REVISTA DE

URBANISMO
ISSN 0717-5051
http://revistaurbanismo.uchile.cl

Revista de Urbanismo N30 Enero - Junio de 2014

Departamento de Urbanismo FAU - Universidad de Chile

La emergencia del arte en la ciudad contempornea. Estrategias de interrupcin y

estetizacin del espacio pblico
The emergence of art in the contemporary city: strategies of interruption and aestheticization
of public space.
Felipe Corvaln Tapia
Filiacin
Universidad de Chile.
E mail: fecorva@u.uchile.cl
Primera versin recibida en: 15 de noviembre de 2013
ltima versin recibida en: 15 de junio de 2014

Resumen
A partir de la consolidacin de la modernidad como paradigma de orden, la ciudad ha sido
pensada como estrategia de control. Tal condicin puede ser explicada a partir de la idea de
proyecto, vinculada con la vocacin de progreso que define a la modernidad. As, la
arquitectura y el diseo urbano son entendidos como una planificacin que orienta los actos de
la vida cotidiana. En la direccin contraria a lo anteriormente sealado podemos pensar la
irrupcin del arte en el espacio pblico. Una extraeza que mediante su condicin intempestiva
activa un espesor crtico que nos re-sita al interior de la ciudad, interfiriendo nuestra
percepcin habitual. En este marco, el siguiente artculo analiza la relacin entre el arte y la
arquitectura en el contexto chileno, a partir de la confrontacin de dos conceptos: la
interrupcin y la estetizacin.
Palabras claves
Arte; espacio pblico; discontinuidad; acontecimiento; estetizacin.
Abstract
Since the consolidation of modernity, the city is understood as a means of control strategy.
This condition of the city can be explained from the idea of the project, related with the search
of progress that defines modernity. In this context architecture and urban design are
understood as planning tools, which guides the life in the city. On the other hand, the
emergence of art in the public space can be characterized as a sign of strangeness that can
activate our critical capability to perceive the city. In this framework, the following article,
discusses the relationship between art and architecture in the Chilean context, confronting two
concepts: interruption and aestheticization.
Key words
Art; public space; interruption; event; aestheticization.
Sumario
Introduccin. Arte, arquitectura y espacio pblico.
1 Ciudad y proyecto: Espacio pblico normalizado
2 El arte como acontecimiento: Estrategias de interrupcin en el espacio pblico.
3 Arte y ciudad en Chile: Entre la ruptura y la estetizacin.
4 Re-significacin del espacio pblico.
5 Estetizacin del Espacio Pblico.
Conclusiones. El arte como posibilidad: Apertura y resignificacin de lo pblico
Bibliografa
2

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Introduccin. Arte, arquitectura y espacio pblico.

Las posibilidades de interaccin entre arte y arquitectura parecen constituir un mbito de
encuentro tan inevitable como parcial. Ms all de las condiciones especficas bajo las cuales se
produce este dilogo y del predomino de reas del saber que se esfuerzan por resguardar los
lmites de sus respectivos campos de dominio, an es posible reconocer focos de atencin
comunes a ambas disciplinas.
En tal contexto, el espacio pblico, ms all de las complejidades que supone su
conceptualizacin en el mundo contemporneo y entendido aqu como soporte fsico y tambin
simblico, resulta un escenario privilegiado para propiciar el dilogo entre arte y arquitectura.
Una vinculacin relevante a partir de la coincidencia de acciones que actan sobre un mismo
mbito, permitindonos evidenciar convergencias y divergencias operacionales entre artistas y
arquitectos. Tal comparacin no slo est determinada por rasgos formales o estilsticos, sino
ms bien, por la orientacin de sentido que estas intervenciones plantean.
En relacin a la presencia del arte en el espacio pblico, sta puede ser entendida en s misma
como una estrategia de ruptura, en la medida en que el arte abandona las fronteras
institucionales que comnmente legitiman su presencia (museo y/o galera). Un proceso de
apertura en el que result fundamental el trabajo de Marcel Duchamp, quien lograr reorientar
la reflexin en torno a la produccin artstica, remplazando la pregunta qu es el arte? por
aquella que nos interroga bajo qu condiciones se produce el arte? Un cambio de sentido a
partir del cual buena parte de la produccin artstica de la segunda mitad del siglo XX se
vincular con expresiones asociadas a lo cotidiano, cuestionado los lmites tradicionales dentro
de los cuales solan tener lugar las obras de arte. Tal desplazamiento, siguiendo la lnea
argumental de Pierre Bourdieu, supondr tambin un proceso de readecuacin en la iteracin
que se produce entre productores, obras, espacios de intervencin y estrategias de
visualizacin. De esta manera se construye el concepto de campo1 planteado por Bourdieu: un
espacio de interaccin en que los distintos participantes buscan capitalizar la hegemona
cultural y sus respectivas estrategias representacionales.
Al experimentar este desplazamiento, el arte da cuenta de aquel carcter relacional descrito
por
Nicolas Bourriaud2, en la medida en que tales prcticas artsticas configuran una
experiencia de mediacin entre el hombre y la realidad3, ms all de vinculaciones restringidas
a su condicin utilitaria. En otras palabras, la apertura de un campo relacional permite que las
intervenciones artsticas tengan sentido y capacidad de significacin all afuera, interactuando
directamente en la esfera de lo pblico.4
En el proceso de expansin y presencia del arte fuera de sus tradicionales mbitos de
legitimacin, sern fundamentales las indagaciones en torno a la ciudad. Un espacio que
adems, a partir del proceso de modernizacin y expansin urbana iniciado por la revolucin
industrial, se consolidar como escenario de visibilidad e invisibilizacin, de inclusin y
exclusin de los imaginarios sociales5. Frente a la evidencia del arte en la ciudad, la presente
1 mbito que para Pierre Bourdieu (2003, p.210) determina las condiciones de produccin de las manifestaciones
culturales: El sujeto de la obra de arte no es ni un artista singular, causa aparente, ni un grupo social (la alta
burguesa financiera y comercial que llegaba al poder en la Florencia del Quattrocento, en Antal, o la nobleza de toga,
en Goldmann), sino el campo de produccin artstica en su conjunto.
2 Nicolas Bourriaud (2008)
3 La prctica del artista, su comportamiento como productor, determina la relacin que mantiene su obra. Dicho de
otra manera, lo que el artista produce en primer lugar son relaciones entre las personas y el mundo. (Bourriaud,
2008, p.51).
4 Una reflexin que se vincula con la nocin de arte contextual propuesta por Paul Ardenne (2006, p. 26-27): Para el
artista contextual, lo hemos comprendido, se trata menos de imponer formas stricto sensu, nuevas o no, que de
integrar con el texto por naturaleza inacabado y que ofrece siempre materia para la discusin ().
5 (Garca Canclini, 2010)

