VITAMINAS

Del latn vita vida mas el griego ammoniaks "producto libio, amonaco" con el
sufijo latino ina sustancia. Son compuestos orgnicos heterogeneos
indispensables para el crecimiento y buen funcionamiento del organismo, siempre
en cantidades muy pequeas.
Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actan
como catalizadoras (sustancia que acelera una reaccion quimica,

combinndose con las protenas para crear enzimas activas que a su

vez producen reacciones qumicas en todo el cuerpo. Sin las vitaminas
muchas de estas reacciones tardaran ms en producirse o cesaran
por completo) de todos los procesos fisiolgicos (directa e indirectamente), pero
nunca desempean una funcin energtica. Su efecto consiste en ayudar a
convertir los alimentos en energa.

La carencia total de una o varias vitaminas se denomina avitaminosis. Si hay

carencia parcial de vitminas se denomina hipovitaminosis, mientras que, se
conoce como hipervitaminosis cuando existe un exceso por acumulacin de una o
varias vitaminas, sobre todo las que son poco solubles en agua y, por tanto,
difciles de eliminar por la orina.
Las vitaminas se pueden clasificar segn la solubilidad:
Vitaminas hidrosolubles: son aquellas que se disuelven en agua. Se trata de
coenzimas o precursores de coenzimas, necesarias para muchas reacciones
qumicas del metabolismo. Estas vitaminas contienen nitrgeno en su molcula
(excepto la vitamina C) y no se almacenan en el organismo, a excepcin de la
vitamina B12, que lo hace de modo importante en el hgado. El exceso de
vitaminas ingeridas se excreta en la orina, por lo cual se requiere una ingesta
prcticamente diaria, ya que al no almacenarse se depende de la dieta.

Vitaminas liposolubles: son las que se disuelven en grasas y aceites. Se

consumen en alimentos que continen grasas, y se almacenan en el hgado y
en los tejidos grasos, debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo
no es necesario tomarlas todos los das por lo que es posible, tras un consumo
suficiente, subsistir una poca sin su aporte. Estas vitaminas no contienen
nitrgeno, son bastante estables frente al calor. Se absorben en el intestino
delgado con la grasa alimentaria y pueden almacenarse en el cuerpo en mayor o
menor grado (no se excretan en la orina).

En los seres humanos hay 13 vitaminas: 9 hidrosolubles (8 del complejo B y la

vitamina C) y 4 liposolubles (A, D, E, K),
Vitamina A: se conoce tambin con otros nombres como retinol, axeroftol,
biosterol, vitamina antixeroftlmica y vitamina antiinfecciosa. est presente en los
alimentos de origen animal en forma de vitamina A pre-formada y se la llama
retinol mientras que en los vegetales aparece como provitamina A, tambin
conocidos como carotenos (o carotenoides) entre los que se destaca el
Betacaroteno.

La vitamina A tiene varias funciones importantes en el organismo como la

resistencia a infecciones, la produccin de anticuerpos, crecimiento seo,
fertilidad. Pero su principal funcin es la que cumple en la retina. El retinol es
transportado hacia la retina, donde es oxidado a 11 cis-retinal que es llevado a las
clulas presentes en la retina, en este caso a los bastones que se une a una
protena de la retinal llamada opsina para as formar el pigmento visual
llamado rodopsina, estos bastones junto con la rodopsina detectan cantidades
muy pequeas de luz (por eso su funcin tan importante para la vista nocturna),
estos fotones de luz desatan una cadena de eventos generando un impulso nervio

al nervio ptico que el cerebro interpreta tan bien que se permite la vision a blanco
y negro.

