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1. DEFINICION
La economa (del latn oeconoma, y este del griego 1 [oikonoma],
de [oikos], casa, y [nomos], ley) La economa es una
ciencia social que estudia cmo los individuos o las sociedades usan o
manejan los escasos recursos para satisfacer sus necesidades. Tales
recursos pueden ser distribuidos entre la produccin de bienes y
servicios, y el consumo, ya sea presente o futuro, de diferentes personas
o grupos de personas en la sociedad.
2. HISTORIA
LA REVOLUCIN NEOLTICA
La revolucin neoltica, junto con la revolucin industrial, ha sido el
proceso histrico-econmico que ha tenido un mayor impacto en la
organizacin de las sociedades humanas y los modos de produccin.
Ambas revoluciones comportaron una explosin demogrfica de las
sociedades humanas. La economa paleoltica se basaba muy
ampliamente en modos de produccin de alimentos no intensificables
como son la caza, la recoleccin y la pesca. Por el contrario la economa
neoltica comport un desarrollo ms amplio de la agricultura y la
ganadera que eran modos de produccin intensificables, es decir, si se
dedicaban ms horas de trabajo a esas actividades poda incrementarse
la produccin, frente a la caza y la recoleccin que eran muy poco
intensificables, adems de ser modos vulnerables a la sobreexplotacin.
La agricultura intensiva apareci independientemente en diversas
regiones del planeta. Parece que el nico continente donde la agricultura
fue un desarrollo importado, fue Europa donde la agricultura se extendi
a patir de migraciones o expansiones de pueblos a partir de Prximo
Oriente.
La intensificacin de la agricultura permiti por primera vez la existencia
de excedentes, lo cual permiti la existencia de asentamientos
permanentes, especializacin laboral y en consecuencia estratificacin
laboral. La diversidad de papeles sociales y la divisin del trabajo llev a
la aparicin de la servidumbre, las guerras, la existencia de clases
sociales, a su vez el aumento del nmero de personas que formaban una
comunidad llev a la necesidad de coordinar la accin social y en ltimo
trmino llev a la aparicin de ciudades-estado y de una clase
administrativa (donde frecuentemente se desarroll la escritura y otros
desarrollos culturales ms complejos).
ECONOMA EN EL MUNDO ANTIGUO
La economa del mundo antiguo clsico europeo no era una economa capitalista. La
civilizacin romana se bas en un sistema mixto, compuesto por el modelo de imperio
tributario tpico del ltimo perodo de la fase anterior y un modelo esclavista con mano de
obra forzada. La organizacin social asociada a su economa se caracteriz por:
Un sistema jerrquico de clases sociales inmutables con poca o nula movilidad
social, basado en unidades tradicionales como clanes familiares, castas u rdenes
sociales.
Unos sistemas agrarios de crecimiento econmico cero donde no
exista inversin o ahorro, en sentido modernos, y por tanto, la riqueza slo poda
obtenerse apropindose del trabajo de otros.
Un predominio de explotaciones agrarias familiares autosuficientes, organizadas en
comunidades estables y casi autrquicos respecto a otras comunidades
Divisin del trabajo segn las diferentes clases sociales.
Dimensin del mercado reducida, y limitada a la comercializacin de excedentes y
de productos de primera necesidad, fundamentalmente.
En su ltima fase, la economa del mundo antiguo estaba ya monetarizada y
el trueque fue desapareciendo paulatinamente.
En China, en India con algunas diferencias parece que existi un sistema similar aunque con
desarrollos regionales peculiares. Es importante sealar que ya durante este perodo
existieron rutas comerciales que unan occidente y oriente tanto a travs de la ruta de la
seda como por va martima a travs del Mar rojo. Sin embargo, los productos comerciados a
largas distancias se limitaban principalmente a productos suntuarios y obviamente no
perecederos.
