Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
ARTE DE LA
ORACIN
COMPILACIN
EFECTUADA
POR
EL
HIGMENO
CHARITON
DE
VALAMO
Versin
electrnica
creada
sin
nes
de
lucro
para
ser
puesta
al
servicio
de
la
Nueva
Evangelizacin
queriendo
hacer
llegar
este
texto
a
quienes
tengan
dicultad
para
obtenerlo
en
su
versin
impresa.
cruzgloriosa.org
NOTICIA
.....................................................................................10
1. Tefano el Recluso, Obispo de Vladimir y Tambov (1815- 1894)!........10
2. Obispo Ignacio Brianchaninov (1807-1867)!..........................................12
3. Otros textos!.............................................................................................13
PROLOGO
...................................................................................15
I.
TEOFANO
EL
RECLUSO,
OBISPO
DE
VLADIMIR
Y
TAMBOV
(1815-
1894)
..........................................................................................1
1. QUE ES LA ORACIN!............................................................1
a) LA PRUEBA DECISIVA!.......................................................................................1
Cuestiones fundamentales!....................................................................1
La prueba decisiva!..................................................................................1
Grados de la oracin!..............................................................................1
La esencia de la oracin!.........................................................................3
La oracin interior es una necesidad de todos!...................................3
La oracin exterior no es suficiente!.....................................................4
Oracin vocal!..........................................................................................5
Por qu los himnos de la Iglesia?!.......................................................7
La oracin del intelecto en el corazn!..................................................9
Sentimientos y palabras!.........................................................................10
El don del sentimiento!...........................................................................11
El cuerpo, el alma y el espritu!..............................................................11
El intelecto en el corazn!.......................................................................11
La obra esencial de nuestra vida!..........................................................11
Oracin en alta voz y oracin silenciosa!..............................................12
El poder de la oracin no est en la palabra!........................................13
Una actitud corporal firme!.....................................................................13
La oracin del corazn!...........................................................................13
Lo fundamental!.......................................................................................13
b) LAS ETAPAS EN LA ORACIN!.........................................................................14
2. LA ORACIN DE JESS!........................................................25
a) LA MEDITACIN SECRETA !...............................................................................25
En el corazn y en la cabeza!.................................................................57
Manteneos en paz y silencio!.................................................................57
Una conversacin secreta con el Seor!...............................................58
Llegad a ser verdaderamente hombre!..................................................58
Una entrada rpida al Paraso!...............................................................58
El recuerdo incesante de Dios es un don de la gracia!........................59
Postraciones frecuentes!........................................................................59
El pensamiento de Dios y la Oracin de Jess!...................................60
La proximidad de Dios y su presencia en el corazn!..........................60
Abandonaos al Seor!.............................................................................60
Los peligros del olvido!...........................................................................61
No extingis el Espritu!..........................................................................80
La fuerza estimulante de la gracia!........................................................82
Los signos del abrasamiento del espritu!............................................83
Por qu no ardemos en espritu?!........................................................84
Soledad, oracin, meditacin!................................................................85
Un corazn ardiente!...............................................................................86
Cmo encender en el corazn una llama continua!.............................86
La transfiguracin del alma y del cuerpo!.............................................88
Desorden interior o luz interior!..............................................................89
El calor interior constante y la venida del Seor en el corazn!.........90
No intentis medir vuestro progreso!....................................................91
Dos tipos de calor!...................................................................................91
El calor del cuerpo. El calor de la concupiscencia carnal. El calor del
Espritu!.....................................................................................................92
Interioridad y calor del corazn!.............................................................93
El calor interior y la celda del corazn!..................................................94
Conservar el calor del corazn y el recogimiento!...............................94
Todo est en las manos de Dios!...........................................................95
Granos de polvo!......................................................................................112
Velar sobre el corazn con discernimiento!..........................................112
Velad sobre la imaginacin!....................................................................112
Descended de vuestra cabeza a vuestro corazn!...............................113
Un mercado bien surtido!.......................................................................113
En el corazn se encuentra la vida, y es all donde es necesario
vivir!...........................................................................................................114
Todo el misterio secreto de la vida espiritual!......................................114
La ermita del corazn. Diferentes tipos de sentimientos en la
oracin!.....................................................................................................115
Mi corazn estar inquieto hasta el da de su reposo en ti!................116
La sala de recepcin del Seor!..............................................................116
La atencin interior y la soledad del corazn!......................................117
Cmo llegar al discernimiento de los pensamientos!..........................117
Qu significa estar con el intelecto en el corazn?!..........................117
El corazn es el hombre profundo!........................................................118
No preguntis cmo!...............................................................................118
El hombre oculto del corazn!................................................................118
Una palanca que todo lo dirige!..............................................................119
La vida del corazn!.................................................................................119
En casa: en el corazn!...........................................................................119
Porqu ha sido creado el hombre!.........................................................120
Alguien que est siempre all!.................................................................120
Permanecer en presencia del Seor invisible!......................................121
Reunos en vosotros mismos!................................................................121
Un beb en los brazos de su madre!.....................................................121
La Oracin de Jess une el intelecto al corazn!.................................121
La piscina de Bethesda!..........................................................................122
La manera de respirar!.............................................................................123
El tesoro oculto!.......................................................................................123
La oracin vocal!......................................................................................158
La oracin interior (oracin del intelecto)!............................................158
La oracin del corazn!...........................................................................159
HIGMENO VARLAAM!...............................................................161
HIGMENO NAZARIO!................................................................162
NOTICIA
ACERCA
DE
LOS
AUTORES
CUYOS
TEXTOS
FIGURAN
EN
ESTA
ANTOLOGA
1.
Tefano
el
Recluso,
Obispo
de
Vladimir
y
Tambov
(1815-
1894)
Tefano el Recluso, conocido en el mundo bajo el nombre de Georges
Govorov, naci en Chernavks, cerca de Orlov, en la provincia central de
Viatka. Su padre era sacerdote de parroquia y, como muchos hijos de
sacerdote en la Rusia pre-revolucionaria, fue tambin destinado al
sacerdocio y enviado a un seminario para realizar sus estudios. Las
disposiciones de su carcter se hacan sentir ya en esa poca. Sus maestros
lo describen como atrado por la soledad, dulce y silencioso. Despus del
seminario, pas cuatro aos en la academia de teologa de Kiev
(1837-1841). Es all donde conoci la vida monstica gracias a la laura
(monasterio griego) de Petcherky, cuna del monaquismo ruso, y se coloc
bajo la direccin de uno de los starets de la comunidad, el Padre Parteno.
Cuando obtuvo su diploma, Tefano pronunci los votos monsticos y fue
ordenado sacerdote: Inteligente, amante del estudio, lleg a ser profesor en
el seminario de Clonezt, y ms tarde en la Academia de San Petersburgo.
Luego pas siete aos, de 1847 a 1854, en el Cercano Oriente, y
particularmente en Palestina, donde sirvi en la Misin espiritual rusa.
Aprovech para adquirir un perfecto dominio de la lengua griega y se
familiariz con los Padres, conocimiento del que deba hacer buen uso ms
tarde.
De retorno a Rusia, es nombrado rector de la Academia de San
Petersburgo. En 1859, fue promovido al Episcopado y sirvi corno obispo,
primero en Tambov y luego en Vladimir.
Sin embargo, Tefano se senta mucho ms atrado por una vida de
oracin y de soledad que por la existencia activa que exiga la
administracin de una dicesis. Es as como en 1866, siete aos despus de
su ordenacin al Episcopado dimiti de su cargo, se retir a un pequeo
monasterio provincial, en Vyschen y permaneci all hasta su muerte, que
sobrevino veintiocho aos ms tarde. Al principio, tomaba parte en los
servicios en la iglesia del monasterio pero, a partir de 1872, permaneci
Iconostasio: tabique cubierto de iconos que separa el santuario del resto de la Iglesia.
