GUIA N 3: PRESENTACIN GEOGRFICA DE CHILE

I.

LAS CARACTERSTICAS DE LA SITUACIN GEOGRFICA

Chile continental se extiende desde el paralelo 18S hasta el 56S.. Chile es un pas largo
y angosto, contando con slo 180 kms de ancho promedio. Nuestra geografia es variada.
Por el norte est flanqueado por el desierto de Atacama -el ms rido del mundo-; al
oeste por el ocano Pacfico; al este est bordeado por la cordillera de los Andes con
alturas que bordean los 7.000 m, y al sur el mar de Drake y los hielos Antrticos.
Esta singular situacin geogrfica ha dado caractersticas especiales a su sociedad, ha
generado una interesante peculiaridad en la flora y fauna nativas y ha liberado al pas de
la mayora de las plagas que afectan a la agricultura y ganadera mundial.
El pas tiene climas, relieves y paisajes difciles de imaginar, reunidos en un mismo
territorio.
Para saber algo de estas condiciones parece necesario, primero localizarlo en el mapa.
CHILE TRICONTINENTAL

El mapa N 1 proyecta correctamente la triple dimensin territorial del pas: Continental (1)
Antrtica (2) y ocenica (3).
Fuente:www. Geocities.com/profesores_historia

Si miramos un mapamundi, nuestro pas aparece como el ltimo rincn del mundo. Esta
larga y angosta faja de tierra se ubica en la parte suroeste de Amrica del sur.
Chile tiene una condicin de tricontinentalidad, lo que significa que es un Estado que
ejerce soberana sobre territorios ubicados en tres continentes: Amrica, Antrtica y
Oceana.

La soberana que Chile tiene en Amrica, Chile Continental, se ubica entre los 1730 y
5630 de latitud sur, y se encuentra alineado en torno a los 70 de longitud oeste,
ocupando una superficie de 756.626 Km2 y con una longitud norte-sur de 4.300 Km.
Adems del territorio que ocupa en el continente americano, Chile tiene varias islas
integradas a su dominio cuyas superficies suman 379,9 Km2, correspondiendo a lo que se
conoce como Chile Ocenico o insular; estos territorios son: Isla de Pascua, el
archipilago de Juan Fernndez y las islas San Flix, San Ambrosio, Sala y Gmez.
El territorio chileno, ubicado en el continente antrtico, es una prolongacin de forma
triangular del Chile Continental hacia el mismo Polo Sur, que se desarrolla entre los 53 y
90 de longitud oeste y entre los 60 y 90 de latitud sur, con una superficie de 1.250.000
Km2.
La Isla de Pascua, que est a una distancia de 3.700 Km del continente, corresponde al
trozo de territorio chileno ubicado en plena Oceana.

II. LA SUPERFICIE
La superficie territorial de Chile es de 756.626 kilmetros cuadrados, pero en esta cifra se
incluye la superficie continental sudamericana y de las islas espordicas occidentales. Si
a ella se agrega la del Territorio Antrtico, que es de 1.250.000 kilmetros cuadrados, se
llega a una superficie total de 2.006.626 km. 2.
Pero la soberana sobre la Antrtica est por dilucidarse, pues por acuerdo internacional,
los derechos territoriales, sobre este continente estaban congelados hasta 1990 y se
prorrogaron hasta fines de este siglo.

Cabe sealar, en relacin a la

superficie continental, que unos
540.000 kilmetros cuadrados
corresponden a espacio de muy
difcil ocupacin; o anecmene y
uso agropecuario o forestal, pues
constituye desiertos, cordilleras,
reas de hielo, adis o pantanos,
dunas y otros tipos fsicos de
terreno que escasamente pueden
Poblarse, a no ser por la
explotacin mineral del territorio.

