LICEO MICHOACANO

La configuracin del intelectual universal

y el personaje Gustav Links de En busca
de Klingsor de Jorge Volpi

Presenta: Geronimo Soberanes Castro

Asesor: Dorian Arroyo Anaya

Morelia, Michoacn

Junio 12 de 2014

Introduccin
En busca de Klingsor es una novela mexicana de 1999 escrita por Jorge Volpi.
Esta obra es narrada por su protagonista, Gustav Links, a partir de sus recuerdos,
aunque en ocasiones hay variantes dentro del estilo narrativo de la obra, pues
existe, por ejemplo, un fenmeno de pseudo narracin cuando Links est ausente
y se habla de la vida del otro protagonista, Francis Bacon (fsico estadounidense
que no guarda relacin con el aclamado cientfico).
En el prefacio de la novela, el autor expone citando al famoso cientfico
Erwin Schrdinger la forma en la que la incertidumbre 1 se encuentra presente en
los distintos aspectos cotidianos, incluyendo a las ciencias. Esto proyecta y
resume muy bien el fondo de la novela y el trabajo a desarrollar en estas lneas:
La incertidumbre radica en cuntas reglas ha creado el propio Dios de forma
permanente y cuntas parecen provocadas por tu inercia mental; la solucin slo se
vuelve posible mediante la superacin de este lmite. (Erwin Schrdinger).

Este anlisis tiene como hiptesis demostrar, a travs de la teora del New
Historicism, cmo es que la falta de verdad absoluta (incertidumbre) que gobierna
a los personajes y la circunstancia en que se ven envueltos en la novela es la
responsable de que la bsqueda de Klingsor resulte infructuosa, adems de
ofrecer un panorama histrico en la manera en que se desarrolla la ciencia a lo
1 Incertidumbre: falta de certeza. (Real Academia Espaola).
1

largo de la novela, y exponer la forma en que la misma resulta determinante para

el desarrollo y conclusin de la guerra.
La bsqueda de Klingsor lleva a los propios lectores a tomar parte en ella
como espectadores mientras sta incertidumbre se desarrolla. Ella misma es el
problema, ya que las diferencias entre los personajes a raz de lo enredado de la
investigacin y sus implicaciones los lleva a disputas entre ellos, que despus
habrn de traducirse en traiciones y la divisin de la sociedad que formaron
Gustav Links y Francis Bacon.

Marco Terico2

El New Historicism (Neohistoricismo) es una corriente de anlisis literario

relativamente nueva (introducida en los aos ochenta) que busca ser una
alternativa a las corrientes tradicionales, ya que como primer punto reivindica a la
historia como un elemento esencial en el anlisis no slo de la obra literaria, sino
de distintas ramas del arte: la msica, la pintura (...) al afirmar que
incluso la mejor autoconciencia y trabajo contemporneo no intenta escapar a los
contextos histricos, sociales e ideolgicos en los cuales han existido y continan
hacindolo.3

Adems, mantiene una posicin neutral en cuestiones polticas (a diferencia de

distintos anlisis que se basaban, por ejemplo, en la teora marxista 4).
El New Historicism se vale de elementos tomados de la corriente
posmoderna como el cuestionar por completo el concepto de conocimiento
histrico, llegando incluso a contemplar a la historia dentro de la misma rama que
la literatura al afirmar que ella tiene elementos de ficcin (de ah el
2 Linda Hutcheon, A Poetics of Postmodernism: History, Theory, Fiction, trad. J.
Manuel Urueta C. (Nueva York. Ed. Routledge, 1988), 231.
3 (Hutcheon, 25, 1988)
4 Mtodo de anlisis que pretende explicar los fenmenos de la vida social de
una manera cientfica, de comprenderlos dentro de la dinmica de sociedad, en
su ideologa, espacio y tiempo. Pablo Carriedo Castro, Consideraciones en
torno al marxismo, la literatura y el problema del realismo social, Nmadas.
Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas #15. Universidad Complutense
de Madrid, 2007.
3

cuestionamiento dirigido a su absoluta veracidad) y la literatura elementos de

verdad.

Existen en la corriente neohistoricista un conjunto de principios que le dan forma y

que aparecen en reiteradas ocasiones en su discurso:

Visin ms matizada del poder en relacin al marxismo: actualizada y

centrada en la lgica del capitalismo. No contempla a la lucha de clases
como un factor determinante en su definicin y ejercicio.
El poder es visto desde su extensin social: es decir, como el punto de
partida de toda accin humana, pues se busca obtenerlo para tener el
control.
Un texto literario no tiene mayor o menor valor que uno no-literario.
Explicacin del texto mediante su contexto social, histrico y existencial.
Las acciones humanas estn orientadas y motivadas por el poder: como se
seala previamente, partiendo de una base de pensamiento foucaultiano. 5
Ningn discurso da acceso a la verdad absoluta ni expresa naturaleza
humana inalterable6.

