Revista Asturiana de Terapia Ocupacional

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diciembre 2008

CaTaSTROFE HDRICa Y OCuPaCIn

OCCuPaTIOn anD CaTaSTROPHES HYDRIC
Boffelli M. M. Terapeuta Ocupacional. Docente J.T.P. de la carrera de Licenciatura en Terapia Ocupacional, exCoordinadora de la misma, Integran. Master en la Maestria y Especializacin en Docencia Universitaria U.N.L Codirectora de Proyectos de Extensin de Inters Social e Institucional. U.N.L.
Boggio C. R. Terapeuta Ocupacional. Master en la Especializacin y Maestra en Docencia Universitaria. Prof. Titular
Interina en la Lic. en Terapia Ocupacional de la Universidad Nacional del Litoral. Prof. en Doctorado en Pediatra en
la Universidad Abierta Interamericana. Codirectora Cai+D 2005. Intervencin en rea de Educacin.
Chiapessoni D. Terapeuta Ocupacional. Master de la Maestra y Especializacin en Docencia Universitaria U.N.L.
Docente Adjunta de la lic en T.O. Terapeuta Ocupacional del Hospital de Rehabilitacin Dr. Carlos Vera Candioti de
Santa Fe.
Demiryi M. Licenciado en Terapia Ocupacional. Master de la Maestra y Especializacin en Docencia Universitaria.
Integrante de PEII Secretara de Extensin U.N.L.
Heit M. Licenciada en Terapia Ocupacional. Referente Tcnico Provincial Programa Familias y Nutricin. Ministerio y
Desarrollo Social de la Nacin Argentina.

RESumEn
En el presente trabajo se expone el estado del
estudio denominado La modificacin de los hbitos y
rutinas diarias de personas afectadas por la catstrofe hdrica, proyecto de investigacin y desarrollo
(CAID-2005) de la Universidad Nacional del Litoral.
Se presentan algunos antecedentes sobre el tema
as como tambin las conceptualizaciones de las
catstrofes, los acuerdos y debates abiertos. Se
caracteriza la catstrofe hdrica sufrida en Santa Fe
en el ao 2003, explicitando que su dimensin ocupacional es un tema an desconocido. Se fundamenta la
necesidad de producir y validar conocimientos e instrumentos desde terapia ocupacional, como aporte al
proceso de reconstruccin. Se utiliza metodologa
cualitativa, con aportes de la etnografa y la fenomenologa. La seleccin de los participantes se realiza
acorde a criterios no probabilsticos.
Al momento se han identificado cambios en las
rutinas, los hbitos y los tipos de ocupaciones, tales
como, desorganizacin, orquestacin, desequilibrios,
ocupaciones superpuestas.

PaLaBRaS CLaVES
Desastre, htitos, rutina.

InTRODuCCIn
La catstrofe hdrica producida en Santa Fe,
Argentina en el ao 2003, marc la vida de los
pobladores. Tanto de los afectados directos
(150.000 habitantes), como de la ciudad en su
conjunto. La vivencia directa y la participacin en
las tareas de emergencia y reconstruccin que

aBSTRaCT
In the present work, the state of the study named
Modification of habits and routine of the population
exposed to hydric catastrophe is presented. Research
and Development Project (CAID-2005), from
Universidad Nacional del Litoral. Precedents about the
mentioned topic are presented, as well as catastrophes conceptualizacions, agreements and open discussions. It characterizes hydric catastrophe occurred
in Santa Fe city in the year 2003, explicating that it
occupational dimension es still an unknown matter. It
stablishes the necesity to produce and validate knowledge and instruments from the Occupational
Therapy perspective, to colaborate with the reconstruction process. Qualitative methodology is used,
with etnography and phenomenology contributions.
Participants selection followed non-probabilistic criteria. Data collection and analysis were made at the
same time. Triangulathion is applied using different
collection methods and researchers. At the moment,
changes in routines, habits and kind occupathions
have been identified, such as desorganization orquestation, unbalance and overlapped occupathions.

KEY WORDS
Disaster, habits, rutin.

continan hasta la actualidad, motivaron la decisin de constituir un grupo de investigacin de

Terapia Ocupacional.
Esta iniciativa es el primer esfuerzo sistematizado
en la Argentina, para producir y validar conocimientos que permitan caracterizar el impacto que
la catstrofe ha producido en la dimensin ocupa-

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cional en la vida de las personas. Las catstrofes

son un tema de actualidad y relevancia a nivel
mundial, y una problemtica comn a la realidad
latinoamericana.
No existen antecedentes de intervencin e investigacin sobre este tema, desde Terapia
Ocupacional.
La expectativa est focalizada en que los resultados se constituyan en insumos, para la elaboracin
de polticas, la produccin de cambios legislativos y
la organizacin del sistema de salud y educacin,
entre otros.