3.
Otros
textos
Adems de Tefano y de Ignacio, el Padre Chariton cita a San Dimitri,
Metropolitano de Rostov (1651-1709), uno de los ms clebres
predicadores de la Iglesia Rusa, cuya principal obra literaria consiste en
una importante coleccin de vidas de santos. En ocasiones, cita igualmente
a otros autores de fines del siglo XIX, tales como el obispo Justino, Nikon
y San Juan de Kronstadt. Incluye tambin en su antologa numerosos textos
griegos, especialmente extractos de Marco el Ermitao y de las homilas de
San Macario (siglo V), de los Santos Barsanufio y Juan (siglo VI), de
Simen el Nuevo Telogo (siglo XI), de San Gregorio el Sinata y de San
Gregorio Palamas (siglo XIV). Se encuentran adems en ella, los nombres
de algunos Padres sirios, tales como San Efrn (siglo IV) y San Isaac (siglo
VI).
La mayora de las citas de estos autores no rusos fueron tomadas de la
gran coleccin denominada Folicala (amor a la Belleza), que fue por
primera vez editada en griego por San Nicodemo de la Santa Montaa, en
1782. Una versin en eslavo fue hecha diez aos ms tarde por el starets
ruso Paisij Velichkovsky, mientras que una edicin mucho ms vasta era
publicada por Tefano el Recluso, en cinco volmenes, en 1876-1890, bajo
el ttulo de Dobrotoljoubi (amor de la Bondad), Es esta ltima edicin la
que consult Chariton. En el conjunto, sin embargo, su obra no contiene
ms que algunas referencias y extractos de la Folicala; tal vez a causa de
su deseo de mantener su antologa lo ms simple y accesible que fuera
posible temiendo que la Folicala fuera demasiado ardua para la mayora de
sus lectores. Prefiri, por consiguiente las obras de Tefano y de Ignacio,
que contienen precisamente las mismas enseanzas de base que los textos
griegos de la Folicala, pero las presentan bajo una forma ms fcilmente
asimilable para los cristianos del siglo XX. Segn las palabras del mismo
obispo Ignacio (no habla evidentemente de sus propias obras, pero lo que
dice se aplica tanto a l como a Tefano): "los escritos de los Padres rusos
nos resultan ms accesibles que los de autores griegos, a causa de la
claridad y simplicidad de sus exposiciones, y tambin porque se encuentran
ms cercanos a nosotros en el tiempo".
PROLOGO
Cuando un monje pronuncia los votos monsticos, se le entrega
un rosario, que es llamado su "espada espiritual" y l aprende a
practicar la Oracin de Jess noche y da.
Cuando ingres al monasterio, estaba vido por seguir esta
tradicin y era guiado en ella por mi starets, el Padre A., que resolva
constantemente para m todas las dificultades que encontraba en la
prctica de esta oracin A su muerte, deb recurrir a los escritos de los
Padres experimentados. Sacando de sus obras lo esencial respecto de
la Oracin de Jess, lo anotaba en un cuaderno de apuntes y, de esa
manera, compuse, a la larga, una antologa sobre la oracin.
El material de esta antologa se acumulaba de ao en ao y, es por
ello, que los temas no estaban all clasificados en un orden
sistemtico, pues slo haban sido destinados a servirme
personalmente, como recopilacin de referencias.
Finalmente, tuve la idea de publicar esta antologa con la
esperanza de que ella pudiera ayudar a otros en la bsqueda de una
gua para su vida espiritual. Los sabios consejos de los santos Padres y
algunos ascetas contemporneos citados aqu, podrn cooperar a la
realizacin de su buena intencin.
Si este libro contiene frecuentes repeticiones del mismo tema,
ello surge de mi deseo sincero de imprimirlos profundamente en el
espritu del lector. Todo lo que aqu se encuentra, siendo la expresin
de las convicciones profundas de hombres espirituales, tiene para
nosotros un inters vital. Existe, actualmente, particular necesidad de
esa enseanza, ya que se constata una disminucin general del
esfuerzo en el dominio de la vida espiritual. Nuestro fin, publicando
esta antologa, es explicar por todos los medios y mediante frecuentes
repeticiones, cmo debe ser practicada la Oracin de Jess, y as
mostrar claramente cunta necesidad tenemos de ella y de qu modo
es necesaria para sostenernos en nuestro deseo de servir a Dios.
En una palabra, quisiramos recordar a aquellos entre nuestros
contemporneos, ya sean monjes o laicos, que se esfuerzan en trabajar
por su salvacin, las instrucciones que nos dejaron los santos Padres
en lo que concierne a la obra interior y a la lucha contra las pasiones.
Lo deseamos tanto ms cuando vemos que, como dice el obispo
Ignacio: "Las
gentes
slo
tienen
una
idea
muy
confusa
y
muy
vaga
de
la
Oracin
de
Jess.
Algunos,
que
se
consideran
y
son
considerados
por
los
dems,
poseedores
de
un
buen
juicio
en
materia
de
espiritualidad,
temen
a
esta
oracin
como
a
una
especie
de
contagio,
dando
como
razn
de
su
temor,
el
peligro
de
la
ilusin1
que
ellos
suponen
debe
siempre
acompaar
a
la
Oracin
de
Jess.
La
rechazan,
por
consiguiente,
y
aconsejan
a
los
dems
hacer
lo
mismo".
El obispo Ignacio dice ms adelante: "El
autor
original
de
esta
teora
es,
en
mi
opinin,
el
demonio,
que
odia
el
nombre
del
Seor
porque
le
quita
todo
su
poder.
Tiembla
ante
ese
nombre
todopoderoso
y
lo
ha
difamado
ante
numerosos
cristianos
para
hacerles
abandonar
esta
arma,
temible
para
su
enemigo,
pero
gracia
salvadora
para
los
hombres".
Es por ello que experiment la necesidad de recoger todos los
documentos susceptibles de arrojar una luz ms abundante sobre los
misterios de esta obra espiritual. No tengo, por mi parte, ninguna
pretensin de haber alcanzado la oracin interior; tampoco tengo nada
que agregar por m mismo; solamente extraje, del tesoro de las obras
de los santos Padres, sus sabios consejos respecto de la oracin
incesante, consejos que son tambin necesarios para todos aquellos
que se preocupan por su salvacin tanto como por el aire que es
necesario para la respiracin.
Valamo, 27 de julio de 1936
Higumeno Chariton
I.
TEOFANO
EL
RECLUSO,
OBISPO
DE
VLADIMIR
Y
TAMBOV
(1815-
1894)
1.
QUE
ES
LA
ORACIN
a)
LA
PRUEBA
DECISIVA
Cues_ones
fundamentales1
Qu
es
la
oracin?
Cul
es
su
esencia?
Cmo
se
puede
aprender
a
orar?
Qu
experimenta
el
espritu
del
cristiano
que
ora
con
un
corazn
apacible?
Todas
estas
cuestiones
deberan
ocupar
constantemente
el
intelecto
y
el
corazn
del
creyente,
pues
en
la
oracin
el
hombre
conversa
con
Dios,
entra
en
comunin
con
l
mediante
la
gracia
y
vive
en
Dios.
Los
Santos
Padres
y
los
maestros
espirituales
de
la
Iglesia
dan
respuesta
a
todas
estas
cuestiones,
respuestas
fundamentadas
sobre
la
iluminacin,
fruto
de
la
gracia
que
se
adquiere
por
la
experiencia
prctica
de
la
oracin;
y
esta
experiencia
es
idnticamente
accesible
a
los
simples
y
a
los
sabios.