Fuente: www.icarito.cl

En la direccin del eje norte - sur del territorio se miden 4.230 Km. Por contraste, el
ancho promedio no sobrepasa los 1 80 Km., por lo que resulta 20 veces ms largo que
ancho y esta relacin no se encuentra en otro pas del planeta. Esta disimetra se hace
ms evidente si se toma como un todo la forma de los territorios continental y antrtico, es
decir, desde los 17 30' a los 90 de latitud que, en nmeros redondos son unos 8.000

kilmetros de largo, contando espacios sudamericanos, martimos (mar de Drake) y

antrticos. Estos ltimos tienen una longitud aproximada de 3.300 km.
En otro sentido, considerando la distancia mxima entre la costa y la Isla de Pascua 3.760
km. Se advierte que ella es casi la mitad del largo total.

III. Espacios martimos y areos

El espacio martimo de Chile abarca el Mar Territorial, que va desde la lnea de ms
baja marea hasta 12 millas nuticas mar adentro, adems de la Zona Econmica
Exclusiva, que es de hasta 200 millas en las porciones del continente americano y la
Antrtica, y amplindose a 350 millas nuticas en torno a la Isla de Pascua y Sala y
Gmez, con pleno derecho sobre sus recursos. Incluye el suelo y subsuelo martimo,
tanto para el territorio continental como para el insular.
El espacio areo comprende la proyeccin de los lmites de los territorios martimos y
terrestres hacia la atmsfera. En este espacio, el Estado ejerce una soberana total y
exclusiva.

Fuente: www.icarito.cl

IV. Lmites Actuales

Ha sido largo y difcil el proceso histrico, blico y diplomtico, de establecer las fronteras
del pas. As los lmites con los vecinos del Norte se lograron despus de conflictos
diplomticos y hechos guerreros de alto costo en vidas.

A) Fronteras con Per:

Se acord en 1929 (gobiernos de Legua e Ibez)
establecindose la Lnea de la Concordia que sube al Este
desde la orilla del mar hasta el Cerro Choquecota, (hito
tripartito) al Norte de la localidad de Visviri (1730' las Sur y
4.119 mts. de altitud), corre paralela a la lnea del ferrocarril
de Arica a la Paz, manteniendo una distancia de 10 Km.
salvo en el volcn Tacora en donde es mayor. Tiene una
longitud de 160 Km.
B) Frontera con Bolivia:
Data del tratado de paz definitiva de 1904 (gobierno de
Germn Riesco). Se inicia en el ya citado cerro Choquecota
y tiene un trazado , en general, hacia el sur, en parte por el
lmite de cumbres andinas, en parte por sectores llanos del
altiplano mediante trazos rectos, en parte se acerca a los
salares de Coipasa, Empexa y Coposa, va por los volcanes
Olca, Puntana y Licancabur; a partir del ltimo se dirige al
Este hasta el cerro Zapaleri, en donde se forma otro punto
tripartito pues a l concurren las fronteras de Chile - Bolivia y
Argentina, mide 800 kilmetros de largo.

www.profesorenlinea.cl/imagenchilehistoria/limites001A.jpg

C) Frontera con Argentina:

Despus de constituirse como estados independientes ambos pases utilizaron como
criterio de delimitacin el 'UTI POSSIIDETIS' de l810. Sin embargo este criterio no
permiti soluciones en forma definitiva las cuestiones de lmites entre Chile y Argentina.
Todo esta llev a una larga discusin que finalmente dio origen al tratado de lmites de
1881.
El limite entre ambos pases seria la Cordillera de los Andes bajo el principio del
"divortium aquarum" (las ms altas cumbres que dividan aguas) hasta el paralelo 52 lat. S.
De ah la frontera corre de Oeste a Este hasta llegar a Punta Dungenes en la boca
oriental del Estrecho de Magallanes, que queda en toda su extensin bajo dominio de
Chile. En la isla Tierra del Fuego el lmite se inicia en el Cabo Espritu Santo en una lnea
recta al sur hasta tocar en el canal Beagle, dirigindose hacia el Este estableciendo que
todas las islas al sur del canal hasta el Cabo de Hornos pertenecern a Chile.