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investigacin plantea la necesidad de pensar bajo qu condiciones se produce y es posible tal

emergencia. Una reflexin que junto con reconocer prcticas o intervenciones asociadas a lo
artstico, nos permita aproximarnos al mapa de significacin que ests acciones pueden
producir.
En trminos especficos, el objetivo principal de esta investigacin es la reflexin en torno a lo
que aqu denominaremos capacidad de interrupcin del funcionamiento de la ciudad a partir de
la presencia del arte. Una presencia que permite poner en tensin aquella aproximacin a la
ciudad tradicionalmente desarrollada desde la arquitectura y la planificacin urbana, asociada a
la idea de proyecto. En tal contexto, el desarrollo de intervenciones artsticas en la ciudad
durante los ltimos aos en Chile, recupera al espacio pblico como mbito de intervencin
para el arte, al tiempo que vuelven a interrogarnos sobre las condiciones de posibilidad y
reflexin crtica introducidas por esta presencia.
1 Ciudad y proyecto: Espacio pblico normalizado
A partir de la consolidacin de la modernidad como sistema de orden, un nmero importante
de las aproximaciones a la arquitectura y la ciudad se plantean en trminos normativos,
asociados a estrategias de control. Bajo estos parmetros, el diseo o la planificacin intentan
establecer funciones y categoras, orientando las condiciones bajo las cuales se produce el
habitar. Una aproximacin que puede ser explicada a partir de la idea de proyecto6, estrategia
predominante en el quehacer arquitectnico, vinculada con la vocacin de progreso que orienta
la direccin trazada por la modernidad, todava vigente en el mundo contemporneo. Una
estrategia que pese a la inestabilidad de los procesos de modernizacin y a las fracturas
provocadas por el advenimiento postmoderno, tambin podemos reconocer en las ciudades
latinoamericanas.
La ciudad pensada modernamente apuesta por su autolegitimacin, inscribiendo a las acciones
en el espacio dentro de los lmites del metarrelato, utilizando la terminologa propuesta por
Lyotard, que la propia modernidad edifica. Bajo estos parmetros, la arquitectura se ha
consolidado como una operacin que no slo interviene y modifica el espacio habitable, sino
que tambin, intenta predeterminar usos y comportamientos. Es por esta razn que el
concepto de funcin7 dominar buena parte de las propuestas arquitectnicas desarrolladas a
partir de la primera mitad del siglo XX. Un concepto que hoy se ha renovado a partir del
requerimiento de eficiencia impuesto a los edificios y ciudades contemporneas.
La arquitectura se auto-asignar la potestad de dotar de sentido al espacio, obviando las
modificaciones espontneas y aleatorias que en ste tienen y pueden llegar a tener lugar. En
otras palabras, bajo la mirada moderna, la ciudad evitar reconocer y exponer las fracturas
propias de la interaccin social, situando a la vida cotidiana en un paisaje vital marcado por la
ausencia de diferencias. Un lugar donde nada parece tener la capacidad de producir una
alteracin significativa sobre lo establecido.
En la direccin contraria a lo anteriormente sealado, podemos pensar la irrupcin del arte en
el espacio pblico. Una emergencia que es capaz de convertirse en tensin, en la medida en
que propicia la presencia de lenguajes extraos que logran desarticular e interrumpir la normal
vinculacin entre hombre y ciudad. De este modo, las intervenciones artsticas pueden ser
6 La modernidad supone una postura ante la historia que implica concebirla en trminos de proyecto, entiende al
presente, apela a l y sobre todo por eso mismo propone inmediatamente organizarlo, en clave de proyecto histrico
(Otxotorena, 1991, p.124).
7 Quizs uno de los ejemplos ms paradigmticos al respecto es la denominacin machine habiter, utilizada por Le
Corbusier para definir sus nuevos prototipos de vivienda, maximizando la distribucin de funciones a partir de la
imagen de la mquina. Una visin que tambin ser aplicada a la ciudad, cundo el propio Le Corbusier reduzca el
espacio urbano a cuatro funciones bsicas: ocio, circulacin, habitacin y trabajo.

