio producira hambre y miseria entre la
poblacin.
Malthus consideraba que la situacin obligara a los seres humanos a luchar fuertemente
para obtener su alimento y sobrevivir aunque, muchos de ellos moriran
irremediablemente ante la escasez de recursos alimentarios. Sostena que nacen ms
nios que las personas que llegan a la madurez, porque existen factores que reducen el
nmero de individuos como la falta de alimento, enfermedades, guerras, etc. La anterior
idea influy en Darwin para pensar que tambin en la naturaleza se presenta una lucha
constante por sobrevivir, a la que denomin "lucha por la existencia".
2.2.3.1. Examinemos un chile dulce
Son de la misma especie todos los chiles dulces que se han llevado al aula?
pertenecen a la misma poblacin de chile dulce?
Enumere caractersticas de la fruta trada, qu variacin es ms evidente?

 Cul es el nmero promedio de semillas de un chile?

Suponiendo que todas las semillas de un chile dulce sobreviven y originan una
planta, de vida anual que produce 10 chiles por cosecha.
Cul ser el nmero de plantas obtenidas en el primer ao?
Cuntas plantas se producirn en el quinto ao?
Qu ocurrira si se dispersan en las zonas verdes del liceo las semillas presentes
en el aula?
Qu se entiende por sobrepoblacin?
Qu les sucede a muchas de las semillas de chile en la naturaleza, lo cual evita la
sobre produccin de plantas de chile en el mundo?
C.2.2.3.1. Para realizar esta actividad solicite que cada alumno lleve al saln de clase un chile dulce, puede
variarla, si su grupo es muy numeroso, a un chile dulce por paraje. Tambin puede seleccionar otra fruta que sea
ms comn en su comunidad (tomate, papayas, guayaba, cas, etc.), se recomienda la de chile por ser sus
semillas "secas", "limpias", fciles de manejar y de contar si se colocan en un fondo oscuro.

2.2.3.2. Puesta y tamao de la camada de algunos anfibios

Analice la siguiente informacin.
Ascaphus truei es una rana nocturna de fecundacin interna produce de 50 a 85 huevos
(68 promedio).
Bufo japonicus es denominada popularmente como rana falsa. Los huevos son de poca
yema y los deposita en el agua; por puesta, el nmero de huevos vara de 6000 a 14000.
Eleuthero dactylus o coqui le da a las cras cuidado paterno. Los huevos contienen gran
cantidad de yema, y por puesta se han contado de 16 a 41 huevos (28 huevos de
promedio).
Hyla rosenbergi la rana de rbol con huevos y renacuajos acuticos, por puesta sus
huevos varan de 1780 a 3050 (2350 de promedio).
Bufo marinus (especie costarricense), los huevos son depositados en el agua en cantidad
de 5 000 a 25 000.
Por qu difiere el tamao de la camada o postura de huevos en los anfibios
mencionados?
Cuntos de los huevos creen que sobreviven en cada caso?
Imaginen que todos los huevos que produce una rana, resultaran en ranitas. En cinco
generaciones, una pareja de ranas habra dado origen a 52 billones de ranas. Darwin
calcul que en 750 aos, una pareja de elefantes podra haber dejado una descendencia
de 19 millones. Claro, cuando Darwin hizo dicho clculo no se conoca de los problemas
de la consanguinidad. Saben qu problemas se producen por este fenmeno? Busquen
informacin.
A Darwin le sorprendi enormemente cuando cont el nmero de semillas que produce
un mismo rbol, o el nmero de huevos que ponen los peces. Son millones por pareja. De
ellos, solo unos pocos llegan a adultos. Estn condenados a muerte infantil ms del 99
% de los huevos y semillas?
Qu sentido tiene ese derroche de la naturaleza?
Los organismos cuyos individuos poseen una baja probabilidad de supervivencia, tendrn
alta fecundidad para asegurar la supervivencia de la especie.

Esto puede ser una ventaja evolutiva en una especie, pero si la probabilidad de
supervivencia de un individuo es alta, una fecundidad extraordinariamente alta podra
reducir, realmente, la probabilidad de supervivencia de la descendencia disminuyendo la
oportunidad de cuidado y alimentacin por parte de los padres.
Los mamferos recin nacidos y principalmente los neonatos de primates, que necesitan
mucho cuidado de los padres y alimentacin, habran tenido muy disminuidas las
posibilidades de supervivencia, si hubiera aumentado el nmero de la camada. Por
ejemplo, cada miembro de una serie de gemelos o tripletos, tienden, al nacer, a pesar
menos que si fuera hijo nico y esto tambin disminuye la probabilidad de supervivencia.
En una especie de abejones, las hembras al detectar el aumento en la cantidad de
excremento de sus congneres, no entran en reproduccin. Por qu?
C.2.2.3.2. Es importante que los alumnos se familiaricen con los nombres cientficos de algunas especies, sin
olvidar lo rico de nuestro lenguaje y recordarle que los nombres de muchas especies que utilizamos son
aborgenes y que en nuestro contexto es su nombre vlido. Puede sugerir que preparen una lista de estos
nombres de origen aborigen y su significado.
En esta serie de actividades se maneja informacin numrica y lo importante es que ellos reconozcan que el
tamao de la poblacin adulta esta limitado.

2.2.3.3. La poblacin humana

Analicen la siguiente grfica de poblacin humana.

1: ao 1930
2: ao 1940
3: ao 1950
4: ao 1950
5: ao 1970
6: ao 1980
7: ao 1990
8: ao 2000
9: ao 2010
Est la poblacin mundial aumentando a un ritmo ms lento o ms rpido que en
el pasado?
La poblacin mundial se incrementa a razn de 160 bebs por minuto. Ms gente llega a
superar la edad de 70 aos.

Cmo se puede explicar este comportamiento?

Existe sobrepoblacin humana?
Es sostenible el desarrollo humano?
Es posible explicar la crisis econmica mundial con los principios de Malthus?
Constantemente, leemos en la prensa y nos informan los otros medios de comunicacin,
que al iniciar el siglo XXI, la humanidad se ve enfrentada a problemas ambientales de una
magnitud e importancia que no tienen comparacin en su historia; como por ejemplo, el
deterioro del ambiente a causa de los contaminantes producidos por las personas, del
efecto invernadero y de otros asuntos que comprometen la existencia de la vida humana.
Podran decir que consecuencias puede tener todo esto para las especies?
Cules sern las consecuencias que tendr el calentamiento global del planeta en
los ecosistemas?
Qu animales y plantas se extinguirn?
Cules se adaptarn a las nuevas situaciones?
C.2.3.3. Esta actividad es para analizar datos y reflexionar sobre las implicaciones del aumento de la poblacin
humana y cmo esta puede ser limitante para el desarrollo de otras especies.