Desde el hito tripartito de Zapaleri hasta el Volcn Lanin (IX Regin) el lmite no present
dificultad. Hacia el sur las mayores alturas no coinciden con la divisin de aguas
producindose el problema en su interpretacin lo que se tradujo en la convocatoria de
rbitros y mediadores internacionales (Zona Austral 1902, Zona Palena 1966, Laguna del
Desierto 1994, Campos de Hielo sujeto a la aprobacin de los congresos de ambos
pases). Otra zona de conflicto fue el canal Beagle y las islas de Picton, Nueva y Lenox
cuestin que fue solucionada a travs de la mediacin del Papa Juan Pablo II en 1984. De
acuerdo a esta mediacin la tesis chilena fue ratificada confirmando la posesin de las
islas en discusin bajo soberana chilena. Junto al tratado de lmites, el laudo papal
estableci, en su artculo 81, que los efectos jurdicos del mar territorial en el espacio
comprendido entre el Cabo de Hornos y el punto ms oriental de la Isla de los Estados,
quedan limitados a una franja de tres millas. As mismo, el artculo 91 designa como 'Mar
de la Zona Austral' el espacio martimo que ha sido objeto de delimitacin.

V. VENTAJAS Y DEVENTAJAS ACERCA DE LA POSICIN RELATIVA DEL PAIS

Entre las ventajas de la posicin relativa y de la forma tenemos:
A) Diversidad climtica y de regiones naturales:
En Chile existe gran contraste y variedad climtica tanto en el sentido transversal como
longitudinal. En este ltimo sentido se distingan en el pas desde el clima tropical lluvioso
con gran influencia ocenica que se da en Isla de Pascua, hasta el clima polar extremo
que se encuentra en plena meseta polar, ms al sur del crculo Polar Antrtico. Entre
ambos extremos, se verifica la presencia de climas desrticos, semiridos y subtropicales,
templados y de tundra, modalidades que se estudiarn ms adelante.
Con las regiones naturales ocurre similar dinmica: "Un norte rido" (antes llamado Norte
Grande), otro "Norte Semirido" (antes llamado Norte Chico); una que acta como eje
espacial "Chile Central" (templado con verano seco); un "Sur", templado lluvioso con
bosques y lagos y finalmente, un 'Extremo Sur', mbito patagnico, templado, lluvioso y
ventoso y de pampa magallnica, con estepa fra.
Todo esto, considerando la dimensin de Chile continental, con su variedad de produccin
agropecuaria y de ambientes naturales costeros, interiores y de alta montaa.
B) Privilegiada posicin en el Pacfico Sur:
Considerando su posicin longitudinal Chile ofrece ventajosas perspectivas en el
desarrollo de rutas martimas en la cuenca del Pacfico, estrechando as relaciones con el
Extremo Oriente, regin de gran importancia econmica por su enorme volumen
demogrfico.
C) Tiene una base geogrfica comn en relacin a los pases andinos:
La continuidad de la cordillera andina ofrece una sustentacin espacial a los pases del
litoral del Pacfico. Y, por cierto, dificultades y problemas similares. La idea y realizacin
del "Mercado Andino", gestada en el pas, refleja la necesidad imperiosa de unir esfuerzos
en trminos de integracin fsica y de desarrollo econmico.

Constituye, adems, un ideal o desafo por cumplir en beneficio del conjunto de pases
andinos.
D) Potencialmente sus regiones naturales son complementarias:
Con esto se quiere decir, que la riqueza era del norte rido es funcional respecto de los
recursos agrcolas del Norte chico (semirido). Tal es el caso del salitre natural respecto
de los cultivos del llamado "Norte Verde"; as como las maderas del Sur en relacin a la
industria de la construccin y viviendas en el gran Santiago. El Desierto, los Valles
Transversales, el Valle Central, el Sur de Bosques y Selvas, la Patagonia petrolera y
ganadera manifiestan el rico potencial de un intercambio de recursos naturales
complementarios.
E) Control de va estratgicas. Estrecho de Magallanes, Canal del Beagle, paso o mar de
Drake:
El manejo de vas estratgicas de comunicacin mundial tal como el estrecho de
Magallanes por ejemplo permite a Chile tener una presencia decisiva en el campo de las
relaciones internacionales. Ejercer soberana en puntos cruciales de comunicacin
martima es una ventaja clara para alcanzar altos niveles de comercio internacional
ofreciendo facilidades portuarias, suministros de vveres, agua fresca, combustibles, etc.
F) Recursos del mar, suelo y subsuelo martimo
Al finalizar esta breve resea de las ventajas de la posicin geogrfica y forma de Chile,
es indispensable destaca el significado econmico y social en la explotacin de los
recursos del mar, que coloca al pas entre las primeras potencias pesqueras del mundo.
Del mismo modo, los recursos del suelo y subsuelo marino, especialmente hidrocarburos,
(que centran la produccin en la obtencin de gas licuado, propano, gasolina automotriz,
diesel y kerosn) constituyen energticos vitales en la existencia productiva de la nacin.