Esta vitamina tambin es muy necesaria para el crecimiento y la diferenciacin

del tejido epitelial por ejemplo el del ojo, del aparato respiratorio y gastrointestinal,
se requiere en el crecimiento del hueso, en la reproduccin y el desarrollo
embrionario. Junto con algunos carotenoides, la vitamina A aumenta la
funcin inmunitaria, contribuye a reducir las consecuencias de ciertas
enfermedades infecciosas que pueden ser mortales.
Se encuentra en la lechuga, zanahoria, tomate, yema de huevo, leche,
mantequilla e hgado de pescado. Su carencia ocasiona la xeroftalmia y la
ceguera nocturna, as como una mayor sensibilidad a las infecciones.
Vitamina D: calciferol o antirraqutica. Hay 2 formas de esta vitamina:
la vitamina D2, tambin llamada ergocalciferol, se deriva del colesterol en la
dieta (de fuentes vegetales) mientras que la vitamina D3 o colecalciferol se
deriva del colesterol va 7-dehidrocolesterol (de fuentes animales).
Se encuentra en forma de provitamina en los organismos inferiores y en las
plantas. En el hombre tambin puede producirla en pequeas cantidades a
partir de compuestos situados en las capas superiores de la piel y que se
activan con los rayos ultravioletas de la luz solar. Acta favoreciendo la absorcin
de calcio y fosforo, regulando su depsito en los huesos y dientes y
asegurando que la relacin entre ambos minerales se mantenga en la proporcin
de tres a uno. Se encuentra en la yema de los huevos, mantequilla, e hgado y
aceites de pescado. Su carencia origina raquitismo, osteomalacia, debilidad
muscular y anemia.
Vitamina E: -tocoferol. Impide la oxidacin de los cidos grasos
insaturados. Vitamina E es el nombre colectivo dado a los estereoismeros
2R del -tocoferol.
La vitamina E acta como un antioxidante rompedor de cadenas y es un eficaz
eliminador de radicales piroxilo
por lo que protege a las lipoprotenas de baja densidad y a los lpidos
poliinsaturados de las membranas frente a la oxidacin.
Adems, inducen en otras estructuras

(protenas de membrana, por ejemplo) alteraciones que comprometen

gravemente su funcin. Los tocoferoles actan rompiendo la cadena de
reacciones, actuando de forma que ofrecen un hidrgeno fcilmente
sustrable a los radicales oxigenados, impidiendo as que sea sustrado de
los lpidos.
Abunda en el berro, lechuga, espinaca, granos completos de cereales, algunos
aceites vegetales y yema de huevo. La deficiencia en vitamina E se caracteriza
generalmente por trastornos neurolgicos debidos a una mala conduccin de
los impulsos nerviosos.
Vitamina

K:

tambin
conocida
como fitomenadiona o vitamina antihemorrgica.
Interviene en los procesos de coagulacin de la sangre al favorecer la sntesis de
protrombina en el hgado. Pero tambin sirve para generar glbulos rojos (sangre).
Existen dos formas naturales de la vitamina K:
La vitamina K2 (menaquinona) es normalmente producida por una bacteria
intestinal, y la deficiencia dietaria es extremadamente rara, a excepcin que ocurra
una lesin intestinal o que la vitamina no sea absorbida. La filoquinona (vitamina
k1) es la mayor forma dietaria de la vitamina. La deficiencia de esta vitamina
presenta sntomas q incluyen un sndrome purprico, es decir, equimosis ,
petequias , hematomas , dolor abdominal, riesgo de sangrado masivo; calcificacin
de los cartlagos y severa malformacin en el desarrollo seo y depsito de calcio
en los vasos sanguneos.

carboxilacin luego de la traduccin del cido glutmico,

necesario a su vez para la unin del calcio a las protenas
carboxiladas gamma, como :
protrombina (factor II)
factores VII, IX y X
protena C, la protena S
protenas del hueso (osteocalcina)

Vitamina B: es el complejo formado por una serie de sustancias

hidrosolubles entre las que se encuentran las vitaminas B 1, B2, B3, B5, B6,
B9 y B12.
Vitamina B1: tambien conocida como tiamina. Es la sustancia que interviene en el
metabolismo oxidativo de los hidratos de carbono, permitiendo metabolizar
el cido pirvico o el cido alfa-cetoglutrico. Adems participa en la sntesis de
sustancias que regulan el sistema nervioso.

Se encuentran en la levadura de cerveza, granos de arroz, maz, trigo y yema de

huevo. Su dficit origina beri-beri y debilidad cardiaca.

Vitamina B2: tambien conocida como riboflavina. Interviene en los procesos

biolgicos de oxidacin-reduccin (Redox), siendo indispensable para el
crecimiento, la integridad de la piel, las mucosas y de forma especial para
la crnea, por su actividad oxigenadora, siendo imprescindible para la buena
visin. Otra de sus funciones consiste en desintoxicar el organismo de sustancias
nocivas, adems de participar en el metabolismo de otras vitaminas.