2.2.4 La adaptacin y la superviviencia

Diseen una experiencia que le permita representar la adaptacin y la
supervivencia.
Lea con los compaeros la siguiente propuesta y disctala.
C.2.2.4. Permita que los alumnos diseen la experiencia, antes de ofrecer la lectura de nuestra propuesta y que
ellos decidan cul utilizarn.

Propuesta de Actividad: La Sobrevivencia

La siguiente prctica es para realizarla en equipos de alumnos. Su objetivo es simular la
sobrevivencia de los organismos en un ambiente en particular.
Procedimiento:
Corte una hoja de peridico que sea del mismo tamao y forma del papel de construccin
y dblela en 64 rectngulos y recrtelos. De la misma forma, doble y luego recorte una
hoja de papel de construccin de color negro, en 64 rectngulos. Haga lo mismo con una
hoja de papel blanco.
Coloquen todos los rectngulos en un envase y agtelo bien. Dejen caer todos los
rectngulos en una hoja de papel de peridico (110x60 cm), de manera que queden
dispersos.
Los rectngulos blancos, negros y de papel peridico representan animales en un
ambiente. La hoja de papel de peridico representa el ambiente.
Usted y sus compaeros de laboratorio van a ser "depredadores". Ustedes atacarn a los
animales que estn en el ambiente de la hoja de peridico. Cada persona del grupo debe
"capturar" animales de papel de construccin o de peridico de la siguiente forma: Mire
hacia un lado por un momento. Luego, vire y coja de uno en uno el mayor nmero de
animales en 15 segundos.
En un papel copie la siguiente tabla y registre en ella el nmero de cada tipo de animal de
papel que capture.
Estudiante

Animales de
Papel blanco

Animales de
Papel negro

Animales de
Papel peridico

Representen todos los datos en una grfica.

Calculen el nmero de cada tipo de animal que sobrevivi (recuerde que empez con 64
de cada color).
Compare los datos que usted y su grupo han recogido con los del resto de la clase.
Calculen el nmero total de sobrevivientes de cada tipo de animal.
De los datos que han recogido de la clase completa, cules de los animales de papel
sobrevivieron en mayor nmero? Por qu creen que estos animales sobrevivieron?
Qu ha pasado con los animales de piel oscura?
Predigan el tipo de cambios que es probable que pueda encontrar en esta poblacin de
animales de papel, a travs de un perodo de tiempo.
Imaginen que el ambiente se hiciera, gradualmente, ms oscuro. Cmo podra este
cambio afectar el nmero y los tipos de animales en la poblacin?
En qu forma creen ustedes que estn relacionados los colores de las plantas y de los
animales, con los colores de su ambiente?
Qu quiere decir coloracin protectora (crptica) para esta actividad?
Describan una situacin en el mundo real que ilustre lo que ha representado.
La experiencia les permite llegar a dar respuestas argumentadas a los siguientes
puntos:
Demostrar cmo la coloracin puede ser un factor en la seleccin natural.
Predecir qu individuos sobrevivirn en una poblacin de animales.
Predecir los cambios en una poblacin a travs del tiempo.
Se parece a su propuesta? Le sugieren modificaciones? Se puede ejecutar?
2.2.5 Cules sobreviven?
2.2.5.1 Los qu la humanidad prefiere? Los resistentes? Los ms aptos o
eficaces?
Algunas plantas y animales poseen caractersticas sin valor ecolgico. Tal es el caso de
los peces de colores (de acuario), ciertos perros tipo mascota, aves decorativas, plantas
ornamentales, animales que engordamos hasta la deformidad (cerdos y pollos) o los
disminuimos en estatura (caballos ponis, perros chihuahuenses).
Qu explicacin podemos dar a estas peculiaridades, que a veces constituyen
verdaderas extravagancias?
Las personas han podido desarrollar nuevas variedades de plantas y animales, mediante
la domesticacin y la hibridacin por medio de los cruces selectivos.

Los cruces selectivos son los que se dan al escoger y cruzar, solamente, aquellos
individuos que poseen caractersticas deseadas.
La domesticacin del caf, el maz, las papas, las uvas, y al arroz, se obtuvo
seleccionando las caractersticas que las necesidades humanas requeran. En la
actualidad estas variedades difieren mucho de las variedades silvestres, y en muchos de
los casos, son incapaces de sobrevivir en la naturaleza sin la intervencin humana.
La hibridacin es la obtencin de individuos nuevos a partir de la cruza de individuos de
dos especies distintas. Por lo general, los organismos hbridos no pueden tener
descendencia (son estriles).
La domesticacin y la hibridacin se han practicado desde la antigedad. Sin embargo al
buscar el mayor parecido gentico entre parientes cercanos (consanguinidad) se corre el
riesgo de acentuar caractersticas indeseables.
Al principio se ignoraban las bases tericas que rigen dichos procesos. En la actualidad
se cuenta con el apoyo de la gentica aplicada. Dentro de las aportaciones en este
campo se encuentra el mejoramiento de los vegetales y el de los animales. Por ejemplo,
el maz hbrido, al algodn, el trigo y la caa, que se obtienen mediante la cruza de dos
variedades, de las cuales se aprovechan las caractersticas ms favorables.
Qu tipo de consecuencia puede tener el hacer este tipo de cruces?
Saben qu significa para los criadores de perros, que un perro sea de pura raza.
Expliquen cmo lo obtiene.
Cmo se puede obtener una variedad de gallinas buenas ponedoras?
Qu programa de investigacin tendramos que desarrollar?
Se puede verificar esa hiptesis?
Qu habra que hacer en el laboratorio?
A las prcticas estudiadas en los prrafos anteriores se les denominas seleccin artificial.
Por qu artificial?
2.2.5.1.a. Sobrevive el resistente
Durante la segunda guerra mundial (1939 -1945), el DDT se utiliz ampliamente para
matar moscas y otros insectos. Al principio, el DDT result efectivo controlando a los
insectos. Sin embargo, despus de varios aos, el DDT dej de ser tan efectivo.
La mayora de las moscas muri, al estar en contacto con el DDT. Sin embargo, algunas
moscas que haban nacido con resistencia al agente qumico, no se murieron.
Estas moscas resistentes al DDT sobrevivieron y al reproducirse, la progenie hered la
caracterstica de los padres. Como resultado, surgi una poblacin numerosa de moscas
resistentes al DDT.
Qu cambi en la poblacin de moscas?
De forma muy usual, las personas tienden a decir que las moscas generaron resistencia o
inmunidad, pero realmente lo que ocurri es que en el fondo comn de genes de la
poblacin de moscas, se encontraba informacin que permita la resistencia al pesticida.