ECONOMA MEDIEVAL
Europa
Europa occidental, a partir del siglo VIII, es una sociedad bsicamente agrcola, en el que la
tierra constituye la nica fuente de riqueza y poder. El sistema feudal es la traduccin
poltica de este hecho econmico.
En Europa el sistema econmico tardorromano evolucion, a partir del siglo VIII, a una
sociedad bsicamente agrcola, en el que la tierra constituye la nica fuente de riqueza y
poder. La traduccin poltica de este hecho econmico es el sistema denominado
comnmente como feudalismo, que present variaciones regionales, y que nunca lleg a ser
uniforme en toda Europa. Este sistema tena tasas de crecimiento cercanas a cero, y los
salarios dependan ampliamente de la cantidad de mano de obra disponible. As la gran peste
negra de mediados del siglo XIV que mat a un 30% de la poblacin europea, produjo un
vertigionoso aumento de los salarios en las generaciones siguientes.
China
Durante la Edad Media, China fue en muchos aspectos tecnolgicamente superior a Europa
y tena una economa ms grande y que involucraba redes de intercambio mayores que las
existentes en Europa. Durante la dinasta Song se generaliz el uso de papel moneda, eso
contribuy a la economa durante los inicios de la "revolucin industrial china". El
historiador Robert Hartwell estim que la produccin per cpita de hierro fundido en china
se multiplic por seis entre el 806 y el 1078. Numerosos inventos que tuvieron una
importancia crucial durante la Edad Moderna en Europa tuvieron su origen en China:
la plvora, el papel moneda, el can, la brjula, la imprenta, etc.
CAPITALISMO MODERNO Y CONTEMPORNEO
Ciertos desarrollos econmicos poco anteriores al descubrimiento de Amrica y la
introduccin de ciertas innovaciones tcnicas, algunas de ellas importadas desde China,
marcaron el inicio de la expansin europea en Amrica, que ms tarde se generalizara
tambin a Oceana, partes de Asia y frica. Esa expansin eminentemente militar aunque
tambin econmica y cultural llev a un predominio mundial de las potencias europeas y
otras surgidas de la colonizacin europea (como Estados Unidos o Australia).
MERCANTILISMO Y ORGENES DEL CAPITALISMO
La economa europea de los siglos XVI, XVII y la primera mitad del XVIII, se practic una
poltica econmica caracterizado por una gran intervencionismo. Se promova adems un
fuerte control de la moneda, se expandi la regulacin estatal de la economa, la unificacin
del mercado interno, y se estimul la produccin propia, controlando los recursos naturales y
los mercados. Se practic ampliamente el proteccionismo, protegiendo la produccin local de
la competencia extranjera, se subsidi a empresas privadas y se impusieron grandes aranceles
a los productos extranjeros. Adems se procur un incremento de la oferta monetaria mediante la prohibicin de exportar metales preciosos y la acuacin inflacionaria-, siempre
con vistas a la multiplicacin de los ingresos fiscales. Estas actuaciones tuvieron como
finalidad ltima la formacin de Estados-nacin lo ms fuertes posible. Si bien esta doctrina
conocida como mercantilismo no es un conjunto de recomendaciones econmicas
enteramente coherente, la mayor parte de especialistas econmicos de la poca se adheran en
mayor o menor medida a la mayora de estas medidas. Estas polticas, se dieron en un
contexto general de aumento de la poblacin de la renta de las naciones europeas, en las que
tambin intervinieron factores extraeconmicos. Durante este perodo tanto por el aumento de
los metales en circulacin procedentes de Amrica como por las polticas inflacionistas tuvo
lugar la revolucin de los precios entre los siglos XV y XVI.
Sin embargo durante el siglo XVIII estas polticas fueron desechadas progresivamente, Adam
Smith critic ampliamente estas doctrinas en La riqueza de las naciones y en su lugar
promovi ampliamente el liberalismo econmico.
