Sustentabilidad?

Desacuerdos sobre
el desarrollo susten
G u i l l e r m o F o l a d o r i y Nana P i e r r i
Coordinadores

Universidad
Aulnoma

CONOCER

de Zacatecas

Porra

PARA DECIDIR

EN APOVO AL A
INVESTIOACIN
A C A O < M I C A

M K X I C O 2005

h o i i i b r e - m e d i o , m i e n t r a s , l a visin crtica e n t i e n d e e s a relacin c o m o d e r i v a da d e las relaciones sociales.

Captulo 1

Digamos,
finalmente,
q u e resulta imprescindible agradecer la colaboracin d e t o d o s l o s a u t o r e s , s i n c u y o a p o r t e e s t e l i b r o n o sera p o s i b l e . S e t r a t a
d e l | ) r o d u c t o d e u n a c o n f l u e n c i a i n t e r d i s c i p l i n a r i a , q u e n o slo r a t i f i c a l a v a l i d e / d e ese e n f o q u e p a r a este c a m p o d e l c o n o c i m i e n t o , s i n o q u e m u e s t r a s u
el(( lividad.

La crisis ambiental contempornea

H u m b e r t o Tommasino
Guillermo Foladori
Javier Taks

La forma c o m o el ser h u m a n o s e
relaciona c o n el m e d i o a m b i e n t e
RELACIN d e l s e r h u m a n o c o n e l a m b i e n t e s i e m p r e h a s i d o c o n t i a d i c t o ria. Por u n lado, destruyendo para sobrevivir; por otro, reproduciendo o gar a n t i z a n d o l a reproduccin d e s e r e s x i v o s ( a g r i c u l t u r a , ganadera, z o n a s d e
p r o h i b i c i n d e c a z a - p e s c a , etctera), t a m b i n c o n e l p r o p s i t o d e v i v i r m e j o r .
L a conciencia sobre esadoble necesidad siempre estuvo presente.' Ctiakjiiiei'
historia arnbiental d e j miiriclo n m e y j ; a
sociedades m e n o s desair()llad a s t e c n o l g i c a m e n t e s u f r i e r o n d e c r i s i s a m b i e n t a l e s , e n l a mayora d e l o s
c a s o s p o r d e p r e d a r r e c u r . o s n a t u r a l e s h a s t a s u cxiiiuiu ( C r o s b y , 1 9 8 8 ; P o n ting, 1992).
H o y e n da e s r e c o n o c i d a l a participacin d e h o m b r e s y m u j e r e s q u e c r u z a r o n e l " p u e n t e " d e B e r i n g i a , d e s d e e l n o r e s t e asitico h a s t a A l a s k a h a c e l u i o s
1 2 , 0 0 0 aos, e n l a extincin d e m a m u t s , m a s t o d o n t e s y o t r o s g r a n d e s niann'fros, a m e d i d a q u e avanzaban hacia e l s u rdel c o n t i n e n t e a m e r i c a n o . L a conoc i d a t e s i s d e M a r t i n ( 1 9 8 4 ) s o b r e e l p a p e l d e g r u p o s d e c a z a d o r e s paleolticos
e n l a extincin d e a n i m a l e s e n c o n t i n e n t e s d e colonizacin tarda, h a s i d o l u i a
p r u e b a d e l o s e f e c t o s d i r e c t o s e i n d i r e c t o s que p u e d e n p r o v o c a r s o c i e d a d e s c o n
tecnologas " s i m p l e s " s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e e n e l l a r g o p l a z o ; a u n c u a n d o
o t r a s v a r i a b l e s , c o m o c a m b i o s climticos, p u e d a n i n t e r v e n i r ( H a y n e s , 2 0 0 2 ) . L a
r e s p o n s a b i l i d a d d e l o s c a z a d o r e s y r e c o l e c t o r e s e n l a extincin d e l a m e g a f a u n a e n l o s c o n t i n e n t e s d e colonizacin tarda s e r e p i t e c o n l a s g r a n d e s a v e s e n
las islas ( S t e a d m a n y M a r t i n , 2 0 0 3 ; A n d e r s o n , 2 0 0 2 ; L e a c k y y L e w i n , 1 9 9 8 ) . L a
fragmentacin d e h a b i t a t p o r t a l a d e b o s q u e s , l a c a z a i n d i s c r i m i n a d a y l a i n t r o duccin d e e s p e c i e s d e a n i m a l e s p r e d a d o r e s exticos, n o s o n c a u s a s que ( l i f i e LA

' L a m a g i a , u n a d e las I b r m a s d e a c i i n n c o n s i i e n l e scihie l a n a l u r a k v a , l a n a n t i g u a c(ini(i l a m i s m a

e s p e c i e h u m a n a , s e p r e s e n t d e s d e u n i n i t i o e n s u d o b l e oinia d e m a g i a p o r oposicin {v.f^). p i i t t u r a d e
u n c a z a d o r c a z a n d o ) y m a g i a p o r s e m e j a n t e s {j'.gr. representacin d e r e s p r e a d a ) , K n l a p r i m e r a esl.'i p r e s e n t e l a f o r m a d e s t r u c t i v a , e n l a s e g i i n d a l a l o i i u i i l e p r o d m t i v a ( K i a z e i . 1(108).

rail c u a l i t a t i v a m e n t e d e l a s q u e contemporneamente s e i d e n t i f i c a n c o m o r e s |)oiisables d e extinciones. Leacky y L e w i n concluyen:

N o h a c e n f a l t a m q u i n a s d e deforestacin m a s i v a p a r a o c a s i o n a r g r a n d e s
d a o s a m b i e n t a l e s . L a s s o c i e d a d e s c o n tecnologa p r i m i t i v a h a n e s t a b l e c i d o
e n e l p a s a d o reciente u n a m a r c a i n s u p e r a d a e n este s e n t i d o , y a q u e desenc a d e n a r o n l o q u e e n p a l a b r a s d e S t o r r s O I s o n f u e " u n a d e l a s ms rpidas
y g r a v e s catstmfes biolgicas d e l a h i s t o r i a d e l a l i e r r a " ( 1 9 9 8 : 1 9 2 ) .
destruccin d e l a m e g a f a u t i a e s p o l o l a na n i festacin m s v i s i b l e d e l a s
t n i i i s f o r m a c i o n e s q u e , d e s d e l o s h o m n i d o s a n t e c e s o r e s d e l H o m o sapiens, s e v e nan c a u s a n d o a j o s e c o s i s t e m a s .
l a m b i ! Iasspe^
h u m a r a s estn s u j e t a s a l a p o s i b i l i d a d d e dereduo d e g r a d a r e l e m e n t o s v i t a l e s j a r a s u reproduccirh
c a s o ms n o t o r i o f u e e l
d e l a s c i a n o b a c t e r i a s anaerbicas q u e h a c e 3 , 6 0 0 m i l l o n e s d e aos y c o m o r e s u l t a d o d e l a f a l t a d e c o m p u e s t o s d e c a r b o n o prebiticos, c o m e n z a r o n a u t i l i z a r l a
l u / s o l a r (fotosntesis) p a r a s e p a r a r l a s molculas d e c a r b o n o d e l a g u a . C o n e l l o
l i b e r a r o n o x g e n o q u e i n u n d l a atmsfera y q u e , p a r a d j i c a m e n t e , s e c o n v i r ti e n u n g a s txico p a r a a q u e l l a s b a c t e r i a s q u e vivan e n a m b i e n t e s s i n oxgeno.
L o s s e r e s v i v o s aerbicos p u d i e r o n r e p r o d u c i r s e y d i v e r s i f i c a r s e g r a c i a s a d i c h a
transformacin d e l a atmsfera. A n i v e l l o c a l , s o n c o n o c i d o s l o s mltiples c a s o s
d e erosin d e l s u e l o p o r c a b r a s , d e a v a n c e d e h i e r b a s o rboles s o b r e n u e v o s
e ( ( ) s i s t e m a s c o m o r e s u l t a d o d e b r u s c o s c a m b i o s a m b i e n t a l e s , etctera. L a m a yora d e l a s e s p e c i e s n o c u e n t a c o n u n s i s t e m a d e autorregulacin segn l a s
c o n d i c i o n e s d e l m e d i o e n q u e se e n c u e n t r a . Y , tambin, a l g u n a s e s p e c i e s r e p r o d u c e n i n s t i n t i v a m e n t e o t r o s seres vivos, q u e s o n f u e n t e d e sustento, c o m o l o s
h o n g o s criados p o r las h o r m i g a s para alimentarse. Y m u c h a s utilizan instrum e n t o s p a r a t r a n s f o r m a r e l m e d i o a m b i e n t e a sus necesidades, c o m o las r e p r e sas ( | u e c o n s t r u y e n l o s c a s t o r e s .
L o q u ees d i s t i n t i v o d e l a especie h u m a n a n o es, entonces, n i e lefecto d e g r a d a n t e s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e , n i l a transformacin d e e s e a m b i e n t e p a r a
s o b r e v i v i r . L o q u e e s especfico e s q u e e s e m e t a b o l i s m o c o n l a n a t u r a l e z a e x t e r n a s e d a d e f o r m a mediada.
El serh u m a n o transforma elm e d i o ambiente externo
u s a n d o i n s t r u m e n t o s que, a d i f e r e n c i a d e l o s usados p o r otras especies, s o n
a c u m u l a d o s d e generacin e n generacin. E s t a caracterstica p r o p i a m e n t e h u m a n a , gener a m a n e r a d e u n b u m e r a n g , e f e c t o s a l i n t e r i o r d e l a p r o p i a e s p e c i e
h u m a n a . L o s i n s t r u m e n t o s a c u m u l a d o s s o n f a c t i b l e s d e apropiacin y m o n o p o l i o . C o n e l l o , l a s o c i e d a d h u m a n a s e dividi e n g r u p o s y c l a s e s s o c i a l e s , s e g i i n l a
relac i o n d e p r o p i e d a d y apropiacin d e e s o s m e d i o s d e produccin, c i u e f u e r o n
s i e m p r e l a b a s e p a r a t r a n s f o r m a r e l a m b i e n t e e x t e r n o . As, a l m i s m o t i e m p o

q u e e l s e r h u m a n o t r a n s f o r m a b a e l m e d i o e x t e r n o , s e t r a n s f o r m a b a a s m i s m o .
L a s r e l a c i o n e s d e produccin q u e s e e s t a b l e c e n e n t r e l a s c l a s e s y g r u p o s o s e c tores a cada etapa d e l ahistoria d e lah u m a n i d a d , condicionan laforma c o m o
s e m o d i f i c a e l a m b i e n t e e x t e r n o . L a relacin d e l s e r h u m a n o c o n s u m e d i o a m b i e n t e , y l a s p o s i b l e s c r i s i s d e r i v a d a s , estn c o n d i c i o n a d a s p o r s u s c o n n a d i c c i o nes internas.
i Q u s o n problemas ambientales?
L a preocupacin p o r e l m e d i o a m b i e n t e n o d e b e b a s a r s e n i e n l a utilizacin d e
r e c u r s o s n a t u r a l e s n i e n l a generacin d e r e s i d u o s . E s o e s a l g o n a t u r a l , i n e v i t a b l e , y comn a c u a l q u i e r e s p e c i e d e s e r v i v o .
preocupacin d e b e s u r g i r c u a n d o esos r e c u r s o s s o n u t i l i z a d o s a u n r i t m o m a y o r a las c a p a c i d a d e s d e l a n a t u r a l e z a p o r r e p r o d u c i r l o s ; o c u a n d o l o s d e s e c h o s s o n g e n e r a d o s a u n r i t m o tambin
m a y o r a l a c a p a c i d a d d e absorcin d e l a n a t u r a l e z a . IMS poblemns
ambientales
surgen, e n c u a l q u i e r c a s o , de u n a contradiccin entre el ntmo de los ciclos
biogeoquimicos.
y el r i t m o de los ciclos de produccin h u m a n a , p a r a u n nivel determinado
de desarrollo de
las fuerzas productivas.
E l d i a g r a m a 1 i l u s t r a e s a contradiccin y m u e s t r a cmo t o dos los p r o b l e m a s ambientales p u e d e n ser reducidos a d o sgrandes grupos: depredacin y contaminacin.
DiAt.RAMA