Los individuos que la posean, por lo tanto, sobrevivan, siendo los padres de la prxima
generacin, la cual hered la caracterstica.
Estudiemos este otro caso.
2.2.5.1.b. Las mariposas de Manchester
Cerca de Manchester, Inglaterra, en 1850, casi todas las mariposas de cierta especie
eran de color claro.
Este color se confunda con el color de los troncos en el rea. De esta forma era difcil
que los pjaros que se coman a estas las vieran. A esta clase de adaptacin, que permite
que un organismo se confunda con el ambiente, se le llama coloracin protectora, como
estudiamos con anterioridad.
Sin embargo, algunas mariposas eran de color oscuro. Estas eran fcilmente vistas por
los pjaros, tenan entonces una mayor probabilidad de servir de alimento a los pjaros.
Hoy da, la situacin es lo contraro. La mayora de las mariposas en la zona industrial de
Mancheste son oscuras y solo unas pocas de color claro.
Por qu empiezan las mariposas oscuras ha ser ms abundantes que las claras?
Emitan hiptesis que les permitan comprender el fenmeno ocurrido.
Se adaptan las mariposas de modo que cambia su color durante la vida?
Cambia el medio ambiente a las mariposas?
Cmo cambian de color?
C.2.2.5.1. Como puede apreciar, los ejemplos que se pueden recomendar para ser analizados son muy
numerosos. Usted puede recomendar otros, pero tratando que se d al menos uno representativo para cada
situacin y poder analizarlos desde la perspectiva de Lamarck y de Darwin.
En el caso de las mariposas de Mancheste, las fbricas que se construyeron en la zona liberaron holln negro
que se deposit en los troncos y las ramas, tindolas de color oscuro. Lo cual permite a las mariposas oscuras
pasar inadvertidas a los pjaros, lo cual no ocurre con las mariposas de color claro, que son vistas con facilidad y
comidas por las aves.

Juan Bautista de Lamarck (1744 1829) propone que los organismos cambian a travs
del tiempo, como respuesta a los cambios del medio ambiente, de tal forma sus cuerpos
cambian de acuerdo con las necesidades de sobrevivencia.
Para exponer sus ideas Lamarck utilizaba varios ejemplos, uno de ellos es el siguiente:
"He aqu un ave terrestre que se ve en la necesidad de vivir en regiones inundadas
o transformadas en lagunas y est forzada a nadar para conseguir su alimento.
Esforzndose con ese objetivo, separa los dedos en su base, de este modo
adquiere la costumbre de extenderlos. As por esfuerzos repetidos durante
generaciones, la piel creci poco a poco, milmetro a milmetro. De esa forma se
originaron las membranas interdigitales que caracterizan a las patas de los gansos,
los cisnes y los patos".
Actualmente sabemos que los efectos que cause el uso o desuso de los rganos o
alguna parte del cuerpo no se transmiten a los descendientes; por ejemplo, un atleta que
basndose en entrenamiento adecuado y la constancia necesaria logra desarrollar sus
msculos ms que las personas que no realizan actividades deportivas, tendr hijos con
musculatura semejante a la de los hijos de padres no deportistas.
Su teora fue rechazada por un gran nmero de investigadores, entre ellos Weismann en
1883, quien durante 22 generaciones sucesivas de ratones les cort la cola, los
descendientes de la generacin 23 tenan la cola tan larga como en la primera. Poniendo
en duda la idea de que todos las caracteres adquiridos se heredan.

La idea de la herencia de las caractersticas adquiridas, cuando se present, fue

revolucionara, novedosa y muy alentadora para quienes siempre haban credo que los
seres vivos s cambian a travs del tiempo.
Es preciso recordar que la teora de Lamarck fue presentada en una poca en que no se
saba mucho acerca de las clulas y se desconoca todo lo referente a la herencia
biolgica. En la actualidad la biologa ha avanzado suficiente para desmentir totalmente la
idea de que los rasgos adquiridos, durante la vida individual de los seres vivos, se puedan
heredar a la descendencia.
Darwin cit en su obra clsica El origen de las especies, 1858.
"No es que un organismo se acostumbre", sino que quedarn vivos ms individuos
de los que portan un determinado caracter, es decir, aumentar su proporcin en la
poblacin".
En el mecanismo propuesto por Darwin lo que cambia son las poblaciones, lenta y
gradualmente, a lo largo de trechos de tiempo.
Con los ejemplos precedentes y el comentario anterior, podramos afirmar que los
individuos que sobreviven en una poblacin, son aquellos que poseen caractersticas
genticas que les permiten ser ms eficaces para responder mejor a las necesidades que
impone el ambiente, o sea, los ms aptos.
Qu piensan al respecto?
2.2.5.2. Los ms aptos o eficaces
Los organismos ms aptos son aquellos que estn adaptados a su ambiente, por
ejemplo, un animal que es resistente genticamente a las enfermedades, est mejor
preparado para sobrevivir, que otro animal que no es resistente a las enfermedades.
Los caracteres que permiten que dentro de una especie haya individuos mejor adaptados
que otros, seguirn apareciendo, con ms frecuencia, en las siguientes generaciones.
Para que esto ocurra, es necesario que los caracteres favorables los tengan gran
cantidad de seres, entre mayor sea esta poblacin, tendr ms posibilidades de
perpetuarse, mientras que los menos aptos disminuirn cada vez ms.
En cada generacin, los organismos que tienen mayor probabilidad de sobrevivir y de
producir otra generacin, son los ms aptos.
Se conoce como aptitud la capacidad de producir descendencia frtil, en este fenmeno
intervienen dos aspectos fundamentales, como son la seleccin natural y el tamao de la
progenie.
Expresen, utilizando lo estudiado hasta el momento, una definicin de apto?
Les parece apropiado sustituir el trmino el ms apto por el ms eficaz?
Justifiquen.
Los individuos bien adaptados pueden ser ms sanos, mejor capacitados para obtener
alimento y compaero, y mejor dotados para cuidar a sus descendientes, pero el factor
primordial en la evolucin es el nmero de descendientes que sobreviven para ser
progenitores de la siguiente generacin.
Por qu?
Si cambia el ambiente en el cual se desarrolla una especie, cambiar su aptitud y
su probabilidad de sobrevivir?