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pensadas a modo de acontecimientos, contrariando las categorizaciones promovidas por el

diseo arquitectnico y la planificacin urbana. Una extraeza que a partir de su condicin
intempestiva permite activar un espesor crtico que, siguiendo lo planteado por Fredric
Jameson, nos re-sita al interior de la ciudad8 desarmando la trama que intenta limitar la
interaccin social.
Pese a la dificultad de definir los alcances del trmino espacio pblico en el contexto
contemporneo, es posible reconocer ciertas lneas de reflexin que plantean una interesante
aproximacin a esta conceptualizacin. Tal es el caso de Manuel Delgado y su texto El espacio
pblico como ideologa, que no slo reactualiza la nocin de lo pblico, sino que tambin,
plantea una mirada crtica en torno a la configuracin del espacio pblico hoy en da. Frente a
la pregunta de qu hablamos cundo hablamos de espacio pblico? Manuel Delgado responde
abriendo las tradicionales preocupaciones asociadas a la funcionalidad, la seguridad y al curso
normal de las cosas. Esto en la medida en que para Delgado el espacio pblico no es una mera
voluntad organizativa, sino que tambin un mbito ideolgico. Un lugar simblico, donde las
cosas ocurren, que se actualiza a partir de nuevas prcticas, dentro de las cuales podemos
pensar la emergencia de las intervenciones artsticas.9
2 El arte como acontecimiento: Estrategias de interrupcin en el espacio pblico.
La presencia del arte en el espacio pblico resulta relevante en la medida en que permite
desarticular la configuracin y orden que organiza a la ciudad, convirtindose en alteridad
frente a lo establecido. Una alteracin que tambin es experimentada por la propia obra, que
abandona su habitual espacio de autonoma, desplazndose desde un campo autorreferencial a
un campo inslito: el espacio pblico en la ciudad.
Tal como es planteado por Bernard Tschumi, existen otras formas de entender y pensar el
espacio, evitando estrategias rgidas de pre-configuracin. En tal direccin puede ser entendida
la oposicin al concepto de funcin propuesta por Tschumi, quien sugerir la comprensin del
espacio a modo de evento.10 Una instancia impredecible que a partir de su propia naturaleza
cambiante cuestionar las certezas del proyecto, estimulando una constante re-significacin de
los actos que tienen lugar en el espacio.
Asociado a tal idea de evento, resulta oportuno volver a pensar el concepto de acontecimiento.
Un trmino que puede ser entendido como estrategia de oposicin frente a la formalizacin de
la vida cotidiana, interrumpiendo el tiempo habitual de la ciudad contempornea,
transgrediendo las trayectorias preestablecidas. El acontecimiento emerge a modo de
incertidumbre, transformando el transcurso habitual del tiempo en un tiempo que le ocurre a
alguien.
La aproximacin al arte a modo de acontecimiento es posible en la medida en que las
intervenciones artsticas efectivamente se hacen visibles como presencias interruptoras,
permitiendo el desborde y exceso de las restricciones funcionales que habitualmente
8 Frente al panorama de una ciudad cada vez ms expuesta al trnsito permanente de informacin, Jameson (1998,
p.69) hace un llamado a reconquistar el sentido del lugar: As pues, la desalineacin en la ciudad tradicional implica la
reconquista prctica de un sentido de lugar y la construccin o reconstruccin de un conjunto articulado que se pueda
retener en la memoria, y que el sujeto individual pueda cartografiar y corregir atendiendo a los momentos de
trayectorias mviles y alternativas.
9 En este caso, el espacio pblico pasa a concebirse como la realizacin de un valor ideolgico, lugar en el que se
materializan diversas categoras abstractas como democracia, ciudadana, convivencia, civismo, consenso y otros
valores polticos hoy centrales (). (Delgado, 2011, p.10).
8 Tschumi sostiene: Histricamente las definiciones de la arquitectura han sido de una cosa esttica, sobre dar
permanencia, anclar a la sociedad al suelo. Diciendo que la arquitectura puede ser algo dinmica, no esttica, se
introduce un segundo componente, el evento. La percepcin (o la lectura o significado) de un espacio es totalmente
diferente, dependiendo si el espacio es utilizado para una actividad u otra. (Walker, 2006, p.42).