La
prueba
decisiva
La oracin es la prueba decisiva y la fuente de todo bien; la
oracin es la fuerza que conduce todas las cosas, la oracin dirige
todas las cosas. Cuando la oracin est bien hecha todo va bien, pues
la oracin no permite que nada vaya mal.
Grados
de
la
oracin
Existen diferentes grados en la oracin. El primero consiste en la
oracin corporal, hecha principalmente de lecturas, de estaciones de
1
San Isaac el Sirio (- hacia 700), obispo nestoriano de Nnive y autor mstico. Sus
obras, traducidas al griego en el siglo IX, han sido durante largo tiempo muy apreciadas
en la Iglesia Ortodoxa.
La
esencia
de
la
oracin
"Sin oracin espiritual interior, no hay oracin en absoluto, pues
slo ella es la oracin real, verdaderamente agradable para Dios. Lo
que importa es que el alma est presente en el interior de las palabras
de la oracin. Sea la oracin hecha en casa o en la iglesia, si la oracin
interior est ausente, las palabras no tienen ms que la apariencia, y no
la realidad de la oracin.
Qu es, por consiguiente, la oracin? La oracin es la elevacin
del intelecto y del corazn hacia Dios, por la alabanza y la accin de
gracias, por la splica tambin, para obtenerlas cosas buenas que
necesitamos, ya se trate de cosas espirituales o de cosas materiales.
La esencia de la oracin consiste, entonces, en la elevacin
espiritual del corazn hacia Dios. El intelecto, encerrado en el
corazn, permanece totalmente consciente ante la faz de Dios,
colmado de adoracin, y expande ante l su amor. Esa es la oracin
espiritual, y toda oracin debiera ser de tal naturaleza. La oracin
exterior se haga en casa o en la iglesia, no es ms que la expresin
verbal y la forma de la oracin; la esencia del alma de la oracin est
en el interior del intelecto y del corazn del hombre. Todo el orden de
oraciones establecida por la Iglesia, todas las oraciones compuestas
para el uso individual, estn llenas de un movimiento de amor hacia
Dios. Aqul que ora con slo un poco de atencin no puede evitar
dirigirse hacia Dios, a menos que est completamente desatento a lo
que hace.
La
oracin
interior
es
una
necesidad
de
todos
Nadie puede dispensarse de la oracin interior. No sabramos
vivir espiritualmente a menos de elevarnos hacia Dios por la oracin;
pero el nico medio que tenemos de elevarnos as es la actividad
espiritual, pues Dios es espritu. Hay una oracin espiritual que
acompaa la oracin vocal o exterior, ya sea en la casa o en la iglesia,
hay tambin una oracin espiritual que existe por s misma, sin
ninguna forma exterior y sin postura corporal; sin embargo, en uno y
otro caso, la esencia es la misma. Esas dos formas de oracin son
obligatorias, tanto para el laico como para el monje. El Salvador nos
ha recomendado entrar en nuestra celda secreta y, all, orar al Padre en
los cnticos de Iglesia, los sticheres, los tropaires, los cnones, los
acathistes5 y las diferentes oraciones contenidas en nuestros libros de
oracin. Por consiguiente, no os equivocaris si, leyendo las palabras
del apstol referentes a la oracin vocal, las comprendis en el sentido
de la oracin vocal tal como la practicamos actualmente. El poder de
la oracin no reside en tal o cual oracin, sino en la manera en la que
oramos.
Empleando la palabra "espiritual", el apstol nos indica cmo
debemos orar vocalmente. Las oraciones son espirituales porque
tienen su origen en el espritu y all han madurado, y porque es
mediante el espritu que ellas son pronunciadas. Su naturaleza
espiritual es todava ms acentuada por el hecho de que ellas nacieron
y maduraron bajo la influencia de la gracia del Espritu Santo. Los
salmos y las otras oraciones vocales no lo eran en su origen. Eran
puramente espirituales, y es slo posteriormente que fueron revestidas
de palabras y llegaron, as, a asumir una forma vocal. Sin embargo,
esto no les ha quitado su carcter espiritual, incluso, actualmente, no
son vocales ms que segn su apariencia exterior, pero son espirituales
en cuanto a su poder.
La consecuencia de todo esto es que, si deseis aprender de esas
palabras del apstol algo respecto a la oracin vocal, deberis actuar
as: entrad en el espritu de las oraciones que escuchis y leis, y
reproducidlas en vuestro corazn. Y de esta manera ofrecedlas a Dios
como si hubieran nacido en vuestro propio corazn por la accin de la
gracia del Espritu Santo. Entonces, y slo entonces, vuestra oracin
ser agradable a Dios. Cmo podris realizar una oracin semejante?
Estad atentos a las oraciones que habis ledo en vuestro libro, tratad
de daros cuenta profundamente de su contenido, aprendedlas de
memoria. As, cuando oris, expresaris lo que ya sents
5
Tropa/re: corto poema religioso, habitualmente de cerca de seis lneas, que es utilizado
en los servicios de la Iglesia ortodoxa. A veces son agrupados en odas y a veces
utilizados separadamente. Un canon consiste, generalmente, en una serie de nueve odas
(en la prctica, slo son ocho, siendo la segunda generalmente omitida). Se lee un canon
cada da en Maitines. Hay igualmente cnones en Completas y en el Oficio de
medianoche. Un stichere es un poema religioso semejante al tropaire. El acathiste es
una composicin de 24 estrofas dirigidas al Salvador, a la Madre de Dios, al ngel
guardin o a uno de los santos: el ttulo significa "no sentarse", porque el acathiste debe
ser siempre recitado de pie.
10
San Simen el Nuevo Telogo (949- 1022), abad del monasterio de San Mamas en
Constantinopla, es probablemente el ms grande autor mstico bizantino.
San Gregorio el Sinata. (fin del siglo XIII - 1346), monje del Monte Athos, uno de
los grandes maestros del movimiento hesicasta.
12
Los monjes ortodoxos se dividen en tres clases: rasoforo (aqul que lleva la sotana o
razn), monje de pequeo hbito, o monje de gran hbito (o schmonakh). Pocos
monjes alcanzan el segundo o el tercer grado. En Rusia, se espera generalmente que un
monje de gran hbito lleve una vida de estricta reclusin y ayuno. En Grecia, las reglas
para los schmonakh son a menudo menos rigurosas.
14
Hesiquio de Batos fue superior de un monasterio del Sina en los siglos VI o VII.
mediante sus propios esfuerzos; ella viene por s misma. Una sola cosa
depende de nuestra libre voluntad: cuando ese estado de deseo
sobreviene, no permitis que cese, sino poned la mayor atencin en
darle la posibilidad de permanecer en vosotros durante el mayor
tiempo posible.
Dos
clases
de
oracin
interior
La oracin interior consiste en permanecer ante Dios con el
intelecto en el corazn, sea que se viva simplemente en su presencia,
sea que se expresen splicas, acciones de gracia y alabanzas. Es
necesario adquirir el hbito de mantenerse constantemente en
comunin con Dios, sin ninguna imagen, ningn razonamiento,
ningn movimiento perceptible en el pensamiento. Tal es la expresin
autntica de la oracin La esencia de la oracin interior, o sea
mantenerse ante Dios con el intelecto en el corazn, consiste
precisamente en esto.
La oracin interior comporta dos estados. El primero es arduo, es
el de aqul que se esfuerza en alcanzarlo por s mismo; en el otro, la
oracin brota y acta por s misma; se es involuntariamente arrastrado
a l, mientras que el primero debe ser objeto de un esfuerzo constante.
