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(2) Conductismo
El conductismo, segn su fundador John Watson, es una escuela natural que se
atribuye todo el campo de las adaptaciones humanas. Para B. F. Skinner se trata
de una filosofa de la ciencia de la conducta, que define varios aspectos
esenciales de su objeto de estudio. Sin embargo, este objeto es entendido de
diversos modos, segn el enfoque conductista del cual sea parte.
Otro reconocido autor de esta corriente J. R. Kantor (1963/1990) lo define como:
una renuncia a las doctrinas del alma, la mente y la consciencia, para ocuparse
del estudio de los organismos en interaccin con sus ambientes (p. 573). En
trminos ms amplios, lo considera como equivalente al trmino "ciencia" (Kantor
1968, cit. por Campos, 1973, p. 91), dado que se ocupa de la naturaleza a partir
del "principio del comportamiento". As, la qumica estudia el comportamiento de
los elementos y la sustancia, la fsica estudia el comportamiento de la materia y
sus propiedades, la astronoma estudia el comportamiento de los astros y
galaxias, y la Psicologa estudia las interacciones entre los organismos y su
entorno.
Las leyes de la conducta Las leyes especficas del aprendizaje se aplican al
condicionamiento, que es el proceso por el cual las respuestas se unen a un
estmulo particular; tambin se lo denomina condicionamiento ER (estmulorespuesta). Hay dos tipos de condicionamiento: clsico y operante.
Condicionamiento clsico: Proceso de aprendizaje mediante el cual se asocia un
estmulo que acarrea significado (tal como el olor de un alimento para un animal)
con un estmulo neutro que no tena ningn significado especial antes del
condicionamiento. Por ejemplo, el DINERO es neutro para un beb, sin embargo,
los adultos han sido condicionados a desear el dinero porque han aprendido que
ste se relaciona con la obtencin de alimentos y otras cosas bsicas. (tambin se
considera condicionamiento pavloviano).
Condicionamiento operante: Proceso de aprendizaje por el cual una accin en
particular es seguida por algo deseable (lo cual hace ms factible que la persona o
animal repita la accin) o por algo no deseable (lo cual hace menos factible que se
repita la accin). Un estudiante, por ejemplo, estudia durante varias horas porque
anteriormente el estudio le proporcion satisfaccin intelectual, notas altas o
elogios de sus padres. Su aplicacin es consecuencia del condicionamiento
operante. (tambin se denomina condicionamiento instrumental).
En suma, "conductismo" constituye una manera de estudiar lo psicolgico desde la
perspectiva de una ciencia de la conducta, sin mentalismo (atribuciones dualistas
extramateriales como el alma o la mente), ni reduccionismos (utilizar explicaciones
tomadas de disciplinas como la neurologa, la lgica, la sociologa o el
procesamiento de informacin).
Esto no significa dejar de lado los procesos cognitivos como tantas veces se
malinterpreta, sino considerarlos como "propiedades de la conducta en funcin". O
sea, comportamientos sujetos a las mismas leyes que el comportamiento
manifiesto que involucran respuestas lingsticas y sensoriales de tipo encubierto,
las cuales, para ser investigadas, deben especificarse en trminos del tipo de
interaccin, amplificarse mediante aparatos o acudir al autoinforme del individuo.
Existe tambin una clase especial de conductismo denominado "metodolgico",
que no se gua en base a las precedentes consideraciones filosficas ni tericas,
sino simplemente en funcin a criterios pragmticos de abordaje objetivo de la
conducta como referente observable inmediato de fenmenos "internos". Este es,
al presente, el tipo de conductismo ms comnmente aplicado por toda clase de
profesionales del comportamiento, incluso por buena parte de los que no se
consideraran a s mismos "conductistas" en trminos doctrinarios y acadmicos.
(3) Conductismo social
Mientras que el conductismo psicolgico se caracteriza por utilizar el vnculo E-R
(estmulo-respuesta) para la descripcin del comportamiento individual, el
conductismo social se caracteriza por utilizarlo a travs del concepto de actitud.
Mientras que el vnculo E-R, en el primer caso, se aplica al campo de las
respuestas de tipo emocional o fisiolgico, en el segundo caso se lo aplica a la