Asimismo, se presentan a continuacin algunos conceptos claves para el

desarrollo de ste anlisis literario:
5 Vase definicin de <Poder> en Hutcheon.
6 New Historicism, Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/New_Historicism
[Consultado el 6 de mayo de 2014].
4

Poder (Hutcheon): medio a travs del cual los marginalizados son

controlados: por ende, lo buscan para ellos.

Posmodernismo (Jameson7 8): teora y movimiento cultural emanados del
dominio de la lgica capitalista que cuestiona de fondo la existencia de la

verdad absoluta.
Verdad9: Conformidad de las cosas con el concepto de ellas que se forma

la mente.
Incertidumbre: falta de seguridad y claridad.

7 Fredic Jameson: terico literario de la corriente marxista, crtico del

posmodernismo.
8 Felluga, Dino. "Modules on Hutcheon: On Postmodernity." Introductory Guide
to Critical Theory:
http://www.cla.purdue.edu/english/theory/postmodernism/modules/hutcheonpo
stmodernity.html [Consultado el 6 de mayo de 2014].
9 Real Academia Espaola (Madrid, 2001)
5

Sntesis de la obra
En busca de Klingsor sigue las vidas de Gustav Links, un cientfico alemn y su
socio, Francis Bacon, fsico norteamericano que llega a Alemania al finalizar la
Segunda Guerra Mundial como asistente del bando aliado en la bsqueda del
encargado del programa cientfico (y por lo tanto nuclear) de Hitler, escondido en
el seudnimo de Klingsor, un caballero medieval de una obra clsica alemana.
La sociedad entre los dos cientficos comienza como un interrogatorio a un
criminal de guerra de parte de Bacon, pero a lo largo de la novela se traba una
buena amistad que pasa por discusiones, amoros de los personajes, consejos
mutuos y traiciones que son los elementos que sellan el destino de ambos.
El principio de la novela expone el contexto y la vida personal de ambos
personajes, comenzando por el norteamericano Bacon, un fsico prodigioso cuya
personalidad no le permite destacar en su profesin. Durante los aos previos al
encuentro con Gustav Links, Francis Bacon enfrent problemas personales
gracias a su escasa habilidad para relacionarse con las personas que lo llevaron a
tomar la decisin de aceptar un ofrecimiento de trabajo de parte del bando aliado
en la Alemania ocupada.
Por el otro lado, Gustav Links es un cientfico que durante la guerra intenta
evadir la colaboracin con el rgimen nazi, adems de sumarse a la conspiracin
que busca acabar con la vida de Hitler conocida como Operacin Valquiria en
1944, lo que lo lleva a ser apresado y condenado a muerte, sentencia que no se
cumple por un acto azaroso.
6

Aun as, Links es vuelto a hacer prisionero al finalizar la guerra, esta vez por
el bando aliado, quien investiga su relacin con el gobierno de Hitler. Tras ser
liberado es contactado por Francis Bacon y se inicia la sociedad entre ambos
cientficos.
Hacia el final de la historia, Bacon se enamora de una mujer que resulta ser
una espa al servicio de los rusos, quien lo manipula con el objetivo de hacer de su
socio, Gustav Links, un prisionero para los soviticos, quienes lo mantienen
cautivo durante casi cuatro dcadas y lo liberan a sus ms de ochenta aos.

Anlisis de la obra
El propio Gustav Links es quien narra de manera intradiegtica la historia. La
novela contiene elementos profundamente foucaultianos en su desarrollo, pues
maneja diversas relaciones de fuerza-poder en las ideologas y el actuar de los
personajes:
- el poder no es ms que la capacidad de predecir, con la mayor exactitud posible, la
conducta ajena.10
- Cada vez que un ser humano toma una decisin, se esfuerza en sobrepasar sus
lmites o intenta doblegar la voluntad de otro, sea para enamorarlo, convencerlo o
asesinarlo, cumple con las leyes de la mecnica clsica.11
- Los fsicos, si nos lo proponemos, podramos llegar a controlar a los polticos. 12