PROBLEMAS AMBIENTALES

Recursos

Produccin

(Fxonom.i)

Residuos

I
T

t
Depredacin

Contaminacin
/

Problemas aiiibienlales

El carcter contemporneo d e la crisis ambiental

C o n l a generalizacin d e l a s r e l a c i o n e s c a p i t a l i s t a s , q u e f u e p o s i b l e p o r l a R e volucin I n d u s t r i a l , l a relacin d e l s e r h u m a n o c o n l a n a t u r a l e z a e x t e r n a sufri
m o d i f i c a c i o n e s s i g n i f i c a t i v a s e n s u r i t m o , amplitud,
nivel, profundidad
y grado de
conciencia.
M o d i f i c a c i o n e s d e r i t m o o velocidad,
p o r q u e l a produccin c a p i t a l i s t a t i e n e
c o m o f o r m a d e organizacin s o c i a l a l m e r c a d o . E l m e r c a d o est r e g i d o p o r l a

c o m p e t e n c i a , q u e o b l i g a a p r o d u c i r s i e m p r e ms. C o n e l l o l a utilizacin d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s d a i m s a l t o s i g n i f i c a t i v o , a l i g u a l ( ] n e l a generacin d e r e s i d u o s .

t a l e n c o m e n d a d o p o r l a Organizacin d e N a c i o n e s U n i d a s a u n g r u p o d e e x -

M o d i f i c a c i o n e s d e amplitud,
p o i x j u e l a produccin c a p i t a l i s t a , d e b i d o a l a s n e c e s i d a d e s d e l a c o m p e t e n c i a , s e e x p a n d e a t o d o e l g l o b o terrqueo. C o n e l l o , e l
m . a y o r r i t m o d e extraccin d e r e a i r s o s y generacin d e d e s e c h o s s e i n t e r n a c i o n a l i z a , p e i t ) tambin s e p r o f i m d i z a l a d i s t a n c i a e n t r e e l l u g a r d o n d e l o s
recursos
f u e r o n extrados y e l l u g a r d o n d e l o s d e s e c h o s s o n l a n z a d o s . E s e a u m e n t o d e l a
d i s t a n c i a e n t r e l u g a r d e o r i g e n y d e d e s t i n o d e l o s m a t e r i a l e s c o m p l i c a am ms
el m e t a b o l i s m o d e reciclaje n a t i n a l , y a que concentra materiales iguales fuera d e
los ecosistemas d o n d e f u e r o n g e n e r a d o s .

a q u e l q u e satisface las necesidades d e l presente sin c o m p r o m e t e r las posibili-

M o d i f i c a c i o n e s d e nivel, p o r q u e l a utilizacin d e l a f u e r z a d e l v a p o r p r i m e r o , y d e l o s c o m b u s t i b l e s fsiles c o m o e l carbn y e l p e t r l e o , o l a e l e c t i i c i d a d

p e r m i t i e r o n u n g r a n salto e n lasfuerzas productivas, c o n l o cual nuevos m a t e r i a l e s y ms d i s t a n t e s , t a n t o e n extensin c o m o e n p r o f i m d i d a d , f u e r o n p o s i bles d e s e r a p r o p i a d o s p o r e l s e r h u m a n o , l'ero, a l m i s m o t i e m p o , h u b o u n
l a m b i o e n l a f u e n t e d e energa. M i e n t r a s l a s s o c i e d a d e s p r e i n d u s t r i a l e s u t i l i z a b a n energa d e r i v a d a d e l a fotosntesis (bsicamente m a d e r a y o t r o s s e r e s v i v o s ) ,
l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l h a b a s a d o , b a s t a a h o r a , s u energa e n c o m b u s t i b l e s fsiles.
E s t a d i f e r e n c i a c u a l i t a t i v a t i e n e i m p o r t a n t e s i m p l i c a c i o n e s e n l a depredacin y
contaminacin d e l o s e c o s i s t e m a s .

d e s e n v o l v i m i e n t o s u s t e n t a b l e , o d e los i n d i c a d o r e s q u e se u t i l i z a n p a r a n i c d i i -

C o n l a t e r c e r a revolucin i n d u s t r i a l ( d e l a micro-opto-electrnica y e l satl i t e , y l a biotecnologa) q u e c o m e n z e n l a d c a d a d e l o s s e t e n t a d e l s i g l o x x

o t i o s e l e m e n t o s s e a g r e g a r o n a l o s a n t e r i o r e s . Por u n l a d o , u n a modificacin e n
l a profundidad
d e transformacin d e l a n a t u r a l e z a , c o n l a creacin d e p r o d u c t o s
n o biodegradables y d e n u e v o s seres vivos.

t u r a s , s i n o q u e tambin p r e s e n t a

I b r o t r o , u n a modificacin e n l a conciencia
hegemtmica.
L a ideologa d o m i n a n t e , q u e d u r a n t e c a s i d o s s i g l o s d e c a p i t a l i s m o n o prest m a y o r atencin a l o s
e l e c t o s d e g r a d a n t e s d e l a accin h u m a n a s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e , c o m e n z a
p r e o c u p a r s e explcitamente. A l g u n o s d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s p a r a e l p r o c e s o
p i o d u c t i v o parecan a g o t a r s e , y l a contaminacin d e c a u c e s d e a g u a y e l a i r e d e
las c i u d a d e s g e n e r a b a r e s u l t a d o s p e r j u d i c i a l e s p a r a l a s a l u d h u m a n a y d e g r a n
c o s t o econmico. A l c o n c e p t o d e d e s a r r o l l o , q u e pareci s e r s u f i c i e n t e h a s t a l a
dcada d e l o s c i n c u e n t a , h u b o q u e a g r e g a r l e e l a d j e t i v o i U i ^ n t o i / , p a r a c o n s i d e r a r l a n e c e s i d a d d e u n desarrollo sustentable,
o sea, i m d e s a r r o l l o p e r m a n e n t e .

mente, esa presencia h u m a n a e n la biosfera:

p e r t o s y p u b l i c a d o e n 1 9 8 6 . L a definicin r e z a as: " D e s a r r o l l o s u s i c i u a b l e e s

d a d e s d e las f u t u r a s g e n e r a c i o n e s d e s a t i s f a c e r sus p r o p i a s n e c e s i d a d e s " (wcK.i).
1987: 43).
E s a definicin e n c i e r r a , e n s m i s m a , d o s e l e m e n t o s q u e d e b e n s e r c o n s i derados. Por u n lado, l aequidad intrageneracional; p o r otro, la equidad interg e n e r a c i o n a l . N o o b s t a n t e , e l a r g u m e n t o p a r a l o g r a r a m b a s e s l a utilizacin d e
l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s e n u n a f o r m a q u e n o p e r j u d i c j u e s u utilizacin l u t i u a . E n
r e a l i d a d , y c o m o p u e d e s e r d e m o s t r a d o m e d i a n t e e l anlisis d e l a s polticas d e
la, e l o b j e t i v o d e l d e s a r r o l l o s u s t e n t a b l e h a s i d o p r o t e g e r l a n a t i u a l e / a e x i e i iia.
P a r a e l l o se c o n s i d e r a a l a s o c i e d a d h u m a n a c o m o u n a u n i d a d , c o m o si e n s u
i n t e r i o r n o existiesen diferencias. E s decir, p r e c i s a m e i U e la p a r t i c u l a i idad d e l
c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o c o n s u a m b i e n t e , c|ue e s e l d e s e r u n r e s u l t a d o d e l t i p o
d i f e r e n c i a d o d e r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e produccin e s p e r m a n e n t e m e n t e
d o . Las relaciones
llo

de produccin capitalistas

no son discutidas

ignora-

en l a teora del

desarro-

sustentable.
U n o d e l o s o b j e t i v o s d e e s t e l i b r o e s m o s t r a r q u e l a cuestin a m b i e n t a l c o n -

t e m p o r n e a n o slo i m p l i c a u n a l t o g r a d o d e r i e s g o p a r a l a s g e n e r a c i o n e s

fii-

u n importante nivel de incertidumbre e n

c u a n t o a l o s c o n o c i m i e n t o s q u e s e t i e n e n . N o o b s t a n t e , l o q u e parecera e s t a i
f u e r a d e discusin e s q u e e l s e r h u m a n o h a l l e g a d o a t e n e r u n a p r e s e n c i a e n l a
b i o s f e r a n u n c a a n t e s v i s t a y c o n u n g r a d o d e extensin y p r o f u n d i d a d i r r e v e r s i b l e e n m u c h a s e s f e r a s . L a s i g u i e n t e c i t a d e V i t o u s e k el al. r e s u m e ,

apretada-

L a alteracin h u m a n a d e l a T i e r r a e s c o n s u b s t a n c i a l c o n s u c r e c i m i e n t o . E n tre u n tercio y l am i t a d d e l asuperficie del suelo h a sido transformada por la

accin h u m a n a , l a concentracin d e l dixido d e c a r b o n o e n l a atmsfera s e
ha incrementado e n aproximadameiue 3 0 por ciento desde el comienzo d e
l a Revolucin I n d u s t r i a l ; ms n i t n ' ) g e n o atmosfrico e s fijado p o r l a h u m a n i d a d q u e p o r c u a l q u i e r o t r a f u e n t e n a t u r a l c o m b i n a d a ; ms d e l a m i t a d d e l
a g u a fresca accesible e n l a superficie es u s a d a p o r l a h u m a n i d a d ; y cerca d e
u n c u a r t o d e l a s e s p e c i e s d e pjaros d e l a t i e r r a h a n s i d o c o n d u c i d o s a l a e x -

E l concepto d e desarrollo sustentable y

tincin. M e d i a n t e e s t o s y o t r o s i n d i c a d o r e s , e s c l a r o q u e v i v i m o s e n u n p l a -

l a apropiacin h u m a n a d e los e c o s i s t e m a s

n e t a d o m i n a d o p o r e l s e r h u m a n o ( V i t o u s e k et al., 1 9 9 7 : 4 9 4 ) .