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gias de adaptacin. El dao como evidencia emprica

materializa el riesgo (7).
Las poblaciones en peligro coinciden con zonas geogrficas donde el deterioro ambiental y econmico es
considerablemente mayor. Aparece el concepto de
peligro, entre otros, como lo define la ONU: ocurrencia potencial que puede o no tener efecto negativo
sobre vidas humanas, pertenencias o actividades,
hasta el punto de causar un desastre(8).

anTECEDEnTES
Las catstrofes son definidas por la UNESCO (1) como
una grave perturbacin en el funcionamiento de una
comunidad o sociedad que causa prdidas humanas,
materiales, econmicas y/o medioambientales. Por su
parte, las Naciones Unidas (2) acua una de las clasificaciones ms utilizadas, que distingue las catstrofes
entre naturales y tecnolgicas.
Los desastres no slo tienen origen natural sino tambin antrpico. En esta tesitura est el planteo de
Lozano Ascencio (2001, 1995) quien afirma que existe una construccin social de los desastres(3).
Subirats, E. (2005), por su parte, al analizar la catstrofe provocada por el huracn Katrina, plantea que lo
nuevo y radicalmente amenazador es la representacin poltica y meditica como accidente natural de lo
que en realidad es un desastre producido por factores
industriales y econmicos globales y Locales (4).
Concluyendo que las catstrofes naturales no existen
porque no existe la naturaleza independiente de la
naturaleza humana.
Hasta la dcada del 60, las reas privilegiadas de
investigacin en relacin a los fenmenos de catstrofes fueron las ciencias fsicas y la ingeniera, configurando la visin dominante sobre la problemtica que
Henitt (1983), caracteriz como enfoque tecnocrtico.
Hasta ese momento, las ciencias sociales ocuparon un
rol secundario en el anlisis del tema (5) De all en
ms, surge una lnea de investigacin que plantea una
visin alternativa al paradigma estructural (Smith,
1996). Esta lnea procura hacer visibles la dimensin
social de las situaciones de catstrofes. Visin que ha
sido desarrollada por psiclogos comunitarios, socilogos, antroplogos, gegrafos, entre otras disciplinas,
todos con considerable experiencia en pases del tercer mundo (6).
Se incorpora as la nocin de riesgo que integra la
visin fisicalista y el enfoque social. Los modelos holsticos conceptualmente entienden el riesgo como una
construccin dinmica dada por la interaccin entre
amenazas, vulnerabilidad, prdidas, daos y estrate-

Solamente durante el ao 2004, los desastres naturales y meteorolgicos han causado la muerte de
350mil personas y han provocado prdidas econmicas por unos 200mil millones de dlares (9). Mientras
que en trminos de inundaciones, se calcula que el
impacto econmico anual para las dcadas 20302040, ser de 100 mil millones de dlares (10).
Los aportes de autores como Gilbert White, dentro de
la perspectiva de la ecologa humana, o de Westgate,
Wisner, OKeee, Hewwitt y otros, desde la perspectiva
de la economa poltica, encontraron un fuerte eco en
los aos 1990 (11).
En 1992, la creacin de la Red de Estudios Sociales en
Prevencin de Desastres en Amrica Latina buscaba
fortalecer las visiones sociales sobre los desastres y
establecer un ms justo equilibrio entre los aportes
necesarios de las ciencias bsicas y las ciencias sociales (12).
Por su parte el sector salud, con fuerte gravitacin en
el tema, ha producido abundantes conocimientos en
relacin al impacto de las catstrofes en los aspectos
psicofsicos de la salud de los damnificados(13).
Conocimientos que han avanzado del enfoque clnico
con tipificaciones tales como el PSTD (Post Traumatic
Stress Disorder, DSM IV), a los enfoques epidemiol-

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gico y comunitario, que enfatizan en estrategias de

atencin primaria de la salud de las vctimas de desastres. (14)

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y tipologas de anlisis. Es de prever que se avance en

este sentido ante fenmenos tales como el calentamiento global y el cambio climtico que seguirn afectando a todo el mundo.

Los avances en el conocimiento del tema permiten

afirmar la idea de que un solo gran desastre es en realidad un nmero infinito de pequeos desastres que
afectan de manera diferenciada a mltiples individuos,
familias, comunidades y zonas. Resultando ste el
mbito ms apropiado para describir y captar la
dimensin del impacto desde su expresin en daos y
prdidas. (15).
La Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) y la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), como organismos de indiscutible trayectoria, han realizado aportes de manera sistemtica y permanente desde programas especficos sobre el tema.
Hay algunos antecedentes de estudios, sobre efectos
de hechos catastrficos, como el de Rosenfeld, M. S
(16). (1987), que examin la interrupcin de las rutinas de vida cotidiana causados por incendios domsticos y de los procesos de adaptacin que emprenden
las vctimas para restablecer patrones eficaces de actividad dirigida. (17) Sin embargo no se han encontrado investigaciones de Terapia Ocupacional a nivel
internacional y local sobre las consecuencias de las
catstrofes desde la perspectiva ocupacional.
Existen considerables antecedentes de investigaciones
de T.O. sobre las rutinas cotidianas de personas con
diversas afecciones patolgicas. Entre ellos la de
Bridle. M. J., Link, B. Y Quessembery, C.M. (1990), que
incluy a adultos con lesin medular en las reas de
organizacin de rutinas de la vida cotidiana (18) y la
de Weeder, T. (1986), que compar a adultos esquizofrnicos con adultos normales en los patrones temporales de las actividades cotidianas y el significado de
esas actividades cotidianas.(19) Sin pretender agotar
el tema con estas referencias, cabra ver la posibilidad
(en futuros estudios) de la relacin entre este tipo de
eventos de vida y las situaciones de catstrofes, en
cuanto a su impacto ocupacional.
Para completar el panorama, interesa hacer especial
mencin, a la investigacin realizada en Argentina
sobre las consecuencias psicolgicas de las explosiones ocurridas en la Fbrica Militar de Ro III, Crdoba
(20). Los autores advierten sobre la necesidad de
actualizar los conocimientos sobre hechos catastrficos para fortalecer las redes de prevencin, mitigacin
y rehabilitacin. A partir de este estado del arte, se
puede afirmar que la dimensin ocupacional del
impacto de la catstrofe es an un tema desconocido
y de vacancia. La vigencia del tema se actualiza dramticamente a la luz de los acontecimientos catastrficos sucedidos en el mundo en los ltimos tiempos. En
este orden, el aumento significativo de los desastres a
nivel mundial, han provocado la revisin de categoras