Estos fragmentos de la obra de Volpi, nos ayudan a comprender lo que Michel

Foucault plantea en la entrevista de 1977 titulada Verdad y Poder realizada por M.
Fontana: a raz de la Segunda Guerra Mundial, el poder poltico busca apoyarse
en el saber cientfico para alcanzar el fin, entendido en el contexto como la
dominacin mundial. Foucault hace una divisin entre dos tipos de intelectual: el
universal y el especfico. El primero refiere en las propias palabras de Foucault:
Se puede suponer que el intelectual universal tal como ha funcionado en el Siglo XIX y a
principios del XX se deriva de hecho de una figura histrica bastante particular: el

10 Volpi, Jorge: Jorge: En busca de Klingsor , p. 438.

11 Volpi, p. 220.
12 Volpi, p. 403.
8

hombre de justicia, el hombre de ley, del derecho, de la constitucin, de lo que es justo

por razn y naturaleza, de lo que puede y debe valer universalmente. 13

Esta descripcin embona con la figura del personaje Gustav Links y su manera de
actuar ante la hegemona y censura del rgimen nazi: rechaza colaborar
directamente con el programa cientfico del mismo y se une a los conspiradores de
julio de 1944, a pesar de las graves consecuencias que esto trae para s tras el
fracaso de la misin. La obra lo demuestra:
Desde que la radio trasmiti la voz de Hitler el 20 de julio, anunciando que el
golpe haba fracasado y que, gracias a la Providencia, el Fhrer segua con
vida, yo saba que no me quedaba mucho tiempo.14

Repudia la ideologa nacional-socialista en reiteradas ocasiones dentro del

texto. Ejemplo de esto, es el odio que profesa a su mejor amigo despus de la
decisin de ste ltimo de incorporarse a las filas de la Wehrmacht:
-No puedo creerlo! Es una locura. Hitler es un demente que slo quiere la
guerra. Es que quieres ir al frente? Quieres que una bala te parta el
crneo? me senta en medio de una pesadilla.15

13 Michel Foucault, Verdad y Poder. Entrevista de M. Fontana, 1977.

[Recuperado de la World Wide Web:
http://historiasenconstruccion.wikispaces.com/file/view/MF++verdad+y+poder.pdf].
14 (Volpi, 18)
15 (Volpi, 172)
9

No hay nada peor que un nazi, Marianne.16

Ahora bien, en un dilogo entre Links y Bacon acerca de un escenario en el

que Hitler hubiese ganado la guerra, se hace una aseveracin que cumple punto
por punto con algunas premisas establecidas por Foucault y posteriormente por la
propia terica, Linda Hutcheon en su trabajo:
Entonces, si Hitler hubiese ganado la guerra, la relatividad no existira
-O hubiera sido reinventada por un hombre del rgimen. 17

Otro pasaje de la novela que logra ajustar nuestro entendimiento a lo que

Hutcheon refiere con los marginalizados surge a raz del atentado que orquesta un
grupo de militares contra la vida de Hitler; la famosa Operacin Valquiria:
En 1942, cuando uno de sus compaeros le pregunt cmo crea que podra cambiarse
el estilo de gobernar de Hitler, Stauffenberg se limit a responder con una voz lmpida y
honesta: Asesinndolo.18

Logremos entender an ms esto en palabras de Hutcheon, reiterando la

definicin de <poder> utilizada por la terica:

16 (Volpi, 259)
17 (Volpi, 267)
18 (Volpi, 446)
10

Medio a travs del cual los marginalizados son controlados: por ende, lo
buscan para ellos.19

Otro aspecto determinante a lo largo de la novela es el papel de la ciencia,

tanto en las vidas de sus protagonistas como en su contexto histrico, ya que es
no slo la poca ms sangrienta, sino tambin una de las ms prolficas de la
historia en cuanto a desarrollo cientfico. Es un momento de cambio de
paradigmas en todos los aspectos; el auge de la mecnica cuntica, de la mano
de cientficos como Schrdinger, Heisenberg, Einstein, Planck y muchos otros que
se encuentran polarizados como el resto del mundo debido al conflicto geopoltico
ms intenso de la historia:
Quien gane esta carrera se convertir, sin duda, en el seguro triunfador de
la guerra.20

La incertidumbre es otro comn denominador dentro de la novela: las vidas

de los personajes y su entorno estn rodeadas de adversidad derivada de
traiciones y confusin. Los personajes, dado su complicado contexto histricosocial, llegan en un punto lgido de la discusin a afirmar que ni siquiera la ciencia
est exenta de incertidumbre en reiteradas ocasiones dentro de un mismo
captulo:
19 New Historicism, Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/New_Historicism
[Consultado el 6 de mayo de 2014].
20 Volpi sobre la creacin del arma ms potente, p. 476
11

-La ciencia haba dejado de ser clara y ntida21

-si todo es relativo, tambin lo es la relatividad misma 22

En otra ocasin, Gustav Links se encuentra en el medio de una acalorada

discusin con la amante alemana de Francis Bacon (quien, irnicamente, resulta
ser una espa al servicio de los rusos) en la que vuelve a hacer referencia a la
incertidumbre, esta vez en otro contexto:
-en un mundo sin certezas absolutas, ni siquiera el amor se salva de la
duda23

Ms adelante, Links intentar explicar la omnipresencia de la incertidumbre

en una de las muchas reflexiones filosficas que se encuentran a manera de
apartados en el libro, al afirmar que:

-entonces todos nosotros, que fuimos modelados con la misma materia de

los tomos, estamos hechos de incertidumbre. Somos el resultado de una
paradoja y de una imposibilidad24

21 (Volpi, 266)
22 (Volpi, 267)
23 (Volpi, 353)
24 (Volpi, 438)
12

Los puntos anteriormente sealados cumplen con premisas dadas en el

New Historicism de Linda Hutcheon, quien, apoyada en la visin de autores como
Jameson o Doctorow25, cuestiona la existencia de una verdad absoluta dentro de
sus principios bsicos:
La historia es un tipo de ficcin en la cual creemos y
esperamos sobrevivir y la ficcin es un tipo de historia
especulativa.26

Adems utiliza conceptos foucaultianos en las relaciones de fuerza-poder

(parafraseando a Winston Churchill: la historia la escriben los vencedores) que
tambin han sido tratadas en sta redaccin.

25 Escritor estadounidense a quien Hutcheon atribuye la cita que se presenta a

continuacin.
26 Linda Hutcheon, A Poetics of Postmodernism: History, Theory, Fiction.
Traduccin de Juan Manuel Urueta C. (Nueva York. Ed. Routledge, 1988) p. 112
13

Conclusin
En busca de Klingsor es una novela que enmarca dos conceptos: realidad y
ficcin, que ofrecen una visin alternativa hacia el contexto histrico en el que se
desarrolla la historia. Sin embargo, realidad y ficcin tambin son elementos que
Hutcheon atribuye propios a la historia en s misma.
El New Historicism ofrece una alternativa moderna y dinmica de anlisis
literario en la que se toman en cuenta aspectos de la realidad contempornea (se

14

basa en la lgica del capitalismo, sistema que nos rige en la actualidad). Ello
significa en trminos reales, la posibilidad de un anlisis ms completo y extensivo
de la obra literaria de nuestro tiempo.
En la novela de Volpi y particularmente en su anlisis, la inclusin de este mtodo
signific cuadrar la incertidumbre reinante en En busca de Klingsor con la falta de
verdad que nos refiere Linda Hutcheon en cuanto a historia.
Adems, apoyados en la teora del filsofo y terico social, Michel Foucault,
se pudo enmarcar la personalidad del protagonista Gustav Links, en la
configuracin del intelectual universal planteado por el francs, en una poca cuya
polarizacin se prestaba para esta clase de categorizaciones. Gustav Links es la
encarnacin del hombre de bien y de justicia natural que plantea Foucault en su
teora.
La extensa bibliografa incluida al final del libro refiere el arduo trabajo de
investigacin que represent para Jorge Volpi la realizacin de esta novela.
Respecto al complejo contexto histrico en el que se desarrolla este texto, las
vidas de los personajes y su situacin particular, no queda ms que cerrar con una
pregunta: es acaso posible la verdad absoluta en los tiempos modernos?

15

Bibliografa consultada
Carriedo Castro, Pablo. Consideraciones en torno al marxismo, la
literatura y el problema del realismo social, Nmadas. Revista Crtica de
Ciencias Sociales y Jurdicas #15. Universidad Complutense de Madrid,
2007.
Felluga, Dino. "Modules on Hutcheon: On Postmodernity." Introductory
Guide
to
Critical
Theory:
16

http://www.cla.purdue.edu/english/theory/postmodernism/modules/hutcheon
postmodernity.html [Consultado el 6 de mayo de 2014].

Foucault, Michel. Verdad y Poder. Entrevista de M. Fontana, 1977.

[Recuperado
de
la
World
Wide
Web:
http://historiasenconstruccion.wikispaces.com/file/view/MF++verdad+y+poder.pdf].

Hutcheon, Linda. A Poetics of Postmodernism: History, Theory, Fiction.

Traduccin de Juan Manuel Urueta C. Nueva York: Routledge, 1988.

New Historicism, Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/New_Historicism

[Consultado el 6 de mayo de 2014].
Volpi, Jorge. En busca de Klingsor. Mxico: Alfaguara, 1999.

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