En verdad, por s mismo, ese esfuerzo est destinado al fracaso, pues
nuestros pensamientos estn siempre dispersos; sin embargo,
testimonia nuestro deseo de alcanzar la oracin incesante, y es por ello
que atrae sobre nosotros la misericordia del Seor; es por su causa que
Dios, de tiempo en tiempo, colma nuestro corazn de un impulso
irresistible a travs del cual la oracin espiritual se revela a nosotros
bajo su verdadera forma.
La
oracin
que
acta
por
s
misma
En ese caso, cuando el espritu de oracin se vuelca sobre un
hombre, ste no puede, de ninguna manera, elegir qu forma de
oracin le ser acordada; sas son las distintas corrientes de una sola y
misma gracia. Sin embargo, esas oraciones "infusas" son, de hecho, de
dos tipos. En el primero, se tiene la posibilidad de obedecer o
desobedecer a ese espritu; se le puede ayudar o separarse de l. En la
segunda, no se puede hacer absolutamente nada, se est sumergido en
2.
LA
ORACIN
DE
JESS
a)
LA
MEDITACIN
SECRETA1
La
meditacin
interior
debe
comenzar
lo
antes
posible
Recogeos en vuestro corazn y all practicad la meditacin
secreta. Por ese medio, con la ayuda y la gracia de Dios, el espritu de
celo conservar en vosotros su verdadero carcter, ardiendo a veces
menos, a veces ms. La meditacin secreta nos coloca sobre el camino
de la oracin interior, que es el camino ms directo hacia la salvacin.
Podemos abandonar todo lo dems y consagrarnos nicamente a esta
obra, y todo ir bien. Por el contrario, si cumplimos todos nuestros
deberes, pero desdeamos esta ocupacin jams lograremos fruto.
Aqul que no entra en s mismo y menosprecia esta tarea
espiritual no har ningn progreso. Es necesario reconocer, sin
embargo, que esta tarea es extremadamente difcil, en particular al
comienzo. Sin embargo, ella da resultados abundantes y rpidos. Un
Padre espiritual debera, entonces, iniciar a sus discpulos en la
prctica de la oracin interior lo antes posible, y afirmarlos en seguida
sobre dicha prctica. Se puede, incluso, hacerlos comenzar con ella
antes que con las observancias exteriores, o al mismo tiempo: de todos
modos, es esencial no desdear esta iniciacin, por temor a que luego
sea demasiado tarde. En efecto, la semilla misma del crecimiento
espiritual est escondida en esta oracin interior. Lo nico necesario
es subrayar su importancia y explicar la manera de iniciarla. Si esta
oracin est bien implantada en nosotros, todas las obras exteriores
sern, ellas tambin, cumplidas en buena gracia y con fruto; sin ella,
toda la actividad exterior semeja a una cuerda podrida que se parte a
1
b)
LA
ORACIN
INCESANTE
Cmo
adquirir
la
oracin
incesante
Algunos pensamientos espirituales se imprimen ms
profundamente que otros en el corazn. Cuando se ha terminado con
las oraciones es necesario continuar rumiando esos pensamientos y
alimentarse de ellos. Es el camino para llegar a la oracin incesante.
La
oracin
incesante
sin
palabras
Elevar el corazn hacia Dios y decir con contricin: "Seor, ten
piedad; Seor, otrgame tu bendicin! Seor, ven en mi ayuda!", esto
se llama orar a Dios. Sin embargo, si un sentimiento hacia Dios ha
nacido y vive en vuestro corazn, entonces poseis la oracin
incesante, aunque vuestros labios no pronuncien palabras y vuestro
cuerpo no est en actitud de oracin.
Es
necesario
orar
siempre
y
en
todo
lugar
"Haced en todo tiempo, en el espritu, toda clase de oraciones y
splicas". (E f. 6, 18)
Hablando de la necesidad de la oracin, el apstol nos muestra
cmo debemos orar si queremos ser escuchados: "Haced toda clase de
oraciones y splicas"-, dice, en otros trminos: "Orad con ardor, con
dolor en el corazn, con un ardiente deseo de amar a Dios". Luego
agrega: "Orad sin cesar", en todo tiempo. Por medio de esas palabras
nos invita a orar con perseverancia e infatigablemente. La oracin no
debe ser una ocupacin limitada a cierto tiempo sino un estado
permanente del espritu. "Tened cuidado, dice San Juan Crisstomo,
de no limitar vuestra oracin a un momento particular de la jornada".
Es necesario orar en todo tiempo. El apstol recomienda: "Orad sin
cesar" (1 Tes. 5, 17) y, finalmente, nos invita a orar "en el espritu"; en
otros trminos, la oracin no debe ser solamente exterior, sino tambin
interior, una actividad del intelecto en el corazn. Es en esto donde
reside la esencia de la oracin, en elevar el intelecto y el corazn hacia
Dios.
Los santos Padres hacen, sin embargo, una distincin entre la
oracin del intelecto en el corazn y la oracin suscitada por el
Espritu. La primera es una actividad consciente del hombre en
oracin, mientras que la segunda es dada al hombre; y aunque l no
sea consciente de ello, ella acta por s misma, independientemente de
sus esfuerzos. Este segundo tipo de oracin, suscitada por el Espritu,
no es algo de lo que se pueda recomendar la prctica, pues no est en
nuestras posibilidades realizarla. Podemos desearla, buscarla y
recibirla con gratitud, pero no podemos alcanzarla cuando queremos.
Sin embargo, en aqullos cuyo corazn est purificado, la oracin es,
generalmente, movida por el Espritu. Tenemos, por consiguiente,
razn para suponer que el apstol se refiere a la oracin del intelecto
en el corazn cuando dice: "Orad en el espritu". Se puede agregar:
Orad con el intelecto en el corazn, con el deseo de alcanzar la
oracin movida por el Espritu. Una oracin semejante conserva al
alma consciente ante el rostro de Dios omnipresente. Atrayendo hacia
s el rayo divino y reflejando a partir de s ese mismo rayo, ella
dispersa los enemigos. Se puede decir con certitud que ningn
demonio puede aproximarse al alma que ha llegado a un estado
semejante. Es slo de esta manera que podemos orar siempre y en
todas partes.
c)
LA
ORACIN
DE
JESS
La
simplicidad
de
la
Oracin
de
Jess
La prctica de la Oracin de Jess es simple. Permaneced ante el
Seor con la atencin en el corazn y decidle: "Seor Jesucristo. Hijo
de Dios, ten piedad de m!" El aspecto esencial de esta oracin no se
encuentra en las palabras, sino en la fe, la contricin, el abandono al
Seor. Con tales sentimientos, se puede incluso permanecer ante el
Seor sin ninguna palabra, y estar, sin embargo, en oracin.
Bajo
la
mirada
de
Dios
Trabajad recitando la Oracin de Jess. Que Dios os bendiga. Sin
embargo, al hbito de recitar esta oracin oralmente, agregad el
recuerdo del Seor, acompaado de temor y piedad. Lo principal es
marchar ante Dios, o bajo la mirada de Dios, conscientes de que Dios
nos mira, que busca nuestra alma y nuestro corazn, que ve todo lo
que pasa. Esta conciencia es la palanca ms poderosa que existe en el
mecanismo de la vida espiritual.
Un
refugio
para
los
indolentes
La experiencia de la vida espiritual muestra que aqul que tiene
celo por la oracin no necesita que se le ensee cmo llegar a la
perfeccin en ese dominio. Proseguido con paciencia, el esfuerzo en la
oracin conducir por s mismo a la ms alta cumbre de la oracin.