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predominan en la escena urbana.11 Bajo estos trminos, la ciudad no slo se constituye en el

soporte fsico de una determinada intervencin artstica, en la medida en que sta ltima tiene
la capacidad de alterar las posibilidades de comprensin, significacin y percepcin del lugar en
que acontece. Una condicin de posibilidad que resulta fundamental para entender la diferencia
entre aquellas intervenciones que efectivamente constituyen una experiencia de interrupcin y
aquellas obras vinculadas con prcticas que denominaremos estetizadoras, que no logran
modificar mayormente el campo de significacin de la ciudad.12
Hacia el final del clebre ensayo La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica,
Walter Benjamin vislumbra dos caminos posibles para el arte en el contexto de la modernidad y
la creciente tecnologizacin de la primera mitad del siglo XX. Estetizacin de la poltica y
politizacin del arte configuran una tensin que bien pude ser hoy actualizada para pensar las
acciones del arte en la ciudad, las intervenciones artsticas sobre el espacio pblico. Como
sugiere Federico Galende13, esta relacin puede ser pensada como el antagonismo entre la vida
formalizada (estetizacin) y la posibilidad de interrupcin (politizacin) del curso habitual de las
cosas. Precisamente, utilizando este marco conceptual, se propone que la presencia del arte en
el espacio pblico puede ser leda como estrategia de estetizacin o bien como emergencia que
interrumpe.14 El arte en la ciudad puede convertirse en manifestacin de la pugna entre curso y
discontinuidad planteado por Benjamin, una discusin que podemos reconocer en la relacin
arte-ciudad en el caso de Chile: intervenciones con una evidente articulacin crtica y poltica e
intervenciones prximas al embellecimiento de ciertos espacios de la ciudad
3 Arte y ciudad en Chile: Entre la ruptura y la estetizacin.
En el caso de Chile, es posible reconocer una permanente vinculacin entre arte y ciudad a
partir de la dcada de los sesenta y hasta fines de los aos ochenta. Desde la recoleccin de
objetos urbanos realizadas por Francisco Brugnoli hasta las intervenciones de la Escena de
Avanzada sobre una ciudad fuertemente reprimida, el espacio pblico se constituy en
escenario de intervencin vinculado a la narracin de un discurso crtico, expresado en el
mbito de lo cotidiano. Sin embargo, a partir de la dcada de los noventa, coincidentemente
con el proceso de recuperacin de la democracia, el arte chileno vuelve a replegarse al espacio
museal o bien al creciente circuito de galeras independientes y privadas que proliferan en tal
perodo. Un proceso que trae como consecuencia un distanciamiento entre arte y ciudad, el
alejamiento de los anteriores contenidos discursivos y el predominio de objetos
desterritorizalizados.
En trminos histricos, sin lugar a dudas la vinculacin entre arte y espacio pblico fue
significativamente relevante en Chile durante la dcada de los ochenta, por ejemplo a partir del
trabajo del Colectivo de Acciones de Arte, CADA, al interior de la llamada Escena de avanzada.
Tales intervenciones se plantean a partir de la transgresin, dentro de la cual tanto el cuerpo
como la ciudad sern manifestaciones reiteradas de tal vocacin de ruptura frente a un
11 Al respecto Sergio Rojas (2008, p. 115) plantea: () las expectativas de hacer acontecer el espacio citadino, slo
es posible precisamente en esos lugares, en esas unidades donde emerge el espesor significante; en donde hay un
cuerpo significante que desborda la utilidad, que desborda la funcin que eso tuvo en su existencia primera. El cuerpo
significante excede la economa funcional del signo.
12 Es muy distinto cuando la ciudad se utiliza slo como soporte de obras de arte que eventualmente alteran
circunstancialmente, estticamente (en el sentido dbil del trmino: superficialmente) el espacio. En este punto las
obras de arte pueden competir con la publicidad de un detergente o de una casa comercial. Acontecen en la ciudad
como un escenario, como un soporte, pero no se relacionan con ella. (Rojas, 2008, p.115).
13 Federico Galende (2009)
14 Benjamin nos propone avanzar desde el arte asociado a un ritual a un arte como medio de revolucin poltica. Como
plantea Galende (2009, p.209): Podemos ahora s sugerir que si la poltica estetizada implica la produccin de una
comunidad orgnica, la anestesizacin de los rganos sensoriales del hombre (), la politizacin del arte es lo que a
travs de la destruccin hace emerger la sensorialidad del viviente reprimida por la configuracin del hombre.

