Feminismos e Histria: um encontro com o passado

Leia a matria completa em: Feminismos e Histria: um encontro com o

passado - Geleds
Follow us: @geledes on Twitter | geledes on Facebook
Tendo em vista explorar a contribuio que os feminismos trouxeram para a
produo do conhecimento histrico nas ltimas dcadas, no Brasil, sugiro
comear avaliando uma questo to simples, hoje em dia, para qualquer
historiadora: os novos temas que se abriram para a pesquisa histrica
contemplaram a presena feminina e inscreveram definitivamente na
Histria as mulheres, brancas e negras, pobres e ricas, antes to silenciadas
na produo historiogrfica. No passado, vez por outra, l surgia nos livros
dos historiadores, alguma figura feminina clida, sem rosto e sem vida,
apagada, sem graa alguma. Era assim nas pginas de alguns viajantes
que, percorrendo o pas nos sculos 18 ou 19, registravam umas presenas
ausentes, sem voz, escondidas por trs das cortinas, que apareciam de
relance na sala, sob o olhar vigilante do pai, grande proprietrio de terras,
como bem mostrou Tnia Navarro Swain. Ou ento, as escravas
amedontradas, obedientes, como que dando graas por estarem vivas
trabalhando como mucamas, ou satisfazendo sexualmente os poderosos e
seus filhos.
Por Margareth Rago Depto de Histria UNICAMP
Do Snh2011
Nos anos trinta, Gilberto Freyre deu um grande espao s mulheres em seus
famosos estudos, mas de um lado ou de outro, silenciava-as ou confinava-as
na figura da mulher sem autonomia, incapaz de pensamentos mais
elaborados, sombras girando em torno dos senhores. Foi um grande alvio
encontrar a escrava Caetana, personagem central do livro de Sandra
Launderdale Graham que disse no a todos porque no queria casar-se.1
Esse livro, publicado em 2002, conta a histria da insubordinao de uma
escrava rebelde, que obrigada a casar-se com um outro escravo por
ordem do seu senhor proprietrio de terras e de escravos, que quer manter
a moralidade da casa grande, onde Caetana cuida de suas filhas. Contudo,
esta no s no consuma o casamento, desobrigando-se da noite de
npcias, como obriga o senhor a desfazer o que havia feito. E assim,
consegue livrar-se, ao menos do matrimnio.
Tambm foi com grande alegria que, nos anos oitenta, o acontecimento
Cotidiano e Poder ressoou entre ns, trazendo uma anlise bastante
sofisticada de Maria Odila Leite da Silva Dias, sobre as estratgias informais
de sobrevivncia criadas pelas mulheres pobres, mes independentes na
So Paulo do sculo 19, no mesmo momento em que passvamos a
conhecer a anarquista Maria Lacerda de Moura, por obra da historiadora
Miriam Moreira Leite.2 Desfazendo o mito da passividade feminina,
especialmente das mulheres pobres e sozinhas, Maria Odila no apenas
desconstruiu os discursos masculinos e moralistas de historiadores
consagrados, como trouxe a presena feminina nas ruas e atividades

comerciais da cidade de So Paulo, a partir de mltiplas fontes

documentais, enquanto Miriam produziu uma biografia que dava destaque
aos pensamentos, reflexes e ativismo da oradora, professora e militante
libertria nascida em Minas Gerais. Assim conhecemos os livros A mulher
uma degenerada?, Religio do Amor e da Beleza, Han Ryner e o Amor Plural.
3
A partir da dcada de oitenta, na verdade, registra-se uma verdadeira
exploso dos temas femininos, seja no campo da Histria Social, seja no da
Nouvelle Histoire, abordando assuntos que vo desde a presena das
mulheres nas greves, manifestaes operrias e outras formas de luta social
at a bruxaria, a prostituio, a loucura, o aborto, a maternidade e o parto,
a sade, a sexualidade, a histria das emoes e dos sentimentos, para
grande surpresa e insatisfao dos antigos historiadores, acostumados s
questes econmicas e polticas de uma macrohistria. 4
No h dvidas de que a entrada desses novos temas se fez pela presso
crescente das mulheres, que invadiram as universidades, alm de inmeros
outros espaos sociais, e criaram seus prprios ncleos de estudo e
pesquisa, desde ento. Intelectuais feministas, assumidas ou no, foraram
a incluso dos temas que falavam de si, que narravam as suas prprias
histrias e descobriram suas antepassadas. Como analisa a historiadora
Norma Telles, desconhecamos nosso prprio passado, no tnhamos
referncias nas quais nos apoiarmos para reinventar o presente e desenhar
novos futuros, menos ainda tnhamos uma bagagem a ser transmitida para
as mais jovens, tamanha a ausncia das mulheres nos registros histricos
da vida poltica, social e sobretudo cultural do pas, at ento. Diz ela,
O processo de excluso das mulheres das narrativas histricas determinou
tanto a escassez de obras femininas, em comparao com as masculinas,
como tambm sua falta de transmisso. Nunca demais enfatizar como
importante a transmisso de um legado para a gerao seguinte. Assim
trata-se no s de descobrir o passado, mas tambm novas formas de
relacionar-se com ele e de transmiti-lo. 5
Nessa direo, Norma Telles trouxe uma grande contribuio para o
conhecimento das escritoras desde o sculo 19, as quais, como sabemos,
ainda no constam dos livros tradicionalmente respeitados de Histria da
Literatura. At as dcadas de 1980 e 1990, pelo menos, nomes como Maria
Firmina dos Reis, Jlia Lopes de Almeida, Maria Benedita Cmara Borman
Dlia, Lola de Oliveira, Carmen Dolores, Narcisa Amlia, entre muitas outras,
continuavam absolutamente desconhecidos e apenas recentemente
algumas dessas obras tm vindo a pblico.
- do feminismo negro e suas histrias
Em relao ao feminismo negro, vale lembrar que tambm deu e tem dado
crescente visibilidade s mulheres negras e, alm disso, criticou
veementemente as negativas representaes e imagens sobre as/os
negras/os constitutivas do mito da democracia racial. Se desde os trabalhos
pioneiros sobre o negro no Brasil, de Arthur Ramos a Abdias do Nascimento,
temos um elenco surpreendente de homens que se projetam na vida
cultural e poltica do pas, seja como abolicionistas a exemplo de Andr