INDUSTRIALIZACIN EUROPEA
PRIMERA GLOBALIZACIN (1870-1914)
Se produce la consolidacin de los mercados nacionales en casi todo el globo y su
interconexin creciente por efecto de la libertad de comercio. Desaparecen las aduanas
interiores dentro de los estados en casi toda Europa y Asia. Aparecen los primeros bancos y
denomina deflectar. Las variables reales o constantes se ajustan a las variables nominales
por un ndice de precios a fin de eliminar el efecto distorsivo de la inflacin.
6. DIVISION DE LA ECONOMIA
La economa se divide en: Economa Positiva y Economa Normativa.
1.- LA ECONOMA POSITIVA: Es una rama general de la economa que trata de brindar
explicaciones objetivas o cientficas sobre el funcionamiento de la economa y de los
fenmenos econmicos. En pocas palabras se encarga de lo que es y de cmo son las
cosas. La Economa Positiva esta complementada con dos campos que son: Economa
Descriptiva y Teora Econmica.
1.1.-La economa Descriptiva: Tiene la funcin de observar y describir las actividades
econmicas recopilando y ordenando los datos que permitan comprenderlos y describirlos.
Tambin se le llama La Fuente de Datos del economista debido a que esta ofrece
informacin y la institucin que desarrolla este tipo de economa es el Instituto Nacional de
Estadstica e Informtica.
8. AGENTES ECONOMICOS
En economa, un agente es un actor y tomador de decisiones en un modelo. Por lo general,
cada agente toma decisiones mediante la resolucin de un problema de optimizacin/eleccin
bien o mal definido.
Por ejemplo, los compradores y vendedores son dos tipos comunes de agentes en los modelos
de equilibrio parcial de un mercado nico. Los modelos macroeconmicos, sobre todo
los modelos estocsticos de equilibrio general cuya dinmica se basa explcitamente en
los microfundamentos, a menudo distinguen a las familias, las empresas y los gobiernos o
los bancos centrales como los principales tipos de agentes en la economa:
Las familias: son las principales unidades consumidoras, ya que demandan de bienes
y servicios para satisfacer sus necesidades. Su funcin principal es la de maximizar su propio
bienestar eligiendo aquellos bienes que ms les satisfacen de acuerdo con sus preferencias y
limitado presupuesto.
Sistema econmico
El sistema econmico es la estructura de produccin, de asignacin de recursos
econmicos, distribucin y consumo de bienes y servicios en una economa. Un sistema
de problemas econmicos, tales como la escasez mediante la asignacin de recursos y
productos limitados.
La idea de un sistema econmico lleva consigo la connotacin articulada de partes
armonizadas funcionalmente para la consecucin de fines colectivos determinados.
Durante esa articulacin de partes, cada sociedad trata de resolver el problema
fundamental econmico que es la satisfaccin de las necesidades bsicas.
TIPOS DE SISTEMAS ECONOMICOS
Los sistemas econmicos pueden ser divididos por la forma como asignan los recursos
(los medios de produccin) y por cmo toman decisiones referentes al uso de los recursos.
Otra clasificacin posible tiene que ver con la economa poltica de acuerdo con la cual,
hay tres grandes modelos, economas capitalistas o de libre mercado,economas
socialistas o economas planificadas y economas mixtas. Los dos primeros tipos son en
cierto sentido idealizaciones ya que todos los sistemas econmicos cuentan con
elementos de mercado y elementos planificados. A continuacin se explican un poco ms
en detalle estos tres tipos de sistemas:
Junto a esos tres modelos principales hay algunos otros que se pueden concebir ya sea
como intermedios entre los mencionados o como variantes de la economa mixta. Entre
esos se cuentan:
El modelo general o europeo del Estado del bienestar, que a su vez incluye
la Economa social de mercado (que busca diferenciarse del capitalismo liberal" y del
'marxismo" principalmente porque parte de la opcin de que la economa es una relacin
humana que tiene como finalidad es desarrollo individual y social y porque introduce como
principio econmico el concepto de moralidad, ya que al ser una actividad esencialmente
humana no puede desprenderse de los principios ticos, morales e inclusive jurdicos del
derecho natural.<!R3> el Dirigismo y otras modalidades a nivel de pases.