Recientemente se divulg, en los peridicos de todo el mundo, que las tortugas gigantes
se encontraban en peligro.
A continuacin les ofrecemos informacin de dos de esos artculos, para que las
lean y analicen su respuesta a la interrogante anterior. (Fuente: GMT de septiembre
de 1998).
Ecologistas temen la muerte de especies por contacto de lava con el ocano en
Galpagos
Los cientficos temen la muerte de las especies cuyo hbitat est cercano al sitio donde
se espera que la lava del volcn Cerro Azul, en el archipilago de las Galpagos, entre en
contacto con las aguas del ocano Pacfico.
El jefe tcnico del Parque Nacional Galpagos, Juan Chvez, asegur que los cientficos
que trabajan en las islas estn evaluando el efecto del contacto de la magma
incandescente con las aguas.
``Producir una reaccin tremenda de calentamiento que afectar a las especies marinas
que estn en el sector de cabo Rosa, zona en la cual las especies morirn, de acuerdo a
la experiencia registrada en febrero de 1995 cuando el volcn de la isla Fernandina hizo
erupcin'', dijo el cientfico, en declaraciones a radio Quito.
``El rea afectada est cerca de algunos sitios de anidacin de 1.670 tortugas gigantes,
las mismas que eventualmente podrn entrar en peligro dependiendo de la direccin que
tome el flujo de lava'', expres, el director del parque nacional Galpagos, Elicer Cruz.
La poblacin animal y vegetal de esas islas es considerada nica en el mundo y sustent
la teora de la evolucin de las especies, del cientfico ingls C. Darwin a fines del siglo
pasado.
Cules son factores que afectan el futuro de la especie de las tortugas gigantes?
Si la erupcin ocurre y la lava llega a las aguas costeras solo las tortugas se vern
afectada?
Cul es el papel que desempea el ambiente en la supervivencia de las especies?
C.2.2.5.2. Se recomienda que estas actividades se realicen con tiempo, y de forma muy reflexiva, debido a que
muchas de las ideas de los muchachos se dirigen a creer que los individuos ms aptos son los ms fuertes, ms
competitivos, ms grandes, etc. y se debe promover esta serie de acciones dirigidas a lograr un cambio
conceptual, por eso se busca que lo definan e incluso cambien el nombre por los ms eficaces.
Las lecturas son muy diversas y se han seleccionado tratando de abarcar todos los tpicos.

2.3. Qu actores del drama de la vida se premian?

2.3.1. Seleccin natural y competencia
Analicen la siguiente informacin:
Los factores en el ambiente de un organismo determinan si el organismo
sobrevivir o no. Si un organismo presenta caractersticas genticas adaptativas a
su ambiente, tiene una buena probabilidad de crecer, de reproducirse, y de dejar
progenie. Los organismos que dejan progenie transmiten sus genes, o sea sus
caractersticas, a la prxima generacin, de esta forma son seleccionados sus
genes y continan en la siguiente generacin.
Por qu se da la seleccin natural?
Los aspectos que explican la seleccin natural, como han podido comprobar al realizar
las actividades de este programa son:
Las diferencias entre los miembros de una poblacin.

La sobrepoblacin de progenie.
Las limitaciones del alimento y el espacio para los organismos vivos.
Los cambios en el ambiente, por ejemplo en el clima.
Carlos Darwin y Alfredo Wallace, presentaron su teora de la evolucin por
seleccin natural en 1858, desarrollaron sus teoras independientemente,
basndose en observaciones de especies de plantas y animales, incluyendo
aquellas preservadas como fsiles.
Darwin y Wallace llegaron a convencerse de que las especies estn relacionadas unas
con otras. Adems, crean que las nuevas especies se originan a partir de los cambios
(en la informacin hereditaria) sufridos por las especies antecesoras. Las especies
antecesoras son las antepasadas de las nuevas especies, y los que sobreviven son los
que ganan en la lucha por la existencia, a esto se le denomina Teora de la Evolucin.
Es necesario citar un prrafo escrito por Darwin en su obra El origen de las especies por
seleccin natural.
"Debo advertir que utilizo el trmino lucha por la existencia en el sentido general y
metafrico, lo cual implica las relaciones mutuas de dependencia de los seres
orgnicos y, lo que es todava ms importante, no solo la vida del individuo, sino su
aptitud y xito en dejar descendencia".
C.2.3.1. Las ideas trabajadas hasta este punto nos permiten incursionar en este tema, la seleccin natural y la
competencia, lo que pretenden es que el muchacho relacione lo estudiado hasta el momento, visualice la
seleccin natural, pueda ir ms all de la simple definicin e incremente su conocimiento con la
conceptualizacin de competencia limpia y las posturas ms armnicas de la cooperacin y la solidaridad.
Es importante que se d el merecido crdito al trabajo de C. Darwin en este punto.

2.3.1.1. La competencia
Lean el siguiente texto y reflexionen en grupo al respecto.
El pjaro bobo, ave acutica de la isla de Ascensin, pesca solamente en las aguas
cercanas a la isla. Puesto que pueden pasar varios meses sin que ningn banco
grande de peces se acerque a la isla, los pjaros bobos, frecuentemente, se
enfrentan a la hambruna. La omnipresente amenaza de morir por inanicin ha
influido, entre otras cosas, en las prcticas bastante peculiares de reproduccin del
pjaro bobo.
La mayora de las aves acuticas se reproducen segn un regular ciclo anual, pero
las parejas de pjaros bobos mantienen nidos permanentes y copulan cuando las
provisiones de peces parecen adecuadas. Dos semanas despus de aparearse, la
hembra pone un par de huevos, el primero destinado a salir del cascarn
exactamente cinco das antes del segundo. Esta modesta ventaja resulta crtica,
porque tan pronto como la segunda cra sale del cascarn, la primera cra empuja a
su hermano/a recin nacido fuera del nido a una muerte segura.
Por qu creen que se produce esta accin?
Cuando se observ por primera vez, esta rivalidad asesina entre hermanos los bilogos
no podan explicar por qu los pjaros bobos siempre ponan dos huevos, si uno estaba
destinado a destruirse. Se dieron cuenta despus, de que el segundo huevo sirve como
pliza de seguro reproductivo. Si por algn motivo la cra mayor no sobrevive los primeros
das de vida, los padres tienen otro descendiente listo.
Por qu no utiliza la estrategia alternativa, la de producir un solo huevo?
El desalojamiento genticamente programado de la segunda cra evita una lucha intil por
comida, en la que ninguno de los dos sobrevivira. Aun as, los padres frecuentemente no
pueden recolectar suficiente comida para siquiera un descendiente. Cuando sus presas
nadan demasiado lejos de la isla, los padres simplemente abandonan a sus cras. En