Rebouas e Jos do Patrocnio, seja como escritores, de Gonalves Dias a

Machado de Assis e Lima Barreto, as mulheres negras apenas entram em
cena a partir do trabalho das prprias feministas negras, na dcada de 1980
em diante.
Nessa direo, apenas com a emergncia do feminismo negro passamos a
conhecer figuras femininas do passado e do presente, a exemplo da ativista
e intelectual Lelia Gonzalez. Como observa Sueli Carneiro, este trabalho se
deu inicialmente pelo investimento das pesquisadoras brancas na
construo de seus objetos de pesquisa e, posteriormente, pela iniciativa
das intelectuais negras, formadas em nmero cada vez maior embora
ainda reduzido nas universidades brasileiras, que passam a atuar como as
prprias produtoras do conhecimento histrico de suas lutas e
experincias.7 Assim, as mulheres negras ganham destaque na
historiografia, a exemplo de Chica da Silva ou de Benedita da Silva, autora
de uma autobiografia. Vale lembrar ainda que, nos anos sessenta, Carolina
Maria de Jesus aparecia no cenrio cultural, graas ajuda do jornalista
Audlio Dantas, com o famoso livro Quarto de Despejo, traduzido para
vrios idiomas e muito divulgado nos Estados Unidos por obra dos
Brazilianistas. 8 A segunda autobiografia no teve tanto sucesso, mas
tambm foi traduzida para diversas lnguas.
Como lembra Clia Marinho Azevedo, a gerao posterior, no caso, a
militante de esquerda Benedita da Silva acabou tendo uma trajetria de
maior projeo e sucesso, j que conseguiu tornar-se uma poltica famosa e
assumir o cargo de governadora do Rio de Janeiro, em 2002. Nascida
dcadas muitas depois de Carolina de Jesus (1914), Benedita (1947) iniciou
sua carreira poltica como vereadora em 1982, isto , j em meio s
mobilizaes feministas no pas, aps militncia na Associao de Favelas
do Estado do Rio de Janeiro, sendo eleita deputada federal em 1986. Os
tempos, sem dvida, eram outros se comparados ao perodo em que vive e
escreve sua predecessora, cujo dirio publicado inicialmente em 1960.
Assim sendo, podemos concluir que o passado construdo na perspectiva
masculina apenas, contado pela direita ou pela esquerda, pelos intelectuais
positivistas ou pelos historiadores marxistas, j no nos dizia nesse
momento de profunda transformao vivida na sociedade brasileira e de
intensa luta contra a ditadura militar, e precisava ser reinterrogado a partir
de novos olhares e problematizaes, atravs de outras categorias
interpretativas, criadas fora da estrutura falocntrica especular. A
descoberta da origem da me moderna a partir do modelo rousseausta,
proposta por Elisabeth Badinter, por exemplo, foi fundamental tanto para se
reforar o questionamento do padro de maternidade que havia vigorado
inquestionvel at os anos de 1960, quanto para fortalecer a luta feminista
pela conquista de novos direitos. A histria do corpo feminino trouxe luz
as inmeras construes moralistas e misginas do poder mdico, para o
qual a constituio fsica da mulher por si s inviabilizaria sua entrada no
mundo dos negcios, da cultura e da poltica. O questionamento das
mitologias cientficas sobre sua suposta natureza, sobre a questo da
maternidade, do corpo e da sexualidade foi fundamental em termos da
legitimao das transformaes libertadoras em curso desde os anos
setenta, com a segunda vaga do movimento feminista.

