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LA CONTAMINACIN DEL AIRE

Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La


contaminacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en
la nariz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo
determinadas circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el
aire contaminado pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos
cerebrales y trastornos del sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de
las vas respiratorias.
La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo
afectado la flora arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha
reducido el espesor de la capa de ozono. Adems, produce el deterioro de
edificios, monumentos, estatuas y otras estructuras.
Cules son los principales contaminantes del aire?
Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala,
sus molculas ingresan al torrente sanguneo, donde disminuyen la distribucin
del oxgeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras
que en concentraciones mayores puede ser fatal.
El monxido de carbono se produce como consecuencia de la combustin
incompleta de combustibles a base de carbono, tales como la gasolina, el petrleo
y la lea, y de la de productos naturales y sintticos, como por ejemplo el humo de
cigarrillos
Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero.
Se origina a partir de la combustin de carbn, petrleo y gas natural. En estado
lquido o slido produce quemaduras, congelacin de tejidos y ceguera. La
inhalacin es txica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo causar
incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e incluso la muerte.
Clorofluorcarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran
cantidad en la industria, en sistemas de refrigeracin y aire acondicionado y en la
elaboracin de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmsfera,
ascienden hasta la estratosfera. Una vez all, los CFC producen reacciones
qumicas que dan lugar a la reduccin de la capa de ozono que protege la
superficie de la Tierra de los rayos solares.
Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que
afectan la salud y el medio ambiente Las emisiones de HAP provienen de fuentes
tales como fbricas de productos qumicos, productos para limpieza en seco,
imprentas y vehculos (automviles, camiones, autobuses y aviones).
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos,
especialmente en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y
causar problemas digestivos. Ciertos productos qumicos que contienen plomo son
cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos a la fauna y flora silvestres.
Oxido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn y
otros combustibles. Es uno de los principales causas del smog y la lluvia cida. El
primero se produce por la reaccin de los xidos de nitrgeno con compuestos
orgnicos voltiles. En altas concentraciones, el smog puede producir dificultades

respiratorias en las personas asmticas, accesos de tos en los nios y trastornos


en general del sistema respiratorio. La lluvia cida afecta la vegetacin y altera la
composicin qumica del agua de los lagos y ros, hacindola potencialmente
inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que tienen tolerancia a los
cidos.
Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se
produce por la combustin de carbn, especialmente en usinas trmicas. Tambin
proviene de ciertos procesos industriales, tales como la fabricacin de papel y la
fundicin de metales
Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son substancias qumicas orgnicas.
Todos los compuestos orgnicos contienen carbono y constituyen los
componentes bsicos de la materia viviente y de todo derivado de la misma.
Muchos de los compuestos orgnicos que utilizamos no se hallan en la naturaleza,
sino que se obtienen sintticamente. Los compuestos qumicos voltiles emiten
vapores con gran facilidad. La emanacin de vapores de compuestos lquidos se
produce rpidamente a temperatura ambiente.
CONTAMINACION DEL SUELO
cuando se introduce material extrao y daino en las capas terrestres. Estos
contaminantes producen un desequilibrio fsico, qumico y biolgico en el suelo.
Tipos de contaminacin
PLAGUICIDAS:
Los plaguicidas son sustancias qumicas empleadas en los cultivos para controlar
y evitar las plagas. El problema de usar estos productos es que contiene
sustancias txicas bioacumulables, es decir, un vegetal que acumule dichas
sustancias puede traspasarlas a otro organismo que se alimente de el, y as
sucesivamente siguiendo toda una red trfica que pueda llegar al hombre, en el
que las concentraciones txicas habrn aumentado respecto a la planta inicial. Los
pesticidas no tiene limites, pueden llegar a los lugares mas lejanos y desconocidos
del planeta, pues son transportados por el ciclo del agua o otros factores. Muchos
animales que se alimentan de plantas con altas concentraciones de pesticidas se
quedan estriles o, peor aun, mueren. La solucin a estos efectos nocivos pasa
por usar mtodos para el control de plagas mas biolgicos y menos qumicos.
EROSION:
Bajo condiciones naturales, el deterioro del suelo es un proceso extremadamente
lento. Este proceso denominado erosin, implica el desgaste continuo de la
superficie terrestre, especialmente la capa vegetal, que es rica en sustancias
nutritivas.

