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ndice
1 Historia
o 1.1 Antigedad
o 1.2 Perodo Clsico (de la Edad Media al siglo XIX)
o 1.3 Siglo XIX
2 Era Moderna
o 2.1 Del Amateurismo al Profesionalismo
o 2.2 La globalizacin del atletismo
3 Pruebas
o 3.1 Carreras a pie
3.1.1 Velocidad
3.1.6 Relevos
5 Jueces y reglamento
o 5.1 Jueces
7 Principales competencias
o 7.1 Campeonatos internacionales
o 7.2 Reuniones
o 7.3 Campeonatos nacionales e inter-clubes
o 7.4 Otras competencias
9 Atletismo femenino
10 Innovaciones de la disciplina
o 10.1 Tcnicas
o 10.2 Entrenamiento
11 Rendimientos
o 11.1 Rcords
o 11.2 Lmites
12 Dopaje
13 Economa
14 Cultura
16 Sentido de giro
17 Vase tambin
18 Referencias
19 Enlaces externos
Historia
Antigedad
Carrera a pie, nfora panatenaica del pintor Clophrads, hacia el 500 antes de Cristo,
Louvre (F 277).
Correr, caminar, lanzar movimientos y saltar son movimientos naturales en el hombre y,
de hecho, el concepto de atletismo se remonta a tiempos muy lejanos, como lo
confirman algunas pinturas rupestres del Paleoltico Inferior (6000 a. C.-5500a.C) al
Neoltico que demuestran rivalidad entre varios corredores y lanzadores.1 Las fuentes se
hacen ms precisas en Egipto en el siglo XV antes de nuestra era, con la referencia
escrita ms antigua, referida a la carrera a pie, hallada en la tumba de Amenhotep II (c.
1438-1412 a. C.)1 En la misma poca, la civilizacin minoica (Creta), tambin
practicaba las carreras, as como el lanzamiento de jabalina y de disco.1
Los primeros encuentros en Grecia se llevaron a cabo en el siglo VIII a. C. En ellos
destacaba la prueba llamada stadion, que era una carrera pedestre de 197,27 metros,
equivalentes a 200 veces el pie de Heracles. Esta es la prueba ms antigua de la que se
tiene registro,2 aunque se supone que se practicaba con anterioridad. Poco tiempo
despus aparecieron ms pruebas, como el doble stadion o dulico, la carrera de medio
fondo o hpico y la carrera de fondo o dlico. Todas estas pruebas son mltiplos de la
distancia del stadion.3
El pentatln, que combina la carrera, el salto, los lanzamientos y la lucha, es otra
disciplina del atletismo introducida en el programa olmpico antes del final del siglo
VIII a. C.
Aparte de los Juegos Olmpicos, existieron otros encuentros deportivos en diferentes
polis griegas, que fueron eclipsados por los primeros. No menos de 38 ciudades griegas
celebraron sus propios juegos olmpicos (llamados isolmpicos para diferenciarlos de los
celebrados en Olimpia) y 33 llevaban a cabo Juegos Pticos.4
La civilizacin romana practic el atletismo en dos versiones diferentes a partir del ao
186 a. C. La primera es de inspiracin etrusca (cursores), mientras que la segunda es
una adaptacin de las disciplinas griegas (athletae).5 El Estadio de Domiciano fue
construido en el ao 86 y se dedic al atletismo en su variante griega.5
Irlanda organiz entre los aos 632 y 1169 juegos que incluan pruebas desconocidas
para los griegos, como el salto con prtiga, lanzamiento de martillo y una forma de
cross-country. Estas disciplinas se introdujeron en Escocia en el siglo IV y se
modificaron hasta transformarse en los Juegos de la montaa.1
Siglo XIX
Era Moderna
Del Amateurismo al Profesionalismo
frica negra y de frica del Norte en la media y larga distancia. El etope Abebe Bikila
es el pionero, al convertirse en el primer africano en ganar la maratn olmpica (en
1960), mientras que Francia alinea ya a corredores de fondo originarios de los pases del
Magreb desde los aos 1920. Alain Mimoun gan el maratn cuatro aos antes que
Bikila.
Desde los aos 1980, el atletismo se hace cada vez ms universal y sigue la evolucin
geopoltica mundial. El nmero de federaciones nacionales y el nmero de licencias
aumenta significativamente en los pases en vas de desarrollo. Por el contrario, la
prctica de la competicin deportiva se estanca en los pases desarrollados, en parte
debido a su nivel de exigencia en trminos de entrenamiento, y tambin por la creciente
diversidad de la oferta deportiva y de ocio.26 Hoy en da, el atletismo es el deporte
competitivo ms universal. Recientemente, los atletas de naciones con poblaciones
pequeas han llegado a la cima del deporte. Durante los Campeonatos del Mundo de
2003, Kim Collins, esprnter de San Cristbal y Nieves gan la prueba de los 100 m. En
trminos ms generales, el xito de la mayora de los atletas de la zona del Caribe se
debe a que estudian en universidades de Estados Unidos que ofrecen mejores
condiciones de formacin que sus pases de origen.
Desde mediados de 1990, algunos atletas, en su mayora africanos, han optado por la
expatriacin y el cambio de nacionalidad. As, en 1995, el corredor de 800 m Wilson
Kipketer se puede considerar como un precursor, al elegir la nacionalidad danesa. El
COI le prohibi competir en los Juegos Olmpicos de 1996, pero ms tarde el ex
keniano fue imitado por varios de sus compatriotas. En 2003, Stephen Cherono se
nacionaliz en Catar y ahora se llama Saif Saaeed Shaheen. Otro ejemplo, el medallista
olmpico Bernard Lagat eligi en 2005, para continuar su carrera, la ciudadana
estadounidense. Esta fuga de talentos, justificada por los atletas por la falta de
reconocimiento en sus pases de origen, es sobre todo una manera de entrar en
lucrativos contratos con las federaciones o sponsors.27 En la actualidad, estados del
Golfo Prsico, como Catar o Barin, ofrecen unas buenas condiciones financieras a sus
nuevos ciudadanos y prometen a los atletas jvenes financiar su educacin y garantizar
su futuro.28