K l c o n c e p t o d e d e s a r r o l l o s u s t e n t a b l e q u e s e divulg e n t o d o e l m u n d o f u e e l
a n o t a d o e n e l l i b r o Nuestro fiuro comn, u n i n f o r m e s o b r e l a cuestin a m b i e n -

V i t o u s e k et al. ( 1 9 9 7 ) p r o p o n e n u n m o d e l o c o n c e p t u a l q u e p e r m i t e v i s u a l i z a r
los efectos directos e indirectos d e l a actividad h u m a n a sobre e l sistema

Tierra

( v a n s e el diagrama 2 y 3 ) . E l crecimiento poblacional y el aumento de la utiliza-

E l diagrama 3 muestra la amplitud de la actividad h u m a n a en porcentaje so-

c i n de los recursos se mantienen a travs de emprendimientos humanos como la

bre el total de diversos elementos (suelo, c o n c e n t r a c i n de CC)., uso de agua, lija-

agricultura, industria, pesca y comercio internacional. Estos emprendimientos

c i n d e n i t r g e n o , invasin de plantas, e x t i n c i n de pjaros, y p e s q u e r a s marinas).

transforman la superficie de la T i e r r a , alteran los ciclos b i o g e o q u m i c o s y modifican la c o n d i c i n b i o l g i c a de los ecosistemas. L o s dos principales resultados que
los autores anotan son el cambio

climtico y la prdida de la diversidad

biolgica.'^

Si bien estos cambios e s t n "relativamente bien documentados",

existen

m u c h a s incertidumbres y controversias sobre sus implicaciones. iConstituyen estas

transformaciones d e la biosfera u n p r o b l e m a p a r a las futuras generaciones? L a
c u e s t i n no es que el ser h u m a n o haya avanzado significativamente en la utili-

DIAGRAMA

z a c i n y m o d i f i c a c i n de la biosfera, sino si dichos cambios e m p e o r a n o mejo-

M O D E L O Q U EI L U S T R A L O SE F E C T O S D I R E C T O S E

INDIRECTOS

DE L AACTIVIDAD H U M A N A SOBRE E LSISTEMA TIERRA

r a n las condiciones p a r a p e r p e t u a r la vida h u m a n a .

L a p r o b l e m t i c a ambiental presenta dos c a r a c t e r s t i c a s combinadas que dificultan u n a "toma de p o s i c i n " p o r parte del p b l i c o . L a p r i m e r a es (lue abarca u n a c a n t i d a d tan a m p l i a de conocimientos c i e n t f i c o s que con facilidad lleva

Poblacin humana
Tamao

Uso del recurso

a convertirla e n u n a d i s c u s i n de especialistas. L a segunda es que los elementos

e s t n tan interrelacionados que no es posible modificar uno de ellos sin que sus

Actividades
Agricultura

Industria

humanas

Recreacin

y
Modificacin
del suelo
Deforestacin
Forestacin
Pastoreo
Intensificacin

Ciclos
biogeoqumicos
glofmles
Carbono
Nitrgeno

repercusiones

alcancen a los d e m s .

Comercio internacional

Y
Prdidas y
adiciones
hiticas
Invasin
Caza
Pesca

Agua
Qumicos
sintticos
Otros elementos

DIAGRAMA

D O M I N I O O ALTERACIN H U M A N A D E VARIOS D E L O S l'RINC.ll'.M.ES

COMPONENTES DE LOS SISIEMAS DE LA TIERRA,
(Expresados, de izquierda a derecha, como porcentaje: de la siipcrlicic del sucio ininsformado, de la concentracin actual de CO.. resultado de la accin htimaiia, del agua
fresca accesible utilizada, de la fijacin de N terrestre por uso humano, do especies de
plantas en Canad que la humanidad ha introducido de otros lugares, de especies de \yjaros que han sido extinguidos en los tjltimos 2,000 ai'ios como consecuencia, la mayora
de ellos, de la actividad humana y de las principales capturas marinas que han sido totalmente explotadas, sobreexplotadas o depredadas).

ft)rcentaje
de cambio

100Cambio climtico
Aumento del
efecto estufa
Aerosoles
Cobertura del suelo

Prdida de diversidad
biolgica
Extincin de especies
y poblaciones
Prdida de ecosistemas

80-

6040 20 -

F u e n t e : V i t o u s e k et al, 1 9 9 7 .

'"Estos cambios relativamente bien documentados a suvezimplican otras alteraciones a l funcionam i e n t o d e l s i s t e m a d e l a n c r r a , prirtcipnlmente
cmducieniio
el cnmhio ilim/tiro glolml v raiisandn
prdidas i r r e versibles de diversidad
biolgica" ( V i t o u s e k el al., 1 9 9 7 : 4 9 4 ; c u r s i v a s d e l o s a u t o r e s ) .

Trniisfomiii-

CnntciKni-

l ' s o de-

Fijiicin d e

liUiiNn

Kxtiticii'iii

(.ipitiia

cirtn d e l

cin d e C O j

ajuia

iiitigcno

d e pliinias

d e ave^

iiijuina

suelo

F V i e n t e : V i t o u s e k et al., 1 9 9 7 .

E l r e s u l t a d o e s q u e e n a l g u n o s m e d i o s l a problemtica a m b i e n t a l a p a r e c e
c o m o "catastrfica"; e n o t r o s , a p a r e c e c o m o a l g o fcilmente s u p e r a b l e p o r m e d i o d e l a c i e n c i a y s u s i m p l e m e n t a c i o n e s tcnicas. E n l o s d o s c a s o s , l a discusin
l i e n d e p r i o r i t a r i a m e n t e a r e a l i z a r s e s o b r e u n t e r r e n o f o r m a l , tcnico y apoltico, c u a n d o e l p r i n c i p a l p r o b l e m a a m b i e n t a l n o es d e u n a m b i e n t e a j e n o a l s e r
h u m a n o , sino que radica e n la propia naturaleza interna d e lasociedad h u m a n a , a l t a m e n t e d i f e r e n c i a d a y c o n t r a d i c t o r i a e n s u relacin c o n e l m e d i o a m b i e n t e . D e m a n e r a q u e a l o s d e s a c u e r d o s y l a g u n a s d e l c o n o c i m i e n t o cientfico
se s u m a n l o s i n t e r e s e s d e d i s t i n t a s c l a s e s , pases y s e c t o r e s d e l a s o c i e d a d h u m a n a , q u e s o n d e f i n i t i v o s c u a n d o se p r e t e n d e e v a l u a r l a g r a v e d a d d e l p r o b l e m a , y
ms a n c u a n d o s e b u s c a d i s e a r polticas p a r a s u correccin.

Los grandes problemas a m b i e n t a l e s contemporneos

Cambio climtico
l ' o r c a m b i o climtico s e e n t i e n d e u n a s e r i e d e t r a n s f o r m a c i o n e s e n e l c l i m a d e
la T i e r r a q u e i m p a c t a n s i g n i f i c a t i v a m e n t e l o s e c o s i s t e m a s , l a v i d a e n g e n e r a l y l a
\a h u m a n a e n p a r t i c u l a r . S e t r a t a d e u n o d e l o s p r i n c i p a l e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s c o n t e m p o r n e o s , j u n t o a l a prdida d e l a b i o d i v e r s i d a d y e l " a g u j e r o "
d e l a c a p a d e o z o n o . A u n q u e l o s p r o b l e m a s estn i n t e r r e l a c i o n a d o s y e j e r c e n
sinergias e n t r e ellos, se a t r i b u y e a l a u m e n t o d e l a t e m p e r a t u r a p r o v o c a d o p o r
e l s e r h u m a n o l a p r i n c i p a l c a u s a d e l c a m b i o climtico.
El Sol irradia calor a laT i e r r a diariamente e n f o r m a d e luz. A p r o x i m a d a m e n t e u n 5 0 p o r c i e n t o d e esa l u z es reflejada n u e v a m e n t e a l espacio, sea p o r
l.is n u b e s o p o r l a p r o p i a t i e r r a . E l o t r o 5 0 p o r c i e n t o c a l i e n t a l a t i e r r a c o n v i r tindose e n energa trmica. P a r t e d e e s t a energa trmica v u e l v e n u e v a m e n t e
a l e s p a c i o c o m o radiacin i n f r a r r o j a ( a p r o x i m a d a m e n t e 4 0 0 v a t i o s p o r da p o r
m e t r o c u a d r a d o ) . P e r o , u n a p a r t e ( 1 6 0 v a t i o s p o r da p o r m e t r o c u a d r a d o ) ,
q u e d a a t r a p a d a p o r l a atmsfera, l o q u e p r o v o c a e l e f e c t o i n v e r n a d e r o . E s t e
electo se m o d i f i c a c o n t i n u a m e n t e p o r diversos factores, c o m o l a a b u n d a n c i a y
altitud d e las nubes q u e hacen q u e l a refiectividad a u m e n t e o d i s m i n u y a : las
partculas e n l a atmsfera q u e p u e d e n i n t e r c e p t a r l a l u z , l o s g l a c i a r e s c u y o a u m e n t o r e f l e j a ms l a l u z , e l v i e n t o q u e l e v a n t a o l a s q u e h a c e n d i s m i n u i r e l r e flejo d e l m a r , l a circulacin atmosfrica q u e vara l a disposicin d e l a s n u b e s ,
etctera. D e n t r o d e e s t o s e l e m e n t o s tambin estn l o s l l a m a d o s g a s e s d e e f e c t o
i n v e r n a d e r o , p r o d u c i d o s p o r l a evaporacin d e l a g u a , l a accin d e l o s v o l c a n e s ,
l a produccin d e g a s e s p o r l o s a n i m a l e s , l a fermentacin e n l o s p a n t a n o s , etcter a . E s t o s g a s e s s o n e l v a p o r d e a g u a , e l dixido d e c a r b o n o , e l m e t a n o , e l o z o n o ,
l o s c l o r o f l u o r o c a r b o n o s , xidos n i t r o s o s y o t r o s d e m e n o r i m p o r t a n c i a ; t o d o s