En nuestra ciudad, la inundacin del 2003, ha marcado la vida, las ocupaciones y las representaciones de
personas y grupos generando nuevas configuraciones
an desconocidas en su dimensin ocupacional.
Las ocupaciones caracterizan la vida humana, constituyen fuente de identidad personal y social
(Christiansen, 1999) y organizan la vida cotidiana
aportando a los estados de salud y funcin ocupacional. La historia, el sentido de la vida y la identidad
devienen de una construccin dialctica entre la ocupacin y los contextos.
Las catstrofes son fenmenos complejos, multidimensionales, heterogneos y cambiantes, que afectan
al bienestar de la salud de las personas y comunidades. Las dimensiones biolgicas, psicolgicas, ocupacionales, espirituales, econmicas, polticas, culturales
y ambientales, por mencionar solo algunas, obligan a
captar la arquitectura de esta complejidad para avanzar en su comprensin. El aporte de la teora dinmica de los sistemas constituye una perspectiva vlida,
as como el estudio de Simon, H., sobre las propiedades de los sistemas complejos. En particular, la casi
descomponibilidad de los sistemas, la necesidad del
traslado de la descripcin de estado a la descripcin de
proceso de la realidad y la relacin de la dinmica de
alta frecuencia asociada a los subsistemas y la de baja
frecuencia con los macrosistemas.
El anlisis de la inundacin en Santa Fe, como de cualquier hecho catastrfico, requiere la consideracin de
las polticas implementadas. En particular en los ltimos veinte aos y en todos los rdenes: econmico,
laboral, sanitario, educativo, cultural. Porque han sido
la naturaleza de esas polticas y la forma de ejercer el
poder, las verdaderas causas que provocaron la catstrofe y el posterior desastre.
El modo de irrupcin violento y sorpresivo de una
catstrofe, produce en segundos transformaciones en

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todos los rdenes de la vida. Las prdidas en vidas y

en bienes; los daos materiales y morales, no slo son
cuantificables sino que han generado nuevas configuraciones que an se desconocen en su dimensin ocupacional.

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irresponsabilidad de los gobiernos locales (12).Qu

sucede cuando los cambios en las ocupaciones se producen no por decisin propia y de un da para otro, la
vida se transforma sin haber tenido participacin en
esos cambios y las prdidas cruzan todos los escenarios de la vida cotidiana? La dimensin ocupacional del
impacto de la catstrofe, es un tema an desconocido.
Una de sus expresiones es a travs de las rutinas y
hbitos cotidianos.

La PRODuCCIn DE nuEVOS COnOCImIEnTOS

Una de las caractersticas de las ocupaciones es que,

en tanto sean libres, voluntaria y conscientemente
elegidas por quienes las ejecutan, otorgan sentido de
control y poder a las personas. Los cambios producidos por la inundacin en el ambiente, han generado
modificaciones sustanciales e indeseables con mltiples expresiones, entre ellas las ocupacionales, deprivando fundamentalmente a las personas del sentimiento de control de sus vidas. La privacin, la marginacin y el desequilibrio ocupacional son algunas de
las consecuencias ms comunes producidas, compatibles con la teora preliminar de justicia ocupacional
planteada por Townsend, E. & Wilcock, A: (2002).
Desde la Ciencia de la Ocupacin resulta tambin pertinente para la comprensin de este fenmeno, los
aportes de Yerxa, E. (1989), sobre el ser ocupacional;
de Clark F. (2000), sobre hbitos y rutinas ocupacionales y el tiempo como fuerza importante para la
organizacin ocupacional; y los de Hocking y Levine
(1997) sobre las nociones de temporalidad y los procesos ocupacionales.
De igual modo resulta iluminador el paradigma de atribucin de poderes en cuanto al valor de las oportunidades de eleccin de las personas sobre las ocupaciones significativas, compatible a su vez con la perspectiva de los derechos humanos y los aportes de Kondo,
T. (2004) sobre la necesidad de utilizar teoras universales y especficas a la cultura.

REFLExIOnES PRELImInaRES SOBRE La

CaTSTROFE HDRICa En La CIuDaD DE
SanTa FE
La inundacin no puede ser entendida de manera aislada, sino en el contexto de las profundas alteraciones
hechas por el hombre en el medio y la negligencia e

El grupo de investigacin se constituye a partir de la

necesidad de producir y validar conocimientos e instrumentos de la disciplina, detectada en la experiencia en la intervencin directa durante la emergencia
hdrica y en las etapas posteriores. Adems de la
condicin de afectados directos de dos integrantes,
en los antecedentes de cada uno de los miembros se
conjugan experiencias profesionales en salud y
comunidad; docencia, extensin e investigacin. Los
nuevos escenarios, colocan a la Terapia Ocupacional
ante el desafo de asumir un reto que ineludiblemente requiere la definicin de un compromiso poltico e
ideolgico como componente inprescindible del perfil
profesional

