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Materiales polimricos
Los materiales polimricos son aquellos que su estructura molecular est compuesta de varias
unidades qumicamente unidas, estos son utilizados en el empaque de algunos de los alimentos y
productos que encontramos da a da, la principal funcin de los empaques es proteger y preservar
las caractersticas de los alimentos y/o productos, esta preservacin se hace a travs de los
empaques que son realizados a partir de polmeros sintticos.
Los plsticos son usados como materiales para empaque debido a que poseen extraordinarias
propiedades fisicoqumicas y mecnicas. Estos son qumicamente inertes y permite moldearse en
diferentes estructuras y formas fcilmente mediante procesos trmicos, a baja temperatura y baja
presin, son livianos y su precio en el mercado es bajo, poseen baja densidad, proporcionan
transparencia, son flexibles, tienen buena resistencia a la corrosin, son permeables e
impermeables, adems son aislantes trmicos, aunque algunos no soportan altas temperaturas,
cabe resaltar el valor de permeabilidad a los gases, este valor depende de la naturaleza qumica de
los plsticos.
Diferentes plsticos son usados en los empaques de productos, siendo los ms utilizados los
termoplsticos, que son formados por polmeros lineales y que al exponerlos al calor se reblandecen
y as es posible su modificacin y los termoestables que son polmeros tridimensionales, los cuales
alcanzan su rigidez a una temperatura dada y luego no se pueden volver a trabajar. Los plsticos
que encontramos en los paquetes pueden ser de dos tipos, el primero es el plstico sinttico que es
producido a partir de los polmeros como el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el poliestireno
(PS), el cloruro de polivinilo (PVC) y el polietilen tereftalato (PET). Estos se caracterizan por sus
propiedades mecnicas y de barrera, son usados hoy en da para sustituir el vidrio, el metal, el papel
y/o el cartn. Sus propiedades como la rigidez, la elasticidad, el color y la degradabilidad pueden ser
modificadas dependiendo de las necesidades. Adems pueden ser reciclados y/o incinerados.
Tambin encontramos los plsticos biodegradables que son biopolmetos a base de hidrozibutirato o
hidroxiyalerato, que se producen en la naturaleza durante la biosntesis. Este plstico es muy usado
debido a que su descomposicin se da en manos de los microorganismos como las bacterias y los
hongos, lo que significa que no son reciclables.
Otro polmero que encontramos en los empaques son los polisacridos, estos son conocidos por su
estructura compleja y su diversidad funcional. La estructura lineal de algunos de estos es, por
ejemplo, la celulosa, la amilosa, el quitsan, le proporcionan a algunas pelculas de dureza,
flexibilidad y transparencia; las pelculas son resistentes a las grasas y a los aceites . (tomado de
BIOPOLMEROS NATURALES USADOS EN EMPAQUES BIODEGRADABLES realizado por Hctor S.
Villada1 , Harold A. Acosta2 y Reinado J. Velasco1) eso donde se pone?