promedio, solamente uno de cada diez descendientes sobrevive lo suficiente para

independizarse, una tasa apenas suficientemente alta para mantener la poblacin.
La ms severa competencia de la naturaleza tiene lugar entre miembros de la misma
especie, entre los individuos tales como los hermanos del pjaro bobo que
necesitan precisamente los mismos recursos para sobrevivir.
Por toda la naturaleza, la diversidad proporciona una manera parcial de escaparse de la
competencia directa. Por ejemplo, algunas "malas" hierbas prosperan en tierra rica en
slice, mientras sus primas viven mejor en tierra rica en cal.
Podran enumerar otras estrategias para evitar la competencia?
Informacin
En todos los ecosistemas de la tierra, la diversidad es la norma. Los miembros de la
misma especie cuentan con territorios y diferencias sutiles de conducta para evadir las
luchas por la sobrevivencia, la competencia. Las especies estrechamente relacionadas
evolucionan distintas caractersticas fsicas que les permiten explotar maneras sutilmente
diferentes de ganarse la vida (nichos). Aun las llamadas especies generalistas son
especialistas hasta cierto punto: su especializacin ecolgica es la flexibilidad.
Sin embargo, a pesar de los ejemplos de los pjaros bobos, tales concursos de asesinar
o ser asesinado no son la regla. La competencia se extiende por toda la naturaleza; pero
solamente de vez en cuando toma la forma del enfrentamiento directo.
Por ejemplo, los abejorros a pesar de las provisiones limitadas de flores, no se atacan ni
se molestan en defender las flores ricas en nctar, sino que brincan frenticamente de
una a la siguiente. Con sus minsculas reservas de comida ampliamente esparcidas y
con muchos competidores zumbando alrededor una situacin comn en la naturaleza
no resulta econmico desperdiciar la energa o arriesgar herirse en batalla. La mejor
estrategia del abejorro es trabajar ms que la competencia. La lucha por sobrevivir es
intensa, pero no hay batallas sangrientas al respecto.
Aun en las situaciones en que los enfrentamientos directos podran ser econmicamente
lgicos, los adversarios potenciales frecuentemente encuentran maneras de evitarse. Al
dividir un nicho en territorios, los animales minimizan los encuentros peligrosos. En la
mayora de los casos, las batallas intensas se dan solamente cuando la escasez obliga a
los que estn murindose de hambre a violar las fronteras establecidas. De otra manera,
la coexistencia pacfica es la norma.
Desde la perspectiva evolutiva, evitar el conflicto es lgico porque la competencia impone
costos. Tanto los ganadores como los perdedores se lastiman, y aun cuando la
competencia no resulta en nada ms peligroso que una carrera loca para la comida, el
esfuerzo extra quema valiosa energa. Los recursos malgastados en la competencia no
pueden reinvertirse en los descendientes.
Consecuentemente, los individuos capaces de evitar conflictos con sus compaeros de
especie, tienden a reproducirse con mayor xito. Si las caractersticas fsicas de un
individuo mutante le permiten vivir en otro clima o comer una dieta distinta, se escapa de
algunos de los costos del conflicto. Si un grupo portador de un gene mutado se asla
reproductivamente, puede volverse fundador de una especie descendiente colateral.
Paradjicamente, la competencia funciona ms poderosamente cuando hay poca
evidencia de que siquiera suceda. La presin competitiva implacable estimula un proceso
evolutivo que crea diferencias, reduce el conflicto directo y promueve la coexistencia.
Junto con las batallas brutales para la comida y el espacio vital, la competencia vigorosa

conlleva a una proliferacin de nuevas especies, cada una especializada para un nicho
ligeramente diferente. En lugar del combate constante, el eje de la competencia intensa
es la diversidad.
Cmo se entiende la lucha por la existencia?
Violencia de unos contra otros?
Qu el grande se come al pequeo?
Qu solo sobrevive l ms fuerte, el ms agresivo?
Solo los ms aptos llegan a adultos y a transmitir sus caracteres a los
descendientes?
Propongan otro nombre para lo descrito por Darwin y Wallace que no sea seleccin
natural, lucha por la existencia u otro por ellos mencionado.
Algunos aspectos del darwinismo fueron mal interpretados. As, llamar a la interaccin
entre los organismos "lucha por la existencia" hace pensar, a algunos, que se trata de una
violencia fsica, lo que no suele ser cierto. Interpretar la "supervivencia del ms apto"
como "ventaja del ms fuerte", tampoco es correcto.
Especialmente peligrosa ha sido la ampliacin de los conceptos darwinistas al
funcionamiento de las sociedades y las relaciones humanas. El llamado darwinismo
social ha llegado a extremos muy peligrosos, como es la justificacin de las diferencias
sociales, la esclavitud y hasta el racismo, basados en una supuesta ley biolgica del
progreso por la competencia salvaje.
Qu opinan de los comentarios anteriores?
Eficacia o aptitud, cul trmino ofrece menos controversia?
Informacin
Desde que Darwin postul por primera vez que la seleccin natural era la fuerza central
que impulsaba la evolucin, los bilogos han aceptado la importancia fundamental de la
competencia. As como el "principio de la poblacin" de Malthus formaba el pensamiento
de generaciones de economistas, el nfasis de Darwin en la "lucha por la sobrevivencia"
domin las ideas de los bilogos de la evolucin. De hecho, una vez que Darwin seal,
el papel de la competencia pareca tan increblemente obvio, que pocos bilogos se
molestaron en estudiarlo en detalle. Pero desde los cincuentas, con la aparicin de la
ecologa como una rama rigurosa de la biologa, los cientficos han hecho enorme
progreso, en descubrir las sutilezas de la competencia natural.
El concepto del "nicho" es central al punto de vista de los bilogos,, respecto de la
competencia. De hecho, muchos eclogos son del criterio que: "La ecologa casi podra
definirse como el estudio de los nichos".
Es comn la definicin de nicho de un organismo como su "profesin" en la economa de
la naturaleza. Cada especie tiene que encontrar una manera de ganarse la vida en el
ecosistema. Mediante la clasificacin de todos los recursos que una especie consume, un
eclogo puede describir su papel ecolgico, como su nicho en la red de la vida.
Todos los organismos necesitan entre otros recursos bsicos, como estudiamos con
anterioridad agua, espacio vital y alimentacin. Solamente cuando estos son
abundantes los organismos pueden evitar la competencia. En los casos en que dos