EL EQuIPO SE Ha PROPuESTO COmO

OBjETIVOS:
- Contribuir al proceso de reconstruccin post-catstrofe de la vida de las personas, familias y grupos de
la comunidad santafesina.
- Aportar al mejoramiento de la calidad de vida de las
personas afectadas por la catstrofe hdrica.
- Identificar y analizar los cambios de rutinas y hbitos que mayor impacto han producido en la vida de las
personas.
- Analizar y ponderar las caractersticas de los procesos de interrupcin y adaptacin ocupacional.
- Identificar y construir indicadores de necesidades
desde la perspectiva de los afectados y las categoras
de anlisis de la disciplina.
- Detectar los soportes que resultan ms efectivos
para la recuperacin ocupacional.
- Elaborar una propuesta curricular sobre el tema
catstrofe en base al anlisis de los planes de estudio
de las carreras de la Escuela Superior de Sanidad.

mETODOLOGa
Se adopt la metodologa cualitativa. El diseo combina los aportes de la etnografa y la fenomenologa.
Metodolgicamente, tomar la perspectiva de los directos afectados permite captar una informacin que no
est disponible y constituir un aporte tanto para la
evidencia emprica como para los constructos tericos. La narrativa y el significado que las personas otorgan a las vivencias Polkinghorne, D. (1996); los eventos escogidos, las descripciones, el orden, la secuencia, abren la puerta a la comprensin para producir
intervenciones que aportan al bienestar de las perso-

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nas y las comunidades . La casa en donde se vive, el

trabajo, el estudio, los objetos personales y laborales,
el barrio, los vecinos; se revisten de sentido segn las
experiencias, metas, sueos, proyectos y oportunidades que cada cual tenga individual y colectivamente.
La fuerza de la narrativa permite comprender la identidad, provee direccin y propsito al unir eventos de
la vida a travs del tiempo.

La seleccin de los participantes se ha realizado acorde a criterios no probabilsticas, utilizando la combinacin de casos tpicos, casos extremos e informantes
claves. Las unidades de anlisis son personas adultas,
de diferente sexo y ocupacin, que han sido afectadas
directamente por la inundacin, aceptaron participar
del estudio, pertenecen a diferentes grupos etarios y
socioculturales y se encuentran en condiciones de
hablar de sus vivencias. Siendo sta una condicin
fundamental, en tanto al da de hoy muchas personas
afectadas por la catstrofe, no se encuentran en condiciones psicolgicas y emocionales, de hablar de esa
experiencia, por lo traumtica que ha resultado.
Los casos expresan la diversidad del fenmeno de
estudio, en particular: edades, sexos, condicin econmico-social, ocupaciones y participacin social. Se
seleccionaron los ocho barrios ms seriamente comprometidos: Sur, Centenario, San Lorenzo, Chalet,
Santa Rosa, Villa del Parque, Barranquitas, Roma;
acorde a la informacin estadstica. Se incluyeron
tambin los barrios 29 de Abril y La Tablada, constituidos despus de la catstrofe por familias que quedaron sin viviendas.

RECOLECCIn Y anLISIS DE DaTOS

Se realiza pesquisa de tipo naturalista. La informacin
se recaba en los contextos de desempeo de cada participante y segn su propia eleccin. Generalmente
acontece en las viviendas y lugares de trabajo. Los
instrumentos utilizados para la recoleccin son entrevistas en profundidad, historias de vida y narrativas
ocupacionales, con una mayor utilizacin de estas ltimas. La recoleccin y anlisis de datos se realizan de
forma paralela. Se aplica la triangulacin utilizando
diferentes mtodos de recoleccin y diferentes inves-

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tigadores. La eleccin de los participantes, las condiciones de obtencin de los datos, los mltiples investigadores, la examinacin de pares externos, los
investigadores en calidad de participantes y el registro
mecnico de los datos, son algunos de los criterios
para elevar la fiabilidad interna y reducir las amenazas
del estudio.

RESuLTaDOS PRELImInaRES
Al momento se han realizado seis entrevistas en profundidad, seis narrativas y dos historias de vida. Los
resultados y conclusiones que se presentan, tienen el
alcance de primeras aproximaciones. La informacin
analizada es altamente coincidente en determinar tres
momentos claramente diferenciados que denominaremos: pre-catstrofe; catstrofe (emergencia) y
post-catstrofe. Desde una perspectiva diacrnica,
es posible ubicar el comienzo y fin de estos momentos
por la duracin temporal diferente. Mientras que la
pre-catstrofe se puede medir por horas; la catstrofe tiene una duracin de das a meses y la post-catstrofe se extiende en el tiempo, para algunas personas
hasta la actualidad. La perspectiva ocupacional, permite identificar qu sucede con las ocupaciones que
las personas realizan en cada uno de estos momentos
y establecer relaciones con sus historias ocupacionales, continuidades y disrupciones.
El momento pre-catstrofe:
Transcurre durante las horas previas de la llegada del
agua a las viviendas hasta la evacuacin.
Las personas desarrollan nuevas ocupaciones como
preparativas preliminares y a modo de medidas preventivas. Tal como ellas lo relatan: hicimos una
parecita en la puerta de casa..., ...levantamos las
cosas: colchones, heladera, ropa, arriba de la
mesa...; colocamos bolsas de arena; ...y luego
nos sentamos a almorzar;...dormimos la siesta...;
Tomamos caf Estas ltimas referencias indican
que en ese momento no se produjeron modificaciones
sustanciales en las rutinas y hbitos cotidianos. Se
evidencia tambin que la evacuacin se retrasa lo ms
posible hasta que ya no se puede permanecer.
Estos datos parecen confirmar el principio terico,
acerca de que los hbitos resisten al cambio. Sin
embargo, de las entrevistas surge informacin que
permite poner al menos en duda tal afirmacin.Cmo
se explica este comportamiento y tales conclusiones?
Varios de los participantes lo relacionan con la informacin que manejaban: ...nadie nos avis, nadie nos dijo
nada.... Esta relacin es extensiva a calificar como
engao y mentira, la informacin oficial brindad en ese
momento. Cabe aclarar que en la inundacin del 2003,
no slo no hubo alerta ni orden de evacuacin sino que
las autoridades avisaron por los medios de difusin que
la poblacin se poda quedar tranquila porque nadie se
inundara. Este aviso fue a media maana. A la tarde,