Pero, qu deben hacer las personas dbiles o indolentes, en
particular aqullos que, antes de haber comprendido la verdadera
naturaleza de la oracin, se han endurecido en la rutina y enfriado por
una lectura formalista de las oraciones obligatorias? La tcnica de la
En lo que concierne a las "tcnicas respiratorias" y los peligros que presentan, ver
Introduccin.
Nicforo el Solitario, monje del Monte Athos a comienzos del siglo XIV, padre
espiritual-de Gregorio Palamas. Es el primer autor asctico que describe en detalle los
ejercicios respiratorios que pueden acompaar a la Oracin de Jess. El tratado sobre
los tres mtodos de la oracin al que se refiere el Obispo Ignacio, casi con certeza
pertenece a Nicforo y no a Simen el Nuevo Telogo.
6
7
San Mximo de Kapsokalyvia, monje en el Athos hacia mediados del siglo XIV ,
contemporneo y amigo de Gregorio el Sinata. Or durante largo tiempo a la Madre de
Dios para obtener el don de la oracin incesante. Un da que oraba ante el icono de la
Virgen, sinti repentinamente en su corazn un calor particular, que Tefano llama la
chispa de la gracia, y a partir de ese instante su oracin se hizo incesante.
Estas veinticuatro oraciones de San Juan Crisstomo forman parte de las oraciones
cotidianas que utilizan cada tarde todos los Ortodoxos, sacerdotes, monjes o laicos
tienen un carcter esencialmente penitencial.
d)
EL
RECUERDO
DE
DIOS
En
el
corazn
y
en
la
cabeza
Cuando el recuerdo de Dios vive en el corazn y mantiene all el
temor de Dios, entonces todo va bien; pero cuando ese recuerdo se
debilita, o no subsiste ms que en la cabeza, entonces todo va a la
deriva.
Manteneos
en
paz
y
silencio
A menudo os habl, mi querida hermana, del recuerdo de Dios, y
os lo repito todava una vez: si no trabajis con todas vuestras fuerzas
para imprimir en vuestro corazn y en vuestro pensamiento ese
nombre temible, vuestro callar es vano, vana vuestra salmodia, intiles
vuestro ayuno y vuestras vigilias. En una palabra, toda la vida de una
monja es intil sin el recogimiento en Dios, que es el comienzo del
silencio mantenido por amor a Dios y es tambin el fin. Ese nombre
muy deseable es el alma de la quietud y del silencio. Su recuerdo nos
La
sobriedad
y
el
discernimiento
Los combatientes de Cristo deben montar una guardia atenta
sobre dos puntos en particular: la sobriedad y el discernimiento La
primera se dirige hacia el interior y la segunda hacia el exterior. Por la
sobriedad, velamos sobre los movimientos que parten del mismo
corazn; por el discernimiento, vemos venir los movimientos que
podra nacer all bajo el impulso de influencias exteriores.
La regla de la sobriedad es la siguiente: despus que cada
pensamiento ha sido arrojado del alma por el recuerdo de la presencia
de Dios, es necesario colocarse a la puerta del corazn y vigilar
atentamente todo lo que entra all y todo lo que sale. No os dejis
arrastrar por la emocin o por el deseo, pues todo mal viene de all.
Sed
sobrios
y
vigilantes
Ser sobrio significa no dejar que el corazn se ligue a cualquier
otra cosa, sino a Dios. Toda otra ligazn embriaga el alma, que se
entrega, entonces, a cosas totalmente extraas. Ser vigilante quiere
decir que se vela con preocupacin, por temor a que algo malo surja
en el corazn.
La
humildad
y
el
calor
del
corazn
Habis logrado preservar en vosotros el calor espiritual? Es
necesario. El fundamento de este calor es la humildad. Cada vez que
la humildad decrece, el fro penetra. Cuando uno comienza a darse
importancia, el Seor se aleja y, abandonada a s misma, el alma se
enfra. Es necesario no contentarse con repetir solamente con la boca
que no somos nada, es necesario sentir la propia nada desde el fondo
del corazn. Entonces, el Seor estar siempre all, el que crea y ha
creado todas las cosas de la nada. El Seor calentar vuestra alma,
pero a condicin de que hayis cumplido vuestra parte. Cul es esta
contribucin? : la humildad y la atencin, y una sumisin total a Dios
en las profundidades de vuestro corazn. Esos sentimientos deben
mantenerse incesantemente en vosotros, ya sea que hagis o digis
cualquier cosa, que estis sentados o en movimiento, en casa o en la
iglesia.
Cooperadores
de
Dios
El Seor ve vuestras necesidades y vuestros esfuerzos y os
tender una mano segura; os fortificar y har de vosotros soldados
bien armados y listos para la batalla. Ningn apoyo es mejor que el
suyo. El mayor peligro es creer que se puede encontrar en s mismo
ese apoyo; entonces se pierde todo. El mal dominar el alma
nuevamente, eclipsando la luz que temblaba todava en ella, aunque
dbilmente, y extinguiendo la pequea llama que apenas arda. El
alma debe comprender hasta qu punto carece de fuerzas por s sola.
No esperando nada de vosotros mismos, posternaos ante Dios y, en
vuestro corazn, reconoced que no sois nada. Entonces la gracia
todopoderosa crear todas las cosas de esa nada. Aqul que, con una
humildad perfecta, se coloca entre las manos del Dios de misericordia,
atrae hacia l al Seor, y llega a ser fuerte con su fuerza.
Aunque esperando todo de Dios y nada de nosotros mismos,
debemos sin embargo obligarnos a actuar, a desplegar toda nuestra
fuerza, para crear en nosotros alguna cosa a la que Dios pueda venir
en ayuda y a la que la fuerza divina pueda finalmente penetrar. La
gracia est ya presente en nosotros, pero ella no actuar hasta que el
hombre no lo haya hecho por s mismo, llenando con su poder su
debilidad. Haced pues, a Dios, firme y humildemente, el sacrificio de
vuestra voluntad, y luego actuad sin la menor hesitacin y no a
medias.
El
espritu
de
la
gracia
y
el
espritu
farisaico
Cuando emprendis un esfuerzo particular, no concentris sobre
l toda vuestra atencin y todo vuestro corazn, sino consideradlo
como secundario. Abandonndoos enteramente a Dios, abros a su
gracia, y manteneos listos para recibirla como un vaso vaco. Quien
encuentra la gracia, la encuentra por la fe y el celo, dice Gregorio el
Sinata, y no por el celo solamente. En tanto que dejemos de
remitirnos a Dios dejaremos de atraer la gracia divina, y nuestro
esfuerzo construir en nosotros, no un espritu movido por la gracia de
Dios, sino el espritu de un fariseo. Esa gracia es el alma del combate.
Nuestros esfuerzos son bien llevados mientras preservamos en
nosotros la humildad, la contricin, el temor de Dios y la devocin; y
todo eso en la medida en que comprendemos cunto necesitamos su
San Antonio de Egipto (251 356), el padre del monaquismo cristiano, vivi la
mayor parte de su vida como eremita. Es el primero y el ms clebre de los starets, y
lleg a ser (segn la expresin de su bigrafo, .San Atanasio de Alejandra), un mdico
para todo el Egipto. No tena instruccin y no fue ordenado sacerdote. Hemos
conservado un pequeo nmero de sus cartas.
San Agustn (354-430), obispo de Hipona en frica del Norte, autor de las
Confesiones y de la Ciudad de Dios.
Jesucristo.
Habiendo adquirido el dominio de s mismo, el hombre comienza
a hacer penetrar en l todo lo que es verdadero, sano y puro, y a
rechazar todo lo que es falso, malo y carnal. Hasta el .presente, esto
exiga de l los esfuerzos ms encarnizados, cuyo fruto siempre se le
escapaba; todo lo que consegua realizar era internamente destruido
inmediatamente. Ahora todo es diferente; se mantiene slidamente de
pie, no cede jams ante las dificultades, y realiza todo lo necesario
para alcanzar la finalidad de su vida.