individuos comparten exactamente el mismo nicho, con una escasez de espacio o

comida, la competencia es inevitable. En el lenguaje de los economistas, la vida se
vuelve un juego en que la suma es cero. Cualquiera que gane, el otro tiene que perder.
Cul es el papel ecolgico de las personas?
Otro punto de vista es el del naturalista japons Kinji Imanishi, quien indic que no es la
lucha por la existencia sino que la armona, la cooperacin y la prctica del mutualismo
son ms importantes que la competencia despiadada en el mantenimiento de la vida.
Contra la teora de los ms fuertes opone la teora de la existencia mutua o principio de
coexistencia. Esto es fcilmente comprobable en el caso de las abejas y las hormigas.
Segn esta manera de pensar, la transformacin de una especie no debe explicarse por
una serie de accidentes, sino ms bien por el desarrollo de algunas potencialidades
inscriptas en su patrimonio colectivo. Pareciera ser que en una perspectiva temporal
amplia, la practica de la solidaridad demuestra ser ms ventajosa para la especie que el
desarrollo de individuos dotados de instintos netamente egostas.
Esta concepcin postula que la especie es algo que tiene que ser entendido como una
entidad que trascienda los individuos, ms que un mero conjunto de seres que se renen
y se reproducen, como lo plantean los neodarwinianos.
Tambin sostena que el grupo (poblacin) es el centro real del estudio en la evolucin.
Pueden con estos nuevos criterios definir lo que se entiende en la actualidad como
"lucha por la existencia".
2.3.2. Poblacin en equilibrio
Qu entiende por poblacin en equilibrio?
Hemos visto que "una poblacin es un conjunto de individuos de la misma especie, que
se pueden reproducir entre s, y que viven en un determinado lugar, aislados
reproductivamente de otros seres de la misma especie", pero para establecer esta
definicin en trminos genticos, debemos sealar que:
Una poblacin o deme est constituida por el conjunto total de los alelos de todos
los genes de la poblacin(las variaciones heredables) que constituyen la dotacin o
reserva gentica, denominada tambin fondo comn de genes, como lo estudiamos
en una actividad anterior.
C.2.3.2. Este es un tema que al muchacho le resultar de alguna dificultad, sino ha logrado las conceptualizacin
requeridas hasta este punto, para ellos algo en equilibrio es esttico, que no cambia, puede recurrir a esta idea
para ir armando la serie de experiencias que se le ofrecen, en muchas de estas podr requerir el recordatorio del
apartado 4 de este programa de actividades.

Si en el fondo comn de genes existen ms de dos alelos para una determinada

caracterstica, por ejemplo el grupo sanguneo que se puede manifestar en los fenotipos
A, B, AB y O, cuenta con un mnimo de tres alelos. Pero la frecuencia con la que se
presentan estos fenotipos puede variar, cuando no varia se dice que la poblacin se
encuentra en equilibrio.
La bolsa gentica de una poblacin, permanecer constante (en equilibrio) de una
generacin a la siguiente si se cumplen las siguientes condiciones:
La poblacin es grande
No se da seleccin a favor o en contra de un alelo (gene), o sea el apareamiento se
da al azar
No ocurren mutaciones

 No se da migracin de individuos en la poblacin

La generalizacin anterior se conoce como Ley de Hardy Weimberg.
Por qu puede variar la frecuencia con la que se presenta un determinado alelo en
una poblacin?
Qu ocurre si la poblacin es muy pequea?
Ser ms probable que se conserve o se pierda una mutacin que en poblaciones
grandes?
Cambiar la frecuencia con la que se manifiesta un determinado alelo?
En las poblaciones pequeas no ocurre un apareamiento por simple azar. Esto permitir
que caracteres nuevos, muchas veces incluso aberraciones genticas, se mantengan,
debido a que no ser el simple azar el que determine el desplazamiento a favor o en
contra de un alelo.
El efecto de desplazamiento gentico conocido como deriva gentica o efecto de Sewal
Wright, dice que en poblaciones pequeas es ms probable que se pierda el equilibrio
gentico de la poblacin.
En Costa Rica, el grupo indgena guaymes es una poblacin muy reducida e incluso no
se dan cruces con los de su misma etnia, que viven en Panam, esto ha permitido que
ellos posean caractersticas en su sangre que ningn otro grupo en el mundo presenta.
Es probable que esto se debe al aislamiento en que ha vivido esta poblacin respecto de
otros grupos indgenas y otras poblaciones en general. Usted puede encontrar referencia
de este tema gracias al investigador genetista nacional Ramiro Barrantes.
2.3.3 Se originan las especies a partir de especies antecesoras?
Cules son los mecanismos que originan la especiacin o la diversificacin?
Es momento de empezar a dar respuesta a nuestra interrogante inicial Las especies
cambian?
Se les ocurren mecanismos por medio de los cules la seleccin natural acte y
d por resultado nuevas especies? Cules son las ideas de sus compaeros al
respecto?
Emitan hiptesis relacionadas con lo que le ocurrir a las poblaciones en las
siguientes situaciones.
Situacin #1
Una poblacin de lagartijas es dividida en dos grupos, debido al cambio del cauce
de un ro caudaloso, uno de los grupos abarca el 90 % de los individuos (poblacin
A) y el otro el 10% (poblacin B). Este aislamiento se mantiene por milenios.
Situacin #2
La poblacin B del caso anterior se rene con la poblacin A.
Situacin #3
Un grupo de aves terrestres es arrastrada por las corrientes de aire, hasta una isla
ocenica despoblada de arbustos y rboles, donde deposita un grupo de semillas
de un arbusto (X) que logra germinar y desarrollarse por numerosas generaciones.
Cul ser la historia de esta nueva poblacin de arbustos y de la isla en general?
C.2.3.3. Las lecturas recomendadas en esta seccin han sido escogidas para visualizar cmo cambian las
especies y que su origen se da a partir de especies ancestrales. Tambin para ejemplificar el aislamiento
geogrfico y reproductor entre otros mecanismos que la ocasionan.
Estos ejemplos le servirn de base para actividades posteriores.