O campo das experincias histricas consideradas dignas de serem

narradas ampliou-se consideravelmente e juntamente com a emergncia
dos novos temas de estudo, isto , com a visibilidade e dizibilidade que
ganharam inmeras prticas sociais, culturais, religiosas, antes silenciadas,
novos sujeitos femininos foram includos no discurso histrico, partindo-se
inicialmente das trabalhadoras e militantes, para incluirem-se, em seguida,
as bruxas, as prostitutas, as freiras, as parteiras, as loucas, as domsticas,
as professoras, entre outras. A ampliao do conceito de cidadania, o direito
histria e memria no se processavam apenas no campo dos
movimentos sociais, passando a ser incorporados no discurso, ou melhor, no
prprio mbito do processo da produo do conhecimento.
- no campo terico
Para tanto, novos conceitos e categorias tiveram de ser introduzidos a partir
das perguntas levantadas pelo feminismo e dos deslocamentos tericos e
prticos provocados. Por que se privilegiavam os acontecimentos da esfera
pblica e no os constitutivos de uma histria da vida privada? Por que se
desprezavam a cozinha em relao sala e a casa em relao rua? Onde
uma histria dos segredos, das formas de circulao e comunicao
femininas, das fofocas, das redes interativas construdas nas margens,
igualmente fundamentais para a construo da vida em sociedade? Quais
as possibilidades de uma Histria no feminino? No apenas a histria das
mulheres, mas a histria contada no registro feminino?9 E o que dizer de
uma histria da subjetividade, da qual sequer suspeitvamos?
Neste contexto, ficou evidente a precariedade e estreiteza do instrumental
conceitual disponvel para registrar as prticas sociais que passavam a ser
percebidas, embora existentes desde sempre. Para o historiador formado na
tradio marxista, especialista na recuperao histrica das lutas sociais e
da dominao de classes, como falar das prticas desejantes, com que
conceitos poderia construir uma histria do amor, da sexualidade, do corpo
ou do medo? Como trabalhar a questo da religiosidade e das reaes
diante da vida e da morte?
No casos dos estudos feministas, o sucesso da categoria do gnero explicase, em grande parte, por ter dado uma resposta interessante ao impasse
terico existente, quando se questionava a lgica da identidade e se
decretava o eclipse do sujeito. Categoria relacional, como observou Joan
Scott, encontrou campo extremamente favorvel num momento de grande
mudana das referncias tericas vigentes nas Cincias Humanas, e em que
a dimenso da Cultura passava a ser privilegiada sobre as determinaes da
Sociedade. Assim como outras correntes de pensamento, a teoria feminista
propunha que se pensasse a construo cultural das diferenas sexuais,
negando radicalmente o determinismo natural e biolgico. Portanto, a
dimenso simblica, o imaginrio social, a construo dos mltiplos sentidos
e interpretaes no interior de uma dada cultura passavam a ser priorizados
em relao s explicaes econmicas ou polticas.
Em termos da historiografia, estas concepes se aproximaram das
formuladas pela Histria Cultural. Esta pos em evidncia a necessidade de
se pensar o campo das interpretaes culturais, a construo dos inmeros
significados sociais e culturais pelos agentes histricos, as prticas da