Segn San Barsanufio6, cuando recibimos en nuestro corazn el
fuego que el Seor arroja sobre la tierra (Le. 12, 49), todas nuestras
facultades comienzan a arder en nosotros. Cuando, por un largo
frotamiento, el fuego es finalmente encendido y la lea comienza a
arder, crepita y arroja humo hasta que est bien encendida; pero,
cuando lo est, parece enteramente penetrada por el fuego y
proporciona dulce calor y una agradable luz, sin humo ni crujidos. Lo
mismo se produce en nosotros. Recibimos el fuego y comenzamos a
arder. Pero en medio de humo y de crujidos, solo aqullos que han
hecho la experiencia lo saben! Pero cuando el fuego est bien
encendido, el humo y los crujidos cesan, y solo la luz contina
reinando. Ese estado es un estado de pureza y el camino que a l
conduce es largo, pero el Seor es muy misericordioso y
todopoderoso. Ello pone de manifiesto que, cuando un hombre ha
recibido en l el fuego de, una constante comunin con Dios, debe
esperar el esfuerzo y no la paz, pero luego, ese esfuerzo ser dulce y
fructuoso, mientras que, anteriormente era amargo y estril.
Desorden
interior
o
luz
interior
El problema que, ms que cualquier otro, debe preocupar a aqul
que quiere encontrar a Dios, es el desorden de sus pensamientos y de
sus deseos. Debe poner todo su celo en eliminar ese desorden. Slo
existe un medio para lograrlo: adquirir el sentimiento espiritual, es
decir el calor del corazn unido al recuerdo de Dios.
6
quien falta ese calor, vagabundear. Es por ello que, si se quiere vivir
en el interior, se debe buscar ese calor del corazn; pero es necesario
esforzarse tambin, mediante un intenso esfuerzo, por entrar y
permanecer en el interior. He aqu por qu, aqul que busca
permanecer recogido solamente en su cabeza, sin calor del corazn,
trabaja en vano. Todo se dispersa en un instante.
Es necesario, pues, no sorprenderse si los hombres de ciencia, a
pesar de todos sus conocimientos, pasan al lado de la verdad: ellos
slo trabajan con su cabeza.
El
calor
interior
y
la
celda
del
corazn
Es muy importante en la vida espiritual experimentar una cierta
sensacin de calor. Aqul que experimenta esta sensacin est siempre
en el interior de s mismo, en la celda de su corazn. Nuestra atencin
est siempre retenida por la parte ms activa de nosotros mismos; y si
el corazn es activo, y lo manifiesta por medio de esta sensacin de
calor, entonces nosotros permanecemos en nuestro corazn.
Conservar
el
calor
del
corazn
y
el
recogimiento
Tan pronto como os despertis por la maana, cuidad de
recogeros interiormente y despertar en vosotros una sensacin de
calor. Considerad este calor como vuestra condicin normal. Tan
pronto como ella cesa, podis estar seguros de que vuestro ser interior
no est en orden. Cuando desde la maana habis despertado en
vosotros este calor y os habis establecido en el recogimiento, debis
cumplir todos vuestros otros deberes de manera de no destruir ese
orden interior y, cuando podis elegir, haced lo que, por su naturaleza,
puede favorecerlo. No hagis jams nada que pueda destruirlo, pues
sera actuar como si fuerais vuestro propio enemigo. Haceos
simplemente un deber el mantener en vosotros el recogimiento y el
calor interior, permaneciendo en pensamiento ante Dios. Esta
atencin, por s sola, os revelar lo que debis hacer y lo que debis
evitar.
Encontraris una ayuda todopoderosa en la Oracin de Jess. Su
prctica debera llegar a ser para vosotros tan habitual como para que
ella brote continuamente desde lo ms profundo de vuestro corazn.
una llama, est tambin presente. Una llama se alimenta con aceite, y
el aceite espiritual es la oracin. Tan pronto como la gracia toca el
corazn, la semilla de la oracin es depositada all, e inmediatamente
el intelecto y el corazn se vuelven hacia Dios. Los pensamientos
divinos aparecen con total naturalidad.
La gracia de Dios orienta la atencin del intelecto y del corazn
hacia Dios y las conserva fijadas sobre l. Como el intelecto no
permanece inactivo un instante cuando est orientado hacia Dios,
piensa en l. Es por ello que el recuerdo continuo de Dios es el fiel
compaero del estado de gracia. El recuerdo de Dios no est jams
ocioso en nosotros, por el contrario, nos lleva irremisiblemente a
meditar sobre la perfeccin de Dios, sobre su bondad, su verdad, su
creacin, su providencia, sobre la redencin, el juicio y la recompensa.
Todo este conjunto constituye el universo de Dios, o el reino del
espritu. Aqul que tiene celo permanece siempre en ese reino; a la
vez, permanecer en ese reino sostiene y anima su celo. Si queris
permanecer llenos de celo, conservad el estado que he descrito ms
arriba. Cada elemento de ese reino es como lea para el fuego
espiritual. Tenedlo siempre a vuestro alcance y tan pronto como
percibis que el fuego del celo comienza a declinar, tomad madera en
vuestra provisin espiritual, reavivad el fuego y todo ir bien. De
todos esos movimientos espirituales se desprender el temor de Dios y
permaneceris con respeto en la presencia de Dios en vuestro corazn.
El temor de Dios es el guardin y el defensor de ese estado de gracia.
Mantened en vosotros ese temor divino, reflexionad sobre l e
imprimidlo profundamente en vuestra conciencia y en vuestro
corazn. Vivificadlo constantemente en vosotros y, en cambio, l os
dar la vida.
Vuestra buhardilla es exactamente como una celda en el desierto.
Os es posible no ver ni escuchar nada. Podis leer un poco y pensar,
podis pensar un poco y luego orar nuevamente. Eso basta. Si
solamente Dios quisiera otorgarnos el calor del corazn y establecerlo
en nosotros! Una conciencia pura y un movimiento incesante hacia
Dios en la oracin, deberan normalmente producirlo. Pero todo est
en las manos de Dios.
"No os embriaguis con el vino, pues en l est la lujuria, sino sed llenos del
Espritu" (Efe. 5, 18) .
nuestro poder ser colmados del Espritu Santo? Si, est en nuestro
poder. Cuando purificamos nuestra alma de las mentiras, de la
crueldad, de la fornicacin, de la impureza y de la codicia; cuando
nos hemos hecho buenos, compasivos, disciplinados, cuando ya no
hay en nosotros blasfemia, ni movimientos desviados, cuando hemos
llegado a ser dignos de la gracia, qu puede impedir al Espritu
Santo acercarse a nosotros y posarse en nosotros? Y no solamente se
acercar a nosotros, sino que llenar nuestros corazones".
Cada
cosa
a
su
_empo.
Hay
un
orden
en
el
progreso
El Seor, una vez que ha entrado en comunin con el espritu del
hombre, no lo llena completamente en forma inmediata, ni lo habita
enteramente. Esto no proviene de una vacilacin de su parte, pues l
est siempre listo a llenarlo todo si no surge de nosotros, porque en
nosotros las pasiones todava estn mezcladas con las potencias de
nuestra naturaleza, todava no fueron ni separadas de ellas ni
reemplazadas por las virtudes que se les oponen.
Mientras cada uno pone todo su celo en combatir a sus pasiones,
es necesario mantener el ojo del intelecto dirigido hacia Dios. Ese es
un principio fundamental que debemos recordar sin cesar si queremos
llevar una vida agradable a Dios. Nos servir para discernir la rectitud
o la perversin de las reglas y obras ascticas que pensamos
emprender.