Esta muy difundida en alimentos de origen animal y vegetal, especialmente en la

leche, huevos, hgado y espinacas. Su carencia produce una detencin del
crecimiento.
Vitamina B3: qumicamente es acido nicotnico, niacina, o vitamina PP, que forma
parte de las coenzimas que intervienen en procesos de oxidacin orgnica de
azcares y protena; adems, cataliza la eliminacin de hidrgeno. La niacina
participa en la sntesis de algunas hormonas y es fundamental para el crecimiento.
Adems de funciones biolgicas como: mantener el buen estado del sistema
nervioso, producir neurotransmisores, mejorar el sistema circulatorio relajando
los vasos sanguneos, mantener una piel sana, estabilizar la glucosa en la
sangre y restaurar el ADN.
Se encuentra en la carne, vsceras, granos de cereales enteros, cacahuetes
y setas. Su carencia produce pelagra.
Vitamina B5: cido pantotnico. El cido pantotnico se usa en la sntesis de la
coenzima A (abreviada como CoA). Esta coenzima puede actuar como un grupo
transportador de acilos para formar acetil-CoA y otros componentes relacionados;
sta es una forma de transportar tomos de carbono dentro de la clula. La
transferencia de tomos de carbono por la CoA es importante en la respiracin
celular, as como en la biosntesis de muchos compuestos importantes como
cidos grasos, colesterol y acetil colina. Interviene en una amplia variedad de
procesos celulares entre los que se encuentran pasos de traduccin de la seal.

Se encuentra en vegetales frescos, hgado y rin. Su dficit provoca retraso

en el crecimiento, alteraciones en la reproduccin y encanecimiento.

Vitamina

B6 :

en

realidad

un

grupo

de

tres

compuestos

qumicos

llamados piridoxina (o piridoxol), piridoxal y piridoxamina. La vitamina B6

interviene en la elaboracin de sustancias cerebrales que regulan el estado de
nimo, como la serotonina, pudiendo ayudar, en algunas personas, en
casos de depresin, estrs y alteraciones del sueo. Adems interviene en la
sntesis de GABA
(cido
gamaaminobutrico)
un
neurotransmisor
inhibitorio muy importante del cerebro. Es necesaria para que el
cuerpo fabrique
adecuadamente anticuerpos y eritrocitos (glbulos rojos).
Interviene en el metabolismo de los aminocidos y se encuentra en el arroz,
levadura, cereales, yema de huevo, leche hgado, legumbres, panes y sesos. Su
dficit origina retraso en el crecimiento, anemia, trastornos nerviosos y estados
epilpticos.
Vitamina B8: La biotina , vitamina H, vitamina B7 y a veces tambin llamada
vitamina B8, es una vitamina estable al calor, soluble en agua y alcohol. La biotina
es importante como un cofactor de enzimas que intervienen en la catlisis
de reacciones
metablicas
esenciales
parasintetizar
cidos
grasos,
en la gluconeognesis y en el metabolismo de la leucina.
Se encuentra presente en distintos tipos de alimentos, principalmente en el
hgado, carnes y yema de huevo. Tambin en las legumbres, levadura de
cerveza, algunas verduras como la coliflor y las patatas, leche, algunas
frutas y frutos secos. Su carencia puede producir depresin, dermatitis,
anemia, naseas, dolores musculares, fatiga y falta de apetito.

Vitamina B9: cido flico, folacina o cido pteroil-L-glutmico (la forma aninica
se llamafolato). La vitamina B9 ayuda a convertir la vitamina B12 en una de
sus formas coenzimticas y participa en la sntesis de ADN requerido para un
rpido crecimiento celular. Del mismo modo actua como coenzima en la
transferencia de grupos monocarbonados. Interacta con B12 y Vit C.
El cido flico no posee actividad coenzimtica, pero s su forma reducida, el cido
tetrahidroflico, representado frecuentemente como FH4 o TFH. Acta como
transportador intermediario de grupos con un tomo de carbono,
especialmente grupos formilo, que se precisa en la sntesis de purinas,
compuestos que forman parte de los nucletidos, sustancias presentes en
el ADN y el ARN. Es necesaria para la formacin de protenas estructurales

yhemoglobina (y por esto, transitivamente, de los glbulos rojos); su insuficiencia

en los humanos es muy rara. Los trminos "flico" y "folato" derivan su nombre de
la palabra latina folium, que significa hoja de rbol.
Si
la mujer tiene
suficiente
cido
flico
en
el
cuerpo
antes
de quedarse embarazada, esta vitamina puede prevenir deformaciones en la
placenta

que supondran el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia)

y la columna vertebral (espina bfida) del beb por mal cierre del tubo neural en
los extremos ceflico y caudal respectivamente.
Se localiza en las verduras frescas, yema de huevo, hgado y rin y tambin
puede ser sintetizada por la flora bacteriana del intestino.
Vitamina
B12:

cianocobalamina.
Interviene
en
la sntesis
de
protenas (produccin de material gentico). Contribuye la formacin clulas
sanguneas, siendo especialmente importante para la formacin de hemates.
Puede ser til la suplementacin con B12 para el tratamiento de anemias,
sobretodo para la anemia perniciosa (falta de factor intrnseco) y la megaloblstica
(dficit de hemates y de gran tamao). s necesaria para el
correcto funcionamiento del sistema nervioso central (participa de la sntesis de
neurotransmisores) y el cuidado de la vainade mielina que recubre los nervios
perifricos.
Se localiza, sobre todo, en el hgado y algunos frutos. Su dficit produce anemia
perniciosa.
Vitamina C: cido ascrbico o antiescorbtica. En humanos, la vitamina C
es un potente antioxidante, actuando para disminuir el estrs oxidativo; un
substrato para la ascorbato-peroxidasa, as como un cofactor enzimtico para
la biosntesis de importantes bioqumicos. Los Glbulos blancos contienen 20
a
80 veces ms vitamina C que el plasma sanguneo, y la misma fortalece la
capacidad citotxica de los neutrfilos (glbulos blancos). La vitamina C ayuda
al desarrollo de dientes y encas, huesos, cartlagos, a la absorcin del
hierro, al crecimiento y reparacin del tejido conectivo normal (piel ms suave,
por la unin de las clulas que necesitan esta vitamina para unirse), a la
produccin

de
colgeno (actuando
como
cofactor
en
la hidroxilacin
de los aminocidos lisina y prolina), metabolizacin de grasas, la
cicatrizacinde heridas.
Son alimentos ricos en ella las fresas, limones, naranjas, tomates, coles y
patatas, consumidos en crudo. Su carencia origina el escorbuto, cansancio y
dolores en las articulaciones de los huesos.

OLIGOELEMENTO
S
Son elementos minerales presentes en los seres vivos en concentraciones
inferiores al 1%, pero cuya presencia resulta indispensable para el
desarrollo normal. La palabra griega que les da nombre, alude a su presencia en
poca cantidad en el cuerpo humano: oligos, que quiere decir "poco".
Es muy importante tener una aportacin diaria de oligoelementos dentro
de nuestra alimentacin, ya que nuestras clulas son permanentemente
atacadas por el estrs, el cansancio, los disgustos y las enfermedades, por
consiguiente, el consumo de estos elementos qumicos activan dos sistemas que
luchan en contra de estos radicales llamados: enzimticos (actividad controlada
por la disponibilidad del cobre, del manganeso, del zinc o del selenio) y
nonenzimaticos (antioxidantes como las vitaminas C y E).
Los principales oligoelementos son:

Hierro:

forma

parte

de

la

molcula

de

hemoglobina

de los citocromos que forman parte de la cadena respiratoria.

Su facilidad para oxidarse le permite transportar oxgeno a travs
de la sangre combinndose con la hemoglobina para formar la
oxihemoglobina. Se necesita en cantidades mnimas porque se
reutiliza, no se elimina. Fuentes de hierro son el hgado de muchos
animales, semillas como las lentejas, espinacas, nueces,
almendras. La ingesta insuficiente de hierro causa anemia, y es
exceso produce
hemocromatosis.

Yodo: Se necesita no solo para la sntesis de las hormonas

tirodeas, tiroxina y la triiodothironina y para prevenir la gota,
adems es probablemente antioxidante y tiene un papel importante
en el sistema inmune. La disponibilidad inmediata del yodo
obliga a investigar las distiroides de yodemia elevada, que son las
nicas contraindicaciones a su administracin repetida, incluso en
dosis catalticas. Su carencia produce una enfermedad conocida
como bocio. Las fuentes incluyen pescado, marisco, algas y
carne. La sal (a menudo enriquecida con yodo) es una fuente que
mucha gente debera evitar.
Flor: el 99% del flor se encuentra en el esmalte de los dientes,
ligamentos y tambin en los huesos. El flor activa la sntesis del
colgeno y participa en la fijacin del calcio (en los huesos). Tambin
es un endurecedor del esmalte dental
Cobre: estimula el sistema inmunitario, es un catin esencial en el
metabolismo oxidativo, en el crecimiento celular y en la sntesis de la
hemoglobina. Podemos obtenerlo en los vegetales verdes, el
pescado, los guisantes, las lentejas, el hgado, los moluscos y los
crustceos. Su carencia provoca anemia con neutropenia,
propensin a las infecciones y deformaciones seas, as como
importantes problemas tardos cardio-vasculares: aneurismo, atropia
miocardaca.
Zinc: es uno de los oligoelementos mejor estudiados. Participa en el
buen funcionamiento de ms de 100 enzimas (por ejemplo,
carboxypeptidasa, anhidrasa carbnica). Las carencias son
frecuentes, especialmente en los alcohlicos y en las personas
mayores. Abunda en el cerebro y el pncreas. Interviene en el
control de la concentracin de insulina en la sangre. Las fuentes
incluyen quesos, cereales, granos, germinados, levadura de cerveza,
huevos, pescado.

