Capítulo 1 - Significado de Administración

captulo 1
Significado de administracin
Objetivos
Al terminar el estudio de este captulo, deber ser
capaz de:
1. Explicar el significado de la palabra
administracin.
2. Explicar el papel y la importancia de
la administracin en todos los tipos
de organizaciones sociales.
3. Explicar las relaciones entre la teora y la prctica
de la administracin.
4. Resumir los principales eventos e ideas en la
historia de la administracin y el contexto de las
organizaciones a principios del tercer milenio.
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Captulo 1 Significado de administracin
Organizaciones
La sociedad humana est compuesta por organizaciones que proporcionan los medios para atender las necesidades de las personas. Servicios como los de salud, agua,
energa, seguridad pblica, control de la contaminacin, alimentacin, diversin y
educacin en todos los niveles, dependen de las organizaciones.
Objetivos y recursos son palabras clave en la definicin de administracin y
de organizacin. Una organizacin es un sistema de recursos encaminados
a realizar algn objetivo (o conjunto de objetivos). Adems de objetivos y
recursos, las organizaciones cuentan con otros dos componentes importantes:
procesos de transformacin y divisin del trabajo (fig. 1.1).
Las organizaciones proporcionan los medios de subsistencia para muchas
personas. Salarios, bonificaciones, beneficios y otras formas de remuneracin
que se les ofrecen como retribucin por su trabajo o su inversin, les permiten
adquirir los bienes y servicios que necesitan.
El desempeo de las organizaciones es importante para clientes y usuarios,
funcionarios, accionistas, proveedores y para la comunidad en general.
Atender todas esas expectativas hace necesario que las organizaciones estn
bien administradas.
Gracias a la administracin, las organizaciones son capaces de utilizar en
forma correcta sus recursos y de alcanzar sus objetivos.
Personas
Informacin
Conocimiento
Espacio
Tiempo
Dinero
Instalaciones
Organizacin
Objetivos
FIGURA 1.1 Una

organizacin es un
sistema de recursos
encaminados a realizar objetivos.
De este modo, usted ha comenzado ya a estudiar administracin, o debemos

acaso decir gestin, gerenciamiento o gerencia? Es lo mismo, lo ver a continuacin.
Eficiencia y eficacia
Las organizaciones transforman recursos en productos y servicios, con el fin de resolver los problemas de sus usuarios y de las personas que las crearon. Dos palabras
indican cuando una organizacin se desempea de acuerdo con las expectativas de
los clientes y de quienes manejan los recursos: eficiencia y eficacia.
La palabra eficacia indica cuando una organizacin logra sus objetivos.
Cuanto ms alto es el grado de realizacin de los objetivos, ms eficaz es la
organizacin.
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Parte I Historia del pensamiento administrativo
La palabra eficiencia indica cuando la organizacin utiliza en forma

productiva o econmica sus recursos. Cuanto ms alto es el grado
de productividad o economa en el uso de los recursos, ms eficiente es la
organizacin.
Las organizaciones pueden ser eficientes y eficaces, o ineficientes e ineficaces, y
crear problemas en vez de resolverlos. Todo depende de la forma en que se les
administre. El papel de la administracin consiste pues en asegurar la eficiencia y
eficacia de las organizaciones.
Administracin:
concepto e importancia
La administracin es el proceso de tomar decisiones sobre los objetivos y la utilizacin de los recursos. Abarca cinco tipos principales de decisiones, llamadas tambin procesos o funciones: planeacin, organizacin, liderazgo, direccin y control
(fig. 1.2).
Planeacin
Organizacin
Liderazgo
FIGURA 1.2 Las
Control
Direccin
principales funciones del proceso de

gestin.
ADMINISTRACIN Y ORGANIZACIONES
La administracin es importante en cualquier escala de utilizacin de recursos para
realizar objetivos de ndole individual, familiar, grupal, organizacional o social.
Para aprovechar mejor el estudio de la administracin, usted debe pensar en
situaciones prcticas en que las personas utilicen recursos para producir bienes y
servicios. Considere organizaciones cercanas, como las panaderas, los supermercados, el ayuntamiento de su ciudad y otras, con las cuales tenga contacto directo.
Piense tambin en organizaciones distantes, pero que influyan en su vida: la televisora que emite los programas que ve, las empresas que fabrican los productos
que utiliza (como ropa y automviles) y las compaas que ofrecen servicios como
telfono, agua, drenaje y energa elctrica. Piense en la organizacin donde trabaja o
en la ms grande de todas: el gobierno. Piense en usted mismo y en su familia como
administradores de recursos y tomadores de decisiones.
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IMPORTANCIA SOCIAL DE LA ADMINISTRACIN

Aunque el proceso administrativo sea importante en cualquier contexto de utilizacin de recursos, la razn principal para estudiarlo es su impacto sobre el desempeo de las organizaciones. stas asumen una trascendencia sin precedentes en la
sociedad y en la vida de las personas. Son pocos los aspectos de la vida contempornea que no reciben la influencia de alguna especie de organizacin. La sociedad
moderna es una sociedad organizacional.
Las organizaciones bien administradas son importantes debido a su influencia
en la calidad de vida de la sociedad. Por ello los administradores competentes son
recursos sociales bsicos. El predominio de las organizaciones y su importancia
para la sociedad moderna, as como la necesidad de administradores competentes,
justifican y fundamentan el estudio de la teora general de la administracin. Ha
llegado el momento de explicar qu son las teoras de la administracin.
Teoras de la administracin
Las teoras de la administracin son conocimientos organizados, producto de la
experiencia de las organizaciones. La teora general de la administracin es el conjunto de esas teoras, las cuales se designan por medio de diferentes trminos que
se explican a continuacin.
Las teoras son explicaciones, interpretaciones o proposiciones sobre la
administracin y las organizaciones. Por ejemplo: las teoras de la burocracia
y de la motivacin. La propia definicin de administracin como el proceso
de planear, organizar, dirigir y controlar es una teora.
Un enfoque, tambin llamado pensamiento, punto de vista o perspectiva, es
un aspecto particular de las organizaciones o una forma de estudiarlas. Por
ejemplo: los enfoques sistmico y conductual.
Una escuela es una lnea de pensamiento o un conjunto de autores que
utilizaron el mismo enfoque, eligieron el mismo aspecto especfico para
analizar o adoptaron el mismo raciocinio: la escuela de relaciones humanas,
la escuela japonesa.
Un modelo de gestin (o de administracin) es un conjunto de doctrinas y
tcnicas del proceso administrativo. Muchas veces, el modelo se asocia a una
base cultural: el modelo japons de administracin.
Un modelo de organizacin es un conjunto de caractersticas que definen las
organizaciones y la forma en que stas se administran. Por ejemplo: el modelo
burocrtico (o mecanicista) de organizacin.
Una doctrina (o precepto) es un principio de conducta que contiene valores
implcitos o explcitos. Las doctrinas recomiendan cmo actuar, al orientar el
juicio y las decisiones de los administradores. Por ejemplo, el movimiento de
administracin cientfica tiene una doctrina de la eficiencia.
Las tcnicas son soluciones a problemas. Los organigramas, las metodologas
de planeacin, los estudios de tiempos y movimientos y los sistemas de
control son ejemplos de tcnicas.
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A una misma idea se le puede designar, y normalmente as sucede, de diferentes

maneras: teora, escuela, pensamiento, enfoque, etc. Estos trminos se utilizan
en forma indistinta aqu; en ocasiones uno y en ocasiones otro, segn el contexto.
En la figura 1.3 aparece una relacin de los principales enfoques, escuelas y modelos
de administracin que se estudian en este libro.
Ideas clsicas
1900-1925
Produccin en
masa, enfoque de la
eficiencia
Administracin
cientfica, lnea de
montaje
Humanismo,
enfoque conductual
Caractersticas
individuales
Escuela de la calidad
1925-1950
1950-1975
1975-2000
Sistema Toyota de
produccin
Modelo japons,
empresa de clase
mundial
Relaciones
humanas,
dinmica de grupo,
liderazgo
Administracin
participativa
Gestin de
personas, calidad de
vida en el trabajo,
tica
Control estadstico
de la calidad
Administracin de
la calidad
Calidad total,
calidad en Japn
Sistemas de calidad,
calidad garantizada,
normas ISO
Escuela del proceso

administrativo
Enfoque
funcional de la
administracin,
polticas de
negocios
Proceso decisivo,
administracin por
objetivos
Planeacin
estratgica
Administracin de
proyectos, papeles
y competencias
directivas
Enfoque sistmico
Gestalt, teora
general de los
sistemas
Ciberntica
Pensamiento
sistmico
Teoras de las
organizaciones
Tipo ideal de
burocracia
Teora de las
organizaciones
Modelos de
organizacin,
aprendizaje
organizacional
Imgenes de las
organizaciones,
administracin por
procesos
FIGURA 1.3 Principales enfoques que se estudian en este libro y periodos en los que se desarrollaron.
Qu idea es mejor?
Cul es el mejor modelo, enfoque o escuela? La escuela de la eficiencia, el modelo
japons, el enfoque humanista, el estilo participativo, cul? Todo depende de las
circunstancias.
Algunas teoras intentan ofrecer soluciones universales para todos los problemas o situaciones. sa era la propuesta de los primeros autores de la administracin y de los primeros grandes empresarios de la era moderna industrial, quienes
definieron las tcnicas y estructuras que deban funcionar en todos los casos. Otras
teoras ofrecen a los administradores la posibilidad de elegir entre modelos de
gestin o estilos apropiados para una situacin dada.
Ciertas ideas son tiles en determinadas circunstancias, pero no en otras. Algunas
teoras funcionan para unos gerentes, mas no para otros. Esto dio pie al surgimiento
de una escuela de pensamiento llamada teora de la situacin o teora situacional
(teora de la contingencia), la cual establece que no hay una forma de administrar que
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sea mejor que otra. La mejor solucin depende del entorno de la organizacin, de
su tecnologa y de otros factores. En pocas palabras, depende de la situacin.
As, la teora de la situacin pretende auxiliar a los administradores a decidir
cul es la mejor manera de enfrentar cada situacin. Existen diversas teoras situacionales; en otras partes de este libro se hace referencia a teoras especficas, como
la del liderazgo situacional y el enfoque situacional en la escuela de la estructura de la
organizacin.
Cronologa de la administracin
La moderna teora general de la administracin, que usted estudia hoy, abarca muchos conceptos que fueron creados por los primeros administradores. A lo largo de
los siglos, tales conceptos evolucionaron en forma continua, influidos por las circunstancias de cada momento histrico. Aun cuando los problemas de un momento
dado hubieran sido semejantes a los de otros, las soluciones habran sido distintas
porque el contexto cambiaba constantemente.
La cronologa que se muestra en seguida presenta eventos importantes en la historia de la administracin y de las organizaciones, as como las ideas que surgieron
de stos y que influyeron en ellos. La cronologa ofrece una visin general de las
teoras que se analizan en el resto del libro.
Periodo y lugar
Evento
3000 a. C., Mesopotamia
Civilizacin sumeria. Mantenimiento de registros de operaciones comerciales.

Primeros dirigentes y funcionarios administrativos profesionales.
Siglo XXVI a. C., Egipto
Construccin de la Gran Pirmide. Evidencias de planeacin, organizacin y control

sofisticados.
Siglo XXIV a. C., China
El emperador Yao utiliza el principio de la junta de consejo para dirigir el pas en

forma descentralizada.
Siglo XVIII a. C., Babilonia
Cdigo de Hammurabi. Mantenimiento meticuloso de registros de las operaciones.

Evidencias de nfasis en el control.
Siglo XVI a. C., Egipto
Descentralizacin del reino. Logstica militar para la proteccin de las provincias.
Siglo XII a. C., China
Constitucin de la Dinasta Chow.
Siglo VIII a. C., Roma
Inicio del Imperio Romano, que durara 12 siglos. Los embriones de todas las
instituciones administrativas modernas se crean en este periodo.
Siglo VI a. C., China
Confucio expone una doctrina sobre el comportamiento tico de los ciudadanos

y de los gobernantes.
Siglo V a. C., China
Mencio intenta sistematizar principios de administracin.
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10
Periodo y lugar
Evento
Siglo V a. C., Grecia
Democracia, tica, calidad, mtodo cientfico, teorizacin y otras ideas

fundamentales.
Siglo IV a. C., China
Sun Tzu establece principios de estrategia y comportamiento gerencial.
Siglo III a. C., Roma
El ejrcito romano es el modelo para las milicias de los siglos siguientes. Ese
modelo influy en otros tipos de organizaciones.
1494, Gnova
Luca Pacioli divulga el sistema de partidas dobles para los registros contables en
el libro Summa de arithmetica, geometria, proportioni et proporcionalita (Obras
completas de aritmtica, geometra, proporciones y proporcionalidades).
Siglo XVI, Venecia
El Arsenal de Venecia utiliza la contabilidad de costos, la numeracin de piezas

inventariadas, las piezas estandarizadas e intercambiables y las tcnicas de
administracin de suministros. Tambin emplea una lnea de montaje para equipar
los navos. En 1574, durante una visita de Enrique III de Francia, un navo fue
montado, equipado y puesto en el mar en una hora.
Siglo XVI, Florencia
Maquiavelo publica El prncipe, un tratado sobre el arte de gobernar, en el que se

enuncian las cualidades del dirigente.
Mediados del siglo

Inglaterra
Inicio de la Revolucin Industrial.
1776, Inglaterra
La riqueza de las naciones, de Adam Smith, describe y elogia el principio de la

divisin del trabajo y la especializacin de los trabajadores.
Siglo XVIII, Estados

Unidos
Thomas Jefferson describe al Congreso estadounidense la fabricacin de piezas

intercambiables para producir mosquetes en Francia.
Final del siglo XVIII,

Europa y Estados
Unidos
Se desarrolla la produccin basada en piezas estandarizadas e intercambiables.
1800, Inglaterra
La Fundicin Soho, en Inglaterra, creada por James Watt para fabricar la locomotora
de vapor, es una coleccin de innovaciones administrativas: procedimientos
estandarizados de trabajo, especificaciones de piezas y herramientas, previsin de
ventas y planeacin de la produccin, salarios incentivo, tiempos estandarizados,
fiestas y bonos de Navidad para los empleados, sociedad de socorro mutuo para los
empleados, contabilidad y auditora.
1810, Escocia
Robert Owen inicia una experiencia de administracin humanista en su fbrica textil

de New Lanark.
Inicio del siglo XIX,

Francia
Primeros sistemas de participacin en los resultados para los trabajadores.
XVIII,
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Periodo y lugar
11
Evento
Inicio del siglo XIX,

Inglaterra
Primeros sindicatos de trabajadores.
1832, Inglaterra
Charles Babbage publica La economa de mquinas y manufacturas, obra que

adelanta algunos principios de enfoque cientfico en el estudio y la prctica de la
administracin.
Final del siglo XIX,

Alemania
Wilhelm Wundt crea la psicologa experimental.
1881, Estados Unidos
Joseph Wharton funda la primera facultad de administracin.
Final del siglo XIX hasta

la segunda dcada
del siglo XX, Estados
Unidos
Movimiento de la administracin cientfica.
Inicio del siglo XX,

Estados Unidos
Hugo Munsterberg, discpulo de Wundt, radicado en Estados Unidos, seguidor de

Taylor, establece la psicologa aplicada a la administracin.
Dcada de 1910,
Estados Unidos
En 1910, Henry Ford establece la primera planta dedicada exclusivamente al montaje

final, en Kansas City. En 1912 el concepto de lnea de montaje, sin mecanizacin,
se aplica a la fabricacin de motores, radiadores y componentes electrnicos. A
principios de 1914, Ford adopta la lnea de montaje mvil y mecanizada para el
montaje de chasis. Tambin implanta la jornada de trabajo de ocho horas y duplica
el valor del salario a cinco dlares por da.
Dcada de 1910,
Alemania
Max Weber desarrolla estudios sobre la burocracia.
1912, Alemania
Wertheimer propone la Gestalt, la teora de la forma, una de las bases del enfoque
sistmico.
1916, Francia
Fayol publica Administracin industrial y general.
Dcada de 1920,
Estados Unidos
Pierre du Pont y Alfred Sloan organizan la compaa DuPont y la General Motors y

crean las bases de las grandes estructuras.
Shewhart crea el control estadstico de la calidad.
Final de la dcada de
Experimento de Hawthorne. Surge la escuela de las relaciones humanas.
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12
Periodo y lugar
12
Evento
Final de la dcada de
1930 y Segunda Guerra
Mundial, Estados
Unidos
Expansin del movimiento del control estadstico de la calidad en la industria de la

guerra.
Chester Barnard publica Las funciones del ejecutivo.
1946, Inglaterra
Emery y Trist desarrollan la idea de los sistemas sociotcnicos.
Dcada de 1950,
Estados Unidos
Feigenbaum propone la idea del departamento de control de calidad.
Dcada de 1950, Japn
Especialistas estadounidenses, como Deming, visitan Japn para impartir cursos de

control de calidad. Toyota mejora el sistema de Ford de produccin de automviles
y lo ajusta a sus necesidades mediante tcnicas como el justo a tiempo, kanban y
prensado flexible de chapas de metal. En 1957, el primer automvil Toyota llega a
Amrica. Kaoru Ishikawa propone el control de calidad en toda la compaa.
Dcadas 1950-1960,
Estados Unidos
Guerra Fra entre la antigua Unin Sovitica y Estados Unidos. Se desarrollan los
grandes programas de exploracin espacial y defensa nacional. El campo de la
administracin de proyectos se consolida como disciplina.
Feigenbaum presenta la idea del control de calidad total.
Lawrence y Lorsch desarrollan los conceptos de diferenciacin e integracin, una de

las bases de la llamada teora de la contingencia (situacional) de la administracin.
Dcadas 1960 y 1970,

escala global
Comienza la aplicacin intensiva de computadoras para tratar problemas

administrativos, como administracin de personal, contabilidad y control de
suministros.
Fundacin del Project Management Institute (PMI).
Mintzberg publica La naturaleza del trabajo directivo.
Dcadas 1970-1980,
escala global
Se extiende el modelo de administracin japons.
Dcada 1980, escala

global
Inicia la aplicacin a gran escala de microcomputadoras en el trabajo de fbrica y de

escritorio, las escuelas y las actividades domsticas.
Dcada 1980, Estados

Unidos
General Motors y Toyota se asocian como New United Motor Manufacturing Inc.
(Nummi), que comienza a funcionar en la antigua fbrica de GM en Fremont,
California, convirtindose en poco tiempo en una unidad ejemplar. Nummi consolida
el modelo japons en Occidente.
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Periodo y lugar
Evento
Peters y Waterman publican En busca de la excelencia.
Peter Senge publica Las organizaciones en aprendizaje.
Dcadas 1980 y 1990

hasta la transicin hacia
el siglo XXI
Se acelera el uso de tecnologas para procesar la informacin y las comunicaciones,

lo que posibilita la fragmentacin de las operaciones de las empresas. Las
computadoras, los telfonos, el fax y la televisin permiten trabajar, comprar y
utilizar el banco sin salir de casa.
Apertura de las economas nacionales, redimensionamiento del Estado, programas
de estabilizacin econmica, mercados globales, naciones interdependientes,
necesidad de mecanismos de coordinacin global e internet.
Tercer milenio
Aumento del nfasis en el medio ambiente, tercerizacin a gran escala, fin del
empleo, capacidad empresarial, calidad de vida en el trabajo, autogestin y
administracin en el tercer sector.
Administracin en la actualidad
En el umbral del siglo XXI, los cambios en todos los tipos de entornos (competitivo,
tecnolgico, econmico y social) llevaron al surgimiento de nuevos conceptos y
tcnicas para administrar las organizaciones. A esas innovaciones en la teora y
prctica se les llama nuevos paradigmas de administracin. Los paradigmas son
modelos o patrones que definen una poca o contexto. A continuacin se examinan
brevemente algunos cambios en los paradigmas en el umbral del siglo XXI.
CAMBIOS EN EL PAPEL DE LOS GERENTES. Para lograr una mayor eficiencia en la utilizacin de sus recursos y reducir costos, las organizaciones atenuaron las jerarquas,
simplificaron sus procesos de trabajo, promovieron el aumento de la productividad
y disminuyeron sus plantillas de jefes, al transferir los poderes de decisin a los
funcionarios operativos (facultamiento).
COMPETITIVIDAD. A principios del siglo XX, la palabra clave era eficiencia. A principios del siglo XXI, la palabra clave es competitividad. La expansin de las empresas
multinacionales, la facilidad de transporte, la eliminacin de las restricciones aduaneras y tributarias y la formacin de bloques econmicos, como el TLCAN, la Unin
Europea y el Mercosur, crearon un mercado competitivo a escala mundial.
INTERDEPENDENCIA. Al mismo tiempo que incentiv la competitividad entre empresas, la economa globalizada volvi interdependientes a los pases y a las economas
nacionales. As, los problemas econmicos de un pas con una economa frgil provocan ya un efecto sistmico que afecta a numerosas naciones. La sociedad global
cre necesidades de administracin global.
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14
ADMINISTRACIN INFORMATIZADA. La tecnologa de la informacin comenz a presentarse en todos los procesos administrativos y productivos. Los ejrcitos de
contadores, auxiliares de oficina y operarios del pasado fueron sustituidos por
computadoras. Algunas funciones de control, que los gerentes tenan que realizar
personalmente, tambin fueron absorbidas por las computadoras.
ADMINISTRACIN EMPRENDEDORA. La prdida de las perspectivas de un empleo duradero y de una carrera en las grandes organizaciones motiv a muchas personas a
intentar ser su propio jefe. Por ello, la administracin emprendedora (que completa
la tradicional administracin formadora de empleados) se convirti en una tendencia social importante. Al mismo tiempo, las grandes empresas intentan estimular
el espritu de los emprendedores internos, capaces de descubrir e implantar nuevos
negocios.
ENFOQUE EN EL CLIENTE. A principios del siglo XX, el administrador no necesitaba
preocuparse tanto por el cliente como lo hace su colega de 100 aos despus. El
consumismo surgi en la dcada de 1960, a partir de la necesidad de evitar los
riesgos para la vida causados por productos (en especial el automvil). Pronto se
transform en una doctrina de conducta de las sociedades en relacin con sus proveedores de productos y servicios. Esa conducta est amparada por la legislacin
que existe en muchos pases para proteger al consumidor.
MEDIO AMBIENTE. A medida que se agravaron los problemas provocados por los daos al medio ambiente, afectando la salud y el bienestar de las personas, la sociedad
comenz a reaccionar. Una importante consecuencia, que marc la dcada de 1960,
fue la legislacin que limitaba la libertad de decisin y accin de las empresas. El administrador moderno debe tomar innumerables decisiones considerando esas leyes, como
la ubicacin de empresas, construccin, proyectos y embalaje de productos.
CALIDAD DE VIDA. Cuestiones que en el pasado hubieran sido irrelevantes, muchas
de ellas relacionadas con la administracin de recursos humanos, tomaron una dimensin considerable para las empresas de la actualidad. La salud y la educacin del
empleado y de su familia, los beneficios, la participacin en los resultados de la compaa y el estrs del ejecutivo, entre otros, son asuntos que forman parte de la agenda
del administrador moderno.
SURGIMIENTO DEL TERCER SECTOR. Con el aumento de los problemas sociales y la
incompetencia del Estado para resolverlos, la sociedad empez a organizarse para
cuidar de s misma. Se consolidaron las organizaciones no gubernamentales (ONG),
que se han convertido en socias de las empresas en programas de asistencia social,
proteccin del ambiente y defensa de intereses especficos. Las ONG, que constituyen
el tercer sector, representan a agentes econmicos expresivos y es necesario que se
les administre con eficiencia. La administracin del tercer sector se convierte as en
una disciplina con vida propia.
En la figura 1.4 se presenta un resumen de los principales cambios de paradigmas que ocurren en la transicin hacia el tercer milenio. En el ltimo captulo de
este libro se analizarn nuevos conceptos y tcnicas especficas.
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Paradigmas tradicionales
Paradigmas del Tercer Milenio
Revolucin Industrial: sustitucin y potencializacin

del trabajo humano por mquinas.
La revolucin digital: sustitucin y potencializacin de

las funciones humanas de decisin, comunicacin e
informacin por computadoras.
Clase operaria numerosa, en conflicto con una clase

de patrones y gerentes.
Trabajadores de servicios y del conocimiento y

profesionales liberales ms numerosos que los
operarios clsicos.
Trabajador especializado: operador de mquinas

calificado slo para realizar una tarea.
Grupos de trabajadores autodirigidos y polivalentes,

con educacin de nivel superior.
Empleo y carrera estables.
Desempleo, empleabilidad, outsourcing, economa

informal, capacidad empresarial.
Grandes estructuras organizacionales.
Estructuras organizacionales esbeltas.
nfasis en la eficiencia.
nfasis en la competitividad.
Inters de la empresa y del accionista.
tica y responsabilidad social, ciudadana empresarial.
FIGURA 1.4 Cambios de paradigmas en la transicin hacia el tercer milenio.
Estudio de caso
A fin de cuentas, quin manda aqu?
Recin casado, Ricardo abandon su empleo para abrir una tienda de materiales deportivos
en una calle de mucho movimiento en un barrio comercial de la capital. La empresa creci
rpidamente. En pocos aos, Ricardo abri filiales de la tienda y compr una pequea
fbrica para producir sus propios uniformes deportivos. La fbrica se convirti en un negocio muy lucrativo, porque Ricardo se volvi proveedor de otras tiendas independientes,
de cadenas de tiendas de material deportivo y de diversos equipos. Cerca de 10 aos
despus de haber comenzado, Ricardo abandon el comercio para dedicarse por completo
a la industria.
La administracin de los negocios absorba todo su tiempo y Ricardo tuvo que sacrificar
sus estudios, interrumpindolos en el primer ao de Economa. Sin embargo, sus dos hijos,
Sergio y Alberto, fueron educados desde pequeos para asumir las riendas de la empresa.
Cuando eran adolescentes, su padre los involucr en los negocios. Ambos se formaron en la
administracin y Ricardo se las arregl para que tuvieran prcticas en el exterior.
Alrededor de 25 aos despus de haber empezado, Ricardo era el propietario de un
gran negocio de uniformes deportivos, que ahora tena un nuevo tipo de clientes: otros
fabricantes de materiales deportivos, que le compraban para vender con su propia marca.
Diversos proveedores competan por los mismos clientes. Sergio y Alberto administraban
la empresa, ahora estabilizada. Se dedicaban en especial a las actividades de marketing y
finanzas; Ricardo se concentraba en las decisiones de produccin y eleccin de productos,
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16
adems de los contactos con los clientes grandes y tradicionales. No obstante, ya no era
necesario que dedicara tanto tiempo como antes.
Todo funcionaba relativamente bien para Ricardo y sus competidores antes de la era de la
globalizacin. Cuando llegaron las grandes empresas multinacionales de material deportivo, la competencia se volvi extremadamente exasperante. Al contar con un gran poder
adquisitivo, proveedores de bajo costo y agresivas ofertas de patrocinios para los equipos
deportivos, y al estar en extremo preocupadas por la competitividad, esas firmas comenzaron a moldear el mercado de acuerdo con sus intereses. Ese movimiento coincidi con la
evolucin de la tecnologa en las fibras para telares, que la empresa de Ricardo compraba
a los proveedores multinacionales.
Ricardo se vio obligado a hacer grandes innovaciones en su parque industrial a fin de
seguir el ritmo de la tecnologa y los nuevos patrones creados por la apertura del mercado.
Al exigir grandes inversiones, esas innovaciones lo obligaron a buscar un financiamiento,
lo que dej a la empresa en una situacin financiera muy delicada. A finales de la dcada
de 1990, gran parte de los ingresos estaban comprometidos con el pago de los intereses.
La crisis econmica y el fortalecimiento del dlar contribuyeron a que la situacin fuera
todava ms difcil en el mercado interno, aunque haba facilitado la exportacin que la
empresa haca a pequea escala.
Durante los ltimos cinco aos, las relaciones entre Ricardo y sus dos hijos se volvieron
tensas, para desaliento de Alice, la madre y del resto de la familia. Al ver cmo se deteriora
la empresa, Sergio y Alberto pretenden que su padre abandone los negocios y que deje la
empresa en sus manos, alegando que estudiaron y se prepararon profesionalmente para
administrarla y que la poca del padre ya pas. Ricardo ha tenido serios conflictos con
sus hijos por este motivo. Tras muchas discusiones, Alberto, el hijo mayor, lo convenci de
explorar otros mercados; desarroll nuevos productos y se convirti en proveedor de otros
tipos de clientes, que venden ropa de marca en los centros comerciales. Ese mercado
parece tener un gran potencial. El xito anim a Alberto, que ahora cree tener un argumento
fuerte para discutir con su padre. Para evitar que el conflicto se agrave, Ricardo estuvo
de acuerdo en encargarse del abastecimiento de materias primas y de la produccin. Sin
embargo, no logra dejar de ocuparse del desarrollo de productos, ventas, finanzas y administracin general de la empresa que los dos hijos se disputan con l. Hace poco tuvieron
una seria discusin debido a la propuesta que los hijos hicieron de contratar a un consultor
de administracin.
Con frecuencia, Ricardo se pregunta:
A fin de cuentas, quin debe mandar aqu? Yo, que cre este negocio gracias al cual
mis hijos nacieron y crecieron, o ellos? Ellos alegan que estudiaron administracin y estn
ms preparados que yo para resolver los problemas de la empresa. Incluso dicen que mi
experiencia ya no vale nada hoy en da. No quiero agravar el conflicto, pero tampoco quiero
abandonar la compaa por completo. Y qu es eso de traer a un consultor? Qu puede
saber ese tipo, si nunca se ha involucrado en los negocios?
Preguntas
1. Cules son las causas principales del conflicto entre Ricardo y sus hijos?
2. Quin debe mandar en la empresa?
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3. Cul es el peso relativo de la experiencia y de la educacin formal en el proceso de

administrar la empresa?
4. Considera usted que es necesario un consultor? Qu papel tendra? Cmo convencera usted a Ricardo de la necesidad de un consultor?
5. Cules son las consecuencias previsibles de que Ricardo contine administrando la
empresa?
6. Cules son las consecuencias previsibles de que los hijos se queden con la empresa?
7. Cules son las consecuencias previsibles de que no haya un acuerdo entre las dos
partes?
8. Conoce usted casos semejantes a ste?
9. En caso afirmativo, cul fue el desenlace?
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De este modo, usted ha comenzado ya a estudiar administracin, o debemos

Parte I Historia del pensamiento administrativo

La palabra eficiencia indica cuando la organizacin utiliza en forma

FIGURA 1.2 Las

principales funciones del proceso de

Captulo 1 Significado de administracin

IMPORTANCIA SOCIAL DE LA ADMINISTRACIN

Parte I Historia del pensamiento administrativo

A una misma idea se le puede designar, y normalmente as sucede, de diferentes

Escuela del proceso

Captulo 1 Significado de administracin

3000 a. C., Mesopotamia

Civilizacin sumeria. Mantenimiento de registros de operaciones comerciales.

Siglo XXVI a. C., Egipto

Construccin de la Gran Pirmide. Evidencias de planeacin, organizacin y control

Siglo XXIV a. C., China

El emperador Yao utiliza el principio de la junta de consejo para dirigir el pas en

Siglo XVIII a. C., Babilonia

Cdigo de Hammurabi. Mantenimiento meticuloso de registros de las operaciones.

Siglo XVI a. C., Egipto

Descentralizacin del reino. Logstica militar para la proteccin de las provincias.

Siglo XII a. C., China

Constitucin de la Dinasta Chow.

Siglo VIII a. C., Roma

Siglo VI a. C., China

Confucio expone una doctrina sobre el comportamiento tico de los ciudadanos

Siglo V a. C., China

Mencio intenta sistematizar principios de administracin.

Parte I Historia del pensamiento administrativo

Siglo V a. C., Grecia

Democracia, tica, calidad, mtodo cientfico, teorizacin y otras ideas

Siglo IV a. C., China

Sun Tzu establece principios de estrategia y comportamiento gerencial.

Siglo III a. C., Roma

Siglo XVI, Venecia

El Arsenal de Venecia utiliza la contabilidad de costos, la numeracin de piezas

Siglo XVI, Florencia

Maquiavelo publica El prncipe, un tratado sobre el arte de gobernar, en el que se

Mediados del siglo

Inicio de la Revolucin Industrial.

La riqueza de las naciones, de Adam Smith, describe y elogia el principio de la

Siglo XVIII, Estados

Thomas Jefferson describe al Congreso estadounidense la fabricacin de piezas

Final del siglo XVIII,

Se desarrolla la produccin basada en piezas estandarizadas e intercambiables.

Robert Owen inicia una experiencia de administracin humanista en su fbrica textil

Inicio del siglo XIX,

Primeros sistemas de participacin en los resultados para los trabajadores.

Captulo 1 Significado de administracin

Inicio del siglo XIX,

Primeros sindicatos de trabajadores.

Charles Babbage publica La economa de mquinas y manufacturas, obra que

Final del siglo XIX,

Wilhelm Wundt crea la psicologa experimental.

1881, Estados Unidos

Joseph Wharton funda la primera facultad de administracin.

Final del siglo XIX hasta

Movimiento de la administracin cientfica.

Inicio del siglo XX,

Hugo Munsterberg, discpulo de Wundt, radicado en Estados Unidos, seguidor de

En 1910, Henry Ford establece la primera planta dedicada exclusivamente al montaje