Debemos tener viva conciencia de esta necesidad de estar
incesantemente orientados hacia Dios, pues parece que todos los
errores cometidos en la vida activa provienen de la ignorancia de ese
principio. Por no ver esa necesidad, unos se detienen en lo que
constituye el exterior de los ejercicios de devocin y de los esfuerzos
ascticos y otros en la prctica habitual de buenas obras, sin elevarse
ms alto. Otros, incluso, buscan pasar directamente a la
contemplacin. Todo esto nos es pedido, pero cada cosa debe ser
cumplida en su tiempo. Al comienzo, slo hay una semilla que luego
se desarrolla, no exclusivamente, sino segn su tendencia general,
segn una u otra forma de vida. Es necesario ir progresivamente de las
obras exteriores a las obras interiores, y de stas a la contemplacin.
Tal es el orden natural y jams en sentido inverso.
La
parbola
de
la
levadura
Recordad la parbola de la levadura oculta en tres medidas de
harina. La presencia de la levadura en la pasta no es visible
inmediatamente, permanece oculta durante cierto tiempo; ms tarde su
accin se hace visible; finalmente, penetra toda la pasta. De la misma
manera, el reino interior comienza por ser secreto; luego se revela y,
finalmente, se abre y aparece en todo su poder. Se revela, como hemos
dicho ms arriba, por la aspiracin espontnea de retirarnos en
nosotros mismos y permanecer en presencia de Dios. El alma no acta
ya por sus propias fuerzas, es movida por una influencia exterior.
Alguien la toma a su cargo y la gua interiormente. Es Dios, la gracia
del Espritu Santo, el Seor y Salvador; poco importa como lo
nombris, el sentido es siempre el mismo. Dios muestra de ese modo
que acepta la ofrenda del alma y desea llegar a ser el amo; al mismo
tiempo acostumbra al alma a su dominacin, revelndole su verdadera
naturaleza. Hasta que siente en l esta aspiracin y ello no se
produce de golpe el hombre parece actuar por sus propias fuerzas,
aunque en realidad est sostenido por la gracia; pero la accin de la
gracia permanece oculta. Pone toda su atencin y su buena voluntad
en recogerse en s mismo y recordar a Dios, en rechazar los
pensamientos malos o intiles y realizar todos sus deberes de una
manera que sea agradable a Dios. Se ejercita y se aplica hasta quedar
agotado, pero no consigue nada; sus pensamientos lo distraen, los
movimientos de sus pasiones lo dominan, hay desorden y errores en
su trabajo. Todo ello se produce porque Dios todava no ha tomado las
cosas en su mano. Pero, tan pronto como lo hace (lo que sucede
cuando se es presa de un deseo no deliberado de permanecer en el
interior de s mismo, en su presencia), todo vuelve al orden. Es el
signo de que el rey est all.
La
habitacin
de
Cristo
en
el
alma,
y
la
muerte
de
las
pasiones
carnales
San Juan Crisstomo escribi: "Preguntis: Qu suceder si
Cristo est en nosotros? 'Si Cristo est en vosotros, vuestro cuerpo
est muerto al pecado, mientras vuestro espritu vive para la
En la versin autorizada, se lee: "Si Cristo est en vosotros, vuestro cuerpo est
muerto por causa del pecado, pero el espritu es vida a causa de la justicia". La
argumentacin de Crisstomo supone una traduccin algo diferente, en la que "a causa
del pecado", se reemplaza por "al pecado".
es necesario marchar.
La
manera
de
respirar
Hacer descender el intelecto en el corazn por medio de la
respiracin, se propone a aquellos que no saben donde concentrar su
atencin, ni donde se encuentra el corazn; pero si sabis, sin este
mtodo, encontrar el corazn, id por vuestro propio camino. Una sola
cosa cuenta: estableceros en el corazn.
El
tesoro
oculto
Que Dios os ayude a estar plenamente vivos y a conservar la
sobriedad. Pero no olvidis lo principal: unir la atencin y el intelecto
al corazn y permanecer all, constantemente en presencia del Seor.
Todo esfuerzo que hagis en la oracin debe ser dirigido hacia ese
lado. Orad al Seor para que os otorgue esta gracia; es el tesoro
escondido, la perla inapreciable.
fuego que consume" (Heb. 12, 29). El fuego hace fundir la cera y seca
la madera; del mismo modo, la meditacin secreta hace fundir los
malos pensamientos y colma de alegra nuestro corazn. La
meditacin secreta hiere a los demonios y arroja los malos
pensamientos. Aqul que se arma con esta meditacin secreta
haciendo resplandecer as al hombre interior, es fortificado por Dios y
por los ngeles y glorificado por los hombres.
La meditacin secreta y la lectura hacen al hombre semejante a
una fortaleza inexpugnable, a una plaza fuerte invencible, a un abra de
paz que permanece sin turbacin y sin desfallecimientos. Los
demonios son confundidos cuando el monje se arma de esta
meditacin secreta y de esta lectura. La meditacin secreta es un
espejo para el alma y una luz para la conciencia; destruye la
concupiscencia, calma el arrebato, disipa la clera, expulsa la
amargura, hace huir la irritabilidad y destierra la injusticia. La
meditacin secreta ilumina el espritu y expulsa la pereza. Es de ella
que nace la ternura que entibia y endulza el alma. Es por su intermedio
que el temor de Dios penetra en nosotros y permanece all, tocndonos
hasta las lgrimas. Es por la meditacin secreta que el monje recibe la
verdadera humildad de espritu, una oracin sin turbacin, una vigilia
plena de ternura y calor. La meditacin secreta dispersa los malos,
pensamientos, arroja los demonios, santifica el cuerpo, nos ensala
paciencia y la resistencia y nos recuerda sin cesar el tormento. La
meditacin secreta preserva al intelecto de las distracciones y lo ayuda
a reflexionar sobre la muerte, est llena de todo tipo de buenas obras,
adornada d todas las virtudes y alejada de toda mala accin.
Abba Isaas, o San Isaas el Eremita (- 488), fue monje primero
en Escete (Egipto), luego en Gaza (Palestina).
Un
remedio
que
cura
todas
las
pasiones
Debemos saber que la invocacin constante del nombre de Dios
es un remedio que cura, no slo todas las pasiones, sino incluso sus
efectos. Cuando un mdico aplica un remedio o un ungento sobre la
llaga de su paciente, dicho ungento acta sin que el paciente sepa
cmo; igualmente, el nombre de Dios, cuando lo invocamos, destruye
todas las pasiones, aunque no sepamos cmo.
Espritu Santo y los dones divinos, que purifica el corazn y arroja los
demonios. Es la presencia de Jess en nosotros, una fuente de
reflexiones espirituales y de pensamientos divinos. Es la remisin de
los pecados, la cura del alma y del cuerpo; el resplandor de la
iluminacin divina; es una fuente de divina misericordia que expande
entre los humildes la revelacin y la iniciacin en los misterios de
Dios. Es nuestra nica salvacin, pues contiene en s el nombre
salvador de nuestro Dios, el nico nombre al que podemos recurrir, el
nombre de Jesucristo, el Hijo de Dios; pues "no existe otro nombre
bajo el cielo que haya sido dado a los hombres, por el cual podamos
ser salvados" (Hechos, 4, 12).
Es por ello que todo creyente debe constantemente confesar ese
Nombre, a la vez para proclamar nuestra fe y para testimoniar nuestro
amor por el Seor Jesucristo, del que nada puede separarnos; y
tambin a causa de la gracia que nos es otorgada por su nombre, a
causa de la remisin de los pecados, de la curacin, de la santificacin,
de la iluminacin, y por encima de todo de la salvacin que nos
confiere. El santo Evangelio dice: "Todo esto ha sido escrito para que
vosotros creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios". Mirad, tal es
la fe; y el Evangelio agrega: "A fin de que, creyendo, tengis vida en
su nombre" (Juan 20, 31). All se encuentran, entonces, la salvacin y
la vida.