e l l o s r e t i e n e n e n l a atmsfera l o s r a y o s i n f r a r r o j o s e m i t i d o s p o r e l s u e l o a u m e n t a n d o l a t e m p e r a t u r a atmosfrica.
E l s e r h u m a n o tambin g e n e r a e s t o s g a s e s m e d i a n t e e l c o n s u m o d e c o m b u s t i b l e s fsiles, l a q u e m a d e b i o m a s a , l a cra d e g a n a d o y o t r a s a c t i v i d a d e s . E n
a l g u n o s c a s o s l a produccin e s d i r e c t a , c o m o e n l a q u e m a d e c o m b u s t i b l e s fsiles,
o e n l a fermentacin d e l o s d e s e c h o s d e l a a g r i c u l t u r a , o e n l a cra d e g a n a d o
q u e e x p u l s a m e t a n o . E n o t r o s c a s o s e s i n d i r e c t a , c o m o e n l a deforestacin, d o n d e
se d e s t r u y e vegetacin q u e d e j a d e c o n s u m i r y a l m a c e n a r c a r b o n o , a u m e n t a n d o s u m a g n i t u d e n l a atmsfera.
Segn l a s e s t i m a c i o n e s , e l s e r h u m a n o h a a u m e n t a d o s i g n i f i c a t i v a m e n t e l a s
e m i s i o n e s d e dixido d e c a r b o n o a l a atmsfera p o r l a combustin d e carbn y
p e t r l e o e n e l ltimo s i g l o y m e d i o . A m e d i a d o s d e l s i g l o x i x l a atmsfera c o n tena 2 8 0 p a r t e s p o r milln ( p p m ) d e C O 2 , h o y t i e n e 3 6 7 , o s e a , u n i n c r e m e n t o
d e l 3 0 p o r c i e n t o . D e all, s e d e r i v a l a conclusin d e q u e l a atmsfera t e r r e s t r e s e
h a v e n i d o c a l e n t a n d o p o r e s t a c a u s a a razn d e 0 . 5 g r a d o s centgrados e n e l ltim o siglo. D e m a n e r a que e lcalentamiento global h a pasado a sere l tema central
d e l c a m b i o climtico, y l a produccin d e C O 2 e l p r i n c i p a l c u l p a b l e . C l a r o est q u e
e s t o n o sera u n p r o b l e m a d e n o s e r p o r l o s e f e c t o s q u e e l c a l e n t a m i e n t o podra
p r o v o c a r p a r a l a h u m a n i d a d , c o m o v e r e m o s a continuacin.
Efectos del calentamiento global

S e e s t i m a q u e e l c a l e n t a m i e n t o g l o b a l provocar e f e c t o s s i g n i f i c a t i v o s e n
l o s e c o s i s t e m a s , c o n e x t i n c i o n e s m a s i v a s d e especies q u e n o podrn a d a p t a r s e
a l rpido c a m b i o d e l c l i m a , y c o n m i g r a c i o n e s e n o t r o s casos. P a r a e l ser h u m a n o l a s c o n s e c u e n c i a s sern mltiples, l a s p r i n c i p a l e s estn e n u m e r a d a s e n e l
c u a d r o r e s u m e n . Pero, d e toda s las consecuencias h a y d o sq u e destacan p o r s u
i m p o r t a n c i a . L a p r i m e r a e s l a elevacin d e l n i v e l d e l o s ocanos, q u e s e e s t i m a
ser d e e n t r e 1 5 a 9 5 centmetros c o m o m e d i a e n u n s i g l o . E s t o implicar c a tstrofes p a r a l a s p o b l a c i o n e s c o s t e r a s q u e h a b i t a n e n i s l a s y e n d e l t a s , c o n l a s
c o n s e c u e n t e s m i g r a c i o n e s . L a s e g u n d a e s e l c a m b i o d e las actuales z o n a s d e c u l t i v o q u e s e vern d e s p l a z a d a s h a c i a n u e v a s . E s p r o b a b l e q u e e l d e s p l a z a m i e n t o h a c i a l a t i t u d e s m s a l t a s ( p o l o s ) s e a d e e n t r e 1 5 0 a 5 5 0 kilmetros e n u n
s i g l o . E s t o implicar u n a redistribucin g e o e c o n m i c a y geopoltica d e l o s c u l t i v o s e i n d u s t r i a s a s o c i a d a s . P a r a l e l a m e n t e , z o n a s a c t u a l m e n t e h m e d a s y frtiles podrn d e s e r t i f i c a r s e . E s c l a r o q u e l i g a d o a estos c a m b i o s e n los ecosistem a s estn l o s r e l a c i o n a d o s a l a s r e s e r v a s d e a g u a d u l c e , q u e s e vern a f e c t a d a s
p o r l o s c a m b i o s e n l o s p a t r o n e s d e precipitacin y evaporacin. Y , tambin, d e
m u c h a s e n f e r m e d a d e s t r o p i c a l e s q u e avanzarn a z o n a s n u e v a s , c o m o e s e l c a s o
d e l a m a l a r i a , fiebre a m a r i l l a , d e n g u e y o t r a s .

Biodiversidad
l ' o r biodiversidad
p o d e m o s e n t e n d e r l a d i v e r s i d a d o variacin d e o r g a n i s m o s a
t o d o s l o s n i v e l e s , y a s e a n v a r i a c i o n e s genticas d e u n a m i s m a e s p e c i e , ^ h a s t a
d i v e r s a s s e r i e s d e e s p e c i e s , gneros, f a m i l i a s y o t r o s n i v e l e s taxonmicos s u p e riores. E l concepto considera l a v a r i e d a d d e ecosistemas,'' abarcando t a n t o las
c o m u n i d a d e s ' d e o r g a n i s m o s d e u n o o ms h a b i t a t , * ^ c o m o l a s c o n d i c i o n e s fsicas e n l a s c u a l e s v i v e n ( W i i s o n , 1 9 9 4 ) .
E l e s t u d i o d e l a b i o d i v e r s i d a d p r e s e n t a d o s mbitos d e t r a s c e n d e n c i a c l a v e . P o r u n l a d o , t i e n e i m p l i c a c i o n e s ecolgicas s u s t a n t i v a s a l a h o r a d e c o m p r e n d e r e l f u n c i o n a m i e n t o d e l o s e c o s i s t e m a s y, p o r l o t a n t o , e n l a g e n e r a c i n
de los recursos y servicios que s o n cruciales p a r a laexistencia h u m a n a . Por otro,
l a s i m p l i c a c i o n e s econmicas s o n t r a s c e n d e n t e s c u a n d o s e d i s c u t e n l a s c a u s a s
econmicas d e l a p r d i d a d e b i o d i v e r s i d a d , c u a n d o s e v a l o r a n e c o n m i c a m e n te sus c a m b i o s y c u a n d o se v i s u a l i z a s u p a p e l e n l a e s t r a t e g i a d e d e s a r r o l l o sustentable (Toledo, 1998).

I m p l i c a c i o n e s ecolgicas d e l a b i o d i v e r s i d a d

L a d i v e r s i d a d d e especies t i e n e consecuencias f u n c i o n a l e s sobre los ecosist e m a s , y a q u e e l n i j m e r o y t i p o d e e s p e c i e s p r e s e n t e s d e t e r m i n a n l a s caracterst i c a s orgnicas q u e i n f l u e n c i a n l o s p r o c e s o s ecosistmicos. L a s caractersticas d e

l a s e s p e c i e s d e t e r m i n a n l a mediacin d e f l u j o s d e energa y m a t e r i a d i r e c t a m e n t e y p u e d e n a l t e r a r l a s c o n d i c i o n e s abiticas q u e r e g u l a n l a s t a s a s d e l o s
nocesos. E l c o m p o n e n t e d e l a d i v e r s i d a d d e e s p e c i e s q u e d e t e r m i n a e s t a
expresin d e caractersticas i n c l u y e e l n i j m e r o d e e s p e c i e s p r e s e n t e [ r i q u e z a ) , s u
r e l a t i v a a b u n d a n c i a {uniformidad),
presencia d e especies particulares
(composicin), l a s i n t e r a c c i o n e s e n t r e e s p e c i e s (efectos no aditivos)
y l a variacin t e m p o r a l
y e s p a c i a l e n e s t a s p r o p i e d a d e s . E n adicin a s u s e f e c t o s s o b r e e l f u n c i o n a m i e n ^Espfrif
e s l a u n i d a d bsica d e clasificacin y c o m p r e n d e u n a poblacin o s e r i e d e p o b l a c i o n e s d e
o r g a n i s m o s s e m e j a n t e s e ntimamente e m p a r e n t a d o s . E n l o s o r g a n i s m o s s e x u a d o s se d e f i n e c o m o e s p e c i e biolgica u n a poblacin o s e r i e d e p o b l a c i o n e s d e o r g a n i s m o s q u e s e r e p r o d u c e n l i b r e m e n t e e n c f ) n d i c i o n e s n a t u r a l e s p e r o q u e n o s e c r u z a n c o n o t r a s e s p e c i e s . E l c o n c e p t o de poblacin h a c e r e f e i ^ - n c i a a u n
g n i p o d e o r g a n i s m o s pertenecientes a u n a m i s m a especie e n e l m i s m o t i e m p o y lugar ( W i i s o n . 1994).
^EcosistenuLS s o n c o m u n i d a d e s biolgicas q u e interactan c o n e l a m b i e n t e fsico y q u m i c o c o m o i m
s i s t e m a u n i f i c a d o , i n t e r a c t u a n d o s i m u l t n e a m e n t e c o n o t r o s e c o s i s t e m a s y c o n l a atmsfera ( B a r b i e r ,
1094).
^Comunidades
s o ntodos los organismos, sea animales, plantas y m i c r o o r g a n i s m o s , q u eviven e n u n
l e t e r m i n a d o h a b i t a t y s e a f e c t a n m u t u a m e n t e c o m o p a r t e d e l a r e d a l i m e n t a r i a o a travs d e s u s mltiples infiuencias sobre e l m e d i o a m b i e n t e (Wiison, 1994).
^Habitat es u n m e d i o a m b i e n t e d e u n t i p o d e t e r m i n a d o , c o m o p o re j e m p l o , l a p l a y a d e u n l a g o o
u n d e t e r m i n a d o a m b i e n t e d e u n a regin, o u n a floresta d e m o n t a a . U n bioma e s u n a g r a n categora d e
h a b i t a t e n u n a d e t e r m i n a d a regin d e l m u n d o , c o m o p o r e j e m p l o , l a H o r e s t a l l u v i o s a d e l a c u e n c a a m a /(Hiica ( W i i s o n , 1 9 9 4 ) .

to, l a d i v e r s i d a d d e especies i n f l u e n c i a l a r e s i l i e n c i a y resistencia d e los ecosist e m a s a l c a m b i o a m b i e n t a l ( C h a p i n I I I et ai, 2 0 0 0 ) .