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casi todos los barrios del oeste de la ciudad estaban

inundados y a la noche ya haba 20 muertos.
Volviendo al interrogante, se puede inferir que, si las
personas saban de antemano que se iban a inundar,
hubieran tenido otro comportamiento. Algunos de
ellos incluso lo manifestaron expresamente. Tambin
aparece que los avisos de peligro recibidos en ese
momento: de vecinos, familiares o amigos, no se los
acredit en el momento por no condecir con la informacin oficial, pero muchos fueron recordados con
posterioridad a los hechos. Como al decir de uno de los
participantes: si le hubiera hecho caso a, no me
hubiera inundado.

momento de la catstrofe- la emergencia:

Desde que las personas salen de sus viviendas hasta
cuando se establecen en un lugar. El avance del agua
obliga a salir. ...el agua era tan fuerte y de tanta
magnitud que ya casi no podamos hacer pie. La salida es desorganizada, las personas se pierden, se buscan, se encuentran, se vuelven a desencontrar.
Algunos no se quieren ir y se quedan en los techos o
terrazas. La salida se realiza en grupos, mayoritariamente de familias y vecinos. Es el momento del caos
y la desorganizacin. . No dio tiempo a nada; No
saber que hacer, que cosas salvar;Fue una locura.
No te puedo decir como estuve pero estaba como en
el aire;ramos fantasmas, caminbamos por inercia,
perdidos; ramos muertos vivientes. Para narrar lo
vivido, las personas apelan al uso de figuras y metforas. Este recurso parece ayudar a pintar lo complejo
y profundo de las vivencias.
Se afirma que se produce un desequilibrio total en las
ocupaciones. Nadie pudo seguir haciendo lo que
haca. En algunos casos, viven evacuaciones sucesivas porque la inundacin avanz sobre los centros de
evacuados o casas de los familiares y amigos donde

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se haban refugiado. Una vez que se encuentran alojados sea en centros de evacuados o en casa de
familias, se produce un fenmeno que se caracteriza
por: - superposicin de ocupaciones; - recarga ocupacional o sobreocupacin y - orquestacin-coordinacin de ocupaciones.
Las ocupaciones superpuestas se configuran como
tales porque convergen nuevas ocupaciones que surgen de la inundacin, tales como: Hacer trmites,
para ser registrados, vacunados, censados, recibir
ayuda, entre otros y trmites relacionados con el
manejo de una casa: pedir la luz, el gas, la documentacin. Acudir a la vivienda inundada a rescatar
cosas; al barrio a asistir a los vecinos en los techos,
participar en actividades de asistencia y solidaridad y
a la par, desarrollar las ocupaciones de la vida diaria
y del hogar, que cambian de forma segn donde se
encontraran alojadas las personas. Una vez que el
agua baj, se agregan las tareas de limpieza de las
casas. Para algunas personas pedir y/o recibir ayuda,
en particular de la asistencia oficial, se constituy en
un nuevo rol y lo explican diciendo:...uno siempre
acostumbrado a vivir del fruto del trabajoera algo
nuevo, difcil. Tambin presionar al gobierno para
que haga algo, para algunos fue ejercer un nuevo rol.
La participacin social, el reclamo, la lucha social.
La recarga ocupacional es producto del aumento de
ocupaciones, la diversificacin, el tiempo invertido y el
ritmo acelerado en que se desarrollan. Por ejemplo,
una persona dice: me la pasaba lavando ropa,
secando ropa, limpiando, planchando. Relato tpico
de lo que hizo mucha gente para recuperar algo de lo
que haba quedado bajo el agua. Otros se refieren a
ese momento de la siguiente manera: no estaba
acostumbrada a trabajar tanto,senta el cansancio en
el cuerpo; Limpiar, poner a secar al sol, la ropa,
los documentos, los libros, era todo el da Se destacan las tareas de limpieza de ropa, de los artefactos
y mobiliario que se rescataron bajo el agua y de las
casas inundadas. Tambin se identifica en quienes
participaron como voluntarios.
La orquestacin de ocupaciones es la forma en que
fueron organizadas las ocupaciones para afrontar la
nueva situacin. Las familias funcionaron como unidades alrededor de las cuales se reorganizaron las rutinas. La distribucin de las ocupaciones se da segn
los roles y posibilidades de cada uno y considerando
las caractersticas de los contextos. Relatos como:
lavbamos la ropa en la casa de mi hija que no se
haba inundado porque all tenamos todo para hacerlo.. Otra dice: . El marido de mi hija se encargaba de ir a limpiar la casa inundada porque ella estaba
embarazada y haba que cuidarla de las enfermedades En otro caso, una madre refiere que su hija fue
su apoyo, que deleg las decisiones en ella en los primeros momentos, hasta que pudo volver a su casa
porque no me senta capacitada.