Simen, Arzobispo de Tesalnica (1429). Telogo y Liturgista
bizantino.
Imgenes
e
ilusiones
Para no caer en la ilusin cuando practicis la oracin interior, no
os permitis ninguna representacin, ni imagen, ni visin. En efecto,
la imaginacin no deja de vagabundear aqu y all, y sus fantasas no
se detienen jams, incluso cuando el intelecto permanece en el
corazn y recita la oracin; y nadie puede gobernarla, salvo aqullos
que han alcanzado la perfeccin por la gracia del Espritu Santo, y que
han obtenido de Jesucristo la estabilidad del intelecto.
San Nil Sorsky (Nil de la Sora) (1433 - 1508), autor asctico
ruso; monje en una eremita alejada, en un bosque del, Transvolga, fue
el jefe de un movimiento de protesta contra la posesin de
temor del Seor y por la gracia de Dios. Las obras del hombre exterior
son visibles, pero las del hombre interior son invisibles. Segn el
Salmista: "El hombre interior y el corazn son abismos" (Salmos, 63,
7). El apstol Pablo dice tambin: "Pues aqul que, entre los hombres,
conoce los secretos del hombre, quin habita en l a no ser el espritu
del hombre?" (1, Co. 2, 11). Es nicamente aqul que escruta lo
ntimo del corazn, quien conoce todos los secretos del hombre
interior.
Es necesario, por consiguiente, que la formacin tambin sea
doble. Debe ser exterior e interior; exterior por la lectura de libros,
interior por el pensamiento de Dios; exterior por el amor de la
sabidura, interior por el amor de Dios; exterior por las palabras,
interior por la oracin; exterior por el aguzamiento del intelecto,
interior por el calor del espritu; exterior por la tcnica, interior por la
visin. El espritu exterior est "inflado de orgullo" (I Co. 8, 1), el
interior se humilla; el exterior est lleno de curiosidad y quiere saberlo
todo, el interior est atento a s mismo y no desea otra cosa que
conocer a Dios, hablndole como hablaba David cuando deca: "De ti
mi corazn ha dicho 'Busca su rostro'; es tu rostro, Seor, lo que yo
busco" (Salmos, 26, 8), y tambin: "Como la cierva anhela las
corrientes de agua, as mi alma te anhela a ti, mi Dios" (Salmo, 41,
2).
La oracin, ella tambin, es doble, exterior e interior; hay una
oracin hecha en pblico y una oracin secreta; una oracin comn y
una oracin solitaria; una oracin cumplida como un deber y una
oracin ofrecida espontneamente. La oracin que se cumple como un
deber, en comn con otras personas, observando las leyes de la
Iglesia, se hace en ciertos momentos determinados: el Oficio de noche,
el Oficio de Maitines, las Horas, la Liturgia, las Vsperas y las
Completas. Esas oraciones a las que se es llamado por la campana, son
un tributo de adoracin que conviene al Rey del cielo, y que debe serle
ofrecido cada da. La oracin espontnea que se dice en secreto no
tiene hora fija; puede ser hecha en cualquier momento, en cualquier
lugar, nicamente segn la inspiracin del Espritu. La primera, la de
la Iglesia, se compone de cierto nmero de salmos, de cnones y otros
himnos, acompaados por ritos cumplidos por el sacerdote. Pero la
otra clase de oracin, siendo secreta y libre, y no teniendo tiempo
IV.
APNDICE
ENSEANZAS
DE
LOS
STARTS
Y
DEL
MONASTERIO
DE
VALAMO
MONJE
AGAPITO
La
oracin
vocal
Al principio, a menudo se pronuncia la Oracin de Jess
forzadamente y por obligacin. Pero si tenemos la firme intencin de
vencer nuestras pasiones, por la oracin y con la ayuda de la gracia
Divina, entonces, como las pasiones disminuyen con la prctica
frecuente de la Oracin y la perseverancia, la oracin misma se hace
poco a poco ms fcil y ms atrayente.
En la oracin vocal, debemos intentar por todos los medios
posibles mantener nuestro intelecto fijado sobre las palabras de la
oracin, pronuncindola sin prisa y concentrando toda nuestra
atencin sobre el sentido de las palabras. Cuando el intelecto
comienza a ser tironeado por pensamientos extraos, debemos, sin
desanimarnos, volverlo a traer hacia las palabras de la oracin.
La ausencia de distraccin no es dada inmediatamente, ni cuando
lo deseamos. Ello sucede, en primer lugar, cuando nos hemos
humillado, y cuando Dios decide otorgarnos esa bendicin. Ese don
divino no depende del tiempo que consagramos a la oracin, ni del
nmero de oraciones que recitamos. Lo que se necesita es un corazn
humilde, la gracia de Cristo, y un esfuerzo perseverante.
De la oracin vocal recitada con atencin, pasamos a la oracin
mental o interior. Se la llama as porque, en una oracin semejante, el
intelecto es arrancado hacia Dios, y solo lo ve a l.
La
oracin
interior
(oracin
del
intelecto)
Para practicar la oracin interior, es esencial mantener la atencin
HIGMENO
VARLAAM
El apstol escribi: "Pues aquello que hace nuestra alegra, es el
testimonio de nuestra conciencia" (2 Co. 1, 12). Simen, el Nuevo
Telogo dijo: "Si nuestra conciencia es pura, la oracin del intelecto
y del corazn nos es otorgada; pero sin una conciencia pura, no
podris llevar a, cabo ninguna empresa espiritual".
HIGMENO
NAZARIO
Con respeto, llamad en secreto al nombre de Jess "Seor
Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de m, pecador".
Esforzaos por hacer penetrar esta oracin cada vez ms
profundamente en vuestro corazn y en vuestra alma. Decid la oracin
con vuestro intelecto y vuestro pensamiento y no la dejis abandonar
vuestros labios, ni siquiera un instante. Unidla, en lo posible, a vuestra
respiracin y, con todas vuestras fuerzas, tratad de que la oracin os
obligue a una sincera contricin, llorando sobre vuestros pecados. Si
no hay lgrimas, que exista al menos la contricin y el duelo en el
corazn.
Higmeno Nazario (1735 1809), starets del monasterio de
Sarov, fue colocado por el Metropolitano Gabriel de San Petersburgo
a la cabeza de Valamo en 1782 y permaneci all hasta 1801. A su
llegada encontr la comunidad que no contaba ms que con
algunos monjes en plena declinacin. Bajo su gobierno el nmero
de monjes creci rpidamente y la vida espiritual adquiri
nuevamente un nivel elevado.
GENERAL
LA
PETE
RUSSE.
Delachaux
et
Wes_e.
THEOLOGIE
MYSTIQUE
DE
L'EGLISE
D'ORIENT.
Aubier
-
Montaigne,
1944.
LA
FRIERE
DE
L'EGLISE
D'ORIENT.
Salvator,
Mulhouse/1966.
ECRITS
D'ASCETES
RUSSES,
Namur,
1957.
CONSEJOS
A
LOS
ASCETAS.
Bs.
As.
Lumen,
1979.
UNSEEIM
WARFARE,
London,
1952.
LA
SAINTA
ESCALA.
Bs.
As.,
Lumen,
1979.
LES
AGES
DE
LA
VIE
SPIRITUELLE
DES
PERES
DU
DESERT
A
NOS
JOURS.
DDB,
1964.