L a d i m e n s i n ecolgica d e l a b i o d i v e r s i d a d t i e n e q u e v e r c o n e l r o l q u e
c u m p l e c u a n d o c o n s i d e r a m o s e l f u n c i o n a m i e n t o y p r o p i e d a d e s d e los ecosistemas. E lfuncionamiento de u n ecosistema puede comprenderse mediante el
m o d e l o d e e s t a d i o s o f a s e s p r o p u e s t o p o r H o U i n g ( 1 9 8 6 apud B a r b i e r et ai,
1 9 9 4 ) . E s t a s c u a t r o f u n c i o n e s o e s t a d i o s s o n : explotacin, conservacin, liberacin
(relase) y reorganizacin. L a estabilidad^
y productividad"
del e c o s i s t e m a s o n p r o p i e d a d e s d e t e r m i n a d a s p o r l o s e s t a d i o s d e explotacin y conservacin, m i e n t r a s
q u e l a resiliencia
( c a p a c i d a d d e u n s i s t e m a d e r e c u p e r a r s e l u e g o d e u n stress)'^ e s
d e t e r m i n a d a p o r l o s e s t a d i o s d e liberacin y reorganizacin.
L a p r i n c i p a l i m p o r t a n c i a ecolgica d e l a b i o d i v e r s i d a d e s s u r o l e n l a p r e s e r vacin d e l a resilimcia
d e los ecosistemas. Este r o l se c u m p l e d e b i d o a que la biod i v e r s i d a d p r o v e e l a s d i f e r e n t e s u n i d a d e s a travs d e l a s c u a l e s fluye l a energa y
p o r e l a p o r t e al sistema d e la capacidad p a r a r e s p o n d e r a e v e n t o s sorpresivos ( S o l b r i n g , 1 9 9 3 , a p i i d B a r b i e r et ai, 1 9 9 4 ) . L a acumulacin d e g r a n c a n t i d a d d e i n f o r macin gentca p e r m i t e q u e e l f u n c i o n a m i e n t o ecosistmico p u e d a s e r r e c o n s t i t u i d o bajo u n a e n o r m e g a m a d e condiciones y circunstancias. S ibien n o toda la
informacin t i e n e l a m i s m a i m p o r t a n c i a p a r a e v e n t o s h i t u r o s , s e d e t e c t a u n a g a m a
d e e s p e c i e s q u e e x i s t e n e n c o n d i c i o n e s subptimas, a l g u n a s d e l a s c u a l e s s o n d e
g r a n i m p o r t a n c i a potencial para reconstituir losecosistemas si las condiciones
c a m b i a n ( H o l d g a t e , 1 9 9 6 ) . Esas especies, d e n o m i n a d a s especies pasajeras
(passenger species) o e s p e c i e s q u e a s e g u r a n l a v i d a (Ufe insurance
species, B a r b i e r et al.,
1994), j u e g a n u n r o l que n o puede ser ignorado cuando consideramos la evolucin d e l o s e c o s i s t e m a s a travs d e l t i e m p o . S o n e s p e c i e s q u e n o s o n c l a v e p a r a
l a performance
actual d e l sistema, pero e n determinadas circunstancias p u e d e n
t r a n s f o r m a r s e e n e s p e c i e s c l a v e (keystone process species) d u r a n t e l a reorganizacin
i n t e r n a d e u n e c o s i s t e m a . L a s passenger species p u e d e n s e r c o n s i d e r a d a s c o m o u n
' 1 . a d i v e r s i d a d est v i n c u l a d a a l a u m e n t o d e l a e s t a b i l i d a d d e l o s e c o s i s t e m a s . t . a d i v e r s i d a d p u e d e
v i s u a l i z a r s e c o m o u n r e c i p i e n t e p a s i v o d e m e c a n i s m o s d e i m p o r t a n c i a ecolgica. A l g u n a s e s p e c i e s d e i n teraccin dbil c o n l o s r e c u r s o s e s t a b i l i z a n l a d i n m i c a d e l a c o m u n i d a d y a q u e a m o r t i g u a n i n t e r a c c i o n e s
fuertes - p o t e n c i a l m e n t e desestabilizadoras- e n t r e o t r o s c o n s u m i d o r e s y los recursos ( M c C a n n , 2 0 0 0 ) .
* L a p r o d u c c i n p r i m a r i a n e t ; ' (fijacin d e c a r b o n o p o r p l a n t a s v e r d e s ) e s u n b u e n i n d i c a d o r d e l f u n c i o n a m i e n t o d e l o s e c o s i s t e m a s . E x i s t e u n a correlacin p o s i t i v a e n t r e p r o d u c t i v i d a d y b i o d i v e r s i d a d , a l
igual q u e c o n l a biomasa ( m o n t o total d e carbono presente e n l a biota viva), a pesar d e q u e a la h o r a d e
c o m p a r a r d i v e r s o s ecosistemas, las d i f e r e n c i a s e n sus b i o d i v e r s i d a d e s s o n m u c h o m a y o r e s q u e c u a n d o c o m p a r a m o s s u s p r o d u c t i v i d a d e s . 1.a relacin e s p o s i t i v a p e r o dbil, e s d e c i r , a l t a s t a s a s d e d i v e r s i d a d n o s o n
n e c e s a r i a s p a r a a l t a s p r o d u c t i v i d a d e s . N o e x i s t e u n a relacin d i r e c t a e n t r e d i v e r s i d a d d e e s p e c i e s o g e n e s
p r e s e n t e s e n u n e c o s i s t e i t i a y s u b i o m a s a , p n i d u c t i v i d a d o n ) l e n l o s c i c l o s biogeoqumicos. D e t o d a s f o r m a s ,
e x i s t e u n a t e n d e n c i a g e n e r a l a q u e l o s s i s t e m a s c o n a l t a s b i o m a s a s y p r o d u c t i v i d a d e s , tambin s e a n m s
d i v e r s o s . L a relacin n o n e c e s a r i a m e n t e e s d i r e c t a m e n t e c a u s a l ( H o l d g a t e , 1 9 9 6 ) .
' E s t a concepcin d e r e s i l i e n c i a d e r i v a d e l a p r o p u e s t a d e H o l l i n g ( 1 9 7 3 ) , q u e s e b a s a e n e l m o n t o
de disturbio q u ep u e d e s e rsustentado y absorbido ante u nc a m b i o que ocurre e n e l sistema d e c o n t r o l o
e s t r u c t u r a ( B a r b i e r /a/., 1 9 9 4 ) .

. ^........^.(.j, i j t j i i i . t K / v i l J l t > L / \ U O K I ,

JAVIER T A K S

s e g u r o d e c a p i t a l n a t u r a l p o r q u e p o d r a n s u s t e n t a r l a generacin d e s e r v i c i o s
ecolgicos e n e l f u t u r o ( B a r b i e r et al., 1994).'
I m p l i c a c i o n e s econmicas d e l a b i o d i v e r s i d a d

L a s i m p l i c a c i o n e s econmicas d e l a p r d i d a d e b i o d i v e r s i d a d s e r e l a c i o n a n
con los impactos para e lbienestar h u m a n o . Las principales formas pueden res u m i r s e e n l o s s i g u i e n t e s tems:
e l bienestar d e las presentes generaciones puede serafectado p o r impact o s e n l o s r e c u r s o s biolgicos y s e r v i c i o s ecolgicos d e b i d o a l a disminucin
de labiodiversidad actual;"
c o m p l i c a c i o n e s a uturo p u e d e n s e r g e n e r a d a s p o r l a i g n o r a n c i a d e l o s
individuos, q u e los lleve a n o reconocer las implicaciones globales d e la
prdida d e b i o d i v e r s i d a d ;
p u e d e e x i s t i r preocupacin t a n t o p o r l a e q u i d a d i n t r a g e n e r a c i o n a l c o m o
por la intergeneracional.
L a biodiversidad puede afectar e l bienestar d e l futuro, e n l a m e d i d a q u e sea
p e n s a d o c o m o o p u e s t o a l b i e n e s t a r d e l a s a c t u a l e s g e n e r a c i o n e s ( B a r b i e r et ai,
1994).

nmicamente n o s u p e r a n l o s 1.7 m i l l o n e s . D e m a n t e n e r s e e l r i t m o a c t u a l d e
descripcin d e n u e v a s e s p e c i e s , q u e o s c i l a e n 1 3 , 0 0 0 p o r ao e n p r o m e d i o
y s u p o n i e n d o l a e s t i m a c i n m s b a j a ( 5 m i l l o n e s ) seran n e c e s a r i o s 3 8 5 a o s
p a r a q u e l o s taxnomos c o n t a r a n c o n u n i n v e n t a r i o c o m p l e t o ( T o l e d o ,
1998)."
E n relacin c o n l a p r d i d a o erosin d e l a b i o d i v e r s i d a d , e x i s t e n v a r i a s e s t i m a c i o n e s q u e d i v e r g e n m u c h o e n l a s t a s a s d e extincin d e e s p e c i e s r e g i s t r a das. H o l d g a t e ( 1 9 9 6 : 4 0 9 ) presenta estimaciones realizadas p o r diversos autor e s e n d o n d e s e p u e d e a p r e c i a r e s t e h e c h o , a s a b e r : 1 milln d e e s p e c i e s e n t r e
1975 y 2 0 0 0 ( M y e r s , 1995); 15a 2 0 p o r c i e n t o d e todas las especies entre 1 9 8 0
y 2 0 0 0 ( L o v e j o y , 1 9 8 0 ) ; 2 , 0 0 0 e s p e c i e s d e p l a n t a s p o r a o e n trpicos y subtrpicos ( R a v e n , 1987); 2 5 p o r ciento d e lasespecies entre 1985 y 2 0 1 5 (Raven,
1988); a l m e n o s 7 p o r c i e n t o d e las especies d e plantas ( M y e r s , 1995); entre 0.2
y 0 . 3 p o rc i e n t o d e t o d a s l a s e s p e c i e s p o rao ( W i i s o n , 1 9 8 8 , 1 9 8 9 ) ; 2 a 18
p o r ciento d e todas las especies e n t r e 1990 y 2 0 1 5 (Reid, 1 9 9 2 ) . " C o m o pued e a p r e c i a r s e , l a s v a r i a c i o n e s s o n m u y i m p o r t a n t e s , p e r o a u n as, p u e d e s o s t e n e r s e q u e e l g r a d o d e prdida q u e se r e g i s t r a a c t u a l m e n t e es m u y g r a n d e .
L a t a s a a c t u a l d e prdida d e v a r i a b i l i d a d gentica d e p o b l a c i o n e s y e s p e c i e s
e x c e d e e n u n o r d e n e n t r e 1 0 0 y 1 , 0 0 0 v e c e s l a q u e ocurra a n t e s d e l a d o m i n a c i n h u m a n a d e l p l a n e t a ( P i m m el ai, 1 9 9 5 ) .
Conclusiones