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contexto represivo, controlado y normado por la dictadura militar, adquiriendo una visibilidad
difcil de conseguir bajo el amparo de los tradicionales circuitos de difusin y exposicin de las
obras de arte. El trabajo de artistas como Diamela Eltit, Ral Zurita o Lotty Rosenfeld, permiten
trastocar la significacin habitual del espacio.

Fig. 1 NO+, Intervencin del grupo CADA, 1983-1984.

Fotografa: Jorge Brantmayer. Fuente: departamento21.cl

Ms all de la diversidad de trabajos con la que nos encontramos a partir de la dcada de los
noventa y evitando una generalizacin sobre un proceso que requiere ser pensado en toda su
complejidad, es posible plantear que nos enfrentamos a un distanciamiento evidente entre el
arte chileno y el espacio pblico. Tal como es sugerido por Guillermo Machuca, el arte chileno
contemporneo se dirige hacia una produccin centrada en la exploracin formal,
interesndose por aquellos procesos de produccin asociados a la materializacin de la obra. 15
Lejos del espacio pblico, buena parte de los jvenes artistas que comienzan su produccin
durante la dcada de los noventa se concentran en el lenguaje de sus propias producciones,
cuestin que para Machuca da paso a una suerte de vaciamiento poltico del arte chileno en las
ltimas dcadas.16 Un estado de situacin que adems coincide con la consolidacin de una
cultura fuertemente globalizada, que en el campo del arte trae como consecuencia un creciente
inters de artistas, curadores e instituciones culturales por internacionalizar las obras
producidas en Chile, estableciendo un permanente dilogo y tensin entre lo local y lo global.
Ahora bien, la dcada que comienza el ao 2000 nos planeta una suerte de recuperacin del
espacio pblico como lugar de intervencin y visualizacin del arte chileno. Esto,
fundamentalmente a partir del trabajo de artistas como Carolina Ruff o Sebastin Preece y
tambin a partir de la novedosa incursin de arquitectos interesados en expandir las
tradicionales restricciones del ejercicio proyectual. Arquitectos que realizarn intervenciones
obviando las premisas funcionales que suelen delimitar a las obras de arquitectura y las
estrategias de diseo urbano. Es as como el trabajo de Emilio Marn, Pezo von Ellrichshausen o
incluso Smiljan Radic vinculan lo artstico con lo arquitectnico, ya no desde estrategias y
operaciones de control, sino ms bien, a partir del intento de abrir y cuestionar los
procedimientos habituales del quehacer arquitectnico. Es precisamente a partir de esta
aproximacin paralela entre artistas y arquitectos, que se sugiere aqu la posibilidad de pensar
15 () una explosin indiscriminada de tendencias y expresiones visuales, la mayora sustentadas en meras
operaciones de lenguaje. (Lara; Machuca; Rojas., 2004, p.19).
16 Al respecto Machuca sostiene: ()habra que contemplar un creciente proceso de vaciamiento o adelgazamiento de
determinados contenidos formales y narrativos de ndole socio-poltico tal cual haban sido producidos por el arte
chileno desde los 60 hasta la recuperacin de la democracia. (Lara; Machuca; Rojas., 2004, p.19).

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las intervenciones artsticas en el espacio pblico a modo de ruptura, asociada al trabajo de

artistas, pero tambin en trminos de estetizacin, asociada al trabajo de arquitectos.
4 Re-significacin del espacio pblico.
A continuacin, abordramos las posibilidades de re-significacin del espacio pblico propuesto
por las intervenciones de algunos artistas chilenos contemporneos, un conjunto de prcticas
que recomponen el vnculo entre el arte y las contingencias cotidianas de nuestra sociedad. En
esta direccin es posible pensar, por ejemplo, el trabajo de Sebastin Preece, que siguiendo
lnea ya explorada por Gordon MattaClark, se enfrenta a la ciudad y sus obras de arquitectura
con el afn de desestructurarlas, liberando aquella informacin que parece quedar oculta tras
sus lmites normativos. Las estrategias deconstructivas desplegadas por Preece modifican el
valor de uso de los edificios, expandiendo la trama habitual de recorridos y las posibilidades de
percepcin que estos proponen.
La intervencin Fbrica se declara en quiebra al inaugurar (2002), realizada sobre las
dependencias del Hospital Salvador, revaloriza la presencia de un objeto ruinoso a partir de la
serie de excavaciones realizadas, vinculando el subsuelo del edificio con el patio interior. Una
intervencin que nos muestra aquello que por lo general se encuentra en una condicin de
invisibilidad, invitndonos a ver un lugar que permanece oculto al habitante. As, la operacin
intenta reactualizar un espacio residual, incorporando incluso al tiempo como factor de afeccin
permanente en la modificacin del edificio, pues la ruina, ms all de la intervencin puntual de
Preece, continuar modificndose en el trascurso del tiempo. 17 Una aproximacin que nos
recuerda la comprensin de Walter Benjamin sobre el tiempo y fundamentalmente sobre el
pasado: un destello que aparece intempestivamente en el presente, dando paso a una
permanente reactualizacin.