Manganeso: tiene un papel tanto estructural como enzimtico. Est

presente en distintas enzimas, destacando el superxido dismutasa
de manganeso (Mn-SOD), que cataliza la dismutacin de
superxidos. Interviene en la degradacin de protenas, en la
formacin de huesos y cartlagos y en el mecanismo de la alergia. Se
asocia con otros oligoelementos en el tratamiento de diferentes
disfunciones orgnicas. La carencia en el organismo del manganeso
puede ocasionar: alteraciones del crecimiento, anormalidades seas,
convulsiones, vomito, fatiga, bajos niveles de colesterol. Las fuentes
incluyen cereales, pan, frutas, hortalizas y legumbres.

Selenio: el dixido de selenio es un catalizador adecuado para la

oxidacin, hidrogenacin y deshidrogenacin de compuestos
orgnicos. Factor esencial en la actividad de enzimas antioxidantes
como el Glutatin peroxidasa. Acta sobre la enzima glutatinperoxidasa (funcin de defensa de la clula al actuar contra los
agentes oxidantes responsables de las enfermedades oxidativas, no
slo de las escierticas, sino tambin de las cancerosas). Las
fuentes incluyen pescado, setas, cebada, pan integral, huevos,
ternera, levaduras, nueces, pia, cebolla, tomates, brcoli.
Potasio: es un electrolito sistmico y esencial en la regulacin
del ATP con el sodio. Como oligoelemento cataltico regula la
frecuencia cardiaca y es el responsable del correcto funcionamiento
de msculos y nervios. Las fuentes incluyen legumbres, piel
de patata, tomates y pltanos. La ingesta insuficiente de potasio
causa hipopotasemia, y es exceso produce hiperpotasemia.
Cloro: es necesario para la produccin del cido clorhdrico en el
estmago y tambin se requiere en algunas funciones celulares. La
sal comn es la fuente ms comn, al disociarse el cloruro sdico en
cloro y sodio. La ingesta insuficiente de cloro causa hipocloremia, y
es exceso produce hipercloremia.
Sodio: es necesario en la regulacin del ATP con el potasio. Su
papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio cido-base de
la sangre; asocindose al C02 y al agua disuelta en la sangre, el
sodio salifica el C02 y ayuda a mantener el equilibrio de la fraccin
C02/NaH C03, elemento regulador del equilibrio cido-base de la
sangre. El sodio no se utiliza a dosis catalticas. El marisco,

la leche y las espinacas son fuentes de sodio, adems de la sal. La

ingesta insuficiente de sodio causa hiponatremia, y es exceso
produce hipernatremia.
Calcio:

es necesario

para

el msculo, el corazn, elaparato

digestivo, la formacin de huesos y la generacin de nuevas clulas

de sangre. Las fuentes ms importantes de calcio son
laleche, pescado, nueces y semillas. La ingesta insuficiente de calcio
causa hipocalcemia, y es exceso produce hipercalcemia. Las
carencias moderadas de calcio son frecuentes, con signos de
hiperexcitabilidad neuro-muscular y descalcificacin.
Fosforo: es un componente de los huesos (apatita). Interviene en la
regulacin de las funciones fosfocalcicas y de las distonias
neurovegetativas. Es un componente primordial en la energa celular.
La ingesta insuficiente de fosforo causa hipofosfatemia, y es exceso
produce hiperfosfatemia.
Magnesio: es requerida para el procesamiento del ATP y para los
huesos. Cataliza numerosos procesos enzimticos, siendo muy
importante en el equilibrio celular, en la conductibilidad nerviosa en
diversos estados intestinales y en el metabolismo seo.
Tiene adems un efecto miorrelajante. El magnesio se encuentra en
las nueces, en la soja y en la masa del cacao. La ingesta insuficiente
de magnesio causa hipomagnesemia, y es exceso produce
hipermagnesemia.