I n d i c a d o r e s d e b i o d i v e r s i d a d y d e s u prdida

L a b i o d i v e r s i d a d se e n c u e n t r a p o b r e m e n t e caracterizada d e s d e e l p u n t o d e v i s t a geogrfico, t a x o n m i c o y ecolgico. N o c o n t a m o s a i i n c o n u n a

idea a p r o x i m a d a d e l a cantidad d e especies q u e existen. L a s estimaciones
g l o b a l e s varan e n t r e 5 y 5 0 m i l l o n e s d e e s p e c i e s , " ' p e r o l a s d e s c r i t a s t a x o ' " A l a r g o p l a z o e s i m p o r t a n t e c o n s e r v a r n o slo l a s e s p e c i e s c l a v e kfysmif process species) e n l o s e c o s i s t e m a s , s i n o t a m b i n l a s Ufe insurance
species p a r a a s e g u r a r s u f u n c i o n a m i e n t o y l a h a b i l i d a d d e l a s e s p e cies, p o b l a c i o n e s y c o m u n i d a d e s p a r a r e s p o n d e r a las agresiones q u e o p e r a n sobre l o s ecosistemas ( B a r bier
a/., 1 9 9 4 ) .
" l ^ s servicios de los ecosistemas c o n s i s t e n e n f l u j o s d e m a t e r i a l e s , energa e informacin d e s d e e l stock
d e c a p i t a l n a t u r a l , l o s cuales se c o m b i n a n c o n s e r v i c i o s d e c a p i t a l m a n u f a c t u r a d o y h u m a n o p a r a p r o d u c i r b i e n e s t a r h u m a n o . L x ) s p r i n c i p a l e s s e r v i c i o s d e l o s e c o s i s t e m a s s o n : regulacin d e l o s g a s e s atmosfric o s , regulacin climtica, regulacin d e d i s t u r b i o s ( t o r m e n t a s , i n u n d a c i o n e s ) , regulacin d e l f l u j o h i d r o lgico, a b a s t e c i m i e n t o y retencin d e a g u a , retencin d e s e d i m e n t o s y c o n t r o l d e l a erosin, formacin
d e s u e l o , c i c l o d e n u t r i e n t e s , t r a t a m i e n t o s d e d e s e c h o s , polinizacin, c o n t r o l biolgico (regulacin d e p o b l a c i o n e s ) , r e f u g i o , produccin d e a l i m e n t o s , m a t e r i a s p r i m a s , r e c u r s o s genticos, recreacin, c u l t u r a l
( C o s t a n z a rt a / . , 1 9 9 7 ) .
" A p e s a r d e ms d e 2 5 0 aos d e investigacin sistemtica, l a s e s t i m a c i o n e s s o b r e e l t o t a l d e n m e i t )
d e p l a n t a s , a n i m a l e s y o t r a s e s p e c i e s varan a m p l i a m e n t e , d e s d e c i f r a s c e r c a n a s a ?> m i l l o n e s h a s t a c i f r a s d e
ms d e 3 0 m i l l o n e s . U n c o n o c i m i e n t o d e l n m e r o t o t a l y l a distribucin d e l a s e s p e c i e s e s f u n d a m e n t a l
p a r a d e s a r r o l l a r p r o g r a m a s r a c i o n a l e s d e conservacin d e l a d i v e r s i d a d r e s t a n t e ( M a y , 1 9 9 2 ) .

L a crisis a m b i e n t a l es m o s t r a d a , p o r algunos m e d i o s o autores, c o m o algo prop i o d e l s i s t e m a i n d u s t r i a l . E s t o es p a r c i a l m e n t e c i e r t o . D e h e c h o l a h u m a n i d a d

s i e m p r e pas p o r c o n t r a d i c c i o n e s c o n s u m e d i o a m b i e n t e y c r i s i s . L o i m p o r t a n t e e s v e r l a e s p e c i f i c i d a d q u e l a problemtica a m b i e n t a l p r e s e n t a b a j o p r o d u c cin i n d u s t r i a l . L o s lmites fsicos e n t r m i n o s a b s o l u t o s p o c o e x p l i c a n . S i l o s
ritmos
h u m a n o s d e d e g r a d a c i n d e l a m b i e n t e e s t u v i e s e n e n sintona c o n e l r i t m o d e r e c i c l e q u e l a n a t u r a l e z a r e a l i z a , n o habra p r o b l e m a a l g u n o . E n t o n c e s ,
l a cuestin c e n t r a l d e b e c o l o c a r s e e n l o s r i t m o s h u m a n o s , l o c u a l n o s l l e v a a l a
f o r m a d e produccin, o s e a , n u e v a m e n t e s o n l a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e p r o d u c cin q u e c o n s t i t u y e n e l p u n t o d e p a r t i d a p a r a e n t e n d e r c u a l q u i e r relacin d e
la sociedad actual c o n s u m e d i o a m b i e n t e .
" A p r o x i m a d a m e n t e slo I milln d e e s p e c i e s estn d e s c r i t a s y m e n o s d e 1 0 0 , 0 0 0 ( v e r t e b r a d o s t e r r e s t r e s , a l g u n a s p l a n t a s v a s c u l a r e s e i n v e r t e b r a d o s c o n c a p a r a z o n e s o a l a s " b o n i t a s " s o n b i e n c(>n(Kdos). I.os
pjaros s o n u n a excepcin, e x i s t i e n d o a p r o x i m a d a m e n t e e n t r e 8 , 5 0 0 y 9 . 5 0 0 e s p e c i e s d e s c r i t a s , t x i s i e 1
milln d e i n s e c t o s d e s c r i t o s p e r o s e e s t i m a q u e s u s e s p e c i e s e x i s t a n e n u n r a n g o q u e v a d e 1 0 a 1 0 0 m i l l o n e s ( P i m m et al. 1 9 9 5 ) .
' ^ V a r i a s d e e s t a s e s t i m a c i o n e s estn b a s a d a s e n l a m e t o d o l o g a ( ] u c u t i l i z a l a relacin especie-rea.
E s t a m e t o d o l o g a d e i n f e r e n c i a d e p r d i d a d e e s p e c i e s n o e s a c e p t a d a u n n i m e m e n t e ( L u g o et al, 1 9 9 3 ) .

CAMBIO

Caracterizacin y datos

significativos

Caraaerizacin: a u m e n t o d e l a t e m p e r a t u r a m e dia mundial

1 . L a t e m p e r a t u r a m e d i a atmosfrica b a j a e s h o y
e n t r e 0.3C y O . e o C ms e l e v a d a q u e e n l a e r a
preindustrial (Legeit, 1992; Global C o m m o n s Inst i t u t e ) . E n 1 0 0 aos l a t e m p e r a t u r a d e l a T i e r r a
subir e n t r e I y 3.5C.
2 . H a c e 1 5 0 aos l o s g h g ( g a s e s e f e c t o e s t u f a ) e s t a b a n e n 2 8 0 p p m . H o y 3 0 p o r c i e n t o ms ( R i v e ra, 2000).

Causas
del

antrpicas
problema

Controversias
incertidumbres

a) Q u e m a d e c o m -

1. O t r o s f a c t o r e s

b u s t i b l e s fsiles.

en

b)

Deforestacin

(bosques

dejan de

consumir y almace-

intervienen

la temperatura

(ciclos d e

Milankovitch,

Polticas p a r a enfirentar
el problema

Tema en
discusin

Tcnicas;

Contraction

a) Control d e emisiones d e C O j .

Convergence

ques (D. Wojick, 1999; Lal

doble),

1999).

emisin

d e volcanes,

etal.

n e b u l o s i d a d , extensin d e g l a -

c) S u m i d e r o m a r i n o .

c) Fermentacin d e

c i a r e s , etctera) ( U B r a s , 1 9 9 7 ;

) S u m i d e r o e n s u b s u e l o ( f o x
Marketwire, 2000).
Econmicas:

vegetales

producen

metano.

Isla, 1998).
2. N o h a y total evidencia d e
u n a correlacin e n t r e l a e m i sin d e C O 2 y e l a u m e n t o d e l a

a ) C u o t a s d e emisin n e g o c i a bles.

temperatura

b) I m p u e s t o s " C a r b n

(el aumento po-

dra d e b e r s e a o t r o s

4 . V e i n t e p o r c i e n t o d e l a poblacin m u n d i a l (pap o r e l 8 0p o r

c i e n t o d e l o s g h g d e o r i g e n antrpico (segn
World W^tch Institute para 1989 - L e Bras, 1997).
5. Posibles consecuencias p a r a e l ser h u m a n o ( L e
Bras, 1997):
a) elevacin n i v e l d e l m a r ,
b) desertificacin d e z o n a s d e a c t u a l c u l t i v o ,

and

b) S e c u e s t r o d e c a r b o n o e n b o s -

m a n c h a s solares ( H a l e y H a l e

n a r CO2).

3 . E n l o s ltimos 1 0 0 aos e l n i v e l d e l m a r a u m e n t e n t r e 1 0 y 2 5 c m . S e e s t i m a q u e e n e l p r x i m o
s i g l o aumentar e n t r e 1 5 y 9 5 centmetros ( L e
Bras, 1997).
ses i n d u s t r i a l e s ) s o n r e s p o n s a b l e s

CLIMTICO

factores)

Taxes"

( A . Baranzni et al., 2 0 0 0 ) .

(Lenoir, 1995).

c) A s o c i a c i o n e s e n t r e pases d e -

3 . N o s e c o n o c e : a) e l p a p e l d e l

s a r r o l l a d o s q u e t r a n s f i e r e n tec-

p l a n c t o n e n l a fijacin d e l C O . ;

nologa y knuw-how

b) e l c o m p o r t a m i e n t o d e l n i v e l

teccin c o n t r a e l c a l e n t a m i e n t o

sobre pro-

de calcita e n las profundidades

h a c i a pases e n d e s a r r o l l o ( S c h -

ocenicas ( q u e r e g u l a n e l C O - ^ )

warze, 2000).

( L e Bras, 1997; Isla, 1998).

d) M e c a n i s m o s l i m p i o s d e d e -

4. N o es claro q u e e l a u m e n t o

sarrollo.

de la temperatura sea perjudi-

c) d e s p l a z a m i e n t o d e l monzn,
d) fiisin d e l o s c a s q u e t e s p o l a r e s ,
e) expansin h a c i a z o n a s t e m p l a d a s d e l m o s q u i t o

cial (puede

aumentar

ductividad

vegetal)

la pro(Lenoir,

1995).

d e m a l a r i a , f i e b r e a m a r i l l a , m e n i n g i t i s , etctera,
) a u m e n t o d e l a s p r e c i p i t a c i o n e s g l o b a l e s y t o r mentas tropicales,
g) catstrofes c o s t e r a s .