Fig. 2 Fbrica se declara en quiebra al inaugurar, Sebastin Preece, 2002.

Fuente: sebastianpreece.blogspot.com

La intervencin de Preece permite cuestionar ciertas operaciones consolidadas al interior de la

disciplina arquitectnica, como lo es por ejemplo el diseo ex novo, que en muchas ocasiones

17 Una vez terminada su ejecucin, este espacio de conexin y recorrido queda abandonado. La obra con el tiempo no
har ms que acumular las hojas cadas del ceibo: las inclemencias del tiempo la seguirn transformando. (Preece
2008, P.41).

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evita interactuar con las preexistencias.18 Preece explora relaciones espaciales inusuales,
liberando informacin que permanencia oculta para el espectador/habitante, propiciando
nuevos hallazgos y lecturas del edificio intervenido.19
En la misma direccin, si analizamos la intervencin En-plazamiento poltico (1999) de
Carolina Ruff, tambin es posible reconocer un intento por trastocar el significado y percepcin
habitual del espacio pblico, en este caso especfico en un lugar de alta significacin
institucional e histrica como es la Plaza de la Constitucin frente al Palacio de La Moneda. La
accin de completar el trazado preexistente de la plaza, transgrede los lmites habituales del
espacio intervenido, permitiendo alterar las trayectorias y recorridos para quienes se desplazan
por el lugar, abriendo nuevas lecturas simblicas a partir del tambin nuevo trazado. 20 Una
trasformacin que incluye fecha de trmino, que se materializa para luego desaparecer,
hacindose visible como estrategia de interrupcin precisamente a partir de su breve tiempo de
permanencia.

Fig. 3 En-plazamiento poltico, Carolina Ruff, 1999.

Fuente: arteycritica.org

Tanto la intervencin de Sebastin Preece como la de Carolina Ruff, actan sobre el espacio
pblico modificando nuestra aproximacin habitual de ste, no slo a partir de su
transformacin fsica, sino tambin y sobre todo, interrumpiendo los cdigos de comprensin y
percepcin asociados a tales lugares, aparentemente irrevocables. Una aproximacin a la
ciudad que trasforma de manera crtica la percepcin del espectador, trastocando la conciencia
habitual que define el vnculo ciudad-ciudadano. En los casos analizados, ms all de la
evidencia material de la obra, es posible distinguir la capacidad y dimensin crtica de sta,

18 Una aproximacin que podemos contraponer con la lgica que predomina en la arquitectura moderna: () Preece
lleva toda su produccin y relacin a la obra, es decir al lugar de construccin. Pero a diferencia de la mirada de
tabula rasa de la arquitectura moderna, Preece trabaja con los accidentes, el caos y lo inorgnico. (Szmulewicz, 2012,
p. 122).
19 Una intervencin, que como sugiere Szmulewicz, podra entenderse como arquitectnica y al mismo tiempo
arqueolgica: Como proceso artstico, la intervencin de Preece estaba cercana a una excavacin arqueolgica, donde
la sorpresa era consustancial al sacar y remover. Resulta asombrosamente particular el cruce entre la sorpresa del
arquelogo (el deseo por el objeto y la preservacin de lo pretrito) y el mpetu constructor del arquitecto (el placer de
elevar y sobreponerse a la naturaleza) (2012, p. 123).
20 El pasto que completa el trazado de la plaza proviene del cementerio Parque del Recuerdo, lo que enriquece la
lectura simblica propuesta por la operacin: El dato acerca del origen del pasto no carece de importancia aqu, pues
trama especialmente complejas relaciones entre memoria, monumento, muerte, deuda y poltica, inscribiendo
materialmente en el espacio tensiones y ambigedades no resueltas en la Historia de Chile. (Rojas, 1999, p. 324325).

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una dimensin reflexiva21 que supera los lmites de la representacin y las consideraciones
meramente estticas.22 As, estas intervenciones posibilitan la desarticulacin del tiempo y su
normalidad, incorporando las distintas subjetividades que concurren al espacio de lo cotidiano.
5 Estetizacin del Espacio Pblico.
Paralelamente a las estrategias e intervenciones analizadas, durante los ltimos aos en Chile
es posible reconocer acciones artsticas sobre la ciudad asociadas a procesos de estetizacin.
Una caracterizacin que no pretende desestimar el inters y valor conceptual asociado a tales
obras, pero s evidenciar una apuesta por una inscripcin armnica y complementaria al interior
de la ciudad planificada y su infraestructura. Bajo esta mirada, la presencia del arte en el
espacio pblico disminuye su potencia crtico, las posibilidades de vinculacin significativa con
las problemticas de nuestras ciudades y la posible emergencia de nuevas lecturas en torno al
espacio pblico y las acciones que en l tienen lugar. Un tipo de intervencin que por ejemplo
han sido promovidas por el Ministerio de Obras Pblicas y sus reiterados llamados a concurso
de arte pblico, destinados a intervenir edificios o infraestructura a lo largo de todo el pas. Un
estmulo a la produccin que ha dado como resultado la ya mencionada estetizacin de grandes
proyectos urbanos, dejando poco margen para el establecimiento de miradas crticas sobre el
proceso de desarrollo en que se enmarcan tales obras de infraestructura.
Ejemplo de lo anteriormente mencionado es la intervencin Puente ecolgico para pjaros
(2009-2010) desarrollado por los arquitectos Emilio Marn y Claudio Magrini, que precisamente
se sita a un costado de una de las nuevas autopistas urbanas que configuran el mapa de
infraestructura de nuestras ciudades, especficamente en el acceso nororiente de Santiago. Ms
all de la conceptualizacin en torno a la instalacin de un artefacto extrao, la obra se
incorpora a la estructura prexistente, propiciando una suerte de embellecimiento del lugar.23
Tal condicin, si bien permite un enriquecimiento del paisaje en trminos perceptuales, no se
pronuncia, por ejemplo, en torno al modelo y configuracin de ciudad que tal infraestructura
sugiriere. No deja de llamar la atencin la ubicacin de este nuevo arte pblico, por lo general
alejado de los grandes centros urbanos, de las tensiones que supone el intercambio social en el
espacio pblico. En muchas ocasiones, los llamados a concurso de arte pblico posibilitan la
materializacin de operaciones artsticas, pero en un espacio de escasa visibilidad e impacto
colectivo.
Una condicin que podemos reconocer si analizamos la recopilacin de obras realizadas a
partir de los 15 aos de funcionamiento de la Comisin Nemesio Antnez24, que opera al
interior del Departamento de Arquitectura del Ministerio de Obras Pblicas. Tal recopilacin nos
permite reconocer un efectivo intento por desplegar la presencia del arte en distintas zonas
geogrficas del pas, como por ejemplo ocurre con la obra ya mencionada de Marn y Magrini o
con la intervencin 1150 flores iluminan la Unin Panamericana (2009), ubicada en la Ruta
60CH. Estas intervenciones, as como la mayora de obras recopiladas por la comisin
21 Rojas, 1999
22 Si se intentara acotar esa reflexividad en dos palabras, creo que podra hablar de trabajos cuyo rendimiento en el
espectador consiste en una especie de darse cuenta, y por lo tanto en una lucidez que no se cierra en la
representacin, que no se constituye como modelo. Es decir, la obra opera una reflexin en la que cuestiona su
inscripcin en el mundo concreto en el que vivimos, entre las cosas. (Rojas, 1999, p. 354).
23 Respecto al trmino embellecimiento, resulta oportuno sealar la reflexin realizada por Ignacio Szmulewicz en
torno al edificio UNCTAD III y el tipo de relacin que podemos reconocer entre arte y arquitectura: () se juegan dos
de los conceptos que persisten en la reflexin terica sobre arte y ciudad en Chile: uno ligado a la integracin entre
arte y arquitectura, donde el arte viene a ser un elemento de embellecimiento para la verdadera obra, donde la
particularidad se funde en una totalidad omnipresente, baada tambin por nociones de corte ideolgico (igualdad,
fraternidad y libertad); otro vinculado a la intervencin monumental en la trama de la ciudad, siendo en realidad de
carcter simblico, histrico, urbanstico y poltico.(2012, p.108-109).
24 La Comisin tiene por objeto establecer que edificios o espacios pblicos deben ornamentarse con obras de arte.

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mencionada, no slo carecen de un espacio de visibilidad que permita asegurar un cierto

impacto de su presencia, sino que tambin, evitan una confrontacin frente a los lmites, fsicos
y significativos, impuestos por la oficialidad que configura la organizacin de las ciudades. As,
se disminuye el espesor crtico que pueden plantear tales intervenciones, evitando
cuestionamientos sobre los hbitos y conductas desarrollados en el espacio pblico. De esta
manera, esta aproximacin al arte pblico vuelve a interrogarnos: Nos enfrentamos a la
presencia de intervenciones capaces de articular una reflexin crtica en torno a la ciudad y su
habitualidad? o ms bien se trata de estrategias de estetizacin que utilizan a la ciudad slo
como soporte?

Fig. 4 Puente ecolgico para pjaros, Emilio Marn + Claudio Magrini, 2009-2019.
Fuente: emiliomarin.cl

Conclusiones. El arte como posibilidad: Apertura y resignificacin de lo pblico

En el Libro de los Pasajes (Das Passagen-Werk), Walter Benjamin se refiere a la arquitectura,
a partir del desarrollo y transformaciones experimentadas por Pars durante el siglo XIX, como
un intento de proteccin frente a las inquietudes del tiempo. En este proceso,
fundamentalmente a partir de la consolidacin de la modernidad, la arquitectura y la
planificacin urbana se convierten en un rea de dominio que nos protegen de las
incertidumbres e inestabilidades de la coyuntura. Contraponindose a la lgica anterior, la
lectura de Benjamin nos invita a reconocer las fuerzas que posibilitan la interrupcin de aquella
secuencia organizada de hechos.
En tal sentido y a partir de la interrogante enunciada, parece necesario volver a pensar la
presencia del arte en la ciudad a modo de acontecimiento, en la medida en que constituye una
alteracin que interfiere la causalidad de la vida cotidiana, posibilitando nuevos estados de
percepcin y significacin del sujeto en la ciudad. Una mirada dislocada, capaz de deconstruir
los grandes relatos narrativos que orientan el curso de las cosas.
El trabajo de Sebastin Preece o Carolina Ruff nos permiten aproximarnos al espacio ya no
como instancia unitaria, sino ms bien, como un campo en permanente tensin. Una manera
de operar que permiten exponer el potencial crtico de un arte que interrumpe, que suspende y
atrasa el orden normalizador de las cosas. Bajo estos trminos, el arte y la arquitectura se
transforman en una posibilidad, capaz incluso de poner en peligro la estabilidad de las
categoras y preconfiguraciones que suelen orientar nuestros vnculos con la ciudad. Una
posibilidad que pensada en trminos benjaminianos, puede ser entendida a modo de destello
que interrumpe el tiempo habitual de la continuidad urbana.

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La mirada propuesta por Walter Benjamin bien puede ser vinculada con la lectura crtica
realizada por Tschumi sobre las limitaciones del quehacer arquitectnico. Tanto el concepto de
evento como la idea de laberinto25 propuestos por Tschumi intentan liberar al espacio del orden
prestablecido por la propia arquitectura. La condicin efmera y siempre cambiante del evento,
destinado a la caducidad y renovacin permanente, posibilita un salto impredecible en el
tiempo que sorprende a una ciudad generalmente pensada homogneamente y sin exabruptos,
cuestionado el funcionalismo como intento de coherencia por parte del ejercicio arquitectnico.
Una interrupcin, que siguiendo la lnea argumental de Benjamin, permite la emergencia y
visibilidad de aquella sensibilidad reprimida del hombre que transita por la ciudad configurada.
Bajo estos trminos, la participacin de arquitectos en las propuestas de intervencin artsticas
configuran un campo todava por explorar, en la medida en que ms all de la incorporacin de
ciertos valores o procedimientos estticos recogidos desde el arte, en la mayora de los casos
nos enfrentamos a operaciones que siguen pensndose desde la lgica del proyecto, desde la
generacin de estrategias de control o de armonizacin con las prexistencias. Sin embargo, la
meditica aparicin de la casa de vidrio Nautilus, desarrollada por Uro1.org el ao 2000 o la
intervencin Temporal; velocidades de la intemperie de Pezo von Ellrichshausen Arquitectos,
nos permiten pensar que desde la arquitectura tambin es posible desarrollar el potencial
crtico de estas intervenciones sobre la ciudad, ampliando las posibilidad del ejercicio
arquitectnico y abriendo nuevas lecturas sobre el espacio pblico. De esta manera, la
aproximacin a lo pblico a partir de la trasndicplinariedad arte-arquitectura sigue
constituyendo un campo de reflexin vigente, que permite aproximarnos no slo a estrategias
de formalizacin de obras e intervenciones, sino tambin, a su capacidad de vincularse
significativamente con el espacio pblico, con el mbito de lo cotidiano.

Fig. 5 Temporal; velocidades de la intemperie, Mauricio Pezo & Sofia von Ellrichshausen, 2006.
Fuente: pezo.cl

Bernard Tschumi se refiere as al concepto de laberinto: En oposicin a la pirmide de la razn descrita

anteriormente, los ngulos ocultos de la experiencia no son diferentes al laberinto donde se exaltan todas las
sensaciones, todas las emociones, pero donde no existe una perspectiva global que nos provea una pista sobre cmo
salir. (Tschumi 2004, p.60).
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