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Revista Asturiana de Terapia Ocupacional

Aparecen dos lugares ocupacionales centrales y paralelos: el lugar donde est evacuado y la casa inundada. Aqu transcurre la vida durante el perodo de emergencia, situacin cuya duracin oscila entre uno y tres
meses promedio. Esto hace a las caractersticas que
adquieren las ocupaciones, donde un comn denominador es el tener que trasladarse de un lugar a otro,
una o varias veces al da. As tambin como la organizacin de las ocupaciones acorde a parmetros
temporales, tales como el tiempo de luz natural (porque en las casas inundadas no haba de luz elctrica)
o el horario de inicio del toque de queda, durante el
cual no se poda permanecer ni circular por las calles.

Durante este perodo, varias personas mencionan

haber tenido cambios en sus hbitos, tanto sea por
ausencia como por exceso. Por ejemplo, el consumo
de cigarrillos, cuando dicen: ..Haba dejado y volv a
fumar, canalic con el cigarrillo todas las angustias.
Nunca fum tanto como en esos das; las alteraciones en el sueo: dificultades para conciliarlo, interrupciones por pesadillas con contenidos relacionados con
la inundacin o dormir muchas horas, como quien
dice: yo lo nico que quera era dormir, yo quera
dormir profundamente para evadirme de todo lo que
se vino y se vena. Tambin se da el abandono o
interrupcin de algunos hbitos. Tal como lo expresan
los siguientes relatos: Estuve casi una semana sin
lavarme los dientes hasta que me di cuenta que era
porque no tena el cepillo; extraaba levantarme a la
maana y no tener mis libros para estudiar y preparar
mis clases, siempre lo haca pero despus de la inundacin no poda porque no me haba quedado nada
En estas ltimas situaciones mencionadas, los objetos
perdidos producen el cambio en los hbitos. Tambin
se expresa la incorporacin de una nueva ocupacin
que les ayud a algunos informantes a sobrellevar la
situacin, valorndola como un apoyo para el afrontamiento. Por ejemplo: escribir. Una narrativa analizada
de este estudio fue realizada en estas circunstancias y
en ella dice. no s si se puede escribir todo lo que
uno siente, creo que no, pero esto me da el empujoncito para salir un poquito cada da. Estas ocupaciones
tienen la particularidad de aparecer como necesarias

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en ese momento, servir a las personas para sobrellevar la situacin y puntualmente, no son ocupaciones
que las personas hacan antes de la inundacin ni que
continen realizando en la actualidad. Tambin aparece la participacin en actividades de solidaridad y
ayuda durante la emergencia: necesitaba hacer algo
por los dems
momento de la post-catstrofe.
La recuperacin.
Hay hechos recurrentes en los relatos que marcan el
inicio de la recuperacin. Se constituyen a partir de la
vuelta a casa (casa inundada) o al lugar donde vivir
de manera estable, y al retomar aquellas ocupaciones
ms significativas que se interrumpieron con la inundacin, particularmente: el trabajo y el estudio.
La casa es un punto clave. Muchos volvieron sin tener
los servicios bsicos (luz, gas, telfono) o con instalaciones precarias. Las personas explican el sentido de
esta decisin de esta forma: necesitaba recuperar la
imagen que tenia de mi casa, cuando la casa
estuvo en orden, mi vida estuvo en orden.
Otros no volvieron y decidieron alquilar una vivienda.
La decisin de no volver est ligada al dolor, los
recuerdos, las prdidas. Senta que ya no era mi
casa; mi casa no es mi hogar; no poda, no
s, hasta el da de hoy no puedo, casi no voy,... es
como si estuviera enojada con mi casa, me hace
mucho mal. Tambin aparecen en algunas familias,
las diferentes formas en que cada uno vive la situacin. Familias donde algunos queran volver y otros
no. Esto fue y sigue siendo tema de discordia;
pelamos, peleamos mucho, ellos queran volver (se
refiere a los padres con quienes viva) y se fueron
noms...yo me qued.
Retomar las actividades laborales, resulta otro ncleo
fuerte. Las personas lo relatan as: a los dos meses
volv a dar clases y retom todos mis trabajos; ...
lo prioritario fue que mi pap empezara a limpiar el
taller herramienta por herramienta para que pudiera
empezar a trabajar Una persona refiere haber decidido no volver a uno de sus lugares de trabajo por el
comportamiento que tuvieron ante la inundacin
(hechos de corrupcin).
Cabe aclarar que era una dependencia del gobierno.
Otro tanto sucedi con el estudio: retomar mis
estudios era mi meta, ya me recib y voy por
ms;los chicos volvieron a sus actividades escolares (a los casi tres meses) y vinieron los otros problemas Este relato anticipa lo que sucedi en cuanto a
los cambios producidos en el desempeo ocupacional.
Una madre relata de sus hijos que su rendimiento
acadmico baj terriblemente; una estudiante dice:
.me costaba mucho retomar el ritmo, necesitaba
tiempo para organizar mi cabeza.
Algunas personas no retomaron ocupaciones, por diferentes razones. Varios refieren el cambio de sentido.

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Por ejemplo haber dejado de realizar actividades

recreativas y deportivas, porque despus de la inundacin las valoraron de otra forma. Estn presentes en
varios casos, las limitaciones materiales; sea por las
modificaciones de los lugares, falta de recursos econmicos o por cambiar las prioridades.

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los objetos perdidos, es el simblico sobre el material.