Tipos de flujos
La economa se ve representada como un doble flujo:
Flujo real de bienes y servicios y de factores productivos. Las empresas traspasan estos
bienes y servicios a las empresas a travs de la venta de sus productos; y
respectivamente las familias ofertan el factor de trabajo que las empresas demandan.
Flujo monetario de precios y rentas. Consiste en el pago, por parte de las familias, de los
bienes y servicios que ofrecen las empresas, y las remuneraciones que reciben las
familias de las empresas en contraprestacin a sus servicios de trabajo.
Ley de Petty y Ley de Engel: El progreso tcnico reduce los costos de transporte, lo que
aumenta los ingresos (o poder de compra de los mismos) de la poblacin en general y expande y
transforma el mercado, facilitando as el crecimiento urbano y la expansin de la produccin.
Ley de los mercados: La riqueza depende de la produccin. Cuantos ms bienes se produzcan,
ms bienes existirn, que constituirn una demanda para otros bienes, lo que tiende a una
situacin (que los clsicos denominaban Estado progresivo) en la cual todos los recursos se
emplean al mximo, a beneficio general.
Ley de la oferta. Dado que ciertos bienes se pueden vender (en otras palabras: dada la
existencia de deseo por ciertos bienes) el valor de cambio o precio de los mismos depende de
la oferta. Si hay un solo productor, o los productores actan en conjunto, los precios sern los
de monopolio (es decir, los ms altos posibles). Si hay varios productores y hay competencia, los
precios decaern al lmite posible: el costo de produccin o precio natural (Teora del valor como
costo de produccin) (ntese que ese precio natural incluye los "salarios" tanto del trabajo como
del capital y los recursos naturales, incluyendo la renta). No es que los clsicos ignoraran
la demanda, es que no la consideraban importante en el largo plazo: "Por abundante que sea la
demanda, nunca puede elevar permanentemente el precio de una mercanca sobre los gastos de
su produccin, incluyendo en ese gasto la ganancia de los productores. Parece natural por lo
tanto buscar la causa de la variacin del precio permanente en los gastos de produccin.
Disminuyase esos y (el precio de) la mercadera debe finalmente decaer, aumentense y
seguramente subirn. Que tiene todo eso que ver con la demanda?". En otras palabras:
asumiendo competencia, los productores estn forzados a reducir el precio al mximo posible,
alternativamente arriesgan no vender mientras sus competidores venden todo.
(Estas cuatro leyes se pueden ver como justificando el optimismo de muchos clsicos, a partir de
Smith, en el sentido de creer que el progreso conduce a la opulencia general, creencia que sus
crticos por ejemplo, Veblen, Schumacher; etc llaman "teora del ms es mejor"- ver
tambin Economa del estado estacionario).
Teora del valor-trabajo: El valor de un bien o servicio est dado por la cantidad de trabajo
empleado en la produccin de ese bien o servicio.
Ley de los rendimientos decrecientes: se refiere a la disminucin paulatina de los rendimientos
econmicos -especialmente la tasa de ganancia- en la medida que, manteniendo el resto de
factores constantes, se aadan cantidades adicionales de un recurso especfico. La asuncin
general es que tanto la expansin de la poblacin como el avance tecnolgico lleva al uso de
recursos cada vez ms difciles de explotar, o menos productivos. Dado que los precios por lo
menos no aumentan, sigue que la produccin/ganancia debe decaer.
Ley de hierro de los sueldos: los salarios reales tienden "de forma natural" hacia un nivel mnimo,
que corresponde a las necesidades mnimas de subsistencia de lostrabajadores. Cualquier
incremento en los salarios por encima de este nivel provoca que las familias tengan un mayor
nmero de hijos y por tanto un incremento de la poblacin, y el consiguiente aumento de la
competencia por obtener un empleo har que los salarios se reduzcan de nuevo a ese mnimo.