representao, deixando muito claro que o predomnio prolongado da

Histria Social, de tradio marxista, secundarizou demais o campo da
subjetividade e da dimenso simblica. Exceo feita a E. P. Thompson, que
alis se tornou extremamente famoso apenas na dcada de oitenta como
um marxista heterodoxo, grande parte dos estudos histricos de tendncia
marxista mantinham-se presos ao campo da poltica e da economia, este
sendo considerado o lugar do real e da inteligibilidade da histria. Apenas
nas ltimas dcadas, passou-se a falar incisivamente em imaginrio social,
nas representaes sociais, em subjetividade e, para tanto, a Histria
precisou buscar aproximaes com a Antropologia, a Psicanlise e a
Literatura. Alm disso, na medida em que o discurso passou a ser dotado de
positividade, os historiadores tambm perceberam que era inevitvel
interrogar o prprio discurso e dimensionar suas formas narrativas e
interpretativas.
Em relao aos estudos feministas, e a despeito das inmeras polmicas
em curso, vale notar que a categoria do gnero abriu a possibilidade da
constituio dos estudos tambm sobre as masculinidades, num campo
terico e temtico bastante renovado e radicalmente redimensionado. Aps
a revoluo feminista e a conquista da visibilidade feminina, aps a
constituio da rea de pesquisa e estudos feministas, consagrada
academicamente em todo o mundo, os homens foram chamados a entrar,
desta vez, em um novo solo epistmico. E assim que emergiram os estudos
histricos, antropolgicos, sociolgicos interdisciplinares sobre a
masculinidade, com enorme aceitao. Cada vez mais, portanto, cresceram
os estudos sobre as relaes de gnero, sobre as mulheres, em particular,
ao mesmo tempo em que se constitui uma nova rea de estudos sobre os
homens, no mais percebidos enquanto sujeitos universais.
Sem dvida alguma, os resultados das inmeras perspectivas abertas tm
sido dos mais criativos e instigantes. O olhar feminista permite reler a
histria da colonizao no Brasil, no sculo 16, a exemplo do que realiza
Tnia Navarro Swain, desconstruindo as imagens e representaes
construdas pelos viajantes sobre as formas de organizao dos indgenas,
sobre a sexualidade das mulheres, supostamente fogosas e promscuas,
instituindo sua amoralidade. Num excelente trabalho genealgico, a
historiadora revela como os documentos foram apropriados e reinterpretados pela historiografia masculina, atravs de conceitos
extremamente
misginos, cristalizando-se
imagens profundamente
negativas a respeito dos primeiros habitantes da terra, considerados para
sempre incivilizados e incapazes de cidadania.
As possibilidades abertas para os estudos histricos pelas teorias feministas
so inmeras e profundamente instigantes: da descontruo dos temas e
interpretaes masculinos s novas propostas de se falar femininamente
das experincias do cotidiano, da micro-histria, dos detalhes, do mundo
privado, rompendo com as antigas oposies binrias e de dentro, buscando
respaldo na Antropologia e na Psicanlise, incorporando a dimenso
subjetiva do narrador.
Na historiografia feminista, vale notar, a teoria segue a experincia: esta
no buscada para comprovar aquela, aprioristicamente proposta. Operase uma deshierarquizao dos acontecimentos: todos se tornam passveis

de serem historicizados, e no apenas as aes de determinados sujeitos

sociais, sexuais e tnicos das elites econmicas e polticas, ou de outros
setores sociais, como o proletariado-masculinobranco, tido como sujeito
privilegiado por longo tempo, na produo acadmica. Alis, as prticas
passam a ser privilegiadas em relao aos sujeitos sociais, num movimento
que me parece bastante democratizador. Assim, como diria Paul Veyne, o
que deve ser privilegiado pelo historiador passa a ser dado pela temtica
que ele recorta e constri, e no por um consenso terico exterior
problemtica, como acontecia antes quando se trabalhava com o conceito
de modo de produo, por exemplo, ou ainda, quando a preocupao maior
com o passado advinha de suas possibilidades em dar respostas busca da
Revoluo. A realidade j no cede teoria.
1LAUDERDALE GRAHAM, Sandra. Caetana says no: womens stories from a
Brazilian slave society. New York : Cambridge University Press, 2002
2 DIAS, Maria Odila Leite da Silva. Power and Everyday Life: The Lives of
Working Women in Nineteenth-Century Brazil. Translated by Ann Frost.
NJ:Rutgers University Press, 1995. LEITE, Miriam L. Moreira. Outra face do
feminismo: Maria Lacerda de Moura. So Paulo: tica,1984 3
A mulher uma degenerada? So Paulo: Typ.Paulista, 1924, 1ed.; Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 1932; 3ed.- Religio do Amor e da Beleza. So
Paulo: Condor,1926; Han Ryner e o Amor Plural, So Paulo: Unitas, 1928
4 Bassanezzi, C. ;Del Priore, Mary. Historia das Mulheres no Brasil. S.Paulo:
Editora Contexto, 1997.
5 TELLES, Norma. Notas para uma aula: histria das mulheres, mimeo,
2007, p.2.
6 TELLES, Norma. Encantaes. Escritoras e imaginao literria no Brasil do
sculo XIX. So Paulo: Nat Editorial,1998.
7 CARNEIRO, Sueli. A Mulher Negra na Sociedade Brasileira o papel do
Movimento Feminista na luta anti-racista. In: MUNANGA, Kabengele (org.)
Histria do Negro no Brasil. Vol. 1. O Negro na Sociedade Brasileira:
Resistncia,
Participao,
Contribuio.
Fundao
Cultural
PalmaresMinC/CNPq, 2004, pp.286-336.
8 JESUS, Carolina Maria de. Quarto de Despejo. Dirio de uma Favelada. So
Paulo: tica S. A., 1994
9Tnia Navarro Swain Feminino/Masculino no Brasil do sculo XVI: um
estudo historiogrfico,1995, (mimeo).

Leia a matria completa em: Feminismos e Histria: um encontro com o

passado - Geleds
Follow us: @geledes on Twitter | geledes on Facebook