Los principales agentes erosivos son:


El viento, que con su accin continua transforma el relieve de la corteza terrestre,
arrastra pequeas partculas del suelo, con lo cual altera su composicin y lo
empobrece en sustancias nutritivas, como el humus. El viento tambin arrastra las
arenas costeras hacia el interior y se forman las dunas.
Las corrientes de agua, que arrasan los minerales y sustancias nutritivas que el
suelo posee. Por ejemplo, el agua de lluvia desgasta la superficie del suelo y lo
empobrece.
Los cambios de temperatura, producen bruscas dilataciones y contraccin de las
rocas. Esto les ocasiona rompimientos y destruccin.
TALA:
La tala de rboles y los motivos de esta tiene que ver con diferentes necesidades:
desde la de tierras para la agricultura y la ganadera, pasando por la de madera
para la fabricacin de muebles, hasta el papel, que es la causa mas extendida
actualmente. Para evitar la excesiva deforestacin, bien por tala excesiva o por
incendios provocados o naturales, existen diversas medidas: entre ellas, recuperar
la cubierta forestal con plantaciones de rboles autctonos, respetar las zonas
frgiles o de especial importancia ambiental a la hora de hacer obras publicas
(construcciones de carreteras, puentes, diques, etc.)
QUEMA:
Los incendios forestales, provocados o naturales, tambin son contaminantes.
Desgraciadamente ocupan un lugar en las portadas de los peridicos. Estos
produce negativamente: el incremento de las emisiones de dixido de carbono, la
disminucin de las emisiones de oxigeno y la perdida d los suelos, dado que
estos, al quedarse sin la sujecin que suponen las races, son arrastrados por las
aguas de lluvia. En estado natural el fuego solo se encuentra en el interior del
planeta donde hay grandes capas de rocas incandescentes llamadas magma.
Estas se han dado a conocer gracias a la continua actividad de los volcanes.
Contaminacin del agua
Los ros, lagos y mares recogen, desde hace mucho tiempo,
las basuras producidas por la actividad humana.
Estos son algunos de los contaminantes ms comunes del agua
Microorganismos patgenos
Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que
transmiten enfermedades como el clera, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc

Desechos orgnicos
Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado,
etc.
Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aerbicas
Este tipo de desechos en el agua pueden ocasionar una escases del oxigeno
disuelto en el agua por los agentes que lo
Descomponen junto a la materia fecal del hombre y el ganado.
Nutrientes vegetales inorgnicos
Nitratos y fosfatos
Sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si
se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas
y otros organismos provocando estancamiento o eutroficacin de las
aguas.
Esto es causa del exceso de las sustancias que nutren las plantan el exceso
causa el crecimiento de ellas estancando el agua e impide la penetracin del sol a
os seres que habitan en esa agua este tipo de contaminacin puede ser natural o
causada por zonas de cultivo cercana a lagos y ros
Contaminacin trmica
El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales
Eleva la temperatura de ros o embalses
Provocan cambios de la temperatura en los ecosistemas afectando las especies
ya existentes en ese lugar.
Sedimentos y materiales suspendidos
Partculas del suelo arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en
sus pensin en las aguas.
Este es tipo de contaminacin por sedimentos suspendidos causados por el
hombre y sus desechos slidos. Tambin lo existe de manera natural como loes la
erosin que arrastrapartculas del suelo rellenando embalses y lagos.
Compuestos orgnicos
Molculas orgnicas con estructuras moleculares complejas como petrleo,
gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes.

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