Entre las desventajas relativas se puede apuntar.

A) Fronteras naturales de magnitud planetaria y con intensa actividad ssmica y volcnica:
Un desierto hiperrido de significativa magnitud, al igual que las altas cadenas constituyen
fronteras naturales en el Norte y en el Este. Por el Sur la masa de hielos antrticos
configuran una barrera en la ruta area transpolar, y por el Oeste, la dilatada presencia
del ocano Pacifico ofrece un espacio vaco de gente. Todos ellos definen lo que puede
llamarse "fronteras naturales de magnitud planetaria", por superar largamente la escala
regional en que se inserta el espacio geogrfico nacional. Adems de ser un pas de
intensa vida ssmica y volcnica, cuyas consecuencias se manifiestan negativamente en
el normal que hacer de la vida. El volcanismo, antiguo y moderno, ha intervenido
fuertemente en la construccin de los Andes, en el modelado del territorio actual y, debido
a sus relaciones sincrnicas con las glaciaciones, en la formacin de lagos, tipos de
suelos, yacimientos mineros, etc.,

B) Desfavorable disimetra entre largo y ancho, en perjuicio de un trfico circulacin ms

expedita entre los extremos y el centro del pas.

Una observacin atenta y precisa de mapas y grficos permite observar la enorme

desigualdad entre el largo y el ancho de Chile Continental, situacin que dificulta y
encarece el transporte y la circulacin de mercaderas y pasajeros entre los extremos y
con el centro del pas. Las grandes distancias adems perjudican a las regiones del norte
y del sur en desmedro de su desarrollo y posibilitan la macro concentracin demogrfica y
econmica en sus regiones centrales.
C) Desigual repartimiento de la poblacin en perjuicio de los extremos:
Es fcil constatar las crecientes diferencias demogrficas en la evolucin de la poblacin
por regiones, segn los censos de 1960, 1970 y 1982.
La regin Metropolitana absorbe cada vez y con mayor fuerza la concentracin
poblacional, y los extremos aparecen casi como desiertos demogrficos. Esta situacin
intenta ser modificada por el proceso de regionalizacin, incentivando polticas de
descentralizacin administrativa y de desconcentracin econmica.
Fuentes y bibliografa:
www. icarito.cl
www.geocities.com/ profesores _ historia

Actividades

1.- De a conocer tres caractersticas que nos permitan entender la situacin

geogrfica de nuestro pas.
2.- Explique y mencione, desde una perspectiva econmica, matemtica, ocenica
y demogrfica, la importancia de la situacin geogrfica de nuestro pas.
3.- Mencione los lmites que posee nuestro pas estableciendo los lugares
especficos donde se encuentran.
4.- A partir de ello analice la situacin fronteriza actual y las relaciones
diplomticas con los pases vecinos. (Argentina, Per, Bolivia).
5.- Cul es a su juicio la importancia que posee el espacio martimo y areo?

6.- De acuerdo al cuadro establezca las ventajas y desventajas de la ubicacin de

nuestro pas, de acuerdo a los factores que a continuacin se le presentan:
Factores
Diversidad Climtica

Explicacin

Factores
Control
de
Estratgicas

Explicacin
Vas

Ubicacin Geogrfica

Recursos
Econmicos

Base Geogrfica

Formas Naturales

Regiones
Complementarias

Localizacin
Demogrfica