BIODIVERSIDAD

Caracterizacin y dalos

Causas
del

significativos

Transformacin

Caracterimin:

Controversias
incertidumbres

antrpicas
problema
y

E l c o n o c i m i e n t o podra p e r m i -

Quin e s p r o p i e t a r i o

t i r l a restauracin d e p o b l a c i o -

de la diversidad ge-

Se entiende por biodiversidad e l rango d e varia-

prdida d e h a b i t a t

cin o d i f e r e n c i a s e n l o s o r g a n i s m o s v i v o s y s u s

y ecosistemas es l a

que es esencial para e l funcio-

ambientes. E l concepto considera tres principales

causa

namiento

n i v e l e s d e jerarqua biolgica; g e n e s , e s p e c i e s y

t a n t e d e extincin

( P R . E h r i i c h el ai,

impor-

Tema en
discusin

1. N o e s c o n o c i d a l a p r o p o r cin e x a c t a

ms

Polticas p a r a e n f r e n t a r
el problema

de biodiversidad

d e los ecosistemas
1999; Pe-

nes
Una

ecosistmicos. ntica? ( g u e r r a d e l o s
tecnologa p a r a g e n e s ) . Pases d e s a r r o -

y ser\icios
mejor

conservar semillas u otros pro-

llados sustentan

pagadores

tesis d e l l i b r e acceso

(bancos

genticos)

la

de especies.

r r i n g s n/., 1 9 9 2 ) .

Alteraciones e n los

2 . L a s t a s a s d e extincin n o s o n

p u e d e n a y u d a r a suplir los n e -

(an

L a t a s a a c t u a l d e p e r d i d a d e v a r i a b i l i d a d gentica

fciles d e e v a l u a r d e b i d o a q u e

cesarios e l e m e n t o s d e restaura-

pases n o d e s a r r o l l a -

de poblaciones y especies excede e n u n o r d e n e n -

ciclos d e c a r b o n o y
nitrgeno y e l c ; m i -

an l a s e s p e c i e s s o b r e l a t i e r r a

cin. ( E h r i i c h , 1 9 9 9 ) .

dos, d o n d e se locali-

t r e 1 0 0 y 1 , 0 0 0 v e c e s l a s q u e (Kurran a n t e s d e l a

n o h a n sido identificadas e n su

Polticas e d u c a t i v a s ,

extender

za l a biodiversidad,

dominacin h u m a n a

b i o climtico a n t r o -

sustentan q u e e l ac-

ecosistemas (Barbier

a/., 1 9 9 4 ) .

d e l planeta

( P i m m et al.,

1995).

pognico

u u a l i d a d ( P i m m f a / . , 1 9 9 5 ) .

la p r o p i e d a d p r i v a d a , m e j o r a r

ImpOTtanaa:

t i e n e n inluencia ( V i -

3 . L a compicnsin q u e t e n e -

distribucin d e l i n g r e s o

ecolgica: f u n c i o n a m i e n t o y r e s i l i e n c i a d e l o s e c o -

tousek

m o s sobre e n d c m i s m o es i n s u -

s i s t e m a s , econmica: s e n - i c i o s d e l o s e c o s i s t e m a s
( B a r b i e r et al., 1 9 9 4 ; P i m e n t e l , 1 9 9 8 ;
etnl.,

Costanza

1997).

tambin

o/., 1 9 9 7 ) .

de la biodiversidad c o n preci-

p a r a ceso debe ser reglae v i t a r desalent a c e l e r a d o d e l m e n t a d o p o r acuerf u t u r o p o r l o s p o b r e s , m e c a n i s - d o ( c r i t e r i o s d e pas

m o s d e autorregulacin s(Kal p r o p i e t a r i o ) (Garca

sin. ( P i m m ca/., 1 9 9 5 ) .

pblica { f t r r i n g s f a / . , 1 9 9 2 ) .

ficiente

para conocer el futuro

mantener u n nivel de biodiver-

4 . L a s t a s a s d e extincin d e

sidad q u e garantice l a resiliencia d e los ecosiste-

especies n o p u e d e ser explica-

m a s d e l o s c u a l e s d e p e n d e l a produccin, c o n s u -

da solamente p o rcambios e n

m o v e x i s t e n c i a h u m a n a ( P e r r i n g s et al., 1 9 9 2 ) .

l a s reas d e b o s q u e . E l m o d e -

Problenui

pnncipai:

remunerando)

l o especie-rea s o b r e s t i m a l a s
t a s a s d e extincin ( L u g o et al..
1993).

dos Santos. 1994).

l U I M I U R T O

TflMMASIN). ( . O I I I I H M O

l O I A D O K I ,

|AVII R

TAKS

P o r Otro l a d o , u n anlisis d e t e n i d o de l a informacin cientfica g e n e r a d a e n

t o r n o a l a s d o s problemticas a m b i e n t a l e s ms i m p o r t a n t e s , e l c a m b i o climtic o y l a prdida d e b i o d i v e r s i d a d , i n d i c a q u e e x i s t e n n u m e r o s o s p u n t o s d e i n certidumbre, controversia y falta d e conocimiento. A diferencia d e l o q u e los
g r a n d e s c e n t r o s d e difusin cientfica i n t e r n a c i o n a l v i n c u l a d o s a l a temtica, o
l o s m e d i o s m a s i v o s d e comunicacin p r o c l a m a n c o m o h e c h o s i n c o n t r o v e r t i d o s
y cientficamente d o c u m e n t a d o s , e x i s t e n e n o r m e s l a g u n a s d e c o n o c i m i e n t o
cientfico y c o n t r o v e r s i a s r e f e r i d a s a l a s c u e s t i o n e s c e n t r a l e s d e l a c r i s i s a m b i e n tal. C o m o p u e d e verse e n los dos cuadros precedentes.
L a s c o n t r o v e r s i a s e i n c e r t i d u m b r e s de m a y o r d i m e n s i n s e l o c a l i z a n e n e l
t e r r e n o d e l c a m b i o climtico. E x i s t e n cientficos q u e c u e s t i o n a n l a e x i s t e n c i a
r e a l d e l a problemtica e , i n c l u s i v e , s o s t i e n e n q u e l o s e v e n t u a l e s c a m b i o s climt i c o s p o d r a n s e r benficos p a r a l a h u m a n i d a d . E n e l c a m p o d e l a b i o d i v e r s i d a d e x i s t e l a c e r t e z a d e q u e l o s r i t m o s d e prdida d e e s p e c i e s s o n m a y o r e s a l o s
q u e existan a n t e s d e l a d o m i n a c i n h u m a n a d e l p l a n e t a , p e r o a l a h o r a d e
c n a n t i f i c a r e l fenmeno, n o e x i s t e n i n d i c a d o r e s c o n s o l i d a d o s , n i unnimement e a c e p t a d o s . A s i m i s m o , e n e l m o m e n t o d e e s t a b l e c e r u m b r a l e s crticos d e b i o diversidad para e l f u n c i o n a m i e n t o d e los ecosistemas y consecuentemente e l
c u m p l i m i e n t o de s u s s e r v i c i o s , n o e x i s t e n i n d i c a d o r e s q u e o b j e t i v e n l a d i m e n sin d e l f e n m e n o . E n e s t e c a s o , s e i n v o c a e l p r i n c i p i o d e precaucin, i n t e n t a n d o e v i t a r p o s i b l e s e f e c t o s p e r v e r s o s d e u n a prdida d e b i o d i v e r s i d a d q u e n o
p o d e m o s , p o r e l m o m e n t o , c a r a c t e r i z a r m e d i a n t e i n d i c a d o r e s cientficamente
slidos.
J u n t o a e s t e e n o r m e cmulo d e i n c e r t i d u m b r e s y c o n t r o v e r s i a s e x i s t e i m a
d i m e n s i n poltica d e l a discusin q u e m u c h a s v e c e s n o e s v i s i b l e y o t r a s s e v i s t e c o n r o p a j e cientfico.
Los acuerdos internacionales y nacionales que presionan para modificar
l o s p a t r o n e s a c t u a l e s d e produccin y tecnologa p r o v o c a n , d e f o r m a i n m e d i a t a , u n g i r o e n l a orientacin d e l a s g a n a n c i a s . L o s d o s c a s o s q u e a n a l i z a t n o s , e l d e l a b i o d i v e r s i d a d y e l d e l c a m b i o climtico s o n e l o c u e n t e s d e e l l o .
K n e l c a s o d e l a b i o d i v e r s i d a d , l o s E s t a d o s U n i d o s r e c h a z a r o n e l a c u e r d o de
Ro p o r l a p r e s i n d e l a s t r a n s n a c i o n a l e s f a r m a c u t i c a s q u e r e c l a m a b a n p a r ticipacin e n l a p a t e n t e d e l e v e n t u a l m a t e r i a l gentico d e s c u b i e r t o e n l o s
pases d e l T e r c e r M u n d o , c o m o d i j o e l p r e s i d e n t e B u s h ( p a d r e ) e n s u m o m e n t o , " e n c u a n t o a l a b i o d i v e r s i d a d es i m p o r t a n t e p r o t e g e r n u e s t r o s derec h o s , n u e s t r o s d e r e c h o s e c o n m i c o s " ( c i t a d o p o r K a r l i n e r , 1 9 9 7 : 5 5 ) . E n el
c a s o d e l c a m b i o climtico, l a s n e g o c i a c i o n e s p a s a r o n r p i d a m e n t e d e l a s
r e s t r i c c i o n e s e n l a s e m i s i o n e s d e gases d e e f e c t o i n v e r n a d e r o a cmo n e g o c i a r l a s c u o t a s y o t r o s m e c a n i s m o s de m e r c a d o . E s t a t r a n s m u t a c i n d e i n t e r e s e s e n l a c o n t a m i n a c i n fsica p o r i n t e r e s e s c o m e r c i a l e s h a l l e v a d o a l a p e -