2.3.4. Un rpido cambio

A continuacin se ofrece informacin relacionada con tres estudios recientes en este

campo. Lala con sus compaeros.
En los comienzos del siglo XV se solt una camada de conejos en Porto Santo, del
archipilago de Madeira, como no haba otros animales de la misma especie, ni enemigos
carnvoros, se multiplicaron con asombrosa rapidez y, a finales del siglo XIX, eran muy
diferentes de la raza europea originaria, de tamao prximo a la mitad, otro pelaje y
costumbres nocturnas, lo ms importante era que la unin con los conejos continentales
ya no resultaba factible. Por consiguiente, en el lapso de cuatro siglos haba aparecido
una nueva especie de conejo.
El lago Nabugalo (Uganda) mide tres por cinco kilmetros y est ubicado al margen del
lago Victoria, estudios geolgicos indican que se form, aproximadamente, hace 4000
aos, al aislarse del lago Victoria.
En Nabugalo hay cinco especies de peces que no se conocen en ningn otro lado, ni en
el mismo lago Victoria, sin embargo, cada una de ellas se parece mucho a una especie
que desde hace mucho tiempo habita el lago Victoria. Ello sugiere que algunas
poblaciones pertenecientes a esa especie, quedaron aisladas cuando se formo Nabugalo
y desde entonces, se dieron los cambios necesarios para dar origen a las nuevas
especies en menos de 4 000 aos.
En Hawai existen varias especies de mariposas del gnero Hedylepta, que se alimentan
de plantas de pltano. Todas las especies de este gnero que viven en Hawai se
alimentan de pasto, semillas, lirios, palmas o legumbres. El hecho ms sorprendente aqu
es que el pltano fue introducido en las islas de Hawai, por los polinesios, hace tan solo 1
000 aos. Por lo anterior, se considera que algunas especies del gnero Hedylepta han
cambiado durante ese breve lapso y formado nuevas especies, que se alimentan
exclusivamente de pltano.
Despus de leer los ejemplos anteriores cules son sus conclusiones?
Las poblaciones se diversifican por la accin de fuerzas evolutivas de mutacin,
desplazamiento gentico y transferencia de genes de una poblacin a otra por migracin
e hibridacin, como puede comprobar, dos de estas fuerzas generadoras de nuevas
especies o sea de cambios, se han estudiado con anterioridad.
Cmo explicaran el nuevo concepto - transferencia de genes de una poblacin a
otra por migracin e hibridacin? Inventen una estrategia.
Les parece razonable suponer que por explotacin de nichos desocupados, invasin de
otros hbitats, aislamiento geogrfico.
2.3.5 Aislamiento geogrfico
Busquen informacin relacionada con las 13 especies de pinzones de las islas
Galpagos, que fueron uno los aspectos que ms llamo la atencin de C. Darwin.
Qu encontr C. Darwin en estas aves y como lo explic?
Describan el proceso por medio del cual una especie da origen a otras, tomando
como base el ejemplo de los pinzones.
En una poblacin aislada, aunque presente la misma bolsa gentica que la poblacin
primitiva, es posible que por azar, se produzcan innovaciones genticas, que le permitan
explotar otros recursos, ocupar nuevos nichos, invadir hbitats, con lo cual se produzca el
desplazamiento gentico que haga variar las dotaciones genticas de las poblaciones y
convertirse as en subespecies, si las diferencias entre las subespecies termina

produciendo barreras reproductivas, se originan dos especies diferentes a partir de la

original.
Por qu se origin la nueva especie de conejo en Porto Santo, las cinco especies
nuevas de peces del lago Nabugalo y la mariposa come pltano de Hawai. Estos
ejemplos se encuentran en el apartado 3.4.
A manera de hiptesis contesten: cmo se puede producir el aislamiento
reproductivo o las barreras que impiden el intercambio de genes entre poblaciones?
Podran sugerir el significado de barreras precigticas y cul puede ser una de
ellas.
Qu les sugiere el trmino barreras poscigticas? cul puede ser una de ellas?
C.2.3.5. Al solicitarle a los jvenes hiptesis relacionadas con los mecanismos de aislamiento precigtico y
poscigtico y cules pueden ser ejemplos de ellos, se establecer un conflicto relacionado con la necesidad de
bsqueda de informacin y la verbalizacin de sus supuestas respuestas.

Analicen la conclusin a la cual lleg Lawrence E.Gilbert, de la Universidad de

Austin en Texas, quien ha estudiado las mariposas Heliconius en nuestro pas.
"Ha concluido, por medio de sus estudios, que Heliconius cydno es una forma
de Heliconius pachinus, que son solo una especie con dos formas una en cada
vertiente. Esto basado en experimentos de "hibridacin" que originaron individuos
frtiles y por haber encontrado hbridos naturalmente en sitios donde se encuentran
las dos variedades de esta especie. (J. Corrales INBio).
Tambin, con el mismo tipo de experimento, concluy que Heliconius
sapho es Heliconius hewitsoni.
Sera la misma conclusin si las especies no lograran producir hbridos o estos
fueran estriles?
Las biotecnologas contemporneas permiten la inseminacin artificial y la
fecundacin in vitro cules sern las consecuencias de estos procesos en la
definicin de especie (apartado #4) y en los procesos de especiacin.
Aunque estos procesos de aislamiento geogrfico y reproductivo, generalmente operan al
azar, una caracterstica bsica del cambio evolutivo es la tendencia de los organismos a
adaptarse para sobrevivir y reproducirse en un medio ambiente dado. El proceso
evolutivo mismo no es al azar respecto de establecer caractersticas adaptativas de los
organismos que evolucionan.
El proceso de seleccin se basa en el sistema gentico global del individuo. La seleccin
natural acta sobre todo en el individuo y no sobre rasgos aislados, sino sobre el efecto
genotpico de todo el sistema gentico o genoma.
Se aventuran a manera de supuesto a dar una definicin de Evolucin biolgica.
Cules son las palabras claves que usara en esa definicin? Por qu? Podran
generar controversia?
2.3.6. Inquietudes
C.3.6. En esta seccin, que nos recuerda un poco el tpico cuestionario, tratamos de ofrecer otra perspectiva a la
evaluacin tradicional y verificar si los muchachos saben aplicar los conceptos, construir sus propios elementos
de juicio y extenderlos a otras situaciones. Se ha de propiciar que los alumnos hallen contestacin a estas
situaciones. Las cuales no encontrar como reproducir textualmente, tendr que construirlas y discutirlas con su
equipo de trabajo y desde luego con usted.

Resuelvan las siguientes inquietudes.

(1) Qu entienden por "lucha por la existencia"? Es que la violencia es
necesaria?
(Busque otros textos de Darwin u otros autores en los que se hable de lucha por la
existencia).