Las personas hablan de las fotos, de regalos, de objetos heredados; en general pequeas cosas, todas testigos de alguna parte de la historia personal, familiar,
laboral, social. Y que tienen la caracterstica comn
que son imposibles de recuperar.
Las reacciones ante las prdidas materiales son diferentes y pueden agruparse en dos tipos de actitudes;
recuperar lo ms posible o tirar, desprenderse de todo
lo que quedaba. La familia, los vecinos, los amigos y
los compaeros de trabajo, funcionaron como fuertes
apoyos para todos los participantes de esta investigacin. Desde la ayuda material hasta la contencin
afectiva. Esta evidencia es de capital importancia a la
hora de pensar la preparacin para afrontar situaciones crticas. De igual modo, aparece una marcada crtica a las intervenciones oficiales. Claramente lo
expresa el siguiente relato: las polticas hechas sin
considerar las necesidades de la gente, nos obligaron
a ocupar mucho de nuestro tiempo en trmites burocrticos; ...entraban en nuestras viviendas y en
nuestra vidas y decidan por nosotros. Los relatos
abundan en datos sobre la ayuda material recibida,
que era escasa e inadecuada. Dicen: lo que se daba
no tenia relacin con lo que necesitbamos; no
somos todos iguales

Las personas perciben los cambios en las ocupaciones

relacionados con el significado, con lo que cada cual
haba elegido y se interrumpi con la inundacin. Para
muchos el cambio implic retomarlas. Cuando las personas recuperan el sentido de control de la propia vida
y de las decisiones, desde las pequeas cosas: comer,
dormir, parece ser el punto de cambio.
Las personas entrevistadas no perdieron familiares,
pero s varios mencionan el fallecimiento de vecinos.
Es recurrente la referencia a las prdidas en la salud
tanto fsica como mental. Algunos mencionan que fue
el inicio de tratamientos psicolgicos. En este tema la
mayora de las personas se emocionan, lloran, se producen silencios, expresan sus sentimientos de diversas formas.
El impacto en lo ocupacional se traduce en varios
casos en disrupciones ocupacionales. Particularmente
en aquellos que perdieron los lugares y elementos de
trabajo, pequeos talleres y emprendimientos productivos familiares. En la memoria se conserva lo que uno
tena y la decisin de hacer lo enfrenta a asumir que
esas cosas ya no se tienen. Esto ha perdurado en algunas personas hasta despus del ao.
Lo comn es que las personas construyen sus historias
de ocupacin otorgando sentido a los objetos. En los
relatos abundan referencias al valor de los objetos
perdidos, con detalles respecto al significado que tenan. Es tal la riqueza de este tema que ameritara otro
estudio especfico. Al momento se puede concluir que
si algo est claro es que el valor que pesa respecto a

As tambin como lo que cada cual hizo con la asistencia del estado. Algunos rechazarla, otros sacarle todo
lo posible y darle a los que necesitaban ms, prevaleciendo sentimientos de bronca, indignacin y odio.
No existe coincidencia respecto a cuando termina este
momento. Aparece ligado a lo que cada cual pudo o no
hacer para modificar la situacin en que los dej la
inundacin. Lo que es coincidente es que esta etapa
no se ha cerrado an, ligando a cuestiones de orden
colectivo y de valores tales como: la falta de verdad
respecto a las causas, ausencia de justicia (no hay ningn responsable condenado) y la inseguridad respecto a que vuelva a pasar. Cabe aclarar que en el ao
2007, la ciudad de Santa Fe vuelve a sufrir otra inundacin que si bien afect a menor cantidad de pobladores (80 mil), muchos de ellos fueron los mismos que
sufrieron la del 2003.
Desde una perspectiva temporal, se permite identificar
alteraciones en la percepcin temporal de los acontecimientos en relacin al desempeo de ocupaciones.
Dos momentos permiten identificar claramente el
grado y la experiencia de percepcin de la duracin
temporal de las ocupaciones que realizaban las personas. Se logra sealar aqu dos fases, el tiempo que
marca la emergencia y la fase posterior a la misma. La
duracin de los sucesos de tipo catastrficos permite
comprender en los relatos aquellos factores que
demuestran la alteracin de la percepcin del reloj
subjetivo, reconociendo en las experiencias relatadas
que la percepcin experimentada por las personas es

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Revista Asturiana de Terapia Ocupacional

multifactica. Se logra detectar entre los factores

influyentes aquellas situaciones que son vividas por la
gente como desagradable, el grado de urgencia y la
cantidad y variedad de ocupaciones ante los acontecimientos. Cuanto mayor fue el grado de urgencia sentido ante el avance del agua hacia adentro de los
hogares, la obligada evacuacin y la bsqueda desesperada de un lugar seguro, el paso del tiempo fue percibido con mayor lentitud durante la realizacin de
determinadas actividades.
Con el agua invadiendo la cotidianidad: nosotros
anduvimos cinco horas con el agua hasta el pecho, no
salamos ms; estbamos yendo y viniendo, mi hija
no se despegaba ms de m, como en un mes ms o
menos;.. Nos la pasbamos limpiando, al otro da
de nuevo, porque fue muy lenta la bajada, era de a
milmetros que bajaba..
Ante la necesidad de encontrar un lugar seguro o reubicarse nuevamente, el sentido de urgencia se actualizaba hora a hora. Tal como ellas relatan: ...Pasaron
cinco o seis das que estaba en la casa de mi prima,
dnde nunca nos imaginamos que iba a durar tanto
tiempo, por lo que decido volver a la casa de una de
las chicas de la escuela.
El permanecer en los techos o en las terrazas de los
hogares colocaba a la gente ante situaciones desagradables, las inclemencias del clima, necesidades fsicas
y fisiolgicas no satisfechas. Estos acontecimientos
desencadenados a su vez por otros acontecimientos
llevaban a que las personas percibieran que las actividades en las que se comprometan transcurran por
periodos de tiempos ms extenso, por ejemplo:
Estaba arriba de mi casa sin comer, ni mis perritos
ni yo, sin baarme, pas todo ese tiempo as, todo ese
largo tiempo, era de nunca terminar.
A su vez, el contexto amenazante influa en la distorsin de las percepciones de los ritmos que acompaaban y armonizaban las rutinas cotidianas. Los relatos
demuestran: fueron momentos difciles sin poder
hacer nada de nada, el agua suba cada dos horas,
para nosotros esas dos horas eran como dos das;
fueron pasando las horas, lleg el medio da, mis
viejos se fueron de la casa y quedamos los cuatro hermanos en la terraza, as comienza una larga etapa de
supervivencia... Tambin se identifican que posteriormente al perodo de la emergencia, las personas retoman determinadas actividades que le posibilitan organizarse, volviendo a sus hogares y establecieron rutinas. En muchos casos la escasa variedad de actividades caracterizaba el desempeo de actividades en los
ambientes en los que se encontraban los informantes.
Esto indica que el tiempo percibido y el recuerdo de lo
vivido era lento. El primer da pas, pas el segundo da, con poco por hacer y as sucesivamente; el
agua iba colmando nuestras paciencias, ya el da
catorce era vivido como una eternidad.

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Hay hechos y vivencias en los relatos que definen el

momento de la postcatstrofe por acontecimientos y
ocupaciones. Por ejemplo: volver a la casa, reunirse
con la familia nuevamente, comenzar a trabajar o a
estudiar, llevaban a que las personas ante estas circunstancias percibieran el rito de los sucesos como
rpido y en consecuencia la experiencia recordada de
duracin era percibida como comprimida: .en esos
das en la que agua baj, ayud a que mi marido fuera
almorzar todos los medios das, volver de a poquito..,descansar un poco en la siesta, baarse
viste..; ..Lavar, planchar, lavar y planchar, nos organizamos un da cada uno, en ese sentido se pudo
hacer bastante rpido.
Las experiencias demuestran que el tiempo de los
acontecimientos se encontraba en permanente cambio, a su vez los tempos de los sucesos definen el
ritmo y los tiempos de cambios en el plano ocupacional. Claramente lo expresan los siguientes relatos:
ya no penss en la inundacin, sino en cmo salvar lo
que te qued, qu es lo que podes ir reparando, es lo
que se puede hacer en este tiempo; no obstante
al ao siguiente me dediqu a viajar por todo el pas,
vena de un viaje y me iba a otro;vos tens que
escaparte como podes.
La vuelta al hogar para la mayora de las personas fue
un punto clave de la reorganizacin de sus vidas. Pero
tambin para varios, fue la aparicin de las evidencias
de qu o cunto estaba afectado y no se haba percibido antes. Tal como lo expresan algunos participantes: una vez estando en mi casa fue bravo, despus
retom mis ejercicios, pero con la cabeza en otra cosa,
o sea la forma de hacer ejercicios sistemticos, haca
ms de un lado que del otro, se rompi el
ritmo;ahora hace ya ms de cuatro aos que no
pinto ms adentro de la casa, y ni mi calienta, es una
asquerosidad como siempre estuvo y eso no es normal
en m, antes si la pintura se caa el primer domingo
que haba sol, yo ya estaba pintando.

aLGunaS COnCLuSIOnES
PRELImInaRES
Los cambios en las ocupaciones y su relacin con el
tiempo, permiten identificar los distintos tipos de
intervencin posible desde terapia ocupacional.
Particularmente en:- la prevencin; -durante la emergencia y en la recuperacin.
La evidencia de la falta de un plan de contingencia
y la familia, vecinos y amigos que funcionaron como
apoyos ms efectivos tanto en el momento de la salida de las casa como posteriormente, permiten afirmar que un plan de contingencia debe ser elaborado
con la participacin activa de todas las personas y
teniendo en cuenta su funcionamiento y organizacin
natural.
El modelo que subyace en el tipo de intervencin y
asistencia del Estado, demuestra la subestimacin de
la capacidad de las personas y sus organizaciones.

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El sentido de control de la propia vida es lo que se

pierde abruptamente en el momento que irrumpe la
catstrofe y permanece por diferentes lapsos de tiempo. Lo primero que debe considerarse es que las personas conserven el poder de tomar las decisiones.
En relacin a las prdidas, se evidencia un proceso de
recuperacin parcial. Los relatos indican ms que nada
una permanente actualizacin de las prdidas y un
estado de inseguridad que permanece al da de hoy.
La recuperacin est directamente ligada a las oportunidades que han tenido las personas para reorganizar sus rutinas y ocupaciones. Los apoyos ms efectivos son los que se brindaron las personas entre s, a
partir de las relaciones ya construidas de familia,
barrio, trabajo, estudio o de las nuevas relaciones surgidas a partir de la inundacin. Pero si alguien ha estado ausente en todo este proceso, es el Estado y las
polticas pblicas.
La percepcin personal del tiempo: la confusin, la
atemporalidad, los cambios, la recuperacin a lo largo
del tiempo y el tiempo de cada cambio, constituyen
indicadores a tomar para la elaboracin de planes,
programas y proyectos.

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