l A CRISIS AMBICNTAl

C O N T I M P mASJI A

25

r i o d i s t a R i v e r a - e x p e r t a e n l a s n e g o c i a c i o n e s s o b r e c a m b i o climtico- a e x p r e s a r s e as:
D o n d e h a c e u n o s a o s p r c t i c a m e n t e s e h a b l a b a t a n slo d e a u m e n t o d e
l a t e m p e r a t u r a m e d i a d e l a T i e r r a , d e i m p a c t o s d e l c a m b i o climtico y
d e m e d i d a s polticas q u e d e b a n t o m a r s e , s e d i s c u t e a h o r a d e c o t i z a c i o n e s e n B o l s a , d e crditos d e emisin, d e l r i e s g o d e q u e s e f o r m e n m o n o p o l i o s , d e v a i v e n e s d e m e r c a d o s f u t u r o s y d e plizas d e s e g u r o s p a r a
q u i e n n o p u e d a p e r m i t i r s e c o m p r a r e s o s crditos c u a n d o l e h a g a f a l t a
(Rivera, 2000: 166-167).
D e s d e l a C u m b r e d e l a T i e r r a r e a l i z a d a e n Ro d e J a n e i r o e n 1 9 9 2 s e h a n
m o v i l i z a d o g r a n d e s s u m a s d e d i n e r o d e las N a c i o n e s U n i d a s p a r a e n f r e n t a r e l
cambio global. Estos fondos son administrados por e l Banco M u n d i a l , a pesar
d e l a s f u e r t e s crticas q u e h a t e n i d o p o r i m p u l s a r p r o y e c t o s c o n t a m i n a n t e s . N o
e s n o v e d a d q u e l a s g r a n d e s c o r p o r a c i o n e s t r a n s n a c i o n a l e s efectan u n ftierte
lobby p a r a o r i e n t a r e s t o s f o n d o s e n s u b e n e f i c i o , l o q u e h a l l e v a d o a l a e c o l o g i s ta V a n d a n a S h i v a a decir q u e "los recmsos
financieros
(|ue v a n para e l Tonclo
d e l P r o t o c o l o d e M o n t r e a l p a r a t i a i i s l ' c r e n c i a d e tecnologa s o n e n e f e c t o s u b s i d i o s p a r a D u PiU [ y o t r o s ] y n o p a r a [ q u e ] e l T e r c e r M u n d o [ r e o r i e n t e s u p r o duccin c o m o e s t a b a p r e v i s t o ] " ( c i t a d o p o i K a i l i n c r , 1 9 9 7 : 5 1 ) .
E n u n e s t u d i o sobre las g r a n d e s c o r p o r a c i o n e s y e l m e d i o a m b i e n t e , K a r l i n e r ( 1 9 9 7 ) m u e s t r a c m o l a presin d e l o s m o v i m i e n t o s a m b i e n t a l i s t a s y t a m bin d e l o s g o b i e r n o s y r e g l a m e n t a c i o n e s i i U e r n a c i o n a l e s , fiieiv.a a l a s g r a n d e s
c o r p o r a c i o n e s , q u e s o n l a s q u e ms c o n t a m i n a n e l m e d i o a m b i e n t e , a i n v e r t i r
g r a n d e s s u m a s d e d i n e r o e n tecnologas d e c o n t r o l , d a n d o s u r g i m i e n t o a u n a
" i n d u s t r i a a m b i e n t a l " . S e g i i n u n e s t u d i o d e l a OKCD e l m e r c a d o m u n d i a l d e l
e q u i p a m i e n t o y s e r v i c i o s a m b i e n t a l e s alcanzara e n e l a o 2 0 0 0 l o s 3 0 0 , 0 0 0 m i l l o n e s d e dlares, y segn u n o d e l a C o r p o r a c i n I n t e r n a c i o n a l d e T i n a n z a s ,
u t i l i z a n d o u n c r i t e r i o ms a m p l i o l l e g a b a a l o s ( ) 0 ( ) , ( ) 0 ( ) m i l l o n e s d e dlares. S i
se c o n s i d e r a q u e l a i n d u s t r i a d e p r o d u c t o s qumicos e s d e 5 0 0 , 0 0 0 m i l l o n e s y
la aeroespacial d e 1 8 0 , 0 0 0 m i l l o n e s , p u e d e verse q u e e l l l a m a d o " n e g o c i o d e
lo v e r d e " es p r o m i s o r i o ( K a r l i n e r , 1997: 3 5 ) .
L a p r e o c u p a c i n p o r e l c a m b i o climtico t a m b i n c o n s t i t u y e u n a d i m e n sin a p r o p i a d a p a r a l a globalizacin poltica. P o r p r i m e r a v e z e n l a h i s t o r i a , l a
h u m a n i d a d e s c o l o c a d a f r e n t e a r e t o s d e e s c a l a p l a n e t a r i a . E l c l i m a a f e c t a prct i c a m e n t e c u a l q u i e r a c t i v i d a d p r o d u c t i v a as c o m o l a v i d a c o t i d i a n a y s a l u d d e
l a poblacin m u n d i a l y l o s d e m s s e r e s v i v o s , a l m i s m o t i e m p o q u e c u a l c j u i e r
a c t i v i d a d p r o d u c t i v a t i e n e c o n s e c u e n c i a s climticas. Y , p o r s i e s t o f u e r a p o c o ,
a m b a s i n t e r r e l a c i o n e s estn m a r c a d a s p o r e l h e c h o d e s u g l o b a l i d a d , d e d o n d e

26

H U M B E R T O T O M M A S I N O ,

GUILLERMO

l O L A D O K I , JAVIER

TAKS

l a s f r o n t e r a s polticas y econmicas d e b e r a n s u b o r d i n a r s e a l a lgica fsico-natural. S e s u m a a esto que u n a nueva "conciencia a m b i e n t a l " p e r m i t e la concepcin d e l a s m s v a r i a d a s utopas, p r o v e n i e n t e s d e l o s m s d i v e r s o s s e c t o r e s , y a
p a r t i r d e l a s ms d i s t i n t a s ideologas, y a q u e e l p r o b l e m a e s p r e s e n t a d o c o m o
u n a contradiccin e n t r e l a s o c i e d a d h u m a n a y s u e n t o r n o fsico-natural. T o d o s
e s t o s g r u p o s p a s a n a t e n e r u n " e n e m i g o " comin o , m e j o r d i c h o , t i e n e n l a n e c e s i d a d d e r e c u p e r a r u n " a m i g o c o m n " - e l m e d i o a m b i e n t e - , ms all d e l a s
d i f e r e n c i a s . E s t a e s l a b a s e ms slida p a r a e l p a s o d e l a globalizacin econm i c a a l a global7.acin poltica, y l o s a c u e r d o s s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e s o n slo
el c o m i e n z o .
E l r e s u l t a d o g e n e r a l a l q u e l l e g a m o s e s q u e l a discusin s o b r e l a c r i s i s a m b i e n t a l n o p u e d e r e s t r i n g i r s e a s u n i v e l tcnico, s i n o q u e d e b e i n c l u i r s u s b a s e s
s o c i a l e s , polticas y econmicas. U n a visin e x c l u s i v a m e n t e tcnica significara
u n c o n t r o l e l i t i s t a y antidemocrtico d e u n f u t u r o incierto p e r o q u e c o r r e s p o n d e a t o d o s ; tambin p o r q u e l o s a s p e c t o s s o c i a l e s y polticos q u e estn p o r detrs
d e l c o n o c i m i e n t o cientfico l o c o n t a m i n a n c o n i n t e r e s e s econmicos q u e o b l i g a n
a t o m a r c o n r e s e r v a s u s r e s u l t a d o s ; p o r ltimo, p o r q u e l a s i n t e r c o n e x i o n e s y s i nergias q u e"el cambio global" conlleva, hace q u elasincertidumbres e imprevisibilidades sean amplias.

Captulo 2

Historia del concepto de desarrollo sustentable

Nana Pierri

Introduccin
o b j e t i v o d e e s t e captulo e s r e c o n s t r u i r e l c a m i n o i n t e l e c t u a l y p o ltico r e c o r r i d o h a s t a l a p r o p u e s t a d e d e s a r r o l l o s u s t e n t a b l e . N o s m o t i v a l a
percepcin d e q u e m u c h a s p r e s e n t a c i o n e s d e e s t o s a n t e c e d e n t e s s u e l e n s i m p l i f i c a r l o c o m o u n a evolucin m s o m e n o s l i n e a l , q u e n o e x p l i c a c m o e s
q u e , p a r t i e n d o d e p o s i c i o n e s m u y d i f e r e n t e s s o b r e l a cuestin a m b i e n t a l a
p r i n c i p i o s d e l o s s e t e n t a , t o d o s c o n f l u y e n , aos despus, e n l a i d e a d e d e s a r r o llo s u s t e n t a b l e . B u s c a m o s e x p l i c a r e s e p r o c e s o a p a r t i r d e i d e n t i f i c a r e l escen a r i o i n i c i a l d e l a discusin a m b i e n t a l , y c m o s e c o n f o r m a n e n l f o r m a s d e
i n t e r p r e t a c i n d i f e r e n t e s q u e c o n s t i t u y e n , d e ah e n d e l a n t e , l a s p r i n c i p a l e s
c o r r i e n t e s d e p e n s a m i e n t o d e l a m b i e n t a l i s m o contemporneo.' L u e g o , l e d a m o s s e g u i m i e n t o a l a discusin, c o n t e x t u a l i z a d a e n l a situacin s o c i o a m b i e n tal m u n d i a l , y v a m o s v i e n d o cmo e v o l u c i o n a n l a s p o s i c i o n e s e n e l p r o c e s o
poltico q u e l a s e n f r e n t a , i n t e n t a n d o c a p t a r l a d i n m i c a q u e a l t e r a l a c o r r e l a cin d e f u e r z a s e n t r e e l l a s y a g r e g a o r e s t a e l e m e n t o s , o c a m b i a e l nfasis d e
sus a r g u m e n t o s . E s e x p l i c a d a l a c o n f l u e n c i a e n l a p r o p u e s t a d e d e s a r r o l l o
s u s t e n t a b l e n o c o m o u n a disolucin d e l a s d i f e r e n c i a s , s i n o c o m o u n m o m e n t o d e homogenizacin d e u n a d e las c o r r i e n t e s ( l a d e l a m b i e n t a l i s m o m o d e r a do) que, e n e l m i s m o m o m e n t o q u e sus ideas resultan u n acuerdo general, d a
m a r g e n a la persistencia d e las m i s m a s . L u e g o , y c o m o c o r o l a r i o d e lo anterior,
p r e s e n t a m o s estas d i f e r e n c i a s , m o s t r a n d o q u elas d i s t i n t a s i n t e r p r e t a c i o n e s sob r e e l d e s a r r o l l o s u s t e n t a b l e s o n l a f o r m a e n q u e a p a r e c e n esas g r a n d e s c o n cepciones e n e l debate actual.
E L PRIMER

Reconocemos

tres grandes

corrientes e n disputa que, independiente-

m e n t e d e s u s m a t i c e s y evolucin, s e m a n i f i e s t a n a l o l a r g o d e l d e b a t e a m bientalista:
' E l u s o d e l a expresin ambintlalismo
a l o l a r g o d e este t e x t o se r e f i e r e a l c o n j u n t o d e i d e a s y m o v i m i e n t o s s u r g i d o s e n d e f e n s a d e l a m b i e n t e e n l a s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o x x , p o r l o q u e n o se a s i g n a a n i n g u n a d e l a s d i f e r e n t e s c o r r i e n t e s d e p e n s a m i e n t o q u e d i s p u t a n l a interpretacin d e l p r o b l e m a .
J7