(2) A lo largo de la historia de la Tierra, segn dicen los gelogos, la temperatura

del planeta ha sido ms alta que la de ahora. En la era secundara, el clima
terrestre era tropical. Por eso podan vivir los grandes dinosaurios. Si ahora
volviese una era tropical apareceran los dinosaurios? Argumenten su respuesta.
(3) Lean con atencin los siguientes prrafos y discutan en grupo las
consecuencias que lo descrito puede tener en la determinacin de la biodiversidad
y en la evolucin natural.
Las nuevas biotecnologas se definen como la "aplicacin integrada de la
bioqumica, la microbiologa y la ingeniera qumica para lograr aplicaciones
tecnolgicas, en las que se utiliza clulas en cultivo" (Federacin Europea de
Biotecnologa 1981).
La biotecnologa actual ha desarrollado una serie de tcnicas que permiten, entre
otras cosas:
Fusin celular, con la que se fabrican clulas y especies transgnicas, las cuales
tienen en su ADN, genes de otras especies, estas se usan con fines mdicos y
agronmicos, principalmente.
Cultivos celulares in vitro. Estos procedimientos han permitido la inseminacin
artificial y la fecundacin in vitro, por medio de las cuales se realiza la fecundacin
sin que exista cpula y posibilidad natural de entrecruzamiento.
Es utilizado para permitir que parejas, mdicamente estriles, se reproduzcan
mediante fertilizacin in vitro y la transferencia de vulos fertilizados o un embrin
temprano desde el medio de cultivo o desde la hembra que lo produjo a una madre
"portadora".
Con esta metodologa se ha logrado reproducir especies en peligro de extincin.
Clonacin de microorganismos, plantas y animales.
Uno de los ltimos acontecimientos en este campo, se produjo en 1997, en el
instituto Roslin de Escocia, Jan Wilmut y K. H. S. Cambell del instituto Roslin de
Edimburgo, logrando crear por primera vez un mamfero clonado.
Esta noticia ha sacudido la opinin pblica de modo excepcional y ha provocado
declaraciones de comits y de autoridades nacionales e internacionales, por ser un
hecho nuevo, considerado desconcertante, la reproduccin asexual de un mamfero
y gama, encaminada a producir individuos biolgicamente iguales al individuo
adulto que proporciona el patrimonio gentico nuclear.
Tcnicas de ADN recombinante o "ingeniera gentica", que permiten "recortar" y
"pegar" genes de unos organismos vivos en otros, surgiendo as genomas (y
organismos) artificiales que la naturaleza nunca habra llegado a producir.
Las caractersticas de la biotecnologa que hacen que sea prometedora y una
amenaza potencial es la especificidad con que la biotecnologa puede o pronto ser
capaz de dirigir cambios, la velocidad a la que pueden realizarse dichos cambios
genticos y la capacidad de transferir material gentico entre especies.
Hasta qu grado consideran conveniente que las personas tengan derecho a
intervenir en el proceso de evolucin biolgica?
C.(3). Existen similitudes y diferencias entre la recombinacin en la naturaleza y en el laboratorio (in vitro).
Ambas incluyen el intercambio de ADN entre organismos, as como especies.
Se debe reforzar en este punto que las recombinaciones de ADN, que ocurren de forma natural, suceden al azar
y de manera no dirigida. En general, algunos genes especficos no se mueven de manera preferencial, y no hay
algn "objetivo" que dirija los movimientos del ADN. En las recombinaciones de ADN en el laboratorio, se mueven
piezas especificas de ADN entre organismos elegidos deliberadamente para lograr un objetivo especfico.
La "utilidad" de las recombinaciones de ADN, que ocurren de manera natural, est determinada por seleccin
natural. Los intereses humanos determinan la utilidad de las recombinaciones del ADN en el laboratorio

(4) Analicen la informacin siguiente.

En ninguna otra parte del planeta la competencia es ms febril que en los bosques
hmedos tropicales, donde impulsa la evolucin a su florecimiento ms pleno. La
diversidad biolgica es endmica a estas selvas densas, el hogar de al menos la
mitad de todas las especies de la tierra. Cien especies distintas de rboles existen
en unas cuantas hectreas de la selva hmeda tropicales, mientras solo unas
cuantas especies cubren vastas regiones de Siberia. Un investigador de la selva

hmeda del Per, recientemente recopil 43 distintas especies de hormigas de un

solo rbol una cantidad igual a todas las especies de hormigas del Canad.
Un nuevo tipo de serpiente, muy parecida a la venenosa bocarac, fue descubierta
por un campesino siquirreo. A simple vista pareca una bocarac, la cual es muy
venenosa; sin embargo, al capturarla y observarla de cerca, aparecieron algunas
caractersticas interesantes.
Esta nueva serpiente es la nmero 136 del pas. Dentro del grupo de las
caracoleras, en Costa Rica estaban identificadas seis tipos de caracoleras, esta es
la stima, dos tienen como patrn de color el verde, con diseos circulares en el
dorso. La recin descubierta se diferencia de estas dos en que no tiene esos
diseos circulares sino bandas que la cruzan alternadamente. La mayor diferencia,
sin embargo, es el tamao de la cabeza: "es ms grande, proporcionalmente, a la
de todas las dems caracoleras".
Las caracoleras poseen la propiedad del mimetismo, segn la cual algunas son
favorecidas por su color, que las hace parecer venenosas. Se parecen mucho a la
bocarac, no solo en la apariencia, sino en el hecho de que viven en los rboles y
son de actividad nocturna.
El hallazgo demuestra que la biodiversidad costarricense an guarda sorpresas.
Cmo se puede explicar este fenmeno?
(5) Un estudio realizado por Ignacio Jimnez, como parte de su tesis de maestra
en el Programa Regional en Manejo de Vida Silvestre, de la Universidad Nacional,
indica que la poblacin nacional de manates (Trichechus manatus) o vacas
marinas, es de cerca de 50 individuos, localizados principalmente desde Mon hasta
la desembocadura del ro San Juan, y hacia la boca del ro San Carlos, asimismo,
existe un pequeo grupo que habita en el ro Sixaola y la laguna de Gandoca,
aunque estable en la actualidad, se encuentra en peligro de extincin y sus
nmeros podran reducirse debido a su baja tasa de natalidad (una cra cada tres
aos), la colocacin de trasmallas y la navegacin en las lagunas de Tortuguero, la
cacera y la prdida de su hbitat.
Considerando el tamao de la poblacin, su hbitat y su fragilidad, cul es el
futuro de esta poblacin en trminos de seleccin natural?
(6) Cambian las especies? Qu entienden por origen de las especies, qu son
las especies, qu significa origen?
(7) Cul puede ser una definicin de evolucin biolgica?
Plantear controversia su definicin con